Текст книги "Мыльное дело попаданки (СИ)"

Автор книги: Юлия Шахрай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11

Прошу Житу подать в столовую чай с бутербродами и умываюсь. Чувствую себя неловко – кто же знал, что этот граф здесь не затем, чтобы свататься, а потому, что у его лошади отвалилась подкова? Неудобно вышло. К тому же он понял, что про болезнь я его обманываю. Получается, маги могут определять и такие вещи? Хорошо, что он скоро уедет.

Вхожу в столовую и присаживаюсь за стол:

– Чай сейчас подадут. Подождите, пожалуйста.

– Хорошо, – кивает мужчина.

В комнате повисает неловкое молчание. Его прерывает Жита, когда приносит поднос с чаем и бутербродами. Гость отпивает из чашки, и снова молчаливая тишина. Наверное, я должна завести светскую беседу… Но о чём принято в таких случаях говорить? О погоде? Других идей всё равно нет, так что произношу:

– Вам повезло, что уже ударили морозы и грязь на дорогах подсохла.

– Повезло, – соглашается он.

– Вы приехали в наше графство по делам?

На лице моего собеседника появляется странное выражение, и он произносит:

– Я ездил навестить одного из своих друзей.

– Понятно.

– Девушке вашего возраста, наверное, тяжело жить в глуши – никаких балов и светского общества.

Качаю головой:

– Меня всё устраивает.

– Вам нравится жить в сельской местности?

Пожимаю плечами:

– По крайней мере, у нас тут есть где жить.

– У вас нет дома в городе?

– Раньше был особняк в столице, но отец его продал.

– Наверное, вас это огорчило?

– Нет, – качаю головой я. – Думаю, отец принял верное решение.

– Правда? Но ведь жизнь в столице наверняка интереснее, чем здесь. Там есть где блеснуть нарядами и драгоценностями, много приёмов и разных увеселений.

– Увеселений в поместье действительно нет, но мне это и неинтересно.

– А где сам граф Элтортон?

– Папа не так давно скончался.

– Простите, я не знал.

– Ничего страшного.

– Но тогда получается, что теперь вы самостоятельно управляете поместьем? Неужели вам не тяжело?

Этот разговор очень напоминает спор, состоявшийся у меня с бароном, который тоже сомневался, что девушка моих лет может совладать с управлением поместьем.

Настороженно пожимаю плечами:

– Да нет. Думаю, я вполне с этим справлюсь.

– Наверное, у вас очень толковый управляющий?

– У нас нет управляющего.

– Понятно.

По лицу графа совсем не получается понять, какие эмоции он испытывает. Это настораживает и тревожит. Да и его расспросы кажутся слишком навязчивыми. Но, судя по его словам, он не знал о том, что мой отец умер, а следовательно, приезд сюда никак не связан с этим событием. К тому же наш гость и сам граф, а значит, мой титул его не интересует. Одет он богато, так что в средствах явно не стеснён. Похоже, у него действительно нет причин желать, чтобы я стала его женой. И это для меня сейчас очень ценное качество в мужчине. Чтобы окончательно развеять свои сомнения, интересуюсь:

– А вы женаты?

– Нет.

– А у вас есть невеста?

– Нет. А почему вы спрашиваете?

– Просто чтобы поддержать разговор… А у вас есть братья или сёстры?

– Нет… А у вас?

– Младшие брат с сестрой.

Раз он единственный сын, значит, наследство целиком достанется ему. Это очень хорошая новость. Похоже, мне и правда можно расслабиться.

Мужчина откусывает от бутерброда и отпивает чай. Делает это так изящно, что вызывает лёгкую зависть. Я тоже стараюсь есть аккуратно, но до подобного мастерства мне далеко. Гость даже чашку на блюдце умудряется ставить бесшумно!.. Наверное, я кажусь ему деревенщиной.

– А почему вы решили, будто я приехал делать вам предложение? – левая бровь графа вопросительно приподнимается.

Меня всегда зачаровывало, когда я такое видела. Раньше моё лицо не отличалось слишком подвижной мимикой, но, может быть, сейчас получится? Надо попробовать перед зеркалом.

Поскольку граф всё ещё ждёт ответ, вздыхаю:

– Ко мне приезжал свататься барон. И оказался столь настырным, что пришлось отказать ему в довольно грубой форме. Даунтон сказал…

– Даунтон?

– Мой дворецкий, – поясняю я. – Он сказал, что повторение подобных инцидентов вполне вероятно. И следующие кандидаты могут оказаться гораздо настойчивее и изобретательнее.

– Вот как? – граф снова удивлённо поднимает бровь. – Думаете, вы настолько желанная невеста?

Пожимаю плечами:

– Хотелось бы думать, что нет, но перестраховаться не помешает.

– Вы настолько не хотите замуж?

– Не то чтобы совсем не хочу... Но если выйду, то не потому, что мне нужен кто-то, кто будет принимать за меня решения, – во мне поднимается возмущение. – С управлением графством я и сама справлюсь! Мне бы хотелось, чтобы избранник выбрал меня потому что полюбил, а не потому, что я хорошая партия!

– Понимаю, – Тиан улыбается, и на его щеках появляются очаровательные ямочки. – Вам хочется романтики и красивых ухаживаний.

– Нет, – качаю головой я. – Конечно, не откажусь, но это не главное. Мне хочется выйти замуж по любви, а не по расчёту.

Тиан кивает:

– Понимаю. Я тоже думаю, что стоит жениться только на той, с кем у нас будут взаимные чувства.

Поскольку он уже допил чай, произношу:

– Давайте перейдём в гостиную. Думаю, там вам будет удобнее дождаться кузнеца.

– Конечно.

В гостиной прохладно, поэтому разжигаю камин и только после этого усаживаюсь на кресло.

Тиан снова поднимает бровь:

– А почему вы не позвали слуг?

– Даунтон пошёл за кузнецом, Жита занята ужином, а нянюшку лишний раз тревожить не хочется – она уже старенькая.

– У вас всего трое слуг? Для такого огромного дома?

Пожимаю плечами:

– Так и есть.

– Но почему вы не наймёте новых? Ведь… – он запинается, а потом продолжает: – Это должно быть несложно.

– Слугам нужно платить, а после смерти отца у нас почти не осталось денег.

– Но… Вам, конечно, виднее, простите.

– Ничего страшного. Наверное, вы к такому не привыкли и у вас дома много слуг?

– Да.

– Понятно.

В дверь гостиной раздаётся стук, после чего входит Даунтон. Он кланяется:

– Я послал за кузнецом, но вам придётся подождать. Госпожа Тамира, там какие-то проблемы у крестьянок. Просили вас позвать.

– Хорошо, – поднимаюсь с места. – Прошу меня простить.

Когда выхожу в коридор, Даунтон произносит:

– Я попросил вашу сестру посидеть с гостем, пока вы будете отсутствовать.

– Не нужно было – у нас нечего красть.

Даунтон укоризненно вздыхает:

– Правила приличия требуют развлекать гостей, пусть даже они и незваные. А тут целый граф.

– Ох! Простите, я об этом не подумала.

– Ничего страшного.

– Вы знаете, что случилось?

– Нет. Марыся просто сказала, что это срочно.

– Ладно.

Марыся ждёт меня на улице. Кланяется, а потом произносит:

– Госпожа! Простите нас, но что-то мы сделали не так!

– Что именно не так?

– Вы учили, как проверить щёлок. Мы вроде всё правильно сварили, но яйцо не всплывает.

– Значит, вам нужно просто подольше выпаривать смесь – щёлок недостаточно крепкий.

– Правда? Ох! Ладно. Но у нас ещё одна проблема. Вы говорили на последнем этапе дёготь добавить, но как именно это сделать, не показали. А сами мы боимся что-нибудь испортить.

– Не переживайте. Сейчас всё покажу… Вы ведь поставили мыльную смесь на огонь?

– А то как же!

– Ладно. Включим щёлок, а потом займёмся дёгтем.

– Хорошо, госпожа.

Вода из будущего мыла выпарилась не полностью, так что приходится подождать, а уже потом выключить под кастрюлей огонь, влить нужное количество дёгтя и попросить широкоплечего Юрву размешать смесь до однородности. Затем слежу за тем, чтобы мыло было аккуратно перелито в формы, и поясняю:

– На такое мыло мы эфирные масла тратить не будем – оно хорошо для обеззараживания, чтобы руки помыть, или если сыпь какая, или на лице покраснения, чтобы убрать их. Но тем, у кого сухая кожа, использовать такое мыло на постоянной основе нельзя.

– Понятно, госпожа.

– Что-то ещё нужно?

– Нет, госпожа.

– Хорошо.

На подходе к гостиной слышу оживлённый разговор. По голосу узнаю Самиру. Похоже, ей с нашим гостем гораздо веселее, чем мне.

Как только вхожу, сестра вскакивает с места:

– Представляешь, граф Тиан сказал, что у меня есть магические способности!

– Правда? – удивлённо уточняю я у нашего гостя.

– Да, – кивает он. – Ваша сестра – будущий маг.

– Это, наверное, хорошо? А как вы это поняли?

– По ауре, конечно.

– Вот как! И что нам теперь делать? Я имею в виду, наверное, Самире нужен учитель?

– Да. Вам следует либо нанять учителя, либо отправить Самиру в Магическую школу.

– Ох, – в растерянности присаживаюсь на диван.

Сестра садится рядом и сжимает мою руку:

– Тамира, я не хочу в школу! Я хочу остаться с вами.

– Если хочешь, значит, останешься. Как только у нас появятся деньги, я найму тебе самого лучшего учителя.

– Но это, наверное, дорого?

Перевожу вопросительный взгляд на графа Тиана:

– Это дорого?

Тот пожимает плечами:

– Не знаю.

Успокаивающе сжимаю руку сестры:

– Мы узнаем. Не переживай. Положись на меня – я решу этот вопрос.

– Хорошо… Граф Тиан рассказал, что маги могут что угодно! Например, делать щиты, устраивать огненные смерчи, бросаться молниями, устраивать землетрясения! Это так здорово!

– А что-то полезное маги умеют?

– Что-то полезное? – Самира выглядит растерянной.

Перевожу взгляд на гостя:

– Ну да. Что-то, что не только выглядит эффектно, но и полезно в обычной жизни.

Он улыбается:

– Конечно. У магии много ответвлений, и боевая магия – только одно из них. Бывает магия бытовая, артефакторика, лекарская…

– Получается, я смогу лечить? – перебивает его Самира.

– На всех факультетах учат основам лекарской магии, но если ты выберешь это направление, сможешь исцелять очень многие болезни.

– Получается, если бы я начала учиться раньше, смогла бы вылечить отца, – огорчённо опускает голову Самира.

Бросаю укоризненный взгляд на графа и прижимаю сестру к себе:

– Мы же привозили лекаря из города. Если бы отцу можно было помочь, он бы справился. Да и на изучение магии наверняка нужно много времени.

– Верно, – подтверждает гость. – Я проучился три года в Магической школе и пять в Академии магии. Но у меня была специальность «боевая магия», а на лекарей учатся на два года дольше, плюс потом нужно пройти стажировку.

– Вот видишь, – поддерживаю я. – Ты бы просто не успела всему научиться до смерти отца. Так что не нужно себя винить.

– Ладно… – вздыхает Самира.

Перевожу тему разговора:

– Скажите, граф Тиан, а насколько срочно Самире нужно начать обучение? Есть ли сейчас какая-то опасность для её здоровья?

Он задумчиво изучает сестру, затем произносит:

– Судя по ауре, у неё очень сильный дар, но не стабилизированный. Опасаться спонтанных выбросов пока не стоит, но вашу сестру могут мучить кошмары, возможна слабость или перепады настроения.

– У неё действительно есть кошмары, – огорчённо вздыхаю я. – Похоже, чем быстрее мы найдём учителя, тем будет лучше. Но для этого сперва нужно изыскать деньги… Не переживай Самира, я всё улажу.

– Спасибо, сестра.

В дверь гостиной раздаётся стук, после чего входит Даунтон, кланяется и уведомляет:

– Оказывается, кузнец уехал к родне в другую деревню и вернётся через пару дней.

– Вот как! И что же мне делать? Может быть, поблизости есть постоялый двор? – уточняет граф Тиан.

– Нет, ваше сиятельство, никаких постоялых дворов в округе нет. Тракт проходит через соседнее графство, да и город находится всего в нескольких часах езды, так что в этом не было особой нужды.

– Скажите, графиня Тамира, могу ли я попросить вас приютить меня до тех пор, пока не вернётся кузнец? Я бы мог показать Самире несколько упражнений на концентрацию, а также научить её освобождаться от излишков силы.

Мне не особенно хочется, чтобы в доме находился посторонний мужчина, но выгонять его на улицу кажется неправильным. Да и сестре он обещал помочь… Киваю:

– Хорошо. Можете подождать кузнеца в нашем доме. Даунтон, попроси, пожалуйста, Биану подготовить гостевую спальню.

– Слушаюсь, госпожа… Жита просила передать, что обед будет через час.

– Хорошо.

Когда он уходит, Самира интересуется у Тиана:

– Скажите, а почему вы учились в Магической школе, а не у частного наставника?

Гость улыбается:

– Мой отец считает, что обучение в Магической школе лучше готовит к будущей жизни, чем индивидуальное обучение на дому.

– Почему?

– Есть возможность поучиться у разных учителей, познакомиться с другими магами. Кроме того, у меня не было друзей, а в Магической школе училось много моих сверстников.

– И вы нашли там друзей?

– Конечно! Я благодарен отцу за то, что он принял именно такое решение.

– Может быть, тогда мне тоже стоит подумать о том, чтобы учиться в Магической школе? – вопросительно смотрит на меня сестра.

Хмурюсь:

– Вероятно, школа графа Тиана была в столице, поэтому он после занятий мог вернуться домой. Но в нашем графстве нет Магических школ. Может быть, в городе есть, но я не уверена. Домой ты сможешь возвращаться в лучшем случае на выходные. Мы можем рассмотреть разные варианты. Например, сперва съездить посмотреть, как в этой школе всё устроено. Если тебе там понравится и захочется учиться, так и поступим. Если не понравится, всегда сможем нанять для тебя учителя.

– Хорошо!.. Граф Тиан, а обучение в Магической школе очень сложное?

Гость начинает заверять, что не слишком, а потом отвечает на вопросы Самиры, я же размышляю о том, что школа для неё действительно может быть неплохим вариантом. Живём мы уединённо, друзей у моих брата и сестры нет, и это не очень хорошо для социализации. Было бы неплохо, если бы у нас появилась возможность переехать всей семьёй в город, где есть Магическая школа и какое-нибудь другое учебное заведение для брата. Но для этого нужно будет арендовать дом и покупать все продукты, тогда как сейчас у нас есть корова, да и в огороде можно что-то весной посадить. Если моё мыльное предприятие пойдёт в гору, о деньгах можно будет не беспокоиться, но если нет, прокормиться в деревне будет проще… Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления.

К ужину спускается Шамиль. Узнав, что наш гость – маг, да ещё и уверен в том, что у Самиры тоже есть магический дар, брат с воодушевлением интересуется:

– А я? У меня есть дар?

Граф Тиан приподнимает бровь:

– Обычно дар раскрывается после десяти лет, поэтому судить о том, есть он у тебя, рано.

– Жалко!

После ужина мы какое-то время сидим в гостиной, после чего Даунтон сопровождает гостя в его комнату, которая находится прямо напротив нашей с Самирой. Я бы с удовольствием поселила незнакомого мужчину подальше, вот только не открывать же ради него одного второй этаж, так что приходится смириться.

Желаем друг другу спокойной ночи и расходимся по комнатам.

Глава 12

Во время чаепития постоянно думаю о том, как уличить графиню в присвоении денег. Не похоже, что она потратила их на наряды, украшения или обстановку в доме.

Чтобы понять эту девушку, расспрашиваю её о том, как она относится к жизни в городе. Возможно, юная графиня просто готовится переехать? С её внешностью наверняка можно найти обеспеченного мужа, но в такой глуши это сделать крайне сложно.

Если графиня рассчитывает на удачное замужество, ей потребуется купить или арендовать дом в столице, приобрести там наряды и украшения – необходимый минимум, чтобы вписаться в высший свет. Однако когда задаю наводящие вопросы, эта версия не находит у девушки никакого отклика.

В ходе разговора ещё вдруг выясняется, что граф Элтортон, отец семейства, не так давно скончался, управляющего нет и юная графиня сама ведёт дела поместья.

Чтобы окончательно закрыть этот вопрос, интересуюсь:

– Вы так сильно не хотите замуж?

– Не то чтобы совсем не хочу… Но если выйду, то не потому, что мне нужен кто-то, кто будет принимать за меня решения, – Тамира выглядит возмущённой. – С управлением графством я и сама справлюсь! Мне бы хотелось, чтобы избранник выбрал меня, потому что полюбил, а не потому, что я хорошая партия!

– Понимаю, – её слова очень мне откликаются, но всё-таки хочется убедиться, что мы имеем в виду одно и то же, поэтому произношу: – Вам хочется романтики и красивых ухаживаний.

– Нет, – качает головой она. – Конечно, я не откажусь, если они будут, но это не главное. Мне хочется выйти замуж по любви, а не по расчёту.

И самое удивительное – не обманывает… До меня только сейчас доходит, что она вообще ни разу не слукавила на протяжении всего нашего разговора. Кольцо распознаёт даже малейшие оттенки лжи, так что отреагировало бы и на недомолвки. Возникает подозрение, что артефакт правды сломался, поэтому проверяю его магическим зрением. Всё в порядке. Поразительно!

Поскольку моя собеседница ждёт ответа, произношу:

– Понимаю. Я тоже думаю, что стоит жениться только на той, с кем у нас будут взаимные чувства.

После того, как чай допит, Тамира предлагает переместиться в гостиную. И к моему удивлению, сама разжигает огонь в камине. Когда спрашиваю её об этом, она сообщает, что в доме всего трое слуг, считая дворецкого.

Мне не удаётся сдержать возглас недоумения:

– Но почему вы не наймёте новых? Ведь… – и тут я вовремя останавливаюсь, осознав, что едва не ляпнул про то, что с тысячей золотых нет необходимости экономить. Приходится заканчивать фразу иначе: – Это должно быть несложно.

– Слугам нужно платить, а после смерти отца у нас почти не осталось денег.

– Но… – и снова с моего языка едва не срывается фраза о тысяче золотых и о том, что этих денег должно хватить и на слуг, и на много чего ещё. Снова говорю не то, что хотелось бы: – Вам, конечно, виднее, простите.

– Ничего страшного… Наверное, вы к такому не привыкли и у вас дома много слуг?

– Да.

– Понятно.

В дверь гостиной раздаётся стук, после чего входит дворецкий и сообщает:

– Я послал за кузнецом, но вам придётся подождать. Госпожа Тамира, там какие-то проблемы у крестьянок. Просили вас позвать.

– Хорошо, – она вскакивает. – Прошу меня простить.

Оставшись один, позволяю себе нахмуриться – я совсем перестал понимать, что происходит. Графиня ведёт себя так, словно не получала никаких денег. Артефакт правды сработал бы, если бы она солгала. Может быть, он всё-таки сломался? Произношу:

– Сейчас лето.

Камень в кольце ожидаемо меняет цвет. Похоже, артефакт исправен. Но тогда в чём же дело? Король отправлял указ и деньги, предварительно наложив на ларец заклинание распознавания, чтобы открыть мог только тот, кто управляет графством. Заклинание завязано на кровь, образцы которой хранятся в специальном хранилище. Если бы графиня не была дочерью своего отца, у неё бы не получилось вступить в наследство – для проверки наследственных прав используется специальный артефакт, так что и в этом обмануть не вышло бы. Как только графиня открыла ларец, сработало отслеживающее заклинание и отправило весточку во дворец. Но тогда почему девушка ведёт себя так, словно не получила деньги?.. Ничего не понимаю. Похоже, так просто с этим делом не разобраться.

Мои размышления прерывает девочка лет двенадцати, которая входит в гостиную.

– Здравствуйте, граф Раминт. Я Самира Элтортон. У сестры возникли дела, так что пока я развлеку вас беседой, – с важным видом произносит этот ребёнок.

Даже если бы у меня не было кольца правды, я бы понял, что передо мной сестра графини Тамиры – одинаковый цвет глаз, волос, да и черты лица неуловимо схожи.

Встаю с места и учтиво кланяюсь:

– Здравствуйте. Приятно познакомиться.

Самира присаживается на краешек кресла, после чего с любопытством спрашивает:

– Даунтон сказал, что вы настоящий маг. Это правда?

– Да.

– А вы могли бы проверить, есть ли у меня магический дар?

– Конечно.

Переключаю зрение так, чтобы увидеть ауру девочки и не могу сдержать удивления:

– У вас действительно сильный магический дар! Поздравляю!

– Спасибо! – Самира выглядит очень обрадованной. – Это так здорово! Мы подозревали, но до конца уверены не были.

– Подозревали?

– Да. Однажды…

Она рассказывает несколько случаев, когда у неё получилось залечить царапины или лёгкие травмы. А ещё про то, что как-то раз случайно столкнула чашку со стола, и та, вместо того чтобы разбиться, у самой земли замедлилась и осталась целой.

Внимательно выслушиваю и подтверждаю, что ей действительно не показалось. А ещё рассказываю, чему она сможет научиться благодаря магическому дару.

Как только графиня Тамира возвращается в гостиную, её сестра тут же делится новостями:

– Представляешь, граф Тиан сказал, что у меня есть магические способности!

Старшая графиня уточняет детали, и когда разговор заходит об обучении, снова ведёт себя так, словно они находятся в бедственном положении. А потом происходит неожиданное. Обычно все восторгаются боевыми магами, но вот графиня Тамира это мнение совсем не разделяет и озадачивает меня вопросом:

– А что-то полезное маги умеют?

Такой прагматичный подход к магии забавляет, и я начинаю перечислять разные её направления. Совершенно неожиданно, услышав о лекарской магии, Самира расстраивается и начинает винить себя в смерти отца. Приходится срочно исправлять ситуацию:

– Я проучился три года в Магической школе и пять в Академии магии. Но у меня была специальность «Боевая магия», а лекари учатся на два года дольше, плюс потом нужно проходить стажировку.

– Вот видишь, – графиня поворачивается к младшей сестре. – Ты бы просто не успела всему научиться до смерти отца. Так что не нужно себя винить.

– Ладно… – вздыхает Самира.

Когда речь заходит о том, может ли магический дар навредить маленькой графине, я преувеличиваю опасность – если мне понадобится больше времени, чтобы разобраться с тем, что происходит в этом доме, то смогу предложить свои услуги и научить девочку тому, как контролировать внутреннее состояние и заряжать артефакты.

Затем возвращается дворецкий и сообщает, что кузнец уехал к родне, а значит, у меня появился повод остаться в этом доме подольше. Когда прошу меня приютить, по лицу графини Тамиры видно, что она не в восторге от этой идеи, но всё-таки отвечает согласием.

Затем разговор снова возвращается к обучению, и вновь графиня ведёт себя так, словно их семья стеснена в средствах. Причём, судя по артефакту, искренне так считает. И это снова вызывает недоумение.

Во время ужина знакомлюсь с последним представителем этого семейства – Шамилем, которому на вид дашь не больше девяти лет. Он с детской непосредственностью выпытывает, есть ли дар у него. Приходится разочаровать мальчика.

После ужина мы какое-то время сидим в гостиной. Наблюдая за тем, с какой теплотой в этой семье относятся друг к другу, я впервые жалею о том, что у меня нет брата или сестры.

Вечером дворецкий провожает меня в очень скромные гостевые покои. К моему удивлению, сёстры с братом располагаются в соседних с моей комнатах, вместо того чтобы отправиться на второй этаж. Когда старенькая служанка Биана приносит графин с водой и стакан, спрашиваю у неё о причинах. К моему удивлению, служанка снова ссылается на бедность семьи и то, что отапливать один этаж гораздо сподручнее, чем два. В очередной раз задумываюсь о том, что разобраться в этом деле будет непросто.

Ночью просыпаюсь от громкого топота. Причём топот какой-то странный. Выглядываю в коридор, чтобы разгадать этот феномен, и натыкаюсь на хозяйку дома.

– Я услышал странный звук… – начинаю хмуро спросонок.

Топот ускоряется и затихает.

Графиня Тамира огорчённо восклицает:

– Ох! Вы его спугнули!