Текст книги "Я попала? Вы попали! (СИ)"

Автор книги: Юлия Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

глава 66

Все, включая Эктура, шумно выдохнули.

Ошарашенный он медленно поднялся, прислушиваясь и пытаясь понять, куда делся Ричард: бродит ли невидимой Тенью рядом, или перенёсся подальше из Святилища, не желая ни с кем общаться в данный момент. Я тоже хотела бы знать.

…Ричард стал новой Тенью…

Как обычно и бывает, только сейчас мне в голову пришла внезапная мысль о использовании им своих новых возможностей. Это же Ричард! Он же непредсказуем! И чёрт бы его побрал, но я даже сейчас не до конца понимаю всех предпосылок его поступков. Да, он спас меня, перед этим по сути сам же и явившись заказчиком этого покушения!

Как он поступит сейчас? Как воспользуется способностями Тени и новым шансом на жизнь? Надеюсь, он понял, что с Такером в любом случае шутки плохи? Как создал, так и лишит всего, включая жизни, и тело бездыханного Итана тому пример.

И где, собственно, Такер?

Поднимающееся беспокойство снедало. Если он пропал, в том числе и с моих радаров, значит, иначе нельзя. Я понимала и полностью ему доверяла. Но куда засунуть эту чёртову уверенность в том, что ему сейчас очень плохо, и раздражение, направленное на себя, из-за того, что помочь ему в этот момент я ничем не могу?

За стремительно развивающимися событиями терялась связь с реальностью. А ведь от вопроса – а что дальше? – уже никуда и никому не деться.

Посмотрев на ребят, застывших с теми же чувствами и мыслями, окинула взглядом зал, оценивая дело рук своих. Ну может и не рук, но то, что виновницей полнейшего разгрома и, кажется, отсутствия магии даже у королевских особ, присутствующих здесь, была я – неоспоримо!

Прислушалась к себе.

Восстановление моей магии завершилось практически полностью, и пусть лучше останется лёгкий голод, чем переедание! Бр-р-р… Как вспомню свои недавние ощущения, так вздрогну! И ведь все словно специально стремились «перекормить» меня магией – теперь на «трезвую» голову я это понимала очень чётко.

«Это и было их целью!»

Моё бедное сердце неистово заколотилось, и я облегчённо-радостно выдохнула. Такер был рядом!

«Покопался в мыслях Итана напоследок. Они хотели, чтобы ты истощила свою силу, выплеснув её всю от переизбытка, понимая, что дар Поглотителя не даст им лишить тебя магии другим способом. А с магией не было шанса попытаться подобраться к тебе и убить. Итан готовился и ждал этого момента, сразу же им воспользовавшись, пока меня сдерживала оставшаяся Тень. Хороший план. Понимали, что если бы что-то случилось с тобой – бороться за собственную жизнь я бы уже не стал…»

Последние слова Такера легли мне на сердце очередным признанием, заставив пропустить удар. В тот же миг он материализовался перед всеми.

Эктур смотрел на него испытывающе, вернув своему облику привычное непроницаемое выражение. Тот Эктур, которого мы увидели над умирающим Ричардом, исчез, и от того, сможет ли он сломать стену, которой снова отгородился от всех, будет зависеть восстановление его отношений с вновь обретённым сыном. Из того, что я услышала – поговорить им предстояло о многом. А простить и исправить… Простить и исправить можно всё, кроме смерти!

– Где Ричард? Что с ним?

– Он изменился, вы видели. Попытаться спасти – меньшее, что я мог сделать для него, – ответил Такер. – Но стать Тенью – это не только дар, но и проклятье! Не ждите его пока – он в Зачарованном лесу. Ему нужно свыкнуться с произошедшим и принять свою новую сущность.

– Ты любого можешь сделать Тенью? – Сирил, подавший голос, видно не на шутку заинтересовался открывшейся возможностью. Тоже размечтался о создании армии Теней? Или сам захотел?

– Желаете испытать? – внезапно оскалился Такер, выпуская жгуты тьмы.

Выглядел он устрашающе, и я, несмотря на все его блоки, почувствовала, как тяжело ему было сдерживаться.

Отшатнувшись, Сирил предусмотрительно заткнулся. Лучше бы и все разговоры оставили на потом, дав Такеру возможность прийти в себя, но никто, кроме меня, и не подозревал о том, что он был на грани, как и о возможной опасности, грозившей всем: жажда убийства снедала его.

Я отправляла ему успокаивающие волны одну за другой: – «Всё хорошо! Всё уже хорошо!»

«Я справлюсь, не волнуйся! – выдохнул Такер. – Мне только нужно постоянно чувствовать тебя рядом!»

Сделав к нему шаг, я вложила свою ладонь в его, и он тут же сжал мою руку, хватаясь за меня словно за якорь в бушующем море.

Прервав тягостное молчание, повисшее между всеми, Эктур спросил:

–  Ричард полностью потерял магию?

О! А вот это проблема. Настоящая проблема. Похоже, трон Корнуэла остался без наследников... Что будет с Эктуром, когда он узнает, что в довершение всего я лишила магии и обоих его сыновей-недоумков?

– Ещё нет. Но так будет. Тьма уже практически выжгла всю его магию. Всё завершилось бы гораздо быстрее, не будь его уровень настолько высок. Резерв не восстановится. Это плата за возможность стать Тенью и выжить, – Такер отвечал резко, даже не стремясь скрыть языки тьмы, полыхавшие во взгляде.

Невольно посмотрела в сторону очнувшихся противников, продолжавших осторожно пятиться от нас всё дальше. Правильно делают! Предсказать поведение Такера сейчас даже я не могла. Сыночков Эктура в первых рядах не увидела, только несколько знакомых королевских физиономий, которые запомнила по церемонии представления.

И тут меня в очередной раз настигло осознание произошедшего: они же все остались без магии! Причём, не только выпитые мною, а все без исключения! По-видимому, так сработал мой «атомный» взрыв вкупе с их магическим истощением. Кто бы мог подумать! Из всех величеств и высочеств, находившихся в зале, если не считать нас с Оливией, с магией остались только Эктур и Сирил с сыном.

Угрызений совести я не чувствовала совершенно! Что заслужили – то и получили. Давно пора было перетряхнуть всё это сборище негодяев и лицемеров! Но что теперь? Что там вещал дедуля, и, кстати, где же он сам? Прыгать должен от радости – я ведь исполнила-таки предначертанное! И если этот мир всё же не рухнул и рушиться пока не собирался, то кардинально измениться в ближайшее время он был просто обязан.

Получается, в каждом из королевств должны будут смениться правители. Как там положено? Родовая магия выбирает из ветвей рода мага, способного принять атрибут власти. Тогда, похоже, помимо выбора следующего правителя Миникии нас ждёт ещё с десяток коронаций. С другой стороны, может быть у каждого потерявшего магию правителя есть ещё и младшие сыновья, оставшиеся дома. И дочери. И всё не так страшно и обречённо с наследниками, как у Корнуэла.

Такер, дёрнувшись, резко обернулся, сжав сильнее мою руку и впиваясь взглядом в место перед самым алтарём. В ту же секунду заклубившаяся там тьма выплюнула наружу герцога Иширского (только вспомни о нём!), который каким-то чудом удержался от падения, а следом рядом с ним материализовался Ричард, сверкая бездной чёрных глаз.

И как это понимать?! Вот тебе и привыкает к новой сущности! Как по мне – так он прекрасно себя с ней чувствует!

Мысли закружились вихрем: что задумал Дик? Надеюсь, он не заодно с дедулей?

Гизмурд  выглядел плохо. Нет, даже не так. Гизмурд выглядел отвратительно! Если в самые первые минуты нашей встречи мне казалось, что он уже одной ногой в могиле, то сейчас он был похож на восставшего мертвеца: покрытая тёмными, словно трупными, пятнами дряблая, серо-жёлтая кожа, редкие седые волосёнки, висящие паклями, трясущаяся, как у китайского болванчика голова. В довершение образа, старикашка зашёлся в своём привычном надрывном кашле.

Да… Дедуля прыгать от радости явно не собирался и, судя по всему, так и не пришёл в себя, после провала плана по возвращению себе магии. Сомневаюсь, что это жалкое подобие живого человека было теперь вообще хоть на что-то способно. Зачем Ричард приволок его сюда? Дал бы ему помереть спокойно – чувствую, Гизмурду недолго осталось!

Голос Ричарда зазвучал презрительно:

– Герцог Иширский – самая грязная и подлая тварь не только Миникии, но и всего Тулона!

Я вздрогнула, когда жгут тьмы, метнувшись от него, приподнял дедулю, подцепив за мантию и разворачивая его лицом в нашу с Оливией сторону: просто на мгновение мне показалось, что этот жгут сейчас пронзит старика, как время назад самого Ричарда.

Несомненно, Гизмурд был тем ещё негодяем, как, впрочем, и большинство здешнего высокородного сословия. Ничего удивительного.

Я всё ещё не понимала действий и цели Дика. А он тем временем продолжил:

– Ваши высочества, посмотрите на родного брата вашего деда и дядю вашего отца. Повнимательнее посмотрите… на убийцу обоих.

глава 67

Э-э-э… В разрез желания Ричарда я уставилась не на герцога, а на него самого.

Я правильно расслышала то, что он сказал? Гизмурд убил нашего отца и деда? Отец же погиб в схватке с тварями Бездны?..

– Я был свидетелем подготовки убийства сэра Кибальта.

– Нет!.. – это выдохнула бледная, как полотно, Оливия, вцепившись в Рэна.

Внутри всё сжалось от очередного удара. Если бы не Такер и его поддерживающая меня тьма, точно бы осела на пол – ноги снова не держали. Что ж, Ричард не переставал поражать. Он принимал участие в подготовке покушения на нашего отца? Для чего же признался сейчас? Я смотрела на него, не понимая, а он продолжал, не сводя с меня взгляда:

– Гизмурд мечтал править! Но перед его мечтой всегда кто-то стоял: сначала старший брат, затем племянник и вы – дочери его племянника. Ваших деда и отца он считал бесхребетными и слабыми правителями и, по его словам, стремился исправить эту несправедливость. Он мнил себя сильнейшим магом и самым достойным кандидатом на трон Миникии, со временем собираясь подмять под неё и все остальные королевства. О, у него были грандиозные планы! Хвалился перед нами, своими учениками, связанными с ним магической клятвой верности, как когда-то во время болезни вашего деда он легко его отравил. Герцог всегда заботился о поддержке своего заговора, тщательно подбирая соратников и готовя под носом короля армию сильнейших магов из одарённых детей, набранных им по всему Тулону. Каждый приносил ему магическую клятву верности, и никто уже не мог отступить или даже поведать о том, что он творил. Только оставшись без магии Гизмурд лишился возможности управлять всеми нами, но рассказать о его прошлых делах никто не мог по-прежнему. Теперь-то я могу говорить: данный мною обет полностью разрушен – выжжен вместе с магией.

Все смотрели и слушали молча. Старик и тот затих. Язык теперь не поворачивался назвать его дедом даже в мыслях.

Магическая клятва. Так вот в чём причина подчинения тогда и молчания Ричарда потом, и того, что он до сих пор не мог ничего сделать против Гизмурда. Хорошо же старикашка устроился, хоть и бесился, когда Дик обошёл своего «учителя» при первой же возможности, как только тот потерял над ним власть.

– Гизмурд мечтал не только править, он хотел стать самым могущественным магом, если, не затмив собою, то став на один уровень с Чёрным Жрецом. Утверждал, что уж он-то, имея такую силу, сумел бы полностью изменить Тулон. Герцог собрал всю известную информацию о Жреце, поняв самое главное, что изначально тот был простым магом и дар Поглотителя приобрёл, проведя запрещённый ритуал, открыв врата в Бездну и заключив с нею сделку. Так твари Бездны в своё время получили доступ в наш мир. И герцог собирался всё это повторить…

Ничего себе! Вот это новость!

Я-то думала, что дар Поглотителя, как уровень магии – очень-очень редкий, но всё же врождённый! А сейчас что же получается? Чёрный Жрец продался Бездне, став первым Поглотителем магии. Но как же я? Как  дар Поглотителя оказался у меня? Я-то точно никому ничего не обещала… лет после пяти. До пяти-то я ничего не помню…

Бре-ед!.. Я была ребёнком! Какие ритуалы и договоры? Нет-нет! Я – посланец Безликих! Первый и единственный! Или, как там у них в Великой Песне обозначено?

Очнулась я, осознав, что поглаживаю жгуты тьмы Такера, ластившиеся ко мне, и похолодела…  Я же всегда чувствовала родство его тьмы… Только ли его?

Сердце колотилось безумно. Я снова посмотрела на Ричарда, но проверить ничего не успела, потому что он продолжил:

– Гизмурд провёл древний ритуал, найденный им в старинных, фолиантах сгинувших чёрных магов. Врата в Бездну-то он открыл – именно в то время нападение её тварей снова усилилось по всему Тулону – а вот дара так и не получил! Посчитал, что в описаниях ритуала не хватало какой-то особо важной части. Можно представить его изумление, когда он понял, что дар Поглотителя раскрылся у его внучатой племянницы! У тебя, Одри!

Дик говорил, а я впитывала его слова, понимая, что слышу сейчас ответы на многие свои вопросы. Стоило ли мне их знать – это уже было другое дело.

– В полной мере это обнаружилось в момент нападения на вашего отца. Тогда-то Гизмурд и понял, что каким-то немыслимым образом вместо него дар Поглотителя магии приняла ты. Да, Одри, ты была свидетельницей смерти сэра Кибальта и, оказывается, как могла, отомстила за отца, лишив Гизмурда магии, а кое-каких старых магов из его подельников ещё и жизни. Спасаясь, ты с лёгкостью открыла портал между мирами и отправила себя на Землю. Я там не присутствовал и понял всё только после твоего возвращения на Тулон. Пятнадцать лет назад смерть короля, его дочери, верного генерала Тауэна и нескольких магов была объяснена прорывом Тварей Бездны и нападением Пожирателя Душ. Как и потеря Гизмурдом магии. Убив Кибальта, он желаемой цели так и не достиг, ведь потеряв магию, претендовать на трон Миникии уже не мог. Что произошло в тот день на самом деле никто кроме него и не подозревал. Гизмурд молчал о твоём даре, но именно поэтому никогда не бросал твои поиски.

Голова кипела. Что всё это значило? Как я в пять лет смогла «перехватить» дар? И главное: что я должна была Бездне за него? Насколько я понимала, в виде благотворительности он никогда никому не раздавался. Проклятье!

– Гизмурд сделал всё, чтобы тебя найти, намерено подключив к этому и меня, перед этим подкинув своей бывшей любовнице Изольде идею о второй попытке перемещения её души уже в твоё тело. Затем он убедил тебя в том, что твоё предназначение – лишить магии весь Тулон. Бесспорно, он хотел, чтобы ты проделала это со всеми действующими королями и со мною в первую очередь, но самое важное для него было, снова попытаться забрать твой дар, себе, ведь его время истекало стремительно.

Э-э… Как это? Разве такое возможно?

– Одри, ты – ключ к Бездне! И один Гизмурд знает, как этим воспользоваться. Даже то, что происходило здесь сейчас – одна из деталей его коварного плана, хотя напрямую он в заговоре Морлока и не участвовал. Он всегда так делает: искусно дёргает за нужные ниточки, играя на человеческих слабостях и пороках, сам находясь в стороне. И ждёт. Ему нужно было, чтобы ты открыла врата…

– И я почти добился этого!.. – Рассмеялся внезапно подавший голос старик. Теперь его потухший было взгляд полыхал неприкрытой ненавистью. – Почти добился! Всего-то нужно было оставить тебя без магии хоть на краткое время и смертельно ранить в этот самый момент. Далее дар Поглотителя – сущность Бездны, живущая в тебе – довершила бы всё сама! Буквально через несколько минут начнётся парад планет, врата были бы открыты… Я всё продумал и получил бы от неё желаемую награду! Но всё опять пошло не так! С тобой всё и всегда происходит не так!.. Ты вечно ломаешь любые планы!..

Он снова затрясся, зайдясь в кашле.

Я смотрела на этого жалкого человечишку, приходящегося мне кровным родственником и ужасалась. Получается, Ричард спас не только меня, но и чуть ли не весь Тулон? И Гизмурд вовсе не к коронации всё это время готовился, а к открытию врат Бездны? А я, что же, и в самом деле мина замедленного действия и крах этого мира?

Проклятье! Тут кого угодно начнёт колотить! Этот урод уже испоганил наши с сестрой жизни, как и жизни многих других людей, и собирался в угоду своего властолюбия принести в жертву Бездне весь Тулон!

У-у! Не-на-ви-жу-у!..

Чувствуя моё состояние и видя в старике угрозу, жгуты тьмы Такера приняли боевые стойки, готовые напасть на него по одному моему приказу. Чёрт! Тьма Ричарда, похоже, тоже поддавалась моим эмоциям, клубясь и разрастаясь от яростного желания порвать старикашку на кусочки! Гизмурд шипел и выгибался от страха, но убивать его сейчас я лично не собиралась.

Значит, я постоянно ломаю чужие планы? Что ж, останусь верной самой себе! Пришло время кое-что исправить в этом мире, обезопасив как его, так и всех нас заодно, и я почему-то была полностью уверена, что у меня всё получится!

Повернув голову, посмотрела на Такера, и он молча отпустил мою ладонь. В следующее мгновение я уже парила и светилась над алтарём, руны на котором тут же ярко вспыхнули.

– Сэр Эктур, начинайте ритуал призыва, тот самый, что вы читали, когда мы вернули душу Оливии!

Вот за что я его уважаю! Эктур размышлял лишь мгновение, не понимая для чего мне это нужно, но без каких-либо вопросов начиная молитвенное чтение, вставая напротив:

– Ашаз!..

Вслед за первым полились следующие непонятные слова, и сквозь меня, стоило лишь закрыть глаза, пронеслась знакомая, уже практически безболезненная волна, миг спустя унося меня в бесконечное пространство, наполненное ярким светом.

Я не мешкала, сразу же обратившись к Высшим силам:

– Безликие! Тулону нужна ваша помощь!

И как в прошлый раз, пространство замерцало, будто сотканное из миллионов тончайших, радужных нитей магии.

«Мы тебя слушаем!»

И снова это не было похоже на наше с Такером ментальное общение, я просто знала ответ, как и то, что будет происходить дальше.

Как и во время ритуала с душой Оливии для всех остальных, в ожидании и волнении замерших у алтаря, пролетело не более минуты до того момента, как я вновь открыла глаза, хотя на самом деле беседа у меня с Безликими состоялась длительная. Пришлось убеждать, что всё, о чём я прошу – не мимолётное желание разозлившейся девчонки, основанное на эмоциях, а именно то, что было необходимо Тулону и каждому из нас. И я убедила. Поэтому, глядя на обеспокоенные лица сестры и друзей, широко улыбнувшись, заверила:

–  Вот теперь всё будет просто прекрасно!

Эпилог

– Нет, не эти! Бери те, что сделаны трусиками! Девчонки так быстро растут, в них будет гораздо удобнее!

Сметая в тележку гигиенические принадлежности в детском отделе гипермаркета, я смотрела на Такера, замершего перед полками с памперсами с одной из самых больших упаковок в руках. Наблюдать за ним в этом отделе было каждый раз необычно и умилительно.

Уже неделя, как Молли и Милена поползли. Малышки с рождения были довольно спокойными, но, как и положено королевским отпрыскам, у них всё равно было несколько нянек, так как их мамочке радости материнства приходилось совмещать с королевскими обязанностями. Хотя, на мой взгляд, и без нянек можно было вполне обойтись, так как желающих повозиться с такими очаровашками всегда находилось множество – родные тётя и дядя тому пример.

Подойдя, Такер положил в тележку четыре огромные упаковки памперсов.

О, памперсы! Слава тому, кто их придумал! Нет, я, конечно, пыталась намагичить их на Тулоне, но, наверное, из-за того, что досконально не понимала конструкции и внутреннего наполнения, получила отдалённо напоминающее настоящие памперсы нечто. Поэтому и предпочитала затовариваться такими вещами непосредственно на Земле.

Да-да! Вы не ошиблись – на Земле! Я всё-таки это сделала!

Ну, и Безликим спасибо, конечно, – путешествие на Землю порталами стало для меня такой же реальностью и обыденностью, как и использование их на Тулоне. С соблюдением всех предосторожностей, разумеется. В магическом мире о наших странствованиях и двойной жизни знали только самые близкие. На Земле – лишь Тина и Джина.

Кстати, искать они меня тогда, после похищения, и не начинали, потому что даже не поняли, что я исчезала! Пробыв на Тулоне почти неделю, на Землю я предусмотрительно вернулась в тот же день, только поздно вечером. Но от подруг всё равно получила по полной – они ждали меня за накрытым столом с бутылкой дорогого шампанского и страшно сердились, так как никак не могли до меня дозвониться.

Надо ли говорить, что то был вечер открытий и откровений?

Завалившись в нашу небольшую квартирку с незнакомцем, которого с ходу представила своим любимым мужчиной и женихом, а за столом начав, не откладывая, вещать о параллельных мирах и магии, я, мягко скажем, шокировала подруг. Одной бутылкой шампанского мы в тот вечер не ограничились – Джина в конечном итоге достала из своих запасов текилу. Правда, пил её с нею только Такер.

Моего черноглазого жениха девчонки приняли сразу и безоговорочно! И сделали это не только потому что, как лучшие подруги, согласились бы с любым моим выбором – они действительно довольно быстро разглядели и поверили в наши с ним чувства, а самое главное, были за меня по-настоящему рады.

На Такера девчонки смотрели со смесью благоговения и восторга – ему в два счёта удалось убедить их в том, что я не схожу с ума, придумывая сказочные небылицы о каком-то там Тулоне. В отличие от меня, каждый раз терявшей на Земле все магические силы, сущность Такера свои способности сохраняла. Они были несколько слабее, чем в родном мире, но Тине и Джине хватило демонстрации его молниеносного перемещения по комнате, чтобы поверить.

Как я и предполагала, легче всего невероятную информацию приняла Тина. Будучи потрясающе умной и собранной девушкой, она не менее серьёзно и глубоко верила и во всё сверхъестественное. Да, вот такой вот невозможный коктейль в одной личности! Кто бы в тот вечер знал, что ей суждено было стать не только первым настоящим землянином, ступившим на Тулон, но и женой одного из самых влиятельных магов этого мира! Чёрт! Да, я сама до сих пор в это поверить не могу – Эктур и моя Тина!

Мне кажется, и сам Эктур всё ещё пребывал в лёгком неверии, ведь с первой же встречи между этими двумя искрило так, что пожары тушили все по очереди! И полыхало там вовсе не по причине вспыхнувших с первого же мгновения романтических чувств! Тогда, в самом начале, они друг друга терпеть не могли, умудрившись не очень удачно познакомиться ещё до официального представления. Как? Думаю, Тина до сих пор мне многое не договаривала, но, вроде бы, Эктур принял её за служанку, присланную в его покои для оказания определённых услуг.

Я точно знаю, что тогда ничего такого не случилось, а вот как и когда их жгучая ненависть переросла в не менее жгучую страсть, я, признаться, упустила за своими заботами. Открытие настигло только в момент очень эмоционального обращения Эктура, пытавшегося уговорить меня помочь ему заставить Тину выйти за него замуж. Главным аргументом была озвучена информация о её беременности. Эктур честно признался и в причине её категоричного отказа: он снова наступил на те же грабли – не поверил сразу, что девушка беременна от него.

Да… А ведь я обязана была почувствовать неладное, уже в тот момент, когда Тина вдруг резко сменила свой стиль, в том числе и в одежде, превратившись из строгой бизнесвумен в нежную и романтичную леди. Красивой-то она была всегда. Мне же всё думалось, что это обычное влияние смены эпох в наших двух мирах: средневековье Тулона, с его манерами, модой и традициями, никого не оставляло равнодушным. А оказалось, всему виной – любовь!

Ну, что сказать? Я, как смогла, донесла Эктуру простую истину о том, что заставлять выходить замуж, тем более Тину, в корне неверно, а самый надёжный способ добиться желаемого – постараться-таки убедить любимую в своих чувствах.

Убедил. Неделю спустя была сыграна тихая свадьба только для самых близких, и Тина перебралась на Тулон окончательно. Её немногочисленным оставшимся на Земле родственникам жених был представлен русским. Россия с её бесконечными просторами, куда Эктур якобы увёз жену, представлялась им страной дикой и варварской, где, по их мнению, не только сплошные непроходимые леса, но и улицы городов были полны медведей, а мобильная связь отсутствовала в принципе, поэтому все без особых вопросов смирились с будущими нечастыми контактами с Тиной.

Так что, теперь моя подруга – герцогиня Корнуэльская, которая со дня на день должна подарить своему счастливому мужу ещё одного сына. Восстановить отношения Эктура с Ричардом, кстати, тоже Тина помогла. Она отличный психолог, и Дик её обожает (они нашли точки соприкосновения ещё в период её войны с Эктуром). А Тина теперь всё мечтает найти и ему подходящую девушку. В любом из миров. Посмотрим, что из этого выйдет, ведь в некоторых вопросах моя подруга ещё упёртей меня.

Сам Ричард, получив новые возможности и потеряв магию, Магистром быть уже не мог. Он стал главой Ордена. Такер предложил, и Дик согласился. О, Орден тоже сильно изменился! Теперь это был уже не клан убийц, напускавший страх на весь Тулон, а отряд профессиональных наёмников, действовавших строго в рамках закона.

На Тулоне вообще многое изменилось с того памятного дня, когда с моей помощью без магии, а значит и без тронов осталось большинство действующих королей и их наследников. А так как самое страшное уже произошло, и часть пророчества всё равно уже сбылась, в голову мне тогда пришла совсем уж шальная мысль – окончательно перекроить здешнее мироустройство. А что? Действующий порядок вещей целиком и полностью прогнил – за несколько дней проведённых на Тулоне я поняла это достаточно ясно. А значит, пришло время перемен!

Гизмурд всю свою жизнь стремился к абсолютной монархии с единым королевством Миникией и полностью подчинёнными ей вотчинами. Может, кто ещё о таком и мечтал, но только не мы с сестрой. Нет уж, нет уж! До демократии Тулону было ещё очень далеко, а вот дуалистическая форма правления, где король делил бы полномочия с парламентом, вполне сгодилась бы. Король смог бы распускать парламент и накладывать вето на любой принимаемый закон, но в то же время веления монарха не имели бы силы без подтверждения правительством, которое (важное условие!) формировалось бы из представителей бывших королевств, возможно, но вовсе не обязательно королевских кровей или непременно наделённых самым высоким уровнем магии. Да, задуманная после великой битвы с Чёрным Жрецом система Тулона изначально стремилась именно к такой модели – тот же совет всех королевств во главе с Миникией тому пример. Но получилось, надо признаться, у них не очень. Поэтому, стоило помочь.

Обо всём этом и не преминула поведать Безликим и даже попыталась предложить Эктура, как достойного кандидата в монархи, но Безликие согласились только при одном условии – правителем в новом государстве должна была стать либо я сама, либо Оливия. Тогда-то я и объяснила, почему королевой должна будет стать именно сестра. Очень убедительно, между прочим, объяснила. Ведь для себя я хотела только одного – возвращения на Землю, о чём и попросила Безликих.

Оправдывалась я стремлением спрятать свой страшный дар Поглотителя в знакомом мне мире, где нет магии и возможности открытия врат Бездны, хотя себе-то могла не врать и признаться честно – я просто не чувствовала себя дома на Тулоне! Возможно чувство пришло бы со временем, постепенно, ведь я действительно полюбила этот удивительный мир, но в тот момент я решила окончательно и бесповоротно – пока моё место было на Земле! Пророчество исполнено, но я всё ещё была опасна для этого мира, да, и зря я что ли так долго шла к мечте стать актрисой?

Так Оливия и Рэн заняли трон новой Миникии. И правили они, надо сказать, мудро и справедливо, и вполне твёрдой рукой, что мне даже помогать им своим даром не приходилось. А ещё из них получилась прекрасная, любящая пара, что лично для меня удивлением не стало. Сам Гизмурд до сих пор был ещё в относительном здравии – просто поразительная живучесть у старикашки! – и это стало самым страшным для него наказанием: быть запертым в тюремной камере (со всеми удобствами, кстати!) и знать, как счастливо меняется мир вокруг.

Ну, а мы с Такером, как я и мечтала, отправились на Землю, практически каждые выходные гостя на Тулоне, если эти дни у меня не были заняты съёмками, конечно.

Долгожданная слава настигла меня внезапно и неожиданно для многих. Нет, Грег Марсден так мною и не занялся. Зато в его офисе я попалась на глаза помощнику совсем другого продюсера – такой же молодой девушке, набиравшей актёров на второстепенные роли в мистический сериал, стартовавший на одном из каналов кабельного телевидения.

Мне, конечно, стоило хорошенько подумать над её предложением, ведь судьбу сериала должны были решить всего несколько пилотных серий, и никакой гарантии в их успехе никто не давал, а значит я могла ровным счётом ничего не добиться, да ещё и потерять место в конторе. Но роль юной ведьмочки показалась мне знаком, и я рискнула, ещё и потому что за месяц нудной работы в конторе, где была по горло завалена бумажными залежами Морисс, я так ни разу и не увидела самого Марсдена.

Сериал приняли на ура! Отдать должное, он и в самом деле оказался неплох. Продюсеры очень точно выбрали тематику и почувствовали нужное время для запуска, плюс отличный сценарий и неизвестные, начинающие актёры, которые с азартом выкладываясь по полной, сделали своё дело. Я в том числе.

Менее чем за год свою малюсенькую роль практически на задворках проекта я вывела на полноценный второй план. Моя бойкая, умная и острая на язычок Салли с каждой новой серией запоминалась и нравилась зрителям всё сильнее, а я получала всё больше слов и экранного времени. Очень скоро восторженные отзывы засыпали студию и канал, а уже недавно один очень популярный экранный критик даже высказался о том, что моя ведьмочка перетянула на себя всё внимание и любовь зрителей с главной героини – охотницы на ведьм, ставшей вдруг скучной для всех. Это был настоящий успех! Правда, теперь сценаристы ломали голову над дальнейшим развитием сюжета: кто же ожидал, что задуманные отрицательные герои вдруг так полюбятся? Ха! Бывает ещё и не такое, мне ли не знать!

На съёмочной площадке нашлось место и Такеру. Нет, актёр из него никакой, а вот каскадёр получился отменный. Ещё бы! С его-то силой и способностями, которые он использовал очень осторожно и незаметно, это было просто неизбежно. Настолько, что в данный момент у нас дома лежало приглашение на работу в новый проект студии Марвел!

Так что, мы очень счастливы! Мы вместе, у нас красивый дом и любимая работа: Такеру в этом плане повезло ещё и тем, что его, в отличие от меня, не узнавали на улицах. Ну, а что я хотела? Сама же стремилась к популярности! Вот и сейчас те две девушки, сначала неверяще замершие у соседней полки, тут же рванули в моём направлении.