Текст книги "Глаза ведьмы (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Когда она спрыгнула на землю, коленки дрожали. На руках остались глубокие синие борозды от провода, болеть будут ужасно.

Надо уходить отсюда.

Туда, налево. Дашка нашла глазами дорожку, по которой собиралась бежать и встала на ноги. Машинально поправила сумку.

– Даша?..

Слабый, как дуновения ветра… Она оглянулась на голос инстинктивно, просто не могла не оглянуться. До мозга даже вопрос, можно ли оглядываться, не дошёл. Просто услыхав его голос, Дашка подняла глаза.

И встретилась и ним взглядом. Сашка стоял там, где она недавно, держась за перила и заглядывая вниз. Такой же красивый, как прежде.

– Даша?!

Он словно не верил своим глазам. Потом широко улыбнулся. Дашка думала, что забыла о своей реакции на него, но нет, ничего подобного. По венам мгновенно словно мёд растёкся. Любовь не засыпала, она встрепенулась подобно птице Фениксу, всего за секунду и уже поднимала голову и отряхивалась – огромная и жаркая, как никогда прежде.

Дашка заставила себя отвернуться и пойти по дорожке. Нет, пока не бежать, не всё сразу, но хотя бы ногами перебирать.

– Даша?

В его голосе как будто изумление. Она знала, знала, что не нужно оборачиваться!

Но всё равно обернулась. Ещё раз.

Теперь Сашка походил на ищейку, словно встал в стойку и принюхивался. Он подался вперёд, вцепившись в перила и смотрел иначе, цепко, изучающе. Вся радость испарилась, его тяжёлый взгляд словно дыру в груди бурил.

Потом его словно озарило.

Дашка ещё успела увидеть, как расширяются его глаза и как напрягаются плечи, а потом на балкон вышел ещё один Служитель и большего она себе позволить не могла – Дашка развернулась и побежала.

Каким-то образом получалось думать о нескольких вещах одновременно.

Нужно убираться из города. Попутку брать нельзя, Служители по-любому передвигаются на машинах и доберутся до выездов из города раньше. А потом станут отслеживать Дашку. Учитывая, что неизвестно, как Служители вычисляют ведьм, большая вероятность, что её вычислят, ведь они знают, кого ищут.

Денег, чтобы взять машину отсюда, нет. Да и такси могут быть под их присмотром.

А выбираться нужно срочно. В городе идти некуда, да и в животе… этот камень в животе словно оживал, он шевелился и переворачивался. Дашка вспомнила фильм про Чужого. Ей показалось, что скоро это зелье оживёт и вылезет из неё, прогрызая плоть зубами, как монстр в фильме.

Но это мелочи. А теперь к главному.

Сашка был там. Он искал ведьму.

На секунду Дашка словно умерла, когда поняла, что ещё не даёт о себе забыть. Что ещё долго не даст о себе забыть, а возможно, никогда.

В совпадение Дашка не верила, значит… Мама и старая ведьма… Они не просто вызвали Служителей. Они вызвали Его.

Мерзкое ощущение. Будто тебя не просто предали, а предали дважды.

Но на жалость времени нет, пожалеем себя после, если выберемся из передряги.

Надо бежать.

Как долго она продержится? Дашка не тешила себя напрасной надеждой. Совсем мало. Что бы за зелье ей не дали, оно должно запустить в организме какой-то крайне непростой процесс, даже без стимуляции. А организм такого не выдержит.

И что же делать?

План сложился, будто кто-то подсказал. Может, та живая штука внутри?

Дашка поморщилась и стала искать. Свернула на улицу, где поменьше народа и стала высматривать жертву. Жертва вскоре нашлась – совсем юный парнишка. Парня не тронут, даже проверять не станут, ведь понятно, ведьмой ему не быть.

Дашка выманила у него телефон и позвонила Раисе. Телефон пришлось выбросить, ведь в памяти сохранился номер. Жаль, но ничего не поделаешь.

Потом Дашка добралась до автовокзала, купила билет и села в автобус.

Служители не станут проверять автобусы, потому что… ну как они объяснят, что делают? Можно остановить частника и вытащить из его машины девушку раньше, чем водитель что-то предпримет, если вообще станет рыпаться. Но в автобусах видеокамеры, народу много… Непросто кого-то похитить.

На всякий случай Дашка выплеснула последнюю сладу. Та штука, что сидела внутри, не мешала, однако пульсировала, каждый раз словно увеличиваясь. Эта пульсация теперь становилась болезненной.

Дашка выехала из города с уже мутной головой. Перед глазами вставал туман: серый, комковатый, с горьким запахом. Та штука, которая внутри, разрасталась.

В какой-то момент в голове щёлкнуло, и Даша кое-что поняла.

Сашка не знал, что она ведьма. Тот разговор у метро был не о ней. Не о ней, а о другой несчастной, которая, скорее всего, уже не ведьма. А может, её больше нет на белом свете.

Сашка не знал, что она ведьма до тех самых пор, пока не увидел её с балкона. Он настолько не знал, что не сразу понял, что именно за Дашкой они гнались. Вот насколько он не знал!

Дашка вспомнила его лицо. Никогда она не видела его таким прежде – словно человека, который приготовился к драке не на жизнь, а на смерть. Словно палача, который держит в руках топор, занося над головой того, кого ненавидит.

Того Сашки, которого она знала, больше не было.

Глава восьмая

Вокруг был лес. Родной, безопасный лес. Дашка вздохнула полной грудью. Земляной аромат, птички щебечут, спокойно, будто ничего непоправимого не случилось. Так, ерунда. Холодно только. И ещё все бока отлежала. С чего бы ей спать на голой земле?

Подождите-ка!

Дашка резко села. Тело отозвалось дикой болью, будто её избили.

Она лежала в траве неподалёку от того места, куда они ездили в ночь солнцестояния. Не в самом кругу, а где оставляли фургон. Кстати, вот и он.

Дашка встала на ноги, для верности расставив их на ширину плеч. Посмотрела вниз. Под ногами словно выжженный круг. Пошла к машине. Во рту было сухо, словно она не пила целую вечность.

В фургоне сидя спала Раиса, её голова опиралась на дверцу, волосы разметались и закрыли лицо. У Раисы на коленях спала Катя.

Дашка тихонько постучала в стекло. Обе мгновенно проснулись, Катя словно ужаленная вскочила, тараща заспанные глаза, Раиса сразу вскинула руку, будто собиралась колдовать. Потом все трое уставились друг на друга, словно не узнавали и долго моргали, не издавая ни звука.

Вначале хотелось что-то сказать, но Дашка неожиданно для самой себя шмыгнула носом. И разрыдалась.

Грохнула дверца, Раиса вышла, обняла Дашку и прижала к себе, покачивая из стороны в сторону. Катя стояла рядом, хмуро и сонно хлопая ресницами.

– Спасибо, спасибо, что не бросили. – Всхлипывала Дашка, цепляясь за тощие плечи живого человека. Ей не хватало объятий и прикосновений с кем-то родным.

– Ну что ты, – неуклюже утешала Раиса. – Как бы мы тебя бросили. Ты мне как дочь уже.

Дашка вспомнила, что вытворила с ней родная мать и зарыдала ещё горше. Родная мать подставила, отдала Служителям, а неродная спасла. Кто знает, что случилось бы с Дашкой, оставь её Галина в автобусе без сознания. Выкинули бы на вокзале, скорее всего, на улицу, обобрали до нитки да оставили.

– Нет, спасибо, – упрямилась Дашка.

Больше Раиса не спорила, просто ждала, пока слёзы закончатся.

Только выплакавшись, Дашка успокоилась и полезла в машину. Сидячих мест в фургоне всего два, так что ей пришлось тесниться с Катей, но обе были худыми и без труда смогли влезть на одно сиденье.

Дома всё было таким обычным, привычным, будто Дашка и не уезжала. На кухне пахло ванилью и мятой, ветерок из приоткрытой форточки колыхал занавески, даже муха жужжала как старая знакомая.

Губы у Дашки снова задрожали, но больше рыдать она не стала. Опустилась на кухонный диванчик. Катя молча заварила чай.

– Расскажи, что случилось. – Мягко попросила Раиса.

Дашка стала рассказывать. Но на моменте, когда она выпила зелье и Безымянная поведала способ спасти Игоря, споткнулась.

– Способ. – Напомнила Раиса. Её глаза потемнели. – Она сказала тебе, как можно спасти человека? Как укрепить и изменить живую плоть?

– Она сказала. – Дашка сглотнула

– Какой? Я не знала, что способ есть.

– Да, думаю этот способ вряд ли мне подойдёт. Нужно принести жертву. Человеческую.

Катя рвано вздохнула, отвернувшись. Её рыжие волосы сильно выцвели за лето и стали словно размытая акварель.

– Вот потому никто с ней не связывается, вот потому… – Пробормотала Раиса, качая головой.

– Старуха жаловалась, что мы, современные ведьмы, трусливые и боимся ручки запачкать. Раньше ведьмы были сильные, всеми повелевали, а сейчас мы как бледные мыши, таких в прошлом свои же товарки пожирали. Выродились мы, только презрения и достойны.

– Ритуальное убийство… в этом сила? – Катины глаза сверкнули яркой зеленью. – Этого она от нас хочет?

– Кажется, да.

Все промолчали. Каждая думала о своём, каждая представила, какими были ведьмы во времена расцвета Безымянной. Какими остались в её памяти.

Этот образ пугал даже их. Нынешние ведьмы убегают от Служителей, болеют любовью, но та, древняя ведьма – она не любит. Вернее, её любовь как острый ядовитый клинок, вне морали и заботы о других. Такая идёт, вырывая всё, на что загорелся глаз, оставляя за собой всё, что надоело или не пригодилось. Она топчет любое существо, потому что у неё сила и заботиться только о собственных желаниях. Ей дела нет до людишек, а другие ведьмы – конкурентки, соперницы, у которых зубами нужно вырывать победу.

Такая не влюбится в Служителя, скорее, она попытается его убить. И вероятно, у неё получится.

– Ладно. Дальше, – попросила Раиса, поёжившись.

История продолжилась. Про кинжал, который лежал в рюкзаке, Дашка тоже не рассказала, почему-то решила повременить и сразу перешла к тому, как её обездвижили и оставили на расправу Служителям.

Катя вдруг вскочила и выругалась. Дашка прежде не видела подругу такой разъярённой.

– Как они могли? Свою же? Ладно, старуха. Но мать!..

Она шипела как бешенная кошка.

– Катя, успокойся. – Раиса дёрнула её за рукав. – Дай Даше договорить.

Про Сашку Даша тоже не рассказала. И так понятно, какой предательницей оказалась мать, признаваться, что она привела не просто Служителя, а того, кого дочь любила и кому сопротивляться ещё сложней, было очень стыдно.

Дашка рассказала, как сбежала через балкон, чудом добралась до автовокзала и села в автобус. А после тот камень в животе раскалился и заставил её потерять сознание.

– А дальше что было? – Неуверенно спросила она.

Раиса с Катей переглянулись.

– Дальше мы остановились автобус на трассе и вынесли тебя. Пришлось пять последних флаконов путаницы использовать, чтобы никто этого не запомнил, и камеру сломать. Мы положили тебя в фургон, Катя пыталась тебя разбудить, привести в чувство, но ты не поддавалась. А потом… – Раиса глубоко вздохнула. – Потом пришлось увезти тебя в лес. Мы оставили тебя на земле и ушли.

– Почему? – Дашка испуганно сжалась.

– Испугались, – Катя облизала губы. – Ты стала делать что-то такое… Мы испугались.

– Что? Что я делала? – Дашка с мольбой повернулась к Раисе. – Я кому-то навредила?

– Нет, нет, что ты. Но если бы мы остались в городе, думаю, могла бы.

– Ты делала сладу чёрной! – Выпалила Катя. По круглым глазам было видно, что это её сильно впечатлило.

– Как?

– Не знаем, как. – Раиса стала ещё серьёзней, вся побелела. – Никогда раньше я такого не видела и не слышала. Слада как пыль, лёгкая и цветная пыль, а ты превращала её в чёрный песок с острыми краями. Ими как ножом можно резать. Эта слада собралась вокруг тебя в кокон, а после… она просто потрескалась, как скорлупа яйца и осыпалась. И все закончилось. Она растаяла, а ты очнулась. Не знаю, как это вышло.

Дашка прислушалась к себе – ничего. Пусто внутри, камень, который мешал двигаться и дышать, исчез. Но и изменений никаких не было.

– Я тоже понятия не имею, что это было. Но кажется, оно ушло.

– Так просто? – Раиса покачала головой. – Может, тебе что-нибудь снилось?

– Нет. Помню только автобус и как очнулась на холодной земле.

Раиса некоторое время молчала.

– Нужно написать твоей бабушке. Обо всём, что произошло. Она должна знать. Твоя… то, что они тебе дали, не могло уйти бесследно. Думаю, оно затаилось в тебе и однажды проснётся. Может, это опасно. Не знаю. Напишу прямо сейчас.

Раиса ушла к себе в комнату, Дашка приняла душ, поела и отправилась к Игорю. Она спешила, но одновременно не хотела идти. Теперь, после слов старой ведьмы, она просто боялась увидеть, как быстро он уходит.

В гостях у Игоря Даша снова застала Олю. И снова спугнула – та подскочила и отводя глаза засеменила в коридор, а после ушла, не попрощавшись. Игорь проводил её долгим взглядом и вздохнул.

Потом посмотрел на Дашку и с жадностью улыбнулся:

– Ты вернулась. Я уже соскучился.

– И я.

Дашка наклонилась его поцеловать. Тепло и нежность, ласка и покой – вот что вызывал этот поцелуй. Сердце болело.

– Как съездила?

Легенда гласила, что Дашка поехала по работе, на какое-то обучение правильному использованию лекарственных трав. Будто кто-то лучше ведьмы знает, как их использовать.

– Хорошо. Устала только от дороги, не люблю автобусы. А ты что делал? Не скучал?

Голос звучал ровно.

– А я что-то устал.

Дашка легла рядом, уткнулась носом в его плечо. Чем дальше, тем сильней он худел, скоро превратится в кожу да кости. И эта бледность… словно краски уходили из него, оставляя безжизненное серое тело. Отмершую плоть.

– У меня хорошая была жизнь, я вспоминаю и думаю – лучше и не нужно.

– Что? – Дашка тут же вскочила словно ужаленная, с ужасом уставилась на него.

– Да ладно, – он невесело фыркнул. – Думаешь, я не понимаю ничего? Отдыхаю днями, ем да сплю, лекарства горстями глушу и не поправляюсь. Слабость одолевает всё больше. Родные на цыпочках вокруг ходят, ты в глаза смотреть боишься. Всё я понимаю. Ляг, пожалуйста, назад.

Дашка снова легла рядом, пряча лицо и навернувшиеся слёзы. Сердце болело. Она ведь знала способ, как его спасти, знала. Только что ей это даст? Как принять мысль, что надо действовать? Попытаться сговориться, сторговаться со своей совестью? Решиться на убийство?

Она, конечно, не станет трогать невиновных. И что тогда? Пойдёт искать тёмной ночью грабителей и насильников, чтобы убить их и не мучиться совестью, что угробила чью-то жизнь? Их, мол, не жалко? Но разве она судья, чтобы кого-то судить? Или пойдёт по больницам искать безнадёжных больных? Разве ей решать, как этим несчастным проводить свои последние дни? Какие эмоции получать в последние мгновения жизни?

– Тише…

Он её ещё успокаивает!

– Я не боюсь.

Он врал, Дашка очень чётко это поняла. Расслышала в еле дрогнувшем голосе. Этого она и боялась – что Игорь узнает и будет мучиться. Будет считать оставшиеся ему дни, часы, минуты.

А она может его спасти… но не станет.

Что, если бы Игорю предложили выбор? Чужую жизнь в обмен на его собственную?

Нет, это слишком жестоко. Конечно, не хочется решать самой, куда проще спихнуть ответственность на другого, но это слишком уж несправедливый выбор.

Дашка провела у Игоря весь день. Раиса предлагала взять выходной, чтобы отдохнуть, а заодно понять, что изменилось после зелья, которое ей споила Безымянная. Но Дашка отказалась. Ей нужна была работа, только тот, кто работает, имеет право жить. Только так в её существовании есть какой-то смысл и польза.

Катя была занята на складе, поэтому Дашка пошла в лес сама. Как раз черёмуха созрела, её чем больше наберешь, тем лучше. Сушёная в чай, молотая в тесто, даже варенье можно сварить, в общем, хоть грузовиками вози. Правда, возить неудобно, приходиться собирать в корзину, чтоб не помялась, зато занятие хоть на целые сутки!

На обратной дороге Дашка завернула к озерцу. В этой местности было немало озёр, больших и маленьких, чистых и заросших, светлых и тёмных. Словно бусы с цветными стёклышками, рассыпанные и брошенные в лесу.

Это вот, мелкое, заполонили камыши и лягушки. Летним вечером какофония на берегу стояла такая, что оглохнуть можно, сейчас же было тихо.

Дашка села у воды и закрыла глаза. Она пришла сюда отдохнуть и подумать. Но что можно надумать нового? Перед глазами, хоть открытыми, хоть закрытыми, стоит расслабиться, встаёт Сашка. А если взять себя в руки – Игорь.

Через время Дашка потянулась за рюкзаком и достала из него кабуку. Кинжал она теперь всегда носила с собой. Мало того, что просто страшно оставлять его дома, где могут найти Катя или Раиса, и неизвестно, как отреагируют, так ещё появилось ощущение, что это личный крест, который ей теперь необходимо нести. Хотела знать правду? Получай!

Лезвие кинжала тускло переливалось, не давая бликов. Неживое. Бездушное. И всё же временами Дашке казалось, что кабука чуть ли не разумное существо. Словно оно ждёт, терпеливо, исподтишка наблюдает и ждёт. Кабука может ждать годами, десятилетиями, веками, но рано или поздно всё равно получает своё.

Вот и сейчас – словно замерла в нетерпении. В руках у ведьмы, которая знает, как действовать. И что же она решит?

Дашка перевела взгляд на воду. Недалеко от берега в воде сидели лягушки. Ведьме легко было их увидеть.

«Ударишь кабукой и соберёшь на её кончик кровь».

Рука задрожала. Дашка крепко сжала губы и, использовав сладу, вытащила одну из лягушек и бросила перед собой на землю. Та была сонной, она напоминала комочек влажных водорослей и грязи с закрытыми глазами и не шевелилась.

– Прости.

Дашка примерилась, зажмурилась и ударила.

Рука дрожала. Она вынула её из лягушачьего тела и подняла к лицу. На кончике кинжала мерцала и дрожала крошечная яркая розовато-жёлтая капля.

Ведьма сказала, нужна человеческая жизнь. Наверное, жизнь каждого имеет свой размер? На кокон эта крошечная капля не походила. Маловероятно, что она может как-то повлиять на человеческое тело.

Но можно ведь собирать дальше? Одну за другой?..

Что если придётся убить всех лягушек в этом болоте? На такое Дашка пойдёт ради спасения Игоря?

Она даже думать не хотела. Отбросила дохлую лягушку в траву и стала искать следующую.

Проблема в том, что Дашка понятия не имела, какого размера должен быть кокон на кончике кабуки. Если он будет недостаточно большой, скорее всего, ведовство не сработает. И тогда что… снова кого-то убивать? В лесу полно живности – бурундуки, птицы, белки и лисы. В Тайгорске полно собак и кошек. Есть где развернуться.

Дашка задрожала и с силой стиснула зубы. Хватит думать!

Следующая лягушка лежать смирно не желала, она изворачивалась и дёргалась. Дашка всхлипнула, примерилась, зажмурилась и снова ударила.

Из глаз потекли слёзы. Дашка рыдала так, будто убила близкого друга, а не пресноводное, каких вокруг сотни, если не тысячи.

Потом она посмотрела на кабуку.

Капля жизни не изменилась.

Дашка с отвращением отбросила кинжал в сторону. Вскочила. Пнула сухую траву, отбросила лягушку и закричала.

Проклятая ведьма не зря сказала про жизнь человека! Эта недоделанная кабука не копила капли жизни, она могла собрать только одну! Берёшь следующую – нынешняя пропадает. Хоть всех лягушек перережь, больше капли на кончике не сохраниться.

Вот засада!

Она пинала траву, словно это могло помочь, рычала, как зверь и ругалась. Кляла весь белый свет! На время перестала думать и впала в бешенство. Просто потерялась в отчаянии.

Дашка была так зла, что почти ничего не соображала. Нужно идти. Нужно куда-нибудь идти, потому что зла не хватает!

Кабуку хотелось оставить здесь же, чтобы она пропала, в землю ушла! Чтобы сгнила без следа, проклятая тварь!

Но нельзя. Отдышавшись, Дашка подобрала кинжал и сунула в рюкзак.

Кажется, до дому она добралась мгновенно. Забросила по пути корзину на склад, высыпала черёмуху на сухой огромный поднос для сушки, там же оставила рюкзак, схватила велосипед и поехала куда глаза глядят. Глядели они, конечно, на дорогу, потому что при езде по асфальту не нужно думать, как не перецепиться за корень и не упасть на кочке. А думать сейчас совсем не получалось.

Дашка ехала, с силой крутя педали… мышцы болели, в глазах стыли злые слёзы. Мимо летели дома, а после лес. Давно уже остановка и поворот позади, на улице с каждой минутой всё темней. А ей всё равно!

Что толку? Что толку быть ведьмой, если она ничего не может? Ничего не умеет? А всех знаний – как людей убивать.

Вот и все её ведьмовские достижения.

Когда силы истощились, а мышцы ног свело судорогой, Дашка остановилась и бросила велосипед на обочине. Так и стояла, тяжело дыша и проклиная всех и вся. Как это всё бесит! Как же бесит!

Лучше бы она никогда не знала способа спасти ему жизнь…

Мысль отрезвила.

Ну всё, хватит! Если она станет думать дальше, голова лопнет. Нужна передышка, что-нибудь другое в мыслях. Кстати, а где это мы?

Дашка оглянулась. Конечно, она помнила, с какой стороны приехала, только не помнила, как далеко забралась. Ярость и отчаяние отключили здравый смысл. Даже от поворота с остановкой до дому ехать несколько километров, а отсюда…

Уже стемнело, и, хотя машин на дороге немного, на велосипеде передвигаться опасно, могут не заметить и сбить. С этим, кажется, Дашка попала. Ехать нельзя, только идти, иначе шею свернёшь в темноте или под колёса машины закатишься. Идти… это до утра можно идти и не прийти, чёрт её знает, куда Дашку унесло.

Ночевать в кустах и утром отправляться домой? Тоже выход не ахти, там же в зарослях ничего не видно! А ночью и минус может быть!

На велосипеде был небольшой фонарик, но от него не столько свету, чтобы лазить по глухой чащобе.

И телефона нет, Галине позвонить. Они с Катей, наверное, будут волноваться. Чёрт. Вот к чему привели нервы и психи. Как будто это что-то исправит!

Попытаться остановить попутку? Да кто же в здравом уме подберёт ночью странную девицу, да ещё с велосипедом в придачу?

Разве что какой-нибудь отпетый дальнобойщик. Подберёт… а дальше Дашка разберётся в случае чего. Уж с одним-то справится, ужастики на него напустит такие, что сам в чащобу сбежит и костей не найдут.

Только вот фур как раз не было на дороге. Эта трасса, кажется, не пользовалась у дальнобойщиков спросом, слишком узкая и извилистая.

Дашка подняла свой многострадальный велосипед, включила фонарик и медленно побрела по обочине в сторону Тайгорска. Решила, раз голова не варит и попутчиков нет, будет просто идти, пока не устанет или пока что-нибудь не случится.

Уже совсем стемнело. Она шла долго, за это время мимо проехало три машины, но все легковушки, которые никак не отреагировали на поднятую руку. Правильно, нормальный человек побоится посреди ночи кого попало подбирать.

И перед очередной машиной Дашка голосовала из упрямства. Вдруг фура?

Машина была не фурой, но размерами оказалась больше легковой. При виде Дашки, усердно махающей рукой, она стала замедляться. Дашка даже удивилась, так и проводила взглядом микроавтобус с затемнёнными задними стёклами, медленно проехавший мимо.

Потом микроавтобус остановился.

Туда и велосипед влезет, подумала Дашка.

Кажется, повезло?

Дверца со стороны пассажира хлопнула, он почти выпрыгнул на дорогу. Дашка слегка повернула фонарик.

Она даже сообразить не успела, как это произошло, как на её руках, свистнув, до боли затянулись пластиковые обручи, велосипед Сашка оттолкнул в траву, как ненужный хлам, а потом ему на помощь пришёл ещё один Служитель, который открыл задние дверцы микроавтобуса. Общими усилиями Дашку подняли и затолкали внутрь, где она невольно села на прикреплённое к стенке сидение. Следом запрыгнул и сел напротив Сашка. Дверца захлопнулась, раздались шаги, водитель вернулся на место и микроавтобус поехал.

Всё это время Дашка не могла оторвать от него глаз. Она смотрела… смотрела, словно околдованная, отмечая каждую черту его лица – и знакомые, и полузабытые. Тень под его глазами, щетину на его щеках и подбородке, короткую стрижку, волосы на висках.

Сашка еле пошевелил губами, его голос не столько говорил, сколько вкрадчиво шептал:

– Ну здравствуй, ведьма.

Это было так нелепо…так глупо. При звуках его голоса Дашка открыла глаза ещё шире. Раньше он был словно тревожащий душу звонкий горн, а сейчас будто треснул. Да и выглядел Сашка неважно. Вернее, одежда на уровне, как же иначе, стрижка аккуратная, а вот лицо посеревшее и уставшее.

Он долго смотрел, покачиваясь, когда машина подпрыгивала на кочках, плечи выпирали, натягивая куртку, а потом спросил таким же чужим тоном:

– Ну что, ведьма, попалась?

В его голосе не было особой радости, только какое-то равнодушие, но разве от этого могло стать легче?

– Пришлось за тобой побегать.

Что Дашка могла ответить? Ничего. Поэтому она с трудом отвела взгляд и откинула голову назад, опираясь на бок машины и жмурясь до белизны и рези в глазах.

Видеть Сашку было мучительно больно. Теперь, когда карты открыты, оба знают, кто они и что… когда притворяться нет смысла.

– Молчать собралась? – Нехорошо ухмыльнулся он.

Дашка боялась, что, если начнёт говорить, потом себя не простит. Боялась, что не сдержится, скажет ему, как сильно любила его тогда, скажет, что и сейчас ничего не изменилось. Что он наверняка не причинит ей вреда, ведь она ни в чём не виновата. Скажет, что несмотря на все россказни о Служителях, верит ему. Скажет, что готова простить ему многое… даже это.

Поэтому Дашка молчала. Разум скептически относился к признаниям. Служители не жалеют.

– Смотри на меня!

Она повернулась. Ещё разок, всего миг… Его лицо вспыхнуло торжествующей улыбкой. Думает, Дашка послушалась приказа? Ей просто самой этого хотелось…

– Весело было голову мне морочить? – Его улыбка пропала так же быстро, как появилась. – А? Хорошо повеселилась? Чудно развлеклась?

Дашка хорошо помнила, как увидела его впервые. Сашка записался на стрижку и пришёл раньше назначенного времени. Она, конечно, постаралась его развлечь, пока мастер не освободился, предложила кофе и каталог. Но он от всего отказался, только смотрел на неё, не отрываясь, и говорил. Болтал о том, как провёл день, ничего особенного, никакого хвастовства, которым грешило большинство посетителей, никаких глупых комплиментов или пошлых подкатываний. Только лёгкие и приятные шутки. Оказывается, иногда приятно с кем-то просто поболтать.

Когда после стрижки он ушёл, одна из работающих в салоне маникюрш сказала голосом базарной хабалки, что пусть Дашка не разевает рта, не видать ей такого мужика как своих ушей. Не того она сорта, чтобы такие мужики на неё зарились, просто этот вежливый попался, вот и поддерживал беседу из жалости.

Конечно, было обидно. В большинстве своём потому, что Дашка подсознательно сама так думала. Кто она? Просто девушка с ресепшена – без высшего образования, без идеальной внешности и без шансов стать лучше.

Конечно, она сделала вид, будто ей плевать.

А на следующий день он вернулся.

– …Вижу, ты со старым знакомым даже поболтать не хочешь. Ну что ж, давай помолчим.

Сашка на показ сложил руки на груди и уставился на Дашку тяжёлым взглядом. Собственное превосходство чуть ли не сочилось из его пор. Отворачиваться было почти физически больно, но необходимо. Дашка вздохнула и заставила себя думать о другом.

Игорь. Он умрёт. Минус.

Раиса. Она так и не узнает, что с Дашкой, дурой такой, произошло. Велосипед вряд ли когда найдут в заросшей высокой травой обочине. Минус.

Мама. Этого не узнает тоже. Как и старая мерзкая ведьма. Плюс.

Катя рано или поздно найдёт в её вещах кабуку. Поймёт, что это, не может не понять. И может быть, станет думать о Дашке плохо. Минус.

То, что с ней проделают, может оказаться страшным и болезненным. Минус.

Всё так или иначе закончится. Плюс.

Она увидела Сашку. Даже такого, даже зная, что он собирается сделать… Дважды плюс.

Микроавтобус ехал быстро. Дашка всей кожей чувствовала, что Сашка смотрит на неё и боролась с желанием ответить тем же. Ненужно это. Также она чувствовала, как горячий источник поблизости, что в Сашке кипит злость, что она хочет вырваться наружу, отыграться на первом попавшемся козле отпущения. Она чувствовала, что он с трудом эту злость сдерживает.

Но нет. Пусть в памяти остаётся только то, первое время. Когда он водил её гулять и смешил меткими замечаниями о жизни. Когда счастливо улыбался. Когда хмурил брови только по мелочам.

Ещё хотелось знать, как её нашли. Вот уж вопрос, от которого волосы шевелились. Могло ли быть, что раньше Сашка умел найти её по телефону, а теперь нашёл лично? Что она словно магнит, на который указывает его внутренний компас? Просто иди, куда ведёт чутьё, и найдёшь? Звучит...

Только к чему столько красивых слов? Нашёл-то он её не для того, чтобы упасть в ноги и молить о любви.

Он хочет её убить. Может, не так, чтобы всадить нож в сердце, но ведь он хочет лишить Дашку слады. И хотя раньше она сама отказывалась от слады, в глубине души знала, что в любой момент может её вернуть. Это другое, когда в любой момент можешь вернуть свою силу, свою особенность, которая отличает тебя от остальных. А если тебя лишили слады насильно и навсегда…

Микроавтобус угодил колесом в яму и сильно накренился. Дашка от неожиданности резко дёрнулась и ударилась виском о стенку. Бум! Внутри словно фейерверк взорвался. Она стиснула зубы, чтобы не застонать.

– Майский, тебя сменить? – Крикнул Сашка водителю.

– Не, через часик давай, я не устал. Хотя можешь и не менять, всё равно я спать не смогу возле ведьмы. Быстрее довезём – быстрей отдохнём.

– Ок. Но можем поменяться, разомнёшься хоть да в себя придёшь.

– Нет, хочу её быстрей запереть. Жутко, когда ведьма рядом, спину холодит, ощущения мерзопакостные.

Сашка повернулся к Дашке и с нескрываемым удовольствием сказал:

– И то верно.

Было обидно, правда. О ней говорили в третьем лице, как о какой-то собаке или корове. От Служителей другого и не ожидалось, но всё равно неприятно.

– Ты её хорошо связал?

– Да.

– А ноги? – Не оборачиваясь, крикнул водитель.

– Нет, но и так нормально. Я за ней слежу.

И уже тихо добавил:

– Глаз не спущу.

Тут, кажется, уже замешана личная обида. Профессиональный промах – ведьма под носом, которую не раскусил, которую не узнал, и которая сбежала от тебя, как от огня. Любой бы обиделся.

Дашка молчала, храня на лице отрешённое выражение. Ей нельзя, нельзя поддаваться на провокации. Он только этого и ждёт. Только и мечтает сделать больно, отомстить, отыграться.

Они ехали дальше. С каждой минутой становилось чуть легче. Нужно держать себя в руках, постараться отдохнуть. Никто не знает, что будет дальше, но шанс выпутаться всегда есть. Всегда и у всех, из любой передряги, нужно только держать ухо востро.

Сашка вдруг зашипел. Его губы дёрнулись в презрительной гримасе.

– Как? Как я мог не понять, что ты за тварь? Как я мог спутать тебя с обычной девушкой? Как я мог?..

Он не договорил, словно проглотил последние слова.

– Чего ты там говоришь? – Крикнул водитель.

– Да так. Спрашиваю у неё, где жила и чем промышляла.

Водитель засмеялся:

– Ага! Так она тебе и признается!

– Инструкция есть инструкция. Может, она хочет облегчить свою участь.