Текст книги "Школа Добра и Зла (ЛП)"
Автор книги: Зоман Чейнани
Жанры:
Сказочная фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
Софи не слушала. С ведром баланды из свиных ног она с тоской смотрела на Счастливец.
– Нет, – ответила Агата.
– Но, что если он меня попросит ?
– Софи, он должен тебя поцеловать! И немедленно! А не водить по разным дурацким балам!
– Ах, Агата, разве ты не знаешь из сказок, что, если он возьметменя на Бал, то поцелует! Как Золушку в полночь! Поцелуи всегдаслучаются на Балу! И к тому времени у меня и волосы отрастут, и я починю свои башмачки – о нет, платье! Не могла бы ты стащить для меня немного шермеза у одной из девочек? И немного крепдешина. И тафты! Горытафты! Желательно розового цвета, но я могу и перекрасить, хотя перекрашенная тафта никогда не смотрится как надо. Возможно, тогда стоит заменить её шифоном. Он куда послушнее.
Агата моргнула. У неё пропал дар речи.
– Ты права, сначала, я должна его спросить, – сказала она, вскочив. – Не хмурься, дорогая. Я буду приятна, как пирожок. Вот, увидишь! Принцесса Софи на Балу !
– Что ты...ТЫ ВСЕ ИСПОРТИШЬ....
Но Софи уже бросилась на сторону Счастливцев. Она шлепнулась рядом с Тедросом и протянула ему свою бадью.
– Привет, красавчик. Хочешь немного моей...ноги?
Тедрос промахнулся и попал Чаддику в глаз. Вся Поляна примолкла.
Он повернулся к ней.
– Вон, твоя подружка тебя зовет.
Софи проследила за его взглядом и увидела, как Агата ей машет.
– Она просто расстроена, – вздохнула Софи. – Ты был прав, Тедрос. Мы с ней слишком близки. Вот почему я вчера ушла посреди урока. Чтобы сказать ей, что пора мне заводить друзей среди Добра.
– Дот сказала – ты ушла, потому что тебя затошнило.
Софи закашлялась.
– Ой, да, я слегка замерзла...
– Она сказала у тебя случился понос.
– Понос ...– Софи сглотнула. – Ну ты же знаешь Дот. Вечно она как что-нибудь ляпнет, не подумав.
– Да непохоже было, что бы она врала.
– Ой да ладно, она постоянно врет. Просто, чтобы привлечь внимание к себе. В связи с тем, что сама...ну ты знаешь...
Тердос приподнял бровь.
– Что сама?
– Толстая.
– Понятно, – Тедрос, выстроил в линию шарики. – Забавно, не правда ли? Она лазила по пустым могилам, чтобы съесть достаточное количество червей для вас двоих, чтобы ты не получила неуд. Сказала, ты её лучшая подруга.
– Она так сказала? – Софи увидела, как Дот ей машет. – Удручающе. – Она повернулась к Тедросу, который приготовился пуляться. – Тедрос, помнишь, как мы впервые встретились? Это было в Синем лесу. Все, что произошло после – неважно, ни то, что ты ударил меня или обозвал Несчастливицей или уронил в навоз. Важно только то, что ты почувствовал, когда впервыеувидел меня. Ты хотел спасти меня, Тедрос. И вот она я.
Она сложила свои руки на груди.
– Как только будешь готов, только скажи.
Тедрос поднял на неё глаза.
– Что?
– Попросишь меня пойти с тобой на Бал, – сказала Софи, улыбаясь.
Выражение лица принца не изменилось.
– Знаю-знаю, что еще рано, но девушка должна подготовиться, – поднажала Софи.
Встряла Беатрикс.
– Для Несчастливцев нет мест.
– Что? Места достаточно, – фыркнула Софи...
Рина толкнула её, а потом подключились еще шесть девочек и совсем вытолкнули из круга. Она повернулась к Тедросу в поисках защиты.
– Не могла бы ты уйти? – спросил он, не отрывая глаз от шариков. – Ты закрываешь мне обзор.
Агата ухмыльнулась, когда Софи медленно зашагала в её сторону.
– Приятная, значит, как пирожок, да?
Софи пролетела мимо неё.
– Посрамленный пирожок! – рявкнула Агата.
– Это все из-за волос! – всхлипывала Софи.
– Волосы тут ни при чем! – сказала Агата, когда они брели через ворота Синего леса. – Ты должна ему понравиться как тогда, в первый раз! В противном случае, мы никогда не попадем домой!
– Предполагалась, что это будет любовь с первого взгляда. В сказках так обычно бывает.
– Пора переходить к плану Б.
– С другой стороны, он не сказал нет, – с надеждой сказала Софи. – Может все прошло не так плохо.
К ним подоспела Дот.
– Все говорят, что ты назвала Тедроса лжецом, кинула дерьмом в лицо и целовала ему ноги!
Софи повернулась к Агате:
– Что еще за план Б?
Они прибыли с остальными из их Лесной группы и обнаружили в бирюзовой траве восемь стеклянных гробов.
– Мы будем проводить это состязание каждую неделю, чтобы вы научились отличать Добро от Зла, поскольку, когда вас отправят в Бескрайний лес – это будет наиважнейший навык, – объявил Юба. – Сегодня мы проэкзаменуем Счастливцев. Учитывая всю прелесть вчерашних погребений, я подумал, не прочувствовать ли это на своей шкуре.
С этими словами он заставил Счастливец и Несчастливец забраться в раскрытые гробы, со свистом рассек воздух своим посохом, и превратил все восемь девушек в одинаковых темно-волосых принцесс с большими бедрами, круглыми задами и пухлыми губами.
– Я пожиринела, – ахнула Софи.
– Слушай, это твой шанс, – сказала Агата, вспоминая слова принцессы Умы. – Если Тедрос твое самое большое желание, его к тебе потянет! Он поймет, что ты его истинная любовь!
– Но Беатрикс его тоже захочет!
– А ты хоти сильнее! Сосредоточься на любви к нему! Сосредоточься на том чтобы сделать его своим !
Юба захлопнул хрустальные крышки восьми гробов с девушками и перемешал их.
– А теперь внимательно изучайте девиц и ищите признаки Добра, – сказал он парням. – Как только решите, что нашли Счастливицу – целуйте ей руку и откроется её истинная природа!
Счастливцы насторожено шагнули к гробам...
– Мы тоже хотим сыграть.
Юба повернулся к Хорту и Несчастливцам, которые прямо-таки изнывали от нетерпения.
– Ммм, полагаю, это даст повод вашим девушкам вести себя соответствующим образом, – сказал гном.
Пухлые принцессы внутри гробов напряглись, пока Добрые и Злые мальчики бродили вокруг них. Хорт пробрался к синему кусту мяты, перешагнул через перекусывающего скунса, и сорвал несколько листочков. Он заметил, как на него пялится Раван.
– Чего? Люблю, чтобы от меня пахло свежестью, – сказала Хорт, жуя мяту.
– Поторапливайтесь и делайте свой выбор! – рявкнул Юба.
Лежа в своем гробу, Агата изо всех сил желала, чтобы Тедрос заглянул в самое сердце Софи и увидел, какая она была на самом деле...
Лежа в своем гробу, Софи закрыла глаза и подумала обо всем том, что она любила в своем принце....
А Тедрос, тем временем, не хотел ни одну из девушек. Но только он подумал провалить состязание, как его взгляд упал на третий гроб. И что-то потянуло его к нему, даже не смотря на то, что девица в нем ничем не отличалась от остальных. Тепло, сияние, искры пульсирующей энергии между ними. Да, что-то там было. То, чего он не заметил раньше. Одна из этих девушек был большим, чем казалось....
– Время вышло! – сказал Юба.
Агата услышала душераздирающий крик и, повернувшись к Софи, которая превратилась в себя, увидела, как губы Хорта прижимаются к её губам.
Хорт отпустил её.
– Ой, рука. Блин. – Он сунул в рот еще один листочек мяты. – Может нам снова попробовать?
– Ты – Обезьяна !– Софи пнула его, и он рухнул в мятный куст, на подкрепляющегося скунса, который задрал хвост и прыснул вонючей жидкостью Хорту в глаза. Хорт, пошатываясь встал, и стал бродить, врезаясь в гробы: – Я ослеп! Я ослеп! – пока снова не врезался в Софи, упал в её гроб, крышка захлопнулась и заперла их вместе внутри. Софи в ужасе стала бить руками по стеклу, но крышка не сдвинулась с места.
– Правило № 5: Несчастливцы с любовью не шутят, – пояснил Юба. – Подходящее наказание. А теперь, давайте ребята, поглядим, кого вы выбрали.
Агата услышала, как открылся её гроб. Она повернулась и увидела Тедроса, который взял её за толстую руку и поднес к своим нежным губам. Ошеломленная Агата толкнула его в грудь. Тедрос отшатнулся и стукнулся головой о вверх гроба, и рухнул на землю. Счастливцы столпились вокруг него, все принцессы-близняшки повыскакивали из своих гробов, чтобы помочь, пока Юба наколдовывал лед, чтобы приложить к черепу принца. В этой суматохе, Агата выскользнула из своего гроба и залезла в следующий.
Тедрос пошатываясь поднялся на ноги, с твердым намерением не упустить свою принцессу.
Юба скривился.
– Может, тебе лучше посидеть....
– Я хочу закончить.
Юба вздохнул и кивнул клонам, которые забрались обратно в свои гробы и закрыли глаза.
Тедрос помнил, что это был третий гроб. Он приподнял драгоценную крышку и уверенно поцеловал руку девушки. Принцесса превратилась во властно улыбающуюся Беатрикс, – Тедрос бросил её руку, словно это был горячий камень. В другом же гробу, Агата с облегчением вздохнула.
Вдали завыли волки. Когда весь класс последовал за Юбой обратно в школу, Агата осталась с Софи.
– Пойдем, Агата, – окликнул её Юба. – Это урок для Софи.
Она обернулась и посмотрела на Софи, запертую с Хортом, которая зажимала свой нос и билась о стекло. Может быть гном был прав. Завтра её подруга будет готова слушать.
– Она это переживет, – пробормотала себе под нос Агата, следуя за остальными. – Это всего лишь Хорт.
Но проблема была не в Хорте.
Проблема была в том, что Софи видела, как Агата поменяла гробы.
Глава 16
Купидон озорничает
Закрываясь от утреннего ненастья, Агата подошла к Эстер в очередь к Несчастливцам.
– Где Софи?
– Она еще не выходила из комнаты. Пропустила все занятия, – сказала Эстер, когда волк незаметно подбросил мясо в её баланду. – По-видимому, прибывание в одном гробу с Хортом, лишило её воли к жизни.
Когда Агата добралась до Срединного моста, её вновь ждало её же отражение, еще мрачнее и изможденнее, чем в прошлый раз.
– Мне необходимо увидеться с Софи, – сказала Агата, избегая смотреть себе в глаза.
– Вот, уже второй раз он обратил на тебя внимание.
– Чего? Кто это второй раз обратил на меня внимания?
– Тедрос.
– Короче, Софи меня не слушает.
– Может все-таки не Софи истинная любовь Тедроса.
– Она должна ею быть, – сказала Агата, вдруг разволновавшись. – Это не может быть никто другой. Иначе, как мы вернемся домой! Кто еще это может быть? Беатрикс? Рина? Милли...
– Ты.
Агата подняла глаза. Её отражение устрашающе улыбнулось.
Агата, смахнула слезы, предательски навернувшиеся в уголках глаз.
– Это самая идиотское предположение, что мне доводилось слышать. Во-первых, любовь – это выдумка для сказки, чтобы занять девчонок. Во-вторых, я ненавижу Тедроса. В-третьих, он считает меня злобной ведьмой, что, учитывая мое поведение, скорее всего правда. А теперь дай мне пройти.
Её отражение перестало улыбаться.
– Считаешь нас ведьмами?
Агата сердито посмотрела на свое отражение.
– Мы заставим нашу подругу завоевать свою истинную любовь, только для того, чтобы отобрать его у неё.
Её отражение мгновенно превратилось в уродливое.
– Абсолютное зло, – сказало оно и исчезло.
Дверь в комнату 66 была незаперта. Агата обнаружила Софи, свернувшись калачиком, под ее подпаленными оборванными покрывалами.
– Я все видела !– прошипела Софи. – Я видела, как он выбрал тебя. Я переживаю из-за какой-то там Беатрикс, когда именно тыта самая вероломная разлучница!
– Слушай, я знать не знаю, почему Тедрос продолжает выбирать меня, – сказала Агата, выжимая дождь из своих волос.
Софи пробуравила Агату взглядом.
– Какая же ты дура, я хотела, чтобы он выбрал тебя! – выкрикнула Агата. – Я хочу, чтобы мы смогли попасть домой!
Софи довольно долго изучала её лицо, а потом вздохнув, повернулась к окну.
– Ты не знаешь, каковоэто. Я до сих пор слышу его вонь повсюду. Он у меня в носу, Агата. Они выделили ему отдельную комнату, пока этот запах не исчезнет. Но откуда нам знать, где заканчивается вонь скунса и начинается уже его собственная, Хорта?
Софи обернулась, вся дрожа.
– Я все сделала, как ты сказала, Агги. Я сосредоточилась на всех тех чертах, которые я люблю в Тедросе – его коже, глазах, скулах...
– Софи, это всего лишь его внешность !У тебя не установится связи с Тедросом, если ты будешь воспринимать его всего лишь, как красивую картинку. Чем тогда ты отличаешься от других девчонок?
Софи нахмурилась.
– Я не хочу думать о его короне или состоянии. Это поверхностно.
– Думай о том, какой он! Как личность! Что он себя представляет! Какой он в глубине души!
– Прошу прощения, но уж я-то знаю, как заставить юношу влюбиться в меня, – раздраженно сказала Софи и стала выставлять Агату за дверь. – Просто перестань лезтьи дай мне самой взяться за дело.
Видимо, взяться за дело по версии Софи – это унижаться настолько сильно, насколько это возможно.
Во время обеда на следующий день она пристроилась за Тедросом в очередь Счастливцев, только для того, чтобы там её обсмеяли мальчики, громко чавкая синими листьями мяты. Потом она попыталась застать принца в одиночестве на Сказочном выживании, но к нему банным листом пристала Беатрикс, при любом удобном и не очень случае, напоминая, что именно её гроб он выбрал.
– Тедрос, могу я поговорить с тобой? – наконец выпалила Софи.
– С чего бы это ему говорить с тобой ?– спросила Беатрикс.
– Потому что мы друзья, ты – жужжащая кровопийца!
– Друзья! – вспыхнул Тедрос. – Видел я, как ты относишься к своим друзьям. Используешь их. Предаешь. Называешь жирными. Лгунами. Спасибо, за столь ценное предложение, но я пас.
– Нападение, предательство, ложь. Похоже кто-то из наших Несчастливцев пользуется правилами! – просиял Юба.
Софи настолько раздосадовало это заявление гнома, что она даже съела кусочек шоколадки Дот.
– Как-нибудь да мы сумеем раздобыть для тебя приворотное зелье, – сказала Дот.
– Спасибо, Дот, – всхлипнула Софи с набитым ртом. – Это было бы замечательно.
– Крысиный помет. Лучшего ингредиента для помадки не найти.
Софи ахнула.
– И кого это ты жирной назвала? – спросила Дот.
Становилось все хуже. После недельного состязания по Натаскиванию подручных и Общения с животными, ученикам обеих школ случайным образом были назначены создания-подельники, которые повсюду следовали за ними. Сначала в обеих школах случилась полнейшая неразбериха. Тролли выбрасывали Несчастливцев из окон, разбежавшиеся сатиры разворовали обеденные корзинки, дракончики пожгли парты, а звери исцарапали когтями залы Добра и оставили после себя горы фекалий.
– Это традиция. Попытка объединить школы, – сказала профессор Дови с бельевой прищепкой на носу своим Счастливцам. – Однако плохо организованная и в целом ошибочная.
Кастор ворчал на Несчастливцев, метавшихся по Часовне под осадой своих приспешников.
– КАК ТОЛЬКО ВЫНЕТЕ ГОЛОВЫ ИЗ ВАШИХ ЗАДНИЦ – СРАЗУ ЖЕ ПОЙМЕТЕ, КТО ЗДЕСЬ ХОЗЯИН!
И действительно, спустя три дня, Эстер приучила своего огра-малыша к горшку и плеваться в Счастливцем бумажными шариками за обедом, у Тедроса был свой волкодав, который всюду таскался за ним, питон Анадиль сдружился с её крысами, а пушистый белый кролик Беатрикс внушал такую любовь, что она назвала его Тедди. (Тедрос пинал его каждый раз, как видел.) Даже Агате удалось справиться со своим отважным страусом, и научить его воровать конфеты так, чтобы учителя ничего не заметили.
Софи, однако, достался полный купидон по имени Гримм, с густыми темными волосами, курносым носом, розовыми крыльями и глазами, которые меняли цвет в зависимости от его капризов. Что его зовут Гримм, она узнала в первый же день, потому что в первый же день он исписал своим именем всю комнату 66 любимой помадой Софи. На второй день он впервые увидел Агату за обедом и его глаза сменили цвет с зеленого на красный. На третий день, пока Юба учил «Пользоваться колодцами», он начал стрелять стрелами в Агату, которая очень вовремя смылась в Синий лес.
– ОТЗОВИ СВОЕГО ГАДЕНЫША! – выкрикнул Тедрос, когда он нырнул в колодец со своим тренировочным мечом, уклоняясь от стрел Гримма.
– Гримм! Она же моя подруга !– закричала Софи.
Гримм виновато убрал стрелы.
На четвертый день, он просидел на всех занятиях Софи. При этом все время скалил ей зубы и царапал стены.
Леди Лессо с любопытством оглядела его.
– Знаешь, при взгляде на него можно было бы подумать... – Она взглянула на Софи, а потом отмахнулась от этой мысли. – Не бери в голову. Просто дай ему немного молока, и он станет посговорчивее.
На пятый день молоко помогло, но на шестой Гримм опять стрелял в Агату. Софи испробовала все, чтобы успокоить его: она пела ему колыбельные, давала ему вкуснейшую помадку Дот, даже позволила ему занять её кровать, в то время как сама спала на полу, но на этот раз ничего не могло его остановить.
– Что мне делать? – плача спросила Софи леди Лессо, после урока.
– Некоторые подручные превращаются в прохиндеев, – вздохнула леди Лессо. – Возможный риск в злодействе. Но обычно это происходит из-за...
– Из-за чего?
– О, уверена, он успокоится. Они всегда успокаиваются.
Но на седьмой день Гримм принялся летатьза Агатой во время обеда. Ученикам и волкам пришлось уворачиваться от него до тех пор, пока его не утихомирил демон Эстер. Агата не понимающе смотрела на Софи из-за дерева.
– Может ты ему кого-то напоминаешь? – всхлипнула Софи.
Но даже демон не мог надолго утихомирить Гримма. Наследующий день у его стрел наконечники были в огне. После того, как одна из стрел обожгла ей ухо, Агата решила, что с неё довольно. Вспомнив один из последних уроков Юбы, она заманила совсем распоясавшегося купидона во время обеда в Синий лес и спряталась в каменном колодце. Когда Гримм нырнул в темноту, чтобы найти её, она ударила его своим башмаком и выпнула в холод.
– Я думала, он убил тебя, – расплакалась Софи, после того, как они замуровали колодец валуном.
– Я могу за себя постоять, – сказала Агата. – Слушай, Бал состоится менее, чем через два месяца, а дела с Тедросом идут все хуже. Мы должны попробовать но...
– Он мойпринц, – жестко сказала Софи. – И я сама с ним разберусь.
Агата не стала спорить. Когда Софи будет готова – она выслушает.
Пока обе школы носились с Кастором и Умой, чтобы вернуть своих приспешников обратно в Синий лес, Софи тайком пробралась в библиотеку Порока.
Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не выскочить в туже секунду, как она туда вошла. Библиотека Порока ничем не отличалась от обыкновенной библиотеки, разве что выглядела, как после потопа, пожара и пронесшегося торнадо. Её ржавые железные книжные полки были искажены под странными углами, а на полу тысячами валялись книги. Стены были мохнатыми от зеленой плесени, а коричневый ковер был влажным и липким, и пахло в помещение чем-то похожим на дым и сбежавшее молоко.
За столом в углу, пыхтя сигарой, стоял студенистый жаб. Он штамповал книги одну за другой и сбрасывал их на пол.
– Предмет интересов, – отрыгнул он.
– Привороты, – сказала Софи, стараясь не дышать.
Жаб кивнул на влажную полку в углу, на которой осталось всего три книги:
Шипы , а не розы : Почему любовь - проклятье ,автор Барон Дракул
Совсем не руководство по угасанию истинной любви ,автор Доктор Уолтер Бартоли
Любовные привороты и зелья для чайников ,автор Глинда Гуч
Софи тут же бросилась листать заклинания третьей, пока не нашла «Заклинание 53: Приворот истиной любви».
Она вырвала страницу и убежала, пока не грохнулась в обморок от этого смрада.
Дот, Эстер и Анадиль во время обеда все вместе сгрудились над листком.
– Как только юноша оказывается под действием этого заклинания, то немедленно влюбляется в вас и делает все, о чем бы вы его ни попросили, – прочла Анадиль. – Особенно хорошо работает при выбивании предложения руки и сердца и приглашения на балы.
– Все что нужно, это приготовить зелье согласно рецепту, влить его в пулю и выстрелить ею прямо в сердце искомой истиной любви! – взволнованно прочла Софи.
– Ничего не выйдет, – сердито сказала Эстер.
– Да ты просто бесишься, потому что я его нашла.
Эстер сгребла кучу писем из сумки и показала остальным.
– «Дорогая Эстер, не знаю ни одного приворотного заклинания, которое бы сработало»… «Дорогая Эстер, приворотные зелья весьма сомнительны»... «Дорогая Эстер, привороты – опасны. Сделаешь что-то не так и последствия могут быть неборатимы»...
– Да здесь же заклинание для чайников! – возразила Дот.
– Кто сказал? Глинда ГУЧ ?
– А я считаю – стоит попробовать, если это будет означать, что впредь мы не будет говорить ни о Балах, ни о поцелуях, – сказала Анадиль, изучая своими красными глазами рецепт. – Сердце летучей мыши, магнит, кошачья кость... Вполне себе обычный набор ингредиентов. О. Нам понадобится капля « аромата »Тедроса.
– И как же нам его достать? – спросила Дот. – Если Несчастливцы приближаются к Счастливцам, то волки тут как тут. Нам нужен для этот Счастливец.
В кучу розового плюхнулась Агата.
– Что я пропустила?
Софи произнесла всего пять слов.
– Нет! Никаких приворотов! Никаких заклинаний! Без фокусов! – рассердилась Агата. – Это должна быть истинная любовь!
– Да, ты только погляди! – Софи протянула ей листок, на котором были нарисованы принц с принцессой, целующиеся на Балу, и подпись: ЕДИНСТВЕННЫЙ ПОДЛИННЫЙ ЗАМЕНИТЕЛЬ ИСТИНОЙ ЛЮБВИ!
Агата смяла страницу и выбросила её в ведро Софи.
– Больше и слова об этом слышать не хочу.
Оставшееся время обеда, она отламывала кусочки от своего сыра.
Спустя два дня, Эстер почувствовала толчок посреди ночи. Она повернулась и увидела Софи, стоявшую над её кроватью и принюхивающуюся к синему галстуку с золотой Т .
– Пахнет раем. Уверена нам этого хватит.
С мгновение Эстер не понимающе пялилась на Софи, но потом её щеки надулись, что казалось, их вот-вот разорвет.
– Что скажешь, если мы организуем хор – Злодейский хор? – поинтересовалась Софи. – Думаю, это будет мое второе предложение на посту Старосты.
Эстер не спала всю ночь – смешивала ингредиенты. Воспользовавшись материной старой глиняной посудой, она смешала их в пенистое розовое зелье, перегнала любовное зелье в мерцающее вещество и вылила его в пулю в форме сердца над огнем.
– Надеюсь, что он не умрет, – проворчала Эстер, протягивая пулю Софи.
Софи практиковалась в прицеливании два дня, пока не поняла, что готова. Она дождалась урока по Сказочному выживанию, когда Юба отвел их группу в лес для изучения «Лесной флоры». Когда Тедрос потянулся за веткой синего граба, она поняла, что это её шанс и зарядила пулю в рогатку...
– Ты мой, – прошептала Софи.
Розовая пуля вылетела и угодила прямо в серебряного лебедя, находящегося как раз над сердцем Тедроса, но стала темно-красной, отрикошетила, как резиновый мячик и в Софи, которая душераздирающе закричала. Все в шоке обернулись.
На черной школьной Софи алела здоровенная буква Н [4].
– За неспособность соблюдать правила. – Сердитый Юба выглянул из-за дерева. – Никаких заклинаний, пока не будетИнициации.
Беатрикс подняла с земли разбитую пулю в виде сердца.
– Приворотное зелье? Ты пыталась приворожить Тедроса ?
Весь класс разразился воплями. Софи повернулась к Тедросу, который выглядел больше, чем разгневанным. У Агаты было то же выражение лица. Софи закрыла лицо руками и, рыдая, убежала в лес.
– Каждый год, какой-нибудь увалень да делает что-то такое. Но даже самый распоследний плут знает, что нет никаких кратчайших дорог для любви, – сказал Юба. – Обещаю, со следующей недели мы начнем изучение заклинаний. Но сейчас, все внимание папоротникам! Откуда нам знать папоротник это или нет, может это Несчастливец замаскированный...
Агата не пошла за остальными на Папоротниковое поле. Сгорбившись возле дуба, она смотрела на осколки сердца, словно на разбившуюся вдребезги мечту о доме.
Когда Эстер вернулась после ужина, она обнаружила Софи лежащей в своей постели в луже слез.
Софи подняла взгляд на Неудна своей форме, которая стала даже еще ярче.
– Она не оттирается. Я уже все испробовала.
Эстер бросила свою школьную сумку на пол.
– Мы собираемся потренировать наши таланты в Общей. Не стесняйся, присоединяйся. – Она открыла дверь и помедлила. – Я тебя предупреждала.
Софи подскочила и захлопнула дверь.
Всю ночь она не могла сомкнуть глаз, боясь представить себе, как появится с Неудомна обеде на следующий день. Наконец ей удалось задремать, а когда она проснулась от солнечного света, то увидела, что все её соседки ушли на завтрак.
Агата сидела на краю её постели и снимала со своего розового платья опавшие листья.
– На этот раз волк меня видел. Но я смогла уйти от него в тоннеле. – Она взглянула на позолоченное зеркало на стене. – Здесь оно смотрится лучше.
– Спасибо, что принесла его, – просипела Софи.
– Моей комнате лучше без него.
Повисла напряженная тишина.
– Агата, прости.
– Софи, я на твоей стороне. Мы должны действовать сообща, если хотим вернуться домой.
– Приворотное зелье было нашей единственной надеждой, – тихо сказала Софи.
– Софи, мы не можем сдаваться! Мы должны попасть домой!
Софи уставилась в зеркало, на глаза навернулись слезы.
– Что со мной стало, Агата?
– Ты хочешь попасть на Бал, при этом не завоевав своего принца. Ты хочешь получить свой поцелуй, не приложив усилий. Слушай, я всю неделю мою тарелки после ужина, и за это время успела кое-что прочесть. – Агата вытащила книгу из своего платья – Завоюй своего принца, автор Эмма Анемон – и начала перелистывать зачитанные до дыр страницы.
– Согласно этой книжке, основная задача состоит в завоевывании истинной любви. В любой сказке может показаться, что любовь случается с первого взгляда, но на самом деле за этим всегда стоит определенный уровень подготовки.
– Но я уже...
– Заткнись и слушай. Все сводится к трем вещам. Девушка должна сделать всего три вещи, чтобы завоевать своего сказочного принца. Во-первых, ты должна «выставлять на показ свои сильные стороны». Во-вторых, за тебя «должны говорить твои поступки, а не слова». И в-третьих, тебе необходимо «найти ему конкурентов». Если ты выполнишь все три пункта и хорошо с ними справишься, то мы...
Софи подняла руку.
– Что?
– Я не могу ничего выставлять в этом картофельном мешке, не могу действовать с той чертовкой в моем лице, и нет никаких конкурентов, кроме мальчишки, который выглядит и воняет как крыса! Агата, взгляни на меня! У меня неуд на груди, мои волосы похожи на мальчишескую стрижку, у меня мешки под глазами, сухие губы, и вчера я обнаружила на своем носу прыщ!
– И как ты думаешь это изменить? – огрызнулась Агата.
Софи склонила голову. Безобразная буква тенью легла на её руки.
– Агги, скажи мне, что делать. Я слушаю.
– Покажи ему, какая ты, – сказала Агата, уже мягче.
Она заглянула в глаза своей подруги.
– Покажи ему истинную Софи.
Софи увидела веру в ослепительной улыбке Агаты. Потом, повернувшись к зеркалу, она сумела и сама лукаво улыбнуться... улыбкой, которая напоминала мрачного маленького купидона, запертого во тьме и ожидавшего своего скорейшего освобождения.
Глава 17
Новая одежда Императрицы
Новость о провальной попытке Софи приворожить Тедроса прокатилась по обеим школам и к полудню все ждали, затаив дыхание её появления с алым неудом на форме. Но, когда Софи пропустила свои утренние занятия, стала ясно, что ей слишком стыдно, чтобы показываться на глаза.
– Слышали бы вы, как её Тедрос называет, – сказала Беатрикс Счастливицам за обедом.
Сидя в куче осенних листьев, Агата развернулась в сторону Тедроса и Счастливцев. Она наблюдала за тем, как они играли в регби. Серебряные лебеди на синих свитерах так и мелькали. На другой стороне Поляны Несчастливцы избегали групповой активности и по большей части сидели сами по себе. Эстер оторвалась от чтения « Заклинания , приносящие страдания »и встретившись с взглядом с Агатой, пожала плечами, как бы говоря, что местонахождение Софи её не особо волновало.
– Послушай, Тедросик, это не её вина, – громко молола языком Беатрикс. – Бедняжка думает, что она одна из нас. Мы должны пожалеть того, кто...
И тут глаза Беатрикс вылезли из орбит, и Агата увидела почему.
На поляну продефелировала Софи. Её унылый черный мешок был перекроен в платье с лифом без бретелек, Неуд сиял на груди ярко-алым. Она подстригла свои светлые волосы еще короче и уложила в боб на прямой пробор. Лицо было выбелено, веки – розовыми, а губы – красными, а её хрустальные башмачки были починены, но каблук их стал еще выше, и в сочетании с коротким платьем открывали красивые кремовые ноги. Когда она вышла из тени на солнце, то кожа её засияла от блесток на ней, омывая её неземным свечением. Софи прошла мимо Эстер, которая выронила книгу, мимо Счастливцев, прекративших играть, и поплыла прямо к Хорту.
– Будем обедать, – сказала она, словно беря его в заложники.
На другом конце поля меч Тедроса выпал из ножен.
Он увидел, как глазеет на него Беатрикс и вложил меч в ножны.
В течение всего Сказочного выживания, Софи не обращала никакого внимания на лекцию Юбы о «Вытаптывания полезных троп», а провела все занятие в заигрываниях с Хортом и заполнением своего ведра Несчастливицы корешками, да травами Синего леса.
– Ты что творишь?! – прошипела Агата.
– Агги, дорогая, ты можешь в это поверить? У них есть свекла, кора ивы, лимон и все, что мне нужно, чтобы сделать свои настойки и мази! Скоро я опять стану прежней!
– Это не та Софи, которую я имела в виду.
– Не поняла, я просто следую твоимпунктам. Показываюсвои сильные стороны, коих у меня в достатке, как ты видишь. А говоря о делах – разве я хоть словомобмолвилась с Тедросом? Нет. Не обмолвилась. И не забудем про конкуренцию. Ты хоть представляешь, как я пережила обед с Хортом? Чего мне стоило прижиматься к нему каждый раз, когда я видела, как смотрит Тедрос? Эвкалипт, Агата. Я забиласвой нос эвкалиптом. Но как ни крути, ты была права.
– Слушай, твое непонима... я права ?
– Ты напомнила мне о главном, – Софи кивнула в сторону Тедроса и Счастливцев, глазевших на неё из-за деревьев. – Не важно Несчастливец ты, Счастливец. В конце концов, победит лучший. – Она сжала губы, провела одной по другой, подправляя помаду. – Вот увидишь, еще до конца недели он пригласит меня на Бал, и ты получишь свой драгоценный поцелуй. Все, больше никакого негатива, дорогая, у меня мигрени от этого. Ну куда подевался этот никчемный Хорт? Сказала же ему, будь рядом все время! – Она убежала, оставив Агату с разинутым ртом.
Весь ужин в школе Зла Несчастливцы прибывали в дурном расположение духа, зная, что впереди их ждет ночь учебы. С началом занятий по заклинаниям, учебные тесты больше основывались не на таланте, а на утомительной зубрежке. К следующему дню они все должны были выучить восемьдесят сценариев убийств для первого испытания леди Лессо, Громадное количество приказов для Приспешников, а для экзамена Сэдера по географии карту Цветника.
– А как он их будет проверять? – проворчала Эстер. – Он ведь ничего не видит!
С наступлением комендантского часа Эстер, Дот и Анадиль вышли из общей комнаты, заваленой книгами и побрели обратно в свою комнату, обнаружив, что их спальня превратилась в лабораторию. Над горелками булькали дюжины разноцветных зелий, полки были завалены флакончиками с кремами, мылами, а на их кроватях валялись вперемешку сухие листья, травы и цветы... а в центре всего этого восседала Софи, зарывшаяся в стразы, ленты и ткань, проверяющая новые смеси на своей коже.
