Текст книги "Я попала? Вы попали! (СИ)"

Автор книги: Юлия Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

глава 43

Ничего не понимаю.

Вот она – магия Ричарда, бьющая огненными всполохами. Чувствую её манящий вкус, гораздо притягательнее магии Эмина. Кажется, только потяни и… ни-че-го! А мне ведь, по словам некоторых специалистов, ни одна магическая сущность противостоять не смеет!

Что за фокусы? У меня дар сломался?

Перевела взгляд на Эктура. Да, нет. Вот же, прекрасно чувствую и его магию, и то, что хоть сию секунду могу попробовать её не только на вкус, но и выпить всю, без остатка.

«Магистр использует сильнейший артефакт!» – услышала голос Такера. Он был в полном смятении.

«Артефакт против поглотителя магии? – вспомнила браслет-блокиратор. – Да, никакой магический талисман мне не помеха!»

«Это не магический артефакт, – снова повеяло грозой. – Я чувствую тёмную ауру Бездны!»

Бездны? Это что ещё значит?

Хищный оскал и знакомая насмешка во взгляде Ричарда. Смаковал, видя моё недоумение.

– Наконец-то вы обратили свой взор и на мою скромную персону, ваше высочество. Как я уже сказал, в Миникие у вас будут лучшие учителя, которые познакомят вас не только с азами магии, но и с историей рода, начиная с самого Джоноса Соурона, – сделав паузу, он продолжил, хитро прищурившись: – В великую войну ваш предок сумел найти силы и победить Чёрного жреца, который был магическим вампиром...

В наступившей тишине каждый думал о своём.

Неглупая, поняла, что своими словами Ричард хотел многое мне сказать. В первую очередь о том, что поглотителя магии вполне себе возможно убить – Чёрный жрец тому исторический пример. Ну, а во-вторых, что мой предок сделал это не без помощи какой-то там силы.

Не её ли источником обзавёлся Магистр?

Нужно отдать ему должное – с момента моего перемещения он зря времени не терял. Знал ли всегда, или я его подтолкнула к поиску артефакта, с помощью которого мой множество раз «пра» дедушка уничтожил Чёрного жреца – теперь уже не важно. Нашёл же. И, судя по всему, именно благодаря ему Ричард чувствовал себя сейчас так смело и спокойно.

«Представляю, как взбесился двоюродный дедушка!..» – внезапно подумалось мне, и я усмехнулась.

Как же Гизмурд мечтал, что я выпью всю силу Ричарда!  А тут такое!.. У деда же всё было продумано и просчитано вплоть до крушения мира. А этот наглый выскочка – его бывший слуга, снова дал ему под дых, поломав все карты.

Ха-ха!.. Нет, эти двое стоили друг друга! Не будь в эту историю втянута я сама, я бы с удовольствием понаблюдала со стороны за их противостоянием. Это же так увлекательно!

Я уже еле сдерживала фырканье, а Ричард не смог скрыть своего удивления, наблюдая за моей реакцией. Телепатия бонусом к его артефакту, видимо, не шла.

Да, Дик, я снова тебя удивила! Эктур, наблюдавший за нами и ничего не понимавший, уже наверняка считает, что у меня что-то не то с головой.

– Благодарю, вас Магистр! Я непременно воспользуюсь всеми бесценными знаниями Миникии, – я смотрела прямо.  – Герцог Иширский в курсе?

Мы с Ричардом поняли друг друга: вовсе не о предстоящем обучении и готовности к нему Гизмурда спрашивала я.

– В курсе, – губы Ричарда скривились в злорадной усмешке: – Обрадовался до такой степени, что в данный момент повторно готовит Святилище к вашей коронации.

О, даже так? Неужели разнёс всё вдребезги, узнав о новых возможностях Магистра? И как самого-то удар не хватил. Значит, силён ещё дедок, хоть по виду и не скажешь.

– Более подробно обсудим всё в Миникие. Буду ждать вас в замке Атолов! Не задерживайтесь.

Ричард, кивнув Эктуру и снова посмотрев на меня, коснулся кольца у себя на пальце. Пространство вокруг него замерцало, вспыхнув голубым светом, и он пропал.

Это был не портал. По-видимому, так переходят границы между королевствами. Посмотрев на Эктура, я услышала голос Такера у себя в голове:

«Не говори Эктуру про защитный артефакт Магистра!»

Первая мысль – почему?

А тот, как назло, очень пристально рассматривал замешкавшуюся меня. Ещё бы, тут и дурак поймёт, что что-то не то и в нашем с Ричардом общении, и в моём поведении сейчас. После своего секундного замешательства, я внутренне тут же согласилась с мнением Такера о молчании об артефакте – всегда была осторожной. Но полное игнорирование темы моих способностей выглядело бы сейчас слишком заметно.

– Ваше величество, почему вы даже своим сыновьям не поведали о моём даре поглотителя магии? – сходу выпалила я, пытаясь перевести акцент на него самого.

Но Эктур на то и король – эмоциями не разбрасывался, только огненные всполохи магии, которые я прекрасно чувствовала, выдавали его.

Ответил, помедлив лишь пару секунд, и глядя на меня всё так же серьёзно:

– В этом вопросе я не могу не согласиться с Магистром: чем меньше знающих – тем спокойнее всем.

Ага. Значит, всё, как я и думала, и он, действительно, никому ничего не сказал.

– Да? А я думала созвать пресс-конференцию по прибытию в Миникию, – усмехнулась я.

– Пресс… что?

– Ну, это, когда важная информация официально доносится до приглашённых по такому поводу специалистов, для дальнейшего распространения её как можно большему кругу людей.

Вот это я завернула!

Осмыслив мой речевой поток, Эктур ответил коротко:

– Не стоит.

– Я тоже думаю, что до коронации этого делать точно не следует, – вступил в разговор Такер.

– Чем же меня спасёт коронация? – удивилась я. – Заказать наследную принцессу никто не испугался, а королеву, значит, тут же передумают?

– Боюсь, что нет, – согласился Эктур. – Но нам нужно время. Во-первых, чтобы выявить у кого ещё, кроме Чейза, Морлок нашёл поддержку в своём замысле.

– Вроде бы, помимо Герцога и Магистра, только трое из королей до сегодняшнего дня были в курсе моего дара, один из которых – вы.  Думаете, Магистр присоединился к Морлоку?

– Магистр? Ну, нет! Он – одиночка. Мало кому позволит присоединиться к себе, не то, чтобы самому примкнуть к кому-то. И не доверится никому. Как, впрочем, и никто из нас, –  усмехнулся Эктур. – Морлок, конечно, сильный воздушник, но он не сунется к Магистру, считая его одним из главных претендентов на вашу руку. А значит, будет думать, что тот заинтересован в вашей защите.

– Мне говорили, что сильнейшие маги скорее заинтересованы в моей гибели.

– И с этим не поспоришь. Но на этом можно попробовать и сыграть. Собрать группу единомышленников из таких же королей-неудачников, как он сам – главная задача Морлока сейчас, и то, чем он и занялся в первую очередь, объединяясь с Чейзом.  Я легко смогу изобразить вставшего на сторону ваших тайных врагов, если вы для видимости предпочтёте Магистра. Заодно решим проблему и с ним, потому что, пока перед Магистром будет маячить хоть призрачный шанс заполучить вас, – он вас не тронет.

Эктур говорил непринуждённо, а я не могла не думать о том, что его легенда была не так уж и далека от действительности.

В самом деле, Ричард, уверенный в том, что я бессильна против его артефакта, и он наконец-то может совершенно не беспокоиться о потере своей магии, вероятнее всего, на время оставит мысли о моём физическом устранении. Ведь столько перспектив встаёт перед ним самим. А уж если и я подыграю…

То, что предлагал Эктур, было разумным: в этом случае мы бы знали, что происходит в стане врага, были готовы ко всему и в нужный момент могли нейтрализовать всех заговорщиков. Предложение Эктура было так заманчиво, и не воспользоваться им, наверное, было бы ошибкой, будь я полностью уверена в человеке его предлагавшем. Слишком всё... правдоподобно. А, я… я была осторожной. Жизнь научила.

– Вы уверены, что в нашу игру поверят все и особенно Магистр?

– Даже не сомневайтесь!

– Куда уж мне сомневаться, – невесело хмыкнула. – В отличие от вас, я совершенно не сведуща в королевских интригах!

– Мне нравится ваш острый язычок, ваше высочество, – на лице Эктура расплылась широченная предвкушающая улыбка: – И, кстати, предупредите вашего телохранителя, что ему не следует пытаться убить всякого, кто бросит на вас заинтересованный взгляд, или попытается заговорить. Его работа заключается не в этом, – продолжил Эктур, следом обращаясь уже к Такеру:

– Сэр Вуд, не интересоваться леди Одри невозможно: при её внешности, уме, положении… да ещё в ходе официально объявленного отбора женихов. Вы же понимаете это? Осмелюсь утверждать, что мои скромные знаки внимания – ничто по сравнению с тем, что её ждёт в Миникие после прибытия участвующих в отборе женихов.

Даже в такой щекотливой ситуации Эктур не упустил возможности отвесить комплиментов в мой адрес. Он снова очень искусно провоцировал.

Затаив дыхание, ждала реакции Такера. Что там говорить, я бы очень хотела, чтобы он держал свои эмоции в руках.

– Сэр Эктур, – голос Такера звучал спокойно и уверенно: – Хочу, чтобы и вы поняли. При любой угрозе жизни или здоровью леди Одри, я даже раздумывать не стану, кто передо мной: Магистр, королевские воздыхатели, заговорщики или вы… Дважды я не предупреждаю.

Меряя друг друга тяжёлыми взглядами, оба выжидали.

Я чувствовала бешенную ярость сдерживаемого пламени магии Эктура, и удивительно спокойную и уверенную мощь снова взявшего контроль над Тьмой Такера. В конце концов Эктур еле заметно кивнул. А я поспешила добавить:

– Хорошо, сэр Эктур. Я согласна действовать по вашему плану. Но сначала обещайте мне, что мы сделаем всё возможное, чтобы помочь Оливии.

При этом я думала о том, как мне в будущем не запутаться в своих странных играх между Эктуром и Магистром, ведь каждого из них я собиралась использовать и от каждого планировала многое скрывать.

Глава 44

И всё равно мы потратили ещё кучу времени, прежде чем перенеслись в Миникию.  Всё решали: как, кто с кем и куда именно будем перемещаться. С грифонами это нужно было делать в полёте. В итоге, я отправилась с Такером и Громом, а Эктур со Снежинкой, хотя нам с ней очень не терпелось полетать вместе.

Со Снежинкой не хотелось расставаться даже ненадолго. На Земле у меня были всего две, но зато самые настоящие подруги, с которыми я могла делиться абсолютно всем, что происходило в моей жизни. Мне очень недоставало Тины и Джины. Как ни удивительно, но со Снежинкой я почувствовала себя так же – как с лучшей подругой.

Она же научила меня простейшему ментальному блоку, когда представляешь невидимую стену, закрывающую собственные мысли. Всё проще некуда. Как я сама не додумалась до такого со своей магией исполняющей желания? Совсем мозги размякли с этой любовью!

Такер, видя моё состояние (девочки очень любят пообижаться, особенно если оказывается, что и сами слегка сглупили), эмоций старался не проявлять, снова превратившись в молчаливую скалу, как утром в таверне, что, впрочем, только сильнее обижало меня – пойди, пойми нашу женскую сущность.

Даже во время такого краткого полёта, пока я снова была тесно прижата к его груди, Такер не предпринял попытки коснуться меня губами. Но так как мысли мои теперь были ему недоступны, на что конкретно я обижалась, он понять не мог, а я объяснять была не готова.

С Эктуром они больше не пикировались, достаточно было того, что Такер поставил его в известность о том, что собирается участвовать в отборе. Его величество нисколько не удивился. Или сделал вид, что не удивился.

Переместились мы мгновенно, только набрав высоту. И вот уже кружили над огромным, раза в три больше Амгара, красивейшим замком Атолов. Не знаю из какого материала он был построен, но тот слегка мерцал золотисто-розовым светом. Следом за нами из голубоватой вспышки появились Снежинка с Эктуром на спине.

Мы приземлились на широком, размером с пару футбольных полей, дворе, и к нам тут же кинулись четверо поджидавших нашего прибытия мужчин.

Испугаться я не успела, успокаиваемая шёпотом Такера:

– Это слуги. Они позаботятся о грифонах.

Произнёс так, словно и сам замок, и всё что в нём были его собственностью. Конечно, это просто мои ощущения, но в том, что с замком Такер знаком был очень хорошо, я уже не сомневалась – это чувствовалось по уверенности, с которой он раздавал распоряжения и в том, как, узнав у слуг, в какой именно гостиной поджидал Магистр, притянув меня к себе, быстро переместил нас именно туда.

Ричард стоял у сводчатого окна, сцепив руки у себя за спиной, и смотрел во двор. Я была уверена, что окно выходило туда. Медленно повернувшись, поймал взглядом моё нетерпеливое стремление отойти от Такера. Всё же наши с Такером натянутые отношения несомненно шли на пользу взятому нами курсу. Даже играть не требовалось.

Окинула взглядом гостиную: я уже успела забыть, что в этом замке всё огромных размеров, под стать гигантам, живущим здесь. Радовало то, что Гизмурда пока нигде не наблюдалось.

– Женщины всегда тратят массу времени на сборы. Вы задержались! – произнёс недовольно Ричард.

– Разве мы не должны сразу же отправиться в родовой склеп?  – отмахнулась я от его претензий (когда он был доволен?), поворачиваясь к выходящему из портала Эктуру.

– Тело Оливии уже перенесено из склепа в Святилище Безликих, – Ричард, подходя к нам, сделал пасс рукой, открывая портал и приглашая следовать за ним: – Если её душа не вернётся в течение ближайшего часа, тело поглотит магический огонь алтаря Безликих.

Я задохнулась от возмущения:

– И ты молчал всё это время?..

Еле сдерживаясь, я уже шагнула было навстречу дымке портала, но была остановлена Такером. Притянув к себе, он тут же переместил нас в Святилище. Одновременно из порталов вышли Ричард и Эктур.

Взглядом полным ненависти впилась в Магистра.

Какие там планы и договорённости – сейчас я и представить себе не могла, что буду способна хотя бы на видимость заинтересованности этим гадом. Ненависть подогревалась сознанием того, что именно Ричард виноват в состоянии Оливии.

Успокаивающие волны, исходившие от Такера, в данный момент только сильнее раздражали, заставив меня нетерпеливо освободиться из его невольных объятий и сделать шаг навстречу замершим в ожидании мужчинам.

Впервые я почувствовала реальное, непреодолимое желание лишить Ричарда магии, выпить её до дна, полностью иссушить человека, который посмел использовать свою силу во вред мне и тому, что мне дорого. Но, как это всегда и бывает – желание возникло слишком поздно. Двоюродный дедушка ещё непременно посмеётся надо мной!

Ух, как же я была зла! Видя моё бессилие, Ричард ухмыльнулся:

– Не делайте поспешных выводов, ваше высочество.

Ричард и поспешные выводы? Держите меня! Не-ет, меня не проведёшь! И пусть мой дар поглотителя теперь бессилен против его артефакта, сила моей магии продолжает действовать на него, как и прежде. Не умею пользоваться? Не мои проблемы!

Вскинув руку, сделала ею пасс, и Ричарда, скрутив, подбросило на метр над полом. Еле заметное движение, и он полетел в сторону… Ну вот, очень даже неплохо умею!

Краем глаза заметила гигантов атолов, как и вчера стоявших около алтаря, и мгновенно принявших боевые стойки. Кого они собрались защищать: Магистра от меня или меня от Магистра, было неясно.

Ричард и что там с ним сталось (грохот падающего тела я слышала), как и сами атолы, а равно и недовольный вид Эктура (события начали развиваться не по плану) и взволнованные эмоции Такера – всё это стало мне безразлично. Я застыла, поглощённая зрелищем, что открылось мне в тот же момент, как передо мной перестала маячить фигура Магистра.

На огромном алтаре Безликих в нежно-голубом платье, с волосами, растекавшимися по его поверхности шоколадной рекой, сложив на груди руки, лежала… я.

Я почти не дышала, сейчас на моём лице продолжали жить только глаза, и взгляд был прикован к тонкой фигурке, такой невесомой на чёрном великолепии огромного мерцающего рунами камня.

Сердце толкнулось в груди, и я вздрогнула, словно от меня, стоящей здесь, до "меня", лежащей на алтаре, струной натянулась невидимая нить. С каждой секундой она становилась всё прочнее, и меня повело, буквально потащило туда, вперёд, к алтарю. Лица коснулся поток тёплого воздуха, играя с моими волосами, а в голове колокольчиками зазвенел детский смех…

Оливия. Моя сестра.

Алтарь стремительно приближался, и вот я жадно вглядываюсь в такие знакомые неподвижные черты.

Мы похожи и нет. Нежное, совсем юное лицо – такой я была лет в пятнадцать. Очень худенькая, с белой, полупрозрачной кожей, я же всегда любила лёгкий загар. И волосы у нас были разного оттенка. Или у Оливии они просто выглядели темнее на фоне её смертельной бледности? Протянув руку, словно в замедленной съёмке, коснулась её щеки.

Холодная, но такая нежная и живая… Она уже практически ушла за грань. Нужно торопиться. Но что же делать? От этой мысли я очнулась и, испуганно обернувшись, беспомощно посмотрела на Такера и Эктура.

Всё во мне кричало: «Помогите!». Такер в то же мгновение оказался рядом, взяв меня за руку и ободряюще нежно сжав мою ладонь, и я благодарно сжала его руку в ответ.

Эктур, обернувшись на уже поднявшегося и разминавшего шею и плечи Ричарда, спросил:

– Магистр, вы проводили обратный ритуал призыва?

На лице Ричарда читалась усмешка:

– Вы экзаменуете меня, ваше величество?

Захотелось снова приложить его хорошенько! Но Такер предусмотрительно одёрнул меня, сжав ладонь.

Ричард приближался неспешным шагом, не сводя с меня циничного взгляда:

– Мы пробовали всё. Я уже начал думать, что Оливия не желает возвращаться. Но как тогда объяснить такой длительный стазис?

– Да, – Эктур согласно кивнул. – Она хочет вернуться.

– Что нужно сделать? Чем может помочь моя магия? – отчаянно выдохнула я и тут же развернулась обратно к Оливии.

Выдернув ладонь из руки Такера, положила её на сложенные руки сестры и склонилась к самому её лицу:

– Оливия! Услышь меня! Это я – Одри!

Закрыв глаза, я начала что есть сил мысленно звать её, представляя, как душа сестры возвращается в тело. Но ничего не происходило, кроме того, что я чувствовала изначально – сильнейшую связь с ней. Магия переполняла меня, но как её использовать в этом случае я не представляла.

– Миледи, предлагаю провести ритуал призыва души повторно, – вернул меня в реальность Эктур. – Алтарь Безликих, три сильнейших мага, одна из которых сестра-близнец, – его взгляд давил. –  Если это не поможет вернуть Оливию – не поможет уже ничто!

Несколько минут спустя всё было готово к ритуалу.

Всё повторялось, словно я со стороны смотрела на вчерашнюю церемонию, только на алтаре не было Изольды. Те же два раскачивающихся гиганта, начавшие монотонное молитвенное пение, Ричард в мантии с воздетыми руками и лихорадочным блеском глаз. Сейчас рядом с ним стоял Эктур, а с Оливией – я и Такер, державший меня за руку.

Встретившись со мной взглядом, Ричард выдохнул:

– Ашаз!

Как только он вновь произнёс это непонятное слово, на его мантии и алтаре, как и вчера, стали вспыхивать руны. Сердце моё отчаянно колотилось, и сильно шумело в ушах. Ричард опять заговорил на незнакомом языке, четко проговаривая каждое слово, Эктур вторил ему.

Гул нарастал и вибрировал, снова втягивая в свою воронку, а сознание моё начинало затуманиваться.

Разве так должно быть со мной сейчас? И вновь я не смогла бы объяснить своего состояния, но, как и вчера, где-то глубоко на ментальном уровне ощущала чью-то незримую поддержку. Чувствовала, как всё внутри меня опять сжимается, а секунду спустя я, вскрикнув от острой боли, согнулась пополам.

– Одри! – испуганно выдохнул Такер, подхватывая меня.

«Одри!» – услышала я внутри себя, вдруг понимая, что нужно делать дальше.

– Положи меня на алтарь! – прошептала я Такеру, почти отключаясь.

глава 45

Такер мгновенно переместился со мною на противоположную сторону алтаря. Бездна во взгляде полыхала, и меня просто затапливало волнами его беспокойства – кажется, я сняла свой ментальный барьер от внезапности и болезненности происходящего.

О, нет! Вот только его эмоций мне сейчас и не хватало! Только не таких! Мне и правда очень-очень плохо! В данный момент я остро нуждаюсь в железном спокойствии.

Услышав мои мысли, Такер тут же «закрылся», но я успела уловить накрывшую его ярость, направленную на Ричарда и Эктура. Быстро уложив меня на поверхность алтаря, как и вчера успокаивающе мягко принявшего моё тело, Такер – я это чувствовала – собрался разобраться с моими обидчиками.

Только страх оставить меня в таком состоянии даже на мгновение не давал ему раствориться тенью в ту же секунду. И сквозь волны накатывающей боли я успела мысленно прокричать:

«Не тронь их! – я видела, как его ломает, от сдерживаемых бешенных эмоций и жажды сиюминутной расправы. Тело его подёрнулось дымкой и потемнело. –  Верь мне!..»

Выдохнув, я со стоном закрыла глаза, наконец уловив обещание в его горящем взгляде.

Молитвенное пение не прекращалось, только голос Эктура на мгновение запнулся и несколько стих. Гул же только нарастал. Меня уносила, затягивала эта невыносимая воронка. Но я, как и в прошлый раз, точно знала, что всё будет хорошо. Я ощущала поддержку и защиту принявшей меня магии Безликих. И словно почувствовав моё состояние готовности, тело прошил электрический разряд, с новой силой скрутивший мышцы, но уже секунду спустя я расслабленно откинулась на тёплой, ласкающей, словно морские волны, поверхности алтаря.

Наверное, я потеряла сознание. Иначе, как объяснить то, что я видела и чувствовала?

Всё вокруг, включая невыносимый гул, внезапно исчезло.

Я парила в ослепляющем, нестерпимо ярком свете, глядя в такие близкие и родные, светящиеся любовью глаза сестры, попав в продолжение своего сновидения.

– Здравствуй, Одри…

Оливия улыбалась. Протянув друг другу руки мы соприкоснулись кончиками пальцев. Только в этот раз я не очнулась от сна.

– Здравствуй, Оливия… Твоя душа была во мне…

Я не спрашивала. Я знала. Это была та истина, что пришла мне сегодня во сне, а я, проснувшись, совершенно её не помнила.

Оливия кивнула.

– Но как? Когда? – я и в самом деле не понимала.

– Вчера, во время ритуала с тобой и Изольдой, – пояснила она. –  Я была заперта в ней со времени ритуала, который со мной провели они с Магистром…

Я была поражена, не в силах осознать услышанное.

– Изольда поглотила тебя? Это она не давала тебе вернуться?

– Нет. Она даже не подозревала обо мне. До вчерашнего дня. Наверное, из-за отсутствия магической силы я не могла дать знать о своём присутствии даже тебе. Я пыталась… – выдохнула Оливия растроенно.

– Я чувствовала тебя, – переплетя наши пальцы, я сжала её руку, успокаивая. – Теперь я понимаю, что всё это время я чувствовала тебя!

Во вспыхнувшем взгляде Оливии блеснули счастливые слёзы. Её тонкие пальчики дрогнули в моей руке, и, потянув, она прижала мою ладонь к своей щеке, прошептав:

– Ох, я знала, что ты сможешь… я так счастлива, что ты вернулась, я всегда знала, что ты жива…

Мы смотрели друг на друга с нежностью, теперь уже действительно всё понимая.

Да, это её поддержку и спокойствие я ощутила в первые же мгновения вчерашнего ритуала. Это её голос, зовущий меня, я слышала, когда от нахлынувших эмоций пару раз готова была смести всё вокруг своими «атомными» взрывами. Уверена, это Оливия во мне, а не я сама, «узнала» Рэна вчера на поляне в лесу. Чёрт, и, похоже, это её эмоции я ощущала, глядя на него …

Внезапно осознав это, я замерла, вспоминая и наш с ним несостоявшийся поцелуй в каморке таверны, и свою обострённую реакцию на него, и такую непонятную для меня самой тогда ревность. Поэтому-то все эти бурные романтические эмоции в отношении Рэна постоянно казались мне чужими и навеянными. А теперь вот всё встало на свои места!

Кажется, Рэн нравился моей сестре не просто как друг…

Всё сходилось.

– Почему ты не перенеслась к Рэну, как вы договаривались?

Встрепенувшись и опустив наши руки, Оливия посмотрела на меня слегка виновато:

– Я была такой глупой, Одри… – закусив губу и чуть помедлив, она продолжила: – Не рассчитала свои силы. А ведь Рэн предупреждал меня, чтобы я даже не надеялась. Но мне так хотелось вернуть магию…

– Ты правда верила, что Магистр с Изольдой вернут её тебе? – поразилась я.

Всё-таки Оливия и внешне, и психологически сущее дитя. И вряд ли Рэн видел в ней женщину, иначе не проявил бы интереса ко мне. А то что с его стороны ко мне был мужской интерес, я не сомневалась. Вот, как теперь выпутываться?..

– Рэн же предупреждал тебя, чтобы ты не доверяла Магистру!

– Одри, Магистр и правда старался мне помочь, – попыталась мягко убедить меня она.

– Ага. До тех пор, пока не понял, что всё бесполезно, и магия в тебе не вспыхнет, – ответила я раздражённо: – Вариант с переселением в твоё тело Изольды ему понравился больше.

Оливия совсем было сникла, но тут же, с каким-то отчаянием сжав мою руку, с жаром произнесла:

– Нет, Одри! Он надеялся, что я поглощу Изольду, и её магия достанется мне. Но всё пошло не так…

– Конечно не так! Глупышка! Пустышке поглотить сильного мага? Это ли не сказки? – я злилась всё сильнее, но очень старалась держаться и не показывать весь спектр обуревавших меня эмоций, ведь моя наивная сестрёнка могла подумать, что я злюсь на неё. А это было совершенно не так – в этот миг я ещё сильнее ненавидела Ричарда, вложившего в её голову все эти мысли и заставившего в них поверить, использовавшего, по сути, практически детскую доверчивость Оливии.

– Я знаю, что ты хочешь мне сказать: что я наивная дурочка, – Оливия мягко улыбнулась и тут же поспешила меня успокоить: – Нет, нет, не переживай, я не обиделась! Я и в самом деле во многих вещах очень наивна. Но, Одри, поверь мне сейчас, Магистр более всего желал, чтобы у нас всё получилось. Он для этого сделал всё, учитывая то, что напрямую не мог причинить Изольде никакого вреда и обязан был исполнить её требование по захвату моего тела. Но он помог и подготовил меня. Поэтому Изольда не смогла занять моё тело даже пустующее. Но у меня не вышло: не хватило сил и духа… Я не смогла поглотить её, даже зная, какой ужасной она была и сколько всем бед принесла. Даже зная, что она жаждала убить меня…

Открыв рот, я смотрела на сестру.

Все мысли в моей голове решили дружно сходить погулять. Правда, несколько секунд спустя они так же дружно вернулись, накрывая меня своей какофонией.

Что за бред? Невольно представляешь себя на месте человека, пытающегося вразумить обработанного последователя какой-нибудь дикой секты, свято верящего в её истины и непогрешимость преподавшего их учителя. Хорошо же Дик поработал над моей сестрёнкой. Даже для меня всё звучало очень логично. Но я-то точно знаю, что из себя представляет Ричард. Не далее, чем вчера, он попытался провернуть это же действие и со мной.

– Оливия, я верю, что он ненавидел и мечтал избавиться от нашей мачехи. Возможно, он даже помогал, желая твоими руками избавиться от неё, и как в итоге совсем неожиданно для него самого получилось это сделать моими. Но пойми, Ричарду на самом деле было всё равно, кто кого поглотит – его устраивал любой из вариантов!

Я решила, что в сложившейся ситуации жалеть чувства сестры всё же не стоит, а следует как раз-таки быть с нею максимально жёсткой и откровенной и открыть ей хорошенько глаза на всё происходящее.

– Не считай, что он стремился помочь хоть кому-то из нас. Его волнует только он сам. Он просто ждал. С тобой не получилась ничего: ни к тебе не вернулась магия, ни Изольде не удалось захватить твоё тело – представь его разочарование! В моём случае все карты смешал мой дар поглотителя. И не только тем, что я смогла справиться с Изольдой. Ты же знаешь, Ричард готов был заказать моё убийство – в таком ужасе прибывал от моего дара ровно до того момента, как обзавёлся защитным артефактом нашего предка! Да и сейчас я не могу быть полностью уверена в том, что он отказался от мысли избавиться от меня!

Протянув ко мне руку, она погладила меня по щеке.

– Одри, я не защищаю Магистра, его цели и то, как он к ним движется, и ты совершенно права в том, что его в конечном итоге устроил бы любой вариант. Но мне он помогал, желая поражения Изольде – у него были свои причины её ненавидеть. И Магистр не заказывал Ордену твоё убийство.

Я почти застонала. Дальше всё интереснее и интереснее. Она же слепо верит Магистру! Вот и очередное доказательство. Неужели она не понимает, как ошибается? Да, он не заказал, но хотел! И не исполнил свой замысел вовсе не потому, что передумал!

– Оливия, ты же была со мной и всё слышала…

Она вновь мягко улыбнулась мне, словно это я, несмышленая, никак не желала уразуметь очевидное.

– Просто Эктур – как ты там говорила? – одним ударом зарабатывал и дополнительные очки в борьбе за тебя перед отбором, как твой спаситель, и убирал с пути основного конкурента. Он ведь считал Магистра главным своим соперником за твою руку.

Оливия, видя мой ступор от услышанного, поторопилась добавить:

– Эктура оправдывает то, что он действительно защищал и будет дальше защищать тебя от заказов других королей, и что он, в самом деле, считает Магистра не только своим соперником, но и реальной угрозой для тебя и любым способом пытается оградить тебя от него.

Бум. Бум. Бум. Это вместе с ударами сердца с меня кусками отваливается моя самоуверенность.

Проклятье. Кажется, я ей верила. Не эти ли самые мысли на счёт Эктура периодически посещали и меня саму?

И кто из нас двоих здесь наивная дурочка?

Магистр… Эктур… Такая каша в голове!

В очередной раз убеждаюсь, что идеальных мужиков ни в одном из миров не существует. Хочешь получить – воспитай сама!

Дорогие, уважаемые читатели! Спасибо вам за терпение и интерес к книге, за вашу поддержку, звёздочки и комментарии! Это невероятно вдохновляет!