Текст книги "Последняя надежда (СИ)"

Автор книги: Afael

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Чем дольше я дрался, тем сильнее она становилась и тем легче мне было.

– В стороны! – крикнул кто-то впереди, а потом в нашу сторону по коридору с огромной скоростью полетел огненный шар.

Дарион успел отпрыгнуть, а я нет. Я в это время только вытащил топор из очередного мертвеца и повернулся к будущим, еще не понимая, зачем они все пригнулись.

Шар огня врезался в меня и тут же взорвался, опаляя яростным пламенем. Я будто в печку голову засунул, так стало жарко. «Ну вот и все» – подумал я, ожидая адской боли, но ее не было.

Огонь схлынул, я проморгался, не чувствуя даже запаха паленых волос, уставился в конец коридора, поверх голов противников на мага. Тот же, с неверием и страхом смотрел на меня.

Пару секунд мы играли в гляделки, а потом волна энергии хлестнула внутрь меня. Каждая маленькая часть моего тела завопила от переполняющей тело бешеной силы. Не зная куда выплеснуть этот напор, я снова заревел.

Враги дернулись назад, отодвигаясь подальше, а маг спешно стал создавать второй шар. Поздно.

Я прыгнул вперед с такой силой, что сам не ожидал. Воины полетели в разные стороны. Я набросился на них, отрубая руки, ноги, головы, разрывая топорами тела в клочья. Они умирали, вопили, хрипели и умирали снова, заливая кровью пол и стены коридора.

Чем больше я убивал, тем больше переполняющей меня энергии я чувствовал и тем сильнее мне хотелось убивать еще.

Жестокий азарт захватил меня. Я бил, резал, пробивал головы и тела. Они попытались отбиться, а потом стали удирать. В меня влетел еще один шар, поднимая меня на новую волну безумия.

– Куда это ты собрался⁈ – я схватил удирающего мага за накидку и потянул на себя. – Сейчас посмотрим, что у тебя внутри!

Я успел нанести только один удар ему в плечо прежде чем гад пропал в яркой вспышке.

Это настолько разозлило, что захотелось найти еще одного мага. Того, который бросил сосульку!

Убивать больше было некого. Противники в панике выскочили на улицу и бросились врассыпную удирать от особняка. Я выскочил за ними, огляделся, и поспешил к центральной лестнице. К ней, как раз, подходила та самая группа магов.

Они шли вольготно, никого не опасаясь, как хозяева положения. Шутили и смеялись, разглядывая особняк! Еще не знали, что часть их прихвостней уже отправилась на тот свет.

' – Ко мне ублюдки, идите сюда!' – радостно подумал я, подкрадываясь сбоку. В этом мне очень помогли лозы виноградника, за которыми отлично удавалось спрятаться.

Ноги сами несли меня, а я едва сдерживался, чтобы не выскочить и не рвануть к ним в открытую.

Мрази заметили меня, когда оставалось метров пятнадцать.

– Откуда здесь он⁈ Убить! – завопил кто-то из них женским голосом.

Огромную сосульку я отбил топором и прыгнул вперед, вонзая топор одному из магов прямо в живот. Снова эта энергия! Кровь вскипает, мой взгляд видит каждого из них. Я понимаю, как их убить. Вижу разные способы. Под масками видны только их глаза и в этих глазах плещется ужас.

– Бежим! Уходим отсюда! – заверещал один из них.

Я понял кто, и схватил его за балахон, отрывая от него огромный кусок вместе с клоком длинных волос, но маг растаял в воздухе, как и остальные один за другим.

– Аргх! – я был недоволен. Я был в бешенстве!

Звуки боя доносились из левого крыла, и я побежал туда, но не успел. Маги свалили, вместе с частью воинов, оставив только убитых. В коридоре я увидел Рахиэля и Карима, причем первый смотрел на меня с враждебностью.

– Эридан? – удивился Карим как вдруг мимо него пронеслась черная тень.

Мой топор столкнулся с клинком Рахиэля и я оттолкнул эльфа с огромной силой. Тот отпрыгнул и снова атаковал, но я теперь видел каждый его выпад. Клинок его узкого, длинного меча свистел рядом с телом, обжигая рассекаемым воздухом. Он был быстр, да только я сильнее.

Он не заметил мой удар ногой в ногу и отпрыгнул назад, шипя от боли: – Все! Хватит, сдаюсь! – поднял руку с оружием он.

– Ну и нихрена ж себе! – протянул Карим. – Эридан, ты меня слышишь?

– Слышу, – буркнул я, прогоняя наваждение. Переполняющая меня энергия медленно рассасывалась.

– Конечно он слышит, – с сарказмом протянул Рахиэль, прихрамывая на одну ногу. – Последователь кровавого бога! Зараза!

– Что ты только что сказал⁈ – встревоженный голос Эллехала послышался в коридоре, а потом эльф выскочил на улицу, оглядывая меня. Его меч уставился своим жалом прямо мне между глаз. – Повторите-ка, а то я не понял?

Глава 11

– Я говорю, что твой ученик послушник кровавого бога, – протянул Рахиэль, растирая ушибленную ногу. – Сильный, зараза! Чуть ногу мне не сломал!

– Эллехал! Эллехал! – послышался приближающийся голос Дариона. – Что за чудовище ты вырастил⁈ Он один там всех поубивал!

В это время мы с учителем неотрывно смотрели друг другу в глаза. В его глазах отражалось удивление, сомнения и злость. Я же в этот момент лихорадочно раздумывал бежать мне или нет, а если бежать, то куда.

– А чего это вы здесь железками в парня тыкаете? – удивился здоровяк, вышедший из коридора.

– Да все то же, – улыбнулся Карим. – Паренек с сюрпризом оказался. Помнишь про знак говорили в кабинете, до нападения?

– Ну, говорили и что?

– Так вот это знак кровавого бога, жестокого бога и так далее. У него много имен, – продолжил Рахиэль. – Как бога зовут, парень? – спросил он у меня и мне его тон очень не понравился. Так относиться к Аргосу не стоило. Похоже, забыли они с кем имеют дело.

Где-то в голове у меня прозвучал смешок: – Я наблюдаю твоими глазами. Скажи им. Пусть вспомнят.

– Его зовут Аргос, – ответил я на заданный вопрос.

Рахиэль глумливо улыбнулся, неуловимым движением приготовив клинок, Карим тоже напрягся и только Дарион хмыкнул: – Рахиэль, а как ты это понял?

– Он впитывает магию. Она не наносит ему урон. Ты сам не видел? – спросил черноволосый, поигрывая рапирой.

– Видел, но думал повезло, – Дарион улыбнулся еще шире. – Интересно как у вас здесь! Давненько я не дрался как следует!

– Так что делаем, Эллехал? – спросил Рахиэль, возвращая разговор в неудобное мне русло.

– Думаю, – Эллехал не сводил с меня взгляд, словно ждал, что я побегу.

Голос в голове снова обратился ко мне: – Дай мне на минуту тело. Я им объясню и заодно помогу усвоить энергию, что ты поглотил. Расслабься и посмотри на себя как бы со стороны.

Я послушно расслабился, отдавая управление Аргосу. Мое сознание, словно, подвинули.

– Не надо думать, – тяжелый рык Аргоса, доносящийся из моей глотки, разнесся над территорией особняка. Даже эльфы присели, не ожидая ничего подобного. – Если кто-то из вас тронет моего послушника, я вас уничтожу. Вас и всю вашу семью. Всех!

– Ты, Аргос? – спросил Рахиэль дрогнувшим голосом, сделав несколько шагов назад.

– А ты, я смотрю, слишком самоуверен, чтобы, не будучи послушником, называть меня по имени, мальчик⁈ – высокомерно спросил бог. – Да, я Аргос!

– Я не… – попытался возмутиться Рахиэль.

– По сравнению со мной вы все здесь дети! Вы живы только благодаря мне и моему послушнику! Вы зацепились за него, предпочитая забыть, что вас атаковали маги! Маги, которых бесову тучу лет никто не видел! Даже первая атака это был групповой удар! Повезло, что у тебя, – бог ткнул пальцем в Эллехала, – вокруг особняка есть старинный, защитный купол, установленный еще твоим дедом!

Мужчины переглянулись ошеломленно. Я даже позлорадствовал, ведь никто из них не подумал про магов.

– Подумайте лучше об этом, чем лезть к моему послушнику! Я пошел, а то ему уже тяжело! – присутствие Аргоса исчезло, а у меня резко подкосились ноги. Чудом устоял на них.

– Вот это поворот! – хлопнул в ладони Дарион. – Прав ведь бог. Нас сегодня всех хотели убить! Как думаете, кто?

– Давайте осмотрим трупы, попробуем понять, – вздохнул Рахиэль и кивнул мне, обозначая, что конфликт исчерпан.

Я с трудом волочил ноги. В теле была такая слабость, что даже дышать было тяжело. Тем не менее, я снял с трупов несколько масок, убеждаясь, что все они люди.

– У меня люди, – сообщил я мужчинам, входя в разрушенный холл и усаживаясь на стул.

– Они все люди, – недовольно буркнул Эллехал, косясь на меня как на редкого зверя. – В один день столько д…всего повылезало, – поправился он.

– Да ладно, – Карим махнул рукой. – Живы и слава богам или богу, если точнее, – он отсалютовал мне кружкой, подхваченной со стола. – Эти вредные старики будут нудить еще, а я благодарен. Так и передай ему, если получится, – он отхлебнул из кружки. – Дружище, Эллехал, ты представляешь? Ведь они ждали, когда мы соберемся все вместе, чтобы одним ударом нас прихлопнуть. Если бы не твой щит, точно прихлопнули. В связи с этим у меня вопрос…

– Кому это выгодно? – прищурился Эллехал, отобрав у него кружку и глотнув вина.

– Нет. С кого мы начнем убивать? – улыбка Карима превратилась в оскал. – Я теперь взбешен, ты понимаешь? Кто-то должен ответить за это. Лидеры кланов? Начнем мстить с этих сук?

– Узнаю старину Карима, – рассмеялся Дарион в то время как Эллехал раздавал слугам приказы об устранении последствий беспорядка.

Хорошо, что они жили в отдельном доме и никто из них не пострадал.

– Похоже, они принадлежат какой-то организации, – сообщил Палач, закончивший осмотр всех без исключения. – Магов не нашел.

– Их нет, – буркнул я. – Я успел одному вонзить топор в плечо, но он испарился также, как и остальные.

– Свитки возвращения, – прищурился Рахиэль. – День все хуже и хуже. Мало нам появления магов и кровавого бога, так еще и артефакты древних всплыли.

– Что за артефакты? – спросил Палач.

– Раньше в эпоху магов, делали разные артефакты, оружие, броню. Листочки, дающие возможность вернуться к месту силы тоже были. Со временем, все это было уничтожено или утрачено, а теперь вот, всплыло, – он недовольно покосился на меня, будто, я достал из древности магов, оживил их и натравил на бедных лордов.

Топот множества копыт с улицы прервал наш разговор. Беспокойные голоса слуг, подтвердили, что на улице твориться что-то неладное. Мы все ринулись на крыльцо и застали картину как целый конный отряд окружает поместье.

– Это не войска, а клан копья, – прищурился Эллехал. – Какого их сюда принесло⁈

Женщина в богатом доспехе и шлеме с плюмажем остановилась у ступенек, не слезая с коня: – Лорд Эллехал, что у вас здесь происходит⁈

– Мне бы тоже хотелось это знать, – ответил ей мужчина.

– В таком случае, вы и ваши люди заключаются под стражу до выяснения обстоятельств происшествия! – совершенно по-хамски изрекла эта командирша.

Я, глядя ей в лицо, тут же понял, что все это спланированная акция. Они либо знали о нападении, либо быстрее всех среагировали.

Эллехал широко улыбнулся, а потом сплюнул прямо под ноги коня: – Ты кто такая, чтобы меня арестовывать⁈

– Я уполномоченный представитель клана копья и…

– Можешь свое представительство засунуть себе в зад, – Эллехал окинул взглядом вооруженный отряд, развернулся и зашел в дом, а через пару мгновений вышел, держа в руках древко.

Он спустился с ним на предпоследнюю ступеньку и могучим ударом вбил древко в стык каменной кладки лестницы. От удара баннер развернулся, демонстрируя древний королевский герб.

– Пошли вон с моей земли! – заревел он в бешенстве. – Кто вам сказал, что вы, псины, можете сюда вламываться со своими требованиями⁈

– Это оскорбление! – попробовала вякнуть командирша, но уже не так уверенно. Ее взгляд не отрывался от баннера.

– Тогда брось мне вызов или я сейчас брошу его вам! – зарычал учитель. – Убирайтесь отсюда!

– Бросай, дружище, бросай! – поддержал его Дарион. – Баннер войны снова под солнцем! Древние легенды оживают!

– Командир, это же баннер королевской династии. – протянула одна из стражниц тихо, чтобы мы не слышали. – Не стоит нам лезть.

– И что мне с этой тряпки? – глумливо спросила командирша.

– А ты попробуй напасть и узнаешь, – провоцировал ее Эллехал, а потом резко подошел к ней, схватил коня под уздцы и дернул вниз.

Это было сделано с такой силой, что конь завалился вперед, а горе всадница скатилась из седла, а потом ей на грудь наступили сапогом: – Ну давай, что же ты?

– Мы уходим, – выдавила из себя эта горе-вояка.

Она быстро встала, запрыгнула на своего скакуна и пришпорила его, уносясь с территории поместья.

– Вот это было лихо! – присвистнул Карим. – Как в старые добрые, а⁈ У меня аж кровь вскипела!

Долго поговорить им не дали. Следом за клановыми пожаловали другие всадники, но на этот раз с ними были еще и пехотинцы.

– Королевские войска пожаловали, – хмыкнул Дарион, видя мой непонимающий взгляд.

– Приветствую, лорды! – эльфийка, возглавляющая конницу, соскочила на землю и коротко поклонилась. – Есть ли опасность⁈ – затем ее взгляд упал на баннер, и девушка вытаращила глаза.

' – Похоже этот баннер что-то очень серьезное. Не зря они на него так реагируют' – подумал я в этот момент.

– Опасности нет, только трупы, – вежливо ответил Эллехал. – Вас прислала Дария?

– Все верно, – эльфийка никак не могла оторвать свой взгляд от баннера. – Лорд, нам можно здесь находиться? Нужно провести расследование…

– Оставьте охрану, и вы останьтесь тоже. Дозволяю, – также официально ответил Эллехал и наклонился к девушке. – Расследование должны проводить только доверенные лица. Здесь замешана магия.

Лицо эльфийки вытянулось. Она, пребывая в шоке, окинула взглядом всех нас и повернулась к своему заместителю: – Секретную службу сюда, быстро!

Ее помощница кивнула и развернула коня, помчавшись в столицу.

– Как тебя зовут? – спросил эльфийку мой учитель.

– Еланиэль, лорд, – представилась та.

– Здесь до вас были воины клана копья. Вы их, скорее всего, встретили, когда ехали сюда. Они хотели меня и всех здесь присутствующих арестовать, – принялся рассказывать эльф.

Еланиэль явственно скрежетнула зубами: – Как они посмели! – прошипела она. – Поэтому вам пришлось баннер развернуть?

– Именно так.

– Я сообщу королеве лично! – она подхватилась, заскочила на лошадь и поскакала в город.

Вернулась она уже с суровыми дамами в плащах. На каждом плаще красовался значок в виде скрещенных кинжалов и черепа посередине.

– Вот и особые дознаватели пожаловали, – протянул Карим, не спеша вставать из-за стола.

Эллехал скомандовал слугам накрыть на стол. Все равно спать не придется, поэтому мы подкреплялись, наслаждаясь теплым, ночным ветерком, проникающим сквозь разбитые окна.

– Ой, какой бардак! – одна из женщин скинула капюшон и улыбнулась всем нам. – Разгром устроили, всю столицу переполошили и сидят, едят они, – Нириэль отправила в рот виноградинку со стола. – Дария меня отправила разбираться с бардаком. Что произошло?

Все принялись рассказывать о том, что произошло, и кто что видел. Эллехал мне строго настрого запретил рассказывать про Аргоса. Пришлось врать, что увернулся от огненного шара, тем более, что напряженная Нириэль сильно не придиралась к словам. Появление магов выбило эльфийку из колеи.

– Это все очень серьёзно, – она потерла переносицу пальцами. – Признаюсь, я ошарашена. Мы начнем расследование, постараемся определить, кто атаковал, но вы и сами должны понимать, концов не найдешь. Единственное, о чем я прошу, Эллехал, лорды, без самосуда, ладно?

– По особняку, где находились четыре лорда, то есть все, нанесли магический удар, – принялся перечислять Карим. – Удар большой силы, – он обвел помещение с выбитыми стёклами взглядом. – Концов вы не найдете, но предлагаете без самосуда? Нириэль, ты понимаешь, что это прецедент? Магическая атака, бесы разбери!

– Понимаю! – топнула ножкой женщина.

– А если завтра по дворцу прилетит⁈ – заводился Карим.

* * *

Каэран места себе не находила после ночной атаки. Она собиралась отправиться туда и лично посмотреть, что произошло, но Анориэль ее отговорила.

– Ты решила оставить своего меченосца деду, так и оставь! Нечего тебе там делать! – строго сказала она.

– Но мам…

– Что мам⁈ Твой дед сам заварил эту кашу! Он сам начал раскачивать сложившийся порядок и поплатился за это! – Анориэль заводилась все сильнее.

– То есть ты знаешь кто атаковал? – прищурилась Каэран, взглянув на мать.

– Нет, вот этого не знаю, – сложила руки под грудью Анориэль. – Да еще и магов они откуда-то притащили. Не было печали.

– Значит, клановые тоже что-то задумали, но вас опередили, да? – продолжила наседать дочь.

– Конечно, задумали, – фыркнула Анориэль. – Твой дед собирался раскачать устои, а королева ничего не предпринимает. Мы всегда знали, что она благоволит лордам, – эльфийка покачала головой. – Но о настолько радикальных планах я не слышала. Максимум политические интриги. Так что это не клановые. Я уверена.

– Понятно. Съезжу в нашу школу меченосцев, – Каэран поморщилась.

Ей все эти заговоры очень не нравились, но и на деда она была обижена. Сильно обижена. Фактически, Эллехал отнял ее любимую игрушку. Ее это очень сильно злило.

* * *

Дария взглянула в окно и устало откинулась на спинку кресла, переводя дух. В связи с покушением на лордов все службы и весь дворец стояли на ушах.

– Магический удар большой мощи. Ударили прямо по особняку. С гарантией хотели, но не вышло. Древний щит помешал, – докладывала подчиненная отправленная Нириэль. – Народу лорды поубивали немеряно, но все люди. Эльфов нет, магов тоже нет. Сбежали телепортом. Ученик Эллехала успел оторвать кусок одеяния одного из магов, но и только. Да другого топором, говорит, подранил, но убить не успел.

Дария перевела взгляд с окна, на дознавательницу: – Ученик? Тот, что на суде чести был?

– Он самый, ваше величество. Способный парень. Нападавших убил целую кучу! – с легким удивлением рассказала дознаватель.

– Да уж, способный. Убийца, – покривила губы королева. – Есть мысли, кто это мог быть?

– Напавшие воины очень похожи на имперскую наемную гильдию «Раунделл». Специализируются на скрытых операциях в тылу и заказных убийствах.

– Зачем империи убивать Эллехала? Нет, слишком глупо, – Дария покачала головой. – Да ещё маги эти.

– Госпожа Нириэль предлагает начать расследование с самого верха. Она думает, что замешаны главы кланов.

– Опять они, – вздохнула Дария. – Все не успокоятся. Дозволяю начать. Только аккуратно. Не нужно их провоцировать.

– Еще момент. Сразу после нападения, на территорию особняка ворвался отряд клана копья. Они пытались арестовать всех. Лорд Эллехал развернул баннер! – женщина вытянулась, стараясь не дышать.

Королева цыкнула, а потом выругалась очень заковыристо: – Без баннера нельзя было обойтись?

– Говорят, что нет. Чуть до драки не дошло! – выпалила женщина.

– Войны нам только не хватало. Срочно начинайте расследование!

* * *

Сильви слушала доклад подчиненной и чем больше та рассказывала, тем сильнее кривилась глава клана копья. В конце она уже не выдержала: – Дура! Ты зачем его провоцировала⁈

– Так, а как же я бы их… – стушевалась командирша конницы.

– Дом оцепить и по-одному повязать! Ты же допустила, чтобы он развернул баннер! Бесы тебя раздери, Марика! Хуже и придумать нельзя! Теперь и Дария начнет подозревать глав кланов! – пыхала злобой Сильви.

– Да что такого в этом баннере? Старая реликвия, – фыркнула Шариэль. – Не обращать внимание и все.

– Еще одно такое высказывание, и я решу, что тебе твои рабы все мозги вытрахали! – Сильви замахнулась и отвесила Шариэль звонкую пощечину. – Что такого в этом баннере⁈ Вы историю нашу совсем не знаете, идиотки⁈

Шариэль зашипела, потирая щеку. Сильви же продолжала бушевать. Она подскочила к Марике и ударила ее под дых. Марика согнулась, радуясь, что на воительнице не было латных перчаток.

– Баннер – это реликвия, которую выдавал первый король своим избранным воинам! Понимаете, идиотки⁈ Когда этот баннер ставят на определенной территории, то закрепляют ее за собой. Больше обычные законы королевства на ней не действуют! Только закон конкретного клана или человека, что установил баннер! Это высшая привилегия, даруемая за великие заслуги! Теперь вы прониклись⁈ – она оглядела пораженных подчиненных. – Только о мужиках думаете, больше ни о чем! Совсем расслабились!

– Госпожа, а королева может отнять баннер? – спросила Шариэль.

– Не может, – буркнула Сильви, усаживаясь обратно в кресло. – Где ты видела, чтобы дары первого короля отбирали⁈ Это прецедент! Сегодня они, завтра клан копья! Сделайте коня! К Радмире поеду. Нужно срочно реализовывать наш план!

Глава 12

Суета вокруг нападения утихла только к обеду, и я смог пойти поспать. За всей кутерьмой я забыл, что мне предстоит бой в группе на арене. Вспомнил только когда лег на кровать и глаза закрыл.

' – Вот не было печали, так Каэран подсуетилась. Почему она так со мной? Я в чем виноват, если у тебя с дедом проблемы?' – бурчал я про себя, пока не провалился в сон.

В храме меня уже ждали. Рокочущий Аргос и всегда спокойный Бран, что-то обсуждали на повышенных тонах. Впервые я видел, чтобы Бран ругался с Аргосом.

– Пришел, бедокур, – такими словами встретил меня Бран. – Садись, говорить будем.

– Поговорим, только у меня новость есть, – я рассказал им про предстоящий бой на арене.

– Вот, а я говорил, что надо дать ему это право! – снова подскочил Бран, выслушав рассказ.

– Я тебя сейчас уничтожу, наглец! – заревел бог от недовольства тем, что ему перечат. Все же Аргос не отличался спокойным нравом.

– Да уничтожай! – Бран махнул рукой. – Я все равно буду говорить, что думаю!

– О чем спорите? – спросил я их, заинтересованно слушая перебранку. Слушать их ругань было любопытно.

– Я прошу Аргоса дать тебе право набирать послушников в наши ряды, – тут же принялся объяснять Бран. – Понимаешь, я уверен, что вас попытаются убить в этом бою. Слишком все закрутилось, да еще и маги откуда-то вылезли! – мужчина сжал кулаки. – Это знак, Аргос, слышишь? Время снова точить мечи!

– Слышу я! Не добили этих стервецов или новые пришли! Все едино, – это он так о магах высказался. – Ладно, дам я тебе такое право, Эридан. Темные времена наступают.

Татуировка вспыхнула огнем, причиняя мне ужасную боль. Словно раскаленным железом по руке проходили. Я шипел как рассерженный кошак, прижимаясь спиной к стене и даже не чувствуя, как мажусь в крови.

Боль как пришла, обжигая сознание, так и ушла, а вот знак изменился.

– Скоро все узнают кому ты действительно служишь, Эридан, – пророкотал бог. – Скорее всего, молва уже пошла. Тебе придется выживать, потому что они все захотят тебя использовать или убить.

– Вот радость-то, – не удержался от комментария я, потирая руку. – Как мне теперь набирать их? Послушников, в смысле. Что говорить надо?

– Нужно, чтобы принимаемый разрезал руку и окропил кровью татуировку, – принялся рассказывать Бран. – Давным-давно у меня было такое право. Ты же понял, для чего тебе оно дано?

– Чтобы я обратил других меченосцев, вместе с которыми буду биться? – спросил я.

– Все верно, но не только их. Ты можешь брать в мое воинство всех, – подтвердил Аргос. – Выбирай тех, кто действительно достоин. Это единственное мое условие.

Продрых я аж до самого рассвета. Отдохнул и восстановился немного. За это время слуги и вызванные рабочие успели подлатать особняк.

– А где остальные? – спросил я учителя, сидящего за столом, после того как поздоровался с ним и Палачом.

– Уехали. Нужно подготовиться ко всему, что бы ни происходило дальше, – буркнул мрачный Эллехал. – Тебя тоже не помешает подготовить в связи с предстоящим боем. Палач, свози его к тому кузнецу, но до этого садись, Эридан, поговорим.

' – Снова разговоры', – подумал я, но послушно присел, уставившись на двух эльфов. Эллехал над чем-то раздумывал, а потом кивнул, принимая решение.

– Во-первых, спасибо за то, что ты нам помог. Без тебя с магами разобраться было бы куда сложнее. Ты же не знал, что почти неуязвим к магии?

– Да, не знал. Я сделал то, что должен был. Вы хорошо ко мне относитесь, я обязан отплатить, – не стал скромничать я.

Внутренне я даже радовался, что меня забрали у Каэран, оградив от лишних боев. Слишком уж она беспечна. С учителем жилось лучше. По крайней мере он не относился ко мне как к игрушке

– Это хорошо, что ты так считаешь, – проговорил Эллехал, а Палач просто кивнул. – Если ты мне поможешь в дальнейшем, я тебя награжу. Более чем щедро награжу, – он сверкнул глазами. – Затевается грязная игра. Смертельная. Мы будем искать, кто на нас напал. Это обязательно нужно сделать во имя королевства. Мы должны найти их и убить, пока они не убили нас. Я уверен, что к этому приложили руку лидеры кланов. Не обошлось без них. Поможешь нам?

– Помогу, – пожал я плечами. – Вы хотите, чтобы я взял на себя магов?

– Именно так. Лучшего оружия против них не найти. Прошло долгое время, артефакты утрачены. Нам просто нечем от них защититься. Они и нападали с такой мыслью, – принялся объяснять Эллехал. – Теперь же они станут тебя искать, чтобы убить. Они попытаются это сделать на арене. Я уверен. Теперь идите. Пусть кузнец сделает лучшую броню. Я заплачу сколько нужно.

Я кивнул, поднимаясь со стула и вышел вслед за Палачом.

* * *

– Ты же все слышала? – спросил Эллехал эльфийку, что вышла из-за массивной шторы.

– Слышала. Надеюсь, он меня не почуял, – Нириэль поежилась, усаживаясь на стул. – Подумать только послушник кровавого бога. Кошмар какой. Сегодня от него прямо несет силой. Брр.

– А до этого? – удивился Эллехал.

– До этого не так. Ты уверен, что ставить на одного парня разумно? – уточнила женщина. – Фактически, он неуправляем.

– На одного нет. Но как один из вариантов сгодиться. Передай Дарии все, что я сказал. Нам это будет очень нужно.

– Хорошо, я передам, – кивнула Нириэль, чмокнула любовника в щеку и покинула особняк.

Дария уже ждала ее в своем кабинете, склонившись над картой. На щелчок дверной ручки королева совершенно не обратила внимания, словно знала, что пришла ее помощница и подруга.

– Ну что там? – спросила она.

– Все интереснее и интереснее. Помнишь я тебе про ученика Эллехала говорила? Эридан его зовут, – Нириэль налила чаю и уселась на стул, поджав ноги.

– Припоминаю, но к чему разговоры об этом убийце в такой серьёзной ситуации? Нам обсудить больше нечего? Например, то, что клановые подозрительно зашевелились, – Дария нахмурила брови.

– Он послушник кровавого бога.

Королева повернулась к подруге, вгляделась в ее лицо, чтобы убедиться шутят над ней или нет и моргнула потерянно.

– Почему он еще жив?

– Это он магов отогнал. На него магия почти не действует. Заклинания рассеиваются. Они не ожидали столкнуться с ним, – Нириэль отпила чаю. – Эллехал доверяет ему. Хочет использовать его против магов.

– Одного паренька? – Дария усмехнулась. – Что может сделать он один против магов, которые будут готовы?

– Ты его не видела, – Нириэль нахмурилась. – Он, когда на меня посмотрел вчера, меня аж в дрожь бросило. Дари, он страшный. Сказки про них правдивы.

– Да? – Дария заинтересованно прищурилась. – Когда, говоришь, бой у него?

* * *

Гером встретил нас в кузне. Оглядев меня с головы до ног еще у порога, он удовлетворенно кивнул: – Идем, я для тебя уже сделал то, зачем вы пришли.

Палач, вздернув брови, посмотрел на меня. Я же просто пошел за мастером.

На стоящем посреди кузницы манекене висела броня и броня эта выглядела просто превосходно.

Черная как ночь кираса и поножи. Комбинированная защита из металла, кожи и кольчуги, чтобы доспех не сковывал движений. Вся детали брони были покрыты серебряными рунами, а на груди красовалось: – Это что за демон? – спросил я кузнеца.

– Это скалящийся волк, – Гером хмыкнул.

– Волк, похожий на демона. Художник из тебя тот еще, – рассмеялся я, осматривая броню, что стоила целое состояние.

Палач, ни слова не говоря, достал мешочек с золотом и протянул кузнецу: – За работу.

Гером принял мешочек, подбросил на ладони и поставил его на стол: – Этого мало.

– Мало⁈ – опешил Палач и недовольно поджал губы.

– Закатай рукав, Эридан, – попросил кузнец.

До меня дошло, что он хочет. Кровь тут же вскипела. Я бросил короткий взгляд на недоумевающего Палача и закатал рукав. Гером быстро разрезал кинжалом ладонь и шлепнул ее поверх татуировки.

Кузнеца пронзила боль, судя по его лицу. У меня же было только чувство жжения. Потом Гером резко разрезал мне ладонь и приложил ее к броне: – Вот так. Она должна тебя почуять.

– Ты что творишь? – меч Палача замер возле шеи Герома. – Объяснись.

– Все нормально. Он сам захотел служить, – остановил я эльфа. – Пусть служит.

– Именно так, – в глазах кузнеца горел опасный огонь. – Примерь.

Я только кивнул и принялся переодеваться. Броня сидела как влитая. Ее приятная тяжесть обволакивала, но совершенно не мешала.

– Красота, – цокнул языком Палач. – Давно такого доспеха не видел. Для меня сделаешь?

– Сделаю, – согласился кузнец. – Нам всем теперь доспех не помешает. Я слышал о нападении, да и видел. Грядет буря.

Мы молча ехали в карете назад, при этом Палач пристально разглядывал мое лицо.

– Что он сделал? – решил все же расспросить мужчина.

– Принес клятву, – просто ответил я, стараясь не вдаваться в подробности.

– Дурак, ой дурак, – до Палача, наконец, дошел смысл действа. – Зачем?

– Сам не знаю, и он не говорит, – пожал я плечами. – Наверное, скоро узнаем.

– Не люблю загадки, и господин не любит, а ты у нас сплошная загадка. До сих пор удивляюсь, как он тебя не убил.

– Сам в шоке, – рассмеялся я, вызвав улыбку собеседника.

Эллехал доспех тоже оценил и сразу же предложил испытать его на арене.

– Я предлагаю не прятаться. Пусть видят, кто бы это ни был, что они нас не напугали, – стукнул он кулаком по столу. – Это хорошо, что кузнец заранее все сделал, хоть и странный он.

' – Не более странный чем ты', – подумал я.

– Господин, Эридан все еще меченосец Каэран и вы не можете поставить его на бой, – предупредил Палач.

– Я не могу, но знаю того, кто может, – расплылся в улыбке эльф.

Через два дня мы тряслись в карете, направляясь в город и на арену.

Каэран тоже присутствовала. Она, когда узнала, что меня заявила на бой Нириэль, рассвирепела и попыталась качать права, но ее, обратившуюся в канцелярию королевы, послали в пешее сексуальное. Тогда она попыталась накинуться на деда, но не молоденькой эльфийке тягаться с опытным эльфом. Отправил восвояси он внучку очень быстро.

К слову, Лориэль после происшествия тоже быстренько уехала. Как только дознавателям все рассказала, так смылась домой моментально и больше не показывалась у Эллехала.

– Господин, против кого сегодня бой, не знаете? – спросил Палач у Эллехала.

Тот вынырнул из своих мыслей и буркнул: – Без понятия, если честно. Кто-то из клана меча, кажется.

– Меча⁈ – опешил Палач. – Разве могут воевать меченосцы внутри клана⁈

– Как видишь могут. Не иначе это внучки проделки. Крепко она разозлилась на тебя, Эридан, – эльф усмехнулся. – Любовь до гроба. Пока планируется до твоего, видимо.