Текст книги "История жизни герцогини Амальти (СИ)"
Автор книги: Юлия Меллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
–Как странно, я не слышала раньше о таких деревьях. А на обряде с графом Таури у нас свидетелями присутствовали маги трех разных стихий. Я думала у всех так.
–Что вы, моя леди, не в каждом селении найдется даже один маг, тогда свидетелями выступают все жители и перед ними даются клятвы молодоженами. И знаете что, несмотря на то, что в обряде в таком случае нет волшебства, через несколько лет всё равно у многих образуется связь, видная некромантам.
Ещё несколько выкроенных встреч, на которых обсудили организационные моменты предстоящей свадьбы. Честер с гордостью и даже немного рисуясь, брал все расходы на себя. День обряда потихоньку приближался. Оставалось несколько дней, когда графиню вызвал сэр Родэрик.
–Леди Таури, я вижу вы упорствуете в своей глупости, – устало произнес вместо приветствия рыцарь.
Девушка пожала плечами. Отвечать было нечего, она только порадовалась, что Родэрик не стал орать и угрожать разными карами.
–Вы имеете отношение к происходящему у нас стихийному поиску кладов в замке?
Признаваться не хотелось, к тому же Элья думала, что бум поисков пошел на спад. Она снова пожала плечами, но без уверенности.
–Так я и думал. Ваш дар? – рыцарь махнул рукой – Ладно, не отвечайте. Вы совершаете глупость за глупостью миледи.
Девушка в удивлении распахнула глаза, здесь-то что не так? Жалко ему что ли? Воины ищут сами, она вообще ни при чем.
–Я вам скажу одно, есть большая разница между заработанным и полученным в дар, – глава выдержал паузу, но видя, что смысл мудрых слов не доходит до графини, недовольно продолжил.
–Вы думаете, что отстаиваете будущее Честера, подвергая своё опасности забвения. А не приходило в вашу чудесную головку мысль, что вы крадёте его будущее? Вижу, что не задумывались об этом, – впервые за долгое время рыцарь говорил спокойно, и девушка не чувствовала себя на острие баррикады, а слушала.
–Честер отличный парень, несмотря на возраст умелый и главное думающий воин. Вы знаете, что он самый молодой старшина за всю историю гарнизона? Со временем он стал бы рыцарем, думаю сумел бы получить и баронство, – в ответ на усмешку девушки глава пояснил – да, прошли бы годы, но он добился бы всего, сам. А тут вы миледи, со своими подарками и пусть многое для него остаётся недоступным, но мнимое графство уже кружит ему голову. Вы обрубаете ему его возможности, суля только деньги.
–Я люблю его, он любит меня, а вы только о деньгах думаете – сердито ответила Элья, чувствуя справедливость в суждении главы. Только зароненного зернышка сомнений накануне свадьбы было мало, и оно вызывало лишь досаду да раздражение.
–Любовь, – вздохнул рыцарь – ну что ж, вы хотели съездить в город, один из наших огневиков собирался сегодня ехать, можете составить ему компанию.
–Спасибо, – всё что смогла проговорить девушка, не ожидавшая такого грустного разговора.
Городок был совсем крошечный, но имелись в нем несколько таверн, пара гостевых домов, рынок, ряды лавок и даже госучреждение. Устроившись и наскоро ополоснувшись с дороги, девушка хотела пробежаться по лавкам, в надежде, что они ещё работают, но сопровождавший её огневик расстроил, сказав, что последняя закрылась с час тому назад. Пришлось отложить мелкие закупки для будущей семейной жизни и составить магу компанию за ужином в ближайшей таверне.
–Кажется там что-то празднуют, – притормаживая неуверенная в своём желании заходить в столь громогласное заведение.
–Миледи, здесь очень удобно расположены залы. Мы поднимемся на верхний полуэтаж и нас не будут беспокоить.
Немного колеблясь, графиня пошла вслед за рыцарем-магом. Таверна оказалась на удивление приличной. Отдельный вход и коридор для тех, кто идет на пристроенный второй этаж с балюстрадой. Сверху можно было видеть всех сидящих внизу, оставаясь слегка в тени. Заняв столик и сделав заказ Элья стала разглядывать посетителей. Чуть в стороне от неё сидели двое вполне приличных мужчин и неспешно вели разговор. Ещё пара столиков были свободны, а вот первый этаж был забит битком. Многие мужчины оказались воинами из крепости, не мало было не знакомых, но эпицентром праздника, была хорошо известная девушке пятерка, во главе с женихом. Она улыбнулась, поняв, что становится свидетелем своеобразного мальчишника. Задерживаться было не удобно, оставалось надеяться, что заказ принесут быстро, и она поев уйдёт.
Пока наверху ели, внизу пили, пили и пили. Песни потеряли всякую стройность, шутки сыпались не только грубыми, но и бестолковыми. Празднование перешло в попойку. Зрелище неприятное для трезвого, тем более для девушки, но огневик, всё никак не мог догрызть своё мясо и Элья вынуждена была его ждать.
–Ты думаешь будешь графом? – послышался глумливый пьяный голос с одного из столов – Как бы не так, она же магичка, прижмет тебя и будешь у ней как ящер, по команде бегать, прыгать, лежать.
Старшина возмущенно встал, но на возражения сил не хватило, все ушли на попытку стоять ровно и набычившись прожигать взглядом противника.
–Да он и без магии будет у неё ручным кобельком. Ты граф – насмешливо вступил другой незнакомец – будешь каждую медяшку отрабатывать. Что пожелает, то и будешь исполнять. Пей, наслаждайся последними свободными днями.
–У них любовь, – сердито возразил один из воинов гарнизона.
–Ага, любовь, как же! Служка он при ней будет, вот и вся любовь – продолжали подначивать незнакомцы.
Честер молчал и держался за подошедшую веселую деву, обширных форм. Та смеялась, непонятно чему, но воинам это нравилось, и они кидали на неё одобрительные взгляды. Вроде не задумываясь, парень начал мять груди пышке и всё пытался ответить сыпавшимся на него подначкам.
–А ваш жених не слишком вам верен, – закончив наконец с мясом, прокомментировал огневик уже откровенно лапающего подставляющуюся девицу.
Осуждающе посмотрев на мага, Элья ответила:
–Мой жених привлекательный мужчина и меня не удивляет, что к нему лезут девицы.
–А то, что он им не отказывает?
–Вы склонны преувеличивать. Я вижу здесь только одну потаскушку, подбирающуюся к пьяному старшине. Думаю всё, что ему вскоре будет нужно, это хороший сон, а не телеса этой сдобы.
А внизу страсти разгорались. Дело двигалось к драке. Ребята из пятерки, да и многие воины из гарнизона не прочь были поучить местных задир уму разуму. Но неожиданно, старшина нашел в себе силы ответить сомневающимся в нем, как в мужчине цельном, сильном и умным.
–Во где она у меня будет, – прорычал он показывая всем сжатый кулак – видели?
–Как же, так мы и поверили, – ещё больше раззадорились подстрекатели.
–А мне плевать, веришь или нет, – качаясь ответил старшина.
Элья дёрнула огневика за рукав и бросая на него гневные взгляды, потянула к выходу, но маг замешкался и пришлось услышать новые откровения жениха.
–Ты мразь, будешь мне кланяться, когда я буду графом. И ты, – Честер беспорядочно тыкал пальцем – и ты, все будете мне кланяться. И жена будет у ног моих сидеть, ждать моих указаний. Что скажу, то и будет делать. – Обведя пьяным взглядом окружающих и уткнувшись в рядом стоящую пышку, он с силой сжал ей грудь и развернув спиной к себе, наклонил, оголяя её зад. Мужики заулюлюкали. Подбежал хозяин и попытался воззвать к порядку, но его оттеснили, а бравого воина начали подбадривать. Старшина стянув с себя штаны, явил на всеобщее обозрение свою мужескую боевую готовность и атаковал прогнувшуюся "булочку".
–Как же графиня? – не успокаивался кто-то.
–И графине вставлю, не волнуйся, – нашел в себе силы ответить активно раскачивающийся мужчина.
Элья замерла при словах, что она будет сидеть у ног будущего мужа, а дальнейшие действия своей неприкрытой порочностью обездвижили её, и она раскрыв глаза смотрела то на девицу с колыхающейся грудью, то на напряженное лицо Честера.
–Графиня! – воскликнул один из ребят пятерки заметивший стоящую на верху девушку.
–Сморчок, меня и на миледи хватит, не дергайся, – не поняв выкрика, снисходительно ответил старшина.
–Да, не мешай, а то после женка от него всех баб отвадит!
–Дурак, – нанося последние "удары" пышке пропыхтел Честер – одно другому не мешает.
Обтеревшись подолом девахи, мужчина натянул штаны и шлёпнул звонко по заду её, оттолкнул в сторону.
–Много вы понимаете, – нравоучительно произнес он, отмахиваясь от "сморчка" – любая баба должна знать свое место, а то и поучить можно.
На удивление слова прозвучали совсем не пьяно и от того было ещё обиднее их слышать. Самый молодой парень из пятерки, больше не пытался привлечь внимание старшины, он безотрывно смотрел на миледи и видел её бледное лицо с текущими по щекам слезами. Для него все сегодняшние откровения его кумира были также внове, как и для девушки.
–Пойдемте миледи, не стоит здесь больше находится, – напомнил о себе огневик.
Элья медленно, через силу повернула голову, горько улыбнулась подмечая неловкий вид мага.
–Вы ведь всё подстроили? Специально раздразнили его.
–Да, поддразнили его специально, а отвечал он сам, что думал, то и сказал.
Девушка кивнула и не желая общаться двинулась к выходу. Наверное, именно в этот момент сыграла роль разница в воспитании землянки и старшины. Конечно ей приходилось видеть пьяненького отца, да и дедушка мог пропустить стопочку, другую, но они всегда отвечали за свои слова. Была бы она попроще, то взяла бы скалку в руку и поучила бы мужа, не вдаваясь в пьяный бред.
–Миледи, хотел вас ещё предупредить, – отчего то замялся ещё более огневик – та девица... ну которую он... в общем, её многие тут, и она больна... так что вы воздержитесь от первой брачной ночи, пока ваш муж к лекарю не сходит.
Потрясение за потрясением. Изменившийся Честер, храбрый, умный, отважный и сраженный "медными трубами" * (сказка "Огонь, вода и медные трубы", когда герой проходит испытания и самым тяжелым оказывается лесть, почет, брак с царской дочкой).
Почему-то ещё одной раной стали глаза "сморчка", может они были отражением девушки, она смотрела на него и видела, как в нем ломается что-то, как и в ней, но она сильная, а он... П
оследним неприятным открытием стали слова огневика о болезни. Она могла понять желание рыцаря показать жениха в неприглядном виде, спровоцировав его, но последнее было гадко. Гадко и мерзко. Совершенно дезориентированная в чувствах, Элья словно смерч домчалась до гостевого дома и только оклик вырвал её из готовящихся навалиться на неё страданий.
–Миледи, подождите!
Граф Риисо, слегка просительно, но всё же требуя остановится.
"Господи, а этот что тут делает?!"
–Миледи, я хотел поговорить с вами.
–Завтра, давайте всё завтра, – нашла в себе силы улыбнуться и вежливо ответить, красивому и притягательному мужчине.
Но граф совсем не слушал её, он подошел, смотря на неё так, как будто видит впервые. Его взгляд обжигал, от него делалось неловко и горячо. Ничего не понимая, Элья сделала шаг назад.
"Нервы ни к черту", подумала она.
–Миледи, если бы вы знали, как я желаю вас. Сколько раз вы мне снились, то трогательно невинной, то очаровательно развратной, то игривой, то жестокой. Вы сводите меня с ума.
Девушка замерла, мысли покинули её, происходило что-то невероятное. Самый недоступный мужчина крепости, горел на её глазах от страсти к ней. И жаль, что его признание ей ни к чему, вот только он не замолкает, смотрит в упор и приближается.
–Ладная фигурка, мягкие изгибы тела, изящные запястья и тоненькие щиколотки, шикарные волосы, – шептал уже близко стоящий граф, держа одной рукой за запястье, поглаживая его, другой касаясь затылка и слегка массируя – я мечтал, жаждал прикоснуться к вашим губам миледи, но вы всегда были так далеки – рука на затылке девушки вдруг перестала быть мягкой, стала направляющей и не терпящей своеволия. Граф Риисо наклонился и с такой страстью поцеловал Элью, что её сопротивление было подавлено в зачатке. Мужчина не стал терять время, ловко подхватил девушку на руки и отнес в комнату. Нескольких секунд хватило ей, чтобы прийти в себя, но граф не выпустил инициативу из рук и не переставая шептать откровенности, погладил леди по спинке, прижал к себе, вернул руку на её затылок, не давая изворачиваться от жалящих поцелуев.
–Такая чувственная, сладкая, бархатистая, вожделею с первого взгляда.
Элью трясло от его жадных, наглых прикосновений. Сколько она мечтала, ждала, когда её будут так обнимать, что её присвоят, закроют от внешнего мира и подарят мир чувств, наслаждений, бесстыдства. Как много она читала когда-то о счастливых женщинах, умеющих наслаждаться плотской любовью, завидовала и верила, что сможет так же раскрыться, загореться, пылать. Хотелось плакать от того, что тело её проснулось и жаждало продолжения, и в то же время граф был совсем не тем мужчиной, и надо было останавливаться, запретить себе, уйти.
Как будто почувствовав сомнения, Риисо перешел к совсем постыдным действиям и Элья рухнула не сумев совладать с истомой.
–Стихии, какие аккуратная и сладкая у тебя грудь, от вишенок не возможно оторваться, – продолжал наступление мужчина, откровенно восхищаясь, наслаждаясь открывшемся ему видом обнаженной девушки. Он то целовал ей лицо, то вторгался в рот, то касался губами груди, его руки без конца оглаживали тело, надавливая, прижимая сильнее к себе и отпуская на секунды, чтобы снова смять. От напора и новых сильных реакций тела, Элья ошалела. Голова шла кругом, не только от прикосновений, но и от слов, которые шептал ей невозможно страстный мужчина. Казалось, что ещё немного и накал достигнет пика, и напрягающееся от сладости тело получит свободу, но тут граф оторвался от неё и раздвинув ноги девушки, слегка согнув их в коленях, уверенно вошел в неё, застонал, довольно прошептав на счет узости и крепости объятий сладенькой и заработал с деловитостью пчелы опыляющей цветок.
Чем усерднее двигался и стонал мужчина, тем гаже становилось девушке. Он то приподнимал её за попу, меняя угол проникновения, то пошире раздвигал ей ноги, то пытался сложить её и всё это с закрытыми глазами, сосредоточенно ловя собственные моменты наслаждения. Томление в теле Эльи пропало сразу как вошел в неё граф и все последующие его вбивания, доносили неприятный запах, и приносили ощущение, что она разрабатываемая дырка. Жажда страсти, горячее желание познать радости счастливого секса, принесли ощущение грязи, но деваться было уже некуда. Как когда-то на Земле, она снова лежала и терпеливо ждала кульминации. Граф долго мучить партнёршу не стал, излился, немного помял ягодицы девушки и упал рядом.
Элья хотела уйти, но увидела, что находятся они как раз в её комнате. Не зная, как поступить она продолжила лежать, подыскивая слова, чтобы распрощаться с мужчиной. Он же передохнув пару минут, подтянул её к себе и начал ласкать грудь руками, потом помог себе, видимо приводя свой инструмент в боевую готовность и снова схватился за грудь, но замер, увидев, что испачкал тело леди. Посмотрел на свою руку, на член и заметив, что он в крови, отскочил от неё.
–Почему вы не сказали, что у вас не было мужчины? – как-то слишком зло произнес граф.
Элья подумала, что он сейчас принесёт извинения за слишком активный и нацеленный только на себя секс, но вышло совсем по-другому.
–Миледи – буквально выплюнул недавнишний страстный партнёр – вы напрасно пожертвовали невинностью, женится я на вас не собираюсь, давно вышел из того возраста, чтобы проявлять подобного рода благородство. К тому же я женат, так что вам нечего ловить вдвойне, – произнося несправедливые слова, граф одевался выражая в каждом своём жесте недовольство, раздражение и презрение. Напоследок окинув так и лежащую девушку оценивающим взглядом, поморщился и вышел.
Время для Эльи остановилось. Разве такое может происходит? За что? Она ничего не понимала. Как сомнамбула сползла с кровати, использовала кувшин с водой для обмывания, одела нижнее платье-рубаху и снова уселась на кровать. Спустя какое-то время она кивнула своим мыслям и зло произнесла:
–Так и надо тебе! Если ты дура, то не грех и поучить. Раздвинула ноги, так разве кто откажется задарма поиметь. Спасибо, если другим не расскажет, что со мной надо понастойчивее... а то может и говорить не надо, вместе с Честером к лекарю ходить будем срамные болезни лечить, это вообще, как вывеска на двери о доступности.
Быть может, если бы обида захлестнула девушку, выплескиваясь в рыданиях, то погрустив со временем она не воспринимала бы так остро произошедшее, но во всем Элья обвинила себя. Своё раздутое самомнение, ведь как же, она в отличие от других весьма образованна, от многих опасностей убереглась, столько пережила и вообще достаточно опытна.
Шла напролом, когда ей пытались объяснить о проблемах в неравных браках, слыша только себя, упиваясь своей самоотверженностью. Не довольна была, когда к ней относились с нежностью, боясь обидеть своей похотью, жаждала страстей и получила их, сполна, пренебрегая правилами о скромности и сбережения чести с молоду.
"Кого винить в произошедшем, докажи, что ты ягненок, которого все обманули?", задавала она себе вопрос. А после клеймила себя грязными словами, не жалея.
Вернулась в крепость, ходила на дежурство, участвовала в патрулировании. Кажется, даже приезжал сэр Батор, поставил метку о регистрации. Графиня могла покинуть крепость, и когда приехали наёмники, то женщины помогли собраться, бережно посадили миледи в походный домик и не скрывая слез проводили её. В дороге девушка выполняла все обязанности, что и ранее, но отстраненное состояние графини не укрылось от них. Из уважения к ней, они облегчали ей путь как могли, пока не доставили её в Геммар.
Элья не страдала, как думали многие в крепости, она погрузилась в свой мир, где было спокойно и тихо, где не слышен жестокий и разящий своей правдивостью голос разума. Не правы были те, кто обвинял Честера за вечер в таверне, который наблюдала девушка. На следующий день он подошел к ней с потерянным взглядом, поникший и полный отчаяния.
–Миледи, простите ли вы меня когда-нибудь? – это всё, что произнёс старшина.
Девушка плохо помнила тот момент, но люди говорили, что она горько улыбаясь, похлопала его по плечу и тоже попросила прощения.
Многие в гарнизоне должны были бы радоваться, тому что обряд расстроился, но чем дальше наблюдали за графиней, да и за самим парнем, тем тише становилась радость, и всё более возрастала тревога. Даже женщины, так рьяно недолюбливающие графиню, всё больше упрекали мужчин в черствости и пытались заботиться о девушке.
Глава 11.
Забыть о прошлом и начать всё сначала.
«Время лечит всё», любят повторят люди пожившие и познавшие в жизни не только радости. К сожалению, чтобы оценить всю глубину столь мудрого высказывания, нужно тоже пожить.
Для Эльи, это были пустые слова, когда миссис Шеннон, хозяйка гостевого дома, встретила девушку и опытным глазом определила её состояние. К тому же графиня не понимала беспокойся творившегося вокруг неё. Да, она заметила, что вызывающие умиление у других воркующие пары у неё вызывают тошноту, но скоро и замечания типа "Время лечит всё" набьют оскомину. Леди Таури "проснулась" и готова была окунуться в дела.
–Мастер Громан, вы готовы устроить аукцион изделий? Приглашения были разосланы? Покажите мне зарисовки.
–Что это? Где вы откопали художника, это никуда не годится. Ваши мастера рисуют лучше, чем здесь намазюкано.
–Но это именитый мастер кисти, другие работы не рассматриваются сейчас аристократами, – понимая, что графиня права, всё же оправдывался старик.
–Вы ещё не поняли мастер? Теперь мы будем диктовать, кто достоин, а кому ещё поучится надо. Пусть ваш внук, шустренький такой, сделает зарисовки украшений и покажет мне. Теперь, давайте поговорим о фасаде вашего салона.
С приездом леди Таури оживился весь Геммар. Она дала задания портнихам, озадачила мистера Финста, чтобы он подыскал ей управляющего для работы в столице, обратилась с просьбой к миссис Шеннон, дабы та поискала для неё средних лет вменяемую аристократку для работы компаньонкой. Отправила гонца с широкими полномочиями в графство, чтобы предложить работу некоторым слугам и забрать их оттуда. Каждый день был насыщен у юной леди и горестные вздохи ранее знавших её людей вызывали недоумение. У неё всё хорошо, всё прекрасно! Она даже не предполагала, что изничтожив в себе яркие эмоции, жить станет намного проще. Так что в жалости она не нуждается.
Аукцион прошел блестяще. Самые дорогие украшения демонстрировала на себе Элья, на следующий день, пришлось уступить эту честь другим дамам королевского двора. Вечером в самом большом здании Геммара устраивался бал, где леди могли продемонстрировать приобретенные драгоценные комплекты и новые наряды. Щедрые угощения, фантастические фокусы магов, роскошь пошитых платьев, всё поражало приехавших на аукцион вельмож. Имя графини Таури не сходило с уст всего города. Впрочем, девушка дождавшись Берта, провела с ним пару дней и уехала в столицу, досадуя на предъявленный другом сюрприз.
–Леди Таури, – торжественно провозгласил Берт при встрече – позвольте познакомить вас с моей женой! – и из-за спины возмужавшего и сильно повзрослевшего парня вышла тоненькая девушка придерживая выпирающий живот.
Впервые с памятного вечера Элья чуть не расплакалась при виде Берта, от того, как он стал похож на Эрика, от того, что ужасно соскучилась по нему, но увидев сюрприз, сдержалась, и даже улыбнулась, весело поприветствовала обоих и всячески выражала радость за друга. А ночью долго лежала, уставившись в одну точку. Последнее время, чтобы заснуть, ей надо было себя измотать, только тогда можно было рассчитывать на сон, если этого не происходило, то девушка вынуждена была лежать дожидаясь рассвета, чтобы никому не мешая заняться делами. Уверив Берта, что с ней всё в порядке, графиня получив проценты с аукциона и долю с добычи кристаллов другими старателями отбыла в столицу.
-Мистер Берроу, я довольна выбранным вами домом. Начинайте строительство нового, огородите участки, на которых можно уже разбить сад. Да, и поскольку этот домик небольшой, пусть поставят временный домик для прислуги или выкупите у соседей жильё. На ваше усмотрение.
–Да, миледи, – почтительно отвечал довольно молодой мужчина, нанятый по рекомендациям мистера Финста.
–Теперь, что касается производства мороженого. Вы посмотрели все выкладки, что я вам дала?
–Да, миледи. Я восхищен тем, как вы продумали всё до мелочей. Никогда не встречался с таким вдумчивым, заранее распланированным подходом к делу.
–Есть небольшие поправки, это повлияет на выбор территории для строительства фабрики. Из графства Таури гонят сюда два стада молочных коров. Их особенность в том, что у одних молоко с ярко выраженных ореховым вкусом, у других, покоряющий сливочный запах и вкус. Они были выведены с большим трудом, моим покойным мужем. Трудность будет заключаться в том, что для них необходимо особое пастбище, с определенными травами.
–Но миледи, я никогда не занимался животными, – вынужден был признаться молодой управляющий.
–Мистер Берроу, вам не требуется ходить за коровами. Вместе с ними едут семьи, умеющие и знающие, как ухаживать за ними. Полную выкладку по расходам содержания и сколько от них можно получать молока, я вам дам позже.
–Я покорен миледи вашими знаниями, – пробормотал действительно потрясенный управляющий. Ему и в голову не приходило, что графини могут разбираться в коровах. Во всяком случае, он не разбирался.
–Завтра я жду вас с утра, буду покорять вас кулинарными умениями, – прерывая поток мыслей мистера Берроу, сказала леди Таури.
–Я буду, конечно. Вы умеете готовить?
–Мистер Берроу, – раздражаясь удивлению управляющего – я буду варить мороженое, вы будете повторять за мной. Прежде чем браться руководить, вы должны сами уметь делать то, что требуете. Мне важно, чтобы вы знали, как, понимали какие ошибки допускаются при изготовлении, своими глазами увидели и поняли значение чистоты, когда работаете с продуктами. Потом вы своими ручками, разберете макет фабрики и снова соберете его, чтобы опять-таки понимать, чем будете руководить. И наконец последним этапом мы разберем с вами торговлю, её организацию, составим схему, где расставим лоточников. Так что, подыскивайте себе помощников.
–Да, миледи.
Новая деятельная жизнь закрутила девушку. Из графства приехали сам замковый, несколько служанок, Патрик, мастер Сентис, молодой мастер сладостей Четан, которого Элья подключила к расширению ассортимента мороженого, несколько семей мастеровых, женщины которых ткали, плели кружева, могли валять вещи, а мужчины были заняты в производстве мебели. Девушка не ожидала такого количества таурцев, но сумела устроить всех не без выгоды для себя. Потихоньку выкупленная на краю столицы земля с небольшим домиком превратилась в оживленный городок. Больше сотни рабочих, ведущих строительство нового дома, Патрик с нанятыми помощниками планировал будущий сад и следил за строительством оранжереи, были приглашены рабочие для создания обогреваемого павильона, в котором в будущем будут работать кружевницы и ткачихи. С приездом графини Совин, находившейся в крайне затруднительном финансовом положении, и согласившейся занять должность компаньонки молодой леди, Элья начала свой выход в свет.
Графиня Совин была привлекательной и острой на язык леди. Именно её резкость не позволила ужиться ей с зятем, в результате чего, она вынуждена была переселиться в старый дом своих покойных родителей и, продавая оставшиеся драгоценности, вести жалкое подобие аристократической жизни. Будучи деятельной дамой, она пыталась организовать мастерскую, где трудились бы кружевницы, но доходы едва покрывали затраты. Старый дом требовал ремонта и грозил не пережить зиму, слугам задерживалась оплата, кружевницы требовали более качественного сырья для работы, и именно в этот момент, графиня Совин получила интересное предложение – стать компаньонкой. Не долго думая, она поблагодарив стихии, согласилась.
Элье компаньонка понравилась. Эмме Совин было чуть больше тридцати, живое и интересное лицо, энергичность, деловитость, всё импонировало девушке. Вместе они готовились к первому визиту во дворец. У королевского казначея девушка должна была получить свой доход от графства в тысячу золотых. Обе оделись богато и ярко. Скромничать не собирались ни одна из них. Наёмники, окончательно ставшие людьми графини Таури, сопровождали дам, щеголяя своими нарядами и оружием.
Стоило дамам выйти из экипажа, как они привлекли внимание праздношатающихся любителей дворцовой жизни. Элья в струящемся малиновом платье, укрытом сверху черными кружевами, в агатовом комплекте украшений. Эмма в таком же струящемся по телу платье, только голубого цвета и накинутом сверху жакете, состоящем из золотых кружев, спускающимся почти до пят, смотрела как молодая женщина, не старше двадцати пяти лет. Графини выглядели сказочно, словно волшебные живые цветы, по воле мага оказавшиеся в королевском саду.
–Голубчик, проводите нас к казначею, – обратилась Эмма к раскрывшему в удивлении от чудного видения слуге.
Пройдя чередой бесчисленных коридоров дам вывели к солидной двери и показав рукой, что им туда, оставили одних.
–Ну что, до победного? – подмигнув, уточнила Совин у девушки.
–Да, пока не отдаст, не выпустим. Дело принципа.
–Тогда вперед.
И обе леди ввалились в кабинет смеясь от будоражащего кровь затеянного маленького преступления.
–Доложите его сиятельству, что к нему графиня Совин и графиня Таури, – оповестила Эмма секретаря. Мужчина с большими залысинами с некоторыми сомнениями встал – Ну, же чудеснейший, шевелитесь, – подбодрила его разыгравшаяся Эмма.
Секретарь совсем растерялся, но выдвинулся к кабинету казначея, выворачивая шею и не выпуская из виду двух веселых, необычайно красивых леди.
–Ваше сиятельство, там к вам их сиятельства.
–Корин, не бубните, кто там? – послышался грозный рык льва.
–Леди графиня и Таури Совин – отчитался так и не выпускающий из поля зрения дам секретарь.
–Бедняга, заработался, – сочувственно сказала Эмма – пошли, большего от секретаря мы не дождёмся.
Леди самостоятельно пригласились в кабинет казначея, вытолкали секретаря, всё так же не сводящего глаз с дам и начали разговор.
–Граф Динари, мы к вам по делу. Надеюсь меня вы помните – вопросительно глянула на сидящего за огромным столом мужчину.
–Да, леди Совин, как я вас могу забыть, когда ваше поместье всегда задерживает выплату налогов – проявил недовольство "лев".
–Ах, какие пустяки, – махнула ручкой Эмма, – у графини Таури к вам дело, а вы все о былом, как старикан право, ворчите, бубните.
Казначей недовольно поджал губы, подтверждая всем своим видом, что да, он старикан. Хотя ему скорее всего было около сорока лет. Немного сутулящийся, невероятно серьёзный, возможно даже грозный, но слегка растерянный, от напора графини Совин.
–Дорогая, говорите вы о нашем деле, – прохаживаясь по кабинету и рассматривая скудное убранство произнесла Эмма.
–Ваше сиятельство, к вам поступили мои деньги из графства, я пришла за ними – радостно выпалила Элья.
–Простите, ничего не знаю. Какие деньги, почему ко мне? – совсем не радуясь отбился казначей, недовольно поглядывая на бродящую позади Эмму.
–Ну как же, вот указ королевского поверенного, так что платите по счетам! – помахав бумажкой перед носом, Элья всё же дала её в руки графу.
–Так, так, ну что ж, всё верно – не стал отпираться его сиятельство – только денег в казне нет.
–Как это нет, я не давала разрешения тратить мои деньги, – возмутилась девушка.
Казначей развёл руками, всячески показывая, что ничем помочь не может и посмотрел на дверь, надеясь, что леди догадаются двинутся к выходу. Графиня Совин догадалась. Подойдя к двери она выглянув в приемную, подарила очаровательную улыбку секретарю, потом захлопнула дверь и задвинула засов. Две леди и казначей оказались заперты в кабинете.
–Ой, – счастливо улыбаясь выдохнула леди Таури.
–Ах, – поддакнула ей леди Совин и эротично вытаскивая из рукава длинную атласную ленту начала приближаться к графу Динари. С мужчиной ранее ничего подобного не случалось. К нему вообще редко заходили посетители, тем более дамы. На общественных мероприятиях его сторонились, так как он не мог отделаться от мысли, во сколько обходится каждый приём и лицо королевского казначея всегда было "кислым". Телосложение выдавало в нем человека скорее духовных достижений, чем физических, что так же не привлекало к нему девиц. Сейчас, наводящий ужас на подчинённых грозный лев, страшно растерялся и совершенно не знал, что противопоставить двух обнаглевшим красавицам.
