Текст книги "Тайны Залесья (СИ)"

Автор книги: Юлия Скуратова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Леся! – раздался за спиной испуганный голос папы.

Он подбежал и обхватил за плечи, глядя в мои ничего не видящие из-за слёз глаза.

– В чём дело? – допрашивал отец, голос его срывался.

Дрожащей от ужаса рукой я указала на вход в душ. Сказать я по-прежнему ничего не могла, потому что рыдания не давали даже дышать. Захлёбываясь слезами, я хотела скрестить большие пальцы рук перед собой и зашевелить остальными, но вовремя опомнилась – одна из кистей всё ещё заколдована. Я уже давно пользовалась этим нехитрым жестом, изображающим паука, когда нужно было объяснить причину истерики, а я не могла. Ничто на свете не выводило меня из равновесия так, как это делали они.

Но отец меня понял. Он стянул с себя тапок и храбро вошёл в прихожую. Немного погодя, я двинулась за ним следом. Глаза полезли на лоб, когда я разглядела большого паука, сидящего на моём полотенце.

– В-вещи! – заикаясь, взвизгнула я, но отец уже обрушил на монстра свой тапок.

Будто в замедленной съёмке полотенце, встретив неожиданный для него удар, соскользнуло на пол, а тапок завис в воздухе над скамьёй. Каково было моё изумление, когда папа невозмутимо поднял полотенце и кинул поверх невидимых вещей.

– Враг повержен, – шутливо отрапортовал он и вышел на улицу.

Как так?! Я стояла, тараща глаза и слушая удаляющиеся шаги отца. Как можно было не заметить, что тапок не долетел до скамейки, а уткнулся в невидимое препятствие?! Видимо, удача, которая на секунду отвлеклась, опомнилась и решила наверстать упущенное.

Я уже более-менее оправилась, лишь изредка шмыгала носом и проклинала мурашки, которые то и дело бешеным стадом пробегали по всему телу. Стараясь не выискивать взглядом других пауков и не касаться стен и низкого потолка – вдруг в другую паутину вляпаюсь! – я переоделась в спортивные штаны и лёгкую кофту с длинными рукавами. Будет лучше, если о моих синяках никто не узнает, а из всей моей одежды эта была самой подходящей.

Нашарила на лавке баночку с раствором, но вдруг осознала, что не смогу обесцветить ссадины на одной руке, пока пальцы на другой всё ещё мне не подчиняются. Тогда я снова завернула предметы в полотенце и неловко подняла всё это. Книга едва не выскользнула, но я всё-таки успела её перехватить. Кое-как балансируя на одной ноге и не касаясь больше стен, чуть приоткрыла кран. Если кто-то пройдёт мимо, то звук воды уничтожит любые подозрения.

Ещё минуту я проторчала в душе, хотя больше всего на свете в это мгновение хотелось оказаться как можно дальше от жуткого паучьего убежища. Когда я насчитала седьмого монстра, терпение лопнуло. Я рывком выключила воду и выскочила на улицу.

Глава 9

Громкое тиканье часов отдавалось эхом в голове. Я лежала в кровати, уставившись в потолок. В темноте казалось, что трещины на нём складывались в какой-то замысловатый рисунок, который я видела ещё вчера ночью. Сегодня же зрение мне такой роскоши не позволяло.

Сколько я уже лежу так? Понятия не имею.

Хороший ответ, очень актуальный. Что произошло сегодня днём? Понятия не имею. А что со мной случится дальше? Понятия не имею.

Скосила взгляд – на моей левой руке удобно расположилась Вася. Девочка тихонько посапывала во сне, веки её то и дело чуть подёргивались. Интересно, что она видела в этот момент? Судя по безмятежному выражению лица, не кошмар.

Рука под сестрой затекла, но я не смела пошевелиться, чтобы не оборвать случайно сон Василисы. Как она вообще очутилась на моей постели? Честно говоря, я была слишком занята своими мыслями и даже не заметила, что лежала всё это время не одна.

То, что произошло сегодня – всё это так странно. Точнее и не опишешь. Столько нового и невероятного обрушилось на меня в один момент, что стало не по себе. А точно ли я – это просто я? А моя семья? Друзья? А если весь мир состоит из тех, кого просто не может быть? Так или иначе, я своими глазами видела, как человек стал лисом и обратно. В голове не укладывается…

Этот Лёша. Кто он вообще такой, что забыл в моей жизни? Более противоречивого создания я ещё не встречала – то он хочет убить, то делает всё, чтобы спасти. Не понимаю, для кого красноглазый старается – для меня, для Тимофея и Жени, для себя? Я совершенно его не понимаю.

Лишь в одном я уверена наверняка – далеко не все тайны были раскрыты сегодня днём. Шелтон о чём-то умалчивает, это очевидно. И это что-то как будто связано со мной. Я смахнула надоедливую прядь, которая щекотала лицо. Надо срочно со всем разобраться, пока не стало слишком поздно.

Погружённая в мысли, я не сразу поняла, что изменилось.

Левая, здоровая рука всё ещё покоилась под телом сестры. Значит, волосы я убрала другой рукой, пальцы на которой теперь шевелились так же легко, как и прежде.

Мысль о том, что сейчас может стать на одну загадку меньше, взорвалась во мне целым океаном эмоций. Я пошарила свободной рукой по одеялу в поисках таинственного предмета, к которому днём привела меня рука, и с восторгом нащупала его. В комнате было слишком темно, чтобы я с заметно ослабевшим зрением разглядела находку. Надо выбраться туда, где посветлее.

Проклиная скрипящую кровать, я как можно тише выбралась из объятий Василисы. Та что-то пробурчала и зажмурилась. Я не стала выяснять, проснулась девочка или нет, но на всякий случай прошептала:

– Спи, ещё темно. Скоро вернусь.

Шершавый предмет в моём кулаке казался тёплым. Я сгорала от любопытства, пока искала место, где будет достаточно света. Для этого пришлось выйти на улицу. Чтобы не тревожить шибко дружелюбного пса, которого на ночь обычно спускают с цепи побродить по участку, я выбралась на задний двор и остановилась у тускло мерцающего фонаря.

На шнурочке висел узкий деревянный кулон ромбовидной формы. Он был очень вытянут, а из центра, в котором находилась круглая сквозная дырка диаметром со спичку, в разные стороны расходились замысловатые узоры-углубления, похожие на ровчики, что прогрызает короед в старой древесине. Вещица была довольно тоненькой и хрупкой на вид.

Предмет, увы, не дал мне никаких ответов, на что я очень надеялась. Наоборот, возникло ещё больше вопросов. Я в раздражении фыркнула и повертела кулон перед глазами, силясь найти хоть малейшую подсказку. Весь вечер не находила себе места, всё ждала, когда же наконец шторка приоткроется! Увы.

Разглядывая кулон с обидой, я вдруг почувствовала себя немного странно. Картинка перед глазами внезапно поехала куда-то, и я схватилась за заборчик, чтобы не упасть. Кожу в нескольких местах обожгло. А затем меня и вовсе затянуло в непроглядную черноту.

– Боже мой, Олеся! Что ты тут делаешь? – испуганный голос бабушки вернул меня в чувство.

Небо. Оно заметно посветлело, но было затянуто толстыми тучами, которые злились на что-то, только им известное, и сдавленно грохотали очень высоко.

Наконец взгляд сфокусировался на бабушкином обеспокоенном лице. Она, склонившись, внимательно рассматривала меня.

– Привет, – выдохнула я.

– Почему ты здесь лежишь? – звенящим шёпотом изумилась бабушка.

Так. Оказывается, я лежала почти что в кусте крапивы. На местах соприкосновения с этой кусающейся травой кожа покрылась волдырями и очень зудела. Такое соседство меня совсем не радовало, поэтому я поспешила подняться, цепляясь за протянутую крепкую руку.

– Да, ночью проснулась, душно как-то стало, – импровизировала я, – вот, вышла воздухом подышать. А потом… вдруг уснула.

– В крапиве? – уточнила бабушка.

Звучало это всё и правда крайне неубедительно. Неопределённо пожав плечами, я украдкой вглядывалась себе под ноги. Самое важное сейчас – найти в траве кулон, который вывалился из моих кривых рук, а при бабушке этого делать не хотелось.

– Сколько времени, бабуль?

– Часов пять, – последовал настороженный ответ.

– Ты так рано встала, – отметила я, хотя мыслями была там, в траве.

– Я всегда так встаю, – удивлённо сообщила бабушка. Она смотрела на меня, как на непонятный экспонат, который ценители величают искусством, а остальным кажется лишь бумажкой с кляксами.

– А я, наверное, посплю ещё немного, – заявила я, делая маленький шажок в сторону веранды.

Бабушка кивнула и, оборачиваясь на меня, пошла в сторону огорода. Когда она наконец-то скрылась с глаз, я кинулась обратно к крапиве, искать кулон. Хрупенькая деревяшечка, похожая скорее на щепку с ниточкой, чем на украшение, чудом осталась цела. Если б во время падения я случайно раздавила эту штуковину, она точно рассыпалась бы в труху. Не следует так обращаться с магическим предметом, поэтому я осторожно надела кулон на шею, спрятав под одеждой. Здесь ему будет безопаснее.

– Олеся? – сквозь сон позвала мама, когда я прокралась в нашу комнату.

Шёпотом ответила, что всё в порядке, и завернулась в плотное одеяло на кровати Василисы. Не хотелось случайно разбудить сестру. Мне предстояло ещё некоторое время сладкого сна, что не могло не радовать.

Но сон так и не пришёл. Мозг, видимо, окончательно разгулялся и прокручивал мне всё, что только можно было вспомнить. При мысли о Денисе сердце сжалось – как он там, в больнице? Скорее бы выписали. Мне хочется верить, что в этом странном месте у меня остался хоть один друг, который никак не замешан в подобной чертовщине. Лесные стражи, оборотни, гномы и ведьмы. Очень здорово!

С другой стороны, очень кстати, что именно сейчас Денис не может уделять мне прежнего внимания. Не стоит рассказывать юноше о каком-то сомнительном проклятии. Если он и правда человек, то ничего хорошего из этой затеи не выйдет.

Но позвонить можно. Просто спросить, как он себя чувствует, что нового. Как дела у остальных.

У Ильи.

Сердце сжалось ещё сильнее. Лишь бы у них там всё было хорошо.

Часы из другой комнаты громко тикали, а я всё лежала и думала. Спать одновременно и хотелось, и нет. Поток мыслей перебил весь настрой на сон. Как жаль, ведь сегодня я буду ходить, как сонная муха.

Василиса на моей кровати шумно выдохнула и заёрзала. Два полуоткрытых сонных глаза выглянули из-под одеяла.

– Ты не спишь, – одними губами произнесла девочка.

– Ты тоже, – так же тихо усмехнулась я.

Василиса зевнула и покосилась на кровать родителей.

– Ещё рано? – спросила она, заметив, что мама с папой до сих пор спят.

– Думаю, да.

– Хочу есть, – неожиданно заявила Вася, хитренько прищурившись.

Я чуть было не выдала своё удивление, но вовремя опомнилась. Это очень хорошая новость! Если удастся её покормить, родители будут мною более чем довольны, а значит, я меня простят и точно разрешат погулять. Именно то, что нужно.

Кивнула Василисе на дверь, и сестра с самым заговорщицким видом сползла на пол. Вместе мы вышли из комнаты, и я, наскоро обследовав холодильник, нашла то, что Вася согласилась съесть. Отличное начало дня.

План сработал на ура. Когда мама увидела, как Василиса уплетает свой завтрак, она кивнула с заметным облегчением. Я подмигнула девочке, и та довольно заулыбалась.

Считая длинные гудки из телефона, я медленно спускалась по тропинке к речке, где лучше мобильная связь почему-то ловила лучше всего. Теперь вдруг звонить Денису стало как-то неловко. Даже лёгкая дрожь пробежала по спине. Надеюсь, это всего лишь из-за ветра.

– Да? – голос из динамика звучал немного неуверенно.

– Денис? – позвала я, ругая себя за глупую нерешительность.

– Олеся! – узнал парень и, кажется, обрадовался этому. – Как хорошо, что ты позвонила!

Ух ты. Губы сами собой растянулись в широкой улыбке. Походу, он действительно ждал моего звонка!

– Как дела? Как самочувствие? – спросила я уже увереннее.

Все сомнения улетучились – я позвонила не напрасно.

– Отлично, – голос звучал как будто с улыбкой, – скучновато здесь, правда. Макс машет тебе, – неожиданно засмеялся парень.

Я тоже засмеялась и попросила передать от меня привет.

Мы разговаривали всю дорогу, пока я неспешно шла к речке. Как оказалось, дела у ребят и правда шли хорошо. Илья пришёл в себя и переехал в соседнюю с Денисом палату. Ничьей жизни теперь ничего не угрожало.

Кроме моей.

Из тени деревьев, плотной стеной растущих по другую сторону ручья, на меня, не мигая, уставились два фиолетовых глаза.

В голове промелькнули слова Жени о том, что рядом с крикером (а это, безусловно, был именно он) ни в коем случае нельзя разговаривать. Как назло, Денис задал какой-то вопрос и теперь ждал ответа.

Мозг отчаянно соображал в экстренном режиме, пока я покачивалась на месте, боясь поставить ногу устойчивее. Сбросить вызов, чтобы потом, если удастся, свалить всё на плохую связь, или же дать другу услышать, если странное существо захочет меня разорвать на части?

– Э-эй, – шутливо позвал Денис.

Но я была слишком зачарована этими огромными фиолетовыми глазами с вертикальной полоской зрачка, как у кошки. Глаза манили, звали к себе, предлагая еще один вариант развития событий – прыгнуть прямо к ним, не сопротивляясь ни секунды.

– Олеся-я-я, ты меня слышишь? – голос не терял озорства, но напряжённая нотка всё же промелькнула.

– Мам? – жалобно пропищал детский голосок.

Я вздрогнула, но устояла на месте. Крикер снова замолчал, выжидающе тараща жуткие глазища. Как назло, Денис начал встревоженно повышать голос, однако я обратилась в статую – телефон возле уха, свободная рука сжата в кулак, губы плотно сомкнуты, настолько, что даже болят.

Что будет, если я побегу прочь? Раззадорит ли это зверя, или я буду спасена? Впрочем, тело всё равно меня не слушалось. Оно и в самом деле будто окаменело.

– Олеся, ты заставляешь меня волноваться! – надрывался Денис.

В любой другой момент мне бы польстили его слова, но не сейчас.

Раскатистый рык разнёсся над речкой. Скосив взгляд, я увидела в метре от себя огромного лиса с алыми глазами. Шелтон стоял в боевом положении, вот-вот готовый к прыжку, и скалился. На меня он даже не взглянул.

Крикер по ту сторону узенькой речки издал непонятные булькающие звуки, но с места не сдвинулся. Лёша без резких движений встал между мной и невидимым зверем, всё так же рыча и обнажая клыки.

Я вдруг поняла, что вопли из телефона, которые теперь стали уже явными, могут привлекать фиолетовоглазое существо. Едва заметным движением, но не опустив руку с мобильным, я сбросила вызов, чем заставила Дениса замолчать на полуслове. Что ему сказать, я придумаю потом.

Если смогу.

Крикер утробно заклокотал и слегка покачался из стороны в сторону, а Шелтон сильнее прижался к земле. Одним прыжком он вполне мог бы преодолеть ширину ручья, но рисковать красноглазый не собирался. Лисий хвост резко дёрнулся, выдавая напряжение хозяина, и едва ли не сбил меня с ног.

– Василиса! – позвал мой голос с другого берега.

Шерсть на оборотне вздыбилась, хвост на мгновение мелко задрожал, но вскоре вновь замер. Да, надежда на то, что я не задержусь надолго в памяти крикеров, растаяла.

И вдруг монстр исчез. Может быть, он просто наконец закрыл глаза, так резко это произошло. Шелтон не сменил позиции, лишь быстро огляделся. Я тоже продолжала стоять, как стояла.

Через целую вечность идеальной тишины лис обратился в чёрный торнадо, отчего я даже вздрогнула.

– Что ты здесь делаешь?! – Лёша накинулся, больно схватив за запястья.

– Я-я говорила по телефону, – пропищала я.

Оборотень хотел ещё что-то сказать, но лишь прожёг меня гневным взглядом. Губы его дёргались, словно парню стоило огромных усилий это молчание.

– Больно, – пожаловалась я и попыталась вырваться из его рук.

Шелтон проигнорировал это и стал озираться по сторонам. Наконец он вновь повернулся ко мне и с электрическим спокойствием произнёс, медленно и чётко:

– Никогда не ходи одна.

Я смущённо опустила взгляд на кеды. Откуда мне было знать, что теперь даже за пределы участка выходить небезопасно? Но искренняя ярость в словах парня заставляла меня чувствовать себя более чем виновато.

– Прости, – выдавила я хрипло.

– Ты плачешь? – с недоверием спросил юноша, мигом утратив свою озлобленность.

Я попыталась отвернуться, но Лёша всё ещё держал мои руки, поэтому ничего не вышло. Страх, боль, обида, усталость – всё это накопилось во мне и превратилось в слёзы, которые теперь медленно ползли по щекам.

Как неловко и обидно. Не глядя на юношу, я была точно уверена, что он смотрит прямо на меня. Шелтон ослабил хватку и, взяв за подбородок, поднял моё лицо.

– Не плачь, – тихо произнёс он и нахмурил брови.

Мне было дико неудобно стоять перед ним вот так, я снова опустила голову и отвернулась. Лёша нерешительно коснулся моего плеча.

– Слушай, я погорячился, – сказал он, снова встав передо мной, – но всё это ради твоей безопасности. Прости.

Было так странно видеть в этих обычно ехидных вишнёвых глазах раскаяние и сострадание.

– А ты что здесь делаешь? – получилось немного грубо, но Шелтон и бровью не повёл.

– Не даю тебе умереть, – прохладно ответил он.

– Как ты всё время узнаёшь, что мне что-то угрожает? – задала я давно волнующий меня вопрос.

Лёша коротко пожал плечами:

– Привык.

По его тону было понятно, что разговор продолжать он не намерен. Я открыла рот, чтобы не прекращать допрос, но так ничего и не сформулировала.

– Сегодня придётся снова проведать дом Маруси. Вдруг вернулась.

Я кивнула. Как бы то ни было, Лёша здесь, рядом. Он не враг. Только что юноша защитил меня от хищника, что держит в страхе всё местное сверхъестественное население. Стоит проявить хоть какую-то благодарность.

– Лёша, – выдавила я.

Парень вскинул бровь. Его имя, произнесённое мною вслух, звучало совсем иначе.

– Спасибо, – почти шёпотом промямлила я.

Губы оборотня дёрнулись и сложились в мягкую улыбку.

– Ответишь? – поинтересовался красноглазый.

Я недоумённо нахмурилась и проследила за его взглядом. Ну да, как я могла не заметить, что телефон в моей руке отчаянно вибрирует и, видимо, уже давно!

– Такая невнимательная, – усмехнулся Лёша.

Вспыхнув, я поспешила ответить на звонок.

– Олеся! – оглушил меня Денис.

Шелтон отошёл к воде и сделал равнодушный вид, но огоньки в его глазах выдавали интерес. Чтобы разговор было не так слышно, я прикрыла рукой рот и динамик телефона:

– Тут связь плохая, извини… И, кажется, я случайно выключила микрофон.

– Я решил, что там на тебя напал кто-то! – воскликнул Денис и, в принципе, оказался прав.

– Нет, всё в норме… Мне надо идти.

– Стой! Точно всё хорошо? – парень не особо мне поверил.

– Актриса из тебя не очень, – хмыкнул Лёша.

Нехорошо подслушивать чужие разговоры! Но, глядя в эти неожиданно весёлые рубиновые глаза, злиться не получалось.

– Правда, всё хорошо, – я сделала максимально спокойный голос, – потом созвонимся, ладно?

Денис что-то недовольно пробурчал и попрощался. Надеюсь, он не обиделся на это недоразумение.

– Надо отпросить тебя, – сказал Шелтон, когда мы шли к моему дому.

– А где Тимофей и Женя?

Лёша пожал плечами.

– Сегодня тебе не хочется меня убивать? – осторожно поинтересовалась я.

– Пока не знаю, – он усмехнулся и хитро прищурился, – зависит от твоего поведения.

– А разве я плохо себя веду?

– О, – оборотень засмеялся, – ты ведёшь себя ужасно. Как можно настолько не дорожить своей жизнью? Ты очень раздражаешь меня своей беспечностью и нежеланием жить.

Удивлённо захлопав ресницами, я обиженно ответила:

– Знаешь, всё, что произошло со мной за последнее время, случилось не по моей воле!

– Кто вынудил тебя пойти за спутником? Там, в лесу, я очень надеялся, что ты не одна, что вы с роднёй просто за грибами пошли. А оно вон как оказалось.

– А остальные лисы… – вспомнила я.

– Моя семья, – резко ответил Лёша.

Снова закрыл тему, ясно.

– Ты можешь просто не провоцировать неприятности? – раздражённо попросил Шелтон спустя какое-то время напряжённой тишины.

– Очень постараюсь, – буркнула я.

Появление дома меня вместе с юношей было встречено молчаливым удивлением, но вскоре Лёша всех очаровал. Даже мою маму, которую ещё вчера явно напряг такой странный, вызывающий цвет глаз. А Василиса и вовсе была без ума от оборотня. Девочка кружилась возле парня и показывала ему свой альбом с рисунками. Лёша громко восторгался её каляками, чем окончательно покорил детское сердце.

Мы еле вырвались из дома. Вася закатила скандал, потому что никак не хотела отпускать свою новую игрушку. Почти как шпионы, мы прошмыгнули за калитку, когда девочка на что-то отвлеклась, и поспешно скрылись в лесу.

Какого-то чёткого плана действий не было. Мы лишь знали, что надо встретить Далёковцев и проверить, не вернулась ли ведьма. И что времени остаётся всё меньше.

Со стороны, пожалуй, мы выглядели, как самые настоящие друзья. С Лёшей вдруг стало неожиданно легко и приятно общаться, о чём я и не мечтала ещё вчера. Лишь одно смущало – Шелтон как будто слишком хорошо меня знал. Иногда он закусывал губу, как будто хотел сказать что-то ещё, но находил это неуместным. А порой красноглазый очень ловко продолжал за меня мою же мысль, словно мы думали на одной волне. Парень не задавал вопросов, но прекрасно знал ответы на них. Когда я сказала об этом, оборотень усмехнулся, но потом долго молчал.

Внезапно Лёшу окликнули. Можно понять случайную встречу в магазине, на ярмарке, в городе. Но столкнуться с кем-то посреди леса – это нужно хорошенько постараться! Из густой тени к нам вышло несколько человек.

Шелтон явно встрече не обрадовался. Он скрестил руки на груди и недоверчиво оглядел прибывших. Два парня и одна девушка абсолютно в наглую разглядывали нас, а я пыталась вспомнить, где же мы могли видеться прежде.

– Всё в порядке? – нетерпеливо спросил Лёша, переступив с ноги на ногу.

– Хотел спросить у тебя то же самое, – медленно произнёс один из парней.

– Так почему не спросил? – оборотень даже не пытался взять себя в руки и скрыть раздражение.

Высокая и нескладная на вид девушка, тряхнув кудрями, кивнула на меня:

– Вы не особо дружили.

– Подружились, – с вызовом ответил Лёша.

– С чего бы это? – гнула своё незнакомка.

– Почему бродите по лесу? – вновь заговорил первый юноша.

– Законом не запрещено, – возможно, Шелтону стоило бы быть более вежливым, но это явно его не заботило.

– Можно обсудить, – голос парня, который до этого молчал, прозвучал угрожающе.

– А что было нарушено? – возмутился красноглазый.

Я стояла в гуще разворачивающегося конфликта и совершенно не понимала, что происходит. Незнакомцы кидали на меня недоверчивые взгляды. От такого кому угодно станет не по себе.

– Лёша, – осторожно позвала я, привлекая его внимание.

– Да, пойдём, – решительно ответил парень и, схватив меня за руку, потянул за собой.

Странная троица вновь возникла перед нами, как из-под земли. Они преградили дорогу и выглядели крайне недоброжелательно.

– У нас нет лишнего времени, – рыкнул Шелтон.

Внезапно кто-то обхватил меня сзади. Эти трое были здесь не одни!

– Что происходит? – испуганно воскликнула я.

Попытки вырваться оказались бесполезными, кто-то крепко держал меня, больно царапая кожу. Лёше было не легче – сразу двое налетели на него и старались прижать к земле, но парень не собирался сдаваться. Он с размаху ударил одного незнакомца и плечом толкнул другого, повалив в кусты. Парни, с которыми ему только что приходилось говорить, поспешили помочь своим.

Вскоре мы сидели на земле, спиной к спине, связанные верёвкой. Это выглядело очень странно и даже смешно, как в каком-то мультфильме про пиратов, но смеяться не хотелось совершенно. Лёша был в ярости. Он шмыгал разбитым носом, из которого текла кровь, точь-в-точь под цвет глаз. Боковым зрением я видела, как побелели костяшки его пальцев, когда Шелтон сжал кулаки. Теневых, как он шепнул мне, было больше.

Вот где я видела их! Забытые, которые не имели на Центральном пляже особого авторитета. Глядя на них там, я бы ни за что не подумала, что эта скучная и тихая на вид компания может быть способна на такое.

Теневые ходили вокруг, тихо общаясь между собой. Говорили они быстро, так, что слов не разобрать, но друг друга, видимо, понимали прекрасно.

Дорога была каждая секунда, а мы сидели здесь и ждали какого-то чуда!

– Почему ты не превратишься? – прошептала я тихо-тихо, едва повернув голову в сторону оборотня.

– Они не знают, что ты в курсе, а за такую новость может здорово прилететь.

Но бездействие давило даже сильнее, чем верёвки. Надо было что-то придумать! Неизвестно, сколько они собираются нас тут держать!

– Извините! – громко сказала я.

Все головы разом повернулись к нам. Я почувствовала, как напряглись мускулы на спине Шелтона.

– Извините, – повторила, убедившись, что голос не дрожит, – если мы зашли на какую-то запретную территорию. Дайте, пожалуйста, нам уйти, и вы нас тут больше не увидите.

– Дело не в территории, – отозвался кто-то из теневых.

– А в чём? – удивилась я.

Забытые переглянулись в нерешительности.

– Этот человек, – кудрявая девушка сделала акцент и выжидающе посмотрела на меня, – ставит многое под угрозу, общаясь с тобой.

– Разве? – как можно невиннее поинтересовалась я.

Теневые снова обменялись напряжёнными взглядами.

– Он, – кивок на Лёшу, – ничего тебе не рассказывал особого?

– А что он должен был мне рассказать? – задала я встречный вопрос.

Ответом мне была тишина. Забытые сбились в кучку и почти бессловесно что-то обсуждали. Как могла, я напрягла слух, но ни слова не разобрала.

– Они здесь – что-то вроде местной полиции, – прошептал Лёша, – следят, чтобы никто не нарушал законов.

– Один из которых – молчание? – уточнила я.

Юноша кивнул, а я тихонько заметила:

– Тогда вы, сэр, тот ещё преступник.

Шелтон засмеялся беззвучно, лишь плечи чуть качнулись.

– Олеся!

Подняв голову, я с удивлением заметила Лизу, которая вышла на свет из-за дерева. Ах, да, она же говорила, что относится к компании Забытых. Возможно, это и есть наше спасение!

– Лиза, – я с надеждой улыбнулась ей.

Девушка выглядела встревоженной. Она с ужасом посмотрела на окровавленного Шелтона, привязанного к моей спине, и подскочила к остальным теневым. Лиза что-то так же быстро и тихо обсуждала с ними, хмурила брови и сильно жестикулировала, чего никогда за ней прежде не замечала.

Спустя несколько минут бурных обсуждений Забытые во главе с моей приятельницей подошли к нам. Лиза поспешила развязать верёвку и помогла встать.

– Вам не стоит бродить по лесу без дела, – с недовольством в голове произнёс теневой, – здесь может быть… опасно.

Сколько раз я уже слышала об этом за последнее время! Но теперь безобидная фраза звучала не как совет или предупреждение, а как самая настоящая угроза.

Хоть Лёша и выглядел спокойным, каменное выражение не распространялось на его глаза, которые как будто кричали: «Если бы не правила, я бы сейчас вас всех разорвал на куски!»

– Идите скорее, пока они не передумали, – шепнула мне Лиза.

Я благодарно улыбнулась ей. Мы с Шелтоном поспешили удалиться подальше от этой странной и мрачной компании.