Текст книги "Ультима (СИ)"

Автор книги: Юлия Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем дверь соизволила отъехать в сторону.

– Свет! – гаркнул Риз, как только они вошли в тёмную прихожую.

Виртуальный ассистент тут же связался с домашней системой и включил везде освещение. Взору предстала просторная двухэтажная квартира, оформленная в стиле лофт. Риз повёл Джен к шкафам напротив диванов в кухне-гостиной, на ходу отдавая указание:

– Свет, запусти медицинское обследование.

Одна из дверей шкафа откинулась назад, превращаясь в кровать, на которую Риз опустил Джен. Сам тут же направился в сторону кухни. Отыскав в шкафчиках соду, он потянулся к кувшину с питьевой водой возле раковины. Сделал раствор в высоком стакане и вернулся к Джен.

Она уже съела капсулу, необходимую для проведения полного исследования, и закрыла выдвижной ящичек с ними. Джен осторожно легла на кровать и над ней начали смыкаться прозрачные сканирующие пластины, а на небольшом экране на обратной стороне изголовья потянулись рекомендации. Риз взглянул на время в углу. Цифры показали, что требуется ещё две минуты.

Он рассеянно обвёл взглядом гостиную: панорамное окно, белый рояль, диваны и барная стойка, отмечающая начало кухни. Помедлив, Риз подошёл к створке шкафа рядом с той, за которой пряталась кровать для обследований, и, распахнув её, одной рукой выдвинул с третьей полки аптечку. Короткое исследование показало, что из сорбентов у них осталась только одна таблетка белого угля.

Риз хмуро обернулся к Джен. Он подождал ещё немного, и сканирующие пластины начали втягиваться в каркас кровати.

– Ты знаешь, что делать, – он указал стаканом на дверь в ванную комнату, расположенную справа от них. Потом опустил раствор на журнальный столик перед диванами и подошёл к экрану на изголовье кровати. Риз нажал зелёную кнопку, и перед глазами появилась анимация загрузки документа.

Джен медленно поднялась и взяла стакан.

– Помочь? – Риз посмотрел на неё, когда виртуальный кружок полностью окрасился в зелёный и исчез.

Она слабо покачала головой.

Риз проводил её взглядом. Когда дверь за ней закрылась, он велел Свету открыть загруженный документ. Безуспешно попытавшись прочитать название препарата на повисшем перед ним полупрозрачном листе, Риз раздражённо махнул рукой, заставляя иллюзию скрыться, и направился к выходу.

– Я в аптеку, – крикнул он и, понадеявшись, что Джен услышала, вышел из квартиры.

Риз прошёл по широкому коридору, укрытому серым ковровым покрытием. Возле стеклянных стен, за которыми пряталась кондитерская, он повернул направо и вызвал лифт.

Круглосуточная аптека находилась в соседнем пятом корпусе. После короткой поездки Риз вошёл в небольшое тихое помещение на первом этаже, уставленное стеллажами с лекарствами.

Он быстро огляделся и, снова открыв документ с рекомендациями, направился к кассе.

– Привет, – поздоровался он, увидев за стойкой Каю – невысокую девушку с длинным чёрным хвостом, которая жила в восьмом корпусе. – Мне нужен сенто… – Риз снова безуспешно попытался прочитать название на ленте. – Тьма! – выругался он и обратился к виртуальному ассистенту: – Свет, сделай документ видимым для владельцев других протезов и линз.

Свет нарисовал перед глазами галочку, после чего Риз смахнул документ на стойку.

– Короче, вот, – сказал он Кае.

– Весёлая ночка выдалась? – глаза Каи блеснули. Её линзы неспешно поменяли цвет с красного на серебряный. Она коснулась документа, загрузив его в свой компьютер, и вышла из-за стойки.

– Слишком «весёлая», – проворчал Риз, наблюдая, как Кая уверенно направилась к стеллажу у дальней стены.

Взгляд переместился на часы с маятником над двустворчатыми дверьми, ведущими на улицу. Стрелки неумолимо приближались к рассвету. Риз закрыл глаза и устало потёр их рукой.

Тук-тук-тук. В тишине аптеки маятник стучал слишком громко. Тут Риз услышал, как двери плавно разъехались, и почувствовал на коже ветер, ворвавшийся с улицы. Он открыл глаза и увидел, как из аптеки вышла девушка с длинными каштановыми волосами.

Риз удивлённо моргнул. Когда он вошёл в аптеку, ему показалось, что кроме Каи здесь никого не было.

– Что-нибудь ещё? – от голоса позади он едва не подпрыгнул.

Обернувшись, Риз увидел, что Кая уже зашла за стойку и вбивала что-то в свой планшет. Когда она успела вернуться? Похоже, он уже спал на ходу.

– Нет, спасибо, – пробормотал Риз и с готовностью повернулся к камере на длинной серебряной ножке, которая была прицеплена к стойке. Огонёк два раза мигнул синим, сообщая, что снимок сделан. Затем быстро запульсировал и наконец выдал зелёный сигнал – оплата прошла, и со счёта Риза сняли необходимую сумму.

Забрав упаковку таблеток, он поплёлся обратно. Когда Риз вернулся, Джен уже сидела на диване и смотрела на пустой стакан в руках. Он рухнул рядом и положил таблетки на журнальный столик.

Минуту они молчали, рассматривая невзрачную серую коробочку. Наконец Джен пошевелилась. Она неуклюже потянулась к брату.

– Прости меня, – тихо произнесла Джен.

Риз со вздохом обнял её. Конечно, он сердился на Джен и собирался серьёзно с ней поговорить. Но не сейчас. Риз провёл ладонью по её волосам совершенно некстати вспомнив, когда она перекрасилась в розовый. В тот день Джен узнала, что в результате очередной операции Риз заработал тританопию[1] и теперь видит мир в зелёно-красных оттенках. И как он мог после этого на неё сердиться?

______________

[1] Тританопия – вид дальтонизма, цветовой слепоты, при котором нарушено восприятие синего и жёлтого участков спектра.

______________

Риз покачал головой.

– Справишься? – наконец спросил он, указав на таблетки.

Джен кивнула, всё ещё не отпуская его.

– Хорошо, тогда я пойду хоть немного посплю. Завтра с утра у меня снова срочная работа.

Сестра ещё раз молча кивнула и нехотя разомкнула объятия.

Риз встал и направился к чёрной металлической лестнице на второй этаж. Поднявшись, он зашёл в спальню со светлым паркетом и тёмными стенами. Быстро переодевшись и заскочив в ванную, дверь в которую находилась напротив входа, он рухнул на кровать. Наушники Риз оставил на прикроватной тумбе. Как только голова оказалась на мягкой подушке с тёмно-серой наволочкой, он тут же провалился в сон.

Ему показалось, что прошло не больше минуты, когда один из наушников пронзительно зазвенел. Риз нехотя протянул руку, взял его и вставил в ухо – к сожалению, по-другому прекратить раздражающий звон было сложнее.

– Отстань, – буркнул он виртуальному помощнику.

– У вас новое сообщение, – бодро произнёс Свет.

– Сгинь во тьме, – Риз со стоном перевернулся на спину.

– Оно срочное!

– Как будто я не знаю, – простонал он.

– Откройте глаза, – поторопил его помощник.

– Свет, если бы ты был человеком, я бы тебя…

– Убил? – всё тем же жизнерадостным тоном подсказал помощник.

– Нет… вырубил, – Риз наконец подобрал правильное слово.

С трудом открыв глаза, он увидел, как в воздухе над ним зависло изображение документов в папке, присланных Торне. Риз махнул рукой, заставляя папку открыться и тут же замер в неверии.

На первой странице располагалась фотография Айлин Вайс. В её внешности он не заметил ничего необычного – длинные каштановые волосы, прямой нос, маленький подбородок, голубые, как подсказывала система, глаза. Айлин можно было назвать красивой, но при этом Риз подумал, что её лицо не особо запоминающееся. А он узнал её, потому что видел всего несколько часов назад.

Глава 3. За красивые глаза

Свет начал привычно озвучивать полученные документы, но Риз перебил помощника, подскочив с кровати:

– Включи запись вчерашнего вечера, когда я подъехал к скверу, – попросил он.

Поверх панорамного окна напротив кровати возникла запись с камеры, встроенной в правый глаз. Риз снова увидел потерянные ключи, а затем и Айлин, которая с явной опаской смотрела на него. Она отвернулась и направилась дальше по улице.

Риз нервно запустил пальцы в волосы. Чего она испугалась? Айлин знала, кто он и что за задание получит всего через несколько минут после их встречи? Разве всё это могло быть случайностью?

– Свет, включи анализ, – помедлив, попросил он, – и повтори воспроизведение.

Это была одна из функций встроенного компьютера, из-за которой Риз носил звание видящего. Сложный алгоритм анализировал все детали и сопоставлял с его «базой реакций», пополняющейся на протяжении жизни. Каждый элемент окружения и их комплексы сравнивались с предыдущим опытом, а также с всеобщей базой человеческих реакций, которая давала не настолько чистый результат, но иногда была полезна.

Хотя Риз знал, что анализ начался, явных изменений он не увидел, когда запись снова включилась. Он терпеливо ждал. Перед глазами появилось лицо Айлин. Риз заметил, как по изображению прошла лёгкая рябь. Видимо, процессор перегружен. Он поставил запись на паузу и внимательно изучил все нюансы изображения, вплоть до металлических кнопок на воротнике рубашки под бежевым пальто. Риз ждал, что компьютер вот-вот выдаст какой-нибудь комментарий. Но система молчала.

– Что скажешь? – не выдержал он.

– Уточните запрос, – откликнулся Свет.

– Что скажешь про девушку? Что-то необычное есть? Это наша первая встреча?

Запись с камеры сдвинулись влево, уступив место табло с отчётом. Риз поднял руку и быстро пролистал список ссылок на разные воспоминания за последние два месяца – более старые события автоматически стирались из памяти, если, конечно, владелец не сохранял видео вручную.

Ни одного полного совпадения он не нашёл. Где-то отдельные черты лица сопоставлялись со случайно встреченными незнакомками, где-то одежда. Было несколько ссылок на сохранённые записи. Система сообщила, что прямые каштановые волосы походили на волосы Леа – девушки, с которой Риз встречался полтора года назад.

Он хмыкнул.

– А что по реакциям?

Свет вывел несколько графиков, на которых выстроил все замеченные системой реакции Айлин. Там были страх и неуверенность, на которые Риз обратил внимание и без помощи системы, но по вердикту Света они оставались не настолько сильными, чтобы придавать им большое значение. Компьютер сообщил, что Айлин испытала лёгкий испуг и удивление, которые тут же прошли.

– А что по моим реакциям? – не сдавался Риз.

Иногда его неосознанные реакции давали интересный результат. Риз давно понял, что собственное инстинктивное поведение тоже может немало рассказать о ситуации.

Графики сменились на описание его состояния в тот момент. И тут общий вывод оказался до невозможности нейтральным. Впрочем, Риз и сам помнил, что тогда не придал Айлин никакого значения.

– Ты сейчас опираешься на общечеловеческую базу? – уточнил он.

– Да, – ответил Свет.

– Используй только мою и повтори анализ на реакции у Айлин и у меня.

Наконец оценка общего эмоционального состояния Айлин немного съехала с отметки «нейтральное». Риз тут же обратился к графикам, отыскивая, что именно дало те три процента, которые нарушили равновесие.

– Надежда? – он недоверчиво приподнял брови.

– Вы никогда не были точны в определении этого чувства, – откликнулся Свет. – Возможны также описания: «ярко выраженная целеустремлённость», «приглушённая радость», «неполная уверенность».

Риз продолжал хмуриться.

– А что у меня? – помедлив, спросил он. – Покажи мои реакции.

Тут он удивился ещё больше. Общая оценка выдала: «100% положительная реакция». Риз не помнил, чтобы у него хоть раз в жизни выходил настолько чистый вывод. Более того, он считал это невозможным. Даже самая искренняя радость всегда содержала в себе оговорки.

– Свет, ты не сломался? – скептично спросил он.

Компьютер снова провёл анализ и выдал тот же результат.

– Ладно, – протянул Риз. – И чего же такого положительного я углядел в этом моменте? – он перевёл взгляд на графики.

Глаза быстро пробежали по всем базовым реакциям, но нигде не было никаких перекосов. Откуда же тогда вышел вывод в сотню процентов?

– Свет, что именно повлияло на конечный результат? Какая реакция подняла планку до ста процентов?

По графикам прошла рябь. Компьютер снова долго обрабатывал запрос. Риз в ожидании скрестил руки на груди. Через мгновение он почувствовал возрастающее давление. Секунды тянулись. Вот уже в висках появилось жжение. Оно росло и росло, пока Риз не прижал к ним пальцы и прошипел сквозь сжатые зубы:

– Свет, прекрати!

Давление ослабло. Риз выждал ещё несколько мгновений, сосредоточившись на ощущениях. Ему совсем не хотелось случайно спалить себе мозги. Наконец он поднял глаза на графики, по-прежнему парящие на фоне окна.

Похоже, произошла какая-то ошибка. Компьютер не смог назвать причину оценки, вероятно, потому что её и не было. Стопроцентная положительная реакция – это всего лишь странный сбой. Риз подумал, что надо будет позже позвонить в техподдержку и описать случай. А ещё лучше запросить обновление программного обеспечения.

– Звонок Торне, – вздохнул Риз, смахнув графики вниз так, чтобы иллюзия исчезла.

В наушнике послышались длинные гудки. Риз неторопливо направился в ванную. Когда он остановился у каменной раковины с краном-водопадом и включил воду, Свет обречённо сообщил, что ответа нет.

– Тьма загребущая, – выругался Риз.

Он ополоснул лицо и коротко взглянул на отражение в зеркале над раковиной. Риз не сдержал невесёлой усмешки от того, что увидел. Его протезы во многом повторяли живые глаза. И сейчас белки глаз стали красными. Искусственно созданные сосуды полопались. Риз не знал, что именно стало причиной – сегодняшняя ошибка в системе или то, что вчера он мотался по городу и нормально не отдыхал со среды. Подобное время от времени случалось с протезами. Риз подумал, что такими темпами скоро вообще перестанет появляться на людях без чёрных очков.

– Свет, прочитай основание, по которому Айлин считается пропавшей, – попросил Риз, взяв зубную щётку.

Помощник монотонным голосом зачитал, что вчера к жертве явился неизвестный в маске. Он взломал систему входной двери, вошёл в квартиру и увёл Айлин явно против её воли. Свет вывел на зеркало видеозапись из подъезда. На ней Айлин упиралась, а кто-то в капюшоне и белой, будто керамической, маске вытаскивал её из квартиры.

– Проанализируй, – буркнул Риз, хотя по-настоящему не верил, что Свет что-то найдёт.

Эту запись наверняка уже просканировали много раз до него. Если бы что-то помогло идентифицировать преступника, об этом бы уже написали.

Результат ожидаемо не принёс никакой ясности в эту историю. Риз закончил чистить зубы и велел закрыть видео.

«А потом я встретил Айлин у церкви спустя всего пару часов», – рассеянно подумал он.

Повесив полотенце на крючок сбоку от раковины, Риз вернулся в спальню. Пока одевался, велел Свету ещё раз позвонить Торне. Так и не дождавшись ответа, Риз застегнул кобуру с пистолетом и, захватив чёрные очки с круглыми стёклами, направился на первый этаж.

Косые лучи солнца падали на белый рояль и диваны. Взглянув в сторону кухни, Риз не увидел никаких изменений по сравнению со вчерашним днём. Вероятно, Джен ещё спала.

Риз вскипятил чайник и поставил завариваться чай. Пока ждал необходимые три минуты, соорудил бутерброд. Он бы с удовольствием нормально позавтракал, но Торне просил поторопиться с осмотром квартиры Айлин.

Его хождения по кухне не прошли незамеченными – проснулась кофемашина и жалобно пиликнула. Риз бросил короткий взгляд в её сторону, хотя и так знал, что высветилось на дисплее: машина просила наполнить емкость для воды, чтобы «умыться».

– Обойдёшься, – невнятно проговорил он, жуя бутерброд.

Это было её любимым делом – кофемашина полоскалась по любому поводу. И делала это с бодрым жужжанием, способным разбудить весь дом. Ещё она отличалась ненормальной чувствительностью. Стоило кому-нибудь пройти мимо или случайно задеть, как она тут же просыпалась. Когда Риз только купил её, он наивно хотел подключить к ней автоматическую подачу воды и поставить справа от холодильника. Планы поменялись уже на следующий день. Утром лучи встающего солнца попали на машину, та решила, что это годится для пробуждения, и начала неистово промывать механизмы. Такой будильник Риз совсем не оценил.

Он налил в кружку чай и посмотрел в сторону больших окон. За высокими соснами парка виднелось безоблачное небо.

Кофемашина снова требовательно пискнула.

– Донимай Джен, – не глядя, бросил Риз.

Частично из-за этого он завязал с кофе. Ему просто не хватало терпения каждый раз ждать, пока машина закончит водные процедуры. А кроме того, он не был большим поклонником этого напитка, предпочитая чай. Другое дело Джен. Сестра позволяла помыкать собой и терпела все выходки машины. Хотя, кофе, конечно, выходил отменный.

При упоминании Джен, кофемашина задумалась. Риз не сомневался, что она сейчас перебирает в памяти записи, которые относились к этому имени. Во всём, что не касалось слова «вода», кофемашина была поразительно заторможенной. Наконец на чёрной глянцевой панели мигнул зелёный огонёк: вспомнила, мол, что Джен – это «хорошая» хозяйка, которая разрешает мыться. После чего дисплей погас, и машина погрузилась в сон.

Проблемы этим утром были не только у кофемашины. «Усик» тоже возмутился тем, что заряда у него осталось немного, а Риз не подключил его к подаче питания. Тот только вздохнул и велел Свету вывести на приборную панель карту города. Риз принялся искать парковочные места с зарядкой неподалёку от дома Айлин. Если бы не Джен, он бы не забыл позаботиться об «Усике». Все мысли вчера занимало то, как бы её не стошнило на мотоцикл.

Приметив подходящее место, Риз достал шлем.

Утренний Корнум сильно отличался от ночного. Прежде всего тем, что улицы заполонили прохожие и транспорт. В воздухе царила «рабочая атмосфера», что вводило в привычную меланхолию. Кроме того, на «Паутине» пропало ощущение бездны: при дневном свете все уровни города вверху и внизу хорошо просматривались. Исчезла таинственность, город стал почти обычным.

Выйдя из виража на выбранной линии, Риз на долю секунды взглянул вниз. Если ночью нижние кварталы наполняли огни-звёзды, сейчас там господствовали серые массивные многоэтажки. Пожалуй, единственным вариантом, когда ему нравилось проноситься здесь днём, была туманная погода. Тогда внизу разливалась белая пелена, которая сглаживала все острые углы: скрывала неказистые здания и грязные улицы нижних кварталов, приглушала вызывающе яркую рекламу среднего города и прятала блестящие металлические детали облицовки особняков наверху. Туман приводил Корнум к тому, каким он и должен быть. Невесомым, светлым и монохромным. Хотя Риз понимал, что, наверное, не каждому понравилось бы последнее – это, скорее, его личное пожелание, вызванное проблемой с распознаванием цветов.

Добравшись до нужного места и оставив «Усик» заряжаться, Риз прошёл квартал и оказался на небольшой площади, которую окружали три белые «свечки». В среднем Корнуме предпочитали малоэтажную застройку, и эти три простеньких здания, в девять этажей каждое, казались здесь неуместными. Впрочем, здания не выделялись, устроившись на самом краю утёса. Наверное, это был самый дешёвый вариант жилья в средней части города.

Риз направился к центральной «свечке». На выложенной плиткой площади между подстриженными газонами играли дети. По периметру стояли два ларька и винтажная тележка с какими-то баночками.

Проходя через центр площади, Риз заметил, как маленькая девочка старательно выводила мелком на плитах классики.

«А Джен говорила, что нынешние дети в такие игры уже не играют», – отстранённо подумал он. Но, может, большинство цифровых развлечений просто слишком дороги для местных?

Риз внезапно почувствовал себя здесь не в своей тарелке. Это было странно, ведь он далеко не сразу получил возможность обосноваться в хорошем районе среднего города. До этого он некоторое время жил в нижних кварталах, а юношество и часть детства провёл в приюте. Но сейчас казалось, что его отделяет какая-то невидимая стена от этих людей. Словно теперь они всегда будут смотреть на мир по-разному.

Риз покачал головой, отгоняя меланхоличные мысли, и поднялся по ступеням, ведущим к двери подъезда. Он выжидающе уставился на синий огонёк камеры, встроенной над дверью. Подумав некоторое время, система не сопоставила его ни с кем из зарегистрированных жильцов.

– Назовите ваше имя, – потребовал прохладный женский голос из динамика сбоку.

– Гриз Аберс, – нетерпеливо сказал Риз. – У меня ордер на обыск квартиры Айлин Вайс. Свет, предоставь документы, – попросил он виртуального ассистента.

Перед глазами Риза вспыхнула и погасла зелёная галочка.

Получив документы, система охраны дома всё так же не спешила его пускать. Наконец она попросила:

– Пожалуйста, снимите очки.

Риз усмехнулся, представив, как будет выглядеть на фотографии для отчётности с полопавшимися сосудами в глазах. Он снял очки и пристально посмотрел в камеру.

Мигнул огонёк, и дверь отъехала.

– Так и знал, что у вас тут пускают только за красивые глаза, – проворчал Риз, заходя в подъезд.

На шестом этаже дверь в квартиру Айлин не стала противиться так долго.

– Свет, включи запись, – попросил Риз. – И анализ окружения, – прибавил он.

Это была ещё одна важная функция встроенного компьютера видящего. Не переступая порог, Риз присел и внимательно посмотрел на пол.

Компьютер схватывал намного больше деталей и мельчайшей пыли, из-за чего зачастую мог уловить следы людей, даже если их не было видно. Однако в данном случае пол казался слишком чистым. Айлин явно не пренебрегала уборкой.

«Нет, наверное, даже компьютер здесь ничего не разберёт», – подумал Риз.

Он оказался прав. Свет не сообщил ничего интересного, сославшись на недостаточное количество данных.

Вздохнув, Риз выпрямился и зашёл в квартиру. Дверь за ним бесшумно закрылась.

«Замок не требует ключей», – пронеслось в голове.

Хотя он и не думал, что ключи Айлин требовались для входной двери квартиры.

Покинутой квартиры. Даже одного взгляда на кухню-столовую и видневшуюся через проход спальню хватало, чтобы без всякой подсказки Света понять: либо Айлин нечасто здесь ночевала, либо поселилась недавно, либо собиралась съехать. Пустая тумба в прихожей, незанятые крючки для верхней одежды. Обуви тоже не было.

Сложив руки за спиной, Риз шагнул вперёд и посмотрел в сторону кухонного гарнитура. Ни одной оставленной второпях тарелки или чашки. Взгляд терпеливо скользил по каждой поверхности. Свет пока не спешил комментировать увиденное. Лишь два раза вылетели подсказки о том, что гарнитур светло-сиреневого цвета, а стены бледно-голубые.

«Холодная гамма», – отстранённо подумал Риз. Даже не различая эти оттенки, он кожей чувствовал иллюзорную прохладу, навеянную эти местом. Наконец глаза отыскали первый изъян: на крайней тумбе в тени холодильника валялись чёрные крошки. На фоне идеального порядка это показалось весьма странным. Словно кто-то специально бросил на стол щепотку.

Приблизившись, Риз наклонился к крошкам.

– Чай, – констатировал он.

От чаинок исходил лёгкий апельсиновый аромат. Не трогая крошки, Риз принялся осматривать полки над тумбой. Большая часть пустовала. На полке над мойкой сиротливо стояли четыре прозрачные кружки. Чая нигде не оказалось. Мусорное ведро под раковиной тоже было пустым.

Значит, кто-то рассыпал здесь чай, а потом унёс пакетик с собой? Или сразу вынес мусор? Конечно, всё могло случиться так. Однако Ризу казалось, что в этом небрежном нюансе на идеальной кухне больше смысла, чем кажется со стороны.

– Свет, знаешь название чая?

Свет, подумав, вывел пять вариантов. Риз посмотрел на оценку совпадения. Ни на одном варианте не было хотя бы восьмидесятипроцентной вероятности, что это именно искомый чай.

– Ты только по официальным магазинам искал? – спросил Риз, хотя и сам догадывался об ответе.

– Проверка частных продавцов займёт больше времени, – отозвался помощник.

– Добавь в список задач, – велел Риз.

Он направился к единственной спальне. Там Риз остановил взгляд на кресле, которое стояло напротив арочного прохода. Он приметил, что из него было удобно наблюдать за входной дверью. Хозяйка знала, что к ней кто-то придёт и ждала настолько трепетно, что установила здесь кресло?

Риз опустился на потёртое кожаное сидение. Покрутив головой, он убедился, что здесь неудобно смотреть кино или просматривать социальные сети – для этих целей лучше подходила сплошная стена, на которой протезы или компьютерные линзы рисовали экран.

Может, Айлин вообще оттащила сюда это кресло за ненадобностью и никогда не сидела в нём? Глаза задержались на стеклянном журнальном столике рядом.

Свет предупреждающе пиликнул, сообщая, что кое-что нашёл. Секунда, и компьютер выделил светящимся контуром на поверхности столика отпечатки пальцев и след от кружки. Риз слегка наклонился, изучая стекло под разными углами и наконец смог заметить бледные круги. Отпечатки пальцев он так и не увидел.

– Отпечатки Айлин? – уточнил он у Света.

– Да, – сообщил помощник.

Следы от кружки говорили о том, что креслом хозяйка всё-таки пользовалась. Риз перевёл взгляд на единственный предмет, который лежал на столике – прямоугольная визитка салона красоты. Он взял её и осмотрел. Свет тут же сообщил, что это за сеть, и где раздавали подобные визитки в последнее время.

Риз слабо улыбнулся.

– Нет, Свет, ты не угадал. Эта визитка никак не связывает Айлин с салоном красоты, – он перевёл взгляд на полку сбоку от кровати. – Это закладка, – сообщил Риз, посмотрев на два тома, которые там стояли.

Он не мог утверждать наверняка, но ему казалось, что это место было именно местом чтения классических книг. Риз поднялся и снял с полки первый том. Он оказался всего лишь имитацией классической книги – любой текст можно загрузить сюда, после чего он распределится по шелковистым страницам устройства. Сейчас память книги пустовала.

«Как будто Айлин старательно замела все следы», – подумал Риз. Знала, что её будут искать? Помедлив, он вернул книгу на полку и взял соседнюю.

Это оказался учебник по теории цвета. Риз на секунду задержался на цветовом спектре на обложке, который как никогда ярко показывал дефект его зрения. Свет тут же попытался подписать названия всех цветов, которые были изображены. Но Риз махнул рукой, сбрасывая с книги иллюзорные надписи.

– И без тебя знаю, – раздражённо пробормотал он.

Наверное, если бы Риз не помнил, какими бывают краски, смириться с этим было бы проще. Старое сожаление о потере нормального зрения нет-нет да всплывало в неподходящий момент. Оставалось надеяться, что спустя ещё некоторое время воспоминания окончательно поблёкнут, как и эмоции по этому поводу.

«По крайней мере остался жив, а не так как некоторые после «безопасных» экспериментов Деллери», – подумал Риз и открыл книгу.

Форзац покрывали абзацы, написанные от руки. Скользнув по ним глазами, Риз понял, что это отзывы. Видимо, книга была из книг-путешественниц, которые стояли в специальных стеллажах на улицах города. Любой мог взять такую для чтения. Люди часто делились впечатлениями о прочитанном на первых страницах.

Помедлив, Риз решил для начала пролистать книгу, а после внимательнее проанализировать надписи. Он сел обратно в кресло и методично исследовал каждую страницу. Свет записывал всё увиденное.

Наконец Риз дошёл до самого конца. Никаких записей или пометок он не обнаружил и снова вернулся в начало.

«Долго хотел прочитать эту книгу, и тут выпала такая возможность. Очень часто имею дело с цветом на работе. Книга помогла в последнем проекте добиться большей гармонии».

«Из-за болезни пропустила часть лекций. Думала, не сдам цветоведение. Благодаря этой книге не только справилась, но и получила хорошую оценку. Надеюсь, она поможет кому-нибудь так же, как помогла мне:)».

«Начало книги было очень интересным из-за большого разнообразия фактов, мыслей (в том числе по психологии восприятия) и заключений. К сожалению, вторая половина разочаровала. Появилось слишком много авторского мнения, которое я считаю неуместным».

«Книга помогла довести до ума дипломную работу. Рекомендую».

«Замечательное издание. Написано лёгким и понятным языком. Спасибо автору за то, что наполнил это серое воскресенье красками!»

Риз постучал пальцами по краю обложки.

– Серое воскресенье, значит? – пробормотал он. – Свет, сколько человек это писали?

Перед глазами появился прогресс-бар, показывающий ход выполнения анализа почерка и чернил. Наконец Свет выдал заключение: два человека. Риз победно улыбнулся. Конечно, они старались писать разными почерками, но «К» в предпоследнем отзыве и во втором были подозрительно похожи.

Итак, не оставалось сомнений, что это переписка. Странно, что Айлин оставила эту книгу, избавившись от всего остального. Конечно, информация здесь была зашифрована, но всё равно это казалось несколько опрометчивым поступком.

А может, она не успела избавиться от неё? Тот неизвестный в маске пришёл раньше и нарушил течение её планов?

Риз снова вчитался в отзывы. К сожалению, вариаций трактовок здесь было очень много, и угадать смысл наверняка, не зная сути беседы, почти невозможно.

– Помогла в последнем проекте добиться большей гармонии, – задумчиво произнёс он, выделив в первом отзыве предположительно ключевые слова.

В последующих отзывах такими словами, несомненно, были: «не только справилась, но и получила хорошую оценку», «начало было очень интересным… к сожалению, вторая половина разочаровала», «помогла довести до ума» и «это серое воскресенье».

Информация была размытой, с какой стороны ни посмотри. Риз потёр висок.

– Свет, найди все ближайшие стеллажи для обмена книгами, – велел он.

На них, как и во многих общественных местах, стояли камеры. Если попросить у Торне разрешение от городского совета, может, удастся узнать, с кем переписывалась Айлин. И, возможно, стоит самому присоединиться к этому увлекательному разговору.

Риз закрыл книгу и внимательно осмотрел обложку, чтобы Свет записал все нюансы. Взглянув на год издания, он убедился, что книга совсем новая. Значит, купить копию не составит труда.

Когда Риз вернул книгу на полку, Свет вывел список адресов с ближайшими стеллажами. Их оказалось всего три в этом районе Корнума.

Риз рассеянно кинул.

– Запомни, – сказал он.

Потом ещё раз исследовал спальню. Заглянул в маленькую ванную комнату и санузел и убедился, что больше никаких значимых следов Айлин не оставила. Пройдя по проходу мимо зеркала, которое висело напротив кухни, Риз вернулся в прихожую. Дверь тут же отъехала в сторону.

– Свет, позвони Торне, – попросил он, на ходу надевая очки.

Ассистент принялся выполнять поручение. Однако к тому времени, когда Риз спустился и вышел на площадь, ответа так и не последовало, и Свет констатировал, что «абонент недоступен».