Текст книги "Зов забытых Богов (СИ)"

Автор книги: Юрий Стерх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Помимо всего, предложенного нами ранее, Иваныч и его министр обороны выторговали у нас: шесть процедур частичного омоложения, которые можно было провести без бриала; два сильно устаревших, но исправных, готовых отслужить еще не одну сотню лет орбитальных истребителя модели «Са-оч», которые, к слову сказать, давно «пылились» в одном из ангаров на нашем грузовом транспортнике «Кохаре». Вдобавок ко всему нам пришлось предоставить им две лечебных капсулы в их личное пользование и приличный набор картриджей к ней.

Тут мы почти ничего не теряли, потому как место расположения этих капсул и возможность обучения должны находиться в самом защищенном сейчас месте на всей Земле – здесь на нашей базе в Рыбачьем!

Также нам пришлось им пообещать, что мы предоставим возможность после окончания службы возврата «космических пехотинцев» обратно на родину, если те сами того пожелают. Правда, с одной оговоркой – память им тоже слегка при этом подправят.

И победной точкой в этих торгах стало мое личное обещание Иван Иванычу, установить ему и еще трем землянам на его выбор точно такой же бриал, как у Марго, и провести ему полное омоложение, такое же, как и ей. Только для этого мне пришлось отвести его в сторонку и шепнуть ему это на ухо.

База по следующим наборам рекрутов оставалась здесь в Рыбачьем, и после нашего отлета отбор претендентов и их дальнейшее обучение, будет проводить один из оставшихся здесь зотэрианцев – Смотритель. Кто именно, мы пока еще не решили, но, судя по всему, этим зотэрианцем желает стать мой родной дед – Ила ин Стаат.

Еще до того как я отправился на первый Совет Восьми, он подошел ко мне и, положив свою руку мне на плечо, попросил:

– Если решите оставлять на Земле базу и будете время от времени посещать ее, то я хочу быть ее смотрителем! Не тянет меня что-то в космос, не мое это!

Я тогда пообещал ему это и, похоже, что вскоре это его желание сбудется.

Глава 14 Шаг в неизвестность

Глава 14. Шаг в неизвестность

Две недели спустя

Сегодня в поселок прибывала первая партия ученых, воинов и прошедших нешуточный отбор четырех пилотов для двух орбитальных истребителей. Операция по доставке людей сюда должна была проходить в строгой секретности, и руководить всем этим вызвалась сама Марго. Слежки из космоса мы не опасались, но всё же решили на всякий случай перестраховаться.

Добровольцы вместе с учеными прилетали обычными рейсами «Аэрофлота» в Краснодар или Анапу, их там встречали и рассаживали в специально подготовленные для них автобусы, после чего они направлялись прямиком сюда в Рыбачий, как обычные туристы.

В самом поселке их должны были расселить в коттеджах, как отдыхающих, и затем производить отбор. Те, кто его проходил, оставались в поселке, а кто нет – возвращались домой с хорошими воспоминаниями о прекрасном отдыхе.

Вчера в поселок завезли первую партию золота и платины – пятьдесят тонн! Еще столько же должны доставить нам через неделю, и на этом всё – свою часть договора на этом этапе земляне выполнят!

С алмазами и редкими металлами дела обстояли чуть хуже, но сегодня утром звонила Марго и сообщила, что через неделю – максимум дней десять они закроют и этот вопрос.

Я ни секунды не сомневался, закроют!

Установка бриала Иван Иванычу намечена как раз на следующий день, после того как наши специалисты примут и пересчитают доставленные нам алмазы и пятнадцать килограммов самого редкого в обозримой Вселенной металла, известного у нас как Форий.

Для нас это была огромная удача, в которую Совет Восьми всё еще верил с большим трудом. Насчет золота и платины никто особо не сомневался, но столько Фория одновременно… это просто немыслимо!

Я продемонстрировал Совету свадебный подарок деда и заверил – земляне не подведут! Даже сейчас, когда понял, какую сделку я провернул там в бункере, в моей голове, к моему большому стыду, постоянно крутились сравнения о каких-то там бусах и тому подобном… но я прогонял их прочь! Люди просто не догадывались о фантастической ценности Фория, иначе мы бы не отделались от них так легко! Еще раз повторюсь – торговаться те двое умели и там где надо проявляли несгибаемую твердость. Но ничего не поделаешь, я уже всецело на другой стороне, и мой народ это теперь Зоты и Хоги!

Пока я сидел в беседке и размышлял на тему взаимовыгодного сотрудничества с землянами, от охранного дрона пришла качественная картинка – к поселку двигалась пара больших двухэтажных автобусов и одна милицейская машина сопровождения.

Всё, гости пожаловали, надо идти встречать и выполнять свою часть договора!

На центральной площади поселка меня уже дожидались отец и дед. Чтобы сразу не шокировать гостей своим внешним видом, они предпочли нарядиться в обычные шорты и рубашки, а на ногах у обоих красовались самые настоящие шлепанцы. Я решил от них не отставать и, забежав в наш коттедж, принял подобающий для такого случая вид.

Успел вовремя!

Когда подходил к площади, первый автобус уже парковался в отведенном ему для этого месте. Стеклянная дверь с шипением отъехала в сторону, и оттуда легко выпорхнула улыбающаяся Марго в воздушном летнем платьице.

Подскочив к нам, она сунула в руку отцу две флешки и в шутливой форме отрапортовала:

– Товарищ генерал, первая партия добровольцев и ученых доставлена. Сто восемьдесят человек! Двадцать семь ученых и инженеров, четыре пилота и сто тридцать девять бойцов. Красная флешка – досье на ученых и инженеров, синяя – на пилотов и всех остальных. Сегодня до полуночи будет еще восемь заездов, а завтра доставят уже полный комплект.

– Оперативно! А водители автобусов?

– Все наши, и я с ними потом еще отдельно побеседую! – Марго блеснула белозубой улыбкой. – Старались!

– Выгружай!

Марго кивнула и махнула рукой. Из автобусов стали выходить люди, они с интересом озирались по сторонам и выстраивались в три шеренги!

Среди них почти не было молодых, большинство возрастных мужичков за пятьдесят с небольшими пивными животиками, но глаза… эти глаза не спутаешь ни с какими другими. Глаза воинов, привыкших смотреть смертельной опасности в лицо и знающих, что такое жизнь и смерть.

Ожидаемо было десятка два кавказцев, из-под бровей озиравшихся по сторонам. С этими проблем здесь точно не будет, тех, кто останется – перевоспитают быстро. Будет настоящее единое боевое содружество, готовое отдать жизнь друг за друга, и никак иначе.

Из всей этой разношерстной толпы особо выделялась небольшая группка людей совсем уж преклонного возраста, человек тридцать не более.

Посмотрев на них, отец благодарно кивнул Марго.

– Спасибо, что нашла их! Что ты им сказала?

– Сказала, что надо провести семинар с молодежью! Ну и оплату пообещала – будь здоров!

Отец еще раз кивнул и улыбнулся.

– Будет им оплата! Будь здоров! Ученые где?

– Выполняют мою инструкцию, сидят в автобусах.

Отец снова кивнул и, повысив голос, обратился к прибывшим:

– Уважаемые товарищи! Разрешите поздравить вас с прибытием в наш новый учебный центр санаторного типа! Сейчас расселяемся в отведенных вам коттеджах и не выходим из них, пока вас не пригласят. В холодильниках и на кухне найдете для себя всё самое необходимое. Отдыхайте!

Отец прошел вдоль первой шеренги и, отсчитав первые двадцать человек, скомандовал:

– Коттедж номер двадцать семь – бегом марш!

Первые двадцать человек сорвались с места, и кто как мог, понеслись к указанному им коттеджу.

– Коттедж номер двадцать шесть – бегом марш!

Следующая двадцатка засеменила за первой.

– Коттедж номер…

– Выводи ученых, – обратился отец к Марго, когда последний новобранец скрылся за поворотом.

Та снова махнула рукой, а из автобуса неорганизованной толпой повалила очень разношерстная публика – мужчины и женщины разных возрастов и комплекции. С какими-то сумками, чемоданами и кульками.

– Это все? – тихо спросил у нее отец.

– Нет, завтра прибудут остальные! Всего пятьдесят человек, как и договаривались!

Отец снова кивнул и повысил голос:

– Уважаемые ученые! Поздравляем вас с прибытием в наш прекрасный санаторий! Сейчас вас отведут в ваши коттеджи, и там вы пройдете необходимое собеседование, после чего…

– Простите, а с кем имею честь… – перебила отца какая-то женщина, не выпускающая из рук плетеную корзину.

– Мое имя вам ничего не скажет! Я руководитель центра, поэтому зовите меня просто директор!

– Пан директор! – вырвалось у кого-то из толпы.

Раздались смешки, и отец, тоже улыбнувшись, посмотрел на шутника.

– Можете меня называть пан директор, если кому-то нравится, я не против. А сейчас проследуйте, пожалуйста, к своим коттеджам, экскурсию по территории проведем позже!

Вперед вышла Марго и развернула небольшой листок бумаги.

– Парамонов, Ильин, Розенфельд, Иванова, Бароев, Усманов – коттедж номер семь! Голубев, Цыкало…

Утром этого же дня в Подмосковье

Дачный поселок «Валентиновка»

За окном уже третий день моросил мелкий колючий дождик, пропитывая всё вокруг промозглой сыростью. Сергей Пантелеевич, отодвинув занавеску, с грустью смотрел на мокрую листву на деревьях, и на него с новой силой накатила невыносимая, всепоглощающая хандра.

Суставы сегодня ныли и болели особенно сильно – хоть на стену лезь, никакие мази и примочки уже давно не помогали, все народные средства перепробовал, тоже без толку! Может, это из-за того что этой ночью не сомкнул глаз? Всё может быть! Как-никак пошел уже восьмой десяток, нервы из-за работы, которой отдал большую часть своей жизни основательно расшатаны, да еще этот ночной звонок от Самого… как только телефон еще не забыли!

Какой тут к чёрту сон!

«А может и правда – не отказываться от его предложения, а махнуть на юга, подлечиться, поваляться на солнышке, когда еще будет такая возможность. И так еле свожу концы с концами, проедая профессорскую пенсию, а там всё-таки обещают полный пансион! – Сергей Пантелеевич вздохнул вслед своим мыслям, еще раз грустно глянул в окно и раздраженно задернул занавеску. – Как-то лето в наших краях в этом году не задалось с самого начала. Снег сошел только в середине апреля, весь май было ветрено и сыро, а первый, по-настоящему солнечный день случился только в середине июня, а затем опять дожди! Дача опостылела до чёртиков, дети уже взрослые и разъехались по всей стране, в лес по грибы и ягоды не выйти, да и что там делать в этом лесу-то, грязь месить? Всё, решено, ответ надо дать сегодня до обеда, вот я его сейчас и дам!»

Рука сама потянулась к телефону, но взять трубку Сергей Пантелеевич не успел – в калитку дважды позвонили. Напялив калоши и взяв в руку зонтик, старый профессор пошел открывать. Сквозь железные прутья забора хорошо был виден большой черный внедорожник и молодой парень, державший раскрытый зонт.

– Сергей Пантелеевич, вы готовы? Договаривались же на 12:30! Где ваши вещи?

Старый профессор удивленно посмотрел на парня.

– Разве? Что-то не припомню, чтобы я давал согласие на путевку!

– Ну как же, вот посмотрите!

Молодой человек левой рукой достал из кармана пиджака сложенный вчетверо листок бумаги и показал профессору.

– Поселок Валентиновка – профессор Ильин Сергей Пантелеевич, 12:30 по Москве – вот!

Старый профессор посмотрел в честные глаза парня, и вдруг им овладело какое-то юношеское залихватско-авантюристическое настроение.

А, будь что будет – один раз живем, где наша не пропадала!

– В 12:30, говоришь? – он посмотрел на часы. – Так у меня еще десять минут в запасе – успею!

С мигалкой до аэропорта домчали довольно быстро, а там, минуя паспортный контроль, его довезли почти к самому трапу. Прямо как в старые добрые времена!

Сергей Пантелеевич ностальгически вздохнул, подмигнул улыбающейся борт-проводнице и, проклиная свои больные суставы, кряхтя поднялся на борт.

Время в полёте пролетело быстро!

К своему удивлению, профессор Ильин встретил на борту самолета своих старых знакомцев по НИИ, которым тоже было предложено отдохнуть и поправить свое здоровье в каком-то, недавно отстроенном санатории на берегу Черного моря. Не сказать, чтобы они дружили раньше, но были коллегами, занимались серьезной научной работой и когда-то составляли, если не костяк, то основу советской науки. Это сейчас отовсюду повылазили молодые да ранние, сместив старую гвардию на второй план и затем отправив их на «заслуженную» пенсию, а когда-то…

По прилету в аэропорт Краснодара их организованно поместили в зале ожидания для ВИП-персон, где уже сидели десятка полтора таких же коллег, как и он, с других рейсов, ожидая общего автобуса.

К ним несколько раз заходила очень симпатичная молодая девушка, просила набраться немного терпения, объясняя задержку тем, что вот-вот должен приземлиться еще один рейс, и тогда всех вместе отправят к пункту назначения.

Так и случилось!

Примерно через час группу ученых попросили на выход, погрузили в огромный двухэтажный автобус и повезли по красивой живописной дороге в сторону моря. Попутчицей профессора Ильина оказалась женщина лет семидесяти пяти, в широкополой шляпе и с плетеной корзиной в руках. Она поставила ее на колени и, вцепившись в обмотанные синей изолентой ручки, каждый раз отрицательно качала головой на предложение поставить тяжесть на верхнюю багажную полку. Представилась она Марией Ксенофонтовной, и за всю дорогу это были единственные слова, что он от нее услышал.

Примечательно, что нижний этаж автобуса был битком набит публикой, как Сергею Пантелеевичу показалось, не особо утруждающей себя умственным трудом. Они даже не тянули на лаборантов и младших научных сотрудников!

Головорезы какие-то, право слово!

Конечно, такое соседство немного напрягало, но по отношению к ним они вели себя на удивление подчеркнуто вежливо – не хамили, не задирали. Профессорский контингент, как отдельную группу поместили на второй этаж в самый конец салона, а спереди и снизу всё время раздавались смех, пошлые анекдоты и нецензурная брань. Но рот им не заткнешь, поэтому приходилось молчать и терпеть.

Через два часа пути они попали в настоящую сказку! Правда, сказка эта находилась за высоким каменным забором, но то, что находилось внутри, поражало наше воображение. Проехав КПП, автобусы медленно покатили по великолепной асфальтовой дороге вглубь ухоженного дивного парка. Сквозь деревья просматривались беседки, лужайки и прекрасно вымощенные дорожки. От увиденного настроение сразу же как-то улучшилось, и в салоне тут же послышались оживленные разговоры.

На второй этаж поднялась та самая миловидная девушка, что заходила в аэропорту Краснодара, и тут Сергей Пантелеевич вдруг с ужасом подумал, что она всё время была там, среди этих грубых и невоспитанных людей… Боже, что ей там пришлось выслушать в свой адрес, он не представлял!

– Господа! – обратилась она к пассажирам, улыбаясь. – Мы прибыли к месту назначения, просьба ко всем вам не покидать наш автобус без моего отдельного приглашения! Вопросы есть? Нет? Тогда спасибо, я помашу вам рукой, когда надо будет выходить!

Сначала из автобуса выбралась вся эта непонятная публика и, на удивление, довольно быстро и организованно построилась в три шеренги.

Перед ними стояли три очень высоких и мускулистых парня, наряженные как будто только что после пляжа в темные очки, шорты и майки!

О чём они там говорили, не было слышно, но очень скоро все начали делиться на группы и куда-то убегать.

Девушка, как и обещала, махнула рукой, и ученые тоже стали пробираться на выход.

Странный какой-то этот санаторий!

Вроде и коттеджи первоклассные, и ухоженная территория, и в воздухе пахнет морем и цветами, а всё равно – неуловимо отдает казармой и режимной территорией, уж кому, как не Сергею Пантелеевичу, приходилось часто отдыхать в таких вот особенных местах. Он думал, что таких уж и не осталось в современной России, ан нет! Прямо повеяло чем-то ностальгическим, родным, советским!

– Уважаемые ученые и инженеры! Поздравляем вас с прибытием в наш прекрасный санаторий! – сказал огромный здоровяк, стоявший по центру этой троицы. – Сейчас вас отведут в ваши коттеджи, там вы пройдете необходимое собеседование, после чего…

– Простите, а с кем имею честь… – Мария Ксенофонтовна недовольно поджала губы.

А этот парень ничего, с юмором! Совсем не обиделся на подколки весельчака осетина Теймураза Бароева и направил всех расселяться по коттеджам в сопровождении двух его компаньонов.

– Так, кому коттедж номер семь, прошу за мной! – атлет, который помоложе, поднял перевитую мышцами руку и указал направление.

Все дружно двинулись за ним и уже очень скоро входили в фойе очень удобного и комфортабельного коттеджа.

– Прошу вас, рассаживайтесь, где вам будет удобно!

Он указал рукой на диваны и кресла каких-то просто циклопических размеров.

– А можно я постою, насиделась уже в дороге! – Мария Ксенофонтовна, наконец, поставила свою корзину на пол и выжидательно уставилась на распорядителя.

– Можно! – кивнул тот. – Но я бы на вашем месте всё-таки присел.

– Ничего, я постою.

Он кивнул ей и, указывая рукой куда-то рядом с собой, сказал:

– Разрешите представить вам Атами Декара!

Воздух рядом с ним колыхнулся, и прямо из пустоты стремительно стали проявляться черты просто гигантского человекоподобного существа.

От неожиданности и накатившего волнения у профессора Ильина сперло дыхание, и стало нечем дышать.

– Приветствую! – по-русски произнесло существо, и все тут же услышали звук падающего тела.

Лучше бы Марии Ксенофонтовне всё-таки было присесть.

Поселок Рыбачий

Месяц спустя

Сергей Пантелеевич часто вспоминал тот самый первый день, как они прибыли в это удивительное место. Как первый раз увидели удивительного Атами, так похожего своими движениями и повадками на обычного человека. И если бы не его трехметровый рост и тот неизвестный материал, из которого он был сотворен, то его легко можно было бы принять за крепкого, атлетически сложенного парня.

Невероятно! Это инопланетяне!

«Самые что ни на есть настоящие инопланетяне, которые вошли в союз с нашим правительством, и сейчас делятся с нами бесценной информацией и знаниями. Да это же… это… – Сергей Пантелеевич просто не находил слов и был безмерно благодарен судьбе за то, что именно его выбрали в эту группу ученых и инженеров, которым выпала такая завидная честь. – И эта троица странная, которая нас встречала в первый день! Какие-то все огромные, мускулистые и, что примечательно – в темных очках, которые они не снимали даже в помещении. Но бьюсь об заклад – это люди! Обороты речи, какие-то человеческие ужимки, юмор, в конце концов!»

На второй день пребывания в этом необычном санатории, когда страсти от полученной информации немного улеглись, всех собрали в каком-то подземном убежище, которое местные так и называли бункером. Там-то как раз все и увидели настоящего живого инопланетянина, не киборга, как Атами Декар, а самого что ни на есть живого…

Профессор Ильин будто вновь и вновь переживал первые незабываемые впечатления: «Господи… я всегда верил, что они существуют, всегда… господи! Эти синие глаза, они проникали прямо в душу… А телепортационные врата, из которых он вышел, это было выше нашего понимания – фантастика какая-то! Остаток дня нас тестировали, помещали в какие-то капсулы, усыпляли, потом мы беседовали с Паном Директором, заполняли какие-то формуляры и, в конце концов, нас разделили на две разные группы – инженеров отдельно, а нас ученых – отдельно. Пан Директор предупредил, чтобы мы с вечера не ужинали, а наутро даже воды не пили, иначе мы не сможем получить то, без чего передача нам знаний будет невозможна. Стоит ли говорить о том, что мы не только к еде, мы даже на кухню зайти боялись, мало ли чего!»

Утром появился Пан Директор и собственноручно положил каждому в рот по большой черной жемчужине, проследив за тем, чтобы все ее обязательно проглотили. Затем он провел подробный инструктаж, объяснив, что это такое, назвав жемчужину бриалом, и как поступать, когда в голове послышатся голоса.

Голоса, к слову сказать, появились на следующий день и, строго следуя инструкции, установленной паном директором, Сергей Пантелеевич смог произвести первичную настройку своего бриала и выбрать голос, удивительно похожий на голос его Лизоньки, безвременно покинувшей его в этом мире в прошлом году. Он назвал бриал ее именем, и теперь его Лизонька всегда была с ним. Это было так трогательно, что он не удержался и украдкой пустил слезу.

Очень скоро этот бриал стал проявлять себя во всей красе!

Перед глазами Сергея Пантелеевича сначала раскрылся интерфейс, о котором всех предупреждал Пан Директор, и который вопреки всем ожиданиям совсем не мешал зрению, а затем откуда-то появились легко читаемые и почему-то очень понятные зотэрианские иероглифы. Всё это мельтешение перед глазами совсем не мешало и проявлялось четче только тогда, когда он сам этого хотел или мысленно просил об этом Лизоньку.

Теперь профессор Ильин стал легко запоминать огромный объем информации, намного быстрее соображать, в теле появилась давно забытая легкость, незаметно перестали болеть суставы, он далеко забросил все лекарства, без которых не мог обойтись уже последние пятнадцать лет. Мир, окружающий Сергея Пантелеевича, изменился до неузнаваемости!

Еще через два дня зотэрианцы – так звали расу инопланетян, приступили к передаче знаний так необходимых для дальнейшего развития человечества.

Всех помещали в какие-то учебные капсулы, затем закрепляли пройденный материал в необычных тренажерах, наполненных какой-то резко пахнущей жижей.

И это было захватывающе и удивительно!

Находясь в другой реальности, ученые обучались у самых лучших преподавателей, которых только могли себе представить, и знания и навыки, которые им там вдалбливали, оставались теперь навсегда! Многое из того, что считалось правильным и непоколебимым ранее, теперь выглядело просто смешно и наивно, и профессор Ильин понимал, что пойди наука и дальше по тому пути, то рано или поздно зашли бы в тупик! Новые знания давали невообразимый простор для деятельности, и всем не терпелось, наконец, применить эти новые знания и навыки на практике.

Так проходили дни и недели, и вот сегодня всем пообещали что-то особенное и необычное! Как сказал Пан Директор – в качестве поощрения за прилежание и послушание в учебе!

Юморной мужик этот Пан Директор!

Кстати, никто так и не узнал его настоящего имени! Кличка к нему прицепилась и, что интересно, он охотно на нее отзывался и совсем не обижался!

Могучий мужик, да и те двое, что его изредка сопровождали, тоже были ему под стать! Чем-то они даже были похожи… может, родня?

Сергей Пантелеевич с улыбкой вспоминал, как вечером перед расставанием Пан Директор попросил отказаться от пищи, а иначе господа ученые не смогут получить того, что он обещал, и как непросто было воздержаться. Есть хотелось жутко! Этот бриал тянул из не совсем молодых организмов все соки, и все ощущали чувство постоянного голода.

Ранним утром дверь открылась, как всегда, без стука, и на пороге появился долгожданный директор. Все, дружно следуя за ним, спустились на нижний уровень бункера, где находились те потрясающие телепортационные врата, и первый раз за всё время встретили там группу инженеров, с которыми разлучились еще в самом начале. Выглядели все просто замечательно, азартный блеск в глазах, смех, улыбки…

Пан Директор подошел к пульту управления вратами, и его пальцы запорхали над панелью с невообразимой быстротой.

– После звукового сигнала, – он обратился к группе, не отрываясь от пульта управления, – по одному, с небольшим интервалом, смело ступайте во врата. Там вас встретят, не переживайте! Да, и еще одно! Как выйдите на той стороне, отходите сразу вбок, чтобы не мешать остальным.

Сергей Пантелеевич Ильин пошел первым!

Сердце его учащенно забилось, от волнения перехватило дыхание, и он, не колеблясь, совершил отчаянный шаг в неизвестность. На мгновение его тело пронзили тысячи острейших иголок, и тут же где-то впереди замаячил яркий свет. Еще шаг, и он вышел в большом и круглом светлом помещении, где его встретил один из постоянных ассистентов пана директора – самый молодой из них. Только теперь этот парень без своих неизменных темных очков сверкал своими ярко-синими глазами и был затянут в какой-то красно-черный комбинезон с небольшим горбиком на спине.

Рядом с ним приветствовала гостей необычайной красоты зотэрианка, от вида которой у Сергея Пантелеевича захватило дух. Он впервые видел женщину их расы, часто представлял себе, как они выглядят, но реальность превзошла все его ожидания. Он просто был поражен красотой, восхищен ее статью и грацией.

Заметив, как он восторженно ее рассматривает, она очаровательно улыбнулась, и его сердце ухнуло куда-то вниз.

– Отходи-отходи, не мешай другим! – привел в чувство резкий голос ассистента пана директора.

Сергей Пантелеевич встрепенулся и резво отскочил в сторону: «Ой как не удобно получилось-то… засмотрелся на девушку, и это в его-то годы! Одно утешало, это женщина другой расы – любопытно!»

С сопровождением звукового сигнала один за другим из врат стали выходить его коллеги и замирали, с интересом осматриваясь вокруг. Справедливости ради стоит отметить, что прекрасная зотэрианка привлекала не только его внимание, и уже Сергею Пантелеевичу приходилось одергивать других, чтобы они не замирали перед вратами.

Последним из врат вышел Пан Директор собственной персоной и в ожидании уставился на молодого.

Тот кивнул ему и улыбнулся.

– Дальше мы сами!

– Тогда я к новобранцам, – кивнул ему в ответ Пан Директор и направился куда-то к глухой стене.

Не дошел и пару метров до нее, как невидимые створки распахнулись, и он, не попрощавшись, вышел из помещения.

– Илея, ты забирай эту группу, – молодой указал на инженеров, – а я возьму вот этих господ ученых!

«Что… как… он что, может зотэрианцам приказывать? Кто он такой, в конце концов? Да и Пан Директор вел себя с ним подчеркнуто вежливо. Кто…» – не успел домыслить Сергей Пантелеевич, как услышал новую команду.

– Следуйте за мной! – коротко бросил молодой и направился к противоположной стене, совсем не туда, куда увела группу инженеров прекрасная Илея.

Пять дней спустя

Этот ритмичный скрип кровати, охи и стоны со второго этажа нашего коттеджа не давали никому уснуть!

Мария Ксенофонтовна оказалась еще та штучка!

Шутка ли, очнуться в абсолютно здоровом теле двадцатилетней молодой женщины с выплескивавшими наружу гормонами, и первого, кого она увидела, выбравшись из капсулы, был такой же двадцатилетний, как и она сама, красавец Теймураз в костюме Адама.

Вспыхнула искра… и вот они тушат ее уже которую ночь, и никак не могут потушить!

«М-да… дела! Наши добрые инопланетяне вернули нам молодость!» – это звучало невероятно и фантастически, но глядя на себя в зеркало, Сергей Пантелеевич отказывался верить своим собственным глазам… оттуда на него смотрел подтянутый молодой парень, наряженный в удобный инопланетный комбинезон белоснежного цвета. Да, это безо всяких сомнений действительно он, только добрые инопланетяне скинули ему по меньшей мере лет так пятьдесят… а может, больше?

Когда первая радость и восторг улеглись, Сергея Пантелеевича стали одолевать двоякие чувства. С одной стороны – ему подарили вторую жизнь, и с этими новыми знаниями, которыми так щедро поделились зотэрианцы, его ждало удивительное будущее, полное невероятных открытий и свершений. А с другой стороны… с другой стороны, он понимал, что гарантированно увидит смерть своих родных и близких, своих детей и даже, может быть, внуков, а то и правнуков, и это его угнетало и не давало искренне радоваться жизни.

Сергей Пантелеевич еще раз внимательно посмотрел на себя в зеркало и задумался: «А может… может быть, это вызов? А вдруг, это и есть тот самый стимул, для того чтобы, применяя эти свои новые знания, победить болезни и продлить своим родным и близким жизнь? Ведь наверняка у той же Марии Ксенофонтовны тоже есть дети и внуки, а может, даже уже и правнуки… и наверняка она также их сильно любит, как и он. И когда, наконец, они с Теймуразом всё-таки потушат пожар страсти, к ним придет понимание, что они тоже могут помочь своим родным и близким оттянуть неизбежное!»

Профессор Ильин еще раз глянул на себя в зеркало, поправил несуществующие складки на своем белоснежном комбинезоне и, наконец, улыбнулся своей искренней белозубой улыбкой.

Еще неделю спустя

Всё! Удивительное пребывание в этом прекрасном и загадочном месте закончено. Вчера устроили экскурсию на один из кораблей инопланетян, и ученые смогли вдоволь оттуда налюбоваться своей красавицей Землей, а сегодня утром в коттедж зашел пан директор, сказал добрые напутственные слова и пожелал всем дальнейших успехов в научной работе. Еще он не забыл упомянуть, что через год их снова ждут в этом поселке для повышения, так сказать, необходимой квалификации.

Еще он сказал, что впереди у всех долгая и счастливая жизнь, и что лет так через сто пятьдесят-двести мы снова обязательно встретимся, и с теплотой будем вспоминать эти счастливые дни.

Снова, как всегда, не вовремя, проявила себя Мария Ксенофонтовна, но благодаря ей наконец-таки узнали настоящее имя пана директора.

– Так всё-таки как вас зовут? – очаровательно улыбаясь, спросила она.

Пан Директор кивнул, снимая свои темные очки, сверкнул ярко-синими глазами, и улыбнулся ей в ответ.

– Ван ин Стаат! И я зотэрианец!

Час спустя

Полигон Ковчега

– Ну что, проводил своих? – спросил я у отца, не отрываясь от наблюдения за группой новобранцев, облаченных в легкие штурмовые костюмы модели «Иррат».

– Проводил, – вздохнув, ответил отец. – Запрут их сейчас где-нибудь под Новосибирском, света белого не увидят!

– То уже не наша забота, свою часть контракта в этом направлении мы выполнили, осталось установить им «Купол», и всё… мы квиты! Можно лететь.

Отец задумчиво кивнул.

– Наши говорят – с их развитым интеллектом, будь у них хоть капля Хро в крови, можно было бы им смело запихивать Бакмат! Называют их очень перспективной расой.

– С дедом разговаривал?

Отец пожал плечами.

– Разговаривал, он ни в какую… остаюсь и всё!

Он недовольно дернул уголком рта.

– Жаль! Нам будет его сильно не хватать!

– Значит, будет повод чаще сюда возвращаться.

Постояли молча, наблюдая за тем, как полностью экипированные новобранцы под предводительством Мак ин Гууна штурмуют оборонительные сооружения, которые защищала группа Дака.

– Ну как они? – прервал молчание отец, кивнув в сторону полигона. – Продвинулись?

Я кивнул.

– Дак ин Гуун доволен! Теперь у него в лексиконе появилось еще одно новое русское слово – смекалка!

Отец улыбнулся.

– То ли еще будет! Наших-то спецов со «Строй-Сити» много?