Текст книги "Меченосец. Пламя и кровь (СИ)"

Автор книги: Afael

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я фыркнул, не обижаясь на нее нисколько, ведь она говорила правду.

– Святая Элия? Ты проводница воли богини? Как ее зовут, твою богиню? – спросил я девушку.

Она опешила, судя по выражению лица, но быстро собралась: – Богиня не имеет такого имени, которое может произносить смертный! Тем более такой как ты! Да, я святая и я говорю тебе, пошел прочь!

– Я не к тебе пришел, значит не тебе меня и выгонять, – улыбнулся я, не став притрагиваться к топорам. – Я пришел к ней! – я ткнул пальцем в статую богини. – Это провидение, не иначе.

Глава 6

– Как ты посмел! – Элия вдруг закрыла глаза вдохнула и выдохнула, подавляя злость. – Хорошо, я поняла. Оставайся, сколько хочешь, если желаешь замолить свои… Эй, ты что творишь? Эй!

В это время я подошел к статуе, достал несколько камней крови и положил их в ее раскрытую ладонь: – Я знаю, почему ты плачешь, – проговорил я, глядя в ее кровоточащие глаза. – Все дело в них. Посмотри…

В этот момент рука статуи дрогнула. Это было настолько внезапно, что я даже сам вздрогнул, чуть не отпрыгнув от неожиданности.

Глаза статуи уставились прямо на меня, а потом произошло неожиданное. Хрустя камнем, ее другая рука сжала букет цветов, разлетевшийся осколками камня.

Статуя богини медленно подхватила копье, щит и поднялась на ноги, а потом направила свое оружие в небо. На мгновение из острия ее копья ударил тонкий луч света. Сверкнул и погас.

Я проморгался, поворачиваясь к Элии, и радуясь, что здесь нет лишних свидетелей из прихожан.

Хасана стояла на коленях и беззвучно плакала. Слезы ручьями текли на каменную плитку.

Элия же замерла, не сводя взгляд со статуи. Судя по глазам, она сейчас отсутствовала. Воины рядом с ней боялись пошевелиться. Только переводили взгляды с меня на статую и обратно.

Я же просто уселся на бортик фонтана, но заскучать не успел. Элия «отмерла» довольно быстро и вперила в меня взгляд.

– Ты кто такой⁈ – прошипела она, подойдя вплотную и уперев руки в бока. – Что ты положил богине в руку⁈ Она в гневе! Она подняла копье! Бесы, побери! – святая поняла, что выругалась и прикрыла рот ладошкой. – Простите, богиня! – поклонилась она. – Знаешь, что означает поднятое копье, идиот ты несчастный⁈ – с тяжелым вздохом спросила она и уселась рядом, хлюпнув носом.

– Нет, откуда мне, – пожал я плечами, глядя на статую, а она, кажется, смотрела на меня.

– Поднятое копье означает, что богиня в гневе и она требует покарать виновных! Это значит, что весь орден теперь должен взять оружие и найти их, а потом придать суду! – она глянула на воинов и кивнула в сторону входа. – Закрывайте ворота!

Я тут же смекнул, что, если они закроют ворота храма, это вызовет переполох в городе, а переполох мне не нужен.

– Элия, нужно сделать так, чтобы народ не узнал о том, что произошло. Хотя бы на день это нужно для моего плана. Сейчас тебе все подробно расскажу, – я ткнул пальцем в кристаллы, которые теперь лежали на острие копья статуи.

– Ну на день мы сможем удержать все в тайне, но не более, – святая насупилась. – Рассказывай, иначе я тебя точно прокляну. Устроил тут!

Далее я рассказал Элии все, что знаю. Про деревню, про жертвы и про то, что делаю в Коллоне. Святая слушала, не перебивая и чем дольше я рассказывал, тем печальнее становилось ее лицо. Когда я рассказал про операцию с вербовщиком, она и вовсе закрыла его ладонями, тяжело дыша.

– Теперь я понимаю почему богиня заплакала! – она подскочила на ноги, нервно меряя шагами туда-сюда у фонтана. – Неслыханно! Маги, говоришь⁈ Почему ты так в этом уверен⁈ Может, просто сектанты!

Я вытащил перстень и передал ей. Элия взяла его с брезгливостью, осмотрела и нахмурилась еще сильнее: – Да, я ощущаю от него эманации. Бесы! Ой, прости, моя богиня, – она снова поклонилась статуе, затем глубоко вздохнула, успокаиваясь. – Тебе какой интерес их ловить, чудовище?

– Считай, что я помогаю людям избавить мир от тварей, – пожал я плечами. – Так что сегодня и завтра постарайтесь сделать так, будто в храме ничего не случилось. нельзя спугнуть вербовщика.

– Да хорошо, хорошо! – вздохнула она и потерла виски. Затем святая повернулась к одному из воинов. – Медальон, – тот подошел и беспрекословно отдал серебряный кругляш с начертанными письменами. – Богиня благоволит тебе, возможно, потому что ты хочешь помочь людям. Возьми. Если потребуется наша помощь, сожми в руке пока не нагреется.

– Чем вы можете мне помочь? – даже удивился я, но медальон принял, чтобы не обижать Элию.

– Ты совсем ку-ку? – спросила она, с участием. Будто, с больным на голову разговаривает. – Мы орден святой богини! У нас есть власть не подчиняться страже и сила! Мы перевернем вверх дном всю страну, но найдем этих ублюдков! Так велит богиня! – она повернулась к Хасане и велела. – Распространи указ, что Эридан отныне наш соратник! Помогать ему всем, чем можем! И приготовься к объявлению завтра! Орден идет на войну!

Я шел в гостиницу в странном расположении духа. Почему-то я думал, что из всех богов контактирует со смертными только Аргос. Для меня, в свое время, и его присутствие стало внезапным открытием. Теперь выяснилось, что святая богиня, имени которой никто почему-то не знает, тоже приглядывает за своей паствой. Вон как засуетилась, когда почувствовала массовые смерти. Выходит, алтарь не один. Я так думаю, что по всем Вольным землям они есть.

На улицах нет-нет, да и слышались шепотки про копье богини и вспышку света, но никакой массовой истерии. Горожане просто ждали, что им объявит святая Элия. Вот уж не думал, что она так популярна.

Утром мы отправились на встречу в Сад цветов. Точнее, я направился на встречу, а Шон выделил мне сопровождающих, которые должны проводить меня до борделя и убедиться, что я дойду без происшествий. Отказываться я не стал. Шон на почве пропажи его людей, закусил удила и теперь мечтал отомстить неизвестной организации, орудующей в его городе.

Он выставил слежку за особняком того жука, в котором квартировала неизвестная группа, не так давно прибывшая в город. Как выяснилось, они уже свалили оттуда и свалили, как раз, в бордель.

Я же был убежден, что это группа магов, которую послали проверить деревню. После проверки они, видимо, двинулись по моему следу в Коллон. Это очень даже хорошо. Так я смогу убить их всех.

Сад цветов выглядел более чем хорошо. Красивое, трехэтажное здание располагалось на северной окраине города поближе к богатым кварталам. Оно напоминало зеленый оазис посреди голого камня.

Охрана у входа оглядела меня очень пристально: – По какому делу? – буркнул один из бугаев.

– Книги читать пришел, – не удержался я от остроты. – Сюда же учиться приходят или я что-то путаю?

На лице здоровяка отразилась натужная работа мозга. Зато его худой товарищ заулыбался: – Здесь книг нет, но кое-чему научиться все же можно, вот только сегодня наш сад закрыт на особое обслуживание! Приходите завтра, пожалуйста!

Он оказался слишком умен для простого вышибалы, что мне не понравилось сразу.

– Я пришел на встречу. Без всяких шуток. Мне велено сказать у входа, что я пришел за пустым кувшином, – повторил я фразу, которую мне передал Шон.

Худой сразу убрал улыбку с лица и вновь осмотрел меня с ног до головы пристальным взглядом.

– Снимите капюшон. Мне нужно увидеть ваше лицо, – попросил он.

Я выполнил его просьбу, открывая свое лицо для осмотра.

– Вам сегодня повезло, Золлер. Можете проходить, – разрешил охранник и открыл передо мной дверь. – Как войдете, повторите ту же фразу, что сказали мне. Только без шуток, прошу вас.

– Хорошо, – согласился я, набрасывая назад капюшон и входя в большой зал с высоким потолком.

В обычные дни здесь, наверняка, отдыхало много гостей. По всему залу стояли столики. В самом центре был сооружен небольшой фонтан, который сейчас тихо журчал, хорошо слышимый в пустом помещении.

В самой дальней кабинке за полупрозрачной шторкой кто-то сидел. Двое человек, подсказало мне чутье. Не успел я толком осмотреться, как меня окружили люди в красных балахонах с капюшонами. Охрана придирчиво меня осмотрела и также попросила снять капюшон. Полностью я его снимать не стал, только открыл им лицо.

– К кому? – спросил один из них.

– Я пришел за пустым кувшином, – повторил я дурацкое кодовую фразу.

– Понятно. Оружие сдать, – попросил меня он.

– Я безоружен, – я распахнул плащ, демонстрируя, что на поясе у меня ничего не висит.

Они не поверили и даже меня обыскали. Ничего не нашли, потому что из оружия на мне были только шипастые перчатки без пальцев и эти шипы я очень удачно замаскировал полосками кожи.

Пока меня обыскивали, обратил внимание на других охранников – женщин. Они стояли поодаль, одетые в маски и балахоны. Кого-то мне эти женщины напомнили, не мог вспомнить кого.

* * *

Магистр пришел в Сад цветов с утра. Ради их встречи, хозяин борделя даже закрыл заведение, а также разогнал по комнатам всех девушек и слуг, чтобы не мешались.

Охрана магистра все равно осмотрела все здание с первого до последнего этажа и только потом впустила его внутрь. В отдельной кабинке уже ожидали.

– Доброе утро, леди, – расплылся в улыбке он. – Как ваша дорога? Нормально добрались?

– Нормально, учитывая обстоятельства, о которых вы итак знаете, – женщина слегка улыбнулась. – Как видите, пришлось временно переместится сюда, чтобы выйти из-под удара.

– Это логично, но зачем вы захотели встретиться? – магистр уселся в кресло напротив, облокотившись на небольшой столик. – Партия сыграна и победа не на вашей стороне.

– Тем не менее, вы согласились со мной встретится лично, несмотря на то, что я проиграла, – вернула ему шпильку женщина. – Надеетесь на что-то?

– Конечно. Я надеюсь, что вы припрятали еще что-нибудь такое, что позволит вам вернуться в игру. Я угадал? – магистр широко улыбнулся. – Что это?

Женщина тонко улыбнулась, глядя магистру в глаза. Ей совершенно не хотелось делиться своими секретами, но иного пути не было. Если она хотела забрать себе королевство, значит придется чем-то жертвовать.

– Это знания. Мы нашли артефакт, и он содержит знания о магии. Судя по датам и письму, этот артефакт еще с первой магической войны.

Ноздри магистра затрепетали. Он, словно волк почуявший добычу, замер, уставившись на собеседницу не мигая.

– Вы уверены? – уточнил он с легкой хрипотцой в голосе.

– Конечно, я не уверена! – даже возмутилась женщина. – Как можно быть уверенным в том, что не можешь не то что прочитать, но даже открыть⁈

– Так вы не смогли его активировать⁈ – глаза магистра полезли на лоб.

– Не смогли. Нужен специальный ключ и ключ этот находится где-то в западных горах. Вот это мы знаем точно, – эльфийка фыркнула и скрестила руки под грудью.

Магистр постарался унять колотящееся как молот сердце. Судя по рассказам эльфийки, это хранилище не что иное как древний артефакт познания, утерянный после второй магической войны. Никто не знал, где он находится, а она заявляет, что он был у эльфов.

– Почему я должен вам верить? – решил подстраховаться он. Очень хотелось послушать доводы собеседницы.

– Мне нужно королевство, а еще мне нужна печать, – жестко ответила женщина. – Артефакт можете забрать себе, если мы и дальше будем сотрудничать.

– Конечно, мы будем, – магистр расплылся в улыбке. – Печать богини, я правильно понял?

– Да, именно она мне и нужна. Более ничего.

– С вами приятно иметь дело, Люциэль. Я добуду для вас эту печать, а еще зачистка западных гор уже началась. Скоро мы раскопаем секреты Ории, – магистр ликовал.

Он не зря проделал весь этот путь! Не зря отправился сюда! Все окупится сторицей. Даже потеря алтаря теперь его не волновала.

* * *

– Идем, – приказал охранник и мы пошли через зал, но так вышло, что проходили совсем недалеко от комнатки, где сидели двое.

– Мне нужно королевство, а еще мне нужна печать. Печать богини, я правильно понял? Да, именно она, – этот тихий разговор я услышал, когда мы подходили к сидящим в отдельной комнате.

Обычный человек бы не смог расслышать ничего, но мне повезло. Немного обострившийся слух позволил уловить отголоски, а разум уже воспроизвёл по ним диалог. Печать богини, что за печать такая, интересно.

Мой сопровождающий открыл передо мной дверь, и мы вошли в отдельную комнату, похожую на маленькую библиотеку. Здесь меня уже ждали. Мужчина в балахоне сидел за столом. Еще несколько в таких же балахонах, стояли в углах комнаты.

– Добрый день, Золлер, – поздоровался со мной мужчина, скинув капюшон. – Это я хотел с тобой встретится. Меня зовут Кирх.

– Для чего? – поинтересовался я, тоже обнажив лицо.

– Ты и твоя группа паломников служите богине. Что если я попрошу вас служить ей в определенном месте? – он тепло улыбнулся, жестами приглашая меня сесть на стол. – Вы скитаетесь по свету, терпите лишения. В службе, которую я предлагаю, тоже есть лишения, но совсем другого толка. Они духовные.

– Духовные? – принялся косить под дурака я. – Мы рады послужить богине, но можно поподробнее?

– Как я и сказал, богине можно служить по-разному, – мужчина заулыбался еще шире. – Мы тайный орден, поклоняющийся святой богине. Мы несем свет знания и уничтожаем неугодных ей людей. Людей, которые вредят пастве и другим людям. Еретиков, отвергших ее учение, убийц, насильников. Понимаешь?

– Понимаю, – с серьезным лицом кивнул я.

– Так вот, уничтожать их это духовное испытание. не каждый на него решится, но кому-то это нужно делать! – мужчина подскочил со стола. – Кто-то должен взять на себя груз ответственности и нести его! Пока остальные люди ей просто молятся, мы защищаем их, делая общество чище!

– Значит, вы хотите, чтобы мы вам помогли уничтожать таких людей? – протянул я, меня этот разговор начал утомлять. Хотелось просто проломить этому придурку голову, но я договорился с Шоном следовать плану. – К сожалению, мы не воины. У нас нет сил сражаться, – от меня, учитывая мое телосложение, это звучало глуповато.

– Вам не придется сражаться! Вы будете жить в отдельной деревне и помогать нам уничтожать грешников, приговоренных к смерти! Только святые люди, истинно преданные богине могут взвалить на себя столь тяжелую ношу! – распалялся мой собеседник, а я старался сохранить постное лицо. – Мы будем привозить их вам!

– Раз так, то мы согласны служить, – быстро согласился я. Нужно уже заканчивать весь этот фарс.

– Отлично, друг мой. Сейчас я поставлю на тебя метку богини! – мужчина встряхнул руками и произнес заклинание, направив на меня вытянутые пальцы.

Я прислушался к ощущениям и кашлянул. На метку я как-то не рассчитывал. Похоже, наш с Шоном план начал трещать по швам.

– Ничего не чувствуешь? – спросил меня мужчина с удивлением.

– Нет, а должен? – продолжил играть дурачка я.

– Ну да, сейчас еще раз попробую, – он снова сделал пассы руками. – Ну что?

– Ничего, – пожал я плечами. – Может, она наложилась уже?

– Вряд ли. Жди здесь, Золлер. Пойду, спрошу у более сведущего человека.

Кирх покинул кабинет, но вскоре вернулся в сопровождении двух человек. Мужчина в мантии и женщина в длинном плаще вошли в комнату, внимательно меня оглядывая.

– Магистр, вот на него метка не ложиться, – Кирх указал мужчине на меня.

Сухопарый, аристократичной внешности с аккуратной прической и маленькой бородкой. Он разглядывал меня с любопытством: – Какой ты высокий! – удивился мужчина. – Значит, ты хочешь получить алтарь и служить богине?

– Именно так, – коротко ответил я. – Я считаю, что служить познанию мой долг.

Я был очень честен, ведь радовался тому, что мне попался настоящий магистр! Осталось его как-нибудь изящно поймать.

– Какой хороший ответ! – степенно кивнул мужчина, а вот женщина не сводила с меня взгляда. Они пристально рассматривала ту часть лица, которую видела. – Ну что же. Даю свое согласие и лично наложу на тебя знак ордена!

Он сказал несколько слов на странном языке и дополнил их жестом руки в мою сторону. Не произошло ничего. Я пялился на него, стараясь не засмеяться, а он пялился на меня с возрастающим удивлением.

– Что чувствуешь? – поинтересовался он.

– Ничего не чувствую. Все также, как и было, – постарался ответить я спокойным голосом. – А что я должен почувствовать?

– Если бы знак наложился, то почувствовал бы, – мужчина с досадой нахмурился. – Встань поближе и сними капюшон. Еще раз сделаю.

Он подошел ближе, встав, напротив. Я вздохнул, покосился на женщину и снова перевел взгляд на мужика.

– Ну? – нетерпеливо поторопил он меня. – Готов?

– Секунду. Сейчас я тоже попробую метку наложить, – расплылся в мстительной улыбке я и резко ударил его в голову.

* * *

Синара вздохнула и привстала на стременах, чтобы хоть немного размять уставшие ноги. Они болели от такой долгой езды верхом. Еще вчера девушка, нанеся глубокую маскировку, теперь в ней вообще нельзя было распознать эльфийку, пересекла границу Вольных земель и углубилась внутрь в поисках своей возлюбленного, удравшего в неизвестном направлении. Точнее не удравшего, а ушедшего выполнять задание своего покровителя. Так ей сказали оставшиеся в королевстве воины Аргоса. Сказали не сразу. Синаре пришлось, угрожать, просить, шантажировать, прежде чем один из парнишек все же сжалился. Ведь молодое поколение воинов так и продолжило жить в королевстве. Старшие их не взяли на войну и не взяли на границу империи. Синара считала, что правильно делали. Таким молодым нужно еще тренироваться и учиться, хотя они уже сейчас ей напоминали молодых волков. Не таких чудовищ, как ее избранник, но все же.

Подружку свою она тоже предупреждать не стала. Та миловалась со своим эльфиком и Синаре не хотелось разлучать парочку.

Впереди показались стены Морвилла. Городок, расположенный аккурат между столицей Вольных земель и Западными горами. Точка, куда можно доехать за день от границы и остановиться на отдых.

Каково же было ее удивление, когда Синара не нашла ни одной свободной комнаты во всем городе! На одной!

– Да что у вас происходит-то⁈ Что за наплыв такой⁈ – возмутилась она, когда в предпоследнем месте, куда она сунулась, ей отказали.

– Вы с луны свалились, леди? – удивился трактирщик. – Объявили зачистку Диких территорий, что в западных горах от всякой нечисти! Теперь наемники, рыцари и другой охочий люд прется туда, чтобы наняться в войска или вольные отряды! Говорят, там можно неплохо заработать!

– Да я это и так знала, – фыркнула Синара, которая конечно этого знать не могла, но сделать вид-то надо. – Просто не думала, что Морвилл станет перевалочным.

– Так никто не думал. Все думали, что народ попрет в Хорвилл, а народ думал иначе, – развел руками радостный трактирщик и понес эль за длинный стол.

Синара тихонько выругалась и пошла в последнее примеченное место. Забегаловка «Хлоп копытом» располагалась в бедном районе небольшого городка и выглядела даже с улицы непрезентабельно. Ей посоветовал это место один из трактирщиков, на случай, если в городе совсем уж не останется мест. " Но если что, то лучше уж в палатке переночуйте' – добавил он.

Синаре в палатке ночевать очень не хотелось. Она рассматривала такой вариант, но только после плотного ужина.

Внутреннее убранство от внешнего вида трактира не отличалось ничем. Старые столы, лавки, скудный свет. По углам сидят компашки бандитского вида.

Синара прошла к трактирщику в кожаном фартуке и с повязкой на одном глазу.

– Есть комнаты переночевать? – спросила она, надеясь, что комнат не найдется.

– Есть одна для вас, леди. Хорошая и даже с бочкой. Воды наберем вам, вымоетесь с дороги. Все в лучшем виде сделаем. Вы не смотрите на зал. не успели мы его еще в порядок привести, – извиняющимся тоном добавил он.

Синара мысленно вздохнула и сдалась: – Тогда мне комнату и поесть. Эль хороший?

– Свежую партию сварили! Отличный эль! – расплылся в улыбке мужик.

– И эля кружку. Устала сил нет. Бочку уже можете набирать, – Синара приметила столик недалеко и опустилась на скрипучий табурет.

– Все в лучшем виде будет! – уверил трактирщик, отдавая приказы слугам.

Не успела Синара ополовинить кружку как к ней подвалило сразу два типа.

– Красотка, не хочешь с нами посидеть? Мы угощаем, – просипел один из них длинный и нескладный. Из его рта разило гнилыми зубами.

– Откажусь, парни. Я очень устала, хочу поесть и уйти спать, – Синара поморщилась, но постаралась обойтись без конфликтов.

– Да ладно тебе, подруга! Составь нам компанию! Мы тебя не обидим! – подкатил пузатый напарник длинного.

– Откажусь. Не могли бы вы оставить меня одну? Я очень устала, – вежливо ответила Синара, внутренне закипая.

– А если не оставим, то че? – толстяк отодвинул стул и уселся, напротив. – Че ты сделаешь? Пошли, посидим, че ты как стерва себя ведешь⁈

– Если не оставишь, то я тебе рожу твою набок сверну! – прорычала Синара. – Ты с первого раза не понимаешь⁈

– Че ты сказала, потаскуха⁈ Да я тебя… – толстяк привстал со стула и получил кружкой с остатками эля прямо по лицу.

Кружка разлетелась вдребезги вместе с хлебалом толстого. Кажется, Синара заметали даже вылетающие остатки гнилых зубов.

– Ах ты мразь! Хвата… – длинный договорить не успел, получив смачный пинок прямо в живот. Длинный скрючился, хватая ртом воздух, и на этом везение Синары закончилось.

Оказалось, что весь трактир решил вступиться за двух неудачников и проучить наглую девку. Синару зажимали в угол. Ей даже пришлось вытащить меч, раздумывая, как бы получше сбежать из злополучного трактира.

– Ни одной комнаты! Это что за ерунда⁈ Вот вечно нам не везет! – послышался мужской голос с улицы.

– Вам не везет, – поправил его другой голос. – Я же предлагал ехать в соседний городок.

– Ой, Дюнхем, вот еще скажи, что ты знал о том, что здесь будет все забито и мы будем искать комнату в этой дыре! – дверь распахнулась и в зал вошел молодой человек в дорогом доспехе.

Он оглядел вооруженную толпу, потом перевел взгляд на зажатую в угол девушку с мечом в руке. Его глаза на секунду расширились, а потом он решительно шагнул вперед: – Не зря мы сюда зашли, Дюнхем! Парни! – крикнул он кому-то на улице. Здесь драка намечается! Девушка в беде!

Под удивленными взглядами завсегдатаев в трактир зашло еще с десяток рыцарей в полном доспехе и оглядело.

– Бей их! – заорал вошедший первым парень по имени Нейтан дер Клаузевиц и ринулся в бой, даже не достав оружия.