Текст книги "Глаза ведьмы (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава тринадцатая

Утром, конечно, пришлось вставать рано. Хостел, в котором ночевала Дашка, оказался не ахти – куча каких-то работяг нерусской внешности с сальными взглядами, на общей кухне с бесплатным «чаем» шаром покати, сильно пахнет хлоркой. Поэтому, как только забрезжил рассвет, она проснулась и ушла.

Надо было решать, что делать дальше. Больше всего на свете Дашка хотела бы вернуться и жить у Раисы, но это не вариант. Во-первых, Сашка может её найти и отомстить заодно приютившим её ведьмам, лучше не рисковать. Во-вторых, её может найти мать с Безымянной и тоже не факт, что остальные попавшие под руку ведьмы при этом уцелеют.

Сразу затошнило. Дашка старалась не думать, что с ней сделали, что же она тогда выпила, из чего это отвратное зелье состоит... но легче не становилось.

Вот куда бы она поехала, это к бабушке. Но к чему её тревожить? Да и как там жить, при монастыре? Или даже... поехала бы к Сашкиному деду в деревню, чутьё подсказывало, что он не прогонит. Зимой всяко лучше с ведьмой в заваленном сугробами доме, чем одному. Там, в деревне, спокойно... Жаль адреса Дашка не знала, а дороги не помнила.

Деваться было совершено некуда.

Дашка зашла в Макдак, заказала кофе и тост, уселась с подносом у окна, чтобы видеть улицу. Последние дни погода портилась, пришли дожди, многие люди были одеты тепло, но некоторые всё ещё по-летнему, в шортах и платьях.

Небо переливалось насыщенной голубизной, машины шумели, люди быстро, почти бегом, передвигались по тротуару. Казалось, даже голуби семенили быстрей, чем в провинции.

А потом небо раскололось.

Дашка сжала стаканчик с кофе, которое хлынуло через верх фонтаном и отдёрнула обожжённую руку. Судорожно вытерла руку и стол салфеткой.

Потом она поняла, что не слышит криков. Оглянулась – никто не паникует, жизнь течёт по-прежнему, словно с небом всё в порядке, и оно не налилось, не набухло кровью. Те, кто завтракает у окон, спокойно выглядывают наружу и не волнуются.

Выходит, никто не видит, что произошло? Люди не видят!

Нагнувшись и прикрыв виски, чтобы спрятаться, Дашка моргнула и переключилась на глаза ведьмы.

На улице творился ад. На небе змеились красные молнии, глуша голубой цвет грязно-коричневыми разводами, на асфальт с дороги накатывали красные волны, пачкая машины и людей. Тут и там виднелись мини-смерчи, засасывающие сладу и уносящие куда-то вверх, в тёмные тучи, собирающиеся над городом.

И вся эта вакханалия происходила совершенно бесшумно.

Руки у Дашки дрожали, плечи тряслись. Что это? Что происходит?!

– С вами всё в порядке?

Женщина в форме служащей ресторана подошла и заглянула Дашке в лицо.

– Да, да, всё хорошо, просто не выспалась.

– Ладно.

Оставаться здесь было нельзя. Сотрудница хоть и ушла, но подозрительный взгляд Дашка чувствовала спиной. Наблюдает. Что неудивительно – кофе разлила, трясется, как наркоманка, того и гляди, упадёт и окочуриться.

Выходить на улицу было страшно. Страшно было идти мимо людей, которые ничего не видели и не знали, что их мир рушиться. Что-то происходило, слада покидала город, оставляла пустым, а это значит, что людям будет плохо, хотя они скорее даже не поймут, отчего.

Дашка знала, что это вина Безымянной. Её работа. И впервые поняла, о чём твердил Сашка.

Вот на что способна ведьма. Боже... а если их было много, как человечество вообще выжило? Как оно выкарабкалось из средних веков?

Ей стало очень страшно, особенно потому, что Дашка понятия не имела, что делать. Стоять на месте и ждать, чем дело закончится? Бежать и прятаться? Пытаться остановить ведьму?

Уж точно не последнее.

Она стояла там, на тротуаре, голова всё сильнее запрокидывалась к небу, глаза закрывались, руки плетьми повисли вдоль тела. Транс наступил незаметно. Улица расплылась, звуки исчезли.

В древней пещере были только серые стены, испачканные красной краской да охапки сена на вытертом до блеска полу. Ну, ещё факелы, которые немилосердно чадили, но освещали хорошо. В центре пещеры, в полу, выдолблена круглая ёмкость, полная воды. В неё стекался поток слады, забранный у города. По крайней мере, он выглядел именно так – красный жгут, пульсирующий, словно пуповина, пронизывающий свод пещеры и растворяющийся в воде.

Вокруг было бессчётное количество ведьм, они стояли буквально локоть к локтю. Молодые и старые, красивые и уродливые, они стояли вокруг, такие же сонные или оглушённые, как Дашка.

Поток слады гудел, словно провода электропередачи. Находится рядом было неуютно, казалось, сила вдруг вырвется и снесёт тебя со своей дороги, как лавина щепку.

– Наше время пришло!

Голос словно упал сверху. Все невольно напряглись, сохраняя тишину.

– Ведьмам пора проснуться и вспомнить своё предназначение! Место на вершине пищевой цепочки. Повелевать! Вот для чего мы рождены. Вот для чего нас создала сама Природа!

Дашка скользила глазами по толпе, хотя голову на весу было держать очень тяжело. Вдали увидала Катю, которая стояла и покачивалась, как болванчик. Столько ведьм... неужели все существующие? Значит, и Раиса, и даже бабушка где-то здесь? Но как ни старалась, больше она никого не разглядела.

Толпа расступилась и в центр пещеры вышла Безымянная в образе роковой красавицы в том самом сером платье, в котором приходила к Дашке через сон. На её шее снова болталось что-то сине-красное, жуткое, будто вывернутая наизнанку змея.

Безымянная дождалась, пока остальные ведьмы направят на неё своё внимание. Да уж, старушка наделала бы меньше ужаса, которым от этого образа просто несло. Стоявшие рядом с Безымянной ведьмы задрожали, а одна открыла рот в беззвучном крике. Совсем молодая, худенькая и какая-то вся невзрачная.

Безымянная обернулась к девушке, глянула – и холодное лицо пошло волнами от отвращения. Через миг она выбросила вперёд руку, которая вошла молодой ведьме в грудь. Плоти не было, крови не было, хищная рука словно пронзала призрака, но девушка застонала и осела, а после выцвела и стала серой, как древняя фотография. Она умерла. Каждая присутствующая поняла, что она умерла.

– Слабым среди нас не место, – сообщила Безымянная и как ни в чём не бывало, пошла дальше. Остановилась у бассейна, почти намочив в воде туфли.

– Я взяла на себя труд сделать за вас всю работу. Разбудить вас. Давно уже ведьмы не помнят своего прошлого, забыли свои истоки. Превратились в жалкое подобие своих прародительниц, великих Матерей! Давно уже живут под страхом, как мокрицы под камнем, боясь выглянуть на белый свет. Хватит! Мы вспомним, кто мы есть! Мы заставим себя слушать! Вернём былую славу!

Её голос гремел, словно гром, слишком большой для такой маленькой пещеры.

– Нас спасёт та, которой предназначено стать проводником. Она откроет нам путь, и мы пройдём по миру, как огненная колесница, сметая на пути всякого, посмевшего помешать нашему шествию. И после останутся только послушные и готовые служить Великой. Те, кто достоин памяти Славнейших Ведьм! Я хотела бы быть проводником. – Безымянная вдруг посмотрела на красную воду и на миг прикрыла глаза. Договорила шёпотом: – Но к сожалению, во мне нет крови Служителя...

Пещера гудела от шевеления и ворчания огромных пластов слады, громоподобного голоса Безымянной и от безмолвного крика тысяч ведьм, которые не могли пошевелиться. Спокойными остались только немногие, остальные бились, словно попали в ловушку, как мухи, угодившие в липкую паутину, бились и не могли вырваться.

Дашке казалось, будто её руки связаны и непременно нужно разорвать оковы, причём как можно быстрее, иначе дело плохо. Безымянная и приспешницы задумали нечто ужасное, даже представить невозможно, чем это всё может закончится, если их не остановить. Мир, который хотела вернуть Безымянная был словно картинки ада. Дашка уже чувствовала себя как в аду.

Но двинуться не могла. Чтобы не видеть лица Безымянной, она крепко зажмурилась, злясь, что нельзя заткнуть уши и не слышать чужих стонов. Чернота в глазах вдруг расплылась, и Дашка оказалась снова на улице, на том самом месте, где застыла, выйдя из кафе.

– Девушка, вы в порядке?

Какой-то мужчина наклонился рядом, держа в руке телефон и всем своим видом выражая готовность броситься на помощь. У него был весьма озабоченный вид.

Дашка, конечно, не могла ответить, губы не шевелились. Могла только стоять и покачиваться, и пытаться понять, где же она находится на самом деле – тут, в городе, среди людей или там, в пещере, среди ведьм.

– Даша!

Она не могла повернуть головы, но никогда ещё не была так рада слышать его голос. Машина, оглушительно сигналя, остановилась прямо возле неё. Тут же раздались другие сигналы, кто-то закричал, кто-то ответил криком.

Сашка выскочил из машины, остановился, внимательно смотря Дашке в лицо. Потом осторожно взял под локоть и как куклу повёл к машине.

Дашка послушно перебирала ногами, а потом села на сидение. Она не могла понять, где находится – картинка лобового стекла, за которым забитая машинами дорога то и дело перекрывалось фигурами ведьм, каждая из которых застыла в таком же недоумении. Словно краски смешивались две реальности и какая настоящая, какая фальшивая, разобрать не получалось. Мозги просто кипели.

– Что-то происходит. – Сашка сел за руль и с тоской поднял голову к небу. – Что-то происходит, да?

А Дашка словно плавала в сиропе, или в спиртовом растворе, ничего не слыша и не соображая.

– Чёрт, как это всё не вовремя!

Он стукнул кулаками по рулю и вздохнул.

– Мало мне своих проблем? Какого хрена я с тобой вожусь? Почему таскаюсь следом, ищу, куда ты делась и думаю, какой же надо быть безголовой дурой, чтобы уйти посреди ночи?!

Ответа не последовало.

– Ладно, – буркнул он через время и завёл двигатель. – Ты меня задолбала, сил нет, но сейчас нужно понять, что же происходит. Чую, это ваши что-то мутят и, конечно, ничего хорошего.

Она бы ответила, точно бы ответила... но в этот момент в пещере Безымянная нашла в толпе её взгляд и потянула на себя, словно накинутой на шею петлёй. Ни сделав ни шага, Дашка стала к ней ближе и невольно застонала от боли. Тела не было, но то что было словно зацепили множеством крючьев и потащили к ведьме, от которой хотелось бежать на край света.

– Эй! – Сашка схватил её за подбородок и развернул к себе. – Да что с тобой такое?

Безымянная, оттолкнув плечами стоявших поблизости ведьм, схватилась за невидимые нити, собираясь тянуть дальше. У Дашки даже в глазах покраснело, а голова откинулась, оголяя шею. Она хватала ртом воздух и не могла нормально вдохнуть.

– Твою ж мать!

Потом стало больно, но очень быстро боль прошла. Пещера исчезла, Безымянная растворилась, не успев понять, что происходит. Осталась только улица и красное марево слады, которую тянула ведьма.

– Ты в порядке? Так лучше?

Дашка хлопнула глазами, подняла и посмотрела на свои руки, пощупала свои ноги. Оглянулась – Сашка разминал пальцы, будто они устали.

– Что ты сделал?

Он молча пожал плечами.

– Ты же что-то сделал, да? Иначе бы это не прошло.

– Что не прошло? Что с тобой было?

– Так я и сказала... – Она сглотнула колючий комок в горле. Значит, по-настоящему она здесь, в городе. Какое облегчение!

– Почему нет?

Дашка снова замерла. То, что задумала Безымянная, изменит весь мир. Если произойдёт. Возможно, только Служители могут её остановить, так как ведьмы бессильны. Не было ни одной, у которой там, в пещере, получилось сопротивляться. Но... стоит ли давать им такой козырь? Где гарантия, что Служители заодно не решат уничтожить всех ведьм физически, для верности? Чтоб уж никто никогда не посмел поднять голову?

Пока она думала, народу на улице прибывало. Люди чувствовали себя неуютно, ходили, не смотря под ноги, громко переговаривались, галдели, то и дело звонили куда-то и кричали в трубку. Слада уносила с собой всё хорошее, в том числе настроение, оставляя только раздражительность и страх.

Вдруг раздался грохот. К капоту припала какая-то женщина, она упёрлась в него руками, нагнулась и зашипела:

– Служитель...

Её глаза словно рентген, сканировали машину. На Дашку женщина не обратила внимания, только посмотрела так, будто давно знала, а вот Сашку рассматривала с алчностью. Её ногти со скрежетом вцепились в металл, и она зашипела:

– Это ты смеешь мешать, маленький мальчик? Ты хочешь разозлить страшную ведьму, которая может зайти в твои сны и убить тебя в них? Убить всех твоих родных и близких? Удавить их, как котят? Подумай хорошенько и выпусти нашу проводницу из клетки. Сейчас же!

Её руки ползали по капоту как у слепой, а глаза сверлили Сашку, как будто она хотела убить его силой мысли.

– Кажется, пора ехать, – как-то слишком спокойно сказал он.

– Она бросится под колёса. – Безо всяких эмоций сообщила Дашка. На самом деле это из-за шока она ничего не чувствовала, но как-то поняла, что эта ведьма ни перед чем не остановиться. Не сможет, даже если захочет.

– Вижу. – Он посмотрел на дверцу, будто раздумывал, стоит ли выйти. Но если выйти, эта сумасшедшая точно набросится и когти, которые смогли расцарапать капот, вцепятся уже в него. Безумная ведьма без инстинкта самосохранения своего не упустит.

Что же с ней произошло?

Но тут подоспели полицейские. Оценив обстановку, они оперативно оттащили женщину в сторону и спросили, всё ли в порядке.

– Не дайте ему уйти! – Завывала ведьма, повисая на руках у двух полицейских, словно силы закончились. И не скажешь, что только что бушевала.

– Всё нормально, жалоб нет. Я могу ехать? – Спросил третьего полицейского Сашка. И получив разрешение, сразу же вырулил на проезжую часть.

Водители тоже чувствовали нечто плохое, витающее в воздухе, потому обстановка на дороге была нервной, все ехали кое-как, забыв о правилах движения. Сашка то и дело чертыхался, резко тормозя, чтобы не впилиться кому-нибудь в зад или в бок.

Вначале Дашка хотела о чём-то спросить, но не смогла вспомнить, о чём, потому что пещера стала возвращаться. Лёгкими тенями, еле слышными звуками – она напоминала о себе, о том, что близко и рано или поздно Дашка окажется там, не сможет прятаться.

Приехали они к Сашкиному дому. Дашка не протестовала, эмоций никаких не было. Просто шла, куда вели. В голове гудело, гудело, и она не знала, что делать, как от этого звука избавиться. Как это всё прекратить.

В квартире Сашка усадил её на диван и взялся за телефон.

– Ты в городе? Да, я видел. Что-то происходит, Толик, какая-то жуткая хрень! Я видел безумную ведьму, которая голыми руками чуть не помяла мне машину. Если бы добралась до меня, глаза бы выцарапала! Совершенно безумное поведение. Нет, я её не знаю. И в городе... Но сейчас не про это. Мне нужна другая помощь. – Сашка оглянулся и поколебавшись, добавил. – Личная услуга. Приезжай ко мне. И пожалуйста, пока никому ни слова, что я тебе звонил. Да, есть причины и не нужно такого тона. Я не шучу. Спасибо, жду.

Разговор прекратился, но Дашка не отреагировала. Она никак не могла заставить себя думать, мысли ускользали, как юркие мальки в воде.

– Что же происходит? – Задумчиво пробормотал Сашка. Он сел в кресло, сцепил пальцы и задумался, то и дело проверяя, не очнулась ли Даша. Она вроде была в себе, всё понимала и могла ответить на вопрос, но всё равно отсутствовала.

Затрезвонил телефон, Сашка с досадой поморщился, отключая звук.

Это слегла растормошило Дашку. Марево пещеры развеялось, когда она поинтересовалась:

– Кто звонит?

– Не твоё дело. – Ожидаемо ответил он.

– Твоя неземная любовь? А ты снова трубку не берёшь?

– Вижу, тебе полегчало? – с сарказмом спросил он.

Дашка прислушалась к себе и задумалась. Нет, ей не полегчало. Что-то жуткое творилось и само по себе оно не остановится. Только думать об этом неприятно, волосы от ужаса начинают шевелиться, а тело цепенеет. Гораздо проще отвлечься на другие эмоции – ревность. Да, именно так, поняла Дашка, склонив голову. Она дико ревновала. Её никто никогда не полюбил бы так... А почему? Она ведь готова была любить, настежь открыв сердце, на полную катушку. Отдать всё, ничего не оставив себе. Она была готова, но не встретила человека, который отплатил бы тем же.

Вместо этого она встретила Служителя.

– Есть хочешь?

Сашка заговорил миролюбиво. Что-то грандиозное происходило прямо сейчас, оно витало в городском воздухе и с этим не хотелось сталкиваться никому. Но что поделать, придётся, разве кто станет спрашивать?

– Нет.

Он ушёл на кухню, а Дашка, словно облепленная мутным киселём и обклеенная рванными салфетками видела сквозь гостиную сырую пещеру.

Она всё ещё стояла там? Или находилась в безопасности, в доме Служителя? Или в двух местах одновременно. Как понять?

Сколько прошло времени, она не знала. Сашка периодически выглядывал из кухни, проверяя обстановку, но как часто? Неизвестно. Секунды тикали, отсчитывая бесконечные минуты, а минуты – часы. Время текло. В какой-то момент раздался звонок и пришёл Майский. Они с Сашкой зашли в гостиную и Майский, увидев гостью, замолчал на полуслове.

Сашка тоже ничего не говорил, просто стоял рядом с ним и ждал.

– Да, признаться, ты меня удивил. – Майский покачал головой. – Правда, удивил.

Сашка пожал плечами.

– Слушай, – Майский понизил голос, оттащил Сашку в сторону. – Если она тебя сильно задела, и ты не можешь справиться, только скажи... Скажи мне, ты знаешь, я всё сделаю. Помогу. Только свистни.

– Я не за этим тебя звал, – перебил Сашка. – Посмотри на неё внимательно.

Майский не стал спорить. Некоторое время они оба таращились на Дашку, потом переглянулись.

– Это ты сделал клетку? – Тихо спросил Майский, подходя к Дашке ближе.

– Да. Она... Не знаю, что происходит, но это связано с тем, что творится в городе. Ведьмы взбесились. Потоки нарушены, всё перепуталось и жизнь уходит в никуда.

– И всё же, уточню. Ты сделал это сам?

– Да.

– Молодец.

Майский сбросил куртку, сел напротив Дашки и закатал рукава.

– Ты сделал вокруг неё клетку. Один. – Он покачал головой. – Такого и я не смогу. Как ты догадался?

Сашка неожиданно отвернулся.

– Она... она просто выскальзывала. Вернее, её разум ускользал, я подумал, что если немедленно этого не остановлю, то она уплывёт навсегда. Останется только оболочка и... И я испугался. – Твёрдо закончил он.

– Ты понимаешь, что говоришь о ведьме? – Покачал головой Майский.

– Ты поможешь или нет? – В тон ему ответил Сашка.

Майский недовольно вздохнул, но сходил в коридор и вернулся с большой сумкой из чёрной кожи. Достал оттуда огромные белые кристаллы, разложил вокруг дивана, на котором сидела Дашка. Чем-то зашуршал за её спиной – и вдруг пещера пропала совсем, даже теней и отзвуков не осталось. Словно и не было ничего.

– Этого хватит на сутки.

У Дашки неожиданно зачесалась кожа – буквально по всему телу. Она дёрнула головой, наморщила нос и вдруг резко подалась вперёд, выдыхая.

– Помогает. – Сашка подошёл ближе, схватил её за руку.

– Ну! – Дашка выдернула руку.

– Определённо она пришла в себя.

Майский вышел из-за спины, застегнул сумку, бросил её на пол. Завалился в кресло и приказал Сашке:

– Сделай мне кофе покрепче и послаще.

Тот с подозрением посмотрел на друга, но согласился:

– Ладно. Всем нам сделаю.

Сашка исчез на кухне и загремел там шкафчиками.

– Что за шутки, ведьма? – Тут же заговорил Майский, не понижая голоса. – Что ты задумала?

Дашка поморщилась. Она в принципе терпеть не могла оправдываться, а тут ещё перед кем? Да и сколько можно? Стоит столкнуться со Служителем, как тот интересуется, что она задумала. Будто других дел у неё в принципе не может быть! Какая к чёрту жизнь? Она покоя не знает, недоедает и недосыпает, только и делает, что задумывает что-то ужасное!

Надоели, право слово!

– Ты знаешь, что происходит? Из города уплывает жизнь. Пока ехал сюда, видел, что все на ушах стоят. Ваша слада... что вы с ней делаете? Зачем высасываете?

Такое впечатление, что Майскому вообще было плевать, хотят ли с ним разговаривать. Он просто злился и разговаривал сам с собой.

– Что твои подружки творят? А? Ну давай, говори. Мы сейчас в одной лодке. Если бы не Сашка, что бы с тобой было? Сильные сожрали бы, как акулы мелкую рыбёшку. Или думаешь, пожалели бы?

Кажется, Майский думал, что Сашка спасал её от ведьм, которые разошлись и пожирали своих. На деле всё было не так, но Сашка, хотя наверняка с кухни слышал всё, не влез и ничего не объяснил.

– Я не знаю, что происходит.

Собственный голос был хриплым, как будто она болела ангиной.

– А что же тогда в клетке сидишь?

Да что они всё про клетку да про клетку? Дашка, не сдержавшись, открыла глаза ведьмы. И тихо выдохнула – вокруг неё была клетка из тех самых прутьев, которые она уже видела в подвалах Служителей. Они огородили её, на самом деле посадили в клетку.

Но выходило, что сейчас клетка не запирала Дашку внутри, а защищала её от того, что приходило снаружи.

Раздались шаги.

– Держи.

Сашка поставил перед Майским кружку с кофе.

– Ты знаешь, что происходит? – Тут же переключился на него Майский.

– Нет.

– У меня срочный вызов. – Он взмахнул телефоном. – По дороге сюда пришёл. Тебе прислали?

– Нет. Меня временно отстранили.

Майский присвистнул.

– За что?

Сашка опять только плечами пожал. Дашке захотелось его растормошить и услышать, за что его отстранили. Даже не важно, от чего. Но за что? Наверняка, это связано со вчерашним приходом Симоны и его допросом у Ярового. Наверняка... но он не признается.

– Ладно. – Майский еле отпил кофе и тут же вскочил. – Пора ехать. Ты тут... справишься?

– Конечно.

Ещё о чём-то подумав, но ничего не сказав, Майский нагнул голову и ушёл.

Сашка пододвинул ей вторую кружку кофе. Было очень тихо, клетка зловеще подрагивала, и Дашка моргнула, возвращаясь к человеческому зрению.

– Знаешь, что это такое?

Судя по его кивку, он указывал на клетку.

– Что?

– Смешно, если подумать... Эти штуки не дают вам пользоваться силой. Ну, то есть не пропускают через себя вашу сладу. Но вот какой парадокс – создавались они как защита. Сейчас она защищает тебя, а не от тебя.

– Да ну? Создавались для защиты? Не врёшь?

Дашка снова переключила зрение, смотрела глазами ведьмы, но ничего за пределами клетки разглядеть не могла. Зато сама пещера пропала. Значит, клетка сработала и проверять, в ней ли дело, выходить за решётку, совсем не хотелось.

– Да, так и было. Очень давно, если подумать, в самом начале человечества, мы вас защищали... Разве в такое можно поверить?

– Вы нас? С чего ты взял?

– Прочёл в одной старинной книге. У нас считается, её какой-то свихнувшийся Служитель написал. Знаешь, почему?

Дашка, конечно, покачала головой.

– Потому что там сказано, что ведьмы появились, чтобы сохранить на земле жизнь. Вроде как сама природа вас создала. Мол, люди истощили свой мир, выпили его энергию и силу, как пиявки, и чтобы мир снова наполнился жизнью, были созданы ведьмы. А для вашей защиты были созданы мы. Долгие века Служители с ведьмами шли рядом, говорят, быть вместе – у нас в крови, в генетической памяти.

– Разве это может быть правдой? – у Дашки даже в горле пересохло. Она слышала много всяких теорий, откуда взялись ведьмы, Служители, ненависть, страх и вражда, но ни разу о каком-то общем прошлом.

– Не знаю. Я сам думаю иногда, и не могу решить. Всё может быть, только не верится. Ведьма... это всё равно что животное. Неужели мы созданы защищать животных? И если да, почему всё изменилось? Что такого могло произойти?

Дашка смотрела на него и думала о другом. Тоска просто с головой захлёстывала. Если бы у неё был такой защитник, как он. Возможно, в девушках он не очень разборчив, и не совсем честен, но вот бы всё сложилось само собой – у неё появился защитник и любимый человек, а Безымянная... ах, да, была же ещё Безымянная. Может, клетка и защитила Дашку, однако остальным ведьмам вряд ли так же подфартило. Все они стояли там и ждали. И ничего не закончилось.

– Кое-что происходит, – нехотя призналась Дашка. Она не могла не предупредить, ведь Сашка по сути её спас, оградил от Безымянной. Надолго ли, нет, неизвестно, но оградил.

– Ты знаешь, что?

Она покачала головой.

– Знаю только, что во всём этом замешана древняя, как ты её называешь. Мы называем её Безымянная. И она задумала что-то плохое. По-настоящему мерзкое! Не просто кому-то насолить, а вернуть себе былое величие. Она бредит временами, когда ведьмы повелевали миром и кажется, планирует это время вернуть. Она готовилась, долго готовилась и похоже, у неё всё идёт по плану. Я даже представить не могу, что она станет делать.

– Возвеличит всех ведьм? – Буднично предложил Сашка, будто каждый день с подобным сталкивался.

– Д-да, – Дашка запнулась.

– Ну, так этого все ведьмы хотят, то и дело пробуют, – он сложил руки на груди и расслабился. – Я и со счёта сбился, сколько таких было.

Он не принял её слова всерьёз, вот ни на грош! Пропустил мимо ушей.

– Ты слышал? – Дашка повысила голос. – Не тупи! Не знаю, с кем ты там раньше сталкивался, весь такой опытный, но Безымянная тебя на одну руку положит, другой прихлопнет! Плюнет – вы все захлебнётесь!

– Да я понял, – ответил Сашка, хотя видно было, что ничегошеньки-то он не понял.

– Ну и ладно, – Дашка вдруг остыла. Она пыталась предупредить, не её вина, что напрасно, потом вот вспомнит и пожалеет, что не слушал.

Другой вопрос, почему она продолжала сидеть на одном месте, сложив безвольные руки на коленках и не хотела ничего делать. И не потому, что боялась клетки или Служителей, она просто не хотела двигаться. Ей даже казалось, она тряпичная кукла без основы – просто кучка ткани и ваты.

Тут в дверь затрезвонили. Просто нажали на звонок и не отпускали, хотя он вопил как резаный.

– Кто ещё? – Сашка нехотя направился к входной двери. Стоило её открыть, как в квартиру влетела фурия – Симона. Без остановки она пронеслась в гостиную и уставилась на Дашку, чинно сидевшую на прежнем месте и смотрящую прямо перед собой.

– Я так и знала, – процедила Симона. Её кашемировое пальто было расстёгнуто, цветастый шарф болтался на шее скомканный. Щёки алели, а губы дрожали. – Так и знала!

– Чего ты знала? – Поинтересовался Сашка, который зашёл за ней следом.

– И что? – Симона подскочила к нему, жадно заглядывая в лицо, но так как она была ниже ростом, то это резкое движение вышло почти умоляющим. – И что? Так всё и закончится? Вот именно так мы и расстанемся?

Она почти упиралась в него высоко поднимающейся грудью, но Сашкино лицо застыло камнем. Дашка с интересом наблюдала за их противостоянием, чувствуя, как внутри разогревается ревность. У неё не было на Служителя никаких прав, ну просто ни единого, но видеть, как к нему пытается прижаться другая девушка было мучительно больно. Разум твердил, что они пара, Сашка сам много раз упоминал, насколько между ними всё серьёзно, что пары иногда сорятся, а после мирятся, разум повторял – не твоё дело, но нечто более глубокое и древнее, то, что, пожалуй, даже за ведьмовским даром говорило другое – не отдавай.

Дашка поморщилась, игнорируя неизвестный шёпот. Насильно мил не будешь, драться за мужское внимание – мерзко. А мужчина, который позволяет за себя драться и даже следит за этим, ожидая победительницу – мерзок вдвойне.

– Ну? – Выкрикнула Симона ему в лицо.

Сашка коротко сказал:

– Иди домой.

– Домой? И что? Ты меня бросаешь?

Если вчера она была полна только злобы и мести, то теперь был виден страх. Симона боялась его потерять, вот что бросалось в глаза. Какая разительная перемена всего за день!

Сашка спокойно сказал:

– Разве это не ты меня бросила вчера, когда отправилась предавать? Когда я просил мне довериться, а ты, как слепая фурия, которая только и думает, что о мести, не предпочла отправиться к отцу, пожаловаться и устроить мне неприятности?

– Я разозлилась! Я застукала тебя с другой!

– Разве я не сказал, что это работа и ничего больше?

Ничего больше? Воздух вокруг Дашки раскалился и пошёл волнами, как в пустыне от большой жары. Она почти скрежетала зубами, но всё ещё считала, что не должна вмешиваться. Смысл лезть в скандал, когда собственный статус неизвестен?

Да и до того ли сейчас, когда в любой момент можешь оказаться в пещере лицом к лицу с Безымянной?

– Ты сам-то этому веришь?

Сашка некоторое время молчал.

– Так или иначе, какая теперь разница? Ты. Сдала. Меня. Ты! Та, кому я верил!

– Ты хочешь меня бросить? – Повторила Симона и задрожала. Её шарфик так смешно заболтался.

И снова молчание. Он выдохнул и отвёл взгляд.

– Иди сейчас домой. Я пока не знаю, что делать. Что-то происходит и это важнее нас с тобой.

Она громко сглотнула, потом развернулась и ушла. Почти. С порога оглянулась, жадно смотря на Сашку и зачастила:

– Я знаю, что говорю! Я верю, что ты считаешь происходящее просто работой. Действительно, считаешь. Но я знаю, КАК ведьмы умеют пролезать в душу. Медленно, едко, и вот уже она внутри, расположилась, как дома. Как ты сам не заметишь, а уже спишь с ней, а потом она этим пользуется, шантажирует тебя, унижает, уничтожает. Я знаю такие случаи! Тебе может и не говорят, но ты представить себе не можешь, сколько из вас, Служителей, не устояли против ведьмы! Отец говорит, лучше не портить вам веру в вашу силу и не озвучивать цифры. Но правда в том, что некоторые ведьмы успевают вас отравить, запутать, стать важней жизни. Скольких Служителей они обманули! А потом заставляли идти против своих братьев, спасая себя! Некоторые даже детей Служителям рожали. Знаешь, кого? – Лицо Симоны исказилось. – Таких же проклятых ведьм!

Она замолчала. Пауза и правда вышла эффектной, Сашка даже не нашёлся с ответом.

– Поэтому забудь про всю свою силу. – С усмешкой продолжила Симона. – Не рассчитывай победить, просто поверь мне и выставь её, пока не поздно. А потом приходи. Приходи и мы помиримся, как всегда приходил. Ты помнишь?

Она смотрела и ждала.

– Иди домой, Симона. – Негромко ответил Сашка.

Когда дверь закрылась, он вернулся в гостиную, сел на диван и с задумчивым видом стал пялиться в окно, на сгущающиеся сумерки, Дашку затрясло. Накрыло то ли паникой, то ли отчаяньем, то ли злостью. А потом она рассмеялась.

– Что? – Сашка, недовольный тем, что его вырвали из мыслей, поморщился.

– А ведь она права!

– Насчёт чего?

– Ты ко мне неравнодушен. Слепой увидит. – Дашка оскалилась. – Ты от меня без ума!

– Что за чушь? Я люблю Симону! – Сашка даже вперёд подался, задирая подбородок.

– Ага, как же! Не выдумывай. – Дашка сжала кулаки, чтобы не тряслись, но молчать не могла. Слова лились словно сами собой. – Ты сам себе противоречишь. Почему ты не сказал Майскому, что я не просто ведьма, которую хотели сожрать сильные, а какой-то Проводник? Чёртов Проводник, чтобы это ни значило, который так хочет заполучить древняя? Ты прекрасно слышал, что кричала та безумная на дороге! Она готова была лечь под колёса, руками железо рвать, горло тебе перегрызть, только бы ты меня выпустил! Да любой Служитель после этого первым делом разберёт меня на кусочки, чтобы понять, что за Проводник такой и как это можно использовать. А ты – нет. Ты говоришь, что терпеть меня не можешь, а потом клеишься ко мне с таким видом, будто обезумел. Ты как прилипала, столько раз рядом... Это ты меня поцеловал! И если бы не я, Симона права, давно бы уже затащил в постель! Ты говоришь, что твоя девушка и твоя карьера – единственное, что тебя волнует в жизни, а когда попадаешь в сложную ситуацию, вместо того чтобы соврать, сразу выкладываешь правду… Хотя можно промолчать, и никто бы ничего не узнал. Ты сам-то видишь?