Текст книги "История жизни герцогини Амальти (СИ)"
Автор книги: Юлия Меллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
–Конечно, я до сих пор их использую иногда.
–Вот они натолкнули меня на мысль о создании летательного устройства. Я попробовал разные кристаллы заряжать, поэкспериментировал с тканями. Вы знали, что в паучьей материи вихри двигаются по кругу в одном направлении и могут соседствовать друг с другом?
–Нет, откуда?!
–В общем, сначала я создал, то, что просто поднимает вверх. Потом мучился как безопасно спускаться. Вдоволь насладившись открывшимися видами с высоты, встал вопрос, как заставить двигаться в нужном направлении летательный аппарат. Несколько лет трудов, и вы видите перед собой, то что получилось.
–Потрясающе! Сэр Батор, поздравляю, вы вошли, нет влетели в историю. Ваше имя прославится на века и ваши Ависы, скорее всего будут называться Баторы, – под конец речи леди рассмеялась видя изумленное лицо мага.
–Могу ли я заказать для себя такого – не выдержав, снова рассмеялась – Батора. Мне бы очень пригодилось.
–О, миледи, я об этом ещё не думал. Есть одна сложность, управлять Батором, то есть Ависом, тьфу, миледи вы меня запутали, в общем управлять может только воздушник, это гарантия безопасности.
–М-да, это проблема. Думаю, пройдет время, и вы решите её. Если нужны деньги на исследования, то я готова предоставить их вам. Составим договор, обсудим условия и у вас не будет недостатка в золотых.
–Миледи, ну и хватка у вас, но я рад, что вы заинтересовались, это как хорошая примета.
–Жду вас в гости сэр Батор, а сейчас прощаюсь, меня ждут.
–До скорой встречи ваше сиятельство.
Немного взбудораженная неожиданной встречей графиня буквально бегом примчалась к Фердинанду, чтобы поскорее выяснить зачем вызывали во дворец и скорее обратно, подготовиться к встрече и напроситься на полеты.
–Добрый день, как у вас дела?
Выслушав ответные любезности от секретаря, леди Таури попросила.
–Доложите обо мне.
Через минуту она входила в кабинет Фердинанда.
Всё по-старому, король сидел за массивным столом, заваленным бумагами. Вздыхал над ними и тоскливо поглядывал в окно, за которым светило ласковое солнышко.
Король был в самом расцвете сил, ну может чуть больше. Его величество был умен, представителен, мог быть весьма обаятельным, но никто не забывал, что он являлся сильным магом, опытным воином, мог быть беспощадным, жестоким.
Хотя, его величество очень любил свои привычки и тщательно изучив их, придворные никогда не нарывались. Сейчас он с любопытством энтомолога разглядывал одну из прелестнейших дам своего окружения. Яркая бабочка, приносящая золотую пыльцу в доход казны.
Необходимо было решить, оставить её порхать дальше или отправить на размножение. Тем более примчавшийся претендент из той же породы, никак не может жениться, всё выбирает, а тут пробрало его.
–Леди Таури, как поездка? – величество лукаво улыбнулся, о хитростях графини он давно догадался, не без помощи Эммы.
–Всё хорошо, спасибо, – ещё раз поклонившись ответила Элья. Очень ей не нравился весёлый блеск в глазах короля. Поэтому она без лишних вопросов, задком, задком, двигалась к выходу. Как говорится звали, пришла, показалась, ушла.
–Дорогуша, что вы пятитесь как рак, подойдите сюда, сядьте.
Вздохнув, сделав несчастнейшее выражение лица и изобразив покорность, миледи прошла к стулу и ещё раз страдальчески взглянув, села.
–Вы правильно догадались, миледи, у меня для вас есть жених.
–Нет, только не это, – патетически воскликнув и взмахнув руками, закрыла лицо ладошками. Король не любил страдающих женщин и делался помягче.
–Ну что вы право, миледи, я же вам зла не желаю. Герцог Амальти примчался ко мне требуя вас в жены.
–Что?! – не совладав с эмоциями вскочила графиня и угрожающе оперлась руками на стол склоняясь к королю, как к первой жертве возмездия.
–Ох ты-ж, ну и чувства. Значит герцог прав, горите оба! Чудесно, наконец-то обоих сплавлю, засиделись вы у меня в холостяках.
"Какое коварство!"
–Мерзавец, – прошипела леди.
–Что? – не понял агрессии король.
–Герцог ваш, мерзавец, – поспешно, пока не разозлился его величество пояснила графиня – я перекинулась с ним парой фраз, молча отобедала и свалила оттуда, а он, вперёд меня примчался!
Девушка так разволновалась устроенной подлянке, что на нервах измочалила несколько свитков у короля на столе.
–Я знаю Мишеля много лет: хороший воин, прекрасный управленец, умный, добрый, а то, что не особо красив, так дамам это не мешало лезть к нему в постель. Чем вы недовольны?
–Недовольна?! Да я в бешенстве! У него полный замок куриц сидит, чего он сюда припёр...приехал?
–Значит так, миледи, я вижу, что замуж вам пора. Радуйтесь, что пока ещё берут, – рассердился величество.
Элья тут же, сменила гнев на жалобность и пытаясь равномерно подрагивать нижней губой, как будто сдерживает плач, простонала:
–Как это пока ещё берут, меня разве мало сватали в этом году?
–Гораздо меньше, чем в прошлом, – безжалостно ответил король, и тут же добавил – и ни одного герцога не было. Так что для вас Мишель прекрасная партия.
–А если ко мне другой герцог посватается? – попыталась вывернуться девушка.
–Миледи, ну это смешно, кто другой? У нас герцогов раз два и обчелся.
–А герцог Мирроу?
–Ну, Мирроу, да. Он у меня тоже в девках засиделся.
Леди улыбнулась оговорке короля, хороший знак, что он сбит с толку.
–Давайте не будем торопится, ваше величество. Дело серьёзное, на долгие годы затевается. Надо поговорить со всеми, обсудить, подумать над договором.
–А если я вам ваши земли отдам в управление? – чувствуя, что графиня снова выскальзывает, закинул приманку король.
–Мои земли! – чуть тише, переходя немного на злобное шипение – я вас, когда об этом просила? Теперь, чтобы восстановить хозяйство не одно десятилетие понадобиться. Ваш наместник пустил под нож редчайшие породы, которые поколениями фермеров выводились, растерял знающих людей, сгубил пастбища, засеяв какую-то дрянь. Создал неприемлемые условия труда для мастеров, и они разбрелись кто куда. А вы обратили своё внимание на происходящее только тогда, когда доходы сократились!
Элья кипела возмущением. Столько сказано было, подсчеты, объяснения, но кто будет смотреть, если графство как приносило пятьдесят тысяч в год, так и продолжало приносить. А то, что выжимались последние соки, никого не волновало, пока выжимать не с чего стало. Даже умнейший лорд Динари не захотел связываться с назревающей проблемой, отговариваясь, что нет понимающих людей для проверки.
–Ладно, если Мирроу посватается, то выйдете замуж за него, – устало постановил Фердинанд, но тут же оговорил – Касается только Мирроу, никого другого не зачту.
Раскланявшись леди Таури бросилась на поиски графини Совин.
–Эмма, король поставил мне ультиматум насчет замужества, это серьёзно?
–О, милая, мне так жаль, – посочувствовала графиня – это всё герцог Амальти. Он уже с неделю здесь торчит, каждый вечер проводит с Фердинандом, напиваются оба и сватают тебя.
–Какой ужас! У него ведь полный замок невест сидит, даже Олли там пасётся, неужели не сработала её красота?! Ну зачем ему я?
–Не знаю, милая, ничего не могу сказать, кроме как предположить, что он влюблён.
–Глупости это, – махнула обреченно рукой Элья – может это такой хитрый ход, сбежать от тех, что в замке и свататься ко мне, зная, что я откажу? – с надеждой девушка озвучила мысль, пришедшую в голову.
–Вряд ли, – возразила Эмма – слишком сложно.
Сосредоточенная на возникшей проблеме, леди Таури возвращалась домой. Предстояло решиться на важный шаг.
Рано или поздно придётся выходить замуж, – размышляла она, – рожать наследника.
В общем это было неплохо. Муж её подмять под себя уже не сможет, она крепко стоит на ногах, а ребенка хотелось. Надо было раньше подобрать себе кого-нибудь. Впрочем, белёсый герцог неплохой вариант. Осталось с ним только договориться.
"У хорошего охотника и зверь будет", польстила себе графиня, встречая не только сэра Батора, но и герцога Мирроу.
Небольшая экскурсия по дому, для пришедших гостей, герцога Мирроу и его мага, роскошный ужин, занимательная беседа, восторги по поводу дальновидности герцога, вкладывающегося в изобретения Батора. Да что уж там, леди Таури была сама радушие и очарование. Закрепляла приятный эффект пением. Не сказать, чтобы у Эльи был волшебной красоты голос, вовсе нет. Но в кампании, когда народу немного, он звучал очень приятно. Тем более песни девушка выбирала яркие, необычные.
В конце вечера, леди Элья пригласила герцога Мирроу для приватной беседы.
–Ваша светлость, для меня не секрет, что его величество настаивает на вашей женитьбе. Меня тоже в этом плане не оставляют в покое. Чем дольше проходит времени, тем настойчивее наш король. У меня есть предложение к вам. Давайте объединимся и заключим союз.
–Союз? Какого рода? – заинтересовался Мирроу.
–Мы женимся, – просто сказала Элья и чтобы сильно не пугать мужчину, стала быстро пояснять – вы продолжаете жить так как жили, я тоже. Некоторое время нам придется побыть вместе, ради наследников, но после, думаю можно будет восстановить полную свободу. У меня будет только одно ограничение для вас, никаких любовниц в доме, чтобы потом наследнику никто ничего не говорил о неуважении вас к его матери, то есть ко мне.
–Мне вы даёте полную свободу в выборе женщин, а себе?
–Что вы имеете в виду?
–Для себя вы тоже собираетесь оставить свободу в выборе мужчин?
–Пока обходилась без них, – пожала плечами девушка – мне как-то некогда, да и не тянет.
Признаваться в этом было неловко, вроде бы для её репутации это хорошо, но она-то понимала, что любые поползновения на её счет мужчин, бесят. Вся эта любовь, "жить не могу", "не сплю", "не ем..." сплошное враньё. Никто не умер, даже в депрессию не впал, когда она отказывала в ухаживаниях, лишний раз доказывая, что все слова обман.
–Миледи, я так понимаю, что вас, наш король серьёзно прижал с вопросом замужества? Но я не могу, вот так сразу согласится на ваше предложение. Всё-таки мы мало знакомы. Я помню, как вы собирались замуж за простолюдина, невзирая на все предостережения и сейчас считаю себя вправе выказывать сомнения.
–Вы отказываете мне? – как же так, ведь девушка видела, что нравится Мирроу и своё предложение она считала роскошным.
–Не знаю, что сказать. Честно. Всё слишком неожиданно, – все-таки заколебался мужчина.
–Давайте объявим о своих намерениях, чтобы успокоить короля, я погощу у вас недельку другую, за это время мы определимся. Я даю слово, что если вы будете против, тот час уеду и сообщу, что виновата в разрыве сама.
Мирроу пристально смотрел на девушку, как будто измеряя степень её честности. Она ему нравилась, ещё тогда, с первой встречи он приметил её. Пока раздумывал, подыскивал повод начать ухаживать, она выбрала какого-то солдата. Это было обидно. Сейчас она сама, как перезревший плод падала ему в руки, но обрекать себя на терзания ему не хотелось. Он видел, что девушка к нему равнодушна, так стоит ли привыкать, прилипать душой к ней? Разумнее было бы поостеречься, но вдруг он упустит свой шанс? Быть может ей будет хорошо с ним и у них получится настоящая семья, с кучей детишек, о которых он мечтал?
–Ваша светлость, соглашайтесь, миленький, хороший мой – прижав руки к груди, совсем по-детстки заканючила графиня – хотя бы увезите меня, я пережду у вас матримониальные планы короля. Не хотите жениться, не надо, но мне необходимо время подумать.
–Хорошо, я предоставлю вам убежище – со вздохом согласился герцог.
–Спаситель мой, – кинулась обнимать его девушка.
Немного потискав обмиравшего от похлопываний его светлость, графиня весьма довольная выпустила мужчину и сразу спросила.
–Когда летим?
Глава 13.
Планировать можно сколько угодно, только никто не обещал, что всё будет идти по плану.
Быстренько известив его величество о согласии герцога Мирроу насчет женитьбы и срочного отъезда для лучшего знакомства на территорию жениха, Элья буквально убежала.
Предстояло раздать кучу указаний, рекомендаций, ну и элементарно собраться. Герцог не собирался задерживаться в столице дольше необходимого.
Летательная машина не могла поднимать бесконечное количество тяжестей, поэтому миледи снарядила небольшой обоз, который поедет обычным путем и прибудет через месяц. В нём были уложены подарки, вещи, а главное необходимые для работы на плантации ореховых деревьев новинки инструментов, разработанные Патриком. За плантациями следил неудавшийся жених, Честер.
После разрыва, он не долго прослужил в крепости, не смог. Произошедшая история в нем тоже, как и в Элье, что-то поменяла, заставила переосмыслить свою жизнь, о многом задуматься. Через полгода он приехал в столицу, нашёл графиню и ещё раз попросил прощения. Они немного поговорили, сумели убедить друг друга, что никто ни на кого зла не держит. А потом, леди предложила заняться выращиванием ореховых деревьев. Получив подробнейшую консультацию Патрика, оба рискнули затеять такое долгосрочное предприятие.
Первого урожая необходимо было ждать не менее пяти лет, которые графиня обещалась оплачивать. Свои обязательства она выполнила, из недавнего письма она узнала, что несколько деревьев уже принесли по небольшому количеству орехов, следующий год должен был стать определяющим дальнейшее существование плантации.
Утром следующего дня графиня Таури, вместе со своей горничной оккупировала Авис, беспокоясь, что герцог передумает и не возьмёт её с собой. Бессонная ночь, во время которой ей снилось, что она продолжает раздавать указания служащим, немного сморила её и проснулась она будучи уже в полете.
Освежившись, она выскочила на небольшую палубу, чтобы увидеть раскинувшуюся под ногами землю и конечно же, поприветствовать Мирроу с Батором. Вне каюты, стало немного не по себе, нелепо махающие совершенно не вызывающие доверия крылья, поскрипывающий хвост и издающие шелестящий звук надутые шары над головой. Проявленная смелость лететь, показалась авантюризмом. Маленькими шажками миледи подошла к краю и вытянув шею посмотрела вниз. В общем-то, не так уж и высоко, подумала она, но разбиться и этого хватит. В горле пересохло, и она вынуждена была вернуться. Посидев немного, попив, обратила внимание на Лизу. Та тоже сидела с шальными глазами.
–Выходила уже? – скорее утверждала, чем спрашивала миледи.
Девушка кивнула.
"М-да, если у меня сейчас такой же вид, то это жалостливое зрелище", мелькнула досадная мысль у Эльи.
Обе ещё чуток посидели. Потом графиня хлопнула ладонями по коленкам, и решительно встала.
–Пойду, пройдусь.
Выбравшись второй раз на палубу, она рискнула пройти дальше и посмотреть, что находится за громоздкими ящиками. Шажок, другой и девушка заметила Мирроу. Поправив прическу и усадив поглубже диадему, она улыбаясь, вышла к нему. Однако улыбка неестественно застыла на губах, когда леди увидела, кто стоит рядом с герцогом. Неприлично ткнув пальцем в собеседника Мирроу, Элья срывающимся голосом прохрипела.
–Зачем...– попыталась прокашляться – зачем он здесь?
Герцог осуждающе покачал головой, не ожидая такой бестактности от столь утонченной леди, но все же ответил.
–Лорд Амальти так же, как и вы проявил интерес к Авису, к тому же у него есть дела на моих землях, поэтому он такой же гость, как и вы.
"Чем я заслужила такое наказание, Господи?", воззвала к небесам девушка. Однако вслух не нашла в себе сил ничего сказать, молча повернулась и ушла в каюту. Ситуацию требовалось переосмыслить.
"Гадкий Амальти, что-то задумал. Знать бы наверняка, что этому бугаю нужно от неё? Может он прознал, что она сидит на деньгах, и из-за этого он лезет в женихи? А что, вполне возможно, может удастся договориться с ним, взять в конце концов его в долю?"
Такие мысли бродили в голове у графини Таури. В то время как Мишель то уговаривая, то грозя, требовал отступиться от леди герцога Мирроу. Хозяин Ависа уступать не хотел, пытаясь обратить внимание на желания Таури. А она ясно выразила свои предпочтения. Амальти был подавлен, но отступать не собирался. Он решил бороться до последнего, но если миледи не передумает, то он увезёт её и даст ещё время подумать. Только на этой мысли он сумел успокоиться и продолжить нормальное общение с чужой светлостью.
Элья вышла к обеду изображая прекрасное настроение. Она улыбалась, шутила и с вниманием ловила каждое слово Мирроу. Ужин вообще прошел прекрасно. Внизу земля, наверху звёзды, волшебные фонарики создавали неповторимую обстановку. Девушка взялась за фаэль, чтобы усладить слух герцога Мирроу. Амальти для неё не существовало, она могла ответить ему, если он её о чем-то спрашивал, но не всегда даже поворачивала к нему голову. Только Мирроу, всё обаяние, шарм, внимание, для него. Но хозяин летательного устройства настойчиво исполнял свои обязанности, не только по отношению к гостье, но и к гостю. Графиню это не устраивало и Элья решилась пустить в ход своё главное оружие, игру на скрипке.
За все годы пребывания на Тверди, она сумела восстановить по памяти всего несколько известных произведений композиторов Земли. Вышло не без ошибок, но и они производили убойное впечатление, благодаря талантам создававших их. Дав однажды прослушать своим людям восстановленную музыку, она даже не подозревая сделала сильнейшую привязку служащих к ней. Сказала бы прыгайте со скалы, все бы прыгнули. Но конечно, никто таких экспериментов не ставил, люди работали, графиня честно оплачивала труд.
И вот сейчас ей захотелось сыграть известнейший "Шторм" Вивальди. Найдя удобное место, чтобы ветер не мешал ей, разложив вокруг фонарики, приступила к музицированию. Осветив себя, она перестала видеть своих слушателей. Быть может если бы она увидела горящие глаза Амальти, то поостереглась бы при нём играть, но тем и хороша подсветка, что помогла девушке отрешиться от окружающих и полностью отдаться музыке.
Никто ничего подобного не писал в этом мире, поэтому эффект был потрясающий. Все кто был на Ависе, находились в шоке. Выйдя из зоны подсветки, она увидела, что оба герцога смотрят на неё как на богиню. Главное, что Мирроу прочувствовал музыку, теперь не выставит её при первом же подходящем случае, удовлетворенно подумала Элья и не нарушая эффекта ошеломления ушла в каюту.
На ночь Авис опустили на землю. Как только слегка развеялись сумерки, полет продолжился. Под воздействием музыки многим снились красочные сны, и она продолжала звучать у людей в голове. У графини появились новые почитатели. Обожание поклонников она прочувствовала уже с завтрака. Повар создал не легкий перекус, а целый шедевр.
"Приятно, черт возьми. Ну до чего же приятно", думала и улыбалась своим мыслям леди. Мирроу тоже, старался уделять теперь больше внимания ей, а не гостю, который похоже был не в духе.
Герцог Амальти ревновал. Он видел, как изменилось отношение белобрысого, после музыки и страшно боялся оставлять пару одних. Забывая о приличиях, его светлость, как только девушка выходила из каюты, так сразу завладевал её вниманием. Если она была крайне раздражена, то следовал за ней молча, делая вид, что "места мало, а погулять хочется".
Элья с радостью услышала новость о том, что Авис летит над землями Мирроу, а ближе к вечеру они приземлились на площадке замка. Вечер прошел в хлопотах, следующий день хозяин был нарасхват у своих людей. Леди Таури понимала занятость хозяина, но вскипала от того, что приходилось бегать от настырного Амальти, который всё пытался подкараулить её. Несколько раз её спасли дамы, проживающие в замке, уводя назойливого ухажера, как бычка на верёвочке. Видя такую покладистость она только морщилась, вспоминая герцогский "курятник".
Бродя по замку Элья обнаружила настоящую библиотеку. Целая комната, заполненная книгами, свитками. Испросив разрешение, она стала просматривать полезное для себя и не веря своему счастью обнаружила полностью описанный ритуал перемещения. Долгие годы поисков и вот так, неожиданно, когда надеяться перестала. Волнение захватило, и не в силах справиться с ним, девушка присела. Выждав немного, взялась за чтение. К сожалению обратной дороги для неё, не было, но вот в определенные дни наладить связь с умеющим слышать, можно. Получалось, что раз в четыре года, проведя нехитрые манипуляции, она могла связаться с родными с Земли. Бросилась подсчитывать дату и оказалось, что теперь ждать надо два года. Тщательно законспектировав нужный свиток, Элья уже без особого интереса просмотрела оставшиеся книги, но для себя ничего полезного больше не нашла.
Немного освободившись от дел, хозяин устроил гостям интереснейшую охоту с птицами, на которой Мишель только и караулил момент, когда можно помочь спрыгнуть графине с лошади. Потом они поучаствовали в гонках на ящерах. К большому смеху Эльи, Амальти не выдержал ни один ящер. У них либо подкашивались ноги, либо они в страхе бежали заранее, видя каких размеров подходит к ним наездник. После Мирроу похвастал своими планами по освоению приграничной территории, и они даже все вместе поехали смотреть на место, где, что будет по планам.
–Думаю здесь прорыть канал, а может даже озеро устроить. Водник нашел подводные источники, так что вода станет естественным препятствием для эльфов, – рассказывал Мирроу.
–На этих почвах неплохо будут расти виноградники, хотелось бы у вас миледи узнать, насколько выгодно сажать ореховые деревья?
–Пока рано об этом говорить, ваша светлость. Урожая ждём на следующий год, тогда и узнаем, сколько, по чем и вообще будет ли спрос.
–Я тоже пристрастился к ореховому вкусу и хотел бы попросить вас подготовить мне саженцы, хотя бы...
–Эльфы!!! – перебил светский разговор тревожный крик.
Как назло, лошади остались в стороне, а герцог с гостями слишком прошел вперёд. Воительницы верхом на пауках приближались стремительно.
–Аэрх, беги за животными, мы с миледи задержим темных, – скомандовал Мирроу, бросив вопросительный взгляд на графиню. Та кивнула, у них был совместный опыт применения магии. Воздух и земля оказались замечательной парой. Амальти был огневик и только мешал бы им, к тому же, местный владетель не забывал о перемирии. Силы огневика могли нарушить его, поэтому Мирроу резко скомандовал.
–Мишель, помогите подогнать к нам лошадей.
Элья уже магически рыхлила землю, чтобы при помощи воздуха герцога создать более высокую волну, поэтому не видела, побагровевшего Амальти, которого отсылали. Он не знал тонкостей здешней политики, и был чрезвычайно задет таким отношением, а всадницы стремительно приближались.
Графиня и Мирроу сработали вместе, пустив навстречу предупредительную стену земли и камней. Она затормозила эльфиек, но они прикрыв лица ещё стремительнее бросились вперед. Едущие на ящерах воины пройти за ними не смогли. Герцог закрутил пылевые вихри, а Элья попыталась дополнительно устраивать ямы на пути всадниц. Некоторых наездниц сбило и закрутило в потоках пыли, а несколько провалились в ямы и выбирались уже без пауков. Но с десяток самоотверженных эльфиек сумели прорваться и собирались кидать сети.
–Миледи, завеса, бежим! – крикнул Мирроу. Элья знала, что воздушная завеса, затормозит всадниц, они будут как в киселе, но это продлиться совсем недолго и поэтому не раздумывая бросилась бежать навстречу воинам, торопящимся подвести лошадей к магам. И тут она заметила, как Амальти бросился их прикрывать.
"Придурок"
Хотела крикнуть ему, "бежим", но не успела, герцог сделал ещё хуже, он послал увязшим в уплотнившемся воздухе всадницам огненную волну, которая точно так же увязла, двигаясь эльфийкам навстречу и истощая себя разрушила заклинание воздушника. Буквально несколько секунд, две, три, которые потратила девушка на оценивание ситуации и не использовала для бега, изменили ситуацию, с "ещё был шанс" на "попала". Эльфийки освободившись кинули сети и не смогли достать только Мирроу, который не видя, что происходило успел чуть отбежать. Амальти и Таури были спелёнаты как младенцы и считая своими костями каждый бугорок были потащены отступающими всадницами.
