Текст книги "Второе рождение (СИ)"

Автор книги: Юрий Деревянко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Блин. Везёт же людям. И красивая, и вообще…

* * *

Правила бала не позволяют танцевать всё время с одной. Нужно менять пары. Иначе танцевал бы только с ней. Но есть танцы, в которых пары всё время меняются – и можно встретиться с Надей после очередной смены партнёров. Странно было ощутить под рукой твёрдые бока у многих красоток, одетых в старинные платья. Потом догадался, что у них надета эта штука… В те времена тётки так утягивали себе талию. Вот и сейчас – под рукой твёрдая талия Надиной подруги. Зато её рука мягкая и нежная. Она движется не так, как другие – будто не идёт, а скользит. Совершенно не чувствуется шагов. У неё не такое красивое, как у Нади, лицо, но очень тёплая улыбка. Даже странно, что такие разные девушки сошлись. Впрочем кажется – Надя – единственная в своём роде. Приходит время менять партнёров, Катерина обходит вокруг и удаляется к следующему. Проводил её взглядом. Она словно плывёт… Что за чёрт?! А где ноги? Или померещилось? Из-под юбки выглядывают обрезиненные колёса! Неужели – робот-официантка?! Но только что ведь держал её руку! Что за чушь вообще?! Неужели кто-то притащил на бал робота? Зачем? Не могла же Надя… Она обожает робомобили. Но всё-таки – ради чего? Чтобы сделать вид, что у неё есть подруга? Но откуда бы она взяла столько денег? Или она действительно дружит с роботом? Но разве можно дружить с роботом? Или её настоящая подруга – хозяйка робота? А где тогда она сама? В голове полная каша, а в руку ложится рука Нади. Плавным движением вывел её из круга и отвёл под балкон.

– Что случилось? Уже устал? – недовольно интересуется Надя.

– Прости, но я должен тебя спросить о твоей подруге.

– Понравилась? – улыбается она.

– Скорее – удивила.

– Хочешь познакомиться с ней поближе? – подмигивает Надя.

– Скажи, она… Настоящая?!

– Ах – это… Ты всё-таки заметил?

Надя прячет улыбку за веер.

– Не бери в голову. Просто она недавно попала в аварию и повредила ноги.

Медленно повернул голову и нашел Катерину глазами. Теперь ясно видно, что она не идёт – а едет на колёсах. Почувствовал на плече руку Надежды.

– Серёж, а ты смог бы любить женщину на батарейках?

– Че… Чего? Она что – на батарейках?

– В данный момент – частично да.

– Ну у тебя и подруги, Надь. Я думал – татуировщица – это верх потолка, а тут была ещё и крыша.

– Смог бы полюбить такую?

– Ээээ… Наверно – нет.

– Посмотри на меня.

Обернулся. Она смотрит прямо в глаза. Нечасто удаётся увидеть её так близко.

– Серёж, я давно всё поняла. Для этого не надо заканчивать университет. Но между нами ничего не может быть. Если хочешь – мы можем быть просто друзьями.

– Не хочу.

Она не ответила на поцелуй. Но отпустил её не сразу. Потому, что она шепнула:

– Спасибо, Серёжа. В эту ночь ты был моим принцем. Но утром сказка закончится.

– Почему, Надь?

– Потому что… Я не могу быть принцессой.

– Потому, что ты – королева?

Она чуть отталкивает и глядит с улыбкой. А потом просто отрицательно качает головой.

* * *

Вечеринка затянулась почти до утра. К концу остались только самые стойкие. Серёжа смотрит в глаза с улыбкой, хотя и в его взгляде уже чувствуется усталость. Но он всё ещё держится и ведёт по залу в такт музыке медленного вальса. В повороте успела заметить Катю. Она стоит у столика, и зевает, прикрываясь веером. Сказка кончается. Скоро начнётся новый день. Пластиковая принцесса снова превратится в автомойщицу. Жаль, что непослушные губы не позволили ответить на поцелуй. Но может быть – оно и к лучшему. Неизвестно – чем бы это кончилось. Сергей отпускает, поворачивает под рукой, и снова закрывает пару. Большой мальчик продолжает, сам того не зная, играться с танцующей куклой. А может быть – это кукла играет с ним? А в сообщениях уже давно отвечено:

"Надя, желаю тебе счастья в новом году"

"Димочка, спасибо, что помнишь обо мне. Будь и ты счастлив."

* * *

Первое утро нового года, как обычно, начинается ближе к вечеру. Посмотрела на себя в зеркало. Лицо такое же, как всегда. Не сонное, не помятое, не уставшее. Заглянула в шкаф. На вешалке висит розовый мешок с платьем. Оно не превратилось в тыкву. Улыбнулась этой мысли и подошла к окну. За окном тихо падает первый снег нового года. Среди медленно опускающихся снежинок разглядела одну очень большую. Она приближается. Чем ближе она подлетает – тем яснее, что это обычный небольшой квадрокоптер – из тех, что управляются с телефона и не требуют лицензии на использование. Вышла на балкон и открыла окно. Сразу почувствовала холод, но подогрев пока не включается. Можно немного постоять, глядя на падающие снежинки и летящий среди них квадрик. Кто-то играется. А он летит, приближаясь. В конце концов – он влетает прямо в открытое окно, так что приходится отскочить в сторону, и падает к ногам, ударившись об оконную раму. Пропеллеры замерли. Подняла его и погрозила в камеру кулаком. Но тут заметила, что огонёк возле камеры погас. Странно – либо его дистанционно выключили, либо в нём села батарейка. Никогда не была слишком подозрительной. Но на всякий случай оставила его в балконном окне. Может быть – улетит?

* * *

От праздничного безделья нашел в шкафу старую игрушку – смарт-очки. Когда-то пророчили, что они вытеснят обычные смартфоны. Их выпускают до сих пор, но это оказалось не более, чем узконишевым продуктом. Подзарядил и подключил к телефону. Батарея всё ещё жива. Улёгся на диван и тут же получил входящий звонок.

– Внимаю.

– Димочка, это я. Ты отдыхаешь?

– Да, на праздники все пациенты разъехались по домам, а срочной работы пока нет. Как у тебя дела?

Перед глазами возникло фото, заставившее сесть. Надежда в роскошном платье, её обнимает парень в белом фраке. На фоне – народ в вечерних.

– Надь, ты что – вышла замуж?

– Кайфово смотрюсь – правда?

– Я в шоке. Ну… Поздравляю. А как он отнёсся…

– Он не знает.

– Надь, я боюсь показаться тебе пошляком, но – как же брачная ночь и все дела?

– Димочка, я так и подумала, что ты это спросишь. Но на самом деле ничего такого не было. Это просто фото с новогоднего бала.

– Извини. Всё равно я рад за тебя.

– Димка, ты несносен. Неужели и на секунду не заревновал?

– Надь, мы же друзья.

– Ладно, тогда я хочу спросить тебя, как друга и специалиста по всяким роботизированным штучкам.

– Это давай. Что случилось?

– Мне в открытое окно влетел квадрик. Теперь он лежит на балконе и не подаёт признаков. Что с ним делать?

– Модель можешь посмотреть?

Надя включает видеосвязь, так что можно видеть её глазами. Выходит на балкон и подбирает белую игрушку с четырьмя пропеллерами. Переворачивает и подносит ближе к глазам. Сел к компьютеру и тоже включил режим камеры в очках.

– Ой! Димочка, что у тебя с глазами?! – пугается Надька.

– Со мной всё в порядке. Это смарт-очки.

– А…. Понятно. – неуверенно отвечает Надя.

Вбил данные о модели. Пока искал инструкцию, начал пояснять.

– Обычно в таких игрушках есть режим возврата на случай потери связи. Видимо – прямая до точки взлёта проходила сквозь дом, а он принял твоё окно за проход.

– Думаешь? Он влетел и сразу выключился. Может быть – кто-то пытался за мной подглядывать? Может быть – мне его выбросить? А вдруг прилетит ещё один?

– Надь, только не паникуй. Не думаю, что кто-то специально заставил его влететь к тебе. Скорее – случайность. Сейчас приеду и разберусь.

Выходные сразу перестали казаться скучными. Приехал к ней – как и в прошлый раз – на такси.

– Он там, на балконе. – указывает Надя, кутаясь в домашний халат. Вышел на балкон и поднял игрушку. Достал из сумки инструменты. Аккуратно вскрыл крышку. Всё так и есть. Батарея высажена в ноль. Вынул карту памяти и подключил к своей мобилке. Открыл последнюю видеозапись. Видно, как беспилотник взлетел, сделал круг. С земли ему машут руками двое в ярких куртках, а ещё один стоит, держа перед собой не то большой телефон, не то маленький планшет. Видимо – это и есть хозяин квадрика, но лиц с высоты не разобрать. Надя смотрит в экран через плечо.

– Это в той стороне, пара кварталов отсюда, – узнаёт она место.

– А вот тут он, видимо, потерял связь.

Картинка перестала беспорядочно болтаться и нацеливается в одну точку. В конце видео мелькает лицо Надьки, а потом всё тухнет. Можно её успокоить.

– Я же говорил – случайность.

Достал из сумки зарядное из своих старых запасов.

– Поставь его на зарядку, а потом включи. Если его ищут – он подсоединится и улетит.

– А если не улетит? Подождать и выбросить?

– Как хочешь. В принципе – его можно подключить к твоему встроенному. Могу скинуть тебе инструкцию. Только учти – после привязки он потеряет связь с прежним хозяином.

– Ладно, я не буду спешить.

В этот раз она даже угостила чаем. Хрустел подсохшим печеньем, она прихлёбывала свой единственный напиток. И делились новостями.

* * *

Договорились встретиться в торговом центре. На третьем этаже за столиком кафе нашла свою подругу. Подсела к ней. Она наклоняется поближе и заговорщицким тоном спрашивает:

– Надька, умираю от любопытства. Расскажи про него.

– Про Серёжку?

– Да. Как ты с ним после этого? Виделась уже?

– Да, мы вчера уже работали.

– Ну и как?

– Как обычно. Работы – правда – было мало.

– Нет, я про Серёжку. Ты ему хоть что-нибудь…

– Кать, ну а что я ему могу предложить? Я ведь даже для секса не гожусь.

– Иди ты! Совсем?

– Совсем. Даже поцеловать не могу. Всё, что можно с меня получить – я ему уже дала. Я ему связала свитер, а он меня обнял и поцеловал. Приехали. Дальше развивать отношения некуда.

– Надька, ну он же ради тебя выше головы прыгнул. Неужели ничего нельзя придумать?!

Ей приносят её заказ.

– Кать, а вот угадай – что будет, если я сейчас твой десерт схомячу? Я просто сдохну. Как если ты вместо меня солярки выпьешь. Я для него – как инопланетянка.

– Чорд…

Катя сердито подпирает щёку.

– Точно – инопланетянка. С такой неземной красотой – и парня для тебя подходящего нет. Обидно…

– Не то слово. И Димка, паразит, только поздравил – когда фото с Серёжкой увидал.

– А это кто? – оживляется подруга.

– Друг. Ну… Не просто друг…

– Он тебе нравится?

– Да. А ещё он всё про меня знает. Он меня настраивал и ходить учил.

– Афигеть! Он что – прямо в тебе копался?

– И это тоже было. Подключал кабель от компьютера и что-то клацал.

– Чорд… Надька, как у тебя всё сложно.

* * *

Шубка – привет из прошлой жизни. Раньше огорчало, что она из искусственного меха, но после произошедшего – уже всё равно. Сама такая же. Зато можно спрятаться в тёплый капюшон и идти по вечерней улице, ни о чём не думая. Датчики температуры сообщают, что рукам холодно. Если высунуть руку из кармана и подставить ладонь под падающие снежинки – они ложатся и не тают. Но это уже не важно. Зато можно поймать на ладонь снежинку и попытаться её разглядеть в свете фонаря.

– Девчонка, давай к нам! – окликает подвыпившая компания. – С Новым Годом!

Глянула на них. Кажется – они не опасны. Просто всё ещё продолжают праздновать. Можно идти дальше, никуда не спеша. До дома остаётся совсем немного, когда в темноте переулка кто-то хватает за шею.

– Снимай шубейку, – хрипит над ухом.

– Что? – переспросила, включив видеозапись.

– Снимай шубейку, говорю, курица.

Доказательство получено – можно действовать. Резко закинула руку, хватая его за голову. Подогнула ноги, резко выпрямила их, заставляя нападающего потерять равновесие, а потом выполнила бросок через голову. Он брякнулся спиной на утоптанный снег и гыкнул от удара. Добавила ногой в живот, заломила руку за спину. Мужик лежит лицом в снегу, кажется – в шоке от произошедшего. Уселась сверху. Так и застала полиция. В отделении не оказалось знакомого лейтенанта.

– Лейтенант, прежде – чем задавать мне вопросы, позвоните своему напарнику из другой смены.

Он удивлённо поджимает губу и набирает номер.

– Лёш, извини, что дёргаю. Но тут какая-то Надежда Антоновна… Да – опять… Да – сама… Нет – следов побоев не видно… Чего?!… Надежда Антоновна, Вам кофейку сделать?

* * *

Праздники остались позади. Потеряшка всё так же отдыхает на балконе, не подавая признаков деятельности. Присела возле него и пощекотала белую пластиковую спинку. Подумалось, что ему так же одиноко. Даже хуже. Подняла его на руках и заглянула в глазок камеры.

– Совсем забыли тебя, потеряшка, твои хозяева.

Показалось, что зелёный огонёк подмигнул. А может быть – сама моргнула. Вынула из него карточку памяти и повертела в пальцах. Пожалела, что нельзя никак воткнуть её в себя. Тут-то и вспомнила про старенький ноутбук, который – сама не зная, зачем – забрала с собой и ни разу после этого не пользовалась, заменив его встроенным телефоном. Вынула его из сумки, раскрыла. Вставила карточку. В раскрывшемся окне с файлами – три видеозаписи. Последнюю уже смотрела с Димой, а вот на второй мелькнуло на секунду то, что искала – лицо мальчишки, который управлял квадриком с планшета. Видно не очень хорошо, но уже что-то. На нём синяя курточка с белыми полосками на швах и светоотражающими полосами – пара на рукавах и одна на поясе. Сколько ему лет – понять трудно, но показалось, что не больше двенадцати. В этом районе такие едва-ли уходят далеко от дома без родителей. Значит – можно попробовать найти. Оставалось дождаться солнечной погоды и пойти в тот двор, с которого взлетел квадрик. Но сколько ни бродила с квадриком в сумке – никого похожего не встретила. В следующий раз решила, что надо действовать иначе. Зашла в ателье – и распечатала фото мальчишки, вытащенное из видеозаписи. Теперь появилась возможность спрашивать.

– Девочка, ты не встречала мальчика, похожего на это фото?

– Нет. Тётя, а Вы из полиции? Что он сделал?

– Я из бюро находок. Он потерял свою игрушку.

Немного погодя – кажется – повезло. Один из мальчишек, увидев фото и квадрокоптер уверенно заявил:

– Знаю! Я сейчас ему позвоню.

Дождалась вместе с ним во дворе.

– Давайте-давайте! – весело закричал пацан издалека. – Это точно мой!

Осмотрела его критически. Одет он иначе и, хоть и похож, но и качество фото – не очень. Спрятала квадрик обратно в сумку.

– Ты можешь назвать модель своего квадрокоптера?

– Эээ… Не помню. Я коробку давно выкинул, – оправдывается он, пытаясь заглянуть в сумку.

– Ты управлял им с телефона?

– Да!

– Сейчас он заряжен полностью. Если ты заставишь его взлететь – он твой.

– Нуу… Я программу стёр.

– Хорошо. Ты можешь сходить домой – и переодеться в ту куртку, которая на фото.

– Нуу… Я её порвал и мама её выбросила.

Наклонилась к нему ближе.

– А ты в курсе, что дача ложных показаний – уголовно наказуемое деяние?

– Тётя, я сейчас сбегаю домой. Может быть – мама куртку не выбросила.

Прождала почти час у подъезда. Разумеется – никто не вышел. А приятель, "узнавший" мальчишку на фото, куда-то пропал ещё во время разговора.

* * *

В очередную прогулку по району всё-таки встретила его. Мальчишка был одет в точности, как на фото.

– Гля: нашелся, – заметил он равнодушно, посмотрев в сумку.

– Это твой?

– Ну… Был мой.

– Как ты его потерял?

– А… Первого вышли с пацанами – решили это старьё погонять. А он связь потерял и не вернулся. Мне папка уже другой купил. Покруче.

– Забирай.

– На кой он мне? Мамка всё равно выкинет, скажет – лишний мусор в доме. Я и зарядное от него уже выкинул.

Махнув рукой, он ушел. Осталась стоять с сумкой. А потом осторожно прижала её к груди.

– Никому ты не нужен, Потеряшка.

* * *

Глава 12

В процессе изучения инструкции выяснила о приблудившемся квадрокоптере забавную подробность. Им управляли с помощью подключения через беспроводную сеть. При этом дальность связи у него невелика. Даже на открытом месте – не более нескольких сотен метров. Но это, по выражению мальчишки – его прежнего хозяина, "старьё" имеет не только гнездо под карту памяти, но и пустое гнездо под карточку сотовой связи. При связи через сотовую сеть качество видео немного падает, зато дальность связи становится почти неограниченной. А значит – и дальность полёта ограничивается только зарядом батареи. С новой батареей он мог летать до получаса, а значит – улететь почти на два десятка километров и вернуться. Похоже – папа у мальчишки далеко не бедный, раз купил ему что-то ещё круче. Загрузила в свой телефон фирменную программу управления, ввела серийный номер, указанный на плате под крышкой. Потеряшка почти сразу отозвался, показав на экране телефона картинку с камеры, координаты и запас заряда батареи. Попробовала заставить его подняться. Управление рассчитано на работу двумя пальцами – левая рука по высоте и повороту, а правая – по движению вперёд и вбок. Но имитировать действия двумя пальцами получается всё ещё плоховато. Потеряшка завис на месте, покрутился. Двинула его вперёд – он пролетел немного, не снижаясь и не поднимаясь. Повернула. Снова двинула вперёд, одновременно уводя вбок. Получилось. Снова повернула его на месте. Немножко странно видеть себя со стороны его камерой. Четыре пропеллера жужжат без умолка. Звук не очень громкий и даже забавный. Немного погоняла Потеряшку по комнате. Ветер от его винтов сдул салфетку со стола. Это заставило улыбнуться.

– Потеряшка, ты уже шкодишь?

Старенькая батарея квадрика садится быстро. Прошло чуть больше двадцати минут – а в уголке уже заморгала просьба о зарядке. Усадила его в подставленные руки и осторожно прижала к себе.

– Не бойся, Потеряшка. Я тебя не брошу.

* * *

Январь пролетел незаметно. На улице мороз, и работы на мойке мало. Пришлось даже найти подработку на выходные. А Надя – кажется – по пол дня просто дремлет в своём любимом уголке. Но как только появляется клиент – вскакивает мгновенно. После бала в отношениях почти ничего не изменилось. Но именно – почти. Она немного чаще стала улыбаться. Она охотнее смеётся на шутки. Однажды утром взял её за руку. Она не отдёрнула, как обычно. Но сам ощутил, насколько у неё холодная рука. Начало доходить – в чём дело. Видимо – после больницы у неё остались какие-то проблемы со здоровьем. Она вынуждена поддерживать себя в спортивной форме. И по этой же причине она не принимает попыток к ней подъехать. Однажды решился и после работы пошел за ней следом.

– В чём дело, Серёж? – спросила она, как только свернули за первый же угол.

Подошел, взял её за холодные ладони, и пытаясь их согреть между своими ладонями, начал:

– Надь, не переживай. Всё будет в порядке.

– Ты чего?

– Я понимаю. Я тебе не нравлюсь. Наверно – такой девушке, как ты, нужен другой. Лучше.

– Серёж, мне никто не нужен. Потому, что я никому не нужна.

– Не говори так. Такая, как ты, одна. Ты не такая, как все.

– Да, Серёжа. Я слишком сильно отличаюсь от вас. Только не говори дяде Сене.

– Че… Чего?

Она прижимается и шепчет:

– Обещай, что не расскажешь. Я не хотела об этом говорить.

– Обещаю.

– Я – не человек. Я… Нет. Я просто пластмассовая кукла. Ты влюбился в куклу на батарейках.

Пришлось расставить ноги шире и ухватиться за Надю, чтобы не упасть. Она смотрит в глаза.

– Я только по паспорту человек. Понимаешь?

– Как? Ты… не живая?

– Живая. Только… немножко. – указывает она на голову. А в собственной голове творится что-то невообразимое. Но наконец-то всё встаёт на свои места. Её твёрдость и выносливость. Её холодные руки. Её странные подруги. Обнял её и коснулся щекой её щеки. И почувствовал, что она тёплая. Шепнул ей на ухо:

– Надя… У тебя щека тёплая.

– Я знаю. Но не надо тратить на меня время. Я просто не хотела, чтобы все знали. Обещай, что не расскажешь обо мне.

Посмотрел ей в глаза и тихо ответил.

– Обещаю.

Губы у неё тёплые. И мягкие. А руки – твёрдые. Но оказывается – она умеет обнимать ими нежно. Как живая.

* * *

Наконец-то решилась это ему сказать. Но теперь Серёжа ходит на работу, как чумной. Смотрит мутным взглядом. Подходит, молчит – и снова отходит. Дядя Сеня, видимо, что-то понял по-своему и глядит осуждающе на обоих. Чтобы не думать об этом всём – ещё глубже ушла в учебники. Благо – свободного времени хватает даже на работе. Подумала о том, чтобы пойти на психологию. Может быть – со временем возьмут в клинику. Опыт ведь с Гришей уже есть.

А дома теперь ждёт домашний питомец. Он тоже пластмассовый и на батарейках. И слушается всё лучше. Придумала оставлять его включённым, уходя. И теперь, отпирая входную дверь, можно услышать из квартиры его жужжание. Он смотрит в глаза и садится на подставленную руку. Это игра. Но со стороны может показаться, что он ведёт себя, как живой. Словно летающий котёнок, который встречает хозяйку. А вечером хозяйка и белый котёнок укладываются на диван ужинать. У него зарядка обычная – которую надо втыкать в разъем. На время зарядки он отключается, но светит желтым глазком – будто смотрит. Так что можно его погладить пальцем по спинке. А за окном падает февральский снег. И ночи становятся короче. И вдруг приходит в голову, что со дня – когда очнулась в больнице – прошел уже год.

* * *

По случаю дня влюблённых запостила на свою страничку в одноклассниках смурного котика. С подписью "Катерина встречает 14 февраля". А поздно вечером позвонила Надька и каким-то странным голосом попросила встретиться в кофейне. Примчалась туда раньше неё. Она точна, как робот. Но вбежала в перекошенной шапке, расстегнула пуховик и выпалила:

– Катя! Как это понять?!

На её груди поверх свитера болтается серебряная цепочка с подвеской в виде синего сердечка.

– Ну круто, Надька. "Сердце океана" просто так не дарят. Это от Серёжки?

– Ага. Подошел – и надел.

– Чорд. Я тебе завидую. А что сказал?

– Что оно не подходит к моим глазам, но шоколадку мне дарить глупо.

– Сдуреть. Мне даже шоколадку не подарили.

– Кать, что мне делать? Может быть – вернуть?

– Надька, ты с ума сошла.

– Это он, наверно, с ума сошел!

– В каком смысле?

– Но я ведь ему уже всё про себя рассказала! Он знает, что я пластиковая!

– Ты спроси – может – он в детстве любил в куклы играть? Будет тебя наряжать, как куклу?

– Кать, ну он – вроде – нормальный.

– Знаешь, у меня папа тоже нормальный. А кукол на день рожденья до сих пор дарит.

Надька плюхается на стул.

– Или лыжи не едут, или я чего-то не понимаю.

– Знаешь что, подруга. Ты определись: или ты психуешь, или ты – кибер.

– Так что мне делать?

– Что? Искать ему подарок на двадцать третье.

* * *

По случаю праздника Надя пришла в шубке, в красивой юбке и громко заявила:

– Служившие есть?

– Есть! – отозвался дядя Сеня. – Аэродромная служба устроит?

– Мужик! – одобряет Надя, вручая поздравительную открытку.

– А мне?

– А ты служил?

Пришлось развести руками.

– Не взяли. Как видишь – у меня тоже проблемы со здоровьем.

– Тоже? А у кого ещё? – удивляется дядя Сеня.

Надя достала из сумки красивую коробку, ухмыльнулась и перевязала её розовой ленточкой.

– Тогда тебе так.

Перед праздником сокращённый день, так что вышли с работы засветло. Она положила руки на плечи и посмотрела в глаза.

– Серёжа, я тебя не понимаю. Я ведь уже всё сказала. Неужели не понятно?

– Надь, я-то тебя понял. Только может – ты и не человек, но ты лучше, чем кукла.

– И что теперь? Купишь мне платье и поставишь в стеклянный шкаф?

– Тогда этот шкаф должен стоять в Эрмитаже. Чтобы тобой восхищались.

– Так я для тебя теперь – просто красивая кукла?

Тронул ладонью её тёплую щёку и отрицательно покачал головой.

– Ты живая. Кукла не может быть живой.

Осторожно притянул её к себе, она немного запрокинула голову и грустно сказала:

– Прости. Мои губы не могут отвечать на поцелуй.

– А если бы могли?

Она прикрыла глаза, чуть наклонила голову и шепнула:

– Тогда всё было бы иначе.

Прикоснулся к ней губами. От её губ почему-то слегка пахнет не то соляркой, не то моторным маслом. А ещё чем-то сладким.

Когда распаковал дома подарок – ржал, как конь. В коробке оказался хороший дорогой набор отвёрток. И записка:

"Извини, но другого секса со мной быть не может".

* * *

– Ой, Наденька, проходите, – удивлённо приветствует в прихожей мама.

Выскочил ей навстречу. Она, улыбаясь, протягивает руку с небольшой коробочкой.

– Димочка, я у тебя в долгу. Буду постепенно отдавать.

– Надь, спасибо. Только не говори глупостей про долги.

– У меня к тебе сложный технический разговор.

Пожал плечами.

– Ну… Проходи.

Прикрыл за ней дверь. Она снова села в давно облюбованное кресло у компьютера.

– Дим, я хочу тебя спросить странную вещь. Как друга.

– Давай.

– Меня можно любить?

– В каком смысле?

– В плохом.

Откинулся на спинку дивана и задумался. Она поясняет.

– У меня есть парень, который меня любит. Я ему призналась, что я – киборг, а он не отстаёт. Что мне делать?

– Тебе ответить с моральной точки зрения или с технической?

– С аморальной.

Она пересаживается с кресла на диван и облокачивается на спинку.

– Дим, есть же роботы для секса. Почему мне это не предусмотрели?

– Вот честно – не знаю. Не задумывался об этом. Технически это можно сделать, но не уверен, что ты бы получала от этого удовольствие.

Она утыкается лицом в свою руку, лежащую на спинке дивана.

– Дим, может – побоялись, что я пойду по пути наименьшего сопротивления? Стану сексодроидом? Как тот японец, который ушел в телефон?

– Хочешь сказать – ты могла бы это сделать?

– Не знаю. Иногда мне просто не хотелось жить.

Осторожно взял её за руку.

– Надь, если ты действительно этого хочешь – я могу спросить у Михалыча. Но кажется – опыта по этой части пока в мире нет. Тебя проектировали по опыту немки. Других женщин-киборгов, подобных тебе, пока нет.

– Она тоже сгорела?

– Не знаю подробностей. Я слышал, что она была офицером армии Евросоюза. Вроде как – после протезирования разошлась с мужем, оставила ему детей и с головой ушла в службу.

– Ей уже не надо, – задумчиво изрекает Надька.

* * *

Удивительно – каким идиотом надо быть, чтобы затевать драку на льду. Да ещё и в двух кварталах от отделения полиции. Даже не успела их разнять – рухнула на бегу сама. Не больно, только немного припачкала пуховик и джинсы. А вот парням досталось покрепче. Успела заснять – как один из них, надавав другому по физиономии, сам споткнулся об упавшего и ударился затылком о бордюрный камень. Вызвала скорую для обоих и потащилась знакомой дорогой в отделение.

– Надежда Антоновна! – обрадовался дежурный лейтенант. – Какими судьбами?

Пожала плечами.

– Обычное дело. Драка. Не разбиралась – кто начал, но не хочу, чтобы побитого обвинили в покушении. У одного черепно-мозговая. Отправила обоих по скорой.

Лейтенант долго просматривает замедленные кадры падения.

– Действительно – можно списать на несчастный случай. Так и запишем. Если не секрет – в госбезопасности офицерам сейчас что платят?

Строго шикнула на него и понизила голос.

– Лейтенант, не Ваше дело. Я работаю – прежде всего – за идею.

– Понял. Извините.

* * *

Вот и весна. По случаю праздника особенно тщательно расчесала парик и сбрызнула его лаком для волос. Стрижка "каре" встала колом. Если быть при мойке очень аккуратной – есть шанс сохранить причёску до конца короткого дня. А если по случаю шлёп-мороза клиентов будет мало – шансы повышаются. Дядя Сеня ограничился открыткой. Но внутри от руки тщательно выведено – "Королеве автомойки". Хозяин мойки заскочил ненадолго, вручил бутылку шампанского и коробку конфет. Сказал, что не будет задерживаться, иначе его жена заревнует к такой красавице – и умчался. Это было приятно, хотя что теперь делать с бутылкой – неизвестно.

Серёжа долго строил из себя человека – загадку. Подмигивал, важно надувал щёки. Но торопить его не стала. Чувствовала – он что-то приготовил. В конце концов – вынес из подсобки букет цветов. Живых. Роз.

– Подумал, что на искусственные ты обидишься.

– Они… Пахнут?

– Конечно. А ты не чувствуешь?

Дядя Сеня тактично отошел подальше, но всё равно ответила очень тихо:

– Нет, Серёж. Ни запаха, ни вкуса. Я ведь – кукла.

– Дома разверни их и поставь в воду. Обязательно разверни.

Он так настоятельно напирал на этом разворачивании, что сразу поняла – там что-то неладно. Осторожно положила букет на стол и приготовилась для поцелуя. Он подошел, обнял и немного помедлил.

– Надь, что бы ты ни решила – я всегда буду тебя помнить.

– Я не хочу решать. Я хочу…

Он не дал договорить. Он целовал долго и неторопливо. В губы. Рядом с губами. Тянулась и касалась его непослушными губами в ответ. Где-то глубоко сознание протестовало, что этого не может быть. Что он не может любить такую. Не имеет права. Что это неправильно. Но это всё было неважно. Потому что собственные губы стали влажными и оставляли влажные следы на его лице.

– Ты живая, – прошептал он.

– Да, – прошелестела в ответ, не в силах остановиться. Но порыв страсти в конце концов окончился. Прижалась к его плечу щекой.

– Серёженька, я тоже буду всегда это помнить. У меня бывали моменты, когда хотелось умереть. Но теперь ещё больше хочется жить. Спасибо тебе.

Он впервые проводил до подъезда. А когда дома развернула букет – нашла в нём красивый веер. К нему была привязана белая картонка с цветами на одной стороне и надписью на другой.

"Сказка не кончается, пока жива принцесса из сказки."

* * *

– Надежда, только прошу тебя – аккуратно.

Отошел назад и махнул рукой. Игорь – тренированный парень двадцати с небольшим лет – сходится с соперницей осторожно. И не напрасно – за много лет работы тренером по технике рукопашного боя такой ученицы ещё не было. Когда взглянул на неё в первый день – никак не мог подумать, что у Надежды такая физподготовка и быстрота реакции. А главное – полное презрение к боли. Кажется – она просто не чувствует ударов. Да и бить её – желающих мало, и не потому, что она очень красивая девушка. А просто себе дороже – настолько у неё твёрдая мускулатура. Вот и сейчас – на Игоре надета вся возможная защита, а Надежда вышла в просторной тренировочной. Только надела защитные перчатки. Уловив подходящий момент – Игорь ловит её за руку, проводит бросок, но Надя успевает ухватиться пальцами за его защиту корпуса – и уже он летит кубарем. А она вскакивает, поправляя причёску, и снова готова к бою.

– Цел? – коротко осведомляется она.

– Цел, – мрачно подтверждает Игорь, снова начиная сближаться.

Сперва, как обычно, поставил Надежду тренироваться с другими девушками – но быстро отказался от этой идеи. Поначалу более опытные девушки бросали её, как куклу, но стоило ей освоить хоть что-то – и всё. Халява кончилась. А её удар наотмашь – это нечто страшное. Она не работает только плечом, а вкладывается в него вся – мгновенно скручиваясь от ступней до плеч. Некоторых просто сбивает с ног. Запретил ей удары в спарингах, но это мало что меняет. Вот и снова – Игорь пытается уже поймать её на болевой, но Надя выворачивается из захвата, а через пару секунд её соперник сам лежит на полу, стуча ладонью по ковру.

– Петро, давай.

Игорь тащится в угол отдыхать, а его сменяет грузный Пётр. Надя обычно тренируется со сменой партнёров – ей самой, кажется, отдых вовсе не нужен. Может не прерываться ни на минуту всё занятие – и при этом к концу не то, что не выглядит уставшей. Даже не успевает вспотеть или запыхаться. Но сколько ни спрашивал о её секрете – не говорит. Даже фамилию свою отказалась называть при записи в секцию.