Текст книги "Я попала? Вы попали! (СИ)"

Автор книги: Юлия Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

глава 60

Прошло от силы минут десять, как мы покинули подземную стоянку, когда сзади послышался злобный рёв орхов, которых Северным удалось-таки выкурить на поверхность. Лишь бы эти монстры не кинулись вслед за нами, обгоняя самих же наёмников!

Шли мы за ведущей нас Сибил как могли быстро, учитывая, что снова пришлось продираться сквозь непроходимые дебри. Куда она нас вела, я понятия не имела. Сибил всю дорогу молчала, словно в ней что-то окончательно надломилось.

– Куда мы направляемся? – не выдержав, спросила идущего рядом Кита. – Или мы хотим спрятаться, забравшись поглубже в лес? Как Такер нас найдёт?

На самом деле, главный вопрос, который меня сейчас волновал, был: почему его до сих пор здесь нет? Что-то случилось с Рэном? Может быть, Магистр просчитался, и этот чёртов кулон в обратную сторону работает совсем иначе? Только бы с ними обоими было всё хорошо!

– Мы идём к реке. Нужно оторваться и первым воспользоваться единственной переправой. В этом наш шанс.

Бежим, чтобы убежать. Понятно. А дальше? Если Такер с Рэном так и не появятся?

Но спросить больше ни о чём не успела.

– Кит! – прошептал Фред. – Огни!

– Проклятье! Слишком быстро! – Остановившись, Кит оглянулся назад и мгновением позже мы действительно разглядели огни, мелькавшие между деревьями. Видя только их, мне трудно было определить на каком расстоянии от нас находились наёмники.

Погоня давно уже вышла за пределы стоянки. Но если на то пошло, Сид с нами время форы не обговаривал: орхов изгнали, кучку способных стоять на ногах людей собрали – и вперёд.

Поспешив, Кит поравнялся с Сибил и Магистром.

– Наймиты! – сообщил он им громким шёпотом. Сибил обернулась и выругалась. –  Боюсь, нам надо ещё быстрее…

Это верно, надо. И пусть мои ноги в шёлковых туфельках думают иначе, вздохнув, я просто подняла руку – дескать, поняла. Расслабляться никто не собирался.

Спустя несколько минут бега, устало дыша, вновь оглянулась. Огней уже не было видно – но это вовсе не значило, что мы оторвались от погони, – просто лес был слишком густым. Думаю, Сид безошибочно догадался о том, что его беглецы устремятся к единственной переправе.

Лес кончился внезапно. Я едва не налетела на спину Кита, останавливаясь.

– Что там? – спросила шёпотом.

– Пришли, – ответила Сибил, и я вздохнула с облегчением, кое-как разглядев впереди черную ленту реки, на поверхности которой смутно белели две лунные дорожки. – Спуск к переправе левее, – и Сибил, устремляясь в ту сторону, крикнула на ходу: – Осторожно, здесь местами очень крутой обрыв!

– Идём друг за другом, – проговорил вполголоса Кит.

Вовремя. Сделав шаг в сторону, пытаясь обогнуть паренька и выглянуть наконец из-за его спины, я почувствовала, как моя нога, теряя опору, проваливается в пустоту.

Меня всю качнуло следом.

Кит, уже сделавший шаг за девушкой, моего движения не видел и среагировать не успел. Горло сжало стальным обручем ужаса, душа мой крик в самом его зачатке. Сердце остановилось…

Очнулась я от боли в правой руке: жёсткие пальцы впились в моё предплечье чуть выше локтя, рывком выдёргивая обратно, и я врезалась в грудь Ричарда. В ушах набатом били звуки осыпающихся камней и земли и словно контрольный выстрел – плеск воды где-то там, далеко внизу…

Замерев на долгие секунды, вцепившись одеревеневшими пальцами в его камзол, приходила в себя, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Я же панически боюсь высоты!

– Смотри под ноги! – его сдавленный шёпот раздался у самого уха.

– С-с-спасиб-бо… – только и смогла выдавить я куда-то в район его кадыка.

Я боялась оторваться от Ричарда и посмотреть куда нас, чёрт бы их всех побрал, вынесло. Может быть стоило сказать, что я в отличие от них всех ночным зрением и знанием местности не обладаю, но все мои мысли выбило напрочь. От пережитого ужаса даже чувство облегчения никак не наступало.

– Вы что там застряли? – раздался голос Кита у меня за спиной. И я, отпрянув от Ричарда, на негнущихся ногах шагнула в сторону леса.

Нет, ни за что не заставлю себя смотреть туда, вниз. Поползу, держась за ближайшие мелкие деревца и плевать, что обо мне подумают остальные!

Ричард, не выпуская мой локоть, потянул за собой, вставая, как я поняла у самого края обрыва.

Ну, нет! Я дёрнулась в стремлении освободиться – а если он сорвётся вниз? Я-то его точно не вытяну! Быстро мазнув взглядом по моему лицу, словно проверяя мою адекватность, руку он всё же отпустил.

И в это же мгновение мы услышали Фреда:

– Наймиты!

Оборачиваясь на его голос, мы увидели силуэты бандитов высыпавшихся из леса правее метрах в двадцати от здоровяка: три, пять… десять… Не успели.

– Засада! – крик Сибил раздался практически одновременно, и я повернулась уже на него: Кит и она замерли шагах в десяти от нас. – Они оставили охрану на переправе!

Разумно. Мы окружены.

Захотелось смеяться.

Мысли заработали с лихорадочной быстротой: какого чёрта было играть в эти догонялки? Проще было сдаться сразу.

– Сколько? – Ричард, обогнув меня, направился к ним.

– Вижу четверых, – ответила Сибил.

– Пробьёмся!

Куда пробьёмся? Пока они будут выкуривать этих с переправы, нас накроют остальные наёмники. Вот они уже двинулись в нашу сторону. Да, цепочкой, медленно из-за неподходящей местности, но мы всё равно не успеем!

И ради чего?

Смешнее всего было то, что сам тайный заказчик бежал вместе с нами! Хотя нет, уже не смешно! На смену полуистеричного состояния приходила и накрывала знакомая испепеляющая злость: потому что друзья будут биться за меня до последнего!

Нет, мне этого не нужно!

Где-то в первых рядах преследовавших нас наёмников должен быть их глава. Да, неужели же мы не сможем договориться с Сидом о том, чтобы ни один волосок не упал и с головы ребят? Конечно договоримся! В конце концов, Сид не сможет причинить вред тем, с кем вместе сражался против орхов меньше часа назад!

И я приняла единственное верное в данной ситуации решение, глядя на спину прикрывавшего меня Фреда. Пока не стало слишком поздно. Набрала в грудь побольше воздуха, собираясь крикнуть: «Сдаёмся!», и действительно закричала. От ужаса.

Из леса прямо на Фреда метнулась тёмная фигура с оскаленной пастью, сметая того вместе с собою с обрыва вниз. Краем глаза видела ещё две тени, таким же тараном вошедших в цепочку наёмников, слышала крики...

Земля содрогнулась и рухнула подо мною мгновение спустя. Раскинув руки, я полетела в пропасть, истошно крича:

– Та-аке-ер!!

В тёмном небе, словно вспышки, возникли две гигантские, светящиеся фигуры с крыльями: серебряная и золотая.

«Ангелы!» – мелькнула единственная мысль.

Наверное, моё сердце не выдержало, и я умерла. Но я продолжала стремительно падать… Или просто сошла с ума, потому что ясно услышала такой долгожданный голос:

– Одри!!

И в ту же секунду меня накрыла тьма.

Тёплая и родная тьма окутала мягким коконом, остановив падение у самой воды. В меня ударила обжигающая волна эмоций любимого.

Закрыв глаза, я зарыдала от мощного переизбытка чувств, выплёскивая весь свой ужас, потрясение, облегчение...

Я ревела, вздрагивая всем телом и отчаянно цепляясь за такую осязаемую тьму Такера-Тени. Он был везде. Словно множество тёплых рук касалось меня с великой осторожностью и нежностью, убаюкивая, стирая слёзы с моих щёк. Я чувствовала все его эмоции: отчаянную радость и страх, его любовь и нежность.

Запах грозы обволакивал, заставляя окончательно поверить, что это он, а не моя галлюцинация. Тёплые губы любимого коснулись моих, успокаивая, и тут же отстранились, и меня на короткое мгновение, пока Такер не закрылся блоком, обожгло яростной, испепеляющей ненавистью.

Я открыла глаза.

Я была внутри чёрного тумана-дымки, однако видела сквозь него даже лучше, чем сама до этого. На расстоянии вытянутой руки, более плотная по структуре, спиною ко мне застыла теневая фигура Такера. Мы парили в воздухе над речной гладью чуть выше обрыва, с которого я сорвалась, и страха я уже не испытывала.

С ним я не боялась ничего.

Перед нами по краю обрыва в немом ужасе, не спуская глаз с Такера, выжидающе застыли Северные (некоторые из них уже барахталась в реке) и ничего не понимающие, оскалившиеся орхи. Все они заворожённо наблюдали за тем, как тьма Такера подняла в воздух первого орха, упавшего с Фредом в реку, прошивая его тело в нескольких местах насквозь и, словно нечего делать, разрывая на куски в ту же секунду.

На берегу поднялась настоящая паника!

С воплями: «Пожиратель душ!» – остатки Северных, заметавшись, устремились обратно в лес.

В следующую секунду мощные жгуты тьмы сорвались сразу в нескольких направлениях, хватая оставшихся остолбеневших орхов и двух орущих наёмников. Их постигла та же участь, что и первого орха.

Я удовлетворённо оскалилась, а внутри в ритме пульса билось: ещё, ещё, ЕЩЁ!

Месть оказалась сладкой. Я и не знала, что могу быть такой кровожадной. Или это эмоции Такера и его окутывающей и проникающей в сознание тьмы передались мне?

Защитить, отомстить, разорвать…

Ластясь, тьма стремилась угодить мне. И я вдруг почувствовала, что тоже могу управлять ею: новый жгут, сорвавшись тут же, устремился в сторону одного из оставшихся на берегу наёмников. Неожиданно мужчина опустился на одно колено, опираясь на свой меч, и склонил голову. И я узнала в нём Сида...

«Не-ет!» – и щупальце послушное моего мысленного приказа, остановилось в полуметре от наёмника.

Тяжело дыша, я начала понимать, что только что чуть не убила человека!

«Кто это?» – услышала вопрос Такера. Я видела, как его тьма угрожающе забурлила, разрастаясь и уплотняясь, и все её щупальца повернулись в сторону Сида, готовые напасть мгновенно.

Такер был в бешенстве, и, думаю, смертями орхов и пары наёмников его, так давно сдерживаемую ярость было уже не остановить.

«Час, как новый глава Северных. Им заказали меня похитить. Не убивать! Он вместе с нами бился против орхов!» – не знала, что ещё сказать, вроде итак много всего.

Остановит ли это Такера?

Замерев, я ждала, постепенно расслабляясь. Щупальца продолжали кружить в пространстве вокруг, выискивая новую жертву, но от наёмника всё же удалились.

Такер-Тень, внезапно оказавшись лицом ко мне, секунду смотрел на меня чёрными провалами глаз, а потом сжал в объятьях, уже совсем без нежности впиваясь в губы. Задохнувшись, даже не успела ответить на его напор, как он, тут же отстраняясь, хрипло зашептал:

– Я так испугался, что потерял тебя! Поговорю с Северным и помогу ребятам, а ты подожди меня с Громом и Снежинкой.

С Громом и Снежинкой?

Оглядываясь по сторонам, я только теперь обнаружила парящих в небе рядом с нами сияющих грифонов.

Золотой и серебряный – мои «ангелы»!

глава 61

– Снежинка! – прильнув к шее подруги и запустив руки в мягкую перьевую гриву, я прикрыла глаза от блаженства, продолжая твердить: – Снежинка… Гром…

Мы парили над рекой, и радостный клёкот грифонов не смолкал, а я всё никак не могла осознать, что больше не слышу мысли друзей – с Такером мы продолжали общаться ментально, несмотря на аномальную зону Пустоши.

Море, нет – океан вопросов! Беспокойство снова снедало меня: что же произошло в Миникие после моего исчезновения? Что с Оливией? Где Рэн? Почему Такера не было так долго?

Но первым делом, я попросила Такера взять себя в руки и не убивать Магистра раньше времени: нужно было ещё во многом разобраться, а большинство ниточек сводилось именно к нему.

Надо сказать, что попросила я вовремя, потому что один из жгутов тьмы за секунду до этого выхватил Ричарда, застывшего между Сибил, Китом и кашляющим, мокрым Фредом, поднимая того в воздух. Отдать должное Дику – он не орал, хотя возможно и обделался.

А вот я крика сдержать не смогла.

Как бы сильно я периодически не ненавидела Магистра, готовая порой и сама прибить его любыми подручными средствами, с такой же периодичностью он вызывал у меня совершенно смешанные чувства понимания, жалости и... уважения, что ли... К целостности своей натуры. Ричард, как был прожжённым чёртовым циником в первый день нашей встречи, таким и оставался, и даже на волосок от гибели пощады не просил!

Очень настороженно пыталась я сложить эти пазлы из всего, что знала о нём, откинуть невольное раздражение и понять все мотивы и цели его поступков, и своё к нему отношение. Почему мне именно теперь хотелось верить, что и от Гизмурда он меня пытался спасти, и от орхов, и сейчас на обрыве?

Да, потому что дура!

Безусловно, я нужна ему для осуществления плана по захвату абсолютной власти на Тулоне. Живая. Но, думаю, всё гораздо проще и имеет вполне логичное объяснение. И желание Магистра спасти меня, и моё стремление увидеть в нём хорошее – это просто психологическое состояние людей, совместно сражавшихся против единого врага ещё мгновение назад. Пыл битвы, общая сплочённость, радость победы…

Мои мысли прервал шумный плеск воды – это Ричард полетел в реку, отпускаемый тьмой.

Оторвавшись от Снежинки и приподнимаясь в седле, я смотрела, как Такер уже в человеческом обличье подходит к друзьям внизу. При этом продолжавшая стелиться от него плотным туманом тьма, после того, как сверхосторожно усадила меня на спину грифона, по-прежнему продолжала окружать меня, не желая выпускать из своих объятий даже на мгновение.

Ребята спустились с обрыва и ждали у переправы, возле которой не осталось ни одного наёмника. Дружно уплыли? Рукопожатия и короткие объятия с Фрэдом и Китом, и вот Такер замер перед вытянувшейся по струнке Сибил.

– Прости… я не хотела… такого, – услышала я срывающийся голос девушки. Она не просила о пощаде, она искренне просила прощения, я чувствовала.

Он, протянув, положил руку ей на плечо:

– И ты меня прости!

А я поняла, что всё это время не дышала – ждала… Не знаю, чего.

Спокойный голос Такера у меня в голове прозвучал неожиданно:

«Я несу ответственность за Сибил и её поступки. Она – член моей команды. И, Одри, с той самой минуты, когда я встретил тебя – для меня перестали существовать все другие женщины любых из миров!»

Его тьма окутала меня ещё крепче, обнимая и лаская, и тепло разлилось по моим венам, заставляя плавиться каждую клеточку тела, а сердце счастливо затрепетало.

Такер только что признался мне в любви!

Чувствуя, как на моём лице расплывается самая глупейшая, счастливая улыбка, я, склонившись, снова зарылась лицом в гриву Снежинки, сладко вздыхая. Внутри всё пылало и дрожало от восторга. Вроде бы догадывалась, чувствовала, но услышать… Пусть на расстоянии и без общепринятых слов… Неужели, он боялся, что я ревную его к Сибил?

А потом до меня на мгновение долетели отголоски его начинавшей зарождаться ярости, и я снова, оторвавшись от подруги, беспокойно поискала его взглядом.

На берегу с ребятами его не было, зато из реки рядом с ними выполз и в данный момент отплёвывался Ричард, нахлебавшийся воды. В смятении подняла взгляд выше и замерла, увидев тёмную фигуру Такера рядом с главой Северных.

Слышать отсюда их не могла, а он снова закрылся, не позволяя читать его мысли, и я с невольным трепетом следила, как они переговаривались о чём-то пару минут. Нет, я не боялась и полностью доверяла Такеру – что решит, то и должно быть с главой и кланом Северных. Всё что могла, я уже сказала, и, честно говоря, друзьями мы с наёмником всё же не были. Ничего личного.

Я видела, как Сид в конце разговора медленно согласно кивнул, и в то же мгновение Такер-Тень был уже возле ребят.

Пять минут спустя мы покидали Пустошь, оставив Сибил в клане Северных. Оказывается, она сама попросила Такера об этом. Я ничего не слышала. В тот момент, после его признания, взорвись рядом со мною бомба – я бы и не заметила, так меня накрыло.

Я и сама понимала, что скорее всего ей уже не место в команде, но к тому, что всё решится так стремительно и кардинально, была не готова. Сильнее всего переживал Кит, хоть и вида старался не подавать. Первая любовь – она такая. А то, что это именно она, я уже не сомневалась.

Оказавшись на Снежинке у меня за спиной и собственнически притянув к своей груди, Такер с помощью своей тьмы помог Фреду, Киту и Ричарду очутиться сидящими на парящем рядом Громе. Выглядели все трое несколько комично, пытаясь разместиться поудобнее: Фрэд с застывшим лицом (похоже, не я одна боялась высоты!) ловил поводья, а Кит с недовольным видом усиленно отпихивался от сидящего сзади него Магистра.

Гром стойко терпел всю их возню, продолжая гордо красоваться перед Снежинкой: ну как же, он ведь очень сильный! Фред всё ещё не оставлял надежды ухватить поводья, при этом он смотрел только вперёд и сидел прямо, точно кол проглотив.

– Хватит дрыгаться! – прикрикнул Ричард на Кита. Помешать иначе он ему не мог, будучи снова ограничен в движении со связанными за спиною с помощью тьмы руками.

И, да! Такер нашёл-таки на нём защитный артефакт Соурона и забрал, показав мне это чудо. Теперь, покинув Пустошь, Ричард вновь будет беззащитен перед моим даром Поглотителя.

Обычно представляешь кольца, браслеты или кулоны, и кто бы мог подумать, что таким мощным артефактом окажется небольшая, красивая брошь в виде иглы со змеиной головой, выполненная из металла похожего на белое золото. Брошь была приколота с внутренней стороны ремня Ричарда – я бы ни за что не догадалась. Но Такер каким-то непостижимым образом чувствовал всё, что было связано с Бездной.

Меня же больше всего поразило другое:

– Твоя Тьма… – тихо шепнула я, проведя ладонью по упругой и живой субстанции, чутко реагировавшей на любое моё движение: – Она становится всё сильнее! И она слушается меня…

– Её питает это место, – ответил Такер. – Природу явления до конца не понимаю даже я. Ты не в курсе, но именно здесь две тысячи лет назад проходила последняя битва с Чёрным Жрецом, после чего, якобы, Пустошь и стала такой, как сейчас. И я чувствую здесь мощную ауру Бездны, словно снова провалился в портал…

Как интересно. Аура Бездны читалась на всём, что было так или иначе связано с моим славным предком, победившим Чёрного Жреца: артефактах тех времён, даже месте сражения. И самое главное – всем нам невероятно повезло, что способности Такера действовали здесь. Значит, Ричард оказался прав – всё, что касалось Бездны, в Пустоши свою силу не теряло. Всё это требовало отдельного осмысления.

– Порой мне кажется, что моя тьма живёт отдельно от меня, если это касается тебя, – продолжал тем временем Такер. – Она чуть было вновь не поглотила меня в тот момент, когда ты исчезла.

Да, нас словно магнитом тянуло друг к другу с самого первого момента нашей встречи – это несомненно. Что-то кольнуло меня: неясная мысль о навязанности и искусственности испытываемых нами чувств. Эта парность…

– Ты слишком много додумываешь, – усмехнулся он, не отказывая себе в возможности вжать меня в своё тело ещё сильнее, а я, вспыхнув, попыталась поставить мысленный блок и не смогла. Даже такая малость в Пустоши у меня не удавалась. Наше с ним ментальное общение здесь – тоже заслуга Такера. И если он сейчас мог от меня отгородиться, я перед ним была открыта полностью.

– Что с Оливией? – переключилась я на более важные для себя вопросы.

– С ней сейчас Рэн.

Меня накрыла волна облегчения: и с Оливией, и с Рэном всё в порядке. Значит, Рэн задержался, спасая сестру.

– Были проблемы с Гизмурдом? Ты поэтому так долго?

Направляя Снежинку, Такер заметно напрягся:

– Гизмурда пришлось отпустить: в тот момент, когда вы с Магистром пропали, его подельник порталом похитил Оливию. Её потом спас внезапно появившийся Рэн, но герцога с нею в том месте не было.

У-у, дедуля! Опять ему удалось ускользнуть! Но в его планах было всё же не убийство, а похищение Оливии. Этот гений шантажа, кажется, снова попытался предусмотреть всё, кроме теперь уже неожиданного перемещения Рэна. Очередной ему сюрприз и возможность задуматься над тем, что неспроста последнее время рушатся все его планы. Я бы на его месте непременно задумалась!

И было понятно теперь, почему Такер так долго: мы как-то не подумали о том, что его может и не быть рядом с Оливией в момент перемещения Рэна!

– Не представляешь, как я испугался, почувствовав, что наша связь разорвалась! – шептал Такер, уткнувшись носом мне в макушку. – Я пытался вытрясти хоть что-то о планах Магистра из его приспешников, но никому ничего известно не было. И герцогу тоже. Самое страшное было представить, что тебя переместили в какой-то иной мир. В отчаянии я даже не сразу сообразил, что точно такой же эффект мог быть от перемещения тебя в Ведьмину Пустошь или Башню Смерти.

– О попытке моего перемещения в Пустошь, по словам Ричарда, знал только Морлок, – выдохнула я. – Значит, ты всегда меня чувствуешь?

– Да. В Пустоши тоже, но только попав сюда. Услышав твой крик, я…

Договорить он не смог, только сжал меня ещё сильнее, до хруста в рёбрах, зарываясь лицом в мои волосы. А я стиснула его руку в ответном порыве, вспоминая ужас, что накрыл меня в тот момент, когда я сорвалась с обрыва. Главное – он успел вовремя!

– Мы возвращаемся? Ты переместишь нас в Миникию?

– Да. Будь готова. Только не сразу в замок – для начала нужно будет полностью восстановить твои магические силы. Там сейчас всё очень непросто. Морлок и его подельники после исчезновения Магистра затеяли переворот. Эктур сдерживает их, как может, но вряд ли справится, если учесть, что даже его собственные сыновья встали на сторону заговорщиков. Впрочем, как и большинство королей. О твоём даре Поглотителя теперь известно всем.

Вот как…

Почему же мне глубоко наплевать на раскрытие моей тайны? Да потому что достали! Честное слово, я хотела по-хорошему. Но если эти корольки не понимают иначе, если они продолжают угрожать не только мне, но и моим близким, если все они прислушиваются только к позиции силы – будет им сила! Всё равно меня во второго Чёрного Жреца уже записали и заочно приговор вынесли.

Они хотят демонстрации моих способностей? Они её получат!

Единственное о чём необходимо было как можно быстрее предупредить Такера, это о заказе нас Ордену. Почему-то я была уверена в том, что Морлок первым делом воспользовался этой возможностью.

– Я всё знаю, – последовал его быстрый ответ на мои мысли. – Ты права – заказ ушёл. Поэтому нам нужно быстрее покинуть Пустошь – несколько Теней уже последовало сюда. Не так быстро, но они найдут нас. Их, как и меня, питает это место. Все они всё равно гораздо слабее меня, но с Итаном их девять. Нужно как можно скорее вернуть тебе все силы, чтобы ты тоже могла защищаться.