сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 45 страниц)
- Конечно. Это для тебя прошли десятилетия, а для меня годы. И что?
- Хочу спросить тебя теперь, после Тартара и смерти и всего прочего, что выпало на твою долю. Сейчас ты так же считаешь?
- Конечно. Это ведь не просто мнение по какому-то вопросу, Шамшуддин. Это... если хочешь, таков мой путь воина. Я ведь в прошлой жизни был совершенно обычным человеком. В меру добрым, в меру злым, в меру справедливым, но совершенно ничем не выделялся из миллиардов других людей. Эта жизнь... она сильно отличается от той. Здесь я с самого детства, с пяти лет, готовил себя к этому пути, я буквально создал себя заново, хоть я не могу передать, как было тяжело. И когда передо мной встал выбор, кем быть, воином или магом, я просто не смог предать самого себя, того, кем я стал, то сколько усилий я в это вложил. Так что, да, ничего не изменилось, совершенно.
- Ты, друг мой, всегда был немного странным, уж прости, если я обидел тебя, - покачал лысой головой кушит. - Но и интересным, не похожим на других. Словно бы в тебе хранится сразу несколько разных тебя, если можно так сказать про ментального мага, шамана и боевика, да еще теперь и некроманта.
- Ну, уж какой есть, - пожал плечом Марак. Его совсем не задело то, как его видит Шамшуддин, даже наоборот, самую капельку польстило. Свою необычность для этого времени и места он осознавал с трудом, но этот разговор помог понять ее более отчетливо. - Все хочу у тебя спросить, что там произошло с Хастуром?
- С Хастуром? Это ты лучше у Креола спрашивай, все же это был его враг. Я могу тебе рассказать только последствия. Когда призвали Хастура, из архимагов рядом оказался только я, так что пришлось выступить против него в одиночку. Креол появился уже много позже, когда разделался с... У него спросишь. Итак, как ты знаешь, архидемоны, это невероятно сильные твари. И силы их проистекает от их Бога, темного, как ты понимаешь. Это нам нужны заклинания и прочее, а им хватает одного лишь желания. Хастур первым же своим ударом едва не развоплотил мое тело, но я смог вынести этот удар. Телекинетический щит для подобного не подходит, а вот призыв Третьего Имени Мардука, владыки кудесников, очень даже. Так что я едва успел закрыться от его удара, и стал пытаться разрезать его острыми крышами домов, разогнанных до максимальных скоростей. Едва мозги себе не вскипятил, но нанести пару порезов все же смог. Понял, что ни убить не изгнать его я не могу, и только тогда вспомнил о твоем подарке. Благо, что за эти годы у меня вошло в привычку таскать его с собой постоянно. Вот и воспользовался. Подгадал момент, когда архидемон отвлекся, а к тому времени уже многие дома в округе оказались разрушены до основания, и везде горел пожар. Достал артефакт, прицелился, ну и кааак вжарил ему в голову. Знаешь, я тебе скажу, что молния Мардука, которая накапливала свою силу десятилетиями, это что-то невообразимое. Пятиметровый столб энергии просто испарил Хастуру лицо и изрядную часть черепа. Думаю, что только это позволило мне продержаться до прихода брата, и все это время Хастур медленно восстанавливался!! Живучая тварь, просто невероятно.
- Ну, это как раз понятно. Он все-таки с самим Ктулху бился на равных, когда-то. Могучий был Бог.
- Ну, тоже верно. В общем, Креол пришел только через час, и уж он был во гневе великом. Что-то у него там не заладилось, и Хастур стал отдушиной для его неизбывной ярости. В общем, он изгнал Хастура, ведь раньше мы не знали про адамант, и убить его просто не имели возможности. Такие вот дела.
- Понятно. Значит, ко двору артефакт пришелся, - довольно улыбнулся Марак.
- Очень даже к месту. Если бы не он, то я бы точно не выжил, и была бы моя душа в пузе этого урода. Спасибо тебе, мой друг, за тот дар.
- Да не за что. Нужно будет еще сделать парочку таких. Или больше.
- Это хорошая идея. Можно даже прямо сейчас, - заулыбался белоснежными зубами кушит.
- У меня нет нужных ресурсов, - покачал головой Марак.
- А что тебе требуется?
- Тебе весь список?
- Давай, - махнул рукой телекинетик.
- Легко. - Марак быстренько написал на листе бумаги список, умножил его надвое и передал Шамшуддину. Тот внимательно ознакомился и радостно оскалился.
- Все это есть во дворце в достаточных количествах.
- Занимаешь на время и чужие, а отдаешь свои и навсегда. Не люблю занимать, Шамшуддин. К тому же, нужно сначала выполнить несколько заданий Гильдии, а то у меня уже с деньгами некоторые проблемы. Пока не кончится сезон дождей, я даже выйти отсюда не могу.
- За мой счет, - отмахнулся архимаг-телекинетик. - Я закажу материалы в Гильдии, так что можешь приступать.
- Тогда - за дело.
В четыре руки, да еще и когда пара из этих рук принадлежит многорукому спруту, способному контролировать буквально каждый атом в объеме комнаты, создавать артефакты одно удовольствие. Более того, по сравнению с предыдущим вариантом, эти получились куда качественней, сильней и могущественней. С того момента и понимание магии сильно продвинулось, и сила увеличилась, что дало подобный эффект усиления. За пару дней из-под рук двух магов вышло аж пять небольших серебряных на вид жезлов, каждый из которых из астрала выглядел этакой воронкой, всасывающей силу, пусть и относительно медленно, но постоянно. Через десятилетие эти артефакты станут поистине могучи и смертельны для демонов. А через два, смогут доставить изрядных неприятностей даже кому-нибудь из Слуг. Через сотню лет, молния Мардука, выпущенная из подобного артефакта будет не сильно отличаться от призыва Первого Имени Мардука по своей силе. Недаром два архимага доработали накопитель, зачаровывая едва ли не каждую молекулу материала, ведь вместительность у него все же конечная, а филигранность исполнения увеличивает емкость в геометрической прогрессии. Прошлый артефакт буквально разлетелся пылью после использования, но там зачарование было наложено на сотню сигментов, объединенных в единый накопитель, тогда как в этот раз, артефакт стал совокупностью триллионов миниатюрных накопителей, объединенных в единый эффект. Концепция не сложная, но магам она раньше в голову не приходила. К счастью, Шамшуддин додумался до подобного на основе своей работы с мельчайшими частицами, а создать подходящий ритуал было совсем просто, все отличие в восприятии и потоковом исполнении одного и того же заклинания. По итогам, на один артефакт уходило полтора резерва Марака, или две трети резерва Шамшуддина, и это только на зачарование. Обработка материалов, объединение, и прочие операции требовали ману сверх того.
Креол, навестивший свой дом через неделю после введения в Гильдию первого вампира, и утрясания скандала, долго разглядывал подаренный ему жезл, обнюхивал, разве что на вкус пробовать не стал. Потом засел на три дня в лаборатории, с помощью специального заклинания познания разбирался с подарком. А когда вышел, то был мрачен и голос его был глух.
- Мне нужны все выкладки по этому артефакту, - словно через подушку, выдавил Верховный маг.
- Брат, что с тобой?
- Шамшуддин, вы хоть представляете, что сделали?
- Ммм... Противодемонический артефакт. А что?.. Да что такое-то? Объяснись. - Нахмурился телекинетик, что при полном отсутствии бровей выглядело и странно и потешно одновременно.
- "Противодемонический артефакт"... - передразнил зло Креол. - Никто, кроме материализаторов не работает с материей на подобном уровне! Никто! Тем более - артефакторы. То, что у вас получилось... Я видел нечто подобное лишь раз, в другом мире, и то, только в их этом... музее, что ли. Они тоже не знали, как именно это было сделано, знания утеряны! А получившийся у вас артефакт опровергает один из законов магии, но это так мелочи. Марак может и не знать, но ты должен помнить, напоминаю, Шамшуддин. Эксперимент по созданию сверхмощного накопителя, помнишь чем закончился?
- Огромной глиняной стеллой, но там получился одноразовый накопитель, который заполняли несколько лет, вроде?..
- Именно. Этот ваш жезл сможет вместить в себя в десятки раз больше маны, чем та стелла, а то и в сотни! Это... это... даже назвать Шедевром не получится, это намного больше. Если получится создать подобный накопитель и сделать его многоразовым, ему не будет цены!
- Ага, и фонить подобный артефакт будет радиацией, это как минимум, - рассмеялся Марак, поняв, что именно так зацепило Креола.
- Это почему еще? - неприятно удивился Верховный. Что такое радиация и прочие жесткие излучения он прекрасно знал, и даже имел защиту от подобных сред. Все-таки на луну летал, а в космосе без этого нельзя никак.
- Да потому, что хоть чары и накладываются на ауру материи, но и сама материя имеет значение. Это же основы, Креол! В нашем случае, чтобы создать многоразовый накопитель подобной силы, придется взять материал с огромным "весом", иначе количества "связей" между атомами просто не хватит. Тут нужен уран какой-нибудь, или синтезировать иное сверхплотное вещество. В общем, нереально это в первом приближении, по крайней мере. Можно попробовать постоянное заклятие уменьшения, уменьшая расстояние между атомами и укрепляя "связи", но даже тогда, треть полученной энергии будет утекать на поддержание заклинания уменьшения. Нужен тебе такой накопитель, который "поддтекает" на треть! Что-то я сильно сомневаюсь... - разъяснил нюансы Марак.
- Вот как... И все же, это крайне интересное направление развития, выгодное для Гильдии. Так что, выкладывайте. К тому же, очень во время - как раз поднимем тебе звание, Марак. С Императором я поговорю сам.
- Ну и зачем мне подобная слава, когда это все придумал Шамшуддин? Нет уж, не надо мне подобного, - отмахнулся воин и щелчком пальцев призвал бумаги, которые тут же передал Креолу. - Либо оставь для личного изучения, либо выкладывай их от имени Шамшуддина. От своего имени, если совсем уж приперло, но меня не приплетай.
- А я тебе говорил, что он откажется, - отозвался Дим, входя в комнату, и устраиваясь поудобнее на подушках. - К сожалению, он совершенно не тщеславный. Подбешивает иногда, если честно. О! Вкуснотища! - Нахмурившийся было вампир ухватил с ближайшего подноса финик в меду и улыбнулся. На дух не переносивший финики Креол, аж передернулся от того, с каким удовольствием кровосос их поедал.
- А главное - не вовремя это вылезло. Мне сейчас хорошо бы укрепить власть, и переход Марака на ступень архимага мог помочь. - Креол немного угрюмо осмотрел "предмет" своих мыслей, но комментировать дальше не стал.
- А налоги за звание архимага тоже ты бы платил? - хмыкнул Дим.
- Деньги - тлен,- отмахнулся Креол.
- Как раз золото, вполне себе вечный металл, - рассмеялся Марак.
- Пф, - фыркнул Шамшуддин. Кому, как не ему знать, сколь быстро исчезают эти золотистые кругляшки? Особенно, если у тебя четыре жены, и детей более двух десятков. И ладно, если дети маленькие, но когда они подрастают... Бррр...
- Ладно, этот разговор может подождать немного. А пока создайте еще какой-нибудь артефакт по той же системе, для сравнения, - приказал Креол. Все сидящие в гостиной отреагировали странно. Шамшуддин всмотрелся в побратима, ища что-то известное только ему; Марак фыркнул, у него вообще с подчинением проблемы. А Дим заржал совершенно неприкрыто. -Что?
- Жадность - грех, - успокоившись, выразил Дим общую точку зрения.
- Э?.. - И тут до Верховного доперло. Как бы то ни было, но перед ним три архимага, и даже Верховный обычно не обращается к подобным фигурам в настолько повелительной форме. Чревато подобное. Понятное дело, что сидящие в этой комнате не станут делать ему гадости, но сказать могут много неприятных вещей, чисто по-свойски. - Да, как-то неудачно получилось. В общем, если будет время и желание, то я бы не отказался от сравнения с другим артефактом подобного качества.
- Это уже лучше, хотя на извинение не тянет, - хмыкнул Марак. Впрочем, он прекрасно знал, что дождаться от Креола извинений нереально. Разве что разозлится опять, почернеет весь и будет громко орать ругательства, брызгая слюной. С возрастом подобное происходит все чаще, как недавно заметил Шамшуддин в частном разговоре.
- Чрево Тиамат! Я еще и извиняться должен?!!
- Ну вот, снова завелся, - Дим спокойно поедал сладости и смотрел на остальных, словно он в театре.
- Чрево Тиамат, - уже спокойней выдохнул сбитый с мысли Верховный, но решил не продолжать. Все равно бессмысленно. - В общем вы поняли. - После своего "последнего слова", - Креол живо вымелся из комнаты и отправился в Вавилон. У Верховного мага Шумера ВСЕГДА много дел.
- Ну что, может действительно попробуем создать еще что-нибудь подобное? - вкинул идею вампир.
- Я отдыхаю. И без того устал, как собака, - Шамшуддин был не преклонен.
- А я тем более. Эх, выспаться бы... - мечтательно вздохнул Марак.
- Но ты же нежить, тебе не нужен сон, - логично заметил Дим.
- О том и речь. Я просто не могу нормально поспать, а хочется... - уныло выдохнул Марак.
Окончания сезона дождей Марак ждал, как манны небесной. В ожидании он чем только не занимался. Некромантия, конечно, была на первом месте, артефакторика на втором, ежедневные дуэли с друзьями архимагами - на третьем. Артефактов понаделали много, потренировались в боевой магии, и даже кое-что новое осваивали на ходу. Как только весна закончилась и началось лето, Марак вышел из Шахшанора и рассмеялся прямо в небо. Ему было невероятно хорошо, запах свободы кружил голову, словно вино, и хотелось петь. А когда архимагу чего-то хочется, остальным приходится с этим смириться, как и в этом случае. Не только Шахшанор, но и весь Ур слушал вместе с ним перелив электрогитар, мощные вздохи баса и четкие барабаны. "Я свободен"!!! Голос Кипелова пролетал над городом, и даже не понимающие слов этой песни чувствовали, о чем она и их души раскрывались навстречу миру. А в Шахшаноре, точнее около него, два архимага, один из которых вампир, а второй эйнхерий, надрывали глотки, подпевая бессмертному хиту.
- Прям душа развернулась и свернулась, - рассмеялся Дим, когда песня закончилась.
- И не говори. Так, раз уж я вышел из этой золотой клетки, то пора приступать к плану?
Дим резко посуровел лицом и сжал кулаки.
- Думаешь, получится? - спросил он уже не в первый раз. Ему почему-то всегда было сложно именно на стадии принятия рискованного решения, но приняв его, он уже не отступал, и этим своим неумением отступать, был Мараку по душе. Да и не только ему - всем, кто знал его достаточно хорошо, чтобы заметить эту его черту.
- Ты же слышал, что сказал Человек-Скорпион. Если хочешь, можем еще раз сходить и спросить. Все равно он в поглотителе сидит, - зевнул воин. - Кстати, все спросить хотел, а чем ты в самку ударил, что ее аж разорвало?
- Чары кипячения жидкостей, - пожал плечами вампир.
- Чего? - вытаращился на него Марак.
- А что? То, что она демон, не значит, что в ней нет жидкостей. А основное направление у нее - магия пространства, в отличие от ее сына-мужа.
- Нет, нет, я не о том. Просто мне как-то приходило в голову, использовать в бою подобные заклинания из бытовой магии. В ней вообще множество приемов двойного назначения. Даже, помнится, разработал примерную схему ведения боя с их помощью. Да все как-то откладывал проверку и подгонку, а ты уже используешь во всю. Отстаю, - уныло качнул головой воин.
- Ммм... - понятливо кивнул вампир. - Не расстраивайся. Я занялся подобным еще в Та-Кемет, давно это было...
- Ясно. И все же, нужно будет вернуться к этой мысли более предметно.
- Займемся. Нас ждет дальнее путешествие и время будет...
К концу сезона дождей, когда Марак понял, что через Креола выяснить ничего не удается, он решил действовать сам. Для этого Марак решил призвать того, кто знает, пусть и чисто теоретически, все, и может ответить на его вопросы. Вообще-то, подобных существ хватает. Есть и духи-всезнайки, и демоны и даже лоа. Но проще всего, именно проще, обратиться к Человеку-Скорпиону. Этот демон имеет множество интересных особенностей. К примеру, вся его жизнь, это побег от самки, так же как и он сам, единственной. Она догоняет его, оплодотворяется, и тут же съедает самца. Рожает нового, и уже он от нее убегает. Такой вот круг, прямо-таки демонически отвратительный, однако, такова их природа. Зная, что нескольких секунд на допрос будет мало, Марак привлек всех к этому проекту, и обязанности тут же разделились. Креол призывает человека-Скорпиона и сажает его в клеть, а Марак, Шамшуддин и Дим разбираются с самкой.
Благо, что дело происходило далеко в пустынном районе, не то от города бы мало что осталось, не говоря уж про Шахшанор. После призыва человека-Скорпиона, Креол не просто оставил его в ловушке, а сразу же приступил к пересадке демона-всезнайки в поглотитель - специальный артефакт для содержания демонических и не только сущностей. Выбраться из него невозможно, а уничтожение артефакта приведет к смерти заточенного. Марак такие делать умел, но куда больше практики у него в создании домиков для духов. Вот в этом он мастер.
