Текст книги "Ультима (СИ)"

Автор книги: Юлия Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6. Маска

Риз настроил трекер ещё у Вергилия, используя выданный пароль. Когда он покинул логово старого друга, в ухе послышался короткий сигнал – Свет уведомил о новом сообщении. Оно оказалось от Торне. Эдиш, как и обещал, дал доступ к записям с камер, которые были установлены на стеллажах для обмена книг.

Кроме того, Торне написал, что Айлин видели неподалёку от её дома. Сообщение поступило от неравнодушного прохожего, который сопоставил её внешность с объявлением в новостях. Значит, «похищенная» продолжала слоняться по улицам Корнума, и при этом до сих пор никому не удалось поговорить с ней.

Подходя к «Усику», Риз сказал Свету проанализировать видеозаписи за последние три недели у тех трёх стеллажей, которые располагались недалеко от дома Айлин. Помощник тут же занялся этим. Риз понимал, что Свету потребуется некоторое время и, чтобы не перегружать систему, не стал включать навигатор, достал шлем и по памяти поехал к «Паутине».

Риз был рад увидеть Вергилия, но из нижних кварталов ему хотелось поскорее убраться. Несмотря на то, что здесь не было ничего, чтобы вызывало у него явное отторжение, многие детали стали раздражать. Слишком пыльный воздух, ужасные дороги, высотки, из-за которых улицы кажутся узким, а люди ощущают себя муравьями.

Доехав до перекрёстка, Риз остановился на светофоре.

– Ну мама, я хочу остаться! – его внимание привлёк крик девочки, которая переходила дорогу перед ним, держась за руку матери.

Это восклицание наложилось на меланхоличные мысли. Риз вспомнил Джен, когда сестра была того же возраста, что и девочка.

«Она тоже захотела остаться здесь», – подумал он, снова тронувшись в путь.

Риз помнил первые месяцы, проведённые в приюте, после того, как стало ясно, что их мама не вернётся. Его и Джен распределили в разные, хотя оба находились в нижних кварталах. Риз никак не мог понять, почему приют для девочек обязательно должен быть отдельным местом. Он не собирался бросать Джен на произвол судьбы, ведь сестра находилась под его ответственностью, и спустя неделю сбежал.

Риз помог Джен также незаметно покинуть здание. Наверное, их не нашли бы сразу. Может быть, получилось бы уйти достаточно далеко. Но, оказавшись за пределами приюта, Джен сказала, что не хочет уходить. Она хотела есть. Ей было всего четыре, и её простая фраза заставила Риза остановиться и подумать о том, о чём он, даже будучи старшим, не подумал.

Джен прибавила, что ещё в её комнате было тепло. По улице гулял осенний ветер, а Риз стоял и смотрел на сестру, не зная, что ответить. Еда и тепло. Две простейшие вещи. Наверное, только-только оправившись после болезни, Джен острее ощущала постоянную нехватку пищи и холод, который преследовал их той осенью. Тогда Риз понял, что пришла пора научиться думать не только о желаниях, но и о необходимых вещах. У него не было по-настоящему работающего плана выживания. Ему пришлось вернуться и адаптироваться.

Он не виделся с сестрой почти три года. А потом Джен пошла в школу, и они начали сталкиваться чаще. Проезжая мимо старого футбольного поля, огороженного сеткой, Риз вспомнил, как они задерживались после уроков, гуляя по похожему полю. Они увлечённо разговаривали обо всём на свете. Джен часто рассказывала о появившемся увлечении музыкой.

В Корнуме во многих школах уроки музыки, включавшие обучение игре на каком-нибудь инструменте, были обязательными. Считалось, что это прививает детям необходимое понимание гармонии, а ещё улучшает память. Здесь, в нижних кварталах, специальностью обычно оставалось фортепиано, потому что других инструментов в большинстве школ попросту не было. Но Джен фортепиано подошло. Она влюбилась в инструмент и грезила консерваторией.

Риз тоже неплохо играл. По крайней мере, так говорила Джен. Но он больше не разрешал себе пустых мечтаний. С его подпорченной репутацией и оценками, а главное, с отсутствием средств, ни о какой консерватории не могло быть и речи. Если уж смотреть наперёд: никакой речи не могло быть ни об одном высшем учебном заведении. Ризу предстояло где-то найти деньги. Конечно, на протяжении многих лет их с Джен поддерживал Торне. Но его нельзя было назвать богатым человеком.

По знакомству через Вергилия Риза взяли на алюминиевый завод на должность перемотчика рулонов цветных металлов. Учитывая, что в остальное время он ещё помогал Виру в его делах, шансы скопить достаточную сумму на обучение существенно возросли. Только Ризу по жизни не везло, и стоило хоть чему-то наладиться, как происходила фатальная случайность.

В тот вечер он поздно возвращался в общежитие, где в то время жил. Главный вход уже закрыли. Но Риз знал, что, если забраться по пожарной лестнице на крышу низкой части общежития, можно залезть в коридор третьего этажа через окно, которое как раз находилось на том уровне. Этим путём пользовались многие опаздывающие.

Вот только никто не думал, что лестница была в ужасном состоянии, а Риз оказался тем счастливчиком, кому «повезло» узнать, чем это может обернуться.

Он не успел подняться высоко, так что падение не принесло серьёзных травм. Основной ущерб пришёл от рухнувшей сверху металлической конструкции, которая только чудом не задела ничего, кроме правой руки.

Это событие поставило крест на многих планах. Хороший протез стоил баснословных денег, которые было невозможно заработать, потеряв рабочую руку. Риз старался не впадать в отчаяние. Он помнил, как в больнице его навещали Джен, Торне и Вергилий. Последний именно тогда сказал, что для работы у него и девяносто процентов Риза достаточно. Только Вир в те годы не мог платить ему столько, чтобы накопить на протез.

И тогда Риз увидел в своей палате рекламу Деллери. Он так и не узнал, как там оказался этот буклет. Может, медсестра оставила – вроде подобные распространяли по всему городу. Прочитав условия, Риз понял, что компания могла помочь с оплатой протеза и с дальнейшим трудоустройством. Буклет Деллери предлагал стать видящим – тем, кто никогда больше не станет жертвой обстоятельств, потому что встроенный компьютер предупредит о любой опасности. А ещё поможет считывать реакции людей, видеть оставленные следы и знаки такого уровня, какого не видит ни одно существо на планете. Посчитав в уме, Риз понял, что на ту зарплату, которую предлагали в Деллери, Джен могла пойти в консерваторию. Дело оставалось за малым – пережить их эксперименты…

Риз уже поднимался по «Паутине» к средней части города, когда поток его воспоминаний перебил Свет.

– Есть совпадение, – сообщил помощник.

– Хорошо, – откликнулся Риз. – Веди по этому адресу.

Впереди тут же замерцала полупрозрачная зелёная стрелка, ненавязчиво указывающая все повороты.

Следуя за ней, Риз вскоре выехал к пешеходной аллее с высаженными по центру тополями. Найдя подходящее место для парковки, он снял шлем и спрятал его в задней кофре.

Выйдя на аллею, Риз увидел в противоположном конце искомый стеллаж. Но прежде, чем приблизиться, он сел на лавку, изгибающуюся кольцом вокруг тополя, и попросил:

– Свет, покажи всё, что нашёл с участием учебника в записях с камер.

Помощник вывел в воздухе перед ним небольшой экран. Риз увидел, как кто-то – человека было невидно, так как он стоял за кадром – ставил на полку учебник. Должно быть это Айлин. И она явно знала, как не попасть на камеру.

Перемотав вперёд, Риз увидел, как другая рука в перчатке, явно мужская, из-за кадра забирает книгу. Получатель тоже следил за камерами. Риз подумал, что и ему следует проявить осторожность. Вдруг у того, кто переписывался с Айлин, есть возможность подключиться к уличным камерам?

Риз достал книгу и коротко взглянул на свою руку. Да, за руку Айлин она точно не сойдёт. Похоже, ему понадобится помощь.

Риз огляделся. Он немного подвинулся на лавке так, чтобы его частично закрывал следующий тополь и от стеллажа его было не очень хорошо видно. Риз принялся ждать подходящую кандидатуру.

К счастью, долго сидеть не пришлось. Риз даже не успел замёрзнуть на холодной лавке, когда к пункту передачи книг приблизилась темноволосая девушка, на вид студентка. В руках у неё был большой пакет, в котором лежало несколько томов. Она принялась выставлять их на верхнюю полку.

Риз быстро подошёл к ней, остановившись у того угла стеллажа, откуда Айлин ставила учебник.

– Вы не поставите этот тоже наверх? – Риз протянул учебник девушке, всем своим видом показывая, что у неё целый пакет книг, а он торопится и никак не может ждать, когда она их все расставит.

Пакет, правда, уже опустел. Но девушка всё равно не нашла его просьбу странной и, кивнув, взяла учебник.

В этот момент Риз сквозь полки стеллажа заметил Айлин, которая стояла и грустно смотрела на него, спрятав руки в карманах бежевого пальто. Встретившись с ним взглядом, она развернулась и пошла к пешеходному переходу.

– Спасибо, – пробормотал Риз девушке с книгами. Ему даже больше не нужно было притворяться, что он спешит.

Он обогнул стеллаж и бросился за Айлин. Перейдя дорогу, она направилась к пяти стеклянным лифтам, которые отвозили к нижним кварталам. Один из них как раз остановился и выпускал пассажиров.

Риз перешёл на бег. Однако всё равно не успел добраться до кабинки прежде, чем она закрылась.

– Да чтоб его!.. – выругался он, но тут увидел, что соседний лифт тоже остановился и открыл двери.

Не раздумывая, Риз заскочил туда и ударил по кнопке. Кабина заскользила вниз, совсем чуть-чуть отставая от той, в которой уехала Айлин.

Вокруг стало темно – лифты попали в туннель, специально прорубленный в горной поверхности. Ещё несколько секунд, и вот они оказались вначале торговых рядов нижних кварталов.

Риз ненавидел это место за его хаос, гомон и толкотню. Конечно, здесь можно было найти товары по самым низким ценам, но при этом потерять все нервы. Освещение тут было не лучше, чем в туннеле – ряды находились внутри огромной пещеры и освещались в основном за счёт разномастных неоновых вывесок. Сверху их дополнительно закрывал полукруглый потолок, который превращал ряды в подобие трубы, тянущейся до выхода в другой зал пещеры.

С трудом протолкавшись через желающих заполнить подъехавший лифт, Риз отыскал глазами каштановые волосы и бежевое пальто Айлин. Она уже отдалилась на приличное расстояние. Он поспешил следом.

– Разрешить демонстрацию контента дополненной реальности? – пропел Свет не своим голосом.

– Отклонить, – рявкнул Риз.

В торговых рядах реклама атаковала на каждом шагу. Продавцам было мало ярких вычурных вывесок. Они подключали средства дополненной реальности, чтобы заманивать покупателей к своим лавкам.

– Разрешить демонстрацию контента дополненной реальности? – снова, но уже другим голосом спросил Свет.

– Нет.

Риз продолжал как мог быстро проталкиваться вперёд через поток покупателей.

– Разрешить демон…

– Демонов разрешай, остальное отклоняй! – зло бросил Риз.

Наверное, от этого у Света случился когнитивный диссонанс, потому что после этого он надолго умолк.

Туннель с рядами вильнул вправо. Риз увидел впереди конец этой «трубы». Он обогнал двух пожилых женщин. Потом едва отскочил от спешащего навстречу мужчины, хотя тот всё равно задел его набитым пакетом. Затем снова поверх голов отыскал глазами Айлин – она была совсем недалеко.

В этот момент под ноги бросилось что-то маленькое и пушистое. Риз был вынужден затормозить. Мимо пробежал парень, явно преследовавший сбежавшее существо. Когда Риз поднял голову, он увидел, что Айлин как раз выходила в следующий зал пещеры.

Он устремился следом.

– Айлин! – окликнул её Риз.

Он был уже достаточно близко, чтобы она услышала.

Айлин замедлилась и начала оборачиваться. Тут её закрыл проходивший мимо мужчина в квадратных очках. Риз сделал ещё несколько шагов вперёд. Однако, когда мужчина прошёл, Айлин уже не было. Она просто растворилась в воздухе. Исчезла.

Риз вылетел в просторный каменный зал следующей пещеры, наверху которой было небольшое световое окошко. Он резко остановился и огляделся, не веря, что такое возможно.

Вокруг сновали люди. Но никого в бежевом пальто Риз не увидел.

«Этого не может быть, – думал он, растерянно шаря глазами. – Люди не умеют так исчезать. Живые люди…»

Риз поморщился от пришедшей в голову мистической ассоциации с призраками. В подобное он не верил. Скорее с его глазами что-то не так.

На углу торговых рядов Риз заметил попрошайку. Немолодая женщина с бордовым платком на голове неотрывно глядела на него. Этот взгляд ему совсем не понравился. Он был холодным и жёстким. Так смотрят на того, от кого не ждут ничего хорошего.

Риз понял, что попрошайка видела и то, как он бежал, и, наверное, как Айлин исчезла. Он уже собирался подойти к ней, чтобы узнать подробности, но женщина опередила его, скрюченным пальцем указав куда-то в противоположный конец каменного зала.

Риз посмотрел туда и увидел лавку возле фонарного столба. Под лавкой валялось что-то белое. Он подошёл и, наклонившись, достал предмет. Это оказалась маска, покрытая глянцевой краской. Из-за веса она казалась керамической, но Риз не сомневался, что маска крепче, чем кажется. Судя по всему, её бросили на каменный пол, и она при этом нисколько не пострадала.

– Свет, такая же маска была на похитителе Айлин? – сухо спросил он у помощника.

Получив стопроцентное совпадение, Риз кивнул самому себе. Ещё раз оглядевшись и больше ничего не увидев, он направился к лифтам.

* * *

Вернувшись домой, Риз снова услышал, что Джен репетировала. Он медленно вошёл в кухню-гостиную и опустил маску на барную стойку. На этот раз сестра доиграла до конца и только после этого обернулась к нему.

– Красивая маска, – заметила Джен. – Зачем она тебе?

Риз пожал плечами.

– Это мне только предстоит выяснить.

Он повернулся к холодильнику.

– Там ещё стоит вчерашний ужин, – Джен угадала его мысли. – Разогреть?

– Давай, – устало улыбнулся Риз. – Я сейчас, – прибавил он, направившись в ванную.

Когда он вернулся, Джен уже поставила тарелку со спагетти на барную стойку – обеденного стола у них не было – и села рядом. Она задумчиво посмотрела на маску.

– Это по твоему новому делу? – уточнила сестра.

– Угу, – промычал Риз, взявшись за вилку.

– А чем ты сейчас занимаешься?

Неторопливо наматывая пасту на вилку, он задумался над тем, как правильнее преподнести поиски похищенной девушки, которая разгуливает по городу и исчезает, когда с ней пытаются поговорить.

– Ищу одну девушку, Айлин Вайс, – Риз решил не вдаваться в подробности. – Возможно, ты видела в новостях?

Джен задумалась.

– В общем, Торне попросил этим заняться, – закончил Риз, так и не дождавшись от неё реакции.

Он перевёл взгляд на маску. Её появление радовало Риза – так он хотя бы убедился, что дело не в его глазах. В каменном зале пещеры действительно находилась либо Айлин, либо кто-то непосредственно с ней связанный. Наверное, маска помогала изменить лицо. Правда, было непонятно как. Но почему этот фокус не сработал в момент похищения Айлин? На записи камеры маска на похитителе не стала каким-то другим лицом. Тут Риз вспомнил про сбой у глазных протезов во время оценки реакций, и подумал, что программное обеспечение всё же лучше обновить.

Джен поднялась и подошла к кофемашине.

– Будешь? – уточнила она у Риза, указав на неё.

Тот кивнул, и сестра принялась выполнять все «хотелки» аппарата, чтобы получить две чашки кофе. Когда она закончила и села за барную стойку, Риз уже доел.

– Раз ты сегодня добрее, может, всё-таки сыграешь со мной? – Джен поднесла ко рту чашку.

– Не понимаю я этого, – заметил Риз. – Ты же знаешь, как ужасно я теперь играю, – он невольно взглянул на ненастоящую правую руку.

Джен покачала головой.

– Я знаю, что даже с протезом ты неплохой исполнитель. И потом, кто ещё мне здесь поможет? – она посмотрела в сторону рояля.

– А что именно ты хочешь сыграть? И почему это так важно?

– Не то, чтобы важно, – протянула Джен, отставив чашку в сторону. – Понимаешь, есть пьеса… «Аврора» называется. Там партия в четыре руки. Я её играла ещё в школе. Мне тогда учительница помогала. Но потом… не осталось никого, кто мог бы мне помочь. Это произведение не того ранга, чтобы с ним концерты давать. А мне так хочет ещё раз её послушать!

– Разве нигде в сети нет записи с этой пьесой? – приподнял брови Риз. – И ты сейчас так уверена, что я ещё ноты не забыл?

– Там верхняя партия простая даже для пятиклассника, – фыркнула Джен. – И не говори, что забыл ноты. А записи… Они есть. Но все, как один, с детских утренников. Знаешь, как они играют? Скованно и зажато! Я понимаю, что они волнуются, но это всё портит. А кроме того… кроме того, мы исполняли «Аврору» не так. С другим настроением. Более протяжно и лирично.

– Поэтому ты решила обратиться к тому, кто играет хуже, чем пятиклассник, – хмыкнул Риз.

– Ой, ну перестань! – Джен встала и потянула его к роялю. – Просто попробуй, я уверена, что всё получится. Я возьму нижнюю партию.

Риз не стал противиться. Отчасти оттого, что отказал ей в прошлый раз, отчасти, потому что хотел поговорить с Джен о другом, и не хотел портить ей перед этим настроение.

Сестра выставила ноты на пюпитр. Риз скептично начал изучать свою партию. Негромко попробовал сыграть первые такты правой рукой, которая почти не ощущала касания к белоснежным клавишам. Вышло даже сносно.

– Ладно, – протянул он. – Партия и правда не сложная.

Джен радостно улыбнулась.

Им понадобилось некоторое время, чтобы скоординировать ритм. Джен терпеливо считала, и сначала они сыграли первую страницу очень медленно. Затем вернулись, и попробовали действовать уже «как надо». Несколько раз Риз сбивался и морщился, но неизменно продолжал, как и Джен, которая умело подстраивалась, и мелодия не обрывалась.

Один раз он даже порадовался, что его правая рука почти ничего не чувствует – необходимо было выполнить глиссандо[1]. Риз вспомнил, каким болезненным это оказалось на одном из уроков музыки, когда он неправильно поставил пальцы и задел кожу у основания ногтей.

______________

[1] Глисса́ндо – плавное скольжение от одного звука к другому. В данном случае скольжение пальцев по белым клавишам рояля.

______________

Под конец ему даже начало нравиться. Риз расслабился и стал больше внимания уделять мелодии, чем своим движениям. Он слушал, как четыре разные темы сплетались во что-то совершенно новое, непохожее ни на одну из них.

Риз слабо улыбнулся, когда они сыграли последний аккорд. Затем одновременно подняли руки. Повисла пауза, необходимая, чтобы звуки пьесы окончательно покинули гостиную, хотя слуха уже ничего не касалось.

Наконец Джен обернулась к нему и крепко обняла.

– Спасибо! – восторженно пропела она.

Риз снова улыбнулся. Сестра не отпускала несколько долгих мгновений. Когда он почувствовал, что её объятия стали ослабевать, Риз легко коснулся её руки и медленно начал:

– Джен… Мне тут Торне передал… В общем, это касается нашей матери.

Сестра отстранилась и удивлённо посмотрела на него. От этого взгляда Ризу почему-то стало ещё более неловко.

– Свет, – негромко позвал он. – Выведи документы, которые Торне дал по Дилен.

На углу рояля появилась виртуальная бежевая папка.

– Похоже, она работала на Деллери. И всё это, – Риз посмотрел в сторону лежащей на столе маски, – может быть связано с её исчезновением.

Джен тоже оглянулась на маску. Потом, помолчав, потянулась к папке. От её прикосновения та тут же исчезла, но Джен раздражённо сказала, обращаясь к системе своих компьютерных линз:

– Прояви загруженный документ.

Папка снова появилась в её руках, и она принялась её листать, хотя анимация иллюзорных страниц несколько запаздывала за движениями Джен.

– Там совсем немного… Почти ничего, если уж на чистоту, – снова заговорил Риз. – Даже рассказывать нечего. Скорее всего, это ничего не меняет и…

– Нет, – покачала головой Джен. – Я рада, что ты рассказал.

Риз с сомнением посмотрел на папку.

– Мама когда-то разрабатывала «Сад Света» для какого-то проекта Деллери, – отстранённо сказал он, заметив в углу страницы, которую рассматривала Джен фрагмент изображения.

Дилен работала с трёхмерным пространством. Возможно, её было бы правильнее называть трехмерным художником, но Риз знал, что любая её работа начиналась с плоского рисунка. И именно этот рисунок определял все границы и возможности будущего трёхмерного пространства. Оно было лишь следствием.

– Колибри, – прошептала Джен, проведя пальцами по иллюзорной картинке на следующей странице.

Потом подняла голову.

– Знаешь, в «Золотом орле» тоже демонстрировали подобные картины-пространства, – сказала она. – Помнишь, я вроде тебе говорила, что там были колибри? Правда тема немного отличалась – не «Сад Света», а «Земля обетованная».

Риз нахмурился.

– Думаешь, то, что ты видела в «Золотом орле», как-то связанно с этим делом?

– Нет. Я просто вспомнила, – Джен пожала плечами. – Хотя, кто знает?.. – она задумалась, а потом ещё раз пожала плечами. – Та художница приехала из Стероса. Вроде она никак не связана с Деллери.

Риз устало потёр лоб.

– Будет ещё одна выставка, – вдруг сказала Джен. – Я там буду выступать на открытии. Если хочешь, можешь прийти посмотреть. Хотя, я не думаю, что тебе это будет полезно. То есть, на мой взгляд, это никак не связано с делом.

– Я подумаю, – кивнул Риз. – Спасибо, что рассказала.

Джен вновь перевела взгляд на папку. Риз встал и вернулся к барной стойке, чтобы допить уже остывший кофе.

Когда Риз поднялся к себе, он помедлил перед дверью комнаты виртуальной реальности. Затем всё же вошёл и велел Свету вывести город, над которым работал.

Его вновь окружили белые матовые стены зданий, такая же земля и растения. Риз вывел рядом с собой изображения из документов, переданных Торне. Он принялся сравнивать парк, над которым работал накануне, с садом, который «строила» мама для Деллери. Ризу показалась, что между ними даже есть общие черты. Правда, дорожки у Дилен не сходились к центру. А ещё они закручивались спиралями и казались живыми.

Ризу эта идея понравилась, и он решил тоже сделать рисунок своего парка не таким геометрическим. Эта переделка заняла некоторое время. Уделив ещё около часа моделированию и установке живых изгородей, Риз приблизил окружающее пространство настолько, что стало казаться, что он стоит на дорожке парка, а не парит в воздухе над своей работой.

Он уже думал перейти в режим полного погружения, с помощью которого можно было пройти по парку так же, как по реальному городу – Риз всегда так делал на финальном этапе каждой части работы – но передумал. В конце концов, здесь ещё не хватало текстур, не стоило торопиться. Взгляд задержался на порхающих бражниках. Может, всё-таки изменить их на колибри? Однако, подумав, он оставил бражников, сохранил проект и закрыл его.

– Свет, есть обновление системы глазных протезов? – уточнил он у помощника, когда зашёл в спальню.

Свет ответил положительно. Риз велел начать загрузку и направился в ванную.

К тому моменту, когда он рухнул на кровать, Свет уже всё загрузил и был готов начать установку.

– Начинай обновление, – сказал Риз.

Он, как истинный мазохист, смотрел в потолок и даже не подумал закрыть глаза. Окружение померкло. Протезы отключились. Риз продолжал ощущать, что его глаза открыты и при этом не видел ничего, даже самого маленького проблеска света.

Риз лежал и думал, что слишком часто забывает о том, кем, в сущности, является. На самом деле, он всего лишь абсолютно слепой человек.