сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 45 страниц)
- Ну что, продолжим заполнять этот гримуар уже более прицельно, - пробормотал шаман и взял в руки перо. Ох, как он намучился, пока учился писать этим инструментом. Благо, что Цинские купцы продали не только сами перья, но и несколько бутылок туши. Нормальных чернил они производить пока не умели, а жаль.
Так прошла почти неделя, но за это время книга просто преобразилась. У нее появилось оглавление, все страницы расставлены по местам и пронумерованы, появилось довольно четкое разделение по навыкам, заклинаниям, теории и практике магии. Развернутые и четкие объяснения соседствуют с непроверенными теориями, а под последними оставлено место, чтобы позже вписать результаты экспериментов. Книга стала больше походить именно на книгу, а не на дневник заметок безумного ученого, что радовало.
Через два месяца и два дня, пустой военный лагерь, в котором кроме магов никого не было, опустел полностью. Военные маневры двух армий завершились, куклусов и некромантов зажали недалеко от города Пагаш, на самом берегу Персидского залива. Теперь же магов призвали обратно в армию. Их и так-то оставили на месте только для того, чтобы ускорить передвижение армии, к тому же вернуть их обратно, дело одного часа, что даже для одной битвы время не критичное, хотя и не всегда. От обстоятельств зависит многое.
Марак все это время наседал на магистра, вытрясал из него методы тренировки контроля, медитаций и прочего. Просиживал в трансе часами, добиваясь верного исполнения и полного сосредоточения, учил заклинания и тактику применений, сливал духовную силу своим духам, и обучал уже их, так сказать, в свою очередь. Правда, их программа состояла из различных схем защит и нападений, чтобы он мог действовать с ними как одно целое. Небольшие и чисто магические поединки с магистром, чтобы на практике понять все тонкости, которые всегда заканчивались проигрышем, тоже имели место быть. В общем, нормально так учился, в чем сильно помогал огромный резерв. Сделать в день три сотни Стрел Мардука? Да легко. Полторы сотни Копий? Тоже. Ни один ученик такого расточительства позволить себе не может, а потому, в мастерстве растут медленно и занудно.
- Это будет последний бой в этой войне, ученики. Вперед не лезьте, атакуйте умеренно, защищайтесь умело, - наставлял учеников на путь истинный магистр Гишбар. Хиоро только поморщился. Его, ученика слабосилка, поставят батарейкой в Круг, а вот второй ученик точно пойдет в бой. Все-таки он действительно может многое. Среди солдат армии Императора о нем ходят совершенно нереальные слухи, будто бы он сражается как воин, оборачивается огромным призрачным тигром, а может обернуться могучим титаном, увеличивая многократно свой размер. И это только часть слухов, которая относится к правде. Сотни остальных совершенно нелепы и глупы. Только десять человек знают полную правду, и они сражались рядом с Мараком, но молчат. Три брата мага запретили распространяться. Мало ли, есть в армии шпионы некромантов? Зачем им знать больше, чем могут дать слухи? Обойдутся.
- Все будет хорошо, учитель, - уверенно кивает шаман.
- Естественно, - несколько расстроенно соглашается Хиоро. Он так хотел на поле боя, но ученику там нет места. Пусть он и знает довольно много заклинаний, но применяет их с некоторым трудом. Слишком слаб пока что, впрочем, учитывая то, как он впрягся в учебу в последние пару месяцев, явно стараясь конкурировать с полубогом, говорит, что слабость продлится недолго. Гишбар смотрел на это с улыбкой Макиавелли, словно провернул отменную аферу. Мараку до этого дела не было, для Хиоро тоже все сложилось хорошо, и если он не прекратит это соперничество, пусть и одностороннее, то будет еще лучше. Для Гишбара - совсем прекрасно, если он выпустит двух сильных и умелых магов. У него и так отменная репутация, а поднимется еще выше.
Вон, Халай Джи Беш... Все знают этого черного мага, знают, насколько он дрянной человек, но есть один фактик. Он выпускает исключительно успешных учеников. Ни один из них не остался на уровне подмастерья, трое... ТРОЕ!!! доросли до магистров. Правда двое из этих троих погибли, один в конфликте с Та-Кемет, а второй уже на этой войне. Но это не отменяет того факта, что мезкий Халай выпускает исключительных специалистов и поэтому его терпят.
С его нынешними учениками Марак тоже пересекся буквально месяц назад. Им с Хиоро пришлось лечить их. Халай заслал их на разведку, в самое сердце армии некромантов, но те вернулись. Правда, один весь избитый и искусанный, а второй не только обезманен, но и праны зацепил на последнее колдовство изрядно. Мост Серого Льда выдать, на пятом году обучения, это надо постараться даже в самом хорошем состоянии, не то, что обезманенным... Талант, что тут сказать. Восстановить вытекшие глаза Мараку не удалось, зато с общим исцелением и стимуляцией чакр он справился образцово. Даже накормил временно слепого ученика мага припасенным для себя ужином. С праной у него была совсем беда, так что пища и вода оказались проглочены вмиг, а чакры начали работать в усиленном режиме, вырабатывая энергию. В общем, с Креолом, сыном Креола и внуком Алкалеола, Марак более или менее справился. Глаза ему вернут более квалифицированные целители. Его соученика, Шамшуддина, исцелял Хиоро, но там особых проблем не было, не считая сильнейшего воспаления ран, что в этой войне у каждого первого. Куклусы, их укусы и когти очень заразны, и раны воспаляются практически моментально, но исцелить их не так сложно. Главное, что своим куклусизмом не заражают через раны, и на том спасибо.
- Ладно, я ушел, - буркнул Хиоро и отправился на правый фланг армии.
- Я, пожалуй, тоже, пойду. - Марак немного угрюмо потопал к своему новому лугалю, он уже выделит ему место и задачу.
- Ну и я тогда пойду, - поддержал учеников Гишбар и развернувшись, отправился в штаб.
Стоять в строю и ждать, когда толпа полудемонов доберется до тебя, считать ряды еще живых солдат перед тобой, это тяжело. На этот раз Марак оказался в обществе магов, и все, что ему оставалось, это швырять в тварей заклятья, и смотреть, как солдаты бросаются в бой с молитвой Мардуку на устах. Вообще, эта война изрядно подняла религиозность в Шумере. Ведь от куклуса реально можно защититься молитвой, но верить надо почти что истово. Душа при молитве испускает столько чистой, светлой энергии веры, что полудемон даже приближаться не станет, а если приблизится, ему будет очень больно. Для солдат такой фокус выполнить проблематично по двум причинам. Во-первых, концентрация на молитве должна быть всецелой, что сделать в бою практически невозможно. А во-вторых, задние ряды куклусов, до которых молитвенная сень не дотягивается, просто толкают остановившиеся первые ряды, все равно выталкивая их прямо на солдат, а там, отвлекся от молитвы - съедят, отвлекся от боя... Ну, и так все ясно. Съедят. Посему, лучше уж драться, чем молиться, или тем более, делать и то и другое.
- Мардук Всемогущий, сень твою призываю и защиту, защити меня от стад демонских во Славу Твою... - молитва эта шла уже не от солдат, а от одного из магов. Марак никого из них не знал, зато они знали его, что в общем-то не сложно. Его вся армия знает, причем многие в лицо. Данный же конкретный индивидуум, как и любой жрец Мардука, которыми являются все маги Шумерской Гильдии, захотел обратиться к своему Богу за защитой. Он вскинул руки вверх и посыпая себя землей прокричал прямо в небеса:
- Марутукку!!!
Все, кто стоял рядом с ним, тут же почуяли мощь. Божественная защита третьего Имени Мардука окутала мага и он, молитвенно сложив руки, еще раз от всей души помолился.
- Лучше бы ты Зуллуммар на воинов призвал, от страха избавил, или Малах. Только о себе заботишься, - буркнул Марак. В жречестве его поднатаскал Гишбар, но сам шаман еще ни разу не использовал апостольство на практике. Магия без вложения маны не укладывалась у него в голове. Вот с волей, как он для себя определил силу астрального тела, все понятно, да и те немногие приемы, которыми он овладел были... логичны, что ли. К тому же добрую половину уже освоенных приемов он спер у духов, с которыми дрался, так что их эффективность для него была константой.
- Не лучше. От меня толку будет больше, чем от сотни солдат, тем более, если мне не придется отвлекаться на защиту.
- Может и так, конечно, - кивнул соглашаясь Марак, - но нам бы первый удар выдержать. Я уже бывал в окружении куклусов. Приятного мало. Ладно, сам разберусь.
Марак выбрал десяток воинов, причем в шахматном порядке, начитал на них Доспех Мардука. Время, пока у магов не кончится мана, еще было, а у него самого, эта волшебная энергия показала дно. Это не простенькими заклятиями швыряться, тут нужна совсем иная концентрация. Уселся поудобней, и легко выскочил из тела. Множество духов убитых шли стройными рядами в некие подобия порталов, видимо Боги, в которых они верили, забирали их к себе. Но Мараку было не до того. В реальном мире ману выскребли всю и ото всюду. Разве что только Солнце осталось, но брать ману из его света Марак пока не умеет. А здесь, в астрале, маны хоть залейся, причем самой разной. Конечно, больше всего подходящей некромантам, что уж там, столько людей погибло. Но есть и другая.
Марак оседлал поток воздушной маны, и привычно потянул его на себя.
- Ох, как хорошо-то.
Чакры перерабатывали хлынувшую в душу шамана силу на своей максимальной скорости. Заполнить столь большой резерв довольно трудно и долго, да и колдовать можно не перерабатывая ману, особенно магией Слова, но ей Марак колдует редко. В основном это или простые конструкции, выполняемые духами, или более грубые, выполненные с помощью шаманских форм. Грубые, но быстрые, легко и естественно создаваемые прямо на ходу, а потому удобные.
Заполнив свой резерв, и с трудом приглядывая за физическим телом - из-за особенностей восприятия призраков физический мир видится с трудом и словно бы в густом тумане - Марак перестал экстренно перерабатывать ее и втянул довольно большой объем воздушной маны, оставляя как есть. Постепенно переварится, или в воздушных заклинаниях можно использовать. Духам откровенно плевать, какую ману им передадут. Они с легкостью переведут ее в свой формат, причем куда как быстрей, чем шаман. Так что, забившись под крышечку, шаман вернулся в тело ровно через двадцать три минуты.
За это время сменилась команда магов, прежние полностью растратили свои резервы, но медитировать прямо на поле боя не пожелали, что логично. А вдруг нападут, а они обезманены?
- О, очнулся наконец, - хмыкнул один из пришедших... Марак потянул носом... некромантов и водников. - Герой, - чуть не сплюнул труполюб. - Вставай давай, работай.
Ну, Марак и встал, по пути зарядив идиоту в зубы. Подождал, пока тот выплюнет раскрошенные кусочки кости, тихо проговорил:
- Держи свои эмоции в узде, или следующий удар снесет тебе голову.
Краем глаза он заметил, как один из некромантов покачал головой, словно понимая, что все, шаман не жилец, но увидел, что тот на него смотрит с предвкушающей улыбкой. Настолько хищной, что мысль убралась из его головы как-то сама.
- Ты, дерзкий, встань сюда. Выкинешь хоть что-нибудь не то, и ударю насмерть.
Голоса он не повышал. Сражение шло метрах в тридцати, и говорить пока можно было без крика. На высоте десятков метров пролетела малюсенькая точка, но не видели ее только обычные люди. Маги же почуяли мощную ауру джинна. Тот долетел до линии фронта, и увеличившись до нормальных размеров, всего около трех метров, залил пламенем все, в пределах видимости. Он покрыл им сотни квадратных метров, но солдат армии Императора не пожег. За то куклусов уничтожил сотен пять. Мощно отжег, но на то же количество силы, можно было бы удесятерить итог, как минимум. Впрочем, мнения шамана никто не спрашивал.
Дождавшись, пока огонь потухнет, пусть и не до конца, куклусы снова стали наступать. Небольшая передышка пошла на пользу воинам передней линии и они перегрупповались. Раненых унесли вглубь, на лечение, где уже ждали целители, а свежие солдаты приготовились к бою. Джинн же, выполнив приказ хозяина, опять уменьшился и медленно полетел обратно в тыл. Видимо устал... Какой-то слабый джинн. Нормальный взрослый Ифрит может охватить огнем куда большую площадь, раза в четыре превышающую потуги этого. Впрочем, Марак быстро выкинул эти мысли из головы, потому что свежие войска справлялись с нападением куда как хуже. Пришлось помогать магией.
- А это еще кто такой? - Удивился солдат в двух рядах от шамана.
- Это смерть наша, похоже. Лич, и судя по ауре, высший, - обреченно выдавил уже знакомый некромант.
- Вы же тоже некроманты, что не знаете как с таким совладать? - cпросил угрюмый и толстенький гидромант.
- Да как с ним совладаешь-то? Он разумный, сильный, повредить ему физически очень сложно, а от магии он будет защищаться всеми силами, которых у него море. На серебро ему уже плевать... Берегись!!! - Вдруг заорал некромант и выставил перед собой некро щит. Он вложил в него уйму сил, но тот не помог. Черный луч некроэнергии пробил шестерых воинов, сам щит, некроманта и толстого гидроманта, что стоял прямо за ним. Только после этого угас чудовищный импульс злых чар. Все, кого он задел, буквально на глазах сгнили и расползлись на клочки.
Ждать больше нечего. Дух тигра обволок тело Марака, и тандем чудовищным по силе прыжком, выскочил из стройных рядов шумерских солдат. Сшибив хвостом десяток куклусов, он приземлился, и стремительно рванул к личу. Почувствовав опасность, полузверь-получеловек сместился в сторону, сшибая куклусов, и раздирая их когтями, раздавливая головы, и швыряясь маленькими сосульками, буквально в палец толщиной и длиной. На жалкого куклуса больше и не нужно. Сердце и мозг уязвимы.
Мимо пролетел очередной импульс чар, и увернуться толком не получалось, так что пришлось прыгнуть вверх. Лич оказался очень быстр, и следующие чары едва не снесли шаману голову. Дух бы выдержал удар, но продолжить атаку было бы сложнее, единение на таком этапе разорвать довольно просто.
Рывок в одну сторону, в другую, продолжая продвигаться вперед, и в лича пришелся удар скоординировавшихся чародеев, пришедших в себя весьма быстро. Водные чары перемешались с дробителем щитов и воздушной мясорубкой, но щит не пробили, хотя и изрядно ослабили. Лич отвлекся на магов, и тигр впился когтями в защиту, погребая лича под собой, молотя задними лапищами, и добавляя передними. Щит не поддавался, но дух зверя чувствовал - еще чуть-чуть. Человек сомневался, но дух... Он не ведал сомнений. Человек решил подстраховаться и кое-как создал Доспех Духа. Вовремя. Накрывший всю звериную фигуру Доспех проломило чем-то мощным, что Марак не успел даже осознать. Самого его швырнуло в воздух, а лич взлетел прямо за ним - как был горизонтально, так и взлетел.
- РРРАУУУУ! - разразился отхвативший шаман криком, но взяв себя в руки, он ударил по самому незащищенному месту лича. Простенькая мыслеформа связи соединила два разума и таранный ментальный удар снес личу концентрацию напрочь. Он уже и забыл, каково это, когда больно. Более того, он был уверен, что оставил боль позади, как и голод, жажду и холод. Но с болью разрываемого на клочки разума не могло сравниться ничего из того, что он испытал при жизни.
Щит слетел с лича и начавший падать обратно полубог, растерзал беззащитную нежить, расшвыривая кости в разные стороны, пробивая и сминая череп, грудину, все, до чего успел добраться, пока летел до земли.
- РАААААААААУУ!!!!! - раздался победный рев, и шаман вернулся обратно на свое место двумя прыжками, отзывая духа тигра. - Кха! Мощный был маг, но в ментале совсем слабый, - восстанавливая сбитое ударом заклинания в грудь дыхание, прокомментировал шаман. А сам успел подумать, что он идиот. Ведь Лич ничем не отличается от обычного поднятого скелета, и с телом его душу связывает тонкая астральная ниточка с небольшой примесью магии и порвать ее силой духа было куда проще, чем устраивать бой. Но, что сделано, то сделано и нет смысла теперь жалеть. Опыт, тоже драгоценен, даже сам по себе.
