Текст книги "Ультима (СИ)"

Автор книги: Юлия Полетаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Звонить Торне.

– А потом?

– А потом, надеюсь, мне дадут шанс отоспаться. Я никуда не пойду, не беспокойся, – прибавил Риз, подумав, что в таком состоянии при всём желании далеко не уйдёт.

– Слушай, а голос?.. – Джен неосознанно коснулась своего горла.

– Наверное, вчера продуло, – пожал он плечами.

Вряд ли хрипота и больное горло были последствием какого-то воздействия кровати.

– Я тогда в аптеку загляну, – пообещала сестра.

Риз кивнул. И когда они успели поменяться местами, что теперь Джен собиралась в аптеку за лекарствами для него?

Он поднялся на второй этаж, крепко держась за перила. Первым делом Риз зашёл в комнату виртуальной реальности. Нашёл в стене пульт управления, скрытый почти незаметной белой, как и стены, дверцей. Он ни разу им не пользовался и пришлось повозиться, прежде чем нашёлся путь к приложению, которое могло позвонить Торне. Подключив к комнате портативную станцию, Риз скопировал информацию по номерам и отправил Торне письмо с кадром видео.

После этого он устроился поудобнее в сложенных сидением пальцах лапки и начал вызов.

Разговор с эдишем вышел коротким и деловым. Риз чувствовал, что Торне давно не отдыхал. Наверное, дела в городском совете шли не лучшим образом. А тут ещё он со своими «потрясающими» новостями! Торне пообещал, что об обнаруженном сбое тут же станет известно совету, и они сделают всё, чтобы обезопасить жителей Корнума.

Услышав о том, что Ризу пришлось отключить большую часть системы протезов, оставив лишь возможность видеть, Торне долго молчал.

– Ты как? – наконец спросил эдиш.

– Нормально, – соврал Риз.

– Наверняка это следствие всё той же неисправности, которая затронула всех нас. Крот… Риз, я не думаю, что твой разум повреждён.

– Я тоже стараюсь так не думать, – проворчал тот. – Посмотрим, что будет дальше.

– Тебе нужно обратиться в Деллери, – констатировал Торне.

Риз сам понимал, что это неизбежно, но совсем не испытывал радости по этому поводу. Однако больше ему нигде не могли помочь. По крайней мере официально.

Риз на мгновение задумался, а потом коротко согласился с Торне, не став озвучивать пришедшую в голову идею.

– Держи меня в курсе, ладно? – попросил эдиш. В его голос всё-таки прорвалось беспокойство.

– Хорошо.

– И да увидят тебя в Истинном свете, – произнёс Торне.

– Это вряд ли. Свет погас полчаса назад, – не удержался Риз.

Торне только вздохнул.

* * *

Риз зашёл в спальню, на ходу размышляя о том, что как только выяснит, всё ли в порядке с головой, сразу поедет к Вергилию. Может, у друга и не получится вернуть всё в том виде, в котором оно было раньше, но Вир точно запустит систему заново. Всё лучше, чем снова отдавать себя в руки Деллери.

Однако прежде всего Ризу нужны были силы, которых почти не осталось. Он рухнул на кровать, отчаянно надеясь, что, отоспавшись, почувствует себя лучше.

Весь день прошёл урывками. Сначала его мучал тревожный сон. Потом Риз проснулся, но только чтобы снова заснуть. Один раз его разбудила Джен, которая опустила упаковку таблеток на прикроватную тумбу и спросила, будет ли он ужинать. Услышав отрицательный ответ, она кивнула и ушла, тихо прикрыв за собой дверь.

Риз вновь погрузился в путанный раздражающий сон. Он хотел наверстать упущенное, отоспаться за все прошедшие дни, вытянувшие из него остатки энергии. Но так просто вернуть потерянное было невозможно. И Риз это знал, но продолжал об этом мечтать.

Сны разваливались на обрывочные сожаления. Попытки что-то решить и вернуть. Он пытался сосредоточиться, понять, что происходит, но не преуспевал в этом.

Наконец Риз проснулся посреди ночи по ощущениям вымотанный ещё больше, чем прежде. Его бил лёгкий озноб. Неужели температура? Он плотнее укутался в одеяло. Риз не мог позволить себе сейчас заболеть. Он и так потерял день. Нужно во всём разобраться и позвонить Вергилию…

Риз закрыл глаза и попытался расслабиться. И успокоить мысли. Во многом они мешали ему больше, чем физическое недомогание. Нужно было просто постараться ни о чём не думать. А на утро всё станет лучше.

Однако так просто сладить с непокорным сознанием не получалось. Наконец Риз открыл глаза и уставился на полосы тусклого света, попадающего с улицы через окно. Он снова вспомнил чёрные провалы домов, высасывающих свет в инсталляции Уни.

«И пусть так, – внезапно подумал Риз. – Свет был не обязателен, чтобы дорога продолжала существовать. Чтобы продолжали существовать дома и деревья. И чтобы продолжал существовать я».

Почему его это пугало?Почему он так боялся остаться без Света и перестать видеть? Риз слегка нахмурился. Мысли снова начали разваливаться на несвязанные обрывки.

Остаться в темноте. Он прикоснулся левой рукой к лицу. Скользнул пальцами к волосам, сосредоточившись на тактильных ощущениях. Это ведь никуда не денется, если свет уйдёт. Почему ему мало просто быть? Почему?

Перед внутренним взором замелькали разные воспоминания. Парк в его городе. Сад матери. Сад Нофлауского монастыря. Цветы. Цвета. Колибри.

Внутри что-то кольнуло. Риз резко прервал поток мыслей. Ему показалось, что он понял, чего не хотел лишиться. Красоты этого мира. Она придавала всему больше смысла. По крайней мере, ему так казалось.

А может, это всё просто полуночный бред без цели и смысла?

Риз слабо улыбнулся сам себе, приподнялся и принялся выдвигать ящики тумбы в поисках старого плеера, который когда-то подарила ему мама. Плеера теперь разве что только детям и дарили – родители находили плюс в ограниченном функционале и пытались отвадить своих чад от компьютерных очков. Но Риз до сих пор держал его под рукой, потому что там были записаны старые плейлисты, а скопировать их в систему протезов он так и не нашёл времени. И хорошо, что не нашёл.

Риз достал наушники и включил музыку. Так было проще отвлечься. Он закрыл глаза. Тихая мелодия накатывала волнами бескрайнего океана. Риз представил каменистый берег и небо, затянутое тучами. Не грозовыми, а «спокойными» серыми тучами, которые навевали сонливость. Он глубоко вдохнул, вслушиваясь в переливы фортепиано.

Музыка являлась тем искусством, для понимания которого не требовался свет. Постепенно она вытеснила из головы все прочие мысли. Остался лишь образ несуществующего океана.

На этот раз сон был спокойным. Простой непробиваемой чернотой. Утром Риз хоть и чувствовал недомогание, понял, что всё не так страшно. Температуры, похоже, не было. Появился лёгкий кашель, но хотя бы обошлось без насморка. А ещё он больше не шатался как пьяный и уверенно держался на своих двоих.

Приведя себя в порядок, Риз направился на кухню завтракать. Джен, как и всегда в это время суток, видно не было. Быстро управившись с едой, он отыскал в ящиках шкафа в гостиной блокнот и ручку и по старинке написал Джен записку о том, что ушёл к Вергилию. Галлюцинации пока не появлялись, и Риз решил заглянуть к другу прежде, чем обращаться к врачу. Хотя бы просто для того, чтобы попросить у него что-нибудь для быстрой связи на первое время. А заодно расспросить Вира о том, что ему известно о Кроте и том, как хакер взломал устройства в Сольттере.

Оставив вырванный листок на барной стойке, Риз вышел из квартиры и попытался вызвать лифт, но тот никак не реагировал на нажатие кнопки. Сломался, что ли?

Риз развернулся и направился к другому лифту. Тот не спускался к подземным гаражам, но до них можно было добраться и через улицу.

Выйдя из подъезда, Риз привычно надел очки и зашагал к узкой дорожке, ведущей через парк ко входу в гаражи. Солнце заливало окрестности, сосны оставляли пятнистые тени на розоватом гравии. Вовсю щебетали птицы, откуда-то доносился смех и крики детей. Наверное, с детской площадки, которая находилась в центре парка.

Риз шёл и внимательно смотрел по сторонам, пытаясь почувствовать этот пейзаж и атмосферу весеннего утра всеми доступными ему органами чувств. Где-то на краю сознания он признавал, что так пытается сгладить отсутствие наушника в ухе и возможности обратиться к Свету. Но несмотря на все старания, Ризу продолжало казаться, что он смотрит на окружающий пейзаж словно через стекло витрины. Ощущение, что он лишился чего-то важного, не отпускало.

Взгляд задержался на одной из сосен. На мгновение показалось, что у её корней лежат череп и кости. Однако, приглядевшись, Риз понял, что это не так. Похоже, его воображение снова заработало в неправильную сторону.

Подул ветер, и кроны над головой зашумели. Риз ощутил дежавю и, поддавшись этому чувству, оглянулся. Листья не улетали вдаль, как на выставке Уни. Но ему показалось, будто что-то изменилось в окружающем пейзаже. Как будто цвета поблёкли. Солнце ушло?

Он поднял голову и увидел идеально голубое небо. И солнца на нём не было. Совсем как в смоделированном городе при базовых настройках.

Риз медленно перевёл взгляд на дорожку, и сердце рухнуло куда-то вниз. Белые деревья без текстур. Белый гравий. Грубые упрощённые лавки.

Риз сжал челюсти. Похоже, всё-таки первым делом надо было идти к врачу. Хотя такими темпами он всё равно до него не дошёл бы.

Риз моргнул несколько раз. Но галлюцинация и не подумала исчезнуть. Он неуверенно подошёл к лавке и сел, пытаясь осмыслить происходящее.

За стволами белых сосен виднелась стена одного из корпусов «Спектра». Белая и гладкая, без дверей и окон. Риз тяжело вздохнул. В своём виртуальном городе – а он не сомневался, что попал именно в него – он сделал только набросок комплекса, потому что ещё не решил, будет ли здесь что-то менять или оставит его таким же, как в реальности. И как теперь найти путь обратно?

Глаза продолжали подводить его. Риз даже малодушно подумал, что как только найдёт какой-нибудь острый предмет, тут же избавиться от них. Ему уже хватило сбоев на всю жизнь. Только для этого нужно вернуться в квартиру. Может, попробовать полагаться только на другие органы чувств?

Риз прикрыл веки и попытался сосредоточиться на звуках. Он слышал детский смех и щебет птиц. Где они сейчас? Почему до него долетает лишь отдалённое эхо каких-то звуков, что даже не получается определить их источник?

«Разве что проблема не только в глазах», – шепнул внутренний голос.

Риз проигнорировал его. Ну же! Он приподнял руку, пытаясь почувствовать в застывшем воздухе порыв ветра.

Что-то лёгкое пробежало по кончикам пальцев. Не ветер, скорее просто кто-то прошёл мимо. Очень близко.

Звук чужого дыхания.

Риз резко открыл глаза и обернулся. Окружение не изменилось, но он не сомневался, что уже не один.

В этот момент Риз почувствовал обжигающее касание электрического разряда на спине. Он задохнулся, попытался ртом глотнуть воздух и почувствовал, что падает. Мир вокруг померк.

Глава 12. Стена за дверью

Сквозь вязкое небытие просочился тихий ритмичный сигнал. Он звучал как-то знакомо. Успокаивающе. Сигнал наводил на мысль, что теперь можно расслабиться и ни о чём не думать.

Внутри тут же проснулась тревога. Откуда-то Риз точно знал, что не имеет права сейчас расслабляться. Случилось что-то плохое. Но что он не мог вспомнить.

Приоткрыв тяжёлые веки, Риз попытался сфокусироваться. Окружение никак не желало принимать чёткие очертания. Может, протезы окончательно сломались?

Он поморгал. Это на удивление помогло. Взгляд остановился на полупрозрачной тёмной двери и окне, которое по форме напоминало кляксу, вытекающую из двери. Стекло было затемнённым. Риз решил, что оно из тех, которые позволяют видеть только с одной стороны, а снаружи поверхность, вероятно, зеркальная. За окном тянулся коридор, ведущий к пространствам, разграниченным матовыми стеклянными перегородками. Ризу это напомнило офис. Причём очень знакомый офис. Но вспомнить, где он его видел, не получалось.

Риз слегка повернул голову и увидел возле кровати капельницу и дисплеи компьютеров. Тихий ритмичный сигнал доносился от них. За ними тянулась белая оштукатуренная стена, а дальше находились две двери: одна нормальная – стеклянная раздвижная, как та, которая вела в коридор. Другая белая и гладкая с тремя замочными скважинами над и под серебристой ручкой.

Риз нахмурился.

«Кто вообще сейчас устанавливает замки, для которых требуются ключи?» – подумал он. Однако этот вопрос был наименее интересным из тех, которые возникли за время обследования комнаты.

Как он сюда попал?

Риз попытался поднять руку и только тогда заметил, что к ней тянутся трубочки от капельницы и других аппаратов.

«Это хорошо или плохо?» – тупо подумал он. Риз чувствовал себя так, будто по нему грузовик проехал, но при этом медицинское оборудование и эта комната казались опасными. Он поморщился, пытаясь вспомнить хоть один аргумент, почему должен отсюда убраться. Однако прежде, чем успел прийти хоть к какому-то выводу, в коридоре послышались шаги.

Риз посмотрел в сторону окна и увидел, как к его двери приблизилась девушка со светлым хвостиком, в идеально выглаженной белой рубашке и строгих серых брюках. Дверь перед ней отъехала, и она вошла.

– Иветта? – удивлённо выдохнул Риз, вспомнив, как однажды столкнулся с ней в блинной.

На миловидном личике промелькнуло замешательство, потом понимание, а следом она мягко улыбнулась и произнесла:

– Рада, что ты наконец очнулся, – Иветта взяла в углу трёхногий табурет и, пододвинув его к кровати, села справа от Риза.

В её взгляде искрилась такая чистая радость, словно она ждала этого момента годами. Ризу это тоже показалось неправильным и подозрительным, но он пока решил отложить эту мысль.

Пауза затянулась. Иветта не торопилась начинать разговор, продолжая смотреть на него.

– Где мы? И… и что происходит? – спросил он, так и не дождавшись от Иветты объяснений.

Она тут же спохватились и подобралась.

– Ах, это… Ричи говорил, что у тебя могут быть проблемы с памятью. Но это не страшно, в ближайшее время пройдёт. Скоро мы всё поправим, будешь как новенький.

– Мы?.. – Риз ни на шаг не приблизился к пониманию того, что происходит, и обещания Иветты скорее напрягали, чем радовали.

– Мы… – она тоже замялась, явно не зная, с чего начать.

Взгляд Риза задержался на золотой полоске бейджика на кармане её рубашки.

«Айлин Вайс», – гласила надпись.

Иветта проследила за его взглядом и нервно облизала губы.

– Ты меня тоже не помнишь? – безнадёжно уточнила она.

– Помню. Но звали тебя иначе, – решил не скрывать Риз.

Иветта-Айлин тяжело вздохнула.

– Наверное, это логично, что именно с моим образом у тебя больше всего путаницы, – пробормотала она. – Давай разберёмся по порядку: у твоих протезов случился серьезный сбой, и ты начал видеть вещи, которых не должен был видеть. Ты это помнишь?

Риз медленно кивнул. Колибри, Айлин, которая, оказывается, не была Айлин, жжение в висках, расход заряда по ночам – всё это он хорошо помнил.

– Ты запросил обновление, но после этого всё только ухудшилось. Учитывая историю с Кротом… Мы думаем, что его вирус попал в протезы как раз с обновлением. Однако ты вовремя отключил систему и обратился к нам. Конечно, к тому моменту протезы уже начали наносить вред твоему здоровью, но это поправимо! Ещё раз повторю: в отличие от Йена и Симоны, ты успел провести отключение и обратиться за помощью.

– Постой, – слабо прервал её Риз. Объяснения Иветты-Айлин никак не укладывались в голове. – Какой истории с Кротом?..

– Ты с Марротом работал над этим делом, – неуверенно сообщила она.

– С Марротом?.. Ивет… Айлин, я ушёл и больше не работаю на городской совет!

Айлин опустила глаза и сплела пальцы.

– Боюсь, что это не так, – с сожалением произнесла она. Айлин немного помолчала, потом снова посмотрела на него. – Ну хорошо, тогда расскажи, что ты помнишь?

Риз мгновение колебался.

– Я искал тебя, – наконец сказал он.

– И в этом деле не было ничего странного?

Он перевёл взгляд на белую дверь.

Всё. В этом деле всё было странным. Однако Риз не стал говорить это вслух, понимая, что Айлин и так услышала ответ в его молчании.

– Йен тоже об этом говорил, – тихо заметила она. – О поиске. Не меня, конечно, но сути не меняет. И ему постоянно казалось, что цель рядом. Он видел её в толпе на улице, среди зрителей в театре, даже у себя дома.

Риз почувствовал, как сердце тяжело забилось. Он всё ещё не смотрел на Айлин.

– Но это всё был вирус. Он вызывал видения того, чего не было. И Йен в конце концов не пережил его воздействия.

Риз прикрыл глаза.

– А Симона? – негромко уточнил он. – Ты сказала «в отличие от Йена и Симоны». Что с ней случилось?

– Тоже Крот и его вирус. Вы с Марротом нашли её на выставке Уни Рей, – поведала Айлин.

«Нос стал более вытянутым и брови чуть потолще», – вспомнил Риз слова Джен. Неужели это была Симона, и видящих осталось только одиннадцать? Описание подходило, но оставалось слишком размытым.

«А ещё у неё всё лицо в белой краске» – всплыло в голове. И на нём рисунок, как на печатной плате. Это тоже было? Или эту часть воспоминаний создал его повреждённый рассудок?

Риз коротко взглянул на Айлин. Он не решился задавать эти вопросы вслух. Несмотря на кажущуюся нормальность ситуации, беспокойство внутри не проходило. Риз не доверял ей. Интуиция редко подводила его, хотя сейчас было не самое подходящее время опираться на смутные подозрение – голова действительно могла дать сбой.

– Я бы хотел поговорить с Джен, – наконец сказал он.

Если сестра скажет, что он не ушёл из отряда, и работал с Марротом над делом Крота – то ему ничего не останется, кроме как поверить. До тех пор он не собирался принимать всё за чистую монету.

– Твоя сестра сейчас выступает на открытие следующей выставки Уни Рей в Солттере, – отозвалась Айлин, и, хотя она не сказала этого вслух, в её тоне отчётливо прозвучал вопрос: «Забыл?»

Тревога внутри возросла. Наверное, она отразилась у него на лице, потому что Айлин поспешно прибавила:

– Но ты можешь ей позвонить. Я поспрашиваю у наших телефон и принесу его тебе, – пообещала она.

– А с Аланом Торне я могу увидеться? – напряжённо спросил Риз.

– Ты сам знаешь, что сюда нельзя посторонним, – Айлин обвела взглядом пространство комнаты. – Но есть приёмная. Как только встанешь, можешь спуститься и встретиться с кем пожелаешь.

– Я и сейчас могу… – Риз попытался приподняться, чтобы сесть, но внезапно понял, что у него ничего не получается. Тело одолела ужасная слабость.

– На днях, наверное, сможешь, – Айлин встала и положила руку на его плечо, останавливая попытки. – Риз, ты провалялся без сознания несколько суток! Неужели думаешь, что у тебя сразу получится подскочить и бегать как ни в чём не бывало? Хотя Ричи обещал, что ты восстановишься быстро.

Риз не ответил, хотя и прекратил попытки подняться. Всё это было очень плохо. Слишком плохо.

Айлин убрала руку и снова отвела взгляд.

– Я помогу, не волнуйся, – немного нервно прибавила она. – Собственно это и есть моя обязанность. Я принесу всё, что ты попросишь. Никто не собирается держать тебя здесь насильно. Только пока ты не поправишься.

«Здесь», – мысленно повторил Риз. Он снова оглядел белые стены, окно и офис за ним и почувствовал, что вспомнил, где видел это прежде. В памяти всплыл интерьер одного из центров Деллери, в котором Риз лежал, когда прошёл операцию на глаза. Там тоже были белые стены и окна-кляксы. А ещё тёмно-синее ковровое покрытие, которое он уже никогда не сможет увидеть своим обновлённым зрением. Синий и белый – фирменные цвета компании.

Становилось понятно, почему Айлин не могла никого сюда привести. По соображениям безопасности внутрь допускались только сотрудники. Правда, тревогу это нисколько не гасило. Риз лишь отметил, что её история раздражающе складная.

– Я скоро вернусь. Даже заскучать не успеешь, – пообещала она, так и не дождавшись никакой реакции на свои слова.

Риз отстранённо кивнул и проводил её взглядом. Дверь закрылась. Он почувствовал острую необходимость выбраться. Разобраться. Поговорить с тем, кому доверяет, и выяснить, что же всё-таки произошло и как он оказался прикованным к кровати посреди одного из центров Деллери.

«Я надеялся, что хотя бы у тебя получится уйти», – в голове насмешкой всплыли слова Маррота. Но если половина того, что он помнил – всего лишь бред, то к чему относились эти слова? Да и были ли они вообще?

Риз прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Несмотря на то, что он проспал, по словам Айлин, несколько суток, спать всё равно хотелось. И слабость… С этого, пожалуй, и стоило начать. Он не выберется, если не сможет встать.

* * *

Риз несколько запутался во времени. Он часто просыпался и снова засыпал. Айлин дважды заглядывала к нему, проверяя всё ли в порядке. Кроме того, приходил Ричи – его лечащий врач и проводил осмотр.

Оба – и Айлин, и Ричи – лучились такой доброжелательностью, что подозрительность Риза росла в геометрической прогрессии. Он никогда не доверял слишком добрым людям и пытался отыскать подвох. Но пока они не делали ничего такого, что могло бы скомпрометировать их.

По ощущениям с того момента, как он очнулся прошло не больше двух суток. Риз уже чувствовал себя немного лучше. Он даже смог встать. За стеклянной дверью справа от кровати оказался санузел, а гладкая белая дверь не открывалась. Несмотря на то, что это короткое обследование комнаты забрало все силы, на кровать Риз рухнул с победной улыбкой. Он встал и смог немного пройти – это уже что-то.

Наконец, Айлин, как и обещала, принесла ему древний телефон и наушники.

– Знаешь, что я ещё нашла? – весело спросила она, знакомым жестом убрав выбившуюся из хвостика прядь за ухо. И тут же сама ответила: – Недостающий ключ!

По её тону казалось, что это было очень важно, но Риз никак не мог вспомнить почему. Айлин несколько сникла, не увидев энтузиазма.

– Это ты тоже забыл? – обречённо уточнила она.

Риз виновато улыбнулся и опустил ложку в тарелку – на время ужина поперёк кровати установили подносе. Или на время обеда – с его поломанным графиком точно сказать было сложно.

Айлин порылась в кармане и достала оттуда три ключа на колечке, после чего опустила их на поднос. Два из них Риз уже видел. В его воспоминаниях это случилось у сквера, где стояла церковь люверманцев. А вот третьего тогда не было.

– Это от той двери, – Айлин указала себе за спину. – Ты просто сам спрашивал, где третий ключ, когда только пришёл сюда. Тогда один из них был воткнут в замок, второй висел на колечке, а последнего не хватало.

– А что за дверью? – спросил Риз.

– Судя по всему, стена, – слабо улыбнулась Айлин. – Не представляю, зачем здесь поставили дверь, но... В общем, ты хотел убедиться, и вот, – она указала на ключи.

В этот момент её лицо стало отстранённым. Айлин встревоженно коснулась наушника в ухе, явно услышав какой-то сигнал или сообщение.

– Скоро вернусь, – пробормотала она и поспешила к выходу.

Дверь за ней закрылась, и Риз перевёл взгляд на принесённые ключи, телефон и наушники. Отодвинув тарелку, он первым делом потянулся к телефону. Подключил наушники и принялся вводить номер Джен, который знал наизусть.

Последовали длинные гудки. Риз терпеливо ждал. Однако они продолжали длиться, пока наконец сам телефон не завершил вызов.

– Мрак, – прошипел Риз.

Он взглянул на время в углу экрана – без пятнадцати девять. Всё-таки был вечер. Возможно, Джен сейчас как раз где-то выступала. В этот период она обычно работала. Риз пристукнул пальцами по подносу и задумался.

Потом снова посмотрел на телефон и нажал на иконку браузера. Риз отыскал телефон церкви Святой Анны. Переждав гудки, он спросил у взявшего трубку послушника, может ли тот помочь связаться с эдишем Аланом Торне.

– Скажите, что моё имя Гриз Абес, – на всякий случай прибавил он.

Послушник ответил, что передаст просьбу эдишу Торне и, в случае положительного ответа, ему перезвонят. Связь прервалась.

Риз отложил телефон и принялся ждать. Он взял ключи и задумчиво посмотрел на дверь. Зачем её ставить, если за ней стена? Глупость какая-то. Руки зачесались встать и открыть дверь. Однако в этот момент телефон на подносе завибрировал.

– Риз? – услышал он знакомый голос Торне на другом конце. – Ты как?

– Нормально, – напряжённо ответил Риз, переведя взгляд на свои руки. – Вроде нормально, – поколебавшись, поправил он себя. – Мне нужна помощь.

– Что случилось?

– Ничего серьёзного, но… В общем, мне нужно восстановить порядок событий. Как я оказался в Деллери?

Торне мгновение помолчал, явно удивлённый вопросом.

– Это случилось в четверг, – медленно начал он. – Ты позвонил мне и сообщил, что заблокировал систему протезов. Произошёл какой-то сбой, и ты начал видеть вещи, которые не должен видеть. Мы оба решили, что это вирус Крота… Я посоветовал обратиться в Деллери за восстановлением системы, и чтобы они проверили, нет ли каких-то более серьёзных повреждений. Ты согласился, – Торне выдержал паузу.

– Потом ты пропал, мы больше не разговаривали. В городском совете мне сообщили, что ты пришёл в Деллери, попросил помощи и вскоре потерял сознание. Всё-таки сбой оказался серьёзнее, чем мы предполагали. Но я рад, что ты наконец очнулся. Надеюсь, всё самое плохое позади?

Риз не торопился с ответом. Торне подтверждал то, что говорила Айлин. Риз сам пришёл в Деллери. Сам сообщил о сбое. Неужели теперь ему пытаются просто помочь?

– Вроде бы да, – хрипло выдавил он.

– Ты не помнишь того нашего разговора? – уточнил Торне.

– Нет. То есть да. Разговор помню. А вот то, что пришёл в Деллери – нет.

Снова повисла пауза.

– Я могу приехать, – наконец сказал Торне. – И, если хочешь, попробую помочь восстановить всю последовательность событий. По крайней мере из того, что известно мне. Сейчас, извини, долгого разговора не получится. Сам знаешь, в девять служба.

– Ничего, – пробормотал Риз. – По поводу приезда – было бы неплохо. Я и сам больше хочу поговорить с тобой лично, чем так. Через пару дней, полагаю, уже буду уверенно держаться на ногах и смогу спуститься в приёмную.

– Хорошо. Тогда напиши мне.

– Идёт. До скорого.

– И да увидят тебя в Истинном свете, – пожелал Торне.

– Спасибо, – тихо откликнулся Риз.

На том конце произошла какая-то заминка. Он слабо улыбнулся, представив, как Торне удивлённо приподнял брови – Риз едва ли не впервые так отреагировал на эти слова. Но потом связь прервалась, и в наушниках снова стало тихо.

Риз взял в руки телефон. Помедлив, он вбил имя Джен в поисковую строку. Открылись несколько ссылок, ведущие на её страницы в разных социальных сетях. Риз ткнул в первую, и тут же вылетела просьба авторизоваться. Он тихо выругался. Пароли много лет были записаны в память его протезов и автоматически заполнялись. Сам Риз их давным-давно забыл.

В коридоре послышались шаги. Вернулась Айлин.

– Что-то не так? – она выразительно посмотрела на телефон в руках Риза, который тот недовольно сжал в кулаке.

Он покачал головой.

– Нет. Порядок.

Айлин ещё мгновение изучала его лицо, потом шагнула к нему, переложила ключи на прикроватную тумбу и взяла поднос.

– Завтра придётся спуститься в лабораторию. Ричи хочет провести ещё одно обследование, – бесцветно сообщила она.

Внутри снова кольнуло беспокойство, но Риз не дал ему отразиться на лице.

– Хорошо, – ровно ответил он. – Я буду рад прогуляться, – Риз обвёл взглядом уже надоевшую комнату.

Айлин неуверенно улыбнулась, а потом зашагала к двери.

Когда она вышла, Риз снова занялся телефоном. Сначала он хотел установить приложение одного из мессенджеров, но операционная система устройства оказалась настолько стара, что подходящей версии приложения не нашлось. Тогда Риз вернулся в браузер и принялся регистрироваться в почте. Личные сообщения в социальных сетях Джен держала закрытыми для незнакомых контактов, так что регистрироваться там было бесполезно. Наконец он дошёл до письма и отправил короткую просьбу позвонить по указанному номеру. Риз от всей души надеясь, что сестра проверяет почту чаще, чем раз в неделю, и его сообщение не затеряется в ворохе рекламы и писем от поклонников.

Потом он отложил устройство, подумав, что всё-таки идея с письмом очень ненадёжная. Стоило продолжать звонить. Например, завтра с утра.

Риз потянулся к кнопке сбоку кровати, которая позволяла включать и выключать свет. Когда пространство заполнил бархатный полумрак – немного света попадало из коридора – лёг и попытался устроиться поудобнее. Взгляд упёрся в белую дверь.

Он снова подумал про ключи, но попытался выбросить их из головы. Сейчас ему нужен сон, а не какая-то дверь. Однако так просто отмахнуться от неё не получилось. Наконец Риз не выдержал и потянулся к тумбе. Он медленно провёл кончиками пальцев по третьему ключу, затем собрал силы и поднялся.

Тут же навалилась тяжесть, говорившая о том, что лучше бы он оставался лежать. Но Риз упрямо сделал шаг вперёд. Затем ещё один. Вот он уже оказался у двери.

Первый ключ.

Щелчок.

Второй.

Щелчок.

Пальцы дрожали. Риз опёрся о косяк и вставил третий ключ в последнюю замочную скважину.

Снова щелчок. Риз нажал на ручку и распахнул дверь.

Кирпичная стена.

Как ему и обещали. Как он и ожидал. Однако вместе с этим Риз почувствовал слабые отголоски отчаяния – не настолько сильные, чтобы стать настоящим чувством, но достаточные, чтобы ощутить пустоту внутри.

Простая кирпичная стена перед ним как будто иллюстрировала последние недели. А может, и не только последние. Эта дверь, ключи, целых три замка – всё указывало на какую-то загадку. На то, что впереди что-то важное. Но оказалось, впереди нет ничего. А иллюзию загадки создали люди, решившие оставить дверь и сохранить ключи.

Зачем?

В голове проносились все вопросы, с которыми он столкнулся до того, как попал в эту комнату. Риз вспомнил зеркала и надписи на них. Может, и они, как ключи, ничего не значили? Да и были ли эти надписи, выведенные на запотевшей поверхности?

Риз безотчётно потянулся к кирпичам левой рукой. Пальцы коснулись шероховатой поверхности, скользнули по неровным цементным швам, подтверждая, что стена самая настоящая.

Жесткий, холодный и грубый ответ на все его вопросы. Ни смысла. Ни причин. Просто стена, запертая за белой дверью с тремя замками.