Текст книги "50 оттенков ксерокса (СИ)"
Автор книги: Жанна Лебедева
Соавторы: Елена Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
– Присаживаемся и деньги сдаём! – грозно оглядела нас хриплая блондинка.
Все расселись и послушно полезли в кошельки. Мне места не хватило, и я вопросительно взглянул на диспетчершу.
– А вы вот сюда, – указала она мне на стоящий в углу стул с лежащим на нем баяном. – Вот, садитесь, пожалуйста, а инструмент в руках подержите.
– Может, хоть скидку сделаете? – пробурчал я, взгромождаясь на стул и, как родной, прижимая к себе баян. – Неудобно же.
– Ладно-ладно, – отмахнулась блондинка, – тысячу давай.... Все готовы, Вильгельм, можете начинать! – она поспешила в угол сцены, чтобы включить что-то на лежащем там нетбуке.
Спустя миг грохнуло басами, а потом из осипшего динамика забубнил какой-то рэпер:
"Тёлки ведутся на большие аппараты,
Меня понимают все большие парни,
В большой тачке я как будто в институте,
Тёлки прыгают на мне, как на батуте..."
Под этот косноязычный речитатив из-за занавески вразвалочку вышел парень лет двадцати пяти, почти с таким же самовлюблённым взглядом, какой был у Апофеоза Пеликанова. Правда, этот тип, которого, как мы уже поняли, звали Вильгельмом, больше походил на клубного мажора, чем на пресыщенного жизнью бизнера.
– Итак, господа, добро пожаловать в новую жизнь, которая, после общения со мной, у вас стопроцентно начнётся.
"Хорошее начало, – отметил по себя я, – многообещающее". Похоже, моим коллегам позитивное вступление тоже пришлось по вкусу: оба ботаника судорожно схватились за ручки и блокноты, высокий снял капюшон, явив миру рыжую кудрявую макушку с торчащими в стороны ушами, пожилой мужчина достал из кармана диктофон, а гопник задорно гыгыкнул, откупорил "Ягу" и многозначительно пихнул в бок своего ботаника-соседа:
– Слышь! "Господа" – говорит! Не зря я бабе евоной штукарь за вход отстегнул!
Слушатели навострили уши, а Вильгельм тем временен начал вещать. Большая часть его пафосной речи заключалась в восхвалении себя, Пеликанова и его великих пикаперских навыков. Потом он показал фотографии каких-то девушек. Лица некоторых их них я уже однозначно где-то видел, то ли в рекламе, то ли в клипах. Сам Вильгельм бил себя кулаком в грудь, что каждая из них в обязательном порядке побывала в его постели.
– На прошлой неделе я склеил Мисс Трёхреченск этого года. Так что, господа, вам несказанно повезло оказаться сегодня здесь. Я мастер своего дела, профессионал.
"Да уж, профессионал он хотя бы в том, что пять минут назад на моих глазах заработал шесть штук на кучке щедрых неудачников, типа меня..." – вздохнул я, покрепче обнял баян и заёрзал на стуле в ожидании обещанных советов.
Покончив с "заслугами и регалиями", Вильгельм предостерегающе взмахнул руками. Ботаники оживленно зашуршали бумагой, а гопник сунул "Ягу" под сиденье.
– Итак, господа, приступим! Первый вопрос, на который обязан ответить для себя каждый мужчина – это "Чего хочет женщина?" Итак, какие есть идеи?
– Если посмотреть с точки зрения биологии, то потребности у женщины в целом такие же, как и у мужчины, простите.... Такова моя гипотеза, – рискнул начать один из ботаников.
– Может быть, цветы и шампанское? – робко произнёс рыжий.
– Осмелюсь предположить, что женщины ищут стабильность? – сказал следом дедушка-"учитель".
– Да пиваса они хотят, или "Яги"! – со знанием дела гаркнул гопник.
– Что за ерунду вы говорите? – возмущённо заявил ему "учитель", поправляя на носу очки.
– А чё! Точно те говорю! Я вот однажды тёлке своей бывшей в магазине говорю: "Зайка, какой "Ягуар" тебе купить? Чёрный или серебристый?" За нами бабец такой расфуфыренный стоит в шубе норковой, а рядом с ней перец какой-то в цепях золотых с палец толщиной, хахаль её, видать. Так вот, она про "Ягуар"-то услышала и хрясь ему по роже; "Ах ты жлоб, – говорит, – почему этой мымре "Ягуар" обещают, а ты мне какой-то "Дэу Матиз" купил?"
Баян с фальшивым гудением частично соскользнул с моих колен, растянув потёртые мехи. Все взоры обратились на меня. Я поскорей стянул мехи и пристроил инструмент боком, но ведущий, высокомерно ткнув пальцем в мою сторону, спросил:
– Вот вы, молодой человек, как думаете, чего хочет женщина?
Я сделал глубокий вдох. Была ни была!
– Возможно... Я думаю, девушкам нравится романтика... Внимание, восхищение, забота, чувствовать себя любимой... ей важно, как на неё смотрят и что ей говорят, и как к ней относятся...
Сокурсники громко разухмылялись. Вильгельм тоже растянул рот в дурашливой улыбке.
– Вот, – веско произнёс он, не убирая свой указующий перст, – вот из-за таких фатальных заблуждений вам девушки и не дают! Романтика, пф! Это всё придумано для неудачников, таких, как вы! Внимание, забота! Запомните, тёлки только и думают, как бы выдоить из лохов побольше подарков, а когда приходит настоящий альфа-самец, – тут он горделиво приосанился, – они сразу готовы раздвинуть ноги!
Слушатели зачарованно притихли. Я не рискнул возражать, хотя мне всё это казалось сомнительным. Но, в конце концов, что я понимаю в девушках? Ещё в девятом классе я пытался ухаживать за одноклассницей, но на свидании смущался и краснел, не зная, как себя вести. Так что она подняла меня на смех, и больше я в школе не рисковал никого приглашать. И сейчас вот... совсем по-дурацки влюбился в девушку, которая мне и подавно не светит. За ней, наверное, такие мужики ухаживают, которым я ну совсем не конкурент. И всё же, несмотря на нулевые шансы, я готов рискнуть.
Громкий голос ведущего заставил меня очнуться. За то время, что я грезил о Насте, он вытащил на сцену одного из ботаников и пытался добиться от того покорения девушки. В роли девушки, нелепо виляя бёдрами, выступал сам Вильгельм. Ботаник вытирал вспотевший лоб и таращился на учителя во все глаза.
– Надо огорошить девушку прямо с первой фразы... – раскрывал секреты Вильгельм. – Нет, не ваше "извините, де-е-евушка", а что-нибудь креативное... Ну же! – он снова завихлял по сцене перед ботаником.
– Не желаете ли обсудить со мной феминизм третьей волны? – радостно выпалил ученик, спровоцировав целую бурю излияний от гуру:
– Я сказал, креативное! – схватился за голову ведущий. – Например: "Не забыли ли вы надеть сегодня трусики, мамзель?" или "С вами ещё ни разу не знакомился лучший мужчина этого города?"
Тихонько вздохнув, я снова погрузился в свои мысли. Тысячи рублей за этот фарс было жалко. Даже если это всё реально работает, я никогда не смогу сказать такое девушке... особенно той, которая меня по-настоящему зацепила. Поэтому я просто сидел и думал о Насте, о её потрясающей внешности, о том, как я, заработав кучу денег, приглашаю её в ресторан – даже в "Крылофф", самое раскрученное и дорогое заведение нашего города. Или лучше – в путешествие куда-нибудь в Европу, где можно осматривать старинные замки, погружаясь в совсем другую историческую эпоху, или вместе встречать рассвет на пляже...
Тем временем ведущий закончил мучить ботаника и принялся за пожилого мужчину, а потом за рыжего дылду... К концу занятия он долго убеждал нас записаться к нему в основную группу по специальной цене, а блондинка-диспетчерша выдала бонус – цветастые брошюрки с советами по соблазнению. Записался, впрочем, только пожилой "учитель", остальные понуро поплелись к выходу. Поднялся и я.
По дороге домой я мысленно ругал себя за то, что повёлся на дешёвый развод. Да уж, из высокопарных нравоучений Вильгельма я не усвоил для себя почти ничего полезного. По мнению великого гуру, всё в жизни было прозаично: женщины любят самоуверенное хамство и деньги. Хм, ни первым, ни вторым я похвастаться пока не мог. Несмотря на весь скептицизм, где-то на подсознательном уровне я догадывался, что, скорее всего, "великие пикаперы" в чём-то правы. Ну кто сейчас удивляет девушек "голой и неприкрытой" романтикой? Одной ночной крышей сыт не будешь, климат у нас не тот, и на охапке воздушных шариков также далеко не улетишь. Да, модно сейчас писать любимым послания краской на асфальте.... В мыслях снова возникла Настя, красивая, уверенная, деловая. Глупо надеяться, что я смогу впечатлить эту девушку нарисованным сердцем под окном её офиса...
Телефон завозился в кармане, отвлекая меня от пессимистичных размышлений. На экране высветилось: "Клейко Поля". Я только зубами скрипнул. Опыт показал, что Полины звонки не предвещают ничего хорошего – наверняка попросит поработать в её смену или доразнести пришедшие вечером накладные. Решив, что игнорировать звонок коллеги будет некрасиво, я снял трубку.
– Эдь, ты дома сейчас? – голос девушки звучал требовательно и заинтересовано.
– Почти.
– Слуууушай, Эээдь, – протянула она немного плаксиво, – мне надо срочно с тобой встретиться. Очень-очень.
Ясно. По всему выходило, что в моё отсутствие на работе случился аврал.
– Что, прямо сейчас на работу ехать?
– Не надо ехать, ты не понял. Ты мне нужен не в магазине!
– Э... А в чём дело-то? – и впрямь не понял я, судорожно соображая, зачем я мог понадобиться дочери начальника не на работе.
– Я сама подъеду через пять минуточек, так что жди там, у общаги своей! – как-то непривычно ласково прощебетала Поля и положила трубку...
Настя
Я подхожу к столу, он встает.
Глаза у него глубокие, темно-синие.
– Я Джек Хайд, главный редактор.
Приятно познакомиться.
Э.Л. Джеймс «50 оттенков серого»
Немного непривычно стоять на щербатом асфальте трёхреченского вокзала. Обычно я езжу на машине, но в Москву быстрее и проще на поезде. Мимо меня ползут на электричку дачники, а я жду прибытия «Сапсана», который отвезет меня в столицу на встречу с владельцем «Джек Хайд пабликейшенс», издательства, специализирующегося на деловой литературе. Издательству нужен ребрендинг и новая маркетинговая стратегия.
"...проследует поезд повышенной скорости. Не подходите к краю платформы. Детей держите за руку или на руках..." – вещает динамик. Ага, недолго ждать. Ноги немного устали от новых туфель, но выгляжу я как настоящая бизнес-леди: серый в мелкую полоску костюм с узкой юбкой-карандашом, пиджак отлично скроен и скрывает недостатки моей фигуры, волосы аккуратно уложены и спрыснуты духами "Гипноз" от "Ланком" (люблю их за приятные нотки ванили!), на плече вместительная, но элегантная сумка. Подруга привезла мне её с распродажи в Милане, поэтому лейбл бренда на нём настоящий.
На деловые встречи я стараюсь одеваться солидно. Лишь с некоторыми постоянными клиентами я позволяю себе появиться в удобных джинсах и рубашке. Слава богу, хоть Стив Джобс своей вечной водолазкой и джинсами несколько пошатнул образ бизнесмена в безупречно отутюженном костюме с пафосными часами и дорогими запонками. Многие руководители компаний и особенно менеджеры, с которыми я встречаюсь, связывают профессионализм со стоимостью твоего костюма, телефона и тачки. Но ведь кроме делового костюма существует ещё много мужской стильной одежды!
"Сапсан" плавно притормаживает у платформы, улыбчивая проводница, худая, как фотомодель, проверяет мой билет, и я вхожу в комфортный вагон. Устроившись на своём месте у прохода, я включаю ноутбук и просматриваю данные по предстоящей встрече. Заказчик: некий Сергей Хайд, небольшое издательство "Джек Хайд пабликейшенс". Я никогда о таком не слышала, хотя стараюсь часто читать бизнес-книги. Неудивительно, что ему нужна раскрутка и новая маркетинговая стратегия.
Сам владелец очень занятой (или очень неорганизованный), он уже два раза переносил нашу встречу. Но на этот раз всё должно получиться.
Поезд быстро и незаметно летит по рельсам, и вот уже мимо меня мелькнул Зеленоград, потом Химки, и наконец, поезд замедляет ход перед Ленинградским вокзалом. Ого, давно я тут не бывала – кругом сплошные рамки с досмотром, и здание вокзала перестроено.
Наконец я добираюсь до бизнес-центра на Белорусской и представляюсь девушке на ресепшене:
– Анастасия Чугун, в "ДХП".
– Одну минуту... Ваш пропуск, – улыбается мне она и подаёт карточку. – Шестой этаж, пожалуйста.
Сижу на дорогом кожаном диване в приёмной и пялюсь на разноцветных рыбок в аквариуме. Секретарша любезно предлагает мне чай и кофе, а сам Хайд задерживается, о чем он успел меня предупредить по телефону.
Кофе я не хочу, я уже выпила чашечку в "Сапсане", поэтому я наблюдаю за замысловатыми кругами, которые рыбки выписывают в аквариуме. А ведь и правда, успокаивает. В приёмную, что ли, поставить себе?
Среди разноцветных рыбок-попугаев плавает громадный астронотус. По его виду кажется, что он уже сожрал своих сородичей помельче и теперь вынужден гонять тех, кто для него слишком велик. Он стрелой проносится из одного конца аквариума в другой. В водном мире, как и в бизнесе, выживают только самые-самые...
– Я прошу прощения, – раздается тот самый приятный голос, который недавно извинялся за опоздание. Да, вживую, без шумов и помех, он похоже, ещё приятнее.
Я отрываю глаза от аквариума и вижу перед собой сногсшибательного красавца, которому место на обложке журнала, с рекламой парфюма от Армани или яхты экстра-класса, но уж никак не рядом со мной. Блестящие волосы цвета воронова крыла, мужественные брови и гладко выбритая кожа. От взгляда его глубоких зелёных глаз веет уверенностью и скрытой силой. На нём простой бежевый джемпер и безукоризненно сидящие джинсы с кожаным ремнём. Он тепло пожимает мою руку, и я мысленно ставлю ему ещё один плюсик: он не из тех мачо, которые готовы целовать ручку на деловой встрече и при этом морщить нос, мол, что бабы понимают в большом бизнесе.
– Лера, вы ещё здесь? Мы договорились, что я вас сегодня не буду задерживать, – шутливо грозит он секретарше.
– Мистер Хайд, я же не могла уйти и оставить вашу гостью в одиночестве, – качает головой она и быстро подхватывает сумочку.
– Всё, бегите. До завтра, – кивает он, провожая меня в свой кабинет. – У неё сын сегодня выступает на конкурсе детского творчества, – поясняет он. – Я обещал, что она может уйти пораньше, а сам опоздал. Как вам удалось объехать эти жуткие пробки?
– Очень просто, я воспользовалась метро, – улыбаюсь я. Похоже, клиент на этот раз простой и приятный.
– Прошу вас, пройдёмте в кабинет.
Итак, вот уже сорок минут мы обсуждаем, как же сделать это издательство раскрученным и прибыльным. Я честно стараюсь не отвлекаться от деловых мыслей, но как же это непросто, когда вы – самая обычная девушка, а перед вами сидит мужчина, из тех, которых только в кино показывают. По-настоящему красивый, при этом умён, вежлив и с отличным чувством юмора. Ещё у него такой проникновенный взгляд, что мурашки бегут по спине. В моё издательство никогда не обращались настолько роскошные клиенты! Да я из кожи вон вылезу, но сделаю всё на отлично!
– Сделайте единый дизайн книг, чтобы обложка сразу ассоциировалась с вашим издательством, – я верчу в руках три выпущенные "ДХП" книжки, наугад снятые с полки.
– Прекрасная мысль! И много у вас ещё таких? – он восхищенно смотрит на меня, и ловлю себя на мысли, что это очень приятно.
– Сколько потребуется, – беззаботно отвечаю я. – Видите, они все разные. Вот эта похожа больше на сомнительную книженцию с лотка, чем на серьёзную деловую литературу. Если хотите, мы закажем новый дизайн у нас, это обойдётся на 40% дешевле, чем в столице. Сейчас я покажу вам образец... – я начинаю искать на ноутбуке нужный файл.
Хайд откидывается на спинку кресла и прерывает меня:
– Знаете, Настя, я, честно говоря, сегодня не успел пообедать. Может, спустимся в кофейню тут, внизу, и договорим? А то я от голода уже не способен толком соображать, а у нас остался всего-то час-полтора на все вопросы.
– Давайте, – соглашаюсь я, и мы спускаемся в маленькую уютную кофейню. Девушка-администратор приветствует его, как старого знакомого. Ещё бы, он наверняка часто сюда ходит.
– Вам как обычно? – спрашивает она.
– Да-да, – кивает он, а я листаю меню.
Честно говоря, я тоже проголодалась, и моя внутренняя свинья советует заказать тарелку пасты с беконом и сыром, душистый фруктовый чай и пару пирожных, но сидя с таким красавцем немного стесняюсь. Интересно, какая у него девушка? Наверное, носит XS, три раза в неделю ходит на фитнес (чёрт, надо Дашке позвонить! Обещала же к ней пойти заниматься) и ест только салатик с рукколой, запивая его зелёным чаем.
– Что-нибудь выбрали? Рекомендую вот этот сандвич с тунцом и зеленью. А если вы не любите рыбу, можно взять тортилью. Тут она очень вкусная, – советует он.
Официантка приносит ему большой сандвич, двойной капуччино и... пару ванильных кексов!
– О-о, тут есть ванильные кексы? – радуюсь я
– Ага. Вам они тоже нравятся? – удивлённо смотрит он на меня.
– Да я жить без них не могу! – признаюсь я.
– Шутите? Это и моё любимое лакомство! – в его зелёных глазах зажигаются огоньки.
– Вы готовы сделать заказ? – мягко перебивает наш диалог официантка, и обалдевшая я храбро тыкаю в изображение вкуснейших спагетти карбонара.
– Пасту карбонара, чай, ванильный кекс, и... – колеблюсь я, – и ещё один ванильный кекс. И вспомнив о внутренней свинье, добавляю, – и ещё салат с рукколой!
– Понятно, – официантка уходит, а я смотрю ей вслед – ну как она ухитряется работать в месте, полном вкусных пирожных, и выглядеть как ... как...
Наверное, у неё нет никакой внутренней хрюшки, только внутренняя богиня. Это мне так не повезло.
Впрочем, вечер удаётся на славу. Мы едим божественно вкусную еду, и разговор постоянно съезжает с обсуждения бизнес-стратегии на нас самих. Он рассказывает о своей недавней поездке в Гонконг, я делюсь парой баек про жизнь рекламного агентства. Давно я так хорошо не проводила время. Я даже не чувствую никакой неловкости за потакание своей внутренней хрюшке.
Взглянув на часы, он забавно морщится.
– Настя, мне надо ехать на встречу ещё с одним человеком. Вечно я всем назначаю на одно и то же время, – досадливо вздыхает он. – Умоляю, составьте мне компанию.
Честно говоря, я не против продолжить наше общение, поэтому интересуюсь:
– Куда ехать?
– В "Парк-Отель". Это за городом. Там симпатичный отель, рядом лесопарк, конный клуб, словом, хорошенькое местечко. Сейчас в нём проходит трёхдневная конференция по рекламе, выступают хорошие специалисты, мне надо повидать одного делового партнера, он специально прилетел из Штатов... Заодно по дороге обсудим детали нашего сотрудничества. Если хотите, там можно даже на лошадях покататься.
– Покататься? В этом костюме? – я скептически оглядываю себя. Узкая юбка и каблуки как-то не очень подходят для верховой езды.
– Здесь торговый центр по соседству. Купим вам джинсы, кроссовки, рубашку. Соглашайтесь!
– Ну что ж, давайте попробуем, – мне начинает нравиться эта авантюра. Тем более, почему бы не покататься на лошадях. – А что ж вы здесь, а не на этой конференции, раз она такая полезная?
– Я отправил своего руководителя рекламного отдела, – машет рукой Хайд. – Пускай вникает, а мне сообщит самое важное. Девушка, счёт! – обращается он к официантке и, не глядя в кожаную книжицу, суёт туда платиновую кредитку "Нового Азиатско-Европейского банка".– Нет-нет, – останавливает он моё движение в сторону кошелька, – позвольте мне за вас заплатить. Мне так неловко, что я опоздал на встречу. Да ещё и тащу вас куда-то к чёрту на кулички, а ведь вы, наверное, очень заняты.
– Сегодня вечером – нет. Я собиралась возвращаться ночным поездом. Хотела по Москве пройтись, развеяться...
– Ну и отлично. Я обещаю вам интересную прогулку, – он забирает карту, кладёт щедрые чаевые и мы направляемся в торговый центр. Просмотрев список брендов на стойке информации, я уверенно направляюсь к демократичному "Твоё". Я и так собиралась пройти по магазинам после окончания встречи, видимо, от судьбы не уйдёшь. Правда, пришлось сократить процедуру шопинга до нескольких минут: быстро схватив с вешалки симпатичную футболку и рубашку, я собираюсь расплатиться на кассе, но он меня останавливает:
– Настя, я вас умоляю. Я вас втянул в эту авантюру, меня совершенно не затруднит купить вам джинсы и футболку. Тем более, я уверен, сами вы бы выбирали что-то подольше и повнимательней, а это наденете всего один вечер...
Он расплачивается на кассе, а я ловлю на себе удивлённый взгляд хорошенькой продавщицы. У неё словно на лбу написано – как такая коровушка вроде меня могла закадрить мужика с внешностью кинозвезды?
Затем мы так же быстро покупаем кроссовки с джинсами и выходим из торгового центра к парковке, где стоит его чёрный "Фольксваген Туарэг". Моё сердце счастливо бьётся, предвкушая приключение...
Эдик
Каждый раз, когда Пол приезжает домой,
он приглашает меня на свидание,
и я всегда отказываюсь. Это уже стало традицией.
Пол выглядит как типичный американский
парень с обложки, но он совсем не похож
на литературного героя, как ни
старайся представить его в этом качестве.
А Грей? – спрашивает меня мое подсознание,
как бы подняв бровь. Я быстренько его затыкаю.
Э.Л. Джеймс «50 оттенков серого»
Сжав мою руку, он ведет меня в здание.
Мы попадаем в переделанный пакгауз – кирпичные
стены, темный деревянный пол, белые
потолки и белая сеть водопроводных труб.
Современно, просторно. По галерее бродят посетители,
потягивают вино и любуются работами Хосе. <...>
– Добрый вечер, милости просим на вернисаж Хосе Родригеса.
Э.Л. Джеймс «На 50 оттенков темнее»
Пока я спешил к общаге, меня переполняло любопытство. Что она там задумала? Надеюсь, магазин не спалила?
Клейко ждала меня у входа. Она выглядела, как типичная девушка с обложки женского журнала из тех, какими обычно завалены газетные киоски. В ней так же много фальши, во всём, даже во внешности: полтонны штукатурки на лице, чёрные, похожие на лапки паука, ресницы – она явно перебирает с косметикой, огромные пластмассовые ногти, аж с загибом, даже волосы, длинные, но какие-то неживые. А ещё выражение лица у неё такое, будто она что-то задумала. Да уж, Поля мало похожа на мой идеал. "А Настя?" – спросило меня моё подсознание, как бы подняв бровь, пришлось его быстренько заткнуть...
– Привет, Эдик, слушай, – замялась Поля, затем хитро прищурилась и кокетливо накрутила на пальчик прядку длинных блондинистых волос, – ты не мог бы составить мне компанию в одном... ммм... деле?
– Деле? – да уж, похоже, что с дополнительной работой я угадал...
Разгадав мои подозрения, Поля тут же помотала головой, чуть не хлестнув меня по лицу светлыми патлами:
– Нет-нет, ты не так понял. Просто меня пригласили на одну закрытую вечеринку, а я не хочу появляться там в одиночестве. Ты ведь составишь мне компанию, – она обезоруживающе улыбнулась, и глазки её блеснули хитро, как у лисички.
– Это приглашение? – удивился я, не понимая такой причины внимания к своей скромной персоне.
– Может быть, – подмигнула коллега, нагнетая атмосферу тайны, и кокетливо погрозила мне пальчиком.
– Ок, – я пожал плечами, не понимая сути происходящего. – С удовольствием, пойдём.
Честно сказать, я был сильно удивлён. Неужели курсы Пеликанова так подействовали? Может, Вильгельм нас там незаметно афродизиаками какими обрызгал, что теперь девушки сами на свидание зовут. Но это вряд ли – Поля позвонила на сотовый, а современные технологии ещё не дошли до того, чтобы передавать на расстояние запах...
Пока я думал да прикидывал, чем обязан этому странному и неожиданному приглашению, мы успели дотопать до парковки и погрузиться в полину машину, которая нездорово "закашлялась", пару раз заглохла, но всё же поехала. Эта тачка явно выглядела лучше, чем была на самом деле.
Всю дорогу Поля бросала на меня неоднозначные взгляды. Слишком неоднозначные, чтобы понять истинные цели её внимания к моей скромной персоне. Иногда в её глазах читался явный интерес, иногда она смотрела, так, будто сравнивала меня с кем-то и никак не могла определиться, кто же лучше.
Вспомнив, как на курсах Вильгельм говорил что-то про общительность и непосредственность, я на всякий случай уменьшил назначенную им дозу смелости раз в пять и ненароком поинтересовался:
– Почему ты решила пригласить меня?
– А что? Ты чем-то недоволен?
– Ну, просто ты с Димкой как-то больше всегда общаешься.
– А, Димка! – Поля брезгливо наморщила носик и жеманно махнула рукой. – Не тот уровень. Быдло – оно и в Африке быдло. С ним, конечно, весело над покупателями от скуки поржать, но не более. А ты, сразу видно, парниша приличный. Не богема конечно, но тож ничё.
– Спасибо на добром слове, – удивился я, не зная, как реагировать на услышанное.
Из уст высокомерной Поли всё это прозвучало, как похвала. Приличный... Интересно, что она имела в виду, и причём тут богема, раздумывал я, глядя на проплывающие за окном виды городского центра.
Додумать я не успел, Поля резко нажала на тормоз и рывком припарковалась. Следом за коллегой я вышел из машины, и мы двинулись к дореволюционным малоэтажкам, протянувшимся от центральной площади, заменив находившийся там когда-то частный сектор. Остановившись возле кованой калитки, Поля позвонила в домофон. Нам открыли, и мы поднялись на второй этаж, зашли в одну из двух квартир. Там, прямо из коридора вела в чердачное помещение узенькая самодельная лестница. В прихожей толпился народ. Видимо, гости: высокий парень в растянутом свитере с зеркалкой на шее, девушка в мужской шляпе и ещё одна с "бабушкиным" пучком на голове и соответствующих очках с роговой оправой.
– Познакомься, это Ириска и Джейн, – представила девушек моя спутница, – Ириска – начинающий дизайнер, а Джейн – поэтесса. А это, – она благоговейно кивнула на парня с зеркалкой, – Шапито, самый именитый фотограф нашего города.
Знал я этого Шапито. В миру его звали Шурик Пяткин. Помнится, учился он на пару курсов старше меня и фоткал студентов для стенгазеты. Интересно, когда этот Пяткин успел обзавестись новым именем и десятилетним запасом концентрированного пафоса?
Я, Поля, Ириска и Джейн отправились по скрипучей лесенке в чердачную неизвестность. Помещение над потолком было переделано в небольшой зал, заставленный старыми диванами, укрытыми стилизованными шкурами из искусственного меха. В углу находился небольшой бар, за которым я разглядел туалетные указатели. Оглядевшись по сторонам, я обнаружил некоторое количество знакомых лиц, преимущественно гэмэушно-универских.
– Чего мы хоть празднуем-то сегодня? – спросил я шёпотом у Поли, на что она сморщилась недовольно и сердито пояснила:
– Сегодня вернисаж у Хосе.
– У кого? – переспросил я, прикидывая, кого из знакомых угораздило спрятаться за очередным звучным псевдонимом.
– Ты Альберта Хосаинова не знаешь? Величайшего художника нашей эпохи? Фу, Эдичка, темнота! Не вздумай тут кому-нибудь об этом ляпнуть, понял?
– Ладно, не бойся, – успокоил я спутницу. – Буду нем как рыба.
Поля со вздохом взяла меня под руку и повела к стене, на которой яркими квадратами пестрели картины великого Альберта.
– Между прочим, я ему позировала для одной концептуальной работы. Голой. Альбертик полгорода на кастинге пересмотрел и только трёх девушек взял натурщицами, – Поля кокетливо стрельнула глазами. – Картина называется "Красота натуральная". Посмотрим?
– Давай, если не стесняешься, – улыбнулся я, раздумывая, достаточно ли нагло и уверенно выгляжу по шкале "самцовости" Вильгельма.
Мы прошлись вдоль стены. Ни одной картины, похожей на описанную, я там не обнаружил. Пока Поля придирчиво читала подписи под бессмертными полотнами, на которых красовались какие-то невнятные силуэты и цветные пятна, к нам подошел сам "маэстро".
– Альбертик! – всплеснула руками Клейко, восторженно прикасаясь лицом с вытянутыми уточкой губами к щеке художника. – И где же наша "Красота"?
– Вот же она! – немного обиженно ответил тот, указав на большой холст, и ушёл в другой конец зала, где ему призывно махала какая-то девица с ярко-красными губами.
На картине я не обнаружил голых натурщиц и людей вообще. На зеленом фоне весьма схематично были изображены красная тыква, кислотно-зелёный арбуз и оранжевый бюст Ленина.
– И кто из них ты? – не удержался я от вопроса.
– Пошли! – шикнула на меня Поля, резко переменившись в лице, и гордо взмахнув блондинистыми волосами, отправилась к диванчику, где нас уже ждали Джейн и Ириска.
Сели. Поэтесса достала из сумочки фляжку с текилой и разлила напиток по пластиковым стопкам. После тоста за великую силу искусства, девушки начали весело щебетать о каких-то общих, но неизвестных мне знакомых. Я в основном помалкивал и еле притрагивался к своему стаканчику. Поля заливисто хохотала и периодически прикасалась к моей руке, многозначительно улыбаясь подругам.
Когда девчонки дружной толпой отправились в туалет, я увидел, как с улыбкой до ушей ко мне подбирается Гавана. Он плюхнулся рядом со мной на диван и деловито схватился за мою стопку с текилой.
– Ну ты даёшь, Калыч. Уж кого-кого, а тебя я не ожидал на такой тусне увидеть. Да ты ещё и не один, как я погляжу! – друг красноречиво кивнул на лежащую рядом со мной полину курточку. – Девчонок подцепил? Молодца! – он жадно оглядел стол, а потом, решив, видимо, что объедать-опивать девушек не слишком презентабельно, направился к бару.
Пока он там что-то выбирал, вернулась Поля и Джейн. Чуть позже подскочила Ириска и, закатываясь хохотом, плюхнулась на диван:
– Вы не представляете, кого я сейчас встретила!
– Кого? – хором поинтересовались её подруги.
Лицо дизайнерши выглядело настолько воодушевлённым, что даже мне стало любопытно, в чем там дело.
– Пашу "Ты-только-не-смейся"!
– Его? Да ладно! Того самого, про которого ты нам рассказывала? – Поля фыркнула и закрыла лицо руками, а Джейн тут же многозначительно добавила:
– И не только нам... Я бы на его месте на тусовке после ТАКОГО не показывалась!
– А я бы вообще больше никому не показывалась, и внешность поменяла! – еле справляясь с приступом смеха, согласилась Ириска.
– Точно-точно, – тут же поддакнули ей подруги.
– Над чем так ухохатываетесь? – к девушкам подсела ещё одна, загорелая брюнетка в розовой толстовке с надписью «I Love New York».
– Да о Паше мы! Все уже сто раз слышали, – отмахнулась было Ириска, но Джейн радостно разулыбалась новоприбывшей.
– Кэтрин, ты не представляешь, какой кекс тут ходит...
Историю, которую наперебой рассказывали девчонки, не стесняясь меня, была следующей. В одном из наших модных клубов Ириска познакомилась с симпатичным парнем. Между ними, как говорится, пробежала искра, и девушка, покинув подруг, уехала из клуба вместе с новым знакомым, предвкушая романтическую ночь. Подруги, всхлипывая от смеха, поведали, как с утра пораньше их разбудила злая как фурия Ириска, которая, по их ожиданиям, должна была как раз наслаждаться обществом нового любовника. Если опустить Ирискину прямоту, с которой она рассказывала, цензурно рассказ будет звучать так: у кавалера случился тот самый облом, который с настоящим мужчиной, судя по книгам и кино, случиться никак не может, и никакие ухищрения девушки, вычитанные в женских журналах и проверенные на опыте, не могли поправить ситуацию. Злоупотреблявший коктейлями, травкой и весёлыми таблеточками кавалер, спасая своё упавшее достоинство, не нашёл ничего лучшего, как обозвать девушку бревном.
