Текст книги "Ультима (СИ)"

Автор книги: Юлия Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Риз не ответил, продолжая рассматривать её.

– Свет, я один в комнате? – уточнил он.

– Да, – откликнулся помощник.

Айлин сложила руки за спиной и шагнула к нему.

– А можно здесь прогуляться? – как ни в чём не бывало поинтересовалась она.

– Можно. До Лисьего проспекта 8, – прибавил он.

– Психушка, – скривилась Айлин. – Хотя, если ты её тоже улучшил… – задумчиво протянула она и оглянулась на арт-центр.

– Нет, – вздохнул Риз. – Клиника такая же. Хотя, наверное, стоило её улучшить. Своим присутствием.

– А мне ты и таким нравишься.

– Не сомневаюсь, – слабо улыбнулся он.

«Конечно, ведь без меня тебя бы не было», – пронеслось в голове.

Или дело не в нём, а в протезах? Риз задумался.

– Ну ладно, можно и до психушки, – тем временем решила Айлин. – Пойдём?

Риз приподнял брови. Наверное, когда собственная галлюцинация зовёт лечиться, это должно о чём-то говорить. Или нет? Интересно, есть ли какое-нибудь руководство для тех, кто начал видеть оживших мертвецов? Как в таких случаях правильно поступить? Может, с ними не стоит разговаривать, чтобы не усугублять ситуацию?

Так и не дождавшись ответа, Айлин слегка смяла подол платья в кулаках. Её лицо стало расстроенным.

– Тебя смущает, что я не настоящая? – грустно спросила она.

– Немного, – соврал Риз.

Айлин снова окинула взглядом улицу.

– Но ведь это почти нормально! Ты каждый день ходишь по улицам ненастоящего города и почему-то до сих пор тебя это не беспокоило! – она жестом обвела окружавший их виртуальный город.

«А, то есть это был первый “звоночек”», – Риз посмотрел по сторонам, в первый раз подумав, что его увлечение со стороны могло выглядеть немного странно.

Он покачал головой. Всё-таки этот разговор никуда не вёл, и пора было что-то решать.

Риз развернулся и, вернувшись в спальню, положил пистолет на тумбу. Если у него действительно поехала крыша, с пистолетом он мог представлять опасность для себя. И Джен.

Айлин последовала за ним. Она, как и подобает нормальной галлюцинации, не ограничивалась пространством комнаты виртуальной реальности. Хоть Риз и не ожидал, что она так просто исчезнет, всё же надеялся, что Айлин останется там и не сможет выйти. Тогда он бы смог всё свалить на массовый сбой своих компьютеров.

Айлин с любопытством застыла на пороге спальни и огляделась, но заходить не стала, оставшись в коридоре. Когда Риз вышел и закрыл дверь, она заинтересованно спросила:

– Что ты задумал?

– Лечиться, – хмыкнул он и направился к лестнице.

На самом деле Риз знал об одной методичке для психов. Точнее методичке для психов-видящих. Заболевания подобного рода могли спровоцировать их систему и вызвать смертельно опасные последствия. Пока Риз чувствовал себя нормально, но это не значит, что дальше всё останется так же.

Согласно инструкциям ему следовало срочно отключить свои протезы от сети, заблокировать связь, а также очистить память. А делать это совсем не хотелось. Пропадёт вся информация о расследовании, все записи за последние недели. Конечно, часть была у Торне, но это далеко не всё. А кроме того, так Риз лишит себя работы. У его протезов останется только одна функция – видеть. И та может начать сбоить.

Именно поэтому он хотел для начала убедиться в том, что проблема в его голове, а не в протезах. В конце концов, это мог быть какой-нибудь извращённый вирус, призванный вынудить его выполнить экстренное отключение.

Спустившись в гостиную, Риз сразу направился к шкафу, где скрывалась медицинская кровать. Айлин не отставала.

– Разве подобные кровати могут ставить диагнозы? – с сомнением спросила она, отступив в сторону, когда дверца шкафа открылась, и кровать начала опускаться. Синяя подсветка, которую Риз видел изумрудной, придала лицу Айлин несколько болезненный оттенок.

– Нет, не могут, – сказал он и направился к дисплею у изголовья. Риз решил, что лучше сделает всё вручную, а не через голосовые команды – к Свету сейчас обращаться небезопасно. Он не сдержал усмешки от этой мысли. Если бы люверманцы услышали её, сразу бы заклеймили еретиком.

– Тогда чего ты пытаешься добиться? – не отставала Айлин.

– Может, диагнозы кровать и не ставит, но она неплохо находит разные отклонения. Стоит запустить полное сканирование и убедиться, что всё плохо.

Айлин посмотрела на дисплей, потом на Риза.

– Да не плохо же! – воскликнула она.

Он взглянул на неё.

– Это с какой стороны посмотреть. Если с точки зрения глаз – да, это не так плохо.

– А-а-а, – лицо Айлин изменилось, и она понимающе кивнула. – Так ты выяснить хочешь, что именно сломалось? Голова или глаза?

Риз кивнул. Какая всё-таки догадливая ему попалась галлюцинация. Хотя… разве она не должна знать всё, что происходит в его голове?

Он отошёл от пульта и уже собирался лечь на кровать, чтобы начать обследование, как не отстававшая ни на шаг Айлин сказала:

– Тогда зачем такие сложности? Всё ведь можно проверить намного проще.

– Это как? – уточнил Риз.

Айлин таинственно улыбнулась и покачала головой, будто он ничего не понимал в простейших вещах. Потом она сделала ещё один шаг, сокращая и так небольшое расстояние между ними, и поцеловала его.

Риз этого не ожидал. Её губы оказались тёплыми и мягкими. Совсем не подходящими тому, кто умер несколько часов назад. Следом Риз подумал, что размышлять о таком в этот момент как-то неправильно.

Айлин отстранилась прежде, чем он успел сориентироваться.

Повисла пауза.

– Ну? – не вытерпела Айлин.

– Что? – Риз всё ещё был сбит с толку.

Айлин тяжело вздохнула. Потом решительно толкнула его на кровать, заставляя сесть. Вновь наклонилась и шепнула:

– Если дело в глазах, ты не должен этого почувствовать, – она повторила поцелуй.

На этот раз Айлин не стала останавливаться так быстро. Она опустилась к нему на колени. Руки Риза оказались у неё на талии. Он почувствовал плотную ткань платья. Айлин обняла его за шею, её пальцы запутались в его волосах.

Горячее дыхание обжигало. Совсем как настоящее.

Риз почувствовал ноющую боль в висках, но почему-то оказался не в силах отстраниться от Айлин.

«Так не должно быть!» – отчаянно звенело на грани сознания.

Одна рука Айлин скользнула к его груди, потом ещё ниже к краю джемпера. Сердце бешено колотилось. И Риз не был уверен, что это происходило из-за её возбуждающих действий. Хотя лучше бы оно происходило именно от этого.

В ушах послышался далёкий звон.

«Нет», – успел подумать Риз.

Но было уже поздно. Сознание уплывало под возросшим давлением боли, которой обернулись приятные касания губ.

Последней мыслью Риза стало то, что умереть от поцелуя странно, но приятно. Однако очутиться при этом на медицинской кровати показалось ему совсем несмешной шуткой. Но выбирать не приходилось.

В следующее мгновение вокруг сомкнулась плотная темнота.

Глава 11. Слепой

Тьма отступала медленно и неохотно. Риз даже засомневался в том, что ему надо возвращаться к свету. Однако и с такими мыслями он не прекратил попыток открыть глаза.

Наконец ему это удалось. Голова тут же отозвалась болью, которая сконцентрировалась в висках. Комната расплывалась перед глазами, и почему-то ко всему прибавилась резь в горле. Риз осторожно вдохнул. Это простое действие также вызвало неприятные ощущения в горле. В совокупности с общей слабостью казалось, что он всю ночь провалялся где-то на улице, после того как его методично избили. Только память сохранила совсем другую версию событий.

Риз отчаянно моргал, пытаясь хоть на чём-нибудь сфокусироваться. Наконец относительно чёткие очертания приобрело панорамное окно гостиной. Робкие лучи рисовали длинные полосы света на полу – солнце только-только встало. Риз немного повернул голову и увидел пустую нишу шкафа. Он по-прежнему лежал на медицинской кровати в своей квартире. Вот только лежал он странно: не поперёк, а вдоль матраса, как будто успел лечь, чтобы начать исследование.

Голова снова закружилась, хотя Риз не успел толком ничего сделать. Он прикрыл глаза, пытаясь совладать с неприятными ощущениями.

Следом Риз понял, что не просто целиком занимает матрас. Он почувствовал, что левая рука покоится на отъезжающей подставке, и её удерживают специальные металлические скобы с внутренней частью из силикона.

Подставка выезжала из кровати нечасто, лишь для считанного количества операций. Предчувствуя недоброе, Риз приоткрыл глаза и посмотрел в ту сторону.

Его опасения подтвердились. Он отстранённо подумал, что хотя бы теперь понятно, почему чувствует такую слабость. Рука была зафиксирована системой сдачи крови, а в районе локтевой вены её обхватывала блестящая металлическая пластина, под которой пряталась игла. Кровь бежала по тонкой трубочке от пластины к ещё одной подставке, расположенной немного дальше и ниже той, на которой лежала рука. В обычной ситуации там устанавливалась колба. Однако система кровати позволяла поставить любой сосуд, и сейчас Риз увидел бокал для вина.

Кто его поставил? И почему бокал? Риз зажмурился и снова посмотрел в ту сторону. Бокал уже был переполнен, и кровь стекала по внешней стороне, пропадая из зоны видимости.

Тут краем глаза Риз заметил стремительное движение. Он посмотрел вверх и увидел, что над ним кружат маленькие белые колибри. Птички спикировали к бокалу.

Риз не сдержал тихого стона. Только не так! Но вот уже первая устроилась на краешке бокала и наклонилась вперёд. Риз отвернулся. Он уже усвоил, что его фантазия работала ужасно, но смотреть на её плоды, когда ему и без того плохо, благоразумно не стал.

– Свет, – чуть слышно прохрипел Риз, уставившись в поток, где заметил ещё одну опостылевшую колибри.

Ничего не произошло. Он попытался откашляться, но лучше не стало.

– Свет, – голос опустился до шёпота. – Выключи систему медицинской кровати.

Снова тишина.

– Свет, – позвал Риз. – Ты меня слышишь?

Тишина. Он поднял правую руку и коснулся уха. Наушник был на месте. Риз вынул его и осмотрел. Внешне никаких повреждений не было. Риз сжал челюсти и снова вставил наушник в ухо.

– Свет!

Молчание.

«Тьма загребущая!» – Риз потёр глаза рукой.

Свет был единственным, кто мог понимать голосовые команды и передавать их всем домашним системам.

Игнорируя птичек-вампиров, Риз схватился за скобу, удерживающую плечо, и попытался разжать. Его протез был крепким и сильным. Риз старался как мог, но, похоже, даже ненастоящая рука не могла сокрушить металл. Скобы кровати не поддавались.

Он прошипел ругательства, не оставляя бесполезные попытки. Неужели придётся пожертвовать единственной оставшейся рукой? Следом Риз подумал, что даже если бы он решил её отпилить, сделать это всё равно нечем. Кроме того, потеря крови тогда только возрастёт, а это ускорит наступление смерти.

Однако смотреть, как мраковы птички используют его в качестве кормушки, он тоже не собирался. Риз отпустил скобу и начал крутить головой в поисках того, что может помочь.

Попытавшись посмотреть назад, он увидел, что не один. Немного поодаль, на стуле, принесённом от барной стойки, сидела Айлин. Она была в том же платье, и нисколько не изменилась со вчерашнего вечера. Айлин поставила ноги на металлическую подставку стула, и вся как-то сжалась. Её глаза были большими и встревоженными. Она неотрывно смотрела на Риза, двумя руками удерживая бокал с вином.

По крайней мере, Риз попытался убедить себя, что это вино. Айлин обхватила губами соломинку, которая опускалась в бокал.

Вокруг неё тоже порхали ненасытные колибри. Однако Айлин их игнорировала.

Риз молчал долгое мгновение, а потом спросил совсем не то, что стоило спрашивать:

– А птички-то на какую тьму?..

Айлин пожала плечами, не выпуская соломинку и не меняя позы.

Молчание затянулось. Риз сжал и разжал кулак свободной руки. Чем дальше, тем хуже.

Он снова начал искать глазами хоть один предмет, который мог бы помочь. Но тут Айлин наконец опустила бокал и тихо предложила:

– Я могу попробовать помочь.

– Добить меня? – с усмешкой прохрипел Риз.

Он не верил, что галлюцинация-Айлин могла оказаться добрее галлюцинаций-птичек. В конце концов, это она привела его в такое положение. Или не она?..

Риз поморщился. Сейчас не время размышлять, кто во всём виноват. Нужно было найти выход, пока кровь в его теле не закончилась.

Айлин вопреки его словам встала, поставила бокал на пол и приблизилась. Поколебавшись, она наклонилась над скобами. В это мгновение правая рука Риза сама собой рванула к ней.

Он с не меньшим удивлением, чем она, наблюдал, как его протез схватил Айлин за шею и сжал мёртвой хваткой. Она захрипела и попыталась вырваться. Но все её попытки были бесполезны против переставшей подчиняться руки.

Риз отчаянно пытался разжать пальцы. Но протез, как и все остальные системы, больше не желал его слушаться. Риз попытался расслабиться в надежде, что это поможет. Он закрыл глаза и выдохнул.

«Но ведь галлюцинации не может быть больно!» – пронеслось в голове.

В эту секунду Риз вновь почувствовал, что перехватил контроль над правой рукой. Пальцы разжались. Он распахнул глаза, но рядом уже никого не было: ни Айлин, ни птичек. Риз насколько мог посмотрел назад. Её бокал тоже исчез, но стул по-прежнему стоял недалеко от кровати. Взглянув в сторону левой руки, Риз понял, что и бокал с кровью никуда не делся.

«В нём около трёхсот миллилитров. Доноры сдают по четыреста пятьдесят», – попытался успокоить себя Риз. Однако он не видел, сколько крови уже стекло на пол. Да и слабость во всём теле говорила, что лучше не затягивать это действо.

– Джен, – позвал Риз.

Вышло ужасно. Голос отказывался подчиняться и больше походил на предсмертный хрип. Что почти было правдой.

Риз попытался ещё раз, но вышло не лучше. Учитывая дверь, сестра его так вовек не услышит. А просыпалась она обычно после полудня.

Риз поднял руку и попытался дотянуться до стула, но ему не удалось коснуться его даже кончиками пальцев. Он перевёл взгляд на бокал. Если бы не скоба, удерживающая плечо, у него ещё был бы шанс. Риз не мог даже немного приподняться, поэтому бокал оставался вне зоны досягаемости.

Риз в отчаянии ударил по мягкому матрасу кулаком и принялся усиленно думать, обшаривая глазами пространство. Поблизости ничего не было. Разве что…

Он сунул руку в карман джинсов. Да, там до сих пор лежала почти невесомая полоска трекера. Вот только что она могла? Даже если запустить трекер в окно, он его не разобьёт, и шума не будет.

Взгляд вновь задержался на окне. Солнце заливало уже всё пространство гостиной. Только чем может помочь свет?

Тут в голову пришла идея. Именно свет ему и поможет! Риз попытался извернуться так, чтобы видеть кухню. Было неудобно, но найти взглядом нелюбимую кофемашину получилось.

«Если всё получится, буду позволять тебе купаться каждый день по несколько раз», – мысленно пообещал ей Риз. Он поймал на зеркальную поверхность трекера луч солнца и направил его на чёрный глянцевый бок кофемашины.

Секунды тянулись.

– Ну давай же, просыпайся! – прошептал Риз.

Он от всей души надеялся, что Джен вчера пила кофе и в ёмкости осталось немного воды, чтобы кофемашина как следует пожужжала, промывая свои механизмы.

В воздухе разнёсся звуковой сигнал. Кофемашина наконец проснулась. Она бодро зажужжала и, конечно, сразу попыталась умыться. Длинный всасывающий звук сообщил, что в ёмкости всё-таки была вода. Почему-то Риз в этот момент проассоциировал кофемашину со слоником. Следом задумался над тем, почему сознание постоянно пытается окружить его иллюзиями каких-то животных?

Размышления прервал другой звук – протяжный и шипящий, с которым всасывался воздух. Вода закончилась. Кофемашина разочарованно выпустила пар и зарычала. Того количества, которое было в ёмкости, ей явно не хватало. Она жалобно пиликнула, вызывая на помощь людей. Однако ни злого хозяина, ни доброй хозяйки рядом не было. Кофемашина издала ещё один жалобный писк.

– Погромче, – взмолился Риз.

Но она не понимала таких сложных слов, хотя и замолкла в этот момент, прислушиваясь.

– Нет-нет. Не спи! – Риз убрал, а потом снова навёл солнечный зайчик на глянцевый бок.

Кофемашина вновь встрепенулась и начала рычать.

– Вот так, – подбодрил её Риз.

Вопросительный писк.

Риз попытался посмотреть на дверь в комнату Джен, но ничего не вышло – она находилась за изголовьем кровати. Он снова перевёл взгляд на кофемашину. Неужели сестра до сих пор не проснулась от этого концентра?

А вдруг её нет дома?

Сердце испуганно забилось. Риз не видел Джен вчера вечером. Вдруг она после ухода с выставки снова отправилась куда глаза глядят? Ведь не в первый раз!

Риз опасливо взглянул на бокал. Если всё так, вряд ли он доживёт до их следующей встречи.

«Нет, – он оборвал эти мысли. – Нужно продолжать. Она дома».

Это была последняя надежда, и Риз не собирался так просто от неё отказываться. Он снова навёл луч на кофемашину, продолжая подбадривать концерт, состоящий из жужжаний, рычаний, фырканий и попискивания.

И вот когда он пробудил кофемашину в четвёртый раз, Риз услышал скрип двери.

– Ну что ты здесь устроила? – послышался сонный стон Джен, которая явно шла к кухне.

– Джен! – обрадованно прохрипел Риз.

Его воображение очень живо нарисовало, как сестра повернулась в его сторону. И как у неё отвисла челюсть от того, что она увидела.

– Джен, – Риз снова перешёл на шёпот, – помоги, пожалуйста, – как можно спокойнее произнёс он.

Послышались поспешные шаги, и в следующее мгновение растрёпанная Джен в майке и шортах оказалась перед ним. Она глядела на него круглыми глазами.

– Кровать сломалась… – попытался пояснить Риз. – Можешь отключить её в ручном режиме?

Джен так и не нашла сил, чтобы вымолвить хоть слово. Её взгляд на секунду задержался на бокале с кровью. После чего она поспешно бросилась к дисплею у изголовья.

Риз услышал, как пальцы Джен застучали по сенсорному экрану. Наконец, кровать зажужжала, иголка под металлическим обручем отъехала, а следом Риз почувствовал мягкое прикосновение ваты. Затем обруч втянулся в отверстие в кровати, и взгляду предстал сгиб локтя с приклеенной пластырем ватой на месте укола. Скобы разомкнулись, и Риз как мог поспешно притянул к себе несчастную руку.

Ему хотелось как можно скорее встать с этой убийственной кровати, но даже простые попытки принять сидячие положения, отозвались сильным головокружением. Риз вцепился в край матраса и прикрыл глаза, пережидая. Взгляд на мгновение задержался на луже крови под кроватью. Сгодилась бы для фильма ужасов.

Его плеча коснулась Джен. Он услышал, как она села рядом.

– Ох, Риз, как же так? – растерянно проговорила сестра. – Может, вызвать скорую?

– А что они сделают? – хмыкнул Риз. – Думаешь, вольют всё это обратно? – он качнул головой в сторону переполненного бокала и лужи крови.

– Не эту, но другую, – возразила она.

– И так восстановится, – пробормотал Риз. – Там ненамного больше того, что доноры сдают. Мне просто нужно поесть и отдохнуть, и всё будет в порядке.

Он приоткрыл глаза и увидел, как Джен покачала головой.

– Почему ты не хочешь вызвать врача? – снова попыталась она. – И зачем… Зачем тебе вообще понадобилась сдавать кровь в такую рань… да ещё и в бокал?! – на последних словах её голос надломился.

Сестра явно ничего не понимала. К сожалению, Риз тоже.

– Потеря крови сейчас не самая большая беда, – медленно начал он. – Мне надо разобраться с глазами. Я не кровь сдавать собирался, а МРТ сделать.

– Что случилось? – Джен испуганно посмотрела на него.

Риз не торопился с ответом, потерев глаза правой рукой.

– Похоже, какой-то сбой, – он попытался отделаться самой безопасной частью истории, не включающей состояние его головы. – Придётся выполнить аварийное отключение… Мне надо подумать, – прибавил Риз и, неловко поднявшись, шагнул к дивану, стоявшему перед окном.

Джен попыталась поддержать его, но он слабо улыбнулся.

– Всё нормально.

Хотя это и было преувеличением, Ризу не хотелось выглядеть полной развалюхой в её глазах. Собрав все силы, он даже смог нормально дойти до дивана и рухнуть на него, откинув голову на мягкую спинку.

– Я… Я сейчас поесть приготовлю, – всполошилась Джен. – И уберу здесь всё, – она засуетилась, на ходу достав из кармана резинку и собрав волосы в хвост.

– Спасибо, – снова улыбнулся Риз.

Что бы он без неё делал?

«Ничего, – тут же пришёл ответ. – Без неё я бы умер».

Риз прикрыл глаза и погрузился в размышления о том, как теперь поступить. Глаза, очевидно, нужно срочно отключить. Случай с кроватью наглядно продемонстрировал, насколько он не контролирует ситуацию, а значит, использование компьютера протезов вскоре может поджарить его несчастную голову.

Риз подумал об Айлин и всём, что произошло накануне. Про расследование придётся забыть. Теперь он не просто ничем не помогает, а делает только хуже. И всё же…

Перед мысленным взором пронеслось её мёртвое лицо. Что он упускает? Ризу показалось, что он забыл о чём-то важном. Он сосредоточился.

Риз не замечал течения времени, перебирая в голове факты, и не удивился, что к тому моменту, когда снова обратил внимание на окружающую реальность, позади уже весело кипела вода, а Джен, судя по звуку, что-то быстро нарезала.

Оценив своё состояние и прикинув шансы, Риз всё же решил снова обратиться к сестре.

– Джен, у меня наверху в прикроватной тумбе лежит белый кабель. И ещё портативная станция для вывода данных. Можешь принести? – попросил он.

– Да, сейчас, – отозвалась она.

Джен закончила стучать ножом, повозилась ещё несколько мгновений, а потом побежала на второй этаж. Риз тем временем встал и медленно, стараясь не шататься, пошёл в прихожую. В кармане куртки он отыскал завёрнутые в салфетку линзы.

В гостиную он вернулся одновременно с Джен. Она положила на журнальный столик маленькую белоснежную коробочку и такой же кабель и побежала к кастрюле, чтобы продолжить готовку.

Риз снова рухнул на диван и принялся разглядывать линзы. Их поверхность помутилась и пожелтела по краям. Было не похоже, что они сгорели. Скорее случился сбой, из-за чего вся поверхность приобрела молочный оттенок.

«Они должны были переключаться между двумя состояниями. В обычной ситуации линзы учитывали окружающее освещение, а при воздействии элементов дополненной реальности – нет, – вспомнил Риз. – Что, если в какой-то момент они не смогли выбрать правильную модель реагирования?»

Он задумался над тем моментом, когда увидел мёртвую Айлин на выставке. Она была настоящей. В чём у линз возникла сложность? Да, до определённого момента тело Айлин было спрятано за иллюзией, но потом эта иллюзия исчезла. Не могло же тело после этого появиться одновременно на двух уровнях: в дополненной и обычной реальности.

Риз медленно опустил линзы на стол и потянулся к кабелю. Он заканчивался небольшой присоской, с помощью которой Риз зафиксировал на виске один конец. Второй он воткнул в портативную станцию для вывода данных и включил у неё питание. Сбоку станции засветились лампочки, и в следующее мгновение их лучи нарисовал на поверхности стола иллюзорные иконки и клавиатуру.

Риз вбил вчерашнюю дату и примерное время в поиск. Спустя несколько минут перебирания видеофайлов отыскал тот, где увидел лицо мёртвой Айлин, которую только сняли с канатов. Риз задумчиво постучал пальцами по поверхности стола.

Тут к нему подошла Джен и осторожно опустила на край столика тарелку с дымящимся супом и хлебом. Сбегав ещё раз на кухню, она принесла большую кружку чая.

– Спасибо, – поблагодарил Риз.

– Ты так похож на какого-то робота на подзарядке, – слабо улыбнулась она, указав на кабель.

Потом Джен перевела взгляд на видео на столе, и улыбка исчезла. Она тихо вздохнула. Наверное, ей было тяжело вспоминать об увиденном… Точно! Риз внимательно посмотрел на сестру.

– Джен, ты сейчас в компьютерных линзах? – напряжённо спросил он.

– Да, а что? – она села рядом.

– Можешь снять их и посмотреть на неё? – попросил Риз, указав на Айлин.

Брови Джен удивлённо взметнулись. Однако, поколебавшись, она не стала спорить и отошла, чтобы снять линзы.

Когда сестра вернулась, она ошеломлённо застыла, уставившись на видео на столе. Её брови приподнялись в немом вопросе.

– Что там? – нетерпеливо спросил Риз.

– Девушка.

– Не Айлин?

– Не Айлин, – подтвердила Джен. – Точнее она похожа… Одета так же, волосы такие же, но лицо изменилось. Нос стал более вытянутым и брови чуть потолще, – сбивчиво принялась описывать она.

– Ты её когда-нибудь видела? – уточнил Риз.

Джен покачала головой.

– А ещё у неё всё лицо в белой краске. И поверх нарисованы серебряные узоры. Знаешь, такие, как в компьютерах делают…

– На печатных платах, – понял он.

– Да, – кивнула Джен и посмотрела на него. – Риз, что это всё значит?

– Очевидно, что настоящая Айлин жива. Хотя это не объясняет… – он оборвал себя.

Риз не хотел рассказывать Джен о своих галлюцинациях. Наличие живой Айлин не отменяло ненормальность того, что он видел. Не больше часа назад она исчезла, растаяла в его хватке. Как и белые колибри. Живые люди и птицы так не умеют.

Джен пристально смотрела на него, явно ожидая продолжения.

– Мне всё равно придётся отключить глаза, – коротко закончил Риз.

Джен нервно сплела пальцы и опустилась на подлокотник дивана.

– А рисунок у неё на лице, наверное, такой же, как на маске, – отстранённо произнёс Риз, пытаясь отвести разговор от себя. – Думаю, это что-то вроде штрихкода. Или маркера. Считывая его, компьютер показывает нужный элемент дополненной реальности. Интересно, как сделали так, что рисунок считывается под разными углами? Наверное, каждая часть рисунка – это какой-то уникальный маркер…

– Ты лучше объясни, почему мы все видели ненастоящее лицо, когда не давали на это разрешение системе? – неожиданно резко прервала его Джен. Она бросила колючий взгляд в сторону застывшего кадра на столе.

– Мы давали разрешение системе Уни. Возможно, это условие входило в перечень.

– Но приехавшие следователи тоже увидели не то лицо. Даже ваши видящие! Они-то не давали разрешения системе выставки, – справедливо заметила Джен.

Риз задумался, нахмурившись. Джен была права. И что ещё хуже – он до сих пор видел лицо Айлин. Любое разрешение должно было автоматически аннулироваться по истечении двенадцати часов.

– Это что же получается?.. – Джен снова понизила голос. – Протезы и линзы у всех в городе заражены каким-то вирусом?

Риз посмотрел на сестру. Она озвучила именно то, о чём он думал.

– И ладно бы это касалось только устройств Деллери, – прибавил Риз. – Те могли напихать в систему что угодно. Они ведь эту кашу и заварили. Но ни за что не поверю, что на выставке не было ни одного человека с линзами Атарос. Получается, и их система повреждена.

– Такой массовый… взлом вообще возможен? – в неверии спросила Джен.

Риз немного помолчал.

– В Солттере было нечто подобное, – вспомнил он. – Помнишь, два года назад? Масштабный взлом линз и протезов. Правда, он не затронул весь город. Но и у нас он может не затрагивать весь Корнум.

– В Солттере вроде быстро взяли ситуацию под контроль, – с надеждой протянула Джен.

– Да, но были украдены огромные базы личных данных, пароли… Крот! – внезапно прервал сам себя Риз. – Это же была его работа!

Он почувствовал, как небольшие части картины происходящего начали складываться. Знаменитый хакер, не раз кичившийся тем, что может жить «слепым», не полагаясь на линзы и протезы, по словам Торне представлял угрозу не только для Солттера, но и Корнума. Неужели этот взлом – новая работа Крота?

– Значит, все мои пароли, в том числе от банка, уже украдены? – безнадёжно уточнила Джен.

Риз напряжённо потёр лоб. Он не знал, насколько серьёзно заражение систем. Может, вирус не мог ничего, кроме того, как показывать иллюзии в нужный момент. А может и наоборот, мог намного больше, чем он представлял.

– Я сообщу городскому совету, – сказал Риз.

Одному с последствиями теперь точно не разобраться.

– Риз, постой… – взгляд Джен стал отстранённым. – Но… но Крот ведь обычный вор. Да, он преуспел больше многих. Однако тут, – она указала на застывшее видео, – убийство. Кроме того, почему до сих пор ни у кого ничего не украли? Это как-то странно.

– До сих пор он был вором, – поправил Риз. – А теперь… Это не первое убийство, которое, похоже, связано с его именем. Ну а кроме того, мне кажется, в этот раз он мог просто работать на заказчика.

Джен опустила глаза.

«На заказчика, которым выступает кто-то из нынешних или бывших сотрудников Деллери», – додумал Риз. А в том, что в Деллери полно способных на убийство, он не сомневался. А ещё Айлин приехала из Солттера. Тоже совпадение? Может, она и договорилась о сотрудничестве с Кротом для Деллери?

Риз снова повернулся к столу и сохранил скриншот в память портативной станции, чтобы отправить его Торне. Затем скопировал туда же все адреса и телефоны.

Пальцы на мгновение зависли над иллюзорной клавиатурой. Помедлив, Риз заставил себя закрыть все окна и нажал на иконку настроек системы. Глаза в любом случае придётся отключить.

– Всё-таки выключишь? – грустно спросила Джен, наблюдая за его манипуляциями.

– Выбора нет, – коротко бросил Риз и принялся вбивать первый из паролей для совершения отключения.

Джен вздохнула. Потом встала и тихо направилась к кухне, где, судя по звукам, принялась наливать кофе.

Риз не отрывался от клавиатуры – выдавал разрешения и вводил подтверждения своей личности, пока не дошёл до последней проверки и не запустил процесс. Он без эмоций смотрел на то, как появилась линия прогресса по очистке памяти, остановке и блокировке системы.

Эти данные уже не получится восстановить. И включить компьютер самостоятельно тоже – для этого придётся обратиться в Деллери.

Вот линия прогресса полностью заполнилась зелёным цветом, а потом всё погасло. Риз продолжал сидеть и пялиться на стеклянную поверхность столика, как будто ожидал, что там что-то появится. Но теперь уже ничего не будет. Он остро ощутил, что уже скучает по Свету. Помощника придётся заново учить «правильно» отвечать на вопросы. Если, конечно, ему вернут компьютер. Вдруг голова окончательно дала сбой и теперь ему противопоказано включать систему видящих? Вдруг теперь у него нет работы? Риз внезапно понял, что даже не знает, чем в таком случае заняться. И сколько будет стоить лечение его поехавшей крыши?..

Он наконец пошевелился, усиленно пытаясь отогнать безрадостные мысли. Риз потянулся к виску и отцепил ставший бесполезным кабель. Тем же неторопливым движением он опустил его на стол и придвинул к себе тарелку с супом. Риз чувствовал, что без этого супа до разговора с Торне просто не дойдёт.

С едой он справился быстро. Осушив кружку с чаем, Риз поднялся и под встревоженным взглядом Джен направился наверх.

– Ты сейчас куда? – всё же решила уточнить она.