Текст книги "Тайна ракеты «Феномен»"

Автор книги: Юрий Бочков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Я буду надеяться, – сказала мама и обняла меня. – Какая ты все-таки стала взрослая, Катрина!

И вот наконец, когда лето совсем подошло к концу, и крона старейшего вяза на главной площади Лианара вспыхнула огненным желто-красным цветом, настало время обучения.

Глава 14

В первый день я была невероятно взволнована. Проснулась задолго до рассвета и тщетно пыталась унять разброд в мыслях. Успешного начала учебы родители мне пожелали еще вчера вечером, перед сном. Сегодня у мамы были срочные дела на фабрике, новый управляющий за месяц ещё не успел вникнуть во все детали вязального дела. Папа рано уехал в порт, там тоже требовалось присутствие начальника на важных работах.

Тщательно собравшись по списку, присланному с факультета неделю назад, я снова поймала себя на ощущении ликования. Сегодня я войду в здание Академии как полноправная студентка!

На площади у фонтана уже собирались компании, кто-то заходил внутрь, кто-то еще ожидал друзей. Здесь обнаружилась и моя новая приятельница, эльфийка Линна Акер. Оказывается, она ждала меня.

– Вдвоем спокойнее, – смущенно проговорила она. – Очень рада тебя видеть.

– И я рада, – подхватила я ее под руку. – Конечно, идем вместе.

– Я просмотрела расписание, сейчас будем слушать вступительное слово ректора в основной аудитории, – сообщила Линна.

Я молча кивнула, расписание было и у меня в сумке. Оно входило в комплект, который Академия рассылала всем поступившим. Мы поднялись по ступеням главного входа, и направились в крыло целительского факультета. Большое помещение, в котором проходило первое испытание, было уже заполнено нашими сокурсниками. Преподавательский стол был пуст, кресло посередине аудитории убрали. Проходя мимо открытой двери в смежный кабинет, я не удержалась и бросила взгляд внутрь. Это была лаборатория!

Я замерла от восхищения, разглядывая длиннющий стол, заставленный колбами, ретортами и резервуарами с цветными жидкостями. Вдоль стен были расположены высокие, до потолка, шкафы, заполненные сотнями ящичков с надписями. Просто потрясающе! Как же мне захотелось немедленно зайти и все изучить!

Вдруг из глубины лаборатории раздались голоса, и я поспешила догнать подругу, которая уже усаживалась за вторую парту у окна. Эльфы негромко общались, некоторые хихикали. Я поймала недовольный взгляд Лайзы и спокойно выдержала его. Она отвернулась, скривив губы.

– Не обращай внимания, – наклонилась ко мне Линна. – Госпожа Виен сегодня не в духе, как и всегда.

Я усмехнулась. Это ее проблемы. Пусть привыкает, что мы учимся вместе.

В аудиторию быстрым шагом вошла группа преподавателей во главе с ректором.

– Доброе утро, господа студенты! – сказал Ойд Барсен, заняв место за кафедрой. Из лаборатории появились наш декан и эльф-преподаватель из тех, что были на экзамене по целительству. Я попробовала вспомнить его имя. Лефф? Да, Миен Лефф.

– Добро пожаловать в Императорскую Академию Лианара! – торжественно объявил ректор. Его голос, усиленный специальным заклинанием, наложенным на кафедру, прогремел, казалось, на все здание.

– Вы начинаете свой путь в лучшем учебном заведении страны! И могу пообещать, что простым он вам не покажется. Все вы знаете, что в Аэдонии идет война, пусть и столкновения редкие. Поэтому в этом году решено ввести курс боевой магии для абсолютно всех факультетов. Особенно это важно для вас, целителей, ведь вы больше прочих рискуете встретиться с войной лицом к лицу, кроме, разумеется, самих воинов-магов. Хочу представить вашего преподавателя боевой магии, виконта Дэйлора Доуна.

Я застыла от изумления, наблюдая, как от группы сопровождавших ректора эльфов отделился Дэйлор великолепный, и слегка наклонил голову в нашу сторону, приветствуя своих новых учеников. Краем глаза я заметила, что потрясены были все. Линна даже рот приоткрыла.

– Немногие знают, что виконт попал на настоящую войну студентом-первокурсником, в 18 лет.

Милосердный Аэд! Он был младше меня! Я по-новому взглянула на Дэйлора, известного в Лианаре исключительно любовными похождениями. А господин Барсен продолжил:

– Господин Доун успел отличиться за время боевых действий. Вернувшись, он блестяще окончил факультет Боевой магии, и все эти годы служил на благо отечества в отделении Императорских магов. Теперь он передаст все свои знания и умения вам, а вы постарайтесь их усвоить. Возможно, от этого будет зависеть ваша жизнь.

Мы сидели, ошарашенные. После виконта Доуна ректор так же кратко представил всех остальных наших преподавателей, пожелал нам успешной учебы, и вступительное слово было окончено.

В аудитории остался только преподаватель нашего факультета, господин Лефф.

– Доброе утро, уважаемые студенты! – заговорил он, и все внимание обратилось к нему. – Это ваше первое занятие по зельеварению. Сегодня мы начинаем разбирать основные травы и отвары. Знаю, что некоторые из вас подготовлены лучше, некоторые хуже, но пройдем мы полный курс с начала. Я должен быть уверен, что мои выпускники приготовят базовые зелья с закрытыми глазами. На прошлой неделе вам был направлен список необходимых предметов для обучения, так что я предполагаю, что у каждого из вас есть альбом для записи трав. Прошу вас открыть его и записать...

Лекция продолжалась около часа. Я старательно записывала все, что диктовал господин Лефф, хотя совсем базовые травы были мне хорошо известны. И все же, с закрытыми глазами зелье приготовить я точно не могла. А некоторые отрасли травоведения вообще были для меня темным лесом.

Я заполнила уже пять или шесть альбомных листов описанием и рисунками трав, когда преподаватель остановился.

– На этом мы сегодня закончим лекционную часть, – сказал он. – Прошу всех одеть рабочие мантии и собраться в лаборатории.

Я чуть не подпрыгнула от восторга. Наконец-то я смогу поработать в настоящей большой лаборатории! Будущие целители робко столпились в переднем краю помещения, у начала длинного стола, заполненного всякими чудесными штуками. Я с восхищением разглядывала стеклянные колбы самых разнообразных форм, крохотные котелки со встроенными кристаллами, высокие резервуары, полные переливающихся жидкостей. А некоторые устройства я вообще видела впервые в жизни.

– Итак, студенты! Сегодня мы готовим зелье Легкого Очарования, – объявил господин Лефф. Он раздал небольшие карточки с кратким рецептом. – Каждый из вас берет маленький котелок, выбирает травы, и сдает мне получившуюся субстанцию через тридцать минут. Абсолютно все известные травы и снадобья находятся в шкафах по левой стене. Рядом вы можете видеть классификатор с указанием точного расположения ингредиентов. Прошу вас начинать!

Господин Лефф прошел в отдаленный угол лаборатории, где стоял большой стол, заваленный бумагами, занял широкое кресло перед ним и принялся что-то писать.

На самом деле зелье Очарования варилось не больше десяти минут. Но я потратила лишнее время на чтение классификатора. Сколько там было всего! Ко мне начало приходить понимание, что дома по старым книгам врачом никак не стать. Как же мне не хватало этих знаний! Увлекшись изучением ингредиентов, я забыла об уроке, и опомнилась только когда незаметно подошедшая Линна пихнула меня в бок.

– Кати! Я уже все сварила. А ты?

– Ой, сейчас, – спохватилась я. – Сколько осталось?

– Минут пятнадцать, – пожала плечами Линна.

– Драные гоблины! – пробормотала я тихо.

Быстро выбрала травы, закипятила их в горной воде и перелила в пустую бутылочку. Вокруг почти все уже отдыхали, изучая лабораторию. Только пара эльфов спешно помешивали свои зелья в котелках. Разбросанные вокруг измазанные колбочки свидетельствовали о том, что с первого раза им не удалось сделать все верно.

– Время вышло, – раздался негромкий голос преподавателя.

Он обошел стол, внимательно разглядывая работы студентов. Почти всем Лефф одобрительно кивал.

– Тойи, – остановился он. – Почему у вашего зелья дымок сиреневый, а у всех голубой?

– Я не знаю, – растерялся худощавый вихрастый эльф в испачканной мантии.

– Давайте посмотрим. Итак, вы должны были взять корень валерианы, три части морской гвоздики, каплю лианской настойки и две ложки нефритового порошка.

Тойи кивал, хмуря высокий лоб.

– Может быть, вы забыли про нефрит? – предположил преподаватель.

– Нет, – сообразил, наконец, студент. – Морская гвоздика! Морская, а я положил обычную.

– Что ж, теперь, надеюсь, вы запомните точный состав, – сказал господин Лефф. – Оценивать вашу работу в течение обучения я не буду, но в конце семестра вы сдадите мне практический зачет по всем пройденным зельям. Занятие закончено, спасибо за внимание, жду вас завтра. Студентка Кейл, задержитесь, пожалуйста.

Я переглянулась с Линной.

– Я тебя подожду, – шепнула она и скрылась за дверью.

Господин Лефф дождался, пока все выйдут, и взмахом руки пригласил меня в дальний конец лаборатории. Оказывается, в стене была еще одна дверь, скрытая за шкафом. Преподаватель деликатно постучал и почти сразу же открыл ее. Внутри оказалось помещение в два раза меньше лаборатории, но точно так же заполненное шкафами и сложным оборудованием. В роскошном мягком кресле у окна сидела Алиша Хьюс с книгой в руках.

– Здравствуйте, Катрина, – она встала с кресла и поставила книгу на полку. Я узнала «Новейшие отвары» за этот год, выпущенные столичной типографией.

– Я очень рада что вам удалось поступить, – сказала госпожа Хьюс. – Хочу вам сообщить, что на базе Академии существует научный отдел по разработке новых зелий. Император каждый год выделяет большие средства на науку, и мы считаемся лучшими, но даже нам не удалось настолько усовершенствовать зелье Исцеления. У вас большой талант. Конечно, базовых академических знаний быть пока не может, но я все-таки приглашаю вас участвовать в наших экспериментах, свежий взгляд может помочь нам продвинуться.

– Конечно, госпожа декан, с удовольствием, – ответила я.

Миен Лефф одобрительно улыбнулся.

– Жду вас в лаборатории по вторникам в пятнадцать часов, – сказала госпожа Хьюс. – Работа идет медленно, но верно, – добавила она. – Кое-что у нас уже получилось.

– Большое спасибо, госпожа декан, господин преподаватель, – я наклонила голову и вышла.

В коридоре меня сразу подхватила под руку Линна:

– Чего он хотел? – в фиалковых глазах подруги сияло любопытство.

– Буду участвовать в экспериментах, – гордо сказала я. – Как дополнительные занятия.

– Здорово! – обрадовалась эльфийка. – Потом расскажешь? Идем скорее, пять минут до истории.

Глава 15

В уютном кабинете Исторического факультета уже собралась вся наша группа. Мест оставалось не так много, и мы с Линной заняли первую парту с самого края.

– Правильно, садись поближе, – фыркнула сзади Лайза. – Это твой основной предмет. Не понимаю, что ты вообще здесь делаешь? Почему не пошла в историки, или менталисты, как все люди?

Я обернулась и нашла ее взглядом. Ее темно-лиловые глаза, казалось, излучали презрение. Губы кривились в усмешке.

– А что здесь делаешь ты, Лайза? – спросила я. – Лучшие эльфы идут в боевые маги. Не дотянула силой? – я изогнула брови, изображая сочувствие.

– Ах ты… – задохнулась Лайза, – как ты смеешь!

Она хотела еще что-то сказать, но не успела. В кабинет быстрым шагом зашел высокий пожилой эльф в бархатном костюме со значком Историков на груди. Поздоровавшись, он сел за массивный преподавательский стол у окна и начал листать огромную тетрадь, испещренную закладками.

– Я декан факультета истории магии, меня зовут Трой Сабен. Мы будем встречаться… – он сверился с записями в тетради, – Два раза в неделю! В своих гимназиях все вы уже проходили основную историю мира, теперь мы будем изучать ее подробнее, с упором на магические знания. В этом году в программу внесены изменения, поэтому мы всесторонне изучим также хроники всех магических войн, разберем стратегию и тактику.

Я слушала со все возрастающим удивлением. Боевая магия для всех, теперь стратегия войны. К чему нас готовит Император? Что они такого узнали? Гоблины готовят нападение? К сожалению, ответы мне взять было неоткуда.

– Предлагаю вам делать краткие записи лекций в рабочую тетрадь. Я проверю их на зачете в конце семестра, – господин Сабен встал, заложил руки за спину, и принялся расхаживать по кабинету, излагая лекцию хорошо поставленным голосом.

– Мир, о котором мы знаем, зародился в тени Великого Ильма, Первого Древа, посаженного самим Аэдом, во времена, когда он еще ходил по земле. Великий Ильм породил Отцовский лес, а из-под сени леса вышли люди и эльфы. Самые древние летописи упоминают о том, что была и третья раса: светлые эльфы. Они были полностью уничтожены в ходе Первородной войны, и разгневанный Аэд покинул землю, в ярости расколов Небесные горы огненной молнией.

– Говорят, светлые еще могут возродиться, – раздался голос с задней парты. Тонкоскулый эльф с небрежной прической заинтересованно улыбался преподавателю.

Господин Сабен остановился и внимательно на него поглядел.

– Во-первых, я попрошу никогда меня не перебивать. Все вопросы вы сможете задать в конце лекции. Во-вторых, хочу вас сразу предупредить, что я не любитель легенд и сказок. История – это наука, изучающая реальность.

Он еще раз смерил строгим взглядом посерьезневшего эльфа, и продолжил лекцию, излагая всем известные факты о создании и строении мира. «Аэд-Великий Ильм-три расы. Первород.война. Гоблины появ. из раскола в Неб.горах» – записала я в тетрадь. Вроде бы все понятно, и достаточно кратко.

К концу двухчасовой лекции рука у меня уже отваливалась. Так много я не писала со времен последних классов гимназии. Наконец, где-то в вышине раздался мелодичный звон, и преподаватель закончил.

Собравшись, мы с Линной вышли в коридор.

– Куда теперь? – спросила я. – Сейчас ведь большой перерыв?

– Пойдем перекусим, – предложила эльфийка. – У нас целых сорок минут. Наверняка здесь где-то есть кофейня для студентов.

Кофейня действительно была, и мы обнаружили ее очень быстро. Сразу за углом, в переходе из главного здания в более современные многоэтажные корпуса, висела медная табличка «Буфетный зал». Мы прошли по узкому ответвлению в указанном направлении и обнаружили большое помещение, уставленное диванчиками и столиками. Больше половины из них было уже заполнено жующими студентами. В левом краю зала возвышалась длиннющая стойка со всевозможными булочками, бутербродами, пирогами и пирожными. Взяв по булочке с корицей и легкому травяному чаю, мы обосновались в уютном уголке на мягком диване. Мимо продефилировала Лайза в сопровождении подруг. Она сделала вид, что не заметила нас, и я была рада ответить ей тем же.

– И что ей от меня надо? – задумчиво спросила я, дожевывая горячую булочку.

– Кому, Лайзе? – подняла брови Линна. – Думаю, это болезнь многих знатных эльфийских родов. Их раздражает само существование людей. А ты еще и учишься с ней в одной группе.

– Лайза Виен, – повторила я и вдруг вспомнила. – Постой, это ведь те Виены, из золотого поместья на северной окраине?

Эльфийский район почти весь состоял из белостенных изящных особняков, но эта семья решила выделиться, покрыв свой дом кричащей позолотой.

– Да, да, это они, – подтвердила Линна.

– Мама отказалась с ними работать, – сообщила я. – Я ведь говорила тебе, что я дочка Лизетт Кейл? Так вот, она обычно лично посещает наиболее знатных клиентов, и у Виенов с ней обращались как с прислугой.

– Вот видишь, в каких условиях воспитывалась девочка, – подруга сделала глоток чая. – Что ты от нее хочешь?

– Да пусть не трогает меня, и все, – вздохнула я.

– Кстати, у меня есть палантин от вашей фабрики, – сказала Линна. – Ему уже семь лет, и он немного потерял в цвете.

– Присылай на фабрику, мы его подкрасим, – предложила я.

– Нет, я… Пусть останется таким, как есть. – эльфийка как будто немного погасла. – Мне подарил его папа на день рождения. Перед тем, как…

Я опустила глаза в свою чашку, не желая смущать подругу любопытством. Но она, помедлив, продолжила рассказ. Так я узнала, что ее отец, Салем Акер, бился на последнем прорыве гоблинов десять лет назад, и был тяжело ранен. Долго болел, и городские врачи-эльфы не смогли ему помочь. А может, особенно и не старались, род у Акеров был древний и знатный, но довольно бедный. Не так много они могли позволить себе отдать за лечение. И спустя три года отчаянной борьбы Салем скончался, оставив безутешную жену и одиннадцатилетнюю дочь, которая поклялась вырасти и стать целителем.

– Я буду лучше этих равнодушных, бесполезных мерзавцев, – Линна смахнула навернувшиеся слезы с глаз.

– Ты ведь знаешь, что не все болезни возможно вылечить, – осторожно заметила я.

– Кати, если бы ты видела этих врачей! Они даже не стали прикладывать усилия. Мы долго искали согласных хотя бы осмотреть отца за пятьдесят леев.

Я опустила глаза. Всем было известно, что услуги целителей оплачивались очень хорошо.

– Я буду врачом, который лечит всех, – твердо заявила Линна. – Мне все равно, сколько у них денег, знатны они или безродны, красивы или уродливы, эльфы или люди. Я считаю, что целитель обязан исцелять.

– На что же ты будешь жить, если никто не оплатит твою работу? – спросила я. Меня очень вдохновила ее речь. Неправильно, что доступ к лечению и долгой жизни есть только у богатых семей. Но как это изменить?

– Найдутся люди, или эльфы, – сказала Линна, – которые поддержат меня. И кроме того, я собираюсь брать плату по возможностям пациента.

– Некоторые посчитают это несправедливым, – я задумалась.

– Я найду выход, Кати, поверь. Основное теперь – стать настоящим врачом.

На этом наш разговор закончился, потому что было срочно пора искать зал боевой магии. Согласно расписанию, урок Дэйлора Доуна ждал нас именно там. Четвертый корпус, третий этаж… Жаль, что студентам не выдают карту здания! – хмыкнула я про себя, догоняя подругу, которая уже сообразила куда идти.

Глава 16

Мы успели вовремя. Еще даже пораньше некоторых. Зал боевой магии оказался очень похожим на обычный спортзал, как в моей гимназии. Кажется, я даже почувствовала укол разочарования. Даже не знаю, что я надеялась увидеть.

Потолок был высоким, в два, или даже три этажа. Крашеные деревянные полы были тщательно, до блеска, натерты. По стенам, примерно на уровне моего роста, вились лентой защитные артефакты. Похоже, они играли роль щитов, чтобы студенты случайно не разнесли здание на кусочки. Вдоль одной из стен стояли длинные деревянные лавки, и наша группа разместилась на них в ожидании преподавателя. По коридорам вновь прокатился мелодичный звон и в зал боевой магии вошел Дэйлор Доун.

В этот раз на нем был отлично пошитый военный костюм со значком Академии Лианара. Я снова вспомнила, что он, оказывается, Императорский маг, и лично сражался с гоблинами. Никогда бы не подумала. В городе все видели его только на сомнительных приемах, да в компании веселых девиц, каждый раз разных. И это его прозвище – Дэйлор Великолепный, тоже о многом говорило…

– Рад приветствовать вас на первом занятии по боевой магии! – объявил Дэйлор и внимательно оглядел каждого из нас. – Я попрошу вас построиться в линию, и каждый раз делать это в начале нашего занятия.

Ну прямо как на физическом развитии в гимназии! – подумала я, но высказаться не решилась. Виконт выглядел довольно строгим учителем, хотя и был младше всех, кого я видела из преподавательского состава. Мы выстроились в ряд, особенно не стараясь стоять по росту, но, кажется, этого и не требовалось. Доун зашагал по залу, продолжая:

– Думаю, многие из вас уже поняли, что уроки боевой магии вам даются не просто так. Империя имеет сведения о скорой войне, и нам понадобятся все лучшие силы. Целители в первую очередь, – он остановился, опять рассматривая нас. – В последнем прорыве погибло много воинов в первую очередь от недостатка врачей. Раненых было так много, что даже в Отцовском лесу лекари не успевали набраться магии. Несколько наиболее самоотверженных целителей погибли, выбрав до полного нуля свой источник.

Мы молчали, потрясенные. Я в первый раз слышала эту леденящую кровь информацию. Зачем было хранить ее в секрете? Не спугнуть желающих получить профессию врача?

– Боевая магия важна для целителей, – виконт мерил шагами зал, четко выговаривая слова. – Да, вы будете работать в лагере, в тылу, если вообще дойдет до войны и вы на нее отправитесь. Но никто не гарантирует, что гоблины не нападут на лагерь. На самом деле на войне вообще никто ничего не может гарантировать.

Дэйлор посмотрел прямо на меня, и я вздрогнула от ядовитой горечи в его глазах. Он быстро отвел взгляд.

– Итак, приступим, – объявил виконт. – В первую очередь вы должны научиться бить. Все вы, наверное, пробовали в детстве драться магией.

Парни сзади засмеялись. Не знаю, как насчет детства, а встреча в порту мне вспомнилась очень живо.

– И каждый из вас пробовал сделать простой толчок, той магией, что в ваших руках. У кого-нибудь получалось сдвинуть что-нибудь побольше кота?

Все молчали, и я тоже решила не выделяться.

– Хорошо, сейчас я объясню. Когда вы лечите наложением рук, вы обращаетесь к своему источнику, и расслабляясь, позволяете магии пронестись по телу. Так всех нас учили в начальных классах. Но боевых магов готовят иначе. Мы начнем с того, что будем учиться накапливать силу в источнике, и выбрасывать ее резкой, но контролируемой дозой. Кто хочет начать?

Лайза тут же подняла руку. Она, не скрываясь, строила глазки Дэйлору с самого начала.

– Прошу вас, госпожа Виен, – он кивнул ей на центр зала и отлучился в каморку, скрытую в дальнем углу. Оттуда Доун притащил огромный деревянный ящик и поставил его возле стены.

– Итак, – виконт подошел к Лайзе, и она обольстительно улыбнулась. – Сосредоточьтесь, студентка. Вы должны ощутить источник внутри, почувствовать от него ответ, но не пускать магию по телу, а остановить ее в груди, и попробовать потянуть еще, не выпуская ни капли. После этого вы резко расслабляетесь, выдыхаете, и выбрасываете силу с ладони. Попробуйте. Цельтесь в ящик.

Лайза моргнула. Растерянно покосилась по сторонам, потом, видимо, попробовала – неровно задышала, поджала губы и с напряженным лицом взмахнула руками. С ее ладоней посыпались искры, складываясь в тягучий поток, устремляясь к земле. Она недовольно уставилась на свои руки.

– Ничего, в первый раз это тяжело понять, – успокоил ее виконт. – Кто еще хочет попробовать?

Руку поднял Тойи Анслим.

– Вы все запомнили? – уточнил Доун.

Тойи кивнул и вышел вперед. Закрыв глаза, он поднял руки. Ничего не происходило. И вдруг он громко выдохнул, и с его пальцев сорвался золотой сноп искр. Он пролетел до ящика и погас, ударившись о переднюю стенку. Тойи радостно обернулся к преподавателю.

– Отлично! – сказал Дэйлор. – Главное – ты понял! После мы будем и попадать точно в цель, и пробовать сдвинуть предметы с места, и уничтожить их. Но сегодня сделан самый важный, первый шаг. Теперь вы все по очереди постараетесь выполнить это упражнение. Затем еще раз, и еще, сколько хватит времени до конца занятия. Кроме того, постарайтесь прилежно заниматься на уроках физического развития, ловкость и сила – это вещи жизненно необходимые боевому магу. Вперед!

Кивнув, он отошел и присел на лавку, а мы выстроились в очередь и принялись метать искры в ящик. Линна смогла почти сразу, и с каждым разом сноп искр из ее ладони бил все сильнее. У меня не получилось совсем. Ни со второго захода, ни с третьего. К счастью, я была такая не одна, и очень надеялась, что преподаватель не обратит на меня внимания.

Что ж, я ошибалась. Когда прозвенел звонок, Доун попрощался с группой и попросил задержаться меня, и еще двух парней, которые не смогли выдать хоть какой-нибудь результат.

– Вам я советую упражняться дома, и почаще, – обратился он к эльфам. – Если вы не сдадите зачет, то не сможете продолжать обучение.

Эльфы молча поклонились и один за другим исчезли из зала.

– А вам я предлагаю перевестись, – он обернулся ко мне. – Я догадываюсь, как вы прошли испытание. Ментальная магия ничуть не хуже, чем целительство, а боевая магия там почти совсем не нужна.

О чем он догадывается? Меня пронзило понимание: он ведь помнит, что у меня есть рыбка. Значит, он в курсе как она действует? Но сейчас мне этого не узнать.

– Я тоже буду делать упражнения, – ответила я, опустив взгляд. Ни к чему сейчас спорить, тем более с преподавателем.

– Не понимаю, зачем вы вообще выбрали такой сложный предмет для изучения? Мужа можно найти на любом факультете.

– Я поступила в Академию, чтобы встать врачом!

Волна ярости из моих глаз разбилась о холодное недоверие во взоре виконта:

– Ну что ж, тогда посмотрим, как вы сдадите зачет. Можете идти.

Я слегка наклонила голову и вышла. Драные гоблины! А я ведь думала надеть свои артефакты на занятия по боевой магии. Но теперь никак нельзя, если я выдам сильный поток магии после такого провала, Доун сразу поймет в чем дело. Линна ждала меня возле зала, и мы вместе отправились на улицу. Она не стала ничего спрашивать, а у меня не было сил рассказывать. Я еле шла, чувствуя, что полностью выдохлась. Энергия была на абсолютном дне. Понятно, почему боевая магия стоит в расписании последней: непростая задача теперь даже дойти до дома. Подруга, конечно, чувствовала себя гораздо лучше.

На площади перед главным входом, у мягко рокочущего фонтана, стояла Лайза, окруженная свитой. Заметив меня, она повернулась и выкрикнула, явно работая на публику:

– Кейл! Ну что, тебя выгнали наконец-то? Или еще придется потерпеть твое присутствие?

Я только молча взглянула на нее. Не в этот раз, Лайза. Однако Линна выпрямилась, задвинув меня за спину и громко отчеканила:

– Тебе должно быть стыдно, Виен. Если будет война, нам придется сражаться плечом к плечу. Вместе лечить раненых, защищать друг другу спину. Кто будет доверять тебе, если ты уже сейчас ведешь себя, как предатель?

У Лайзы с грохотом захлопнулась челюсть. Ее подружки растерянно переглядывались. Наступила тишина, только фонтан все также перекатывал струи воды с еле слышным журчанием.

– Идем, – сказала мне Линна, и мы направились от здания Академии к Центральному бульвару.

– Спасибо, – я наконец пришла в себя через несколько минут.

– Не за что, – ответила эльфийка. – Я действительно так думаю. Врачи должны держаться вместе и уважать друг друга. Даже в студенчестве.

Дальше нам пришлось расстаться у пешеходного мостика, ведущего через небольшой приток реки на северо-восток. Там находилось поместье Акеров, а я повернула левее, обогнула еще квартал и вышла к своему дому. Поесть и скорее лечь! Нет, есть и лежать одновременно! – предвкушала я, открывая дверь.

Но в моей комнате, заняв любимое мамино кресло, сидела скучающая Эла и листала мой справочник лекарственных растений Озерного края.

– Привет! – воскликнула она, расплываясь в счастливой улыбке. – Ну, как первый день? Рассказывай!

Я со стоном рухнула на кровать.

Глава 17

Первая неделя обучения прошла как в тумане. За ней стремительно мелькнули вторая и третья. Я оказалась погружена в миллион задач и с трудом находила время, чтобы увидеться с Элинией, или выпить кофе после занятий с Линной. Но потом стало немного спокойнее, я привыкла к режиму, к нагрузкам и домашним заданиям. С удовольствием и интересом посещала вторничные эксперименты научного отдела Академии. Зашла однажды и к своему пациенту – Теодору Аррану, проверить его самочувствие и повторить для профилактики последнюю процедуру, которая так помогла.

– Доброе утро, господин Арран! – улыбнулась я, входя в гостиную соседей, и привычно разложила на столе свою целительскую сумку. – Как вы себя чувствуете?

– Отлично! – бодро воскликнул Теодор. Он встал и прошелся по комнате. – Ноги как новые! Спина уже почти совсем не болит.

– Значит сегодня у нас официально последний врачебный визит, – сказала я. – Думаю, этого уже точно хватит, чтобы ваш недуг был полностью излечен. Жаль, конечно, расставаться с таким приятным пациентом, но я так рада, что вы здоровы.

– Здоров, весел, бодр и до скончания века всем буду рекомендовать такого замечательного целителя, – подмигнул Арран. – Да и расставаться нам не придется, вы с Элинией же как сестры. А как у тебя дела в Академии? Очень трудно учиться? Эльфы, наверное, не слишком довольны?

– Пока не слишком трудно, мы не изучаем ничего сложного, – я опустила глаза. – Вы правы, некоторым эльфам тяжело принять, что человек будет называться целителем. Но у меня появились и друзья.

– Я очень рад, – искренне сказал Теодор. – Наши современники давно забыли о Первородной войне, о заветах предков. После войны рас люди и эльфы договорились быть одним целым. И сотни лет с тех пор мы жили рядом, работали вместе и бились плечом к плечу. Отчего же сейчас некоторые темные возомнили себя выше остальных?

– Эльфы сильны, – ответила я. – Может быть, поэтому?

– Но людей больше, – поднял брови Теодор. – А еще больше метисов, эльфов наполовину и на четверть. Древние роды этого не одобряют, но я думаю, что когда-то наши расы сольются в одну.

– Были ведь еще и светлые эльфы, – медленно произнесла я. – В гимназии нам рассказывали не так много о Первородной войне.

– Они и сами не много знают, – сказал Арран. – Летописей настолько старых почти не осталось.

– Но существуют легенды. О том, что у светлых была особая магия, сильнее прочих. О том, что они пожертвовали собой, чтобы мир не был разрушен. Много разных сказаний.

– Есть предания и о том, что раса не погибла. Вот, например, ты знаешь легенду о страннике?

Я отрицательно качнула головой. Такой мне не доводилось слышать.

– Был такой светлый эльф, история утратила его имя. Во время великой битвы всех рас в низине у Отцовского леса его отряд угодил в ловушку. И он полностью отдал свой источник вовне, погиб сам, но спас товарищей. Легенда гласит, что милосердный Аэд оставил его вечно странствовать по земле Аэдонии. А может быть, и не его одного, говорят, светлые часто жертвовали собой ради других.

– Раса героев… – задумчиво протянула я. – Надеюсь, предания говорят правду, и светлые эльфы когда-нибудь вернутся к жизни.

– Все мы надеемся, – сказал сосед.

Я сделала ему компресс и препоручила слуге проводить Аррана в кровать.

Теперь нужно было вернуться домой и попрактиковаться в боевой магии. Не могу сказать, что я сильно продвинулась. Искры бросать получалось, но не слишком далеко. Артефакты я использовать не хотела: ясно, что они помогут, но нужно уметь обходиться без них.

Задумавшись, я вышла из гостиной, и чуть не столкнулась с Элой.

– Кати! Нужно поговорить, – начала она. – Ты помнишь, что обещала?

– Драные гоблины, Эла, ну не сейчас! – простонала я. Ну конечно, вчера объявили, что Осенний бал пройдет в следующую субботу в зимнем дворце императора. Его Величество, конечно, не станет посещать столь незначительное мероприятие, но будут присутствовать многие представители знатных семей Вернаса. Объявление произвело фурор! Все девушки города собирались на этот праздник.