Текст книги "История жизни герцогини Амальти (СИ)"
Автор книги: Юлия Меллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
Братья молчали. Девушка напряглась, только бы они не начали торговаться о выплате. Это бесполезно. Закусив губу от волнения, она искала, чем можно защищаться в случае драки.
"Опять вокруг дерево! Закон подлости".
Ну правда же, не кидаться единственным каменным шаром, в котором спрятаны последние золотые.
–Мы тебе ничего не должны, Гоблин. Отработали всё давно, это ты к нам присосался, как пиявка и тянул всё заработанное. – Пытался спокойно ответить Эрик, но девушка ощущала, что парень крайне напряжен.
–Я дал вам работу, защитил от других таких же работничков или ты считаешь, что вас не трогали потому что сами отбились?
–Не считаю, но ведь ты парень не промах, мы у тебя не в долг работали, сразу всё тебе отдавали.
–Вот мы и вернулись к тому с чего начали. За рабочие дни вы рассчитались, за прогулы нет.
Элья чувствуя, что переговоры ведутся больше для ушей пригнанного молодняка, в назидание, на будущее, торопливо искала выход. Она могла бы воздействовать на дорогу, но это было чревато. Государство за своё имущество всегда карает строго. Дома рушить тоже не вариант. Вот если взять голову льва, приспособленного вод водосток. Девушка села, поменяла зрение на магическое и исчез из её вИдения домик, не замечала она живых существ, только камень, земля. Сосредоточившись на голове льва, она подёргала силой крепление, оно поддалось, теперь следовало совместить магическую работу с живым миром.
"Черт!"
Либо она работает, руководит камнем, либо прижимается к щели и следит за шушерой. Толку от оторванной головы, если она не прилетит никому по кумполу.
"И всё же иди-ка сюда", оторвала голову, подхватила длинными руками, а они у Эльи в магическом зрении вырастали иногда и на десять метров, плавно опустила, подтягивая поближе к домику. Чем ближе предмет, тем легче работать. И тут пришла мысль, что голова в качестве метательного оружия, большевата, достаточно будет и маленького предмета. Отсекая лишнее, девушка торопилась, и не просто поделила голову, а вышел объект смутно похожий на человечка.
"Голем! Я могу сделать голема! Он напугает их".
С остервенением она принялась кромсать камень целенаправленно. Фигурка вышла примитивной, размером с болонку. Но могла шагать, стучать каменным кулаком и высоко прыгать.
–Мы больше не будем тянуть время, вы отдаёте нам ваш жалкий дом, девчонку, что с вами и можете катиться куда хотите.
–Зачем тебе она? – хмуро спросил Эрик.
–Вы выросли, для моего дела не годны, она же будет приманкой, ну и подработка по женской части. Всё честно.
Голем уже шагал, предположительно под фургоном, когда переговоры пришли к завершающей части. Элья испугалась, вдруг парни решат выкупить свою свободу ею. Не верила, но вдруг? Разве не обманывали её, когда она со всем сердцем, а ей ...
–Пошли вон падаль. С дороги! – зло, истошно завопил Берт.
Девушка потеряла связь с големом, потому что домик резко дернулся, послышались крики, ругань, вой. Элья не выдержав, дёрнула дверку возле сидения кучера и обалдела. Берт без сознания лежал на коленях Эрика. Тот дёргал за поводья лошади, ногой отбил лезущего парня, а остальные были заняты больше собой. По ним как огненным ураганом прошлись. На некоторых тлела одежда, волосы, кто-то подвывал валяясь в стороне. Гоблину достался самый сильный напор огня. Он валялся едва шевелясь, заметно обугленный.
–Господи, – прошептала девушка. Сложить два и два было несложно. У младшего случился магический выброс.
–Тома, не стой столбом, принимай Берта.
Элья втянула парня в домик. Что делать в таких случаях её не учили, но из прочитанных книг на Земле, предположения были. На лавку ей его было не поднять, но подушку под голову подложила. Теперь ждать, когда очнётся и побольше еды.
"Ещё сделаем попытку подкачать ему силы от брата. Она родственная по всем статьям", подумала девушка.
Так они и выехали из Людбурга. Напуганные Эрик с Эльей, бессознательный Берт, и лошадь, осознавшая, что у неё ещё есть шансы стать скаковОй.
Глава 8.
Вместе можно многое преодолеть, только не смерть.
Зима властвовала в королевстве Фердинанда. Морозы доходили до минус десяти. Братья как истинные пенсионеры, вспоминали, когда ещё была такая лютая зима, кто замёрз не дойдя до дома, какие одежды требуются в морозы, чем лучше подкрепляться в дороге. Элья слушала их и улыбалась. Нарочно, под негодующие взгляды, время от времени выпрыгивала из домика и тормошила снег, скользила по дороге, или просто бежала рядом, радуясь свежести.
Домик они утеплили, обогреватель работал не переставая, устраивая духоту, но ребятам, просидевшим без движения, управляя лошадью, духота нравилась. Они блаженно прижимали ладони к обогревателю, требовали горячего напитка и разомлевшие засыпали, устроившись на лавке.
Путешествие их подходило к концу, как и деньги. Второй месяц в пути. Всякое случалось. В каждой второй таверне, харчевни, кабачке, без разницы, их норовили обсчитать. Приходилось отстаивать свои деньги. Стали закупать продукты в деревнях и приноровились готовить сами.
Эрик, и особенно более сильный в магии Берт, учились пользоваться даром огня. Сами придумывали себе задачи по использованию дара, решали её и записывали в родовую книгу. Училась работать с даром и девушка. Они все вместе завели себе такие тетради, куда вписывали магические успехи. Может всё это было глупо, но ведение тетради придавало значимость их жизням. Как будто они не бродяжки какие, а родоначальники магических родов.
Даже Элья, урожденная баронесса, замужняя графиня, с магией земли становилась родоначальницей и совесть требовала оставить после себя, хотя бы малые наработки, заметки, объяснения по работе с этой стихией. К тому же эта работа давала иллюзорную надежду на будущее, что оно у них будет.
Были в пути у ребят встречи с огневиками, которые отслеживали состояние дорог и растапливали выпавший снег. Из дружеского разговора с одним из них, они узнали, что проявившегося мага должны зарегистрировать сразу родители. Это закон. Но бывают обстоятельства, когда сделать отметку вовремя нельзя, тогда до шестнадцати лет есть возможность прийти и сказать, что вот он дар, только проснулся. Назначается маг-учитель, полугодовое обучение и метка. Но если и такой вариант пропущен, то только годовая добровольно-принудительная служба на границе, метка от начальника гарнизона о безопасности мага для общества, смоет этот "грех". Сведения эти держались в секрете, чтобы народ не расслаблялся и вовремя регистрировал детей, беря на себя ответственность за обучение и безопасность.
При другой встречи с огневиком, которого компания встретила замёрзшего на дороге, и предложила погреться в их домике, случилась неприятность. Ребята отогрели его, накормили, напоили, так он ещё потребовал ему под бок Элью уложить. Очень глянулась ему чистенькая улыбчивая юная девушка. Так понравилось, что захотелось попользовать.
–Пошли вон пацаны, иначе я вам всю вашу хибарку спалю, – посоветовал обалдевшим братьям огневик.
Элья села, многозначительно посмотрела на Эрика, он кивнул, поняв, что девушка будет магичит и её необходимо направлять словами, как репетировали ранее. Она запомнила, где стоит гость и включилась в магработу. Под скамьёй кучка камней собралась в полуметрового голема, подошла к оторопевшему от зрелища огневику, и как молотобоец заработав руками начал бить. Первые удары прошли мимо, следующие должны были попасть по жертве, но маг отбежал. Девушка хорошо зная пространство домика четко вела голема по прямой.
–Что за дрянь вы сотворили?! – заорал огневик.
–Пошел вон или я привяжу эту дрянь к тебе, и он будет за тобой ходить, – пренебрежительно бросила Элья. Соврала конечно, но уверенный вид, она даже не повернула голову, цедя обидные слова, впечатлили мага. Ему и в голову не пришло, что она не видит его, а не изображает оскорбленную царицу.
–Я доложу о незарегистрированном даре, – зло пообещал покидающий помещение гость.
–Я тоже, доложу о разбое на дороге и использование служебного положения.
"Чистый блеф"
Ребятам повезло. Больше в дороге они не расслаблялись и дружелюбия ни к кому не проявляли.
Пройдя по краю земель графа Таури, они приблизились к горам. Выбирать было не из чего, либо возле Таури, либо к горам темных эльфов, которые несмотря на договор о мире, устраивали провокации, держали пограничников в тонусе. Элья знала точно, граф горами не занимался, они ему не принадлежали. Деревень поблизости не было, если только отдельные любители одиночества и тишины селились тут.
По просьбе девушки ребята составляли карту их пути. Помечали населенные пункты, таверны, ставили им баллы, встреченные сложности в дороге, тоже записывали. Берту быстро надоело, а вот Эрик увлёкся и размечтался, что когда-нибудь обойдет всё королевство и составит подробнейшую новейшую карту. Было очень приятно наблюдать за увлеченным парнем тщательно высчитывающем масштаб и делающим ювелирной точности зарисовки. Последнее поселение, которое будущие добытчики кристаллов встретили на своем пути, находилось в трех днях от горы. Дорога за деревней не чистилась и скорее всего в другое время года расстояние можно было преодолеть быстрее. Берту приходилось идти первым, экспериментальным путем определять с какой силой топить снег, чтобы он подмерзая выдерживал лошадь, которая вышагивала по ледяной дорожке таща за собой возвышающийся домик. Элья с Эриком придумывали в это время снегоступы для лошади, пытаясь хоть чем-то помочь младшему.
****
–Как же тут тихо, – восхищенно прошептала девушка. – Тихо и величественно.
–Да, подавляет, – неприязненно отреагировал Берт.
–Мне нравится, – лаконичные слова, произнесенные старшим, совсем не отобразили тот восторг и благоговение, которые царили на его лице. – Здесь я хотел бы умереть.
–Ты что обалдел?!
–Сдурел?! – одновременно заголосили друзья.
–Ну я в том смысле, что где бы я ни был, сколько бы не путешествовал, то умирать вернулся бы сюда. – Смущаясь пояснил Эрик.
Подножие горы было заснежено, сама же она в большинстве мест была оголена. Высоченная, довольно крутая, ни в право, ни в лево краёв не видно.
" Наверное, это не гора, а хребет".
Подумала Элья. Ещё она обдумывала место для стоянки. Снежные лавины похоже им не грозили, а вот водные сели? Ничего не зная по этому поводу, только то, что они бывают, она рассказала о своих страхах ребятам и совместно приступили к поиску следов на горе прошлых стихийных сходов воды. Несколько раз переставляли домик с места на места и только к вечеру успокоились.
Следующий день посвятили обустройству укрытия для лошади. Домик был забит её кормом, и хотелось хоть как-то освободить его. О инструменте компания позаботилась ещё в начале пути, позже братья расстроились, многое они могли сделать сами как огневики, а Элья откорректировать. Но в первые дни обживания им очень пригодились готовые рабочие инструменты. У Бегемотика, так назвали они свою лошадь, появился крытый сарай. Тепла он не давал, так как был собран из тонких деревцев, но от снега прикрывал, а с северной стороны, внутри повесили старую огромную шкуру, которую девушке и выбросить было жалко, и пользоваться не возможно из-за запаха. Усовершенствовали и свой домик. На крышу набили ограду и выложили на неё часть корма прикрыв кучерским плащом, пообещав себе каждый день проверять его на влажность.
К горе братья вместе протопили дорожку и начали каждый день ходить, чтобы внимательнее присмотреться, привыкнуть к горе. Элья тащила за собой стул с одеялом, усаживалась у горы и изучала её в магическом плане.
–Ребята, в ней столько всего! Столько, что целое королевство захлебнётся в кристаллах, но у нас не хватит сил достать. Здесь нужен ... коллектив. – Сетовала она, пока отдыхала.
Только на третий день девушка составила более-менее ясный план добычи.
–Вот, смотрите, это драгоценные камни, – тыкая пальцем в нарисованную гору, где поставлены значки в виде кружочков, снежинок, квадратиков – я в Людбурге многие украшения разглядывала меняя зрения. Не рубины, конечно, у тех более плотная внутренняя решетка.
–Какая решётка? – решил разобраться в тонкостях Берт.
–Бертик, я же рассказывала, – обиделась Элья.
–Тогда я не был магом и мне было не интересно, – поучительно произнес парень.
–Последний раз, понял? Некоторые вещи очень сложно объяснять. А вижу я камни как бы изнутри и могу крошечный осколок, у себя в голове увеличивать, пока не увижу из чего он состоит. Мельчайшие песчинки соединяются между собой и получается, то что все видят. Песчинки эти разные, по-разному соединяются, я называю их соединения решетками.
–Что может быть разного в решетке, – не понимали оба брата.
–Ну смотрите, – Элья начала чертить на снегу – различная форма. Это видно и понятно?
–Угу.
–Далее, дай руку, растопырь пальцы и не касаясь приложи вторую руку. Представь, это решетка и это решетка, теперь положим между ними палочки. Мы соединили их. Можно добавить ещё решетки, Эрик давай свою руку, растопырь пальцы, как будто у вас одинаковые решетки. Вот, хорошо. Тоже соединяем палочками. Получается сложно и запоминающе. Это скажем обычный камень. А вот растопырем пальцы по-другому, добавим для крепости палочек соединительных, и я уже помню, что так, при магзрении выглядит горный хрусталь.
–Так это тебе сколько всего запомнить надо! – воскликнул Берт, не давая брату опустить руки и выстраивая всё новые "решетки".
–Ну да, в этом проблема. Понимаете, я в горе вижу много интересного, но не знаю, имеет ли это для нас ценность или нет. Вот здесь, пещера, а в ней залежи ровненьких таких решеточек, прямо таких .... Ну не знаю, как сказать, но не простые сталактиты там.
–Томка, откуда ты только ругательства такие вытаскиваешь?! – возмутился неугомонный младший.
–Тьфу на тебя три раза. Это все горняки знают, наросты в пещерах. Доберемся покажу. Сталактиты, сталагмиты. Сбил меня с мысли... А, вот я про что, много там слишком привлекательного, а значит, вряд ли подойдёт нам.
–Почему?
–Ну а смысл Эрик, есть ценные камни, они с горошинку, а стоить будут как дом. А есть залежи, ну скажем горного хрусталя. Нам его знаешь сколько набрать надо, чтобы тот же дом купить? Да ещё довезти, сохранить. Поэтому, вроде ценность, но не для нас, но интересно всё же посмотреть, чтобы на будущее знать, что так выглядеть может.
Девушка постучала пальцем по столу, привлекая внимания, и продолжила объяснять свои пометки на рисунке.
–Значит, снежинка у меня драгоценности. Вот, я показывала, здесь есть. Как туда залезать думайте сами, но они прямо наружу торчат.
–Кружочки, уступают, но тоже в цене. Не так высоко расположены, но это то место, где гора совсем отвесная. Там не знаю, как зацепиться.
–Ну подруга ты вооще! А мы на что, проплавим и будут карнизы, ступеньки, а если сама подключишься, то нам только прогуляться останется туда и обратно.
Девушка молча уставилась на Берта, переваривая сказанное и хлопнула себя по лбу, признавая правоту. Всё ж таки слишком мало времени прошло, чтобы думать, как маг, планировать, не забывая свои новые способности.
–Ну, с чего завтра начнём? – спросила она партнёров.
–Как с чего, будем прокладывать дорожку.
–Балда, я про камни, с каких начнём?
–А-а, ну с ближних пока. Ты как Эрик?
–С более простого начнём. Вот у Томы, почти у подножия кучка значков. Может для начала туда доберёмся?
–А это, тут я сама не понимаю, намешано всё. Как будто кто горсть просыпал. Но я не против завтра пройти туда.
Девушка встала, прибрала на столе кисточки, краски и стала расставлять посуду.
–Ребята, разогрейте похлёбку в котелке, я пока на стол соберу. Давайте пораньше покушаем, потом, если проголодаетесь, чайку попьёте с сухарями. Хочу сегодня сразу на пару дней еды приготовить, чтобы время на завтра освободить.
Утром, плотно поев, да набрав с собой сухарей, компания выдвинулась к «сокровищам».
–Долго ещё? – пыхтел юный огневик, протапливая тропинку.
–Нет, вон к тому валуну идём.
–У тебя на рисунке всё близко было, – разнылся Берт.
–Бумаги жаль, я всё примерно обозначила.
–Вот мы бы обыскались по твоей карте значки искать! – нашел повод возмутиться всегда придирающийся парень. За что получил подзатыльник от старшего брата.
–Не бухти, я ведь рядом. Вместе с вами пошла бы и все ориентиры на месте показала бы. А значки больше для меня, чтобы не забыть. Я же говорила, здесь полно всего, но нам не достать, тяжело каждый раз всё подряд просматривать.
Прошли ещё метров триста и Элья замерла, пропадая в своём вИдении.
–Тут. Плавьте площадку, только не сильно. Пусть лучше Эрик, а то ты шарахнешь, и ничего не останется.
–Что я дурак по-твоему?
Девушка только рукой на Берта махнула, не желая втягиваться в перебранку. Он без конца её цеплял, можно было подумать, что они друг друга терпеть не могут, однако ж, когда Элья оглядывалась в поисках воды, то Берт первый хватал ведро и бежал за водой. Девушка приподнимает крышку сундука, поискать нужную вещь, парень уже наготове, поддерживает крышку, чтобы не упала. И так во всём, да ещё зубоскалит на братом, который тоже рад бы помочь, но не успевает предложить помощь.
Эрик работал аккуратно, и площадка превратилась в слякотную грязь. Ребята стояли, смотрели на потихоньку схватывающуюся морозцем грязюку и не знали, как приступить к добыче.
–Надо, наверное, летом такими делами заниматься, – неуверенно протянул старший.
–До лета мы б не дожили, – резонно возразил Берт.
–Да ладно вам, пока поучимся, наберёмся опыта, подготовим дорожки, время и пробежит.
–А жрать, что будем. Еды на две недели осталось, – не утерпел возразить парень.
–Попробуем поохотиться? – предложил Эрик.
–Ты?! Не смеши мои усы!
–У тебя их нет, – буркнул брат.
–Так же как у тебя умений. Кого ты тут ловить будешь? – кипятился младший. – Поймаешь лису или волка и что с ними будешь делать? Может ты думал здесь бараны по лесам бегают?
–Берти, дорогуша, – жеманно произнесла Элья – давайте работать, может через пару недель мы вообще отсюда уедем.
Все вздохнули, Эрик принялся ногой возить по грязи высматривая рубины, Берт нашёл острый продолговатый булыжник и им шелудил по площадке, девушка растерянно тоже осмотрелась, а потом отняла у младшего булыжник и перешла в магзрение.
–Эй ты чего? – открыл рот повозмущаться Берт, но увидев, что Элья в работе, только протянул – а-а-а, понятно.
–Смотрите чтобы я не навернулась. Попробуем искать через меня.
Погрузившись в свой мир, Элья держа перед глазами булыжник, как ориентир своей руки стала подводить его к нужной структурной решетки.
–Вот, здесь, берите! – скомандовала она тыча камнем.
Братья переглянулись, они внимательно всмотрелись в землю с насыпавшейся сверху горы каменной крошкой, но никаких драгоценностей не заметили.
–Ну, что вы ждете, берите!
На этот раз не оплошал Эрик. Он зачерпнул грязь ладонями и вопросительно посмотрел на девушку. Она его конечно не видела сейчас, но перемещение кристаллов отметила.
–Теперь здесь.
Ребята набрали несколько горстей и встал вопрос, куда складывать, что делать дальше.
Элья вышла из "транса" и горделиво произнесла.
–Эх вы! Добытчики! Что б вы делали без меня? Пойдёмте, возьмём плошку для теста и в ней я покажу, как промывают или намывают, ну в общем неважно. Пошли.
Ребят ожидала небольшая лекция о добыче золота. Весьма теоретическая, с многочисленными "Э-э, вроде как", "предположительно", "как-то так", но парни слушали заинтересованно, для них приоткрывалась новая жизнь старателей.
У домика, приготовив инвентарь, приступили к отмыванию кристаллов. Элья всё время переключала зрение, проверяя не вылили ли они ценности. Всё-таки только про золото она знала, что оно самый тяжелый металл, про драгоценные камни широкой публике не известно.
–Вот! – торжественно предъявила она хилую горстку непонятных камешков.
–Чего вот? – хмуро уточнил Берт.
–Наша добыча.
–Ну и кто у нас возьмёт это? Стоило тащиться сюда? Я бы такое наковырял в любой канаве! – начал кипеть огневик.
–Темнота ты Бертик. Это ж и есть драгоценные камни. Нам повезло невероятно, я не знаю откуда у подножия горы такие ценности, но это чудо.
–Я бы за них и медяшки не дал.
–Балда, – припечатала Элья.
Эрик взял в руки камешек и стал разглядывать внимательнее.
–Ты имеешь в виду, что вот эти вкрапления нам нужны?
–Да, не думали же вы, что мы найдём уже обработанные сияющие камни? С них надо снять лишнее, придать форму, огранить, наверное, натереть до блеска, вроде их ещё могут нагревать для яркости цвета.
–Ни фигасе, – присвистнул Берт. – Поди найди их в таком виде! – парень явно разочаровался.
–Тома, знаешь, я думаю то, что у подножия мы нашли, это ссыпалось с верху. Мы можем поковыряться внизу, но предлагаю подниматься выше. Ты видишь там полезное?
–Да, Эрик, но там снаружи лишь кусочек, остальное уходит вглубь.
–Ты пометила их квадратом?
–Да, там вроде всё похоже, но есть отличия, как здесь. Смотрите, есть зеленоватые вкрапления, а эти прозрачно-голубые, вот ещё более прозрачные и чище голубой цвет. Я вечером посижу попробую Силой снять лишнее и вы убедитесь, что сегодня мы нашли камней не меньше, чем если бы в городе месяц в лавке отработали.
–Да ладно! – никак не верил Берт, что именно за этими страшными камешками они и проделали длинный путь.
–Ну что, пойдём дальше работать? Мы там не всё собрали. Не будем привередничать, разберемся с той площадкой, а завтра попробуем путь наверх выстроить.
–Берт, плошку возьми, чтобы не бегать сюда с каждой горстью, – попросил Эрик брата.
Компания честно проковырялась до обеда, после, воя от заледеневших рук, вернулись в домик. Работать было жарко, но руки в воде окоченели. Намыли с поллитровую банку непонятных, на взгляд братьев камней. Пообедав, отдохнув, вернулись к горе.
–Вон, смотрите, видите на середине горы уступ, на нём чахлый кустик пристроился. Это вам ориентир. Над этим кустом, примерно два шага вверх. Нам туда. Думайте, как лучше подобраться. Если надо я могу проделать вот такого размера выемки в камне, могу чуть увеличить имеющийся выступ, но пол-ладони, это максимум. Работайте.
–А ты куда? – одновременно спросили братья.
–Выпущу Бегемотика погулять. Пусть по нашим дорожкам побегает. Присматривайте за ней. Я же попробую поработать пока светло с тем, что мы добыли. Удачи!
Ребята несколько раз прибегали в домик. То кирка понадобилась, то горячее питьё для восстановления сил, то пораненную руку перевязать, то просто посмотреть, что подруга делает.
–Ну что, работнички, как продвинулись? – приглашая к столу ужинать, поинтересовалась хозяйка.
–Ненамного. Сначала думали по прямой, ступенек наделаем и вперёд, но не вышло. Стали зигзагами дорожку прокладывать. Чем выше поднимаемся, тем страшнее. Ветер гуляет, тропа узкая получается, жуть. – Начал рассказывать Эрик.
–Да-а, надо о безопасности подумать. Ограду нам не из чего делать. Даже веревкой не выйдет. Может у стены я держалки смогу сделать. Только не представляю, как.
–Это ладно, – подхватил диалог Берт, – но беда в том, что если я дорогу плавлю огнем, то она потом ровной делается и при такой погоде скользит.
–А ты на готовую дорожку сразу накидывай горсть меленьких камней и слегка вплавляй их. Они не дадут ноге скользить.
–Как у тебя дела? – облизывая ложку поинтересовался старший.
–Смотрите. Медленно получается, не приноровиться ещё. Я по чуть-чуть двигаюсь, снимаю чужеродное, не более, осторожничаю. Думаю, после быстрее пойдёт.
На ладошке у девушки лежало два зеленых камешка. Не ровных, с трещинками, не особо насыщенного цвета и совсем без блеска, но уже похожих по мнению ребят на драгоценности.
–Больше пока ничего сделать не могу. Не знаю, как. Может получилось бы придать форму, но боюсь испортить, – начала оправдываться Элья.
–Да чего бояться, вон у нас их сколько! Хочется, бери и пробуй. А то вдруг не разглядят, что это драгоценности, – фыркнул Берт.
–Это изумруды. Они очень дорого стоят. Не так как рубины, но дорого. Рубины вы узнаете по красному цвету. Они очень популярны у огневиков. На самом деле, больше вмещает энергии и крепче, бриллиант, он прозрачный, чаще всего, но на него маленький спрос, поэтому уступает в цене. Маги вообще главные потребители камней. Чем ярче цвет, тем охотнее маги покупают. Не знаю, чем оправдано, но факт.
Прошла полторы недели. Элья наловчилась с первичной подготовкой добычи к товарному виду. Ребята добрались до цели. Условия работы изменились. До компании и Бегемотика добрались хищники. Несколько дней пришлось потратить на эксперименты с установкой магического контура. Из больших круглых камней, которые ребята притащили и расставили по кругу их территории, Элья продавив в них углубления вложила подготовленные маленькие изумрудики. Дальше начались сложности. Никто не знал, что нужно сделать, чтобы появлялась и убиралась стена. Вся компания до одури пыталась разглядеть в магическом зрение, как устроена подобная бытовая стенка в их душевой. Все видели по-разному. В конце концов, на домик прикрепили шест, на самый его верх привязали крупный прозрачно-голубоватый камень, он источал схожую с изумрудами энергию и используя свою силу, кто как понимал, ребята мысленно обрисовали купол. От камней, лежащих по контуру к верхнему, закрепленному на шесте. Получилось. Радости их не было предела, пока не поняли, что им не выйти за купол. То есть, можно было снять шест, но это вернуло бы их к начале проблемы. До вечера, придумывали, как не ломая систему, сделать открывашку.
На следующей день, утром, Элья подойдя к одному из крупному булыжнику, стала из маленькой круглой ложбинки делать продолговатую. Закончив, она подлезла палочкой и сдвинув изумрудик, сняла защиту. С наружной стороны, она так же продавила местечко, куда можно было подвинуть камешек и положила рядом палочку. Так, пусть примитивная, но защита имущества у старателей появилась. Сами же ребята теперь проявляли осторожность. Парни научились делать из огня шарики и кидать их. Даже Эрик, мог сделать шарик размером с теннисный мячик, маленький который. Элья носила в карманах камни. Они всё лучше и более чутко слушались её. К сожалению, земля была ещё замёрзшей и не откликалась на призыв.
У ребят заканчивались продукты, из денег оставался один разменянный золотой и плюс несколько серебрушек.
–Элья, ты говоришь, что камни мы нашли ценные, может выменяем на них? – спросил Эрик.
–Ну братан, ты даёшь! Что деревня нам даст за них? Кругляш хлеба, да курицу? А потом вообще порежут, – возмутился младший.
–Мы трое магов, не справимся? – возразил парень, поведя широкими плечами.
–Конечно справимся, – подключилась к спору Элья – только боком нам это выйдет. Если они сделают глупость и позарятся на нашу добычу, то мы будем защищаться, а потом придут мстители, за обиженных, несчастных, бедных кормильцев. Нам их тоже, того-этого? Жечь, да в землю закапывать?
–Но и денег отдавать жалко. У нас ещё обратный путь. А эти – кивок в ближайшую деревню – всё одно, рано или поздно прознают о нас и припрутся смотреть, чем поживиться.
–Тогда надо действовать на опережение, – задумчиво сказала девушка. – Знаете, что, сейчас за продуктами мы съездим все вместе, снега давно не было, может даже наша дорожка ещё осталась. Расплатимся деньгами, жестко торгуясь, как будто последнее. Кстати, предлагаю пару несушек взять, чтобы у нас свежие яйца были.
–Корову не хочешь? – не успел съязвить Берт, как привычно получил подзатыльник от Эрика.
–После, когда лучше обживёмся можно козу держать, ради молока, творога. Мы организмы растущие, нам хорошее питание нужно. – Девушка пальцем постучала по губе. – Забыла, какая мысль была.
–Ты про опережение говорила, – напомнил старший.
–А, ну да, предлагаю поработать сейчас там, куда добрались и пока не растаял здесь снег, уезжать.
–Как уезжать?!
–Да, послушай ты, что ты всё время меня сбиваешь. Дороги здесь нет, мы с нашим домиком застрянем до следующей зимы. У тебя не хватит сил проложить путь от деревни сюда. Огневики прокладывая новые дороги работают командой. Так вот, уезжаем, отправляемся в город ювелиров и там продаём добычу. Ещё нам необходимы партнёры. Пусть работают с нами.
–Да ты что, мать, мозги отморозила?
"Шлеп".
Завязалась потасовка между братьями. Элья отвернулась и спокойно продолжила сидеть. Ей самой хотелось дать подзатыльник наглецу, но Эрик лучше его воспитает.
–Успокоились? – лениво поинтересовалась девушка. – Продолжаю. Будем присматриваться к людям, предложим им хорошие условия. Я показываю место, они работают и отдают десятую часть. Это разумно для всех. Думаю, с потерей десятой частью добычи, жадность старателей смириться. Ну и силу свою придётся им показать, во избежание, так сказать. Много партнёров нам не надо, только чтобы деревенские не посмели лезть, но и не раздражались бы, не звали графских соглядатаев. Мы работаем, закупаем у них еду, все довольны.
–Чем помешают нам люди графа? Ведь ты говорила, что гора не относиться к его землям, – сосредоточенно слушавший Элью, спросил старший.
–Эрик, так ведь и не наша гора, – понимая, что парни нигде не учились, у девушки выработалась привычка отвечать всегда очень подробно, как будто она урок проводит. – Это граница нашего королевства, нет пограничных крепостей, потому что гора считается непреодолимым препятствием для вражеской армии. За этой горой, другие горы и необжитые территории. Когда-то здесь летали всадники на грифонах, проверяли границу, теперь даже если бы захотели, некому. Возвращаясь к нашим камням. Я даже не представляю, можно ли получить официальное разрешение на добычу здесь минералов. В любом случае, не наш уровень. Вот если б нас было сотни три человек, тогда имело бы смысл светиться.
–И всё равно, ездить туда-сюда, столько времени теряем! – ворчал Берт. – К тому же, если здесь нет дороги, как мы вернёмся?
–Ты думаешь я всё знаю?! – обиделась девушка. – Посмотрим, сколько выручим за камни и будем решать. Можно поговорить с воздушниками, у них есть наработки по использованию вихрей. Пусть посоветуют, как домик наш приподнять, чтобы Бегемотик справилась. А можно полозья на колеса поменять.
–Какие колеса, как в механизмах? – удивился Эрик. Младший только глаза закатил услышав фантазии подруги.
–Да, только конечно покрупнее. Для нашего дома, скорее всего шесть понадобятся. Сами понимаете, продумать придётся, как их устанавливать и то, у меня нет уверенности, если будет грязь, слякоть, Бегемотик может не справится.
–Нам это всё не подходит. Воздушник с нас кучу денег сдерёт. Колёса твои тоже в золотой встанут.
–Как легко критиковать! Ты сам ничего не предложил.
–Тома, ты не сердись. Если бы мы знали столько, сколько ты, то конечно предложили бы что-нибудь, – примиряюще заглядывая девушке в глаза, попросил Эрик, пиная брата по ноге под столом.
