Текст книги "Королевский двор (СИ)"
Автор книги: Жанна Стужева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
– Что со мной будет? – тихо спросила я.
Робертина закрыла уже приоткрытую дверь, повернулась и небрежно бросила:
– Ничего с тобой не будет. Станешь королевой, как и хотела. – Помолчав недолго, сестра бросила на меня странный взгляд. Было в нем что-то торжествующее, словно она победила давнего противника. Вот только я никогда не соревновалась с ней. Посверлив меня взглядом, Робертина бросила на прощание: – А отец станет твоим регентом. А я – его первым советником.
Договорив, сестрица быстро вышла из комнаты и с силой захлопнула дверь.
– Все же он оказался прав, – прикрыв глаза, сказала я сама себе, понимая, что, как и предполагали Сиэль с Арием, заговорщик – Шалий. И Робертина вместе с ним. Куда уж ей – всегда было очевидно, что она обожает отца. Взять хотя бы тот момент, когда он при всех отчитал сестрицу, а она лишь молча послушалась.
С другой стороны, все складывалось именно так, как и планировал Сиэль: заговорщик вот-вот проявит себя, если уже не проявил, его схватят и осудят. Я это время пострадаю от любопытства в безопасности и примерно через сутки, наконец, покину столицу и дворец навсегда. Из Мерсии тоже хотелось убраться куда подальше, но родовой замок Сиэля Бран-Даор очень уж не хотелось бросать.
Пока я задумчиво рассматривала разноцветные витражные цветы на окнах, в дверь постучали.
– Войдите, – разрешила я.
Когда дверь отворилась, в комнату почти бесшумно вошла женщина. Я догадалась, что вошел не мужчина, по тонкому лавандовому аромату – точно такому же, каким от щедрот поливали себя горничные во дворце. Не глядя на вошедшую, я приказала:
– Я хочу осмотреть Школу Энкант.
– Как вам будет угодно, Ваше Высочество, – удивительно спокойно произнесла гостья, я же вздрогнула и едва не упала с постели. Вмиг развернувшись, пристально уставилась на женщину, чье лицо было сложно рассмотреть под коричневым капюшоном.
Я не верила себе и своим собственным ушам; казалось, кто-то жестоко надо мной подшутил, потому что голос был очень похож на голос одного дорогого мне человека. Увы, погибшего.
Встав с постели, я подошла к гостье. Язык не поворачивался назвать ее горничной, слишком нестандартным был наряд.
– Открой лицо, – попросила я женщину. Вошедшая тут же повиновалась и одним движением руки сбросила массивный коричневый капюшон, а у меня сперло дыхание от шока. Передо мной стояла мама.
– Что вы, Ваше Высочество! – ахнула Мауриса, изрядно постаревшая и осунувшаяся, со следами ожогов на лице, но все еще прекрасная. Она меня не узнала. – Я вас чем-то обидела? Расстроила?
Не дожидаясь моего ответа, матушка упала на колени и взмолилась о пощаде.
– Нет-нет! Что ты! – Я бросилась к ней и попыталась ее поднять. – Встань, пожалуйста, ты ни в чем не виновата.
– Но ваши слезы, Ваше Высочество…
Мне ужасно хотелось тут же снять собственное заклинание, наложенное еще в поместье лэра Карола, и приказать матушке вспомнить свою непутевую дочь. Вот только… Я никак не могла понять, откуда она взялась в Школе Энкант. Почему появилась именно сейчас?
– Ваши ожоги… откуда они? – спросила я матушку, желая узнать, что же произошло в том поместье, куда Сиэль перевез родительницу.
Мауриса опустила взгляд и забормотала себе под нос:
– Я не помню, Ваше Высочество. Просто однажды я проснулась уже здесь с ужасными ожогами, сестры выходили меня, вылечили. – Матушка прикрыла на мгновение глаза и тяжело вздохнула – Сестры сказали, что на пороге смерти каждая энканта идет домой, вот я и пришла.
Раз матушка не помнила происшедшего, возможно, мое внушение помогло бы ей вспомнить случившееся. Вот только как бы она отреагировала?
Я металась в мыслях и не могла решить, возвращать родительнице память сейчас или же подождать своего дракона, чтобы не вызывать лишних подозрений. Решила все же память вернуть: матушка никогда не была дурой, наверняка сумеет сориентироваться.
Вот только едва я открыла рот, собираясь произвести внушение, как дверь снова скрипнула и отворилась.
– Ах, Ваше Высочество, как же я рада вас видеть! – на пороге, сияя почище золотого, стояла Анка. Словно упреждая мои обвинения, она с ходу принялась оправдываться. – Я вам должна еще один урок, знаю, простите меня, пожалуйста. Просто ваша сестрица выставила меня из дворца! Представляете? Заприметила нашу с вами дружбу, змея подколодная! Но сейчас я сполна отплачу добром на добро.
– На драгоценности ты хотела сказать? – уточнила я.
– А я разве сказал иначе?
– Хо-о-о! – открыла рот матушка, намереваясь что-то сказать, но Анка ее перебила:
– Да-да, хорошего дня, уже здоровались. – Перейдя на шепот, горничная рассказала мне по секрету: – Не обращай внимания, у Маурисы проблемы с памятью, она очень забывчивая, но также очень добрая.
В матушкиной доброте я не сомневалась, а потому лишь широко улыбнулась.
Глава 20. О чудесном возвращении
– Ну, надо же! – воскликнула вдруг Анка и очень некультурно указала пальцем на матушку, спешно прячущую волосы и обожженное лицо под платок. – До чего вы похожи, наверное, из одного края?
Я не стала отвечать, лишь пожала плечами: доверие к горничной пропало с ее же исчезновением еще несколько дней назад.
– Вам бы одеться, – покачав головой заметила девушка и хмуро поджала губы. Осмотрев комнатку, я обнаружила неприметный шкаф в углу. Матушка тотчас уловила ход моих мыслей и ринулась к нему. Внутри шкафа висела одна-единственная вешалка с комплектом одежды: рясой белого цвета и шерстяными чулками. Мягкие бежевые мокасины обнаружились там же на одной из нижних полок. Я испуганно вздрогнула и прикоснулась к своей шее, затем к плечам. Слава Богине, мой ночной наряд все еще был на мне. А значит никто не имел чести видеть мою богато украшенную татуировкой спину.
– Вот, одевайтесь, а то ведь замерзнете, – похлопотала родительница и помогла мне накинуть рясу. Мокасины и чулки я против правил надела сама: просто не могла видеть матушку на коленях, мое бедное сердечко чуть не выпрыгнуло из груди от жалости и стыда.
И вот мы снова прежней компанией стояли у двери.
– Я бы очень хотела осмотреться, – попросила об услуге Анку, намеренно вежливо и без приказных тонов.
Как и следовало ожидать, девушка приосанилась и торжествующе улыбнулась. Наверное, моя уловка сработала и она подумала, что я совсем напугана. Затем горничная задорно улыбнулась и предложила кое-что более интересное:
– Может быть, Ваше Высочество, вы позволите мне провести последний урок? Я правда хочу вам помочь, не зря же вы меня щедро наградили.
Вопрос контроля сил был не таким острым, как несколько недель назад, но все еще актуальным. Соглашаться не было нужды, однако, глядя на ничего не понимающую матушку, я не стала отказываться.
– Хорошо, и пусть Мауриса пойдет с нами: если я что-то случайно разгромлю, она все уберет. – Согласилась я, добавила маленькое условие и рукой указала на дверь. Не хотелось и на минуту расставаться с любимой матушкой, по которой горевала и которую считала погибшей. Анка не задавая никаких вопросов открыла дверь и сделала рукой приглашающий жест, вежливо пропуская меня вперед.
Как раз когда я направлялась на выход, моя природная неловкость как нельзя кстати решила себя проявить: проходя мимо Анки я непроизвольно засмотрелась на ее изумительной выделки туфельки из белой кожи и едва не полетела носом в пол.
– Горе ты мое луковое! – вскрикнула матушка и раньше, чем успела понять происходящее, поймала меня. Должно быть, годы проведенные подле неуклюжей дочери оставили в родительнице некое подобие рефлексов. Не знаю почему, но я очень обрадовалась сему факту. – Ох, простите, Ваше Высочество, не знаю, что на меня нашло.
А вот я прекрасно знала. Опомнившись, я покосилась на Анку, пытаясь понять, уловила ли она матушкин пас в мою сторону или же нет. Судя по всему, горничной наше общение было неинтересно, потому что она с одухотворенным видом смотрела в совершенно другую сторону.
* * *
Пока мы шли в укромное местечко, где бы Анка смогла рассказать мне о последней составляющей контроля силы, повстречали по пути двух молоденьких энкант.
– Добро пожаловать домой, Ваше Высочество, – синхронно поздоровались две сероглазые девушки в одинаковых коричневых рясах, очень похожих на матушкину, разве что без капюшонов. Волосы у девушек были короткими и идеально приглаженными, ни один волосок не выбивался из общей массы. – Мы дар Хозяйки будущей "Хозяйке".
Недвусмысленно признав меня будущей правительницей, энканты низко поклонились, а я содрогнулась, заметив на их обнажившихся шеях толстые черные металлические ободки. "Ошейники подчинения", догадалась я и похолодела от нахлынувшего страха. Но быстро взяла себя в руки, старательно выравнивая дыхание и придавая лицу безмятежный вид.
Я заранее отказалась от идеи воспользоваться помощью Аниты Клоде и кого-либо из наставников Школы Энкант, потому как не хотела и близко давать повод считать себя сильной менталисткой. Мало ли как все могло обернуться. Почему-то казалось, что моя сила может обернуться мне боком. Ведь сильных всегда боялись, собственно, поэтому и поработили целый вид магов. Остальные маги и простые люди искренне боялись, что менталисты возьмут под контроль весь остальной мир. Сейчас же при виде молоденьких энкант и толстых ошейниках на их шеях я лишь уверилась в своих опасениях. Помнится, чем толще артефакт, тем сильнее он, ошейники же этой подосланной парочки были грубо выделанными и громоздкими. Они топорщились под воротом рясы и ни капли не походили на мой аккуратный тонкий серебристый ободок, который под одеждой было и не заметить. Хоть я и не была самой смекалистой, а все же догадалась, что подослали ко мне не простых служанок, а очень сильных и идеально обученных энкант. Но выглядели девушки не идеальными защитницами и убийцами, напротив: их лица были бледно-серыми, с ввалившимися уставшими глазами и обветрившимися сухими губами. Не такая ли участь меня ожидала в случае проявления моих сил? Хочется думать, что нет, но точной уверенности у меня не было. Ведь по законам жанра истинно сильные энканты рождались очень и очень редко. А кто в здравом уме откажется от столь идеального оружия?
– Я очень признательна, – коротко ответила парочке энкант, немного подумала и добавила, – проводите меня, пожалуйста, на первый этаж и можете быть свободны.
– Отказано, – известила одна из энкант. – Мы обязаны следовать за вами повсюду.
Я бросила взгляд за плечо, надеясь увидеть какой-то знак от Анки, но не обнаружила подлую горничную. "Снова куда-то улизнула", – сердито подумала я.
– Хорошо, тогда проведите меня по зданию и покажите учебные классы. Те самые, где энканты тренируются контролировать силы.
Сопровождающие переглянулись, словно мысленно общаясь, а потом согласно кивнули.
– Пройдемте, – вежливо позвала одна из энкант. – Болезную лучше оставить, она может быть угрозой.
Последнее относилось к матушке. Но оставлять ее я и не собиралась.
– Она пойдет со мной, – твердо заявила я и не дожидаясь разрешения зашагала вперед. Как я и думала энканты не стали спорить и молча последовали за мной. Матушка тоже тихонько засеменила нам вслед, лишь что-то бормоча себе под нос.
Школа Энкант грезилась мне огромным угрюмым замком с тысячами учениц и сотнями тысяч заготовленных для них пыток. На деле же школа оказалась не такой уж и большой: три этажа, два крыла, несколько десятков спален и одна столовая. Одно крыло было полностью отдано под учебные классы, второе под жилые комнаты и административные кабинеты. Просто большое поместье. Даже у лэра Карола поместье было крупнее, словом, я немного разочаровалась и расслабилась.
Школа Энкант была до неприличия похожа на ту деревенскую школу, которую я когда-то начинала посещать в детстве, а потом из-за издевок сверстников сменила на домашнее обучение. Коридоры были пусты, вокруг было очень тихо и спокойно.
– И это вся знаменитая Школа Энкант? – как-то разочарованно себе под нос протянула я, когда мы всего за час обошли все здание, заглянули в каждый кабинет и класс. Разве что в спальни не заглядывали, потому что я не хотела смущать учениц. А, может быть, не хотела смущаться сама.
– Это не вся школа, – безэмоциональным ровным голосом ответила на мой риторический вопрос одна из сопровождающих энкант.
– Как это? – изумилась я, старательно осматриваясь вокруг и не замечая ничего, кроме стен обычного поместья, дверей в учебные классы и зеленых ковровых дорожек на полу. – Что значит "не вся"? Где остальная часть школы?
– Отказано, закрытая информация, – коротко ответила девушка, развернулась вокруг своей оси и куда-то пошла. Вторая сопровождающая последовала ее примеру.
– Куда это вы? – растерялась я.
Обе девушки остановились, как вкопанные:
– В учебный класс контроля сил, Ваше Высочество. Следуем приказу.
Действительно, ведь именно туда я и приказала им изначально меня сопроводить.
Договорив, энканты снова, словно сговорившись, быстро зашагали куда-то. На этот раз я последовала за ними.
Всего за какие-то десять минут мы спустились на первый этаж, прошли коридор учебного крыла до конца и остановились возле гобелена, закрывающего всю стену в тупике. Когда я уже хотела было спросить о дальнейшем пути, одна из энкант вдруг вошла в гобелен, который в этот самый момент покрылся рябью. "Иллюзия!", восхитилась я. Так вот значит где остальная часть школы энкант!
Последовав примеру сопровождающей, я тоже шагнула в гобелен и даже успела заметить, как стоящие на задних лапах пара львов пошли волнами, словно всколыхнувшаяся поверхность воды.
Едва я прошла сквозь гобелен, как поняла: это не иллюзия, а портал. Так вот почему школа казалась такой небольшой, просто, основная часть скрыта.
Буквально в следующее же мгновение мои органы чувств пришли в норму, а слуха сперва мягко коснулись, а потом едва не взорвали мозг многочисленные плачи, стоны, крики. Словно сотни детей одновременно просили пощады, умоляли прекратить, звали маму. Я не видела ничего, только длинный темный коридор, но слышала слишком много. От ужаса и шока у меня задрожали колени и я немного покачнулась.
– Если вас смущают звуки из учебных классов, я могу опустить полог тишины, – безразлично предложила одна из сопровождающих, на что я отрицательно мотнула головой. Я очень хотела тишины, безумно хотела отрезать себя от этих страданий и зверств, но также я понимала, что будет лучше увидеть весь процесс обучения в первозданном виде. Когда все закончится и король наконец вернется на свой пост, его сюда обязательно стоит привести и указать на все ужасы здесь творящиеся.
Почему-то я была уверена одной мне ведомым седьмым чувством, что дядя не в курсе ситуации. Неужели мужчина, который готов был отказаться от собственных удовольствий и счастья, лишь бы не погибали женщины, мог обречь сотни малышей на еще большие муки? Здравый смысл говорил мне, что Шалий мог, но не Арий.
Матушка наконец появилась из портала и я кивнула энкантам, разрешая продолжить движение. Забавно, но с этой стороны портала тоже висел гобелен, только на нем были изображены не львы, а пара скалящихся тигров.
Мы быстро шли по темному коридору, освещения было ничтожно мало. В этой части Школы Энкант не было зеленых ковровых дорожек и изогнутых узорных дверных ручек, зато каждая дверь была снабжена решеткой и небольшим окошком. А за каждым окошком скрывалась одна сломанная душа. Точнее, две души.
Мне было ужасно неприятно, но я заставила себя заглядывать в каждое окошко каждой двери. Поразительно, но, как оказалось, обучение у всех было индивидуальным. И еще более поразительным оказался тот факт, что обучали малышей дети постарше, а детей постарше обучали подростки. Какая-то непонятная жестокая круговая порука. И все с металлическими ободками вокруг шей.
Почти в каждом классе была одинаковая картина: ребенок помладше истошно кричал в муках и катался по полу, а ребенок постарше просто стоял в углу и наблюдал. Несложно догадаться, кто на ком отрабатывал приемы.
От класса к классу картина не менялась, только пара учитель-ученик были все взрослее и взрослее.
Сердце разрывалось на части, мне безумно хотелось кинуться к каждому страдающему ребенку и спасти. Но нельзя, не тогда, приходилось держать себя в руках. Я до крови закусывала губу и с силой сжимала руки в кулаках, чтобы хоть как-то сдержаться.
Когда половина коридора была пройдена, мы остановились у одной из открытых дверей.
– Ваше высочество, класс контроля сил, – объявили сопровождающие девушки мне. Я приблизилась к двери и заглянула внутрь, там меня уже дожидалась Анка. Она приложила палец к губам, призывая молчать, что я и сделала. Но обратилась к энкантам:
– Ждите снаружи, если вы мне понадобитесь, то я вас позову, – отдала приказ и вошла внутрь. Вспомнив про матушку, не решилась оставлять ее. Больше никогда я ее не оставлю! Поэтому перед тем, как закрыть дверь, я добавила. – Мауриса, за мной.
– Конечно, Ваше Высочество, – обреченно согласилась матушка и вошла вслед за мной, плотно прикрыв дверь. По ней было видно, что она едва держится, грусть и обреченность в синих глазах совершенно ясно давали понять, что и ее сердечко страдало по бедным малышам. Как я уже успела выяснить, родовитых энкант особенно не обижали, а вот потомки небогатых и простых родителей купались в страданиях.
Я с минуту стояла не двигаясь: то смотрела на маму, то смотрела на дверь. В голове в этот момент судорожно кипели мысли. Пришло понимание, что я зря пошла за Анкой. Что-то не сходилось. Интуитивно сделав шаг обратно к двери, я повернулась к ней спиной и оперлась на нее, так я чувствовала себя безопаснее. Взяв маму за руку, спросила у стоящей в противоположном углу горничной:
– Анка, зачем ты привела меня сюда? – и посмотрела прямо ей в глаза. – Не может быть, чтобы простая поломойка так легко передвигалась в школе, где на каждом шагу энканты.
Девушка даже не стала отрицать, напротив, на ее лице расплылась довольная улыбка.
– Ты права, – согласилась она. – Я вовсе не простая поломойка. И я в курсе, что король жив.
Вот так запросто Анка призналась.
Я непонимающе нахмурилась: каким образом она может быть замешана в политической жизни Мерсии?
– Шалий обещал отпустить твоего брата? – вслух предположила я наиболее очевидный вариант. Но псевдо-горничная лишь звонко рассмеялась.
– Ах, Сати-Сати, какая же ты глупышка, – задорно подразнила она меня и принялась нарезать круги по комнате, словно хитрая кошка, играющая с маленькой загнанной мышью. Я все еще держала в руке матушкину ладонь и сразу почувствовала, как ее тонкие пальцы леденеют: Мауриса дрожала как осиновый лист.
Анка все еще расхаживала по комнатке, когда я быстро повернулась и отдала матушке короткий приказ: "Вспомни!", а потом дернула дверь. Но, как я и предполагала, открыть ее я не смогла. Тогда я громко приказала:
– Откройте дверь, выпустите!
Но снаружи опять же никто не откликнулся.
– Зря стараешься! – расхохоталась Анка.
Глава 21. О королевском преследователе
Став на цыпочки я выглянула в окошко. В коридоре было довольно темно, однако, присмотревшись, я все же заметила обеих девушек лежащих на полу. Внутри все похолодело, я несколько раз испуганно моргнула, прежде чем осознала, что вокруг творится что-то действительно ужасное, и принялась словно мантру повторять про себя, что энканты живы. Мало помогало, если честно, поэтому я просто отвернулась и снова прислонилась спиной к двери.
Кем бы Анка не была, какие бы мотивы не несла, сейчас для меня все было неважно. Я удивительно ясно и четко поняла: демона с два вам, а не убить меня или поработить! А для собственной сохранности необходимо было срочно отсюда бежать. Но как?! "Богиня, прошу тебя, спаси!", взмолилась я Сатияре, взывая к помощи Богини-тезки. Как знать, может хоть в минуту опасности она мне помогла бы.
– О, как же долго я выжидала, – тем временем завела разговор заговорщица, а я прислушалась, надеясь узнать что именно Анке от меня нужно. Но девушка вдруг почему-то замолчала и задумчиво на меня уставилась.
Я позвала Богиню еще раз, и еще. Но никакого ответа не последовало. Что ж, был у меня еще один способ остаться в живых. Я не хотела впутывать в неприятности своего дракона, но вдруг подумала, что раз уж он эту кашу заварил, то пусть и расхлебывает. "Сиэль, спаси меня! Я в опасности!", представив мысленно образ супруга во всех деталях, едва слышно прошептала я. Ужасно хотелось броситься на дверь и колотить ее изо всех сил, но я понимала, что, скорее всего, никто не снаружи не придет, для здешнего метода воспитания практически нормально слышать крики и стоны с мольбами о помощи. Поэтому ругнулась про себя, собралась и снова повернулась, оперлась спиной о нее дверь, а затем бросила гневный взгляд на Анку. В это же время пряча руки за спину и царапая ногтями брачную метку. По метке и призыву дракон должен был в ближайшее время найти меня, главное, чтобы он успел, ведь я не знала, куда именно выходил портал из Школы Энкант.
Тем временем Анка отмерла и снова принялась нарезать круги по комнате.
– Я очень долго планировала все и ждала лучшей возможности, – рассказывала девушка. Для зловещего вида ей нужно быть лишь злорадно хихикать и потирать руки, но Анка просто рассказывала. – Сати, скажи, ты знаешь, как подчиняют энканту?
Я не знала. И знать, если честно, не хотела. О чем тут же и сообщила. Анка отчего-то рассмеялась.
– Глупая птичка, – ласково пожурила меня заговорщица, называя тем забавным прозвищем, которым в самом начале наших непростых отношений меня одарил мой дракон. – Энканта должна добровольно надеть ошейник и признать хозяина. Первую часть ты уже выполнила, а для второй как раз пригодится твоя болезная мамаша, не зря же я ее столько времени держала в живых.
Я нахмурилась. По всей видимости, Анка была в курсе нашего с Маурисой родства, более того, видимо, именно она была причастна к матушкиному исчезновению.
Взмахнув рукой, Анка призвала воздушный поток, который закружился в вихрь. Он пронесся по всей комнате, окружил стоявшую до этого беззвучно матушку и поднял ее под высокие своды потолка. Я бросила испуганный взгляд на заговорщицу, на что она торжествующе ухмыльнулась и щелкнула пальцами. Вихрь опустил матушку пониже, но прочно сковал, не давая ей и малейшей возможности шелохнуться. Надо отдать должное матушке: она и ранее дурой никогда не была, и теперь все тяготы сносила молча и без малейшего намека на страдания. Одного я пока так и не знала: вспомнила она меня или нет. Человеческий мозг очень хрупок, и я могла сломать его в тот момент, когда необученная контролю сил отдавала матушке приказ забыть меня.
– Так это ты похитила маму? – сжав зубы выпалила я. Вопрос был скорее риторическим и задала я его лишь для того, чтобы потянуть время. Я все еще периодически мысленно призывала Сиэля и наверняка уже разодрала в кровь брачную татуировку. Ничего, переживу.
Как я помнила, исчезла матушка как раз после королевского визита в Бран-Даор. Именно тогда с королем приехала огромная свита и Анка вполне могла затеряться во множестве придворных дам.
– Я грамотный стратег, – ответила заговорщица и ласково улыбнулась. – К своей цели я шла очень и очень долго. Но оттого лишь слаще будет победа. А теперь давай закончим твою партию: ты должна признать меня Хозяйкой.
Я судорожно сглотнула и посмотрела на матушку, застывшую высоко над полом.
– Но зачем я тебе? – снова попыталась перевести разговор, уже ощущая, как стекают горячие капли крови по ладони. Точно разодрала в кровь татуировку, хорошо хоть руки за спиной и их не видно. А потом меня словно обожгло изнутри и я услышала ментальный отклик своего дракона: "Я в пути, но ты слишком далеко, умоляю, держись". Дважды просить не было нужды, главное, дракон летел и был зол. Оставалось лишь немного подождать.
– Ты считаешь, что недостойна моего внимания? – совершенно серьезно спросила Анка.
– Пойми меня правильно, – аккуратно ответила я, периодически кося взгляд на зависшую в воздухе матушку. Аргумент заговорщицы был яснее некуда: откажусь следовать ее правилам и родительницу прикончат. – Я не самая сильная из энкант, я не стану королевой, ты ведь и сама мне сказала, что в курсе прекрасного здравия короля. Так зачем я тебе нужна?
– Какая же ты все таки дурочка, – покачала головой Анка. – Мне нужна энканта королевской крови, которая сможет влезть в голову самому королю.
Я напряженно дышала пытаясь удержать себя в руках и одновременно соображая. Действительно, ведь я энканта, сильный, пусть и необученный, маг-менталист. А это отличная идея! Что мешало мне попробовать собственные силы против заговорщицы?
– Отпусти матушку на пол и сдавайся, – приказала я, но Анка и не шелохнулась, лишь улыбнулась сильнее, словно оскалилась. – Сейчас же отпусти Маурису на пол! Живо!
В последний приказ я вложила куда больше силы, Анка покачнулась но не послушалась.
– На твоем месте я бы не делала лишних движений, – посоветовала она мне. Но я уже собралась и отдала третий приказ, на сей раз беззвучный. В него я вложила всю мощь, какую только смогла.
Меня тут же затрясло от усталости, в глазах поплыло, однако, заговорщица и плечом не повела. Зато воздушный кокон, удерживающий матушку, вдруг исчез, и она полетела вниз головой с высоты трех моих ростов.
– Нет! – закричала я и бросилась в сторону падающей мамы, выставила руки, чтобы поймать ей. Но перед самым полом родительницу снова окружил воздушный кокон и замедлил падение, я лишь больно распласталась на отделанном камнем полу.
– Не зли меня, мое терпение не безгранично. Выбирай: прямо сейчас же соглашайся и принимай меня как хозяйку, либо я перекрою Маурисе кислород и она умрет в муках. – с четким металлом в голосе приказала Анка, вмиг потерявшая свою напускную вежливость.
Глаза защипало от проступивших слез: было обидно вот так попадать в рабство, но выбора не было. Я не собиралась жертвовать жизнью мамы, поэтому коротко бросила:
– Хорошо.
Победная улыбка на лице Анки не сулила ничего хорошего, как и тонкий кинжал, который девушка вытащила из-за пояса. Она чиркнула кинжалом по своей ладони и, повернув ее порезом вверх, позвала:
– А теперь иди сюда, сделай глоток моей крови и прочитай вот это.
Под "этим" имелся ввиду небольшой клочок бумаги с заранее записанной клятвой.
Я подчинилась и уже через несколько секунд стояла возле девушки. Коснувшись моего плеча, она потребовала стать на колени. Было ужасно неприятно и унизительно, но я подчинилась и теперь. Анка протянула мне ладонь и я подалась вперед, заранее зажмурившись, чтобы не видеть ее кровь.
Однако, заветного глотка я сделать не успела.
Ба-бах! Раздался мощный взрыв. Затем удар. Кх-р-р! Стены затрещали, а пол задрожал. Не удержавшись на ногах, я упала. И заговорщица тоже. Всего на миг она потеряла контроль над воздушным коконом матушки, но родительница успела каким-то образом изловчиться и спрыгнуть вниз. Сгруппироваться она, увы, не успела, а потому приземлилась на спину и тут же закашлялась от удара.
Ба-бах! Снова удар. Мольбы маленьких энкант в соседних комнатах стихли, зато отчетливо стал слышен драконий рев. Очень сердитый рев.
– Демонов дракон! – с ненавистью в голосе закричала Анка, а потом поползла в мою сторону. – Ты так просто не уйдешь: подчинись, сейчас же!
Взвесив все "за" и "против", я не нашла причин слушать ее: дракон уже тут, а значит, совсем скоро я буду в безопасности.
– Уйду-уйду, еще как, – огрызнулась я. – И драгоценности мне мои верни, наставница из тебя так себе.
– Сати! – прокашлялась наконец матушка и мое внимание полностью перешло ей.
– Ты помнишь меня? – слишком опрометчиво бросилась к ней. Но пол трясся, стены ходили ходуном, а потому после череды падений пришлось ползти.
– Не совсем, – честно призналась Мауриса. – Только то, что ты моя дочь.
От сердца тут же отлегло. Как бы то ни было, матушка меня помнила. А с остальным мы справимся. Или же создадим новые воспоминания: будем жить долго и счастливо.
Ба-бах! Кхр-р! Раздался третий удар, стены жалобно заскрипели и рухнули со стороны зарешеченного окошка. В появившейся дыре показалась рассерженная драконья морда. "Сиэль!", я сразу узнала в драконе супруга. И он узнал меня. В следующую же минуту дракон выплюнул в комнату белый липкий комок, оказавшийся на поверку Баяном, перемещающимся в драконьей пасти.
– Наших не отдадим! – заорал пони и бросился в бой, но быстро остановился. – Где он? Где заговорщик?
Покрутив головой из стороны в сторону, я не заметила никого: Анка куда-то пропала. Дракон в это время высунул морду наружу, с силой оттолкнулся от разрушенной стены и улетел. Я на мгновение залюбовалась его идеальным драконьим телом и размашистыми темными крыльями. Однако, когда Сиэль сделал круг и полетел обратно, испугалась, что он сейчас всех нас раздавит.
Вот только подлетая к дыре в стене, дракон перекинулся обратно, и ступил в комнату уже человеком.
– Сати! Как ты, милая? – бросился ко мне Сиэль и тут же обнял. Затем супруг окинул комнату хищным взглядом и не обнаружив видимой опасности слегка успокоился. По крайней мере, длинные острые когти на его руках втянулись, сменившись аккуратными человеческими ногтями, а глаза перестали сиять. Тем не менее, обеспокоенный дракон хищно покружил по комнате и гневно выкрикнул: – Где тот самоубийца, что тебя пленил?
– Она исчезла, – с сожалением ответила я. – Анка ушла, я не успела заметить куда… Но я в порядке.
– Ничего, далеко не уйдет, да и все прихвостни этого подлеца получат по заслугам. Но и демоны с ними… Сати, прости меня, душа моя, – Сиэль снова обнял меня, словно самую дорогую ценность, ласково поцеловал в висок и уже мне на ухо продолжил: – Моя милая жена, моя душа и воздух, я осел. Не нужно было тебя оставлять и на минуту. А знаешь, пусть Арий катится со всеми своими заговорщиками и сам наконец-то решает свои проблемы. А мы улетим в Бран-Даор сейчас же, заберем пару милых сердцу вещиц и покинем Мерсию навсегда.
– Чур я в пасти не лечу! – разрушил всю идиллию Баян, до этого тактично молчавший в сторонке.
– Знаешь что, еще раз так вклинишься, и я тебя сожру! – совсем беззлобно погрозил фамильяру пальцем Сиэль, крепче прижимая меня к обнаженному телу. Мой дорогой супруг настолько был поглощен поисками моих обидчиков, что абсолютно не обратил внимания на собственную наготу.
Где-то неподалеку раздался драконий рев, потом новые звуки ударов о стены здания и скрежет перекрытий. Я тут же догадалась, что это Даория последовала за потомком. Подстраховать захотела, не иначе.
– Пойдемте, ба беспокоится, – мой дракон еще раз ласково поцеловал меня. Отстраняясь на пару шагов, Сиэль сделал выразительный пас рукой и материализовал на себе черные брюки, рубашку и туфли. Окинув критичным взглядом коричневую несуразность на мне, супруг также материализовал вместо аккуратное бежевое платье с высоким воротом на мне. Воздушным потоком уложил мои растрепавшиеся волосы в причудливую косу, оплетающую всю голову и оборачивующуюся шарфом вокруг шеи. А затем вдруг принюхался, осмотрелася и ошарашенно уставился на матушку, на которую до этого не обращал и толики внимания, принюхался еще раз.
