Текст книги "Портальеро. Круг второй (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Портальеро. Круг второй

Глава 1

Портальеро.

Круг второй.

Ты веришь в то, что там вдали,

В конце тоннеля ждёт нас свет?

Там, на другом конце земли

Нет ничего. И нас там нет.

Там нет тебя. Там нет меня.

Там тьма. Там просто пустота.

Но где-то там, свой свет храня,

Зачем-то прячется мечта.

Предисловие.

Ну, что вам рассказать про Сахалин? Могу лишь сообщить, что это остров на Дальнем Востоке, где я ни разу не был, и наверное, никогда не буду.

А про всю мою историю, могу рассказать лишь то, что всё это сказки. Потому что невозможно в ясном уме и трезвой памяти поверить в весь этот горячечный бред.

Я же ведь не супермен, и даже не спецназовец… Обычный человек. Работяга и неудачник по жизни. Служил в пехоте. Работал водителем, даже в тюрьме посидел немного. В общем, жил от зарплаты до зарплаты, с трудом сводя концы с концами. А перешагнув пятидесятилетний рубеж, вляпался в историю, после которой всё вообще полетело под откос.

Чёрт меня дёрнул, наверное, морозным декабрьским вечером, остановиться на зимней дороге, чтобы помочь не по погоде одетой девушке, что брела куда-то в никуда… Кто ж знал, что это была инопланетная, а может быть правильнее будет сказать, иномирная ведьма в теле умершей сутки назад девушки-наркоманки. Я-то думал, что она просто замёрзла, а она уже давно была холодная… Привёз я её к себе домой, ну а там… Завертелось, закрутилось, понеслось…

Нет. Я не позарился на мёртвое тело в сексуальном плане. Боже упаси… Но после той злополучной встречи в моей жизни всё пошло наперекосяк. Первым делом меня отправили в СИЗО… За что? Да. Как вам сказать… Ведьма куда-то слиняла, бросив в моей квартире тело мёртвой наркоманки. Хорошо ещё, что было официально и документально подтверждено, что это не я её убил, а она сама сдохла от передоза сутки назад в местной больнице. Но мёртвое тело в моей квартире наводило следователей на всякие нехорошие мысли, которые я никак не мог опровергнуть.

Ладно. Это дело прошлое. Хорошо ещё ведьма меня не бросила, а помогла выбраться из-за решётки. Ну а потом, решила меня облагодетельствовать. Пообещала меня отправить в моё прошлое, чтобы я мог начать жизнь сначала. Тем более, что она определила во мне зачатки магических сил. Но в связи с тем, что я уже был стар, развить мои способности мне не удалось бы, а вот в молодости, наверняка бы получилось.

Но ведьма оказалась волшебником-недоучкой. Ей всё же удалось отправить меня в прошлое. Но попал я не в своё тело, а в тело какого-то незнакомого мне пацана неполных четырнадцати лет. Долго ли коротко… В общем, пришлось мне там немного повоевать.

Но зато я стал обладателем неких магических сил и одного интересного артефакта в виде перстня с большим камнем. Этот перстень был невидим для окружающих, но я мог с его помощью распознавать места кладов с драгоценностями, мог почувствовать присутствие магии, а ещё и находить порталы. Правда, куда вели эти порталы, для меня оставалось большой загадкой.

В больнице, я познакомился с одной девочкой «больной на всю голову». Это не я её так назвал, она сама так представилась мне при первом знакомстве. Жаль, что она умерла от той опухоли, что поселилась в её симпатичной рыжей голове. Умирать никому не хочется, а в двенадцать лет тем более.

Волею случая, мне удалось повстречаться с ней после её смерти. На кладбище, с которого она не могла выбраться в виде бестелесного призрачного духа. Ну, я помог ей выбраться оттуда, а потом…

Потом мы с ней смогли перенестись с помощью портала в новый, неведомый нам мир, где на нас тут же напали озабоченные местные парни. Пришлось их убить одного за другим. Слава богу, что я прихватил с нашей Земли несколько заряженных пистолетов, приватизированных у не слишком честных ментов.

Перед смертью, я сумел допросить одного из них. Оказалось, что этот мир очень сильно отличается от нашего. Другая религия и другой календарь… Так что мы сейчас в Европе, которая нарезана на мелкие герцогства и баронства, как лоскутное одеяло. А если конкретно, то в Баварии.

Кстати, после переноса в этот мир, Мария вновь обрела своё тело. И теперь она снова живая, и очень даже энергичная девочка неполных двенадцати лет.

Но, как мне кажется, мы снова с ней вляпались в неприятности.

Мы стоим с Машей на берегу реки. На земле, почти под ногами у нас валяются два трупа, а к нам приближается группа конных людей, явно настроенных на то, чтобы жестоко поквитаться с нами за всё хорошее…

Глава первая.

А не надо было на меня орать!

Я шёл по жизни напролом,

Сжимая зубы, чуть не плача.

Прошиб почти все стены лбом…

Куда ушла моя удача?

Пройдя преграды все насквозь,

Увидел я, что шёл напрасно.

Я в этой жизни только гость…

И цели нет. Мне это ясно.

Никто не ждёт в конце пути.

И путь ведёт куда-то в небо.

Но продолжаю я идти

Туда, где я ни разу не был…

Лето 7490 года от сотворения мира.

Какой-то другой мир. Где-то в Баварии.

Самая главная моя ошибка была в том, что я не догадался спрятать тела убиенных мною холопов куда-нибудь подальше. Например, в своё пространственное хранилище. Его объёма мне вполне хватило бы, да и ещё осталось бы немало места.

Но сейчас это делать уже поздно. Это всё равно, что попытаться пристегнуться ремнём безопасности, после того как ГАИшник уже махнул тебе полосатой палочкой. Так что будем пока руководствоваться советом одной старой проститутки данным своей начинающей молодой коллеге: «Не суетись под клиентом!»

А ещё я вспомнил в последний момент то, что узнал от покойного Йохана. Огнестрельное оружие тут редко встречается. А ещё оно у них тут большое и длинное, заряжается с дула, а стреляет только один раз. Поэтому угрожать этим бравым парням моими пистолетами, это удивить их и рассмешить, хотя бы на первых порах. Так что я оставлю эти свои многозарядные козыри на потом. Будет сюрприз для местных вояк. Один пистолет я пристроил за пояс брюк спереди под левую руку, а второй, тоже за пояс, но за спиной, так, чтобы его удобно было вытащить правой рукой. Если что, успею достать. Надеюсь, что успею… Но оставлю это на самый крайний случай. Тем более, что патронов у меня не так уж и много осталось. Я стал мысленно считать оставшиеся патроны, что и заняло всё моё время, пока конники не спеша приближались к нам.

Смотрели они на нас очень зло. Такое ощущение, что я им уже сделал что-то плохое. Хотя, убийство двух их людей можно посчитать за то, что я первый начал. Не будешь же тут перед ними оправдываться, говоря, что это не я, а они первые напали на нас с моей… Сестрой, наверное.

Маша… Кто она мне? Боевая подруга? Ага… Только толку от неё в бою, как от поварихи в башне танка. Лишь место занимает, да мешает запихивать снаряды в пушку.

Но всё же, Мария, как ни крути – самый близкий мне человек в этом мире. Да и во всех других мирах похоже тоже… Но в бою толку от неё – ноль целых хрен десятых. Лишь бы под руку не лезла…

Вот и сейчас она так и вовсе спряталась за мою спину. Слава богу, врагов с той стороны не предвидится.

Конники, подъехав к нам поближе, окружили нас полукругом, практически с трёх сторон. Со спины меня прикрывали только Машка и река. Теперь я смог точнее подсчитать группу прибывших. Их было восемь, считая мордатого главаря и копьеносца-знаменосца. А конную массу дополняли две неосёдланные лошади. Похоже, что именно те, которые сбежали после моих громких выстрелов, убивших их седоков. Не исключено, что именно лошади, потерявшие где-то своих седоков, и сподвигли баронских людей на поиске злодеев. Ну а на роли злодеев мы с Машкой вполне подходим.

Двое из прибывших всадников спешились, и стали осматривать трупы. Прямо передо мной находился тот самый мордатый. Судя по обилию украшений на нём, точно барон. На пальцах перстни с разноцветными камнями, а на груди золотая цепь с рубином, размеров с куриное яйцо.

Я сразу же глаз положил на эту безделушку. Интересно, поможет ли мне этот камень разогнать магический источник настолько сильно, чтобы я…

Додумать эту мысль я не успел, потому что барон, или кто он там, начал говорить.

– Hast du mein Volk getötet?

– Машенька! Что он там вякнул?

За моим плечом включился синхронный переводчик в виде Машки.

– Он спрашивает: «Не ты ли убил его людей?»

– Переведи ему! «Их убила похоть!»

– Die Lust hat sie getötet! – тут же прочирикала Маша.

– Wissen Sie, wen Sie kontaktiert haben? Aufgeben! Hände hoch, Göre! – заорал на меня барон, краснея лицом.

Вот не люблю я, когда на меня кричат и ругаются не по делу.

– Сдавайся, сопляк! Руки вверх! – продублировала подруга.

– «Хэнде хох!» я понял и без перевода.

И я стал медленно поднимать руки…

* * *

Барон сидел на коне примерно метрах в трёх прямо передо мной. Копьеносец-змееносец держался за его спиной. По два человека было слева и справа них. А ещё двое всё ещё возились возле трупов.

Я не стал поднимать руки над головой, остановив их на полпути. И сейчас мои открытые ладони смотрели на спутников барона.

В принципе, я мог бы убрать в пространственное хранилище своего перстня целиком и барона, и его коня. Но вот не уверен, влезут ли туда все остальные. Поэтому я решил, что тут вполне подойдёт половинчатое решение. Только я не был до конца уверен, получится ли это у меня… Эх! Надо было дойти до этой мысли заранее и потренироваться. Но, будь что будет! Надеюсь, что наш русский «авось» и в этот раз поможет в битве против баварцев.

Мои ладони были как раз на уровне лиц спутников барона, когда я дал мысленную команду, и заставил исчезнуть только их… головы.

Ешки-матрёшки! Прямо как в фильмах у Квентина Тарантино. Совершенно беззвучно, как будто громадным невидимым лезвием, головы всадников были не только срезаны, но и исчезли в никуда.

Я-то, конечно, знал куда они исчезли. Но зачем об этом знать всем остальным?

Один за другим, бывшие слуги барона стали валиться с коней. Лишь один из них, как раз тот, что был с луком за спиной, продолжал ровно восседать в седле, словно небезызвестный «Всадник без головы».

Видимо услышав непонятный шум у себя за спиной, барон дёрнул головой, и тут же увидел, что его «войско» поредело сразу наполовину.

Но на этом всё не закончилось. Я почувствовал, что у меня сзади из-за пояса вытаскивают пистолет, а после этого сразу же раздался выстрел.

Это Маша упокоила одного из тех, кто возился с трупами. Второго я лишил головы, просто махнув рукой.

Передо мной остались только барон и его знаменосец. Глаза у знаменосца были большие-пребольшие, а барон сказал, как выплюнул:

– Kopfschneider!

– Чего это он там гавкнул? – спросил я не оглядываясь на подругу.

– Он фказал, фто ты отресатель голофф.

Я бросил быстрый взгляд на Машку. И мне сразу стала понятна причина, по которой она стала так смешно шепелявить.

Пистолет она держала двумя руками, губы у неё были все в крови, ну а для полного счастья кровь текла ещё и из носа.

– Я же говорил… Пистолет надо было держать крепче.

– Но, Максим, я…

– Ладно. Потерпи! Так я значит теперь головорез? Или как там было у Луи Буссенара? Капитан Сорви-голова. Скажи барону, пусть слезает с лошади вместе со своим оруженосцем, если хочет сохранить свою голову.

Маша стала переводить мои слова, шепелявя при этом со страшной силой.

* * *

Но оказалось, что Маша не убила своего противника, а только ранила. И когда тот попытался дёрнуться в нашу сторону с мечом в руке, мне пришлось и его голову убрать куда подальше. Этим я ещё больше впечатлил барона и бывшего знаменосца. Бывшего… Потому что копьё с флагом уже валялось на земле, как и всё остальное их оружие. Маша бодро отдавала команды, а пленники слушались её, поглядывая с ужасом на меня.

– Спроси у барона, сколько ещё воинов осталось у него в его замке?

Маша снова стала что-то шепелявить, но я её прервал.

– Дай посмотрю, что с тобой? Зубы целы?

– Целы… Только губы… и нос…

Я взял её рукой за подбородок и слегка приподнял его. Да-а… Конкретно ей прилетело…

Я стал направлять понемногу энергию через руку, мысленно пытаясь дать установку на восстановление. Даже глаза закрыл, чтобы не отвлекаться на окружающую обстановку.

Пленников я не опасался. Как мне кажется, я нагнал своими действиями на них столько ужаса, что они не посмеют хоть как-то противодействовать… Да и к тому же. До них метра три не меньше. Начнут двигаться, я их услышу.

Но похоже, что эти люди были более толстокожими, чем я про них думал. Моё сосредоточенное колдовство с закрытыми глазами было грубо прервано выстрелом, прозвучавшим так близко, что мне даже уши заложило.

– Ты чего? – наехал я на Марию, которая держала пистолет на вытянутой руке.

– Там… Этот… Кажется у него нож…

Я обернулся, и увидел, что все пленники живы и здоровы, но перед бароном и на самом деле лежит неучтённый до этого ножик. Ну, как ножик? Почти что кинжал. Обоюдоострое лезвие, изящная рукоять, украшенная россыпью мелких камней. Да-а… Барон на украшениях не экономит. Это хорошо.

Я снова взглянул на Машу. Губы вроде в порядке и кровь из носа больше не течёт. Только нижняя часть лица вся в крови, как у маленького вампира.

– Иди умойся! А то выглядишь уж больно кровожадно, как вампир.

– Я теперь знаю, кто самый кровожадный на свете. Это ты, Макс! И мне это очень нравится.

– Я не такой уж и кровожадный. Я вынужден так поступать, чтобы защитить нас с тобой. А ты сейчас сходи к реке! Тебе всё равно надо умыться.

* * *

– Сколько у тебя ещё осталось людей? – начал я допрос барона.

Маша переводит мои вопросы. Губы у неё уже в порядке, и она больше не шепелявит.

Барон не торопится с ответом. Я беру в руку тот самый красивый кинжал, который он утаил в тот раз, когда я приказал разоружиться.

– Скажи этому жирному борову, что я один за другим буду отрезать ему пальцы, сперва на руках, потом на ногах… Но лучше, если он мне всё расскажет добровольно. И вопрос по-прежнему такой: Сколько у него осталось людей в замке или в поместье… Мне всё равно, как это у него тут называется.

Маша стала переводить. Говорила она ровным спокойным голосом, но похоже, что её слова подействовали. Барон стал отвечать.

Он сообщил, что у него в поместье осталось всего пять человек. Двое на воротах, ещё двое – это конюхи и один старый слуга.

– Er lügt! Er betrügt dich! (нем. Он врёт! Он обманывает тебя!) – внезапно закричал молодой знаменосец.

– Halt die Klappe, Bastard! (нем. Заткнись ублюдок!) – рявкнул барон и так врезал кулаком молодому пленнику, что тот улетел в сторону.

Я среагировал машинально. «Спрятал» барона в перстень, а потом только спросил у Маши:

– О чём это они?

– Молодой сказал, что барон врёт, а тот приказал ему заткнуться.

– Мне показалось или он назвал его бастардом.

– Да, назвал. Но это могло быть простым ругательством…

– А это мы сейчас и выясним.

* * *

Поговорили… Выяснили. Парень и на самом деле оказался бастардом, то есть незаконнорождённым сыном барона. Но не этого барона, а его покойного отца. Мордатый был не таким уж и старым. Всего-то тридцать лет. А нашему молодому пленнику почти двадцать. И теперь, когда барона больше нет…

«А я в этом почти уверен. Помнится, что живые люди долго не живут в пространственном хранилище моего перстня.»

Так что теперь, этот парень является наследником своего сводного брата, поскольку своих детей тот так и не успел завести.

В конце своей речи, молодой сообщил, что в поместье осталось ещё не меньше двадцати человек, способных оказать вооружённое сопротивление.

– Ладно. – резюмировал я. – Машенька! Скажи этому новоявленному барону, чтобы он расстелил на земле этот флаг со свиньёй, и сложил на него всё оружие, что найдётся у этих безголовых трупов. А заодно туда же пусть соберёт все кошельки и драгоценности, если таковые у них найдутся.

Маша залепетала не немецком, а я порывшись в седельных сумках баронского коня, нашёл там бутыль, похоже, что с вином. Выдернув пробку, отхлебнул. Да… Это действительно было красное вино. В меру кислое, в меру терпкое, и совсем не крепкое.

– Ты хотела пить. Вот, хлебни!

– Что это?

– Вино. Но его тут пьют вместо воды, чтобы не подхватить дизентерию. Воду для питья у них ещё не научились очищать. Так что лучше выпей вина, чтобы после не маяться животом.

Маша отхлебнула небольшой глоток. Скривилась… Но потом приложилась к бутылке снова.

– Эй! Без фанатизма! – я забрал у неё бутылку. – Мне только не хватало таскать на спине пьяную подругу.

– Ich habe alles getan! (нем. Я всё сделал!) – вмешался в наш разговор новый барон.

– Маша! Спроси, как его зовут!

– Wie heißt du? (нем. Как тебя зовут?)

– Wolfgang. Man kann einfach Wolf sagen. (нем. Вольфганг. Можно просто – Вольф.)

– Его зовут…

– Да я уже понял… Вольф. В переводе на русский, кажется, это волк?

– Да.

– Не похож он на волка пока что. Волчонок… Нет… Скорее всего маленький шакал.

– Почему?

– А ничего, что он несколько минут назад променял жизнь своего брата, пусть и сводного, на свою жизнь и баронство.

– А-а… понятно… Ты его отпустишь?

– А чего с ним ещё делать? Он нам не угрожал. А убивать из кровожадного удовольствия – это не моё. Ты же видела. Я только защищался.

– И ещё защищал меня.

– Ты всё ещё хочешь остаться в этом мире?

– Не особо. Я посмотрела на них… – она указала на трупы. – И на баронов всяких. Они все какие-то грязные и потные. Да и про удобства ты всё правильно сказал. И про чистую воду. Мне будет трудно к этому привыкнуть. А ведь сейчас лето…

– Скорее всего начало осени, судя по листве…

– А что тут будет зимой? Ты же не собираешься гостить у этого нового барона?

– Ни в коем случае. У них есть такой вид спорта – отрави ближнего. А я не смогу уследить за всем вокруг.

– Вот… – как бы подвела итог разговору Маша.

– Значит, нам надо срочно искать портал.

– А куда он нас приведёт?

– Об этом ещё рано говорить. Надо сперва его найти. И, кстати, ты умеешь управлять этим животным? – я указал на ближайшую лошадь.

– Не-а…

– Тогда нам придётся воспользоваться одним седлом.

– Я не против…

* * *

Оставив Вольфа наедине с трупами и лошадьми, мы не спеша уехали в сторону запада, ориентируясь на солнце.

Надо бы попозже освободить хранилище от лишнего груза. А то у нас там в наличии несколько отрезанных голов и труп бывшего барона Дроста. Если головы я просто выкину за ненадобностью, то труп барона я планировал ещё и избавить от всяких украшений. Ему-то они точно уже не нужны, а мне все эти цветные камушки ещё пригодятся. Я так думаю…

Глава 2

Глава вторая.

Не важно, как именно тебя ударили, важно, что ты смог встать и ответить. А все эти глупые слова про то, что надо подставить другую щёку, оставь святошам!

Тёплый солнечный лучик пробивался сквозь тучи.

Прыгал с крыши на крышу так легко и неслышно.

С колокольни на башню, с башни на колокольню…

Он не знает, наверно, то, что жить – это больно…

В небе птицы парили. Что они говорили?

Что они прокричали? Почему замолчали?

Перестали летать и укрылись на башне…

Они знают, наверно, то, что жить – это страшно…

Жизнь – коварная штука. То канава, то яма.

Не даётся наука: Как идти по ней прямо?

Да и люди живые вечно всем недовольны…

И всё время им страшно! И всё время им больно!

Всё ещё лето 7490 года от сотворения мира.

Всё ещё другой мир. Где-то в Баварии.

Я приватизировал сразу двух лошадей. На одной разместились мы с Машкой, а другую использовали, как заводную. На всякий случай. Я в прошлой жизни часто проводил время в детстве в деревне у деда. Так что, как управляться с четвероногим транспортом прекрасно знал. Маша сидела позади меня, крепко обхватив меня. Тык обычно на мотоциклах девчонок катают. Но и так сойдёт.

Оружие и другие трофеи я сразу же убрал в хранилище, так что скачем не спеша и налегке… Двигаясь строго на запад, мы вскоре достигли небольшой рощицы и поляна, где мы оставили столько трупов новому барону, скрылась из виду. Я тут же свернул вглубь редколесья. Заблудиться тут сложно, но спрятаться на какое-то время можно легко.

В планах у меня было сменить маршрут нашего движения. Ведь оставленному мною в живых новоявленному барону совершенно не обязательно знать куда мы поедем на самом деле.

– Максим! А куда мы поедем?

– Понятия не имею. Мой магический компас пока молчит. А что? Хочешь вернуться обратно, в восемьдесят второй год твоего мира?

– Нет, наверное. Для меня там нет места. Я же там умерла.

– А куда тогда ты хотела бы попасть?

– Даже не знаю. Раньше. Я бы сказала, что хочу попасть в мир, где есть рыцари, драконы… Принцесса, сидящая в башне… Но теперь я поняла, что книжный мир сильно отличается от реального.

– Что? Не понравилось облегчаться в кустиках и подтираться листиками?

– Тебя только это волнует?

– Ты знаешь… Удобства, к которым мы привыкли и считаем нормой, играют немаловажную роль в нашей жизни. Но, мы никогда не ценим то, что имеем. Особенно, если всё это достаётся нам почти даром. Зато, стоит хотя бы ненадолго потерять…

– Ты опять про унитаз? – ехидно спросила меня Машка. – Да. И про него тоже. И про горячую воду из крана, и про холодильник со стиральной машиной. Про пылесос и мобильный телефон…

– Какой телефон?

– А-а… Э… Ну в будущем у всех есть с собой мобильный телефон или смартфон.

– И с него можно позвонить куда угодно?

– Да хоть на другой конец земли.

– Ух ты… А много всего интересного было там, в твоём будущем?

– Много чего… Персональные компьютеры… Плоский телевизор во всю стену…

– А роботы? Роботы есть? Они тоже ходят, как люди?

– Ну-у… насчёт роботов я тебе ничего не могу сказать. Они есть, но не совсем такие, как ты думаешь.

– Я всё равно хочу посмотреть, как там в твоём будущем…

– Жаль, что я пока не научился выбирать место куда ведёт портал. Но я думаю на эту тему. Если я научусь программировать точку перемещения и время…

– Я в тебя верю. Максим! У тебя всё получится.

– Ладно. Потом об этом поговорим. А сейчас мне надо заняться кое-чем не особо приятным.

– Можно я не буду в этом участвовать?

– И это мне говорит моя кровожадная Мэри?

– Мне не нравится имя Мэри, и я пока ещё не твоя. – ехидно сказала Маша.

Но при этом, как мне показалось, она обняла меня ещё крепче, чем до этого. А потом спросила меня:

– Я смогу тебе чем-нибудь помочь?

– Да, нет, наверное… Мне всего-то надо повыкидывать отрубленные головы, да обыскать труп барона. Мне нужны. В основном, драгоценные камни из его украшений.

– Да. Я заметила. У него перстней было больше, чем у женщины.

– А ещё у него был большой рубин на цепи.

– Это, который на груди у него висел? Там только одна цепь толщиной с палец.

– Да, бог с ней, с цепью. Мне только камень нужен.

– Но она же золотая?

– Если мы здесь задержимся, то, да… Золото пригодится. А если вернёмся в Советский Союз, то за попытку продажи золота с рук, можно и уголовный срок отхватить, а то и вовсе вышку.

– Ты про расстрел так сказал?

– Ага… Он самый. Высшая мера наказание за незаконный оборот драгметаллов в особо крупных размерах.

– Понятно…

* * *

Оставив подругу «сторожить» лошадей, я углубился в чащу. Хотя, что для немца чаща, то для русского перелесок. Смысла в охране лошадей не было никакого. А пошёл я один, чтобы не травмировать психику несовершеннолетней пигалицы, своими действиями. Учитывая то, что она видела сегодня, вряд ли её это сильно выведет из себя, но всё-таки. Пусть лишний раз не будет лицезреть всякое якое…

Лес был смешанный. Преобладали всякие ёлки. Но встретилась пара берёз, и была ещё целая куча других деревьев, названий которых я не знал. И что я давно уже заметил, местность тут была неровная. Горы я уже видел в отдалении. И вот этот самый лес именно куда-то в горы и уходил. Я заметил даже растущие тут и там грибы, но мне сейчас было не до них… Мне пора избавиться от лишнего груза. Несмотря на то, что всё хранящееся в перстне легко попадало под действие поговорки: «Своя ноша не тянет», но таскать с собой трупы и отрезанные головы не хотелось.

Тем более я не исключал того, что мне какие-то чудом удастся обнаружить портал, ведущий куда-нибудь. Вспоминая, как мёртвая девочка пройдя сквозь портал, стала очень даже живой девочкой… Совсем не хочу, чтобы мёртвый барон вдруг стал бодрым и живым. Правда, если вспомнить, что для того, чтобы оживить девочку, мне пришлось, трындец, как заморочиться… Но для оживления жирного барона я и пальцем не пошевельну. Вот такое я мерзкое животное.

* * *

Первым делом я заметил странную аномалию. Стволы деревьев были скручены и искривлены почти у самой земли. Причём эта аномалия касалась только хвойных деревьев. Редкие берёзы, как росли прямо, так и росли. А потом среди гнутых деревьев, я заметил камни.

Какие-то белёсые камни за деревьями я увидел давно, но сперва даже не придал этому никакого значения. Ну, камни и камни… Мы же где-то в предгорьях. И тут этих камней должно быть меряно-немеряно.

Но оказалось, что не всю так просто. Подойдя поближе, я понял, что эти камни тут не сами по себе валяются. Стоунхендж не стоунхендж, дольмен не дольмен… Но кто-то же этот мегалит тут соорудил зачем-то.

И оказавшись посредине небольшой полянки с каменными глыбами, я понял, что стволы деревьев изогнуты исключительно в сторону от камней…

Бр-рр… Похоже, что это какое-то про́клятое место. Как раз то, что нужно. После того, как я оставлю тут останки врагов, это место станет ещё более зловещим.

Я уж было решил, что пора бы и начать, но…

Голос, прозвучавший в моей голове, заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я ведь даже почти отвык от телепатического общения с тех пор, как Маша стала более живой и разговорчивой. Но сейчас это был не её голос. Этот голос… Я даже не смогу его описать. Он был… Странным. Не мужским, не женским и не детским… И даже не тем механическим голосом, которым в будущем отвечают по телефону всякие боты.

Когда-то я читал в одной древней книге, как кто-то в пустыне услышал глас божий… Вот именно сейчас, я бы смог в такое поверить.

* * *

– Зачем ты пришёл сюда?

Ну и что мне ответить? Пришёл, чтобы устроить здесь свалку человеческих запчастей… Или, тут я хочу обыскать, обобрать, а потом бросить без захоронения, зверям на растерзание, труп своего врага… Хотя, как мне кажется, вряд ли сюда, в это мистическое место забредут какие-нибудь звери. Звери порою умнее людей. Или просто чуйка у них лучше развита…

– Я здесь случайно. – ответил я.

По крайней мере, не соврал. Ведь я сюда забрёл совершенно случайно.

– Что ты ищешь?

А вот с этого момента уже поподробнее надо было бы… Что я ищу? Здесь я искал всего лишь удобное место для не слишком приличных дел. А вообще-то я хотел бы найти кое-что. Например, портал для того, чтобы свалить из этого миру в какой-нибудь другой… Но мне ведь не всякий мир по нраву. В каменный век попадать совсем не хочется. И в мире постапокалипсиса после глобальной ядерной войны я тоже не мечтаю очутиться. Да я бы вообще хотел бы сам выбирать и менять миры по своему усмотрению, а не по воле случая.

Ответ у меня образовался сам собой.

– Я ищу знаний!

– Что ты хочешь знать?

Да, много чего знать хочу… Тут же не сработает та фраза из старого фильма: «Огласите, весь список, пожалуйста!»

– У меня есть силы, но нет знаний, как ими правильно воспользоваться.

– Не то…

Что? Что «не то»? Что этот голос хотел сказать? Я не то спросил или попросил? А что тогда спросить?

– Я не знаю… Я ищу проход и не знаю куда он ведёт.

– Никто не знает…

– Но я даже не знаю, где искать этот проход… портал… Всё равно как назвать то, чего я не могу найти.

– Луна и солнце сделают богатым… Цвет неба одарит силой… Огонь укажет вход…

– Что это значит?

* * *

Я долго ждал ответ. Но больше никаких голосов не звучало… Нигде. Ни в голове, ни где бы то ни было ещё. Тишина окружала меня… Не та обычная лесная тишина, насыщенная звуками живой природы, а звенящая и гнетущая тишина каменного подземелья… Казалось, что на этом участке леса нет вовсе никакой жизни. А если присмотреться, то это даже и не часть леса, а нечто чужеродное, случайно оказавшееся здесь посреди леса. Причём, лес был тут когда-то изначально, а то, что от него осталось, явно стремится убраться подальше в сторону от этого каменного мегалита.

Я поймал себя на мысли, что мне тоже хочется взять, да и уйти отсюда. Странно. Когда я шёл сюда, ничего подобного не чувствовал…

Ну и ладно. Я уйду отсюда… Но сперва сделаю то, для чего я забрался так далеко. Одним движением руки я сделал уже отработанный жест, и на земле передо мной из ниоткуда появилось тело мёртвого барона.

* * *

Барон был стопроцентно мёртво, но судя по телу, смерть наступила не так давно… Это странно. Ведь я давно уже «убрал» его в перстень. Или просто физические свойства живого тела в пространственном хранилище приостанавливаются. Призрак Маши, наоборот, попадая внутрь. Мог делать то, что не получалось снаружи. Она могла есть пищу и взаимодействовать с другими предметами из реального мира, спрятанными в камне. Но стоило нам переместиться через портал, как она тут же стала вновь живой, и почти что умерла у меня на руках.

Но парадокс состоит в том, что когда она появилась передо мной, её тело было таким-же, как и тело барона, лежащего передо мной сейчас. Кожа ещё сохранила часть тепла, а губы лишь начали синеть. Помнится, я приложил множество усилий, чтобы реанимировать её тело и вернуть к жизни. Значит ли это, что и любое другое тело, извлечённое из хранилища, можно вернуть к жизни, если…

Нет. Оказывать первую неотложную помощь дохлому барону рот в рот у меня и в мыслях не было. Но вот ту парочку из бывшего класса Маши, оказывается можно было бы вернуть к жизни. Жаль, что я этого раньше не знал. Всё-таки детская обида Машеньки на мальчика, обошлась тому слишком дорого, как и его новой подружке. Хотя… Как говорится: «Предавший однажды, предаст и впредь». А подлецы и предатели бывают в любом возрасте.

Я быстро обшмонал и обобрал труп барона. Карманов на его одежде не было предусмотрено. Ну и слава богу… Так что мне досталась только толстая золотая цепь с рубином, да пять разных перстней. Перстни, кстати, ну никак не хотели сниматься с жирных пальцев барона. Я уж было хотел их отрезать, и даже кинжал достал из своего загашника, но передумал. Просто положил свою ладонь сверху его руки и отправил в хранилище только перстни, оставив пальцы нетронутыми.

Блин. Этот новый навык. Ну прямо мечта извращенца. Можно смело снять с понравившейся красотки всю её одежду, а она и не заметит. Тьфу! Что за мысли дурацкие?

На кожаном поясе барона нашлась небольшая сумка, тоже кожаная, кстати. Оказалось, что это у него кошелёк такой. А то я уже ожидал всяких мешочков на завязках, как в кино про древние времена. Прибрал вместе с ремнём. Бляха на ремне тоже похоже была дорогущая. Вот любил барон дорогие украшения… Что поделать? Статус. Как говорят французы: Noblesse oblige. Положение обязывает… Ладно. Чёрт с ним с бароном этим. Это теперь проблемы нового барона. Того, что помоложе.