Текст книги "Последняя надежда (СИ)"

Автор книги: Afael

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7

Я успел среагировать в последний момент. Удар рукоятью двуручника, а точнее его гардой, только оцарапал мне висок, но не убил. Следующий удар, я пропустил вскользь, отпрыгивая назад.

– Ах ты, шлюха! – прогремел сзади громоподобный рык.

Послышался металлический свист и рядом со мной взвилась в воздух земля от удара металлического хлыста. Шариэль отпрыгнула, уворачиваясь от его хвоста.

– Вздумала нарушить правила, тварь⁈ Законы не для тебя да⁈ – ревел Эллехал. – В сторону Эридан!

Я рванул изо всех сил, да только не назад, а вперед прямо на девушку, что стояла на месте и глупо хлопала глазами. Сзади уже слышался лязг хлыста, а я подхватил ее и вместе с ней перемахнул через ограждение.

– Ты чего замерла⁈ Убьют же! – возмутился я.

– Да, я как-то растерялась, – лепетала она, не делая попыток освободиться из моих рук.

На площадке же творилось страшное. Таким учителя я не видел никогда. Он шел вперед как бог войны, гоняя Шариэль по арене словно драную кошку. Наверняка, он вначале с ней хотел поиграть, пока она не напала на меня. Теперь же бой развивался односторонне. Нарушительница только отбивалась или уворачивалась.

Один раз даже атаковала, но получила такой удар, что отлетела вместе с мечом и упала в пыль.

Шариэль дамой оказалась упертой и сдаваться не собиралась, получая от острого хлыста рану за раной.

– Хватит, лорд Эллехал! – послышался голос прямо за нашими спинами. – Прошу вас, остановитесь!

Я обернулся и столкнулся лицом к лицу с дамой в черном. Она стояла и громко взывала к учителю.

– Усмирите свой гнев, лорд! Я прошу вас!

Только после этого он замер, разглядывая побитую Шариэль.

– Я заканчиваю бой! – снова крикнула дама. – Леди Шариэль проиграла!

– Но! – попробовала возмутиться та, будто не осознавая, что ей только что спасли жизнь.

– Рот закрой! – сорвалась на нее дама. – Благодарю вас, Эллехал.

– Только ради вас, леди, – отсалютовал он и махнул мне рукой.

Я быстренько донес свою ношу к замершим в обалдении копейщикам, поклонился слегка обалдевшей леди в черном и побежал за гордо удаляющимся учителем. Провожали нас молчанием.

Уже в карете Палач хлопнул меня по плечу: – Хвалить тебя не буду. Девочка совсем молодая, хотя натаскали ее хорошо.

– Да, другую девчонку она бы уделала на раз два. Просто никогда не сталкивалась с таким превосходством в силе и массе, – резюмировал Эллехал. – Так что будь она опытнее, ты мог бы и получить от нее, – хмыкнул он.

– Что за оружие такое у вас? – не утерпел я.

– Мое любимое. Я его называю «гибкий меч». Таким оружием уже почти никто не пользуется. Это древнее оружие нашего клана. Оно требует очень большой силы и сноровки для использования, – принялся рассказывать эльф. – Я специально не стал пользоваться им утром. Сюрприз хотел сделать.

– Удался сюрприз. Теперь о нем все королевство судачить будет, – протянул Палач.

– Пусть судачат. Там Рахиэль на связь не вышел?

– Вышел, сказал приедет на днях, – улыбнулся Палач.

– Отлично! Надеюсь, он и других подтянет! – потер руки Эллехал.

Дома нас ждал сюрприз. Каэран и неизвестная мне эльфийка встречали нас прямо у входа в особняк. Девушки сидели в саду, и, увидев карету, выбежали навстречу.

– Деда, привет! – поздоровалась Каэран с Эллехалом. – Это моя подруга Лориэль. Ты ее помнишь?

– Помню, конечно, – эльф настороженно оглядел девчонок. – Вы чего приехали?

– Можно мы у тебя немножко поживем? – Каэран сделала просящие глаза и стрельнула взглядом в мою сторону.

– Тебя из дома выгнали? – удивился Эллехал.

– У нас с мамой небольшой разлад, поэтому и хочу у тебя пожить, – Каэран поморщилась.

– Ну, ладно, а подруга твоя? – пробовал не сдаваться Эллехал.

– Я та-ак давно у вас не гостила! – протянула Лори, расплывшись в улыбке. – Можно я с Каэран у вас погощу? Можно, можно?

– Хорошо, – сдался Эллехал. – Занимайте любые свободные комнаты.

– Ура-а! – запрыгала Лори.

Эта симпатичная, золотоволосая эльфийка показалась мне милой и открытой. Очень приятная девушка, в отличие от властной Каэран.

Они упорхнули размещать вещи в комнатах, ну а Эллехал потащил нас совещаться. Каким образом я попал в их коллектив, я так и не понял, но пошел, раз сказали.

– После сегодняшнего выступления, к тебе Эридан, будет приковано очень пристальное внимание. Особенно после твоей беготни с девушкой, – Эллехал уселся в кресло. – Тебя Палач надоумил?

– А чего Палач сразу? – надулся эльф, разливая чай. – Ничего я не надоумил.

– Моя инициатива, – честно признался я, раздумывая, какое наказание может последовать. – Она же с травмированной рукой стояла, а тут вы как начали размахивать этим кнутом, ну я и рванул вперед на инстинктах.

– Ага, и к королеве в ложу перепрыгнул на инстинктах, и потом девчонку оттащил на инстинктах, – с сарказмом перечислял учитель.

– Такие уж они у меня, инстинкты, – пробурчал я.

– Это неплохо, на самом деле, – проговорил учитель с усмешкой. – Часть внимания с меня на себя отвлечёшь. Пообсуждают наглого меченосца. Девчонки еще приперлись. Просто так, думаешь?

– Я же не знаю, когда в последний раз Каэран у вас жила, – развел руками я.

– В нужную сторону мыслишь. Давно жила, – улыбнулся Эллехал. – Вынюхивать собрались, засранки. Ну это ничего. Наша задача сейчас, Эридан, максимально раскачать общество. Мы сегодня для этого сделали очень многое. Вряд ли Шариэль просто так оставит сегодняшнее унижение.

– Попытается отомстить? – вклинился Палач.

– Обязательно. Причем очень изощренно. Для начала они попытаются убить наглого меченосца в ближайшем бою, – Эллехал мне улыбнулся. – Ты должен будешь показать себя. Снова.

Утром после завтрака мы с Палачом засобирались в город. Нужно навестить Герома и помочь ему с моим будущим оружием. В прошлом бою я убедился, как же мне его не хватает. Будто с костылями вместо рук дрался. Ужасное чувство.

Ночью Бран, кстати, мне это припомнил. Вначале он как следует поглумился надо мной, потом потренировал и только потом начал разговаривать: – Понимаешь теперь, что топоры – это не прихоть нашего повелителя? Он просто сразу определяет кому какое оружие подходит. Когда у тебя тысячи битв за спиной, ты можешь по поведению, разговору и даже движениям определить какое оружие подходит тому или иному воину. Кстати, покажи бои, про которые рассказал. Просто представь их.

Я зажмурился и начал вспоминать бои, что я видел сегодня. С начала и до самого конца, представляя их в деталях.

– Могучий воин, – похвалил Эллехала Бран. – Я бы с ним сразился, с удовольствием.

– Странно, что он не в моих рядах, – прорычал Аргос.

Утром я проснулся и ощутил странный запах. Женский запах. Кто-то приходил ко мне ночью и, похоже не смог разбудить. Каэран? Так и не догадавшись, кто это мог быть, я отправился на тренировку, а потом и на завтрак.

– Мы с вами прогуляемся! – мило улыбнулась нам с Палачом Каэран, намазывая булочку маслом. – Не сидеть же нам все время здесь!

– Да-да! – поддержала ее Лори. – Будет интересно!

Их улыбки стали не такими яркими, когда мы свернули в бедный район, а потом и вообще девушки слегка обалдели, когда мы с Палачом вошли в кузню к Герому.

– Ну и дыра! – то ли изумилась, то ли восхитилась Лориэль, оглядывая кузницу.

– Скоро сменю ее на место получше, – отозвался хозяин, выходя из подсобки. – Здрасте, леди. Ну и наделали вы шума, парни! – Гером хлопнул меня по плечу.

– Чего они наделали? – заинтересовалась Каэран.

– Так Эридан вчера честь оруженосца защищал! – радостно гаркнул кузнец. – Он там с эльфийкой дрался, а потом…

Ближайшие десять минут я слушал про свои подвиги и своего учителя. При этом Палач пытался заткнуть Герома, жестами всячески показывая, чтобы тот молчал, но куда там! Кузнец нашел в эльфийках благодарных слушательниц. Те и вытянули из него все! При этом, последние мгновения рассказа Каэран смотрела на меня неотрывно и вид ее не сулил ничего хорошего.

– Вот это да! Эридан, да ты тот еще наглец! – Лори звонко рассмеялась и ткнула меня в грудь пальцем. – Хочешь громко заявить о себе, да? – подпустив в голос хрипотцы, спросила она.

– Конечно хочу, – не стал юлить я. – Видишь, уже заявил.

– Да, да! – еще шире улыбнулась девушка. – У вас здесь та-ак интересно оказывается! Чего вы приехали сюда?

– Оружие мне делаем, – не стал скрывать я.

– Гером, кстати, ты уже начал? – спросил его Палач.

– Конечно! Я всю работу ради вас отложил! – он глянул на меня и в его глазах снова проскользнуло что-то такое, странное. Словно узнавание. – Давайте начнем мерить руки!

Мы и начали, полностью погрузившись в работу. Эльфийки некоторое время поболтались с нами, да и свалили гулять по лавкам.

* * *

– Он у тебя о-очень интересный, – пропела Лори. – И далеко не безобидный. Совсем не похож на других меченосцев.

– Сама не знаю, когда он таким стал! – гневно рыкнула Каэран.

– Да-а? – Лориэль задумалась. – Скажи-ка, подруженька, а кто им занимался? Тренировал его твой дед, а учил всему остальному? С кем он был чаще всего?

Каэран задумалась и задумалась она надолго. Чем дольше она думала, тем сильнее морщилась: – Дед. Он больше всего времени с ним проводил и с Палачом.

– То есть, ты хочешь сказать, что твой мальчик вырос не под твоей опекой, а с серьезными мужчинами⁈ – распахнула глаза Лори, прикрыв ладошкой рот. – Ооо, это все объясняет! Ты, ведь, и сама уже догадалась, верно? Его харизма, пока не до конца раскрывшаяся, его поведение, ведь он совсем не чувствует себя рабом.

– Не дави на больное! – Каэран сжала кулаки.

– А я и не давлю, – Лори стрельнула глазками. – Я только говорю, что Эридан очень лакомый кусочек и даже твоя лучшая подруга теперь очень хочет его заполучить, – она похлопала глазами.

– Ах, ты, змеюка! – опешила Каэран. – Ты совсем обалдела⁈

– Не-а! – помотала головой та. – Воевать мы с тобой не будем, но посоревнуемся, хочешь? Я говорю открыто, как подруга, а могла бы не говорить, цени! – Лори, посвистывая, пошла дальше по улице, оставив Каэран хватать ртом воздух. – Кста-ати! – Лори обернулась. – Как думаешь, я одна такая или найдется еще одна. Например, та, которую он таскал на руках на поединке. Как думаешь, кого больше стоит бояться?

– Вот сука! – зарычала Каэран гневно и даже ногой топнула. Такой гадости от лучшей подруги она совсем не ожидала.

* * *

Оставшееся до поединка время пролетело незаметно. Я тренировался, ездил каждый день к Герому, где мы работали над моими топорами, а потом Эллехал забирал меня учиться.

После разговора он всерьез взялся за мое обучение и учил меня двум, как он сказал, нескольким очень важным наукам. Одна из них – это наука мыслить. Уделял он ей огромное количество времени.

– Правильное мышление, поможет тебе продумывать все наперед, читать людей как открытую книгу и предугадывать их поведение. Тебе это точно пригодится, – рассказал он мне, когда я спросил его, зачем мне это все нужно.

Учеба мне всегда давалась достаточно тяжело, но потом случилось чудо! Я стал замечать изменения в своих мыслительных процессах. Заметил, что стал лучше понимать людей и «читать подтекст» во время разговора.

Весь день я с ним проводил в библиотеке, ужинал, а потом засыпал и за меня хватался Бран, выжимая все соки. Это чудовище каждый раз увеличивало нагрузку.

День поединка наступил как-то очень быстро и буднично. Я просто встал утром и Каэран, которая в последнее время ходила как грозовая туча и со мной не разговаривала, сообщила, что сегодня мой бой.

Происходило это все за совместным завтраком, на котором присутствовал Эллехал и Палач.

– Тоже поеду, – сообщил нам Эллехал.

– Ты же никогда на такое не ездил, дедушка, – напряглась Каэран, ища подвох в его словах.

– Мой ученик выступает, хочу посмотреть, – не моргнув глазом ответил эльф.

Лори же все утро играла со мной в гляделки. В последнее время она довольно часто оказывалась рядом без Каэран и просто наблюдала как я тренируюсь. Пару раз даже заглядывала в кузницу.

Мы загрузились в две кареты, причем к девчонкам меня утащила все та же Лори.

– Ты готов, Эридан? – спросила она меня, сделав смешную рожицу. – Копейщики, наверняка, подготовили тебе очень серьезного противника. Готов?

– Готов, – спокойно ответил я, прикрывая глаза. – Я убью любого.

– О! – округлила глаза и рот она. – А ты сегодня агрессивен! В постели ты так же агрессивен? – рык Каэран, прозвучавший сбоку, обозначил, что вопрос был на грани.

Я, и правда, сегодня ощущал небывалую агрессию. Татуировка жгла мою руку и из-за нее казалось, что горит вся кожа на теле. Вчера были готовы мои топоры. Гером лично привез их по приглашению Эллехала.

По этому случаю даже кузнец оделся празднично. Он принес оружие в специальном футляре и открыл его прямо передо мной, игнорируя любопытство девчонок.

Лори так вообще получила по хваталкам от Эллехала со словами: – Это особое оружие. Он должен первым его взять. Я и взял.

– Ооо! – протянула она и Каэран, когда я достал топоры. – Ты настоящий варвар!

Я их не слушал. В тот момент, когда я взял топоры в руки, они толкнулись в ладони как будто давно меня искали. Словно часть моей души вернулась на место. По телу пробежали мурашки, челюсти непроизвольно сжались. Я громко вдохнул, наполняя грудь и выдохнул, а по телу разлилась волна жара.

Гером молчал, но его молчание просто кричало. Мастер радовался, глядя на свое творение и того, кто его получил. Не думал он, что ему придется когда-нибудь выковать подобное оружие. В этот момент в крови кузнеца ликовали все предыдущие поколения. Его отец, его дед и прадед, что были кузнецами и ковали такое оружие для особых воинов.

– Теперь и я в их числе, – вырвалось у него в тот момент.

Каэран же на меня не смотрела, а если и поглядывала, то очень задумчиво.

В сущности, мне было наплевать. Меня интересовала только моя дальнейшая судьба, которая, в связи с последними событиями, с моей хозяйкой теперь не связана. Да, она пыталась мной командовать, но Эллехал пресекал это на корню.

К примеру, она под совершенно дурацким предлогом пыталась заставить меня, чтобы я их с Лори развлекал пока они полдничать, изволят. Обслуживал вместо служанки. Она даже не поленилась отыскать меня на тренировочной площадке ради этого идиотизма. Хорошо, что Эллехал всегда следил за мной и быстро объяснил внучке, что так поступать с его учеником очень нехорошо.

Кареты снова остановились у входа и снова меня встретила уже знакомая стражница. Спутники мои отправились в свои ложи, а она повела меня вниз.

– Сегодня ты какой-то другой. Времени прошло не так много, но ты так сильно изменился, – с сексуальной хрипотцой в голосе протянула она и прижалась всем телом, когда мы вошли в отдельную комнатку. – Долг, помнишь?

Мои руки потянулись вниз, сжимая ее мягкие ягодицы: – Помню. После боя я с тобой расплачусь. Будет у нас время?

– О да, – расплылась в улыбке эта хищная кошка. – Твой бой самый первый, а потом еще пять боев. Все успеем.

– Прекрасно, – я убрал руки из-под юбки ее доспеха.

Она облизнулась, подмигнула и отправилась на свой пост, а я остался сидеть. В голове не было мыслей, сплошная пустота. Сейчас вся возня, которая происходила вокруг меня, казалась несущественной и мелкой. Как возня жуков, делящих мусор.

– Твой выход, красавчик, – в комнату заглянула Эльвилла.

На этот раз она была не одна. Компанию нам составила ослепительная брюнетка.

– Значит, вот ради кого ты просила меня тебя подменить, – прищурила она ярко подведенные черным глаза. – Хо-о, интересненько.

Я не слушал их разговоры и тем более не собирался в них участвовать. Снова знакомые ворота и снова крики толпы.

Лязгнул механизм, отворяя створки и я снова вдохнул запах раскаленного песка. «Пора зарабатывать себе имя» – пронеслось в голове.

Глава 8

Я выходил на арену под тишину. Зрители меня не приветствовали. Только молча таращились кто с интересом, кто с презрением, кто с ненавистью. Только песок шуршит под ногами. Шурх, шурх.

Внезапно трибуны взорвались криками – это объявили моего противника.

Здоровенный, весь закованный в броню с головы до ног, с огромным щитом и коротким мечом. Он больше напоминал ходячую крепость, а не человека.

Мы встретились в центре, оглядывая друг друга перед началом боя. Он с презрением и насмешкой. Я же, даже не знаю, как я на него смотрел. Внутри меня клокотала такая ярость, что я с трудом подавлял ее.

– Посмотрим, как ты будешь драться со мной, а не со слабой девушкой, – сказал, как сплюнул он.

Меня это почему-то так рассмешило, что я заржал на всю арену. ' – Дурак, кого ты защищаешь⁈' – хотелось мне спросить, но не стал. До меня вдруг дошло, что он прирученная своей хозяйкой собака на привязи. «Со слабой девушкой, Идиот». С ним и подобными ему не о чем разговаривать.

Я демонстративно развернулся и отошел подальше, ожидая сигнала к началу поединка.

Руки легли на топорища, ощущая приятную шероховатость рун. Отдача прошла волной холода по хребту вниз до самых пяток. Теперь мне не нужно сдерживаться. Теперь я могу показать, чему научился у прекрасных учителей.

Команда к началу прервала мои мысли: – Бооой! – завопила распорядительница. Ее истошный, тонкий голосок противно резанул по ушам. Когда-то я сказал, что на всю жизнь запомню скрип ворот, выпускающих на арену. Сейчас добавлю, что еще всю жизнь буду помнить этот противный голос.

Здоровяк в железе ринулся на меня, громыхая как горшок с гвоздями.

' – Да-а, тут до изящества вчерашних поединков очень далеко' – почему-то подумал я.

Он разогнался и несся на меня, ревя как бык. Явно готовился ударить меня своим огромным щитом. Этот удар должен будет расплющить и опрокинуть меня, но я прыгнул вбок, потянул его топором за щит, а вторым ударил прямо в бедро сзади. Доспех не пробил, но вмятину оставил здоровенную.

Мужика повело, он попытался развернуться, но не успел. Я ударил ногой прямо в щит. Один раз, второй раз, не давая хромающему противнику прийти в равновесие.

Щит хрустел жалобно. Враг пытался делать уколы своим коротким мечом, чтобы отогнать меня, но я просто отмахивался.

Меня все больше накрывала злоба из-за невозможности выковырять его из-под защиты. Точно такой же азарт вспыхивает, когда поймал на речке рака, сварил, а потом пытаешься взломать панцирь, чтобы съесть внутренности.

Яростная радость огненной волной прокатилась по телу, когда я увидел его растерянный взгляд.

Не дав ему опомниться, я снова зацепил топором край щита и потянул на себя. Вторым топором уже приготовился бить, но противник резко отпрыгнул, разрывая дистанцию.

Трибуны заревели. Кто-то выкрикивал оскорбления в мою сторону. Плевать.

Главное это шум крови в ушах, кипучая ярость и азарт.

Он снова попробовал атаковать. Уже более осторожно подходил ко мне, следя за каждым движением, каждым моим шагом. Снова отвлекает щитом и пробует уколоть своим коротким мечом.

Пинаю его в голень, чтобы немного нарушить баланс, блокирую меч и снова ударяю топором по шлему. От удара на нем осталась вмятина.

Мужика повело еще сильнее. Нога его подкосилась, и он рухнул на колено, а потом я вонзил клевец ему прямо в шлем, пробивая и его, и голову.

Тишина накрыла арену. Зрители не верили тому, что увидели. Здоровенная туша звонко рухнула в песок.

– Так его, Эри! Так эту мудилу! – услышал я крик Лори, а потом трибуны взорвались.

Распорядительница что-то объявляла, но я не слышал, наслаждаясь своей победой и кратким удовлетворением от нее.

Открылись ворота, в мою сторону бежали стражницы. Они подхватили мертвого здоровяка и потащили назад, но одна осталась. Она скинула шлем, разметав черные волосы, улыбнулась мне ослепительной улыбкой. Красавица протянула мне кинжал в простых ножнах. Что тут началось. Охранницы замерли, переглядываясь, а эльфийки на трибунах словно взбесились.

Девушка, с которой мы недавно сражались. Я узнал ее. Она улыбнулась и шагнула ближе, настойчиво протягивая кинжал.

Что-то в ее взгляде было странное, умоляюще-просящее. Почему-то я не отказал. Протянул руку и забрал кинжал.

Она улыбнулась, коротко мне кивнула и пошла к выходу мимо стражниц, ну а я двинул к своему выходу, не слушая что там орут.

– Вот это ты устроил! – Эльвилла встретила меня такими словами. – Тебе нравится заводить врагов, да?

– В чем проблема? – буркнул я, вытирая клевец топора.

– Кириэль, ты это видела⁈ – возмущенно всплеснула руками стражница. – Он убил второго меченосца копейщиков и спрашивает в чем проблема?

– А что с ним делать? – удивился я, следуя за эльфийками.

– Он был готов сдаться! Не надо было убивать, – покачала головой брюнетка, которую звали Кириэль.

– Мне хотелось, – не стал скрывать я под возмущенное фырканье.

– А кинжал зачем взял у нее? – не унималась Эльвилла.

– Подарок. Нехорошо от подарков отказываться, – пожал плечами я.

– Чем твоя хозяйка занималась все это время⁈ – опешила Эльвилла.

– Знаешь, он, и правда, мог не знать, – вступилась за меня Кириэль, когда мы вошли в комнату. – Не каждый день девушки знатных кланов помолвочные кинжалы меченосцам предлагают.

Я аж икнул от удивления. Получалось, что я только что помолвился с бывшей своей противницей. Умереть не встать.

– Может и от меня примешь? – спросила вдруг Кириэль.

– Я подумаю, – очень серьезно ответил я.

Эльвилла фыркнула и расхохоталась так звонко и весело: – Жизнь твоя будет очень короткая, но очень интересная. Кири, ступай по делам, а он мне должен.

– Я тоже хочу! – возмутилась та.

– Не сегодня, – женщина облизнулась, стаскивая с меня броню.

В это время со мной творилось что-то неладное. Запылала моя татуировка. Она наливалась и горела огнем, а по телу моему на этот раз покатилась волна возбуждения, особенно когда Эльвилла сняла свою броню.

Ее поджарое, сексуальное тело просто снесло мой разум, оставляя одни инстинкты.

* * *

– Смотри, смотри, что он творит! – заорала Лори, тыкая в Эридана пальцем. – Где он так научился⁈ Лорд Эллехал, вы владеете топорами⁈

– Этому он учился сам, – судя по виду Эллехала он был очень доволен, глядя на своего ученика.

Более того, Каэран впервые видела его таким довольным. Мало того, что сам вызвал фурор своим появлением, так еще и Эридан продолжил.

Каэран же бесило все. Ее бесил дед, фактически отобравший ее меченосца. Ее бесила Лориэль, которая сейчас в своем голубеньком, полупрозрачном на солнце платье, стояла, вцепившись в ограждение, и следила за боем очень живо. Даже слишком, как казалось эльфийке.

– Уооо! – завизжала Лориэль. – Ух, как он его! Снова грохнул! Лорд Эллехал, он всех убивать собирается⁈

– Без понятия, – озабоченно буркнул Эллехал. – Палач, ты ему говорил что-то?

– Нет, – покачал головой Палач.

– Значит, всех, – вздохнул Эллехал.

– Ты вырастил кровожадного зверя, Эллехал! – в бешенстве заорала Шариэль из другой ложи.

Трибуны волновались, обсуждая новое убийство.

Между тем, на арене события разворачивались стремительно и непредсказуемо.

– Э, э? Это что за сучка⁈ – завопила Лориэль. – Ты что творишь⁈

Каэран резко перевела взгляд с ложи копейщиков и ее сердце ушло в пятки. Какая-то брюнетка протягивала кинжал Эридану

– Нет! Не смей! – заорала она, подскочив, но было поздно. Этот придурок принял кинжал.

– Вот стерва! – прошипела Лориэль. – Грязно как сыграла! Ну ничего, мы еще посмотрим! Коза драная! – заорала она вслед эльфийке.

Та, похоже, услышала. Она повернулась, глянула на Лори и чиркнула пальцем по горлу.

– Ты это мне⁈ – не унималась блондинка. – Я тебе лично башку раскрою, поняла? Коза!

Затем она развернулась и рванула из ложи в сторону лестницы вниз. Каэран только плечами пожала. Она не собиралась бегать как умалишенная.

* * *

Лориэль пребывала в бешенстве. Какая-то сука посмела попытаться отнять у нее ее добычу! Лори такого не прощала. «Ну и что, что он меченосец Каэран⁈ Как-нибудь мы его поделим, но не с этой тварью!» – думала она, перепрыгивая через несколько ступенек. Комнаты ожидания для меченосцев располагались в самом низу и здесь тоже творился какой-то бардак.

– Вы чего все здесь столпились⁈ – напала она на столпившихся в коридоре стражниц, а потом услышала стоны. – Кого там убивают⁈ – снова вспылила она. – А⁈ – дошло до Лори, когда она поняла, что слышит не стоны боли, а стоны животной страсти. – Это что за херня там происходит⁈ Вы совсем ополоумели⁈ – Лориэль первые мгновения даже не знала как на это реагировать. – А ну ведите меня туда! – рявкнула она.

– Он отдает долг, – нахмурилась брюнетка. – Его хозяйка в курсе.

– Я, сказала, отвести, меня туда, – Лори гневно уставилась на стражницу с хрустом сжав кулак.

– Как пожелаете, леди, – вздохнула Кириэль. – Если честно, я бы тоже на это глянула.

Она развернулась и пошла первая. Идти оказалось недалеко. Брюнетка слегка толкнула дверь приоткрывая ее перед Лориэль.

Лори хотела выкрикнуть что-то, но слова застряли у нее в горле, а она сама задохнулась, чувствуя, как жар охватывает все тело. Она, расширившимися глазами, глянула на Эридана.

«Демон, настоящий демон» – подумала вдруг она. Тот, кого она увидела, совершенно не походил на знакомого ей, тихого парня. На стражницу она даже не смотрела. Стражница сейчас была просто игрушкой в его руках.

Лори захлопнула дверь, чувствуя, как горит ее лицо и глянула на точно такую же брюнетку, стоящую рядом.

– Неплохо он долг вернул, – выдавила из себя Лори. – Идем, я подожду его здесь.

Лориэль уселась на лавку и прикрыла глаза. Сцены, которые она увидела, не выходили из головы.

* * *

Я потряс головой, смаргивая капли пота, и уселся на лавку перевести дух. Эльвилла лежала рядом, дышала, но пребывала в своем мире грез. Татуировка больше не горела. От нее исходило приятное, успокаивающее тепло.

Я помнил все обрывками, отпечатками, оставшимися в памяти.

– Вы все? – дверь приоткрылась и в комнату осторожно заглянула Кириэль. – Ага, вижу, что все. Эль, Эльвилла, – позвала она стражницу, потом подошла и потрясла ее за плечо. – Пошли.

– М? Не хочу, – протянула та, растягиваясь на лавке.

– Нет, нет, пошли, – Кириэль накрыла ее каким-то халатом, заставила встать и повела к выходу.

– Кир, – окликнул я брюнетку.

– Чего? – дернулась она, не спеша оборачиваться.

– Принеси мне воды. Нужно ополоснуться, – попросил я эльфийку.

– А, да, конечно, сейчас.

Лори зашла, когда мне уже притащили большой таз. Она встала в углу и молча стояла, сверля меня взглядом.

– Не стой просто так, – буркнул я и сунул ей в руки тряпку. – Помоги со спиной.

– Ну ты и наглеец! – протянула она и шлепнула меня этой тряпкой по спине, впрочем, потом начала тереть. – Что за долг?

– Она мне помогла в первый бой. Рассказала о противнике. Иначе, я мог и не выжить, – принялся объяснять я, повернувшись к ней лицом.

Эльфийка окинула меня взглядом с головы до ног и обратно. Ее щеки порозовели: – И ты ей очень хорошо помог, я смотрю, – с ядом в голосе протянула она.

– Такой был уговор, да только причем здесь ты? – я откровенно хамил, но остановиться уже не мог.

– Я подруга Каэран! – топнула ногой она. – Я беспокоюсь за нее!

Я выгнул бровь: – Правда? Или ты беспокоишься за себя?

– Да как ты? – попробовала возмутиться девушка, но я притянул ее к себе и страстно поцеловал.

Она попыталась оттолкнуть меня, но делала это больше для вида.

– Ты, скотина! – задыхаясь, возмущалась она, когда я разорвал поцелуй. – Да я тебя прибь…ммм

Мои руки потянули вверх ее платье, под которым у этой бесстыдницы ничего не оказалось.

* * *

– Леди Сильви, леди Шираэль, добрый день, – поздоровалась высокая эльфийка, вышедшая из кареты у ступенек особняка клана копья. Вместе с ней приехали и несколько ее помощниц.

– Добрый день, Леди Радмира, – учтиво поприветствовала гостью Сильви. – Очень рада, что вы приняли мое приглашение.

– Как можно не принять? Такие дела творятся в нашем королевстве, – Радмира поморщилась. – Кто-нибудь еще появится на нашем собрании?

– Анориэль не откликнулась на мое приглашение, а водников и огненных даже звать не стала. Сама знаешь, Мириэль никуда не лезет, а Эриния всегда поддерживает Королеву. Склонять ее на нашу сторону просто бессмысленно.

– И то верно, – кивнула Радмира. – К тому же, их кланы маленькие по сравнению с нашими. От их отсутствия мы точно ничего не потеряем.

– Тогда пройдем, поговорим в более удобной обстановке, – Сильви провела гостий в отдельную комнату, где уже был накрыт стол с фруктами и сладостями. Когда гости расселись, она начала свою речь. – Итак, леди. У нас с вами назрела неожиданная проблема. Лорд Эллехал начал мутить воду и угрожать нашему благополучию. Как вы уже слышали, он победил Шираэль на суде чести, вступившись за меченосца дочки Анориэль. Он, к слову, является учеником Эллехала, хоть и формально принадлежит Каэран. Вел он себя на суде очень нагло и даже вызвал судью на суд чести. Наверняка, вы слышали об этом.

– Откуда мы могли это слышать⁈ – возмутилась Радмира, стукнув вилкой по столу от возмущения. – Ты же ничего не рассказывала! Это ведь очень серьезное вмешательство в иерархию! Он с катушек слетел⁈

– Ой, да брось, – махнула рукой Сильви. – Слухи уже по всей столице гуляют. Ты не могла о них не слышать. Не знаю, слетел он с катушек или нет, но уверена, он что-то задумал.

– Вся столица сейчас гремит о помолвке меченосца с твоей племянницей, – Радмира фыркнула. – Так что про проигрыш леди Шираэль все уже забыли.

– Вот да! – поддержала ее Шираэль. – Это же надо такое исполнить! Внучка Эринии совсем с ума сошла. Я говорила с ее матерью. Та хотела ей всыпать как следует, но она сбежала! Прямо с арены убежала. Представляете? Все бабкино воспитание!

– Ой, девочки, что-то за последние недели событий больше чем за год. Так что насчет нашего лорда? – вернула Радмира беседу в нужное русло.

– Так думаю, что лорд хочет нас от власти подвинуть, – Сильви гневно нахмурилась. – Сидел себе, доживал, а тут вылез вдруг. Я даже не знала, что он так силен!

– А вот королева наша, похоже, знала, – усмехнулась Радмира. – Не зря же она бой остановила.

– Делает вид, что не знала ничего, ты смотри, – с деланным возмущением всплеснула руками Сильви.

– Какие предложения? – прервала начинающуюся перепалку Лирмилла, заместительница Радмиры.

– Устранить, – буднично сказала Сильви и отпила из чашки. – Устранить Эллехала, ученика его и других стариков, с которыми лорд поддерживает связь. Чувствую я, что они в его делах тоже как-то замешаны.

– Ты предлагаешь напасть силами кланов на лорда⁈ – Радмира круглыми глазами смотрела на главу клана копья. – С ума сошла⁈

– Нет, мы сделаем изящнее, – широко улыбнулась Сильви. – Мы их скомпрометируем. Выставим изменщиками и тогда лордов просто уберут от политики и вообще из столицы.

– Сложно, – Радмира поморщилась. – Убить гораздо проще.

– Настоятельница Кариния вкурсе? – спросила вдруг Лирмилла. – Он строго блюдет законы и с ней даже Дария вынуждена считаться.