Текст книги "Не валяй дурака, Америка… (СИ)"

Автор книги: Юрий Артемьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Что там такое:

Я обернулся и о*уел по полной программе. Всего лишь в нескольких метрах от нас за деревом стоял большой чёрный медведь и с любопытством разглядывал нас маленькими, но очень выразительными глазками…

Глава 19

Глава девятнадцатая.

«Мартышка! Тебе Удав передал привет…»

17 августа. 1974 год.

США. Пенсильвания. Лес.

Вот и настал тот самый момент, когда я понял смысл дурацкого каламбура, который часто повторял один из оперов моего отдела: «Эх, в лес, да по ягодицы…»

Я расслабился, как последний школяр. Под рукой у меня нет практически ничего из того, что можно считать оружием. Хирургические ножницы? Шприц? Пинцет? Не смешите мои тапочки!

Охрененно большой чёрный медведь стоит в нескольких метрах от меня… Он уже вышел из-за дерева и я его могу разглядеть целиком. Не сказать, что это прям уж такой большой медведь, но всё равно вид дикого хищника впечатлял.

Я застыл, как вкопанный, а со стороны Лолиты уже давно не было слышно даже её дыхания. Блин, блин, блин… Что делать?

Я стал судорожно вспоминать инструкции «бывалых» людей, о том, как действовать при встрече с медведем в лесу… Чаще всего предлагалось упасть на землю и притвориться мёртвым. Тогда медведь уйдёт… Ага. Уйдёт он отсюда… как же… Держи карман шире. Тут пахнет свежей кровью. Вон её сколько тут на бинтах и салфетках. А ещё Лолита. От неё пахнет… Да нет… От неё уже давно воняет. И не только потом и кровью, но ещё и немытым телом. А может и самкой. Интересно, а медведь может среагировать на запах человеческой самки?

Вообще-то медведь – зверь осторожный. И по большей части встречи с человеком избегает. Если только… И тут возникает множество вариантов. Если он не подранок, если он, то есть она защищает детёнышей, если мы вторглись на его территорию. А мы вторглись. Вторглись, да ещё и пометили её в нескольких местах. А медведь может к этому ревниво отнестись…

И вот теперь я стою и смотрю на медведя. Смотрю не прямо на него в упор, а как бы искоса. Слышал, что дикие звери прямой взгляд могут воспринять как вызов.

Блин, блин, блин… Как мне страшно-то… И не только за себя, но и за эту девочку, лежащую рядом. Эта девочка доверилась мне… Поверила в меня. А я обещал её защищать…

Сука… Почему я не носил с собой оружие. пусть даже револьвер бывшего охранника или ружьё толстяка. В ружье оставался ещё один заряд. Интересно, что там? Пуля, картечь или мелкая дробь на птицу?

Дурацкие мысли. Какая разница чем заряжено ружье, если его нет у меня в руках. Дурак! Идиот! Ты в лесу… А в лесу можно встретить кого угодно…

Говорят, что иногда в тех местах, где люди бываю редко, медведи приходят просто посмотреть, чисто из любопытства. И если его напугать громким звуком, то можно прогнать…

Как? Как, сука, можно напугать этого чёрного монстра, если я сам испуган до усрачки?

А черный медведь тем временем сделал один шаг в нашу сторону. Но сделал это уж больно осторожно и не спеша. Ловкая тварь. Вот так он и подошёл к нам тихо и неслышно. Интересно, что это за порода такая? На нашего бурого не похож, на гималайского тоже. Тем более, где Гималаи и где Пенсильвания? Но не гризли – это точно. Про тех, я слышал, что они намного крупнее остальных медведей, да и по окрасу скорее бурые, чем чёрные. Короче, ни хрена я в медведях не разбираюсь, но продолжаю бояться, не смотря на то, что знаю: «Дикий зверь страх чует.»

Блин… Мы пялимся друг на друга с этим плюшевым переростком всего-то пару секунд, а я уже передумал всяких мыслей столько, что хватит если не на том «Советской энциклопедии», то на тонкую книжку уж точно.

Надо же что-то делать… Что же делать? Что делать?…

* * *

Неожиданно для самого себя, и почему-то на чисто русском языке, я обратился к медведю, глядя при этом ему прямо глаза в глаза:

– Здорово, косолапый!

При первых же звуках моего голоса мишка застыл, пристально глядя на меня. И хотя я всеми силами старался унять дрожь в голосе, но это мне слабо удавалось.

– Пользуясь случаем, хочу передать тебе привет от Михал Потапыча. Слышал про такого? Он у вас тут не бывал. Далеко отсюда живёт. В России. Там в Сибири столько лесов, сколько у тебя тут нет. Тайга называется. Неужели не слышал.

Я болтал всякую чушь и не мог остановиться. От какого Михал Потапыча? Какой, на хрен, привет? Я за все свои обе жизни ни разу с медведем вот так вот глаза в глаза не встречался. Если не считать, конечно, того облезлого мишку, которого я видел в Московском зоопарке. Но тот был совсем не страшный. Он сидел в своей клетке с двойными решётками. Причём именно сидел на своей медвежьей *опе, а правой лапой махал посетителям зоопарка, чтобы ему кидали батоны и булки… А вот так вот в лесу… Бррр… Никогда такого не было. И вот опять…

Я старался чтобы голос мой звучал ровно и добродушно. А то не дай бог чего подумает.

Медведь стоял на одном месте, лишь иногда переминаясь с лапы на лапу, но попыток приблизиться больше не предпринимал. Я тоже не двигался. Ни вперёд, ни назад.

– А ты чего пришёл-то к нам? Едой у нас вроде бы не пахнет. Вот вчера супчик грибной был. Я бы тебя угостил, но он кончился. Так что заходи в следующий раз. Я что-нибудь придумаю и для тебя тоже.

Мишка принюхался, а потом вдруг помотал мордой.

– Что? Не хочешь? Ну, тогда чего приходил-то? Любопытство замучило? Это ты зря. У нас вот говорят, что любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Тебе без носа никак нельзя.

«Господи! Что я несу? Мне надо как-то разруливать эту ситуацию, а я стою тут и медведю зубы заговариваю. А у него зубы размером с мои пальцы. Их хрен заговоришь…»

– Ты бы шёл отсюда… – я даже машинально слегка махнул рукой, как бы показывая направление, куда надо идти медведю.

От моего жеста медведь немного попятился попятился. Чуть-чуть… На пол шага. Но я уже поймал кураж

– Иди, Миша! Поешь ягод каких-нибудь. Малина вкусная здесь, наверное, у вас. А тут нечего тебе делать. Иди с богом!

Я снова сделал лёгкий жест рукой. Медведь, как мне показалось, немного обиженно, но всё-таки развернулся и не спеша поковылял на своих косолапых лапах куда-то в сторону. Что я заметил, так это то, что он не ломился через кусты, а шёл довольно ловко огибая разные ветки. Я ещё успел подумать: Вот ведь… Большой, а по лесу ходит тише, чем я.

Не успел медведь скрыться за кустами, как я уже стал судорожно вооружаться всем, что попадало под руку. Ружьё с одним патроном повесил за спину, револьвер охранника засунул за пояс. И не обращая никакого внимание на бормочущую что-то по-испански Лолиту, я полез в машину.

Успокоился я только тогда, когда у меня в руках оказался Калаш. Я передёрнул затвор, а запасной магазин тоже запихнул за пояс. Когда я снова появился у костра, Лолита смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

Я прикинул, как выгляжу со стороны. Рэмбо, твою мать, отдыхает. Мне уже был не страшен ни медведь, ни все остальные дикие звери из этого леса.

Ну, всё… Теперь даже в сортир без калаша ни ногой…

– Что ты ему сказал? – наконец перешла на вполне понятный мне английский Лола.

– Я ему привет передал от нашего русского медведя.

– Ты же с ним по-русски говорил?

– Ну, да. Как-то так само собой получилось.

– Наверное, все медведи понимают по-русски…

– Не уверен в этом.

– Я так испугалась, что даже потеряла дар речи.

– Это хорошо, Ло.

– Что я чуть не обкакалась от страха?

– Нет. Хорошо, что ты молчала. Я не знаю, как бы отреагировал этот медведь, если бы ты стала кричать от страха…

– А ты был таким смелым и уверенным.

– Ты не поверишь… Я сам чуть не обделался.

– Не поверю. Ты выглядел, как герой. Я же видела, что у тебя нет никакого оружия. А ты стоял и так спокойно разговаривал с этим медведем. Он не придёт больше?

– Не знаю. Но тебе лучше на всякий случай переместиться в машину. И не забывай держать под рукой что-нибудь из огнестрельного оружия.

– А ты?

– А я соберу все наши вещи. Нам уже пора уезжать. Кстати, как ты себя чувствуешь?

– Я даже забыла про свою рану… Но, вот сейчас ты спросил… Немного тянет. Но пока не больно.

– Это ненадолго. Пройдёт действие наркоза и боль придёт к тебе с новой силой.

– А ты можешь меня опять уколоть?

– Давай пока не будем этого делать. А теперь, пойдём в машину. Или мне тебя отнести на руках?

– Я попробую сама. А на руках ты меня потом будешь носить, когда я здоровая буду.

– Обойдёшься!

– Почему это? – Лолита обиженно поджала губы.

– Плохо себя ведёшь…

– Я больше не бу-уду… – как-то чисто по детски проговорила девушка.

– Будешь… Всё вы девчонки такие… Давай я тебе помогу.

Кое-как с кряхтением и оханием мы переместились поближе к машине.

– Подожди! – сказал ей я. – Надо тебя хоть немного в порядок привести. Я сейчас за водой сбегаю, а ты с себя снимай всю одежду. Особенно ту, которая в крови испачкана.

– Тогда придётся всё снимать.

– Но у тебя же есть во что переодеться?

– Есть.

– Тогда раздевайся.

– А медведь не придёт больше?

– Вот тебе револьвер. Положи рядом с собой. Если что, стреляй…

– В медведя?

– Лучше в воздух.

– Зачем? Чтобы напугать медведя?

– Нет. Я услышу выстрел. Прибегу и спасу тебя.

– А куда одежду мою…

– Бросай на землю. От неё придётся избавиться.

– У-уу… А ты мне купишь новую одежду?

– Вот поправишься, и сама себе всё купишь.

– Так неинтересно…

– Хватит болтать! Давай раздевайся!

– Ты себя со стороны-то слышал? «Хватит болтать! Раздевайся!» Тык обычно говорит плохой муж своей нелюбимой жене.

– Лолита! Будешь болтать, накажу!

– По попке нашлёпаешь? – кокетливо состроила она глазки, захлопав ресницами.

– Всё! Хватит… Я за водой.

Молча развернувшись, я подхватил котелок и пошёл в сторону ручья.

* * *

Когда я вернулся с котелком полным воды, то застал стоящую прямо возле машины абсолютно голенькую девушку.

– Всё было испачкано в крови. – невинным голоском, заявила она мне.

– Я так и подумал.

Её одежда грязной кучкой валялась на земле. Я нашёл чистую футболку из своей одежды и стал ею обтирать тело Лолиты, периодически обмакивая в котелок с водой. Вода в котелке быстро стала розовато-красной, а потом и вовсе закончилась. Мне ещё пару раз приходилось сходить за свежей водой, прежде чем я посчитал, что достаточно вымыл девушку.

Я помог ей одеться в чистое бельё и устроиться в машине поудобнее. А потом занялся совсем уж неблагодарным делом. Стал на костре уничтожать испачканную кровью одежду. Дело было сложное, так как мокрые тряпки совсем уж не хотели сгорать дотла. Пришлось подбрасывать новые порции валежника, чтобы поддерживать пламя, достаточное для уничтожения следов нашего здесь пребывания. Костёр нещадно дымил. И я вдруг подумал, что если бы я этим занялся чуть пораньше, то никакой медведь бы к нам никогда бы не подошел. Дикие звери не любят дым. А дыма я устроил много… Как бы к нам на огонёк… Ну то есть, как бы к нам на дымок не пожаловали коллеги убиенного Лолитой охранника. Может быть, у них есть служба, следящая за дымками в лесу. Если так, то нам уже давно пора бы отсюда свалить. А у меня впереди ещё перепачканный в крови спальный мешок, который я тоже планировал предать огню.

Интересно, далеко ли ушёл наш утренний гость? Надо будет перед отъездом глянуть, не разворошил ли он неглубокую трёхспальную могилку на полянке возле двух дубов? Чей был третий труп, захороненный задолго до моего приезда сюда, я не знаю, а два свежих трупика… Нежелательно чтобы их обнаружили в ближайшее время.

Бросив в костёр спальник и привалив его свежими дровами, я прихватив лопату, отправился бросить последний взгляд на свежий могильный холмик в лесу. Ружьё за спиной, автомат на груди, револьвер за поясом. Второй раз мишке не удастся застать меня «со спущенными штанами».

* * *

Ну, так и знал… Могилка разрыта, а морда лица у толстяка, скажем так, слегка обгрызена… Ну, как слегка? До костей черепа… Душераздирающее зрелище, как выразился бы наш советский ослик Иа-Иа.

Я стал забрасывать землёй обнажившиеся тела. Но в какой-то момент почувствовал тяжёлый взгляд на затылке. Ощущение было не таким, как на войне. Там, чувствовался не взгляд, а прицел. Вот идёт колонна, сидишь на броне, и чувствуешь, как в тебя кто-то целится. А тут немного не так. Как будто кто-то через плечо разглядывает, когда ты делаешь что-то.

Я тут же бросил лопату и перехватив автомат обернулся.

Старый знакомый выглядывал из-за поваленных деревьев. В его взгляде читалось: «Ну и на фига ты это делаешь?»

И я его понимаю. Он нашёл себе еду, откопал и уже даже распробовал. А тут приходит неизвестно кто и снова прячет его добычу. Непорядок же. Чувствую, что разговорами мы тут не обойдёмся.

Медведь, глядя на меня маленькими хищными глазками, недовольно зарычал. Я совершенно непроизвольно, с испугу, наверное, выстрелил из автомата. Короткая очередь пришлась прямо в землю перед медведем.

Грохот выстрелов напугал косолапого. Жидко гадя под себя, чёрный хищник ломанулся прямо через кусты, не разбирая дороги. На этот раз его уход был шумным и очень вонючим… Чего он там жрал до этого, я не знаю, но явно что-то очень не диетическое…

Честно говоря, я и сам чуть-чуть не обделался. Второй раз за день встречаться в лесу лицом к лицу с медведем – это уже перебор…

Да… Теперь-то уж точно пора сваливать отсюда куда подальше. И надымили, и постреляли… Заметут нас тут, как есть, заметут.

Я поднял лопату, чтобы получше забросать замлёй разрытую могилку. Но тут мой глаз наткнулся на нечто постороннее, среди травы и опавших дубовых листьев. Клочки бумаги, взяться которой здесь было абсолютно неоткуда. И не просто бумага… Это был обрывок долларовой купюры. Примерно треть банкноты… Вон даже цифра видна. Пятьдесят…

А вон ещё кусок. Но на этом уже цифра «сто». Что за бред? Трупы я сюда притащил в голом виде. А у голых тел неоткуда взяться денежным купюрам. Не из задницы же они сыпались…

Я приподнял обрывок… Нет… Не обрывок. Эту бумажку кто-то грыз маленькими острыми зубками. И другую тоже. Крысы что ли? Хрень какая-то…

* * *

Поиски источника обгрызанных баксов были недолгими. Дупло в одном из дубов привлекло моё внимание. Оно располагалось на довольно большой высоте от земли, но с ветки на ветку, как по лесенке, я смог забраться поближе и заглянуть внутрь…

Видно было плохо и воняло какой-то псиной. Может быть в дупле свили себе гнездо местные белки. Белки тоже типа крысы, только посимпатичнее. А зубы у них вполне подходящие, чтобы оставлять такие следы на бумаге…

Пошарив рукой, я вытащил из нутра дерева на свет божий потёртый кожаный саквояж. Он был сильно попорчен мелкими грызунами. Дыра в боку у него была вполне приличная. Зато через неё можно было не открывая застёжку рассмотреть содержимое.

Баксы… Были когда-то. Пока белки из них не соорудили себе гнездо. Ладно… Разберёмся.

Чёрт. Я скоро совсем перестану удивляться тому, что происходит. Потому что так не бывает. Вообще, никогда и ни с кем.

Нет. Бывает, конечно. Но не с одним и тем же человеком. И не так часто. Хрень какая-то…

* * *

Я подхватил попорченный саквояж с лопатой и отправился к машине. Наверняка Лолита слышала мои выстрелы. Надо бы её успокоить.

А моя валькирия, полусидя в машине, держала в руках аж два пистолета.

– Что случилось? – взволновано спросил она меня.

– Опять медведь приходил.

– Ты его убил?

– Нет. Только напугал.

– Я тоже испугалась. А что это у тебя?

– Клад нашёл.

– Врёшь…

– Честное слово. Но сам не верю. Просто залез на дерево, а там дупло. В дупле лежала вот эта сумка кожаная, а в ней доллары. Только белки раньше меня эту сумку нашли и слегка погрызли. Вот хочу теперь разобраться, сколько они мне оставили.

– Алекс! Так не бывает…

– Но ты же нашла сумку с долларами. Почему я не могу тоже себе такую же найти? – решил пошутить я. – А то живу, как последний подонок… За счёт девчонки. Ты меня кормишь, поишь, одеваешь, а я…

– Мне для тебя ничего не жалко. Ты же знаешь.

– Да я шучу.

Я подбросил новых дровишек в костёр. Огонь стал весело пожирать свежее топливо.

Содержимое кожаной сумки я высыпал рядом на землю. Целых пачек разного номинала оказалось приличное количество. А все доллары попорченные белками я безжалостно бросал в пасть разгорающегося костра. Даже не разбирал, всю пачку сожрали грызуны или только слегка попортили. Легко достались, легко и расставаться. Лолита широко раскрыв глаза смотрела на эту вакханалию.

Когда на земле остались только целые пачки в банковской упаковке, я собрал их в кучу и передал своей подруге.

– Убери, пожалуйста. Потом посчитаем. А нам пора уже отсюда уезжать. Мы здесь уже и нашумели, и надымили. Сейчас только машину с тропы уберу и поедем.

Чужой джип стоял мордой в сторону уклона по которому я спускался к ручью. Недолго думая, я просто снял машину с ручника, и слегка подтолкнул плечом. Джип сперва, как бы нехотя, сдвинулся с места. А потом, ускоряясь всё быстрее, стал катиться в сторону оврага. Я даже и смотреть не стал, куда он в конце концов докатиться. Нам уже пора уезжать.

Я села за руль нашего «Вагонера» и завёл мотор.

– Сто двадцать пять тысяч долларов. – раздался голос с заднего сиденья, где полулёжа устроилась Лолита.

– Ну и хорошо. А теперь поехали к тёте. А то мы что-то засиделись в этом лесу…

Глава 20

Глава двадцатая.

«Здрасьте! Я ваша тётя.»

17 августа. 1974 год.

США. Штат Пенсильвания.

Дорога, дорога, дорога…

Трофейное оружие я решил предать земле. Лолита не хотела расставаться с револьвером. Но я пообещал, что как только мы доберёмся до места и она поправится, то обязательно сходим в оружейный магазин и купим ей точно такой же Кольт «Питон». Лишь после этого она согласилась расстаться с так понравившимся ей оружием.Я обтёр ружьё и пистолет от каких либо отпечатков и прикопал их подальше от места нашей стоянки. Лопату воткнул поглубже в землю среди густых кустов, и тоже обтёр от отпечатков.

Мотор нашего «Вагонера» довольно заурчал, с аппетитом пожирая топливо, и мы поехали от этого места прочь. И так слишком надолго здесь задержались. Полдня уже прошло мимо, а нам ещё ехать и ехать.

Лолита занялась рукоделием. Она соорудила мне смешную шапку, чтобы она закрывала ссадину на моём затылке. А я и забыл про неё со всеми остальными проблемами. Надо было и мне тоже вколоть заряд антибиотика в задницу на всякий случай, но сейчас мне некогда. Я веду машину. А подруга изучает найденный мною клад. Она уже сделала кое-какие выводы и поспешила поделиться со мной.

– Все купюры выпущены до шестьдесят восьмого года. Правда нашлась одна пачка, где все номера двадцаток шли по порядку. И на ней маркировка федерального казначейства США. А во всех остальных пачках купюры бывшие в обращении и все помечены Society National Bank в Кливленде.

– Я, кажется что-то читал такое. Один парень работал в банке. Именно в Кливленде. Однажды он собрал в бумажный пакет двести с чем-то тысяч долларов… Всё, что было в его кассе. А потом просто взял и ушёл. Больше на работу он так и не вернулся. И между прочим, его до сих пор не нашли… Хотя, кажется, я его нашёл… Я тебе не рассказывал? Там где я закопал твоих жмуриков, уже был кто-то закопан.

– Странное дело… Он что, спрятал деньги и сам себя закопал?

– Откуда я знаю. Но могилка была не свежая. Если бы я не начал копать в том месте, то никогда бы её не нашёл. Там всё заросло зеленью.

– Значит, был кто-то ещё. Или там закопан не тот парень.

– Ты думаешь, что деньги в дупле дуба и могилка под деревом не имеют друг к другу никакого отношения?

– Откуда я знаю. Это ты у нас сыщик. Пошёл попи́сать и нашёл клад.

– Я не попи́сать пошёл, а посмотреть: «Не разрыл ли медведь могилу?»

– И что? Так и было. Я прогнал медведя, а когда стал по новой закапывать могилу, заметил в траве обрывки долларов.

– А на дерево зачем полез?

– За желудями… Чего пристала? Ты не могла мне другую шапку сделать.

– Тебе не понравилась твоя новая шапка?

– Я в ней похож на идиота.

– А без неё ты похож на человека, которому врезали по башке. Надо было у того парня взять шляпу.

– Ага… И ходить с эмблемой Национального заповедника на голове.

– Я думаю, что такую шляпу ты мог бы купить где-нибудь по дороге. Без всяких эмблем.

– Нам всё равно придётся останавливаться. Заправиться надо. Да и переночевать в человеческих условиях не помешает. Можно найти мотель по дороге. В них обычно не спрашивают документов, если платят наличными.

– Я хочу принять душ… – мечтательно промурлыкала девушка. – Я такая грязная.

– Я же тебя обтирал там…

– Это не то.

– тебе пока не стоит принимать душ. Рана не зашита. Попадёт вода, снова всё воспалится. Ты себя как чувствуешь?

– Когда дорога ровная – нормально. А так… Иногда дёргает…

– Если всё пойдёт нормально, то завтра к вечеру уже будем в Колумбии, в гостях у твоей тёти Марии.

– Хорошо бы… А то мине уже кажется, что мы не доедем туда никогда.

– Никогда не говори никогда!

– Странное выражение. Глупое, какое-то – фыркнула Лолита.

– Сама ты глупая! Это слова Лао-Цзы.

– Я не глупая. А кто этот Цы?

– Лао-Цзы – китайский философ. Он жил очень давно. Ещё за пятьсот с лишним лет до Иисуса Христа. И между прочим его слова до сих пор цитируют образованные люди. А это фраза целиком звучит, если мне память не изменяет: «Никогда не говори „никогда“, потому что дни бегут так быстро и ничто не остается неизменным».

– Па-адумаешь… Какой-то китаец что-то когда-то сказал… Это же давно было…

– Между прочим, его книгу «Искусство войны» до сих пор читают военные. А многие цитируют. И очень часто цитаты звучат вполне современно.

– Ты что ли тоже читал?

– Если честно признаться, то целиком не читал. Зато запомнил некоторые его цитаты.

– Ну и что такого умного наговорил твой китаец?

– Ну, во-первых, он не мой. Ладно. Послушай, и постарайся понять…

– Да, уж постараюсь…

– Война – это путь обмана и лжи Если ты что-то умеешь, не показывай это противнику, или наоборот, покажи, что не можешь этого сделать. Если ты планируешь использовать какое-то оружие, покажи врагу, что не умеешь пользоваться им. Если ты близко – показывай, что далеко, а если ты далеко, то постарайся убедить врага, что ты близко. Замани врага выгодой, устрой засаду и бери его. А если враг силён, уклоняйся от него, вызови в нём сомнение, утоми его и нападай на него, когда он не готов к этому.

– От всех этих тупых умностей-заумностей хочется заснуть и не просыпаться.

– Вот и поспи! Тебе это полезно. Сон лечит.

– Ну и ладно. Ты – зануда!

После этих слов она затихла. Пусть поспит. А нам скоро уже заправляться пора будет уже почти триста километров от леса отъехали. Никак не могу привыкнуть к их милям. У меня всё время в голове работает невидимый калькулятор, который переводит расстояния на указателях в мои привычные километры… Меня бесят все эти галлоны, мили, дюймы. На Руси тоже такое было раньше. Мерили вёдрами, боками, вершками да аршинами. Помню только, что в пуде шестнадцать килограмм. Да верста – это примерно, как у них миля. То ли дело литры, метры, килограммы. Молодцы французы… Вовремя подсуетились со своей метрической системой.

А вот и заправка с маленьким магазинчиком. И народу никого. Лишь одна машина стоит. Какой-то потрёпанный жизнью пикап, весь залепленный грязью с номерами вместе. И где они грязь нашли? Дождя не было давно, погода тёплая. Но, как говорится: «Свинья везде грязь найдёт».

Подъехав к свободной колонке и открыв лючок бензобака, я пошёл платить…

17 августа. 1974 год.

США. Штат Огайо.

О том, что на заправке что-то не так, я понял сразу, когда вошёл в магазинчик. Трудно не понять, когда тебе в лица целятся из о*уенно большого револьвера. Интересно, его при выстреле отдачей не сносит назад на пару метров. Я такое в кино видел. Но Голливуд на то и Голливуд, чтобы врать людям.

А я себя в очередной раз ругал всеми последними словами на разных языках. Ну, почему я не беру с собой оружие. Ведь его у нас до хрена и больше. Я мог запросто пристроить пару пистолетов за поясом сзади. Никто бы и не заметил. И я сейчас бы смог помножить на ноль эту парочку местных гопников. Как два пальца об асфальт. Нет же. Я – пижон. Оставил всё оружие в машине и припёрся сюда с кучей баксов в кармане.

– Стоять! – визгливо скомандовал мне патлатый парень с маслянистыми глазами.

Под наркотой он что ли? Наверное… Кто же ещё пойдёт на гоп-стоп с такой карманной гаубицей. А вот у второго я пистолета не заметил. Зато у него в руке был нож. Да что там Н О Ж. Что-то среднее между большим поварским ножом и мачете. Неужели это и есть тот самый знаменитый нож Боуи? И этим свинорезом он целился в продавца. Парнишка за кассой находился в полуобморочном состоянии. Молодой такой парнишка, конопатый и рыжий. Такое ощущение, что владелец заправки оставил его на кассе вместо себя, а сам отошёл куда-то ненадолго.

– Я стою! Не стреляйте! – я делаю вид невинной овечки.

Это лучшее, что можно придумать в данной ситуации. Как там говаривал недавно упомянутый мною Лао-ЦЗы. Да пошёл он на *уй, этот сраный китаёза. Я опять вляпался по самые уши. И что теперь? Ждать пока этот наркоман проделает мне скворешник в груди из своей аркебузы?

Чёрт! У меня в баке хватило бы топлива ещё миль на пятьдесят не меньше… Мили, *уили… Галлоны, е*лоны… Зае*али *лядь, пиндосы грёбанные со своим культом ножа и револьвера.

– Парень! Ты слишком близко ко мне подошёл! – сообщаю я владельцу огромного револьвера.

– А? Чё?

– Да ни чё…

Банальный приём по отбиранию оружия из руки слишком близко подошедшего идиота. Такому приёму учат ещё новобранцев, тех кто вообще ничего не умеет.

Доля секунды, и увесистый револьвер уже у меня в руке, а его бывший владелец корчится на полу, баюкая вывернутую руку и подвывая от боли. Минус один.

Второй бандюган ещё не успел ничего понять, а я уже целюсь в него из трофейного револьвера. Вот он, кажется, пришёл в себя и отведя свой тесак от шеи испуганного до усрачки продавца, наставил его на меня.

– Я тебя зарежу сейчас, мать твою, сука.

Думать я не стал. Просто, не целясь, наставил не него трофейный револьвер и крепко держа за рукоять двумя руками в ожидании сильной отдачи, нажал на спусковой крючок…

Сухо шёлкнуло и… Ничего.

Что за херня?

Я снова попытался выстрелить… С тем же успехом…

Эти идиоты что? Пришли грабить заправку с незаряженным револьвером? Вот ушлёпки грёбанные. Правильно ведь говорят: «Наглость – второе счастье.» С таким счастьем и на свободе? Пора заканчивать этот спектакль.

Ведь «красавец» с ножом и искажённым лицом уже близко.

* * *

«Когда в окоп к рядовому Иванову влетела граната, одна мысль тут же пронеслась у него в мозгу: „Это пи*дец!“ – подумал Иванов. Солдатская смекалка и на этот раз его не подвела…»

Это был анекдот, который я почему-то вспомнил.

* * *

– А-а-аа! – заорал злодей, ускоряясь в мою сторону.

В эту раззявленную пасть я и швырнул со всей дури тяжеленный револьвер и не промахнулся. На такой дистанции я не промахиваюсь.

Следующим ударом я влепил ему с ноги пенальти прямо туда, где он носил своё достоинство. Хотя какое достоинство может быть у такого огрызка? А теперь его и вовсе не будет…

Выронив свою железяку и вытаращив глаза, бандос упал на колени и зажал всё своё двумя ладонями сразу. В связи с чем, получил второй удар прямо в морду. Ногу задирать высоко не пришлось. Так что всё прошло удачно.

Я обернулся к первому злодею. И вовремя… Он уже намылился свалить и был почти у дверей. В пол шага я догнал его и врезал кулаком ему по затылку, да так, что он впечатался лицом в пол.

Ну а то, что произошло после этого, мне реально напомнило сцену из какого-то дешёвого фильма про американскую глубинку.

Дверь широко и с шумом распахнулась, а на пороге появился натуральный такой шериф. В шляпе с большими полями, звездой на груди и револьвером в руках. Причём целился этот герой вестерна именно в меня.

«Ну, вот. Не делай добра…» – подумалось мне, но мои мысли прервал крик рыжего паренька:

– Папа! Не стреляй! Он спас меня!

* * *

Картина маслом. Те же и там же.

Шериф с пистолетом в руках, застывший в довольно-таки глупой позе, широко расставив ноги. Я сижу сверху на злодее, с занесённым для очередного удара кулаком. А между мной и служителем закона стоит рыжеволосый паренёк, закрывая меня своим телом.

«Папа?» Прикольно… Вот теперь и не знаю, это я удачно зашёл, или наоборот, нарвался на очередные неприятности?

– Что здесь происходит? – грозный голос обеспокоенного отца загремел на весь маленький магазинчик.

«А то ты сам не видишь?» – подумалось мне. Но я промолчал. Пусть сынок всё папаше расскажет. Так будет даже лучше…

– Они напали на меня. Вон тот с ножом, а у этого был револьвер. А этот парень… – он указал на меня. – Отнял револьвер и обезоружил того, что с ножом. Он герой, папа…

«Ага… Герой… Башка с дырой… Надо было в другом месте заправляться…»

– Сэр! У Вас есть наручники? Эти двое всё ещё опасны. У них глаза, как у наркоманов.

Похоже, что именно мои слова вывели шерифа из оцепенения. Он вынул откуда-то из-за ремня блестящие браслеты и сковал руки моего бандита. Впрочем, нарик ещё даже в себя не пришёл.

– Ты его не убил?

– Надеюсь, что нет, сэр.

– Чем ты его ударил?

– Кулаком, сэр. А другого бил ногой. Сперва по орешкам, а потом в голову.

– Хватит мне этих твоих «сэров». Мы не в армии. Говори нормально.

– Простите. Я очень переволновался. Всего лишь хотел заправить машину, а тут эти… Мне показалось, что они решили зарезать вашего парня и ограбить кассу. Ну, я и не смог просто так устоять на месте.

– Как же ты умудрился с ними справиться? Они я гляжу, постарше тебя будут.

– Не знаю… С испугу, наверное.

Повернувшись к рыжему парню, он приказал:

– Буч! Принеси верёвку. У меня нет вторых наручников.

«Вот, оказывается, как зовут его сына… Буч. Странное имя.»

– Это не обязательно, сэр.

Я выдернул ремень из штанов одного из злодеев и быстро связал за спиной руки второму.

– Ловко это у тебя получается.

– Меня отец научил.

«Честное слово. Не соврал ни разу. Правда это было давно, в другой жизни и совсем в другой стране. Но зачем об этом знать местному шерифу?»

– Правильным вещам тебя отец учил. Он что? Полицейский?

– Нет… Он в армии служит. Мастер-сержант. Зелёный берет.

– Вьетнам?

– Да. Недавно вернулся оттуда.

– И что теперь делает?

Я слегка замялся… Надо было сделать вид, что смущаюсь…

– Пьёт. Очень много пьёт…

– Ясно. Ты будешь подавать в суд на этих?

– Зачем? Они же не на меня напали.

– Да… Это верно…

– Мне дальше ехать надо. А уже скоро вечер. Я хотел бы остановиться в ближайшем мотеле. Я думаю, что Вы сами всё правильно напишете, что надо и этих злодеев накажут по закону.

Шериф что-то неразборчиво пробурчал. Чисто для себя я перевёл его фразу примерно так: «У нас тут свои законы.»

А вслух он сказал:

– Спасибо тебе, парень! Ты спас моего сына…