Текст книги "Глаза ведьмы (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– Да ладно? Может, тебе вначале на себя посмотреть? У тебя же вроде парень есть? Но я вижу, как ты дрожишь, когда я рядом. Как задерживаешь дыхание. Я чувствую, как ты... Может, это и я тебя целовал, да вот только ты отвечала! И если бы я на самом деле захотел... – Он вдруг захлебнулся словами, его глаза бегали, как будто он читал невидимый текст суфлёра. – Проводник... Что за проводник такой?

Дашка от злости чуть язык себе не откусила. Вот как можно было проговориться? Если бы не собственная болтливость, может он и не заметил бы оговорки той ведьмы, что напала на машину?

– Я тоже думаю, что древняя ищет именно тебя. И явно, не для того, чтобы просто убить. Ей нужно, чтобы ты что-то сделала, понятное дело. Но что? Почему этого не может сделать кто-нибудь другой? И ещё я никогда не слышал про проводников.

Ага, то есть можно расслабиться, он и раньше всё заметил, только молчал. Почему? Строит какой-то план?

Дашка хоть и хотела верить всему тому, что наговорила о его неравнодушии, не верила. Да, складно вышло, но больше походило на мечты, чем на реальность. Служитель полюбит ведьму? Нет, ни одна ведьма в такое не поверит. Попользоваться? Это пожалуйста! А потом всё равно сделать то, что требуется – лишить силы.

Сашка молчал, глубоко задумавшись. Внезапно он стал таким серьёзным, что казалось, вот и закончилось перемирие, сейчас вскочит и поведёт себя, как ожидалось – возьмёт нож и разберёт на запчасти.

– Ты знаешь, что за проводник такой и чего древняя от тебя хотела?

Голос словно предупреждал – попробуй соври и плохо будет. Но Дашке нечего было скрывать.

– Нет. Понятия не имею. Сама в шоке. Безымянная – она безумная, конечно, но, если по правде, я не думала, что она начнёт действовать и тянуть сладу с целого города. Думала, она как те старушки, что всем недовольные ворчат, хотят, чтобы всё только как раньше было, но дальше хотелок дело не идёт. А она ведь на самом деле... – Дашка сглотнула. – Она убила молоденькую ведьму, там, в пещере. Прямо на наших глазах, мимоходом.

– В какой пещере?

Дашка посмотрела прямо на него.

– Из которой ты меня вытащил. Безымянная... она как будто нас куда-то призвала. Просто в какой-то момент все ведьмы взяли и очутились в неизвестной пещере, посреди ритуала. И не телом, а... не знаю, как объяснить.

– Жаль, что не знаешь.

– И я была там и не могла выбраться. Ты не представляешь, какой это ужас! И они, остальные, до сих пор там. Не могут выбраться. – Почти прошептала она.

Сашка некоторое время сидел и вдруг потянул руку и сжал Дашкину ладонь. Приоткрыл рот, словно собирался что-то сказать.

А потом в коридоре раздался взрыв и гостиную заволокли клочья дыма. Стеклянная перегородка с грохотом и звоном раскололась на огромные куски, осыпалась на пол, и по ней тут же захрустели чьи-то ботинки. Дашка закашлялась, она щурилась, глаза жгло, Сашкина рука тут же пропала, как и он сам. Звучали чьи-то приглушённые голоса и отрывистые команды. Наверное, стоило попробовать убежать, но тут её кто-то схватил, заломил руки, а сопротивляться ни сил, ни желания не было, потому что горло раздирал кашель, а глаза горели и слезились.

В коридоре стало чуть легче. Дашка разглядела людей в чёрных костюмах и противогазах. Пару нелестных взглядов и стало понятно – это Служители. Действовали они быстро и профессионально. На запястьях защёлкнули настоящие наручники, на голову быстро накинули плотный мешок, почти заткнув рот и нос. Дашка успела увидеть, что Сашку волокут следом, и кажется, он тоже заложник. Было страшно вдыхать, однако ткань, похоже, пропускала воздух, поэтому паника немного поутихла. Да и по правде говоря, после выходки Безымянной похищение Служителей не впечатляло. Далеко им ещё, ой как далеко до её предприимчивости!

В машину вместе с Дашкой набилось несколько Служителей, которые всю недолгую дорогу хранили мрачное молчание. А приехали они, конечно же, в то самое здание, где главенствовал её непризнанный папаня.

Словно какое-то нелепое дежавю. В подземном гараже мешок с Дашкиной головы сдёрнули и потащили её волоком по коридорам, которыми уже, так сказать, таскали прежде. Знакомые стены, с картин смотрят обезумевшие ведьмы. Шикарные портьеры, изящные статуэтки, живые цветы. На город совершили нападение, простые люди в панике – а тут словно время застыло.

Дашку втащили в знакомый кабинет и плюхнули на стул. Она огляделась – в комнате битком набито Служителей. Все стоят и галдят наперебой, чем-то крайне озабоченные. За столом восседает папаня собственной персоной с кислым как лимон лицом. И... Сашка, на соседнем стуле, со скрученными за спиной руками и фингалом под глазом. Неужели свои уделали?

– Так, все вон! – Рявкнул какой-то тощий высокий мужчина. – Остаются только те, кого звали. Ждите в коридоре.

Служители нехотя вышли, большинство не забыло презрительно посмотреть на Дашку, будто им за это приплачивали. Остались только она, Сашка, Яровой, Майский и трое высоких худых мужчин, словно из одного слепка вылепленных.

– Ты что, её прятал? – Яровой чуть не подскочил в кресле, но вспомнил про собственный статус и удержался. – Ты её прятал?! – Заорал он на Сашку.

Тот не ответил и даже не пошевелился, просто сидел, опустив глаза.

– Он не виноват! – Майский встал с Сашкой рядом. – Просто молодой ещё. Ведьма его затронула, пробралась в душу, а он не заметил. Со всеми нами это было! Никто не застрахован!

Яровой пожевал губами.

– Серёга прав. – Вступился старший из тройки тощих. – С каждым могло случится. Парень не виноват.

– Он эту ведьму не просто прятал! Может, он её и выпустил, – упрямо продолжал папаша.

– И всё же он невиновен. – Майский встал ещё ближе, почти закрывая Сашку собой. – Во-первых, нам всем известно, что хотя бы раз в жизни Служитель сталкивается с такой ведьмой – особенной, которой не может противостоять. И что сколько бы мы ни предупреждали, всё равно эта ведьма пролазит в душу и берёт над ним вверх. Мы знаем, что если Служителя от этой первой ведьмы, уберечь, то больше ему ничего не грозит. Это как прививка! У нас она есть, а у него нет. Мы позаботимся, чтобы эта ведьма перестала на него влиять и больше опасаться будет нечего. Во-вторых, у меня есть доказательство, что Сашка невиновен.

– Какое? – Яровой был недоволен, но он оказался один против остальных и был вынужден слушать.

– Несмотря на то, что ведьма его затронула и влияла на него, он не променял её на долг Служителя. Он обратился ко мне, как к старшему другу за помощью. Это доказывает, что он не осознаёт влияние ведьмы, иначе пытался бы скрыться вместе с нею, спрятать ото всех нас. А он, наоборот, позвал меня! Как будто не понимал, что делает.

Яровой исподлобья смотрел на Сашку, потом подумал и нехотя кивнул.

– Ладно, согласен. Не похоже, что он осознавал происходящее. – Голос у него тут же стал мягкий, отеческий. – Все мы через это прошли по неопытности, Толик прав. Всех нас по молодости задевала особенная ведьма. Ты справишься. Да?

Сашка вскинул на него глаза и с жаром ответил:

– Да.

Яровой размяк, даже улыбнулся, качая головой.

– Вот и хорошо. Я знал, что ты не мог пойти против своих. Когда Майский пришёл и рассказал, что ты продолжаешь прятать в доме ведьму, да ещё которая как-то связана с происходящим в городе безобразием... я сразу подумал, что у тебя есть причины так поступать. Есть же?

– Да. – Сашка поднял взгляд на Майского, который выглядел пристыженным. Кажется, не рассчитывал, что раскроется, кто доносчик.

– Прости, я хотел, как лучше. – Тихо сказал он Сашке. – Ты не в себе. Я не мог позволить тебе наделать ошибок.

– Ладно. – Сашка перевёл взгляд на Ярового. – Вы правы, учитель, это не просто ведьма. Она какая-то особенная, именно её ищет Древняя. Не думаю, что для создания чудовища... потому что Древняя называла её Проводником, но без сомнений, она нужна ей для проведения ритуала, думаю, без неё у Древней ничего не выйдет.

Все взгляды тут же сошлись на Дашке. Она поёжилась, проклиная свою болтливость. Подружиться со Служителем? Открыться ему? Такая же наивная, как тысячи её предшественниц! А ещё удивлялась, как те могли быть настолько глупы? Да вот так вот! Верили, что они исключение, уж больно смотрит открыто – и по вере своей огребли.

– Думаю, Древняя пойдёт на всё, чтобы до неё добраться. – Негромко закончил Сашка. Его взгляд был таким же пустым, как у остальных. Так смотрят на предмет, раздумывая, где он пригодится. Так никогда не смотрят на друга, а тем более на любимую девушку.

– Это ты меня порадовал, сынок. Молодец.

Яровой встал из-за стола и подошёл к Дашке, навис сверху, его круглый живот колыхался, как шар с водой.

– Значит, мы сделаем её наживкой и поймаем Древнюю.

– Я хочу участвовать. – Встрепенулся Сашка, поднимаясь. Он вскинул голову, смотря на Ярового прямо. – Я поймал её и заслужил право участвовать в этой операции. Такое дело бывает раз в сто лет, и... с вашей помощью мне не грозит её влияние.

Яровой раздумывал.

– Пожалуйста.

Видно, что-то в просительном тоне или во взгляде понравилось Яровому, потому что тот кивнул и снисходительно улыбнулся.

– Хорошо. Согласен, ты заслужил. Долгие годы мы просто отлавливали мелочь, чистили икру, но впервые в нашу сесть попадётся что-то стоящее. Огромная рыбина. Древняя должна быть очищена! Прикажите готовить зал! – Приказал он троице одинаковых мужчин и те поспешно скрылись в коридоре.

– Иди, – Яровой подошёл к Сашке, положил ему руку на плечо. – Иди, сынок, позвони пока Симоне. Она меня вчера совсем задёргала! Помиритесь уже, дайте покою старику.

– Хорошо.

Сашка встал и ушёл вместе с Майским, плечом к плечу, снова один из них – безликих Служителей.

Дашка невольно зажмурилась, чтобы этого не видеть. Как бы там ни было, Сашка до последнего момента оставался единственным близким человеком во всём этом вертепе «правосудия», полном фанатиков, рвущихся уничтожать ведьм. Тут каждый угол пропах болью предательства, воздух забит обрывками сотен отнятых даров... Тут было тяжело дышать и с его уходом не осталось даже призрачной поддержки.

И вот они остались вдвоём с главарём Служителей, друг напротив друга. Яровой хлестал Дашку короткими острыми взглядами. Потом вдруг раздвинул губы в подобии хитрой улыбки.

– Твою маму случайно не Галя зовут?

Дашке даже пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы ничем себя не выдать.

– Галя, да? – Добродушно щурясь, повторил Яровой.

– Нет, – ответила Дашка.

– Хм. А я вначале думал, что Галя. Что-то есть такое… Ну ничего, от меня ещё никто не уходил, рано или поздно все мы встретимся.

Как любой человек не при делах, Дашка демонстративно закатила глаза. Чего ей какая-то Галя? Чего ей какие-то слова ни о чём? Плевать ей.

– Ты радуйся пока, что уцелела. – Уже без улыбки заявил папаня, а потом крикнул в сторону двери:

– Ведите ведьму в зал!

Глава четырнадцатая

Зашли Служители, подняли Дашку на ноги и увели куда-то в подвал, но не в камеру, как она вначале подумала, а действительно, в круглый зал, очень похожий на помещения из документальных фильмов – такие использовались древними народами для ритуальных мероприятий. Каменный зал в виде амфитеатра хранил полумрак. Тут был высокий потолок, а круглая центральная площадка отделялась от сидений каменной стеной. И главное – вокруг царил стойкий запах сырости и плесени.

Дашку оставили в центре, прямо на полу, который оказался простой спрессованной глиной. Вначале она хотела вскочить и встретить недруга прямой, как спица, с высоко поднятой головой. А потом решила – да ну их, кто они вообще такие, чтобы ради них стараться? И осталась сидеть на полу, устроившись поудобней.

Жутко хотелось пить, но просить было некого – Служители тут же удалились. Пришлось ждать. Сколько времени прошло, она не знала, но вряд ли более получаса. Открыв глаза ведьмы, она увидела, что поставленная Сашкой клетка на месте, так что силой воспользоваться не выйдет.

Потом стали сходиться Служители. Большинство облачилось в дурацкие тёмно-серые мантии, а кто не облачился, тоже приоделись и явились в строгих костюмах с тёмными рубашками. И у всех были такие лица, будто они на торжественную речь Властителя Всего Мира собрались.

А ещё они хранили молчание, отчего становилось всё более жутко.

Как послушные ученики, Служители рассаживались по местам, выпрямлялись и смотрели на Дашку свысока, как на ценный учебный экспонат.

Сашку в тёмном пиджаке она даже не сразу узнала, настолько он влился в ряды остальных Служителей. Где он его вообще взял? Неужели хранит сменную одежду где-то в здании? Может, и комната у него тут имеется? У них у всех?

Последним зашёл Яровой. Мантия смотрелась на нём презабавно, раздутая шаром на животе, в другое время Дашка хохотала бы во всё горло, но сейчас кроме ухмылки, на лице ничего не появилось.

Дурачьё. И как они хотят торговаться с Безымянной? Жалкие пародии на защитников простых жителей. Если бы Безымянная походя не убивала людей и других ведьм, Дашка даже хотела бы, чтобы та в противостоянии со Служителями победила. Но нет, убийце не место в нашем мире, даже когда она враг твоего врага.

Был ли шанс обмануть и тех, и других? Пойти на сделку с одними, дождаться, пока одна из сторон не окажется сильней и не уничтожит вторую сторону, а после добить оставшегося? Идеальный план для красивой истории. В жизни разве так складывается?

– Итак, мы начинаем высокое собрание.

Яровой стоял на самом верху, в выемке, окружённой пустыми местами. Благодаря форме зала, его голос разлетался по всему помещению.

– Приветствую старших Служителей и учеников. Да откроется Вам истина! – Яровой приложил руку к груди и быстро поклонился. – И по причине срочности вопроса сразу перехожу к делу. Как вы знаете, в городе этим утром начались неприятности. Кто-то вытягивает ведовскую силу, мы не знаем, куда. Люди волнуются, паники пока нет, но и успокоить народ не получается. Нервничать и паниковать они будут всё больше, значит, жди беспорядков. Ещё сложней с причиной утраты силы. Точно установлено только одно – зачинщицей всего является некая Древняя ведьма, о которой вы все не раз слышали.

Раздался гомон. О Древней тут действительно все знали.

Дашка украдкой посмотрела на Сашку и встретила прежний, ничего не выражающий взгляд.

– Благодаря нашему оперативному вмешательству была поймана эта юная ведьма, помощница Древней.

Ага, это про Дашку. Сколько вранья да пафоса!

Недовольный гомон тут же поменял направление с Древней на ту, что сидела у всех на виду посреди зала. Яровой пел-заливался:

– Помощница весьма ценная, Древняя, по нашим расчётам, не сможет без неё обойтись, поэтому эта ведьма станет нашей приманкой. Сейчас мы передадим Древней послание. – Он кивнул кому-то внизу. – Снимайте клетку.

Дашка с ужасом повернулась к Саше. Но тот никак не отреагировал. Хотя бы мимолётная жалость, чтобы понять, что ты тут не одна, напитаться силой. Хотя бы миг. Нет, ничего, пустота, равнодушное каменное лицо.

Силуэты каких-то Служителей у самой стены вскинули руки – и Дашка почувствовала, как мир расплывается, теряет свою вещественность… а после снова очутилась в пещере.

Тут ситуация изменилась. Большинство ведьм выглядело измученными. Часть их них стояла, опустив головы так низко, что подбородок упирался в грудь, несколько лежало на земле, и непонятно было – то ли они упали от усталости, то ли они мертвы.

Стоило Дашке появиться, как окружающие ведьмы молча принялись расступаться, качаясь, как деревья на ветру – вот-вот сломаются. Дашка увидела в проходе лужу, полную красной жидкости и Безымянную, которая как хищник обернулась и сосредоточила на ней свой взгляд.

– Наконец-то! – Недовольно поморщилась та. – Погляди, тебя все заждались! – Красавица с ненастоящим лицом обвела вокруг руками. – Видишь, что из-за тебя произошло? Все устали! Иди же к нам!

Дашка поняла, что пойдёт. Не в её силах противостоять власти Безымянной, это всё равно что человек, слепой от рождения, стал бы соревноваться в рисовании с известным художником.

Она против воли стала подниматься на ноги. Там, в зале, в окружении Служителей Дашкино тело тоже стало подниматься, как сломанная кукла, угловатыми, рваными движениями.

– Быстрей! – Потребовала Безымянная. – Ко мне.

Словно собаке.

Дашка смотрела и понимала – ничего она не сделает, будет выполнять волю ведьмы, как свою собственную. Вот прямо сейчас и начнёт. Сделает, что угодно.

– Ведьма!

Мужской голос был очень сильным, а в окружающем царстве женщин вообще чем-то уникальным. Тем страннее, что принадлежал он Яровому, мужчине, который не вызывал ни малейшего уважения. Тут же он был как гром среди ясного неба.

– Твоя подопечная у нас. Нужна – приди и возьми. Найди нас, ведьма, мы ждём.

Лицо Безымянной исказила ярость, а потом пещера растаяла, и Дашка снова оказалась в зале, битком набитом Служителями. Вокруг мерцала новая клетка. К счастью, Служители были заняты криками и что-то бурно обсуждали, забыв про свой важный вид и необходимость хранить невозмутимость.

Дашка опустила голову, волосы завесили лицо, потом ещё прикрыла глаза руками. Глупцы! Что они задумали? Может ли быть такое, что Служители имеют некие способности, которые помогут им победить? Ну да, стоят они эти монументальные клетки, запирающие ведьм, но спасёт ли их это от Безымянной?

Впрочем, что тут поделаешь? Остаётся только ждать.

– Сколько времени ей понадобится, чтобы нас найти? – Кричал один из Служителей.

– Немного, друг мой, меньше, чем ты думаешь. – Ответил ему пожилой Служитель с нетипичным для их братии умным и грустным лицом. Голос у него тоже был очень необычным – полным спокойствия и такта. – Чем больше сила ведьмы, тем ей проще найти свою товарку. А клетки вокруг здания только привлекут внимание. Думаю, они как струя огня для неё.

– Ну, пока она доберётся?.. Она может быть где угодно, хоть в Якутии, хоть на Камчатке!

– Глупец! – Старый служитель сердито махнул рукой. – Ты же не думаешь, что она заявится лично?

Тут уже все присмирели. Даже Яровой. Он поднял руку, дождался, пока остальные угомоняться и приказал:

– Говори.

– Древняя ни за что не явится лично. Она вселится в ближайшую к нам ведьму. – Снисходительно пояснил старик, тряся головой. – Не ждите лёгкой победы.

– Но как тогда мы её поймаем? – Изумился кто-то из более молодых. – Если она будет в теле другой ведьмы? Мы же не сможем её убить.

– Для начала мы получим информацию. – Это снова голос Ярового. Хочет сохранить хорошую мину при плохой игре? Или действительно ждал такого поворота?

Они снова принялись спорить, а Дашка постаралась отвлечься и подумать. Что делать? Ситуация давно вышла из-под её контроля, но неужели совсем ничего нельзя поделать? Ну должно же быть хоть что-то!

Времени, как оказалось, не было.

– Идёт!

Из коридора показался охранник, который быстро посторонился, пропуская гостью в длинном цветастом сарафане до пят. Та медленно вплыла в зал и остановилась, принялась вертеть головой.

Девушка была юной, почти ребёнком. Дашка не дала бы ей больше пятнадцати. Однако на почти детском лице отпечаталось высокомерное выражение Безымянной. Оно проявлялось под кожей, как наложенные друг на друга изображения.

Подняв голову к рядам со Служителями, она прошипела:

– И что тут у нас?

Некоторые из Служителей вскинули руки и зашептали, но их тут же отбросило, расшвыряло чем-то, похожим на белую молнию. Остальные не двигались, смотрели на Ярового, будто ждали команды. Но тот молчал.

– Ну что за приём? – Оскалилась гостья. – Что за манеры? А ну, снимите клетку!

Яровой вдруг вздрогнул, забился, силясь что-то крикнуть, но у него ничего не вышло, только глухой сип. Ещё несколько человек попытались двигаться, но замерли. Только один вдруг, шаркая, подошёл к самому кругу и задёргал руками, как марионетка, а потом застонал и кулем осел на пол. Дашке даже смотреть не нужно было, чтобы понять – клетки вокруг неё больше нет. Только почему-то в пещеру она не проваливается. Пока.

Безымянная убедилась, что больше никто не сопротивляется и быстро повернулась к Дашке, вены на её лбу вздулись и побагровели.

– Тебя заждались. Иди за мной.

Вся масса Служителей двигалась, но как мухи в сиропе. Одному вдруг удалось освободиться и неожиданно быстро вскинуть руки, и тогда девушка лениво взмахнула пальцами, а Служителю в грудь врезалась молния. Тот упал и остался лежать.

– Вставай же! – Безымянная с интересом рассматривала Дашку, потом рассмеялась: – И правда, какая же ты жалкая! Я не ошиблась. С твоей родословной, с твоей силищей – и никакого желания кем-то стать. Вставай!

Улыбка с её лица пропала, розовые губы скривились, Дашка вынуждено встала.

– Иди за мной.

Молодая ведьма развернулась и уже не обращая внимания на Служителей пошла к выходу.

Первым делом в голову пришло, что возможно лучше не сопротивляться, пойти следом, а оказавшись за пределами влияния Служителей, сбежать. Только вряд ли Безымянная не предусмотрела такой исход. Выходило, что придётся выбирать из двух зол – Служители или Безымянная.

Выбор, прямо скажем, не ахти.

– Шевелись! – Прикрикнула ведьма.

Дашка поняла, что пойдёт против собственной воли. Но всё же пыталась сопротивляться. Что поможет против силы ведьмы? Такая же сила.

Она быстро переключила глаза на взгляд ведьмы. Итак, Безымянная надела на неё петлю, прямо на шею, и тащит к себе. Петля была чёрной, с такой сладой Дашка обращаться не умела. Она такую видела лишь однажды, да помнила по рассказу Раисы, что чёрная, похожая на острый песок слада собиралась вокруг её тела тогда, в лесу.

Она попробовала дотронуться до чёрного шевелящегося жгута рукой, но Безымянная резко дёрнула и горло обожгло, перекрывая воздух.

– Не сейчас! – Прикрикнула ведьма. – Иди за мной.

Дашка теперь и рада была бы пойти, да задыхалась. Она хватала воздух руками, бросалась из сторон в сторону, пытаясь вырваться из петли. Паника накрыла с головой и уже ни о каком сопротивлении речи не шло. Краем глаза Дашка увидела, что их борьба отнимает у Безымянной много сил, потому что Служители зашевелились, молнии стали сверкать чаще, но приступ паники тут же ослепил, оставив одну жажду вздохнуть и выжить.

– Не пойдёшь добровольно, я тут всех убью. – Вдруг сказала Безымянная и захихикала. На почти детском лице подрагивающие от смеха розовые губки выглядели чужими, приклеенными.

Боже, она в жизни не испытывала такого острого, всепоглощающего ужаса! Как будто случилось самое страшное – её спеленали и похоронили заживо глубоко под землёй. И спасения нет. Сердце раздирало в клочья, а из груди рвался вопль, который из-за петли так и остался беззвучным.

– Она не пойдёт.

Дашка даже замерла на миг, услыхав его голос. Не может быть… Не может быть… Но Безымянная не воспользовалась моментом, ничего не сделала, чтобы ускорить Дашку, а наоборот, остановилась и настороженно прислушалась.

– Ты не заберёшь её.

Сашка вышел в центр зала спокойным прогулочным шагом, скинул на пол пиджак, оставшись в джинсах и рубашке. Поднял плечо, потом другое, повертел головой. Молний не было, почему-то на него всё ведовство Безымянной не действовало. Дашка взглянула на ряды – Служители все так же висели и барахтались в воздухе, значит, дело в другом.

– Почему это? – Спросила Безымянная, склонив головку к плечу.

– Потому что она не хочет с тобой идти.

Его ботинки скрипели, когда он делал шаги. Блёклый свет скользил по его профилю, лаская скулы, губы и нос.

– Отпусти её.

Сашка оказался рядом, плечом к плечу, и смотрел на ведьму, не упуская её из виду ни на секунду.

– Ты хоть понимаешь, что делаешь? – Оскалилась та.

Дашка недоумевала. Почему Безымянная вступила в беседу? Почему просто не тащит Дашку дальше, убрав с пути Служителя, не самого сильного из них? Почему он смог сопротивляться её силе и не застыл, подобно остальным? Почему она не бьёт его молнией? Может, хочет поиздеваться?

– Беги, – выдавили Дашка из последних сил. – Беги от неё.

Сашка не отреагировал, как и Безымянная. Они пилили друг друга взглядами, будто от этого зависело, чья возьмёт.

– Я знаю, что делаю. – Сашка сделал ещё один шаг, совсем крошечный и оказался чуть впереди. – Я знаю, потому что я её защитник.

Безымянная выдохнула, на её лице отразилось изумление.

– Как?

– Как я узнал?

Она вскинула голову.

– Летописи у Служителей хранятся куда тщательней, чем ваши, ведьма. А я очень люблю копаться в прошлом.

– Ты пожалеешь! – Безымянная затряслась, на её губах вдруг выступила розовая пена.

Сашка пожал плечами.

– Ты не можешь её забрать, ведьма. Можешь беситься, сколько влезет.

Глаза Безымянной лихорадочно бегали вокруг, ища выход, потом она вскинула голову и с торжеством заявила:

– Ты защищаешь невиновную, верно? Думаешь, она не заслужила ничего плохого, потому что ничего плохого не сделала? Ты так думаешь? Напрасно! Эта ведьма – убийца!

Сашка от неожиданного крика вздрогнул, хотел обернуться на Дашку, но не стал.

– Она убила Служителя. – Скалилась Безымянная чужими белоснежными зубами. – Одного из вас! Чтобы спасти своего любовника, она выпросила у меня кабуку и вонзила её в грудь одного из вас! Убила его! Вот что она сделала. Так что, ты всё ещё хочешь её защищать?

Дашке казалось, сердце остановилось, когда Сашка стал поворачиваться. Остальные Служители тоже словно забыли про Древнюю и теперь изливали свою безмолвную ненависть на Дашку. Правильно, что там Древняя, о ней мало что известно, а Дашка убила одного из них и заслуживала немедленной кары!

Если раньше они смотрели с презрением по привычке, как на любую другую ведьму, то теперь желали убить именно её.

Сашкины глаза были темны и неподвижны. Его плечи опустились.

– Даша? – Тихо спросил он.

Хотя бы спросил, остальные поверили безоговорочно.

– Тогда, в день, когда мы с тобой должны были встретиться на остановке, рядом остановился мужчина. Он ударил меня, а потом хотел убить моим кинжалом. Это была самозащита! Я бы никогда не убила человека! – Закричала Дашка. От нервов её трясло, но важней всего было, чтобы Сашка поверил. И не потому, что иначе он откажется её защищать, Дашка не особо верила, что это вообще возможно, когда напротив Безымянная. Но то, что он вышел… встал на её защиту, сделал ради неё, ведьмы, что-то немыслимое – этого никак нельзя было разрушить. Нужно, чтобы он поверил, главное, чтобы он поверил!

Однако его взгляд оставался таким же испытывающим.

Словно почувствовав, что теряет контроль над ситуацией, ведьма закричала:

– Спроси, что она сделала с жизнью убитого Служителя? Она собрала её кабукой и отдала своему любовнику! Она провела чёрный ритуал на смерти! Кто поверит, что убийство было случайным? Оно было подготовленным!

– Нет! – Дашка бешено мотала головой, умоляюще смотря Сашке в глаза. – Это была самозащита, я могу поклясться хоть собственной жизнью, хоть собственной силой!

– Что ты сделала с его жизнью? – Тихо спросил Сашка.

Ну вот и всё… Не ответить нельзя, а ответ наверняка покажется всем явным доказательством, что убийство подстроенное. Дашка опустила голову, но тут же подняла. Её голос был твёрд.

– Я спасла жизнь своему знакомому. Решила, что глупо умирать зря, пусть смерть одного спасёт жизнь другого. И я не жалею.

Если бы Служители не висели в воздухе, как мухи в паутине, верно, давно бы разорвали Дашку на кусочки.

Сашка смотрел. Его мнение было таким важным, что ожидалось как приговор – казнить или помиловать. Мнение этого человека, который променял её на другую женщину и предал, но который, несмотря ни на что, оказался единственным человеком на белом свете, который не побоялся встать на её защиту перед непобедимой Безымянной. Единственным, чьё мнение каким-то непостижимым образом имело для Дашки значение.

Сашка отвернулся к Безымянной. Та торжествовала.

– Я ей верю.

И снова юное лицо исказилось маской бешенства. Больше ведьма не уговаривала, а просто крикнула:

– Тебе я её тоже не отдам!

Безымянная быстро припала к земле, растопырила руки и закружилась, так что волосы взлетели, образовали круг, и она стала похожа на экзотический хищный цветок.

– Даша. – Сашка не обернулся, только нащупал её руку и сжал. – Не бойся.

«А ты не боишься?» – хотела спросить она, но губы остались неподвижными.

На месте, где кружилась ведьма, сгустился туман, а после раздался взрыв. Дашу вместе с Сашкой отшвырнуло в сторону, они врезались спиной во что-то твёрдое, так, что кости затрещали, а из груди выбило дыхание. Безымянная ушла, вместо неё на полу теперь лежало бесчувственное тело девушки. Служители очнулись, со стуком попадали вниз, а после всем скопом бросились в центр зала, кто к ведьме, кто к ним.

Даша, наконец, кое-как вздохнула и повернулась к Сашке. Сила броска была такой, что их перемещение остановила только стена, у которой они сейчас и стояли. И, не сговариваясь, съехали, уселись на пол.

Вокруг них сгустилось зыбкое марево, пелена, которая колыхалась метрах в двух, то и дело становясь чёрной. Это точно Безымянная наделала, гадать нечего.

– Видишь? – Сашка совсем по-детски шваркнул носом. – Очередная гадость.

Дашка только сейчас заметила, что у него из носа идёт кровь. У неё при себе ничего не нашлось, ни платка, ни салфетки, она в растерянности провела руками по карманам. Но он мотнул головой, достал из кармана бумажную салфетку.

– Кажется, всё идёт неплохо. – Прогундосил, приложив салфетку к носу.

Ага, не считая озлобленных Служителей. Девушку уже унесли, а остальные скапливались вокруг и судя по лицам, намеревались на ком-то отыграться.

Была надежда, что пелена их не пропустит, да ну тут-то было! Она никого не задержала, Служители друг за другом проходили сквозь марево и вид у них был крайне угрожающий.

Яровой, расталкивая остальных, подошёл и с сипом сразу наехал:

– Ну что, допрыгался?

Обращался он, понятное дело, к Сашке, который до сих пор сидел, тяжело дыша, и держал Дашу за руку.

– А ведь я тебе давал шанс! Щенок! Выброшу тебя на помойку, где и нашёл. Связался с убийцей своих братьев! Правду говорят – гены не спрячешь, раз дед и отец предатель, то сын тоже будет предатель.

Заметка про гены была такой забавной, учитывая собственное родство с Яровым и Симоной, что Дашка вдруг рассмеялась.

– Заткнись, вонючая ведьма!

Яровой с радостью переключился на неё, но вдруг замолчал, хватанул воздух ртом, а потом согнулся и закашлялся. Остальные Служители тоже выглядели не ахти, какими-то поникшими и больными.

Догадался тот самый старик, который предупреждал, что Безымянная ни за что не явится в дом Служителей лично.

– Выходите все! За границу, быстрей!

За пеленой Служителям быстро стало лучше.

– Что это опять такое? – Яровой рвал и метал. – Теперь-то что?