Текст книги "Лабиринт снов (СИ)"

Автор книги: Юлия Табурцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Вечеринка в Роханском «белом доме» находилась в самом разгаре. На официальную часть, Хвала Высшим, не успела. Судя по речам на общепринятом языке – поминали павших. Знатные поминки. Побывали бы они на наших, – с тоской подумала я.

Заняв комфортную позицию наблюдателя, я стала следить за людьми, высматривая друга в толпе. Вблизи принцесса Эовин показалась мне вполне земной красавицей. Я уж не завидовала её росту и фигуре, насмотревшись на эльфов. С Арвен по красоте и длине ног ей, как человеку, не сравниться, но стройность её выше похвал. Куда мне, со своей детской костлявой фигурой в рубашке и брюках до этих моделей в роскошных платьях! Жаль, что я не смогла познакомиться с эльфийской принцессой. Хотя, о чём жалеть-то? Кто б меня к ней подпустил? Там охраны полдворца. Я обошла столы, Антошки нигде не наблюдалось. Зато обнаружился Арагорн. Тебя – то мне и надо, голубчик!

– Где Антон? – забеспокоилась я.

– Я подсыпал ему сонного листа в вино, – странник сделал успокаивающий жест рукой, мол, садись. – Слаб покамест твой друг.

Я испытала удовлетворение от новости. За Антона давно пора было взяться всерьёз и здоровый сон ему не помешает. Антон игрок, но Арагорн тоже игрок, и весьма хороший. Хитёр, брат.

– Всё понял уже? – догадалась я.

– Что он тебе не любовник? Так сразу видать! – Арагорн развеселился. – Но ведь ты не за тем пришла? Спрашивай.

Да, к тебе я подошла не за этим, мудрый ты человек, Антон к слову пришёлся. Язык, отнялся, не поворачивался задать главный вопрос. Едва я вспомнила о Леголасе, сердце подскочило, в глазах помутилось. Я облокотилась о край стола.

– Оно когда-нибудь прекратится? – спрашиваю унимая стук сердца отдающийся в ушах.

Арагорн сочувственно покачал головой. Дело дрянь… долго я не продержусь. «Шикарно» я буду выглядеть приползя к царевичу на коленях.

– Можно обойтись малой кровью? – надежда на свободу, крохотным угольком тлела в душе. – Я хочу избавиться от наваждения.

Арагорн долго безмолвствовал. Из-под усов выплывали кольца дыма. Я начинала терять терпение.

– Почему бы тебе его самого не попытать? – изрёк он.

И ты, о, Брут? Сговорились вы что ли? Благодарствую, господа, хватило одного раза.

– Ты осведомлен, чем окончилась наша последняя беседа, – резонно заметила я.

– Мы должны приносить жертвы – мы правители, – молвил будущий государь Гондора.

– Вы и приносите, сколько вашей душе угодно! – разобиделась я, встав с места.

Странник снисходительно усмехнулся, жестом возвращая меня обратно.

– Погоди, не кипятись, давай о другом потолкуем. Я про Фродо и Кольцо.

Он нарочно выбирает больные темы?

– Я не могу сказать, – привычно бормочу скороговоркой.

Арагорна пробрало. Он бросил трубку, наклонился ко мне через стол и схватил за ворот.

– Дольше нельзя скрывать! Пришло время определить, как поступить. Мы не знаем где Фродо, жив ли он, достиг ли Мордора? – долгая выжидательная пауза. – Ты знала про Гендальфа, знаешь про кольцо, сердцем чую, – ещё пауза и как следствие, не дождавшись ответа, – хочешь, чтобы мы помогли хоббиту – не молчи!

Кто бы знал, как надоело строить из себя Зою Космодемьянскую! Выдать вам информацию ко всем чертям и разбирайтесь сами. Я могла бесконечно долго обдумывать ответ, решать дилемму. Но не стала. «Остановись, дитя! Каждое твоё слово способно изменить наши судьбы и твой мир».

– Прости… – виновато пожимаю плечами.

Искра решимости в глазах странника уступила место чему-то иному, доселе мною не виденному. Надумал сменить тактику.

– Ежели я твоего друга спрошу? Он ведь из твоего мира.

О, шантаж, как мило! Неплохой ход, ваше величество! Не знала, что мы способны на подобные интриги. Не самый лучший способ вытянуть информацию. Сыграем? Я широко улыбнулась.

– Попытай. Тем паче, возможность тебе не раз представится. Если уже не спрашивал, – я испытующе глядела на странника, ожидая ответного хода.

Поединок взглядов длился пару минут. Удивление на лице Арагорна сменилось уважением.

– Верно, спрашивал.

Я криво ухмыльнулась.

– Так в чём дело, «вашество»? Что не получилось?

– Он ответил, что не читает маразмы свихнувшихся стариканов, страдающих педофилией и комплексом неполноценности. Что это означало?

Я расхохоталась, представляя, как глупо выгляжу со стороны. Антошка в своём репертуаре. Странник невольно улыбнулся.

– Это значит – правда не читал, – отсмеявшись вволю, ответила я. – Пьян был?

Арагорн кивнул.

Тревожный холодок зашевелился в животе. Нехороший знак, – памятовала я. Со спины Арагорна к нам протискивались через толпу праздно шатающихся, Гендальф и Леголас. Я внутренне съёжилась в комочек. Право, как школьница, что краснеет перед своим кумиром. А я своего – боялась. Боялась, что он приблизится ещё на метр. Матом тебя прошу, отойди! Но эльф назло стоял как вкопанный на расстоянии вытянутой руки, распространяя вокруг себя сладковато-свежий растительный аромат. Мне стало любопытно происхождение этого запаха. Фродо пах выпечкой и дубом, Антон – травой и сыромятной кожей, какого рода запах исходящий от эльфа я так и не догадалась. Что-то было в нём неуловимо знакомое, из моего давнего прошлого.

– Пин смотрел в палантир, – без прологов выдал Гендальф.

– Что? Снова? Ему мало показалось? – странник негодовал.

– Заглянувший в око Саурона однажды, будет в его власти до смерти, – вклинился эльф.

«До чьей смерти?» – захотелось уточнить мне.

– Он видел Минас-Тирит, – пояснил волшебник.

– Минас-Тирит? Зло уже в Гондоре? – ужаснулся Арагорн.

– У Саурона другие намерения. Как только хоббит придёт в себя, соберём причастных, пришло время поведать вам наши планы, – волшебник обратил ко мне серые очи, – друга своего прихвати, пригодится. Ешьте, пейте, ни к чему шум поднимать.

Я кивнула, мол, поняла, и решила, что пора линять отсюда. Сделала всем ручкой и срочненько намылила лыжи на выход. Самое время смыться, Света, и побыстрей, побыстрей, – старайся на него не смотреть.

Остановиться смогла ощутив себя в относительной безопасности. Я окинула взором помещение где находилась. Дверь слева вроде моя. Возле двери напротив валялась маленькая фляжка. По-моему, я даже знаю чья. Подняла ценную вещицу и приоткрыла дверь, одновременно корректно постучав, вдруг он не один? Антошка спал один, по – детски свесив руку с кровати на пол. Во сне он бормотал что-то неразборчивое и хмурил брови. Мои губы задела грустная улыбка. Что ты натворил, дружище? Могу ли я помочь тебе? Покрывало сползло, я накрыла им спину парня. Некоторое время стояла, наблюдая за ним спящим, затем запустила руку в его волосы, развязала черную ленточку, стягивающую отросшие до лопаток пряди. В нашем прошлом мире, его волосы едва доставали до плеч. В прошлом… Подумать только, я занесла наш мир в список давно ушедшего и утерянного! Почти не осталось надежды на возвращение домой.

Я матерински потрепала его шевелюру, положила ленточку на сундук у кровати и тихо покинула комнату. Притворив дверь, я ощутила в коридоре знакомый растительный сладковатый аромат.

На рассвете, заспанные, голодные люди (и прочие существа), недовольно спорили в ожидании Гендальфа о возможностях победы в этой борьбе с Тёмным Властелином.

Леголас тоже был здесь, но на меня он больше не смотрел.

Вошедший Гендальф волочил за собой запуганного Пина. Он обвёл суровым взором собравшихся и в холле наступило затишье.

– Нам удалось глазами Перегрина Тука подсмотреть мысли Саурона. Он боится нашего объединения. Он сравняет Минас-Тирит с землей, но не допустит возвращения короля людей на трон.

– Какого короля? – ляпнул Гимли, но Леголас легонько ткнул его в локтем в бок, красноречивым кивком указав на странника. Неужели эти двое сдружились?

– Саурон теперь знает где мы? – спросил Теоден.

– Нет. Тук – недотепа, но недотепа честный, он ничего врагу не выдал. Саурон и не догадывается где сейчас Кольцо.

– И тьма воцарилась и правила миром, – зловещим шёпотом наклонившись к моему плечу сзади прошептал Антон. Он отчаянно зевал, выказывая нестерпимую скуку.

Я притворно закатила глаза.

– Гондор надо предупредить, – заметил Арагорн.

– Предупредят, – успокоил его Гендальф. – Ты войдёшь в Минас-Тирит с юга, перехватите чёрные корабли. Паутина Саурона раскинулась по всему Средиземью. Многих он собрал и многие земли и народы в его власти.

– Саурон силён, ему по силам изгнать эльфов из Средиземья! – вставил Леголас. – Где вы будете искать воинов? Эльфы и люди больше не будут воевать вместе. Наши корабли давно отплывают за море.

Странник помрачнел. Он знал – Арвен должна отплыть на одном из них.

– Если хотим победить, нам нужно сражаться сообща, – невозмутимо продолжал Гендальф, неспешно прохаживаясь по комнате. – Когда Саурон нападёт на Минас-Тирит, он нападёт с двух сторон. Со стороны моря их остановишь ты, Арагорн. С восточной стороны он бросит основные из заготовленных сил, но там буду я с войском. Отстоим Гондор!

– Коим образом, позволь спросить? Чем мне останавливать корабли с наёмниками и пиратами? Голыми руками? – перебил его странник.

– Помнишь легенду о Тропе мертвецов?

– Всего лишь легенда! – возмутился Арагорн.

– На досуге я тебе её получше изложу. К тому же у тебя будет провожатый, ни понаслышке знакомый с Мраком Преисподней.

Да? Как интересно! И кто же? Гендальф сменил курс в мою сторону. Рука друга сползла с моего плеча. Как медленно до меня доходит. Та-а-а-а-ак. Вопреки всем ожиданиям Антон словно в рот воды набрал. От лица его отхлынула кровь, и у меня создалось впечатление, что он прикидывал в какую сторону ему лучше бежать. Всё, красавчик, не надейся отвертеться, все сведения из тебя вытяну и по ниточке распутаю, с живого не слезу!

Маг дождался короткого кивка и продолжил:

– Не изволь беспокоиться, у тебя будет войско для сражения на море. Важней сейчас Гондору заручиться поддержкой Рохана.

На лице короля Теодена отразилась та неприязнь, на какую он только был способен.

– Зачем нам помогать правителю, не разу о нас не вспомнившему? Не пришедшему нам на подмогу? И с чего ты решил, что хоббиты живы? Их ведь могли убить и Саурону осталось всего-то найти кольцо!

– Я знаю одного маленького человечка, который растолкует тебе причину, – тёплый взгляд в мою сторону.

Незаслуженное доверие всегда вызывало смущение, я покраснела и ответила той же теплотой в улыбке.

– Фродо жив. Покамест жив. Он надеется на нашу помощь.

По залу прокатился одобрительный шепоток. Волшебник удовлетворённо огладил бороду большим и указательным пальцами.

– А с хоббитом, что будешь делать? – полюбопытствовал Странник.

– С собой возьму, в Гондор, – милостиво решил маг.

Пин аж подрос от гордости. Ну-ну, флаг тебе в руки и барабан на шею, беги вперёд поезда.

Напоследок, удостоверившись, что ни у кого больше сомнений в дальнейшем плане нет, маг опустил занавес и распустил всех восвояси.

Антон лавировал в толпе как мог, пытаясь от меня оторваться. Я прочно села на кильватер и не отставала от него дальше, чем на пять шагов. Меня отвлёк Пин, он дёргал за рукав, тащась за мной нелегким грузом пока я не остановилась.

– Фродо взаправду жив? – спросил он, невинно хлопая ресницами.

– Жив. Пиппин, я занята, – нетерпеливо пробормотала я оглядываясь. Антона и след простыл.

Хоббит виновато понурился. Я ласково пригладила его кудри, ну как на такого мальца сердиться? Размышляя о том, что мой товарищ по несчастью не скоро появится, я поплелась перекусить чего-нибудь, и помыться. Нет, сначала помыться.

Глава 4

Я тоже физику не люблю, перестал её любить ещё в восьмом классе, когда мне сказали, что если я обойду с мешком картошки на плече вокруг школы пять раз, то совершенная мною работа будет равна нулю… Препод по матану.

Допустим, мне удастся убедить Теодена выступить за Минас-Тирит. И что? Много ли мы изменили? Можно вылезти из кожи вон, но победа не приблизится ни на день. Пока Фродо не расплавит Кольцо. Мы можем лишь сдерживать Саурона. Не дать ему захватить власть раньше времени, не дать ему найти кольцо пока его несёт хоббит. Делать, что просят? Я не волшебник, могу видеть и слышать магию, ощущать её тепло, но не могу ею пользоваться. Что ж нам остаётся? Отработать слаженную программу. Хорошо сыграть отведённую роль. Сколько нас таких, шестерёнок в громадной машине войны? Не так давно я ведь не считала происходящее реальностью. Печально.

Я полила на голову, смывая мыльную пену. С водой уходили страх и грусть. Сомнения прочь. Сдюжу. Шестерёнки должны вращаться, чтобы механизм находился в движении.

В дверь вежливо постучали. Черт!!! Первым моим порывом было выскочить из деревяшки и одеться, хотя бы в простыню. Не орать же на весь коридор как в поезде – «Занято!» Проворно я выпрыгнула из воды, безмерно гордясь собой потянулась за тканью. И в ту же секунду с оглушительным грохотом распласталась на скользком полу. Кто бы не вошёл сейчас, пред ним предстал бы редкой красоты кадр! Тщетные попытки встать с моей стороны одна за другой терпели неудачу. Правильно: попробуйте плеснуть мыльной воды на доски и постоять на них. Я готова была провалиться от стыда под землю.

– Светильник, ты в порядке? Помощь не нужна?

Голос Антона. Я смачно выругалась. За дверью послышался негромкий смех.

– Я вхожу.

Я надеялась успеть схватить что-нибудь прикрыться. Не судьба. Антон приоткрыл дверь. Не глядя на меня он наклонился, постелил простыню на пол, поднял за плечи и поставил на ткань. Стянул с полки рубашку и накинул на мою спину.

– Ничего не ушибла?

Я отрицательно завертела головой просовывая в рукава руки. Так как есть, в одной рубахе по колено, с остатками одежды под мышкой мы пробирались до комнаты. На моей кровати лежал чехол для лука и колчан со стрелами.

– Заглянул прежде сюда, – ответил Антошка на мой вопрошающий взгляд. – Я обещал научить тебя им пользоваться. Заодно проверю твои таланты владеть оружием класса «иное».

– Сначала мы поговорим, – я застёгивала ремень на штанах, парень тактично не поворачивал головы. – Антон, какое отношение ты имеешь к усопшим?

Антон молча расчехлял лук.

– Антоша! – меня начинала бесить его скрытность.

Парень любовно погладил оружие.

– Давай так, Светильник: достанешь меня хоть раз – я карты раскрою. И мне проще, и у тебя стимул будет. Мы не только луком займемся, я взял обязательство подготовить тебя и выполню его. Так что все вопросы задашь позже. Договорились?

– Лады!

– Так пошли!

Хорошо, что я не успела позавтракать, судя по солнцу было часов семь утра. Предчувствую, завтрак достался бы земле. Антон завёл меня на тренировочную армейскую площадку. Землю покрывал нетолстый слой песка. По периметру были симметрично расставлены чучела, мишени и столбы, на заборе прибиты стенды с оружием. Антошка скинул пониженку, бросив подле себя на песок снаряжение. В руке остался короткий меч. Я гордо выпрямилась, сжала в ладони рукоять своего серебряного клинка.

– У нас что-то около трех недель, а потом будем в любой момент ждать сигнала. Не в курсе твоего уровня – не видел, но помню ты рассказывала про брата.

Я передёрнула плечами.

– И не увидишь. Потому, что ничего нормально не умею.

Антон скептически изогнул бровь, отбросил меч и взял со стойки деревянный муляж. Побоялся ранить. Не понравилось мне это.

– Сгруппируйся, будет больно, – посоветовал он. – Попробуй сделать выпад.

Я замахнулась в его сторону. Из всего, что произошло дальше, я запомнила толчок под рёбра и как поднималась с колен.

– Всё сложнее, чем я думал, но небезнадёжно, – подвёл оценочный итог мой друг.

– Удобно пользоваться приёмом, которым владеешь в совершенстве, – я была слегка обижена подобным применением силы. – У каждого есть свои примочки, даже у меня.

Антон не смутился.

– Показывай свою.

– Нападай, – предложила я.

Антон нарочито медля подался вперед, я поднырнула под руку и прислонила лезвие к его затылку сзади.

– Не дурствено, – он криво ухмыльнулся, – чересчур медлительно. Попробуй так быстро, как можешь. Давай!

Я попробовала. Через секунду поднимаясь с песка, отплёвывалась и гневно сверкая очами на друга.

– Не честно, ты знал!

– Хочешь так научиться?

Я утвердительно закивала.

– Тогда нам предстоит нелёгкая работёнка.

Времени у нас оказалось больше, чем мы предполагали. Почти четыре недели, встречаясь на тренировочной площадке до рассвета, мы тренировались до упаду. Ни разу мне ещё не удалось зацепить его. Я практически ни с кем не виделась. У меня не было времени общаться с окружающими, нормально поесть и поспать, впрочем, последнее не особенно беспокоило. К тому же Антон был неплохим учителем. На каждой тренировке я задавалась вопросом: где он научился так двигаться?

– Учись видеть следующее движение противника. Урук-кхай – ни тупые животные, ни орки, каких ты знаешь. Будь умнее, когда столкнёшься с ними снова. Ты неплохо умеешь уходить от удара, но недостаточно скоро. Нападать ты не умеешь абсолютно – придётся учить. Из лука ты не стреляешь…

Мда-а-а-а… Лук я смогла натянуть далеко не с первого раза.

– Сразу бери стрелу, как ты собираешься делать это отдельно?

Я стушевалась. Рука ощупывала спину. Ни одна из стрел не хотела попадать в пальцы, предательски падая на песок. Антон зашёл сзади, положил свои ладони на мои. Спиной я ощутила жар его тела. В этом жесте не было ничего, что могло бы взволновать кровь, тронуть во мне женщину. Движения Антона мягки, в них нежность, но нежность братская, оберегающая, сострадательная, ни следа мужского желания.

– Это должно быть отработанно у тебя до автоматизма: рукой без стрелы тетиву не натягиваешь, так и запиши на лбу. Смотри. Лук был сделан из живого дерева и он такой же живой как ты, – он провёл моей ладонью по плечам лука. – Стрела умеет петь. Нужно её услышать. Некоторые воспеватели считали лук легкомысленным оружием. Какой героизм без ближнего боя? На практике он оказывался одним из самых смертоносных орудий. Одна стрела – и противник повержен. В зависимости от расстояния и наконечника стрелы она может пробить любой щит и броню. У орков обычно тяжёлые боевые стрелы с коваными наконечниками, ни о какой прицельной стрельбе на дистанцию дольше пятидесяти метров здесь не может быть и речи. Твоя позиция втрое выигрышна.

– Эльфийский лук, – поняла я.

– Верно, – похвалил друг. – Стрелу на сердцевину, – он приладил стрелу, проследил чтоб мои пальцы заняли законное положение. – Используй всю силу, чтобы натянуть тетиву. Тяжеловато, но со временем и тренировками она будет увеличиваться. В скольких метрах мишень?

– Сто? – брякнула я навскидку.

– Правильно. Можешь сказать какова скорость и направление ветра?

– Не задавай глупых вопросов!

– Чем сильней ветер, тем больше сил тебе понадобиться, чтобы послать стрелу на то же расстояние, – терпеливо объяснял Антон. – Направление корректируется по ветру. От ветра зависит вероятность твоего попадания в цель. Ветер – твой союзник и противник, его нельзя игнорировать. Такая глупость будет стоить тебе дырки в голове.

Угу, чья бы корова мычала!

– Теперь мишень: всегда бери чуть выше намеченной цели. Стрела в полёте имеет не прямую траекторию. Для особо одарённых, чьи родители физики – она летит по параболе. Заметила, как я прицелился? Позже приноровишься. Отпускай.

Мы отпустили тетиву. Точно в яблочко со ста метров!

Последующие разы мне пришлось стрелять одной. С неделю я тупо посылала стрелы «в молоко». На второй неделе начала приспосабливаться. Скорость моей реакции росла день ото дня. Благодаря только усилиям друга, – он с меня живой не слазил, не добиваясь, чего хотел.

– Чего ты косИшь? Бей прямо. Рука вперёд и прямо, – Антон, похоже, имел безграничный запас терпения, он не уставал понукать меня и показывать как верно.

– Ты должна попадать куда метила. Применяй всю мощь к удару, враги больше, сильнее и крепче тебя. Но ни быстрей. Слабеньким напролом ударом ничего не добьешься. Так что не жалей сил, ищи слабое место и бей. Куда опять пошла рука? У стенки поставлю. И заставлю, как новичка по стеночке ровненько отрабатывать прямой удар. Вот! Можешь, когда хочешь.

Так по сто, двести раз подряд. Он мучил меня до полусмерти, а далее, когда я уже не могла стоять на ногах – пробовал на спарринг. Исход поединков был одинаковым: вытряхивающая изо рта, носа, глаз, волос и ушей песок побеждённая девушка и довольно ухмыляющийся парень. Я уж отчаялась когда-нибудь его задеть.

К концу третьей недели со дня, отъезда Гендальф с хоббитом, у меня намного улучшилась ловкость, сила. Округлились и стали заметны мускулы на руках и ногах. Я созерцала себя в зеркале и чувствовала как на лицо наползает глупая улыбка: надо же, не знала что у меня есть ягодицы! Лицо порозовело. Даром что проклятое Предназначение не оставляло ни на секунду, но внешность радовала.

– Сегодня ты быстрее, – шла четвертая неделя, мы ждали вестей от Гендальфа в любой момент.

Антон впервые не ворчал на тренировке. Погоняв меня до полудня, он разминался с тяжелым двуручником, пока не решил начать спарринг.

– Всё время я щадил тебя, – Антон выудил из своего снаряжения небольшой стальной (!!!) клинок. – Теперь не буду, – Сегодня ты можешь лишиться любой части своего тела, или сделать аналогичное со мной. Выбирай.

Он не предупреждая налетел на меня с оружием.

Я тут чуть ёжика не родила! Откатилась в сторону нервно разгребая в кучке одежды эльфийский нож. Антон был уже поблизости. Он не шутит? Следующий удар я встретила лезвием на вытянутой руке. В Тоху как демон вселился: он нанёс восемь ударов кряду, я ловко увернулась от каждого из них, прячась за столбом, вокруг которого мы вертелись.

– Пинка дать, для скорости? – прошипел парень, меч описал окружность около его кисти. Тоже мне, Горец Маклауд!

Чёрт! Может, согласиться на мизинчик, там?..

Очередной раз оказавшись на песке я решила пойти ва-банк, подпустив его ближе просто сдвинулась чуть вправо использовав против парня его же ньютоны. Возможны два варианта: мне удается уйти от удара и я выигрываю, в противном случае – даже не знаю, чего ему захочется мне отрезать. На песке теперь лежали двое, с одним преимуществом: я держала нож у его шеи.

– Только не забирай самое дорогое, – пробубнил Антон в песок, боясь пошевелиться.

Я силилась понять, шутит он или всерьёз?

– Повернись, – наигранно приказала я.

Антон развернулся. Широкой улыбкой продемонстрировал своё стоматологическое производство.

– Понравилось, котёночек? – проникновенно прошептал он.

Позёр, он и не думал пугаться.

Я захватила двумя пальчиками прядь его волос у виска, притянула к себе, Антон подался вперёд за моей рукой. Я отсекла локон. Он сграбастал мою голову одной рукой, прижал к своей груди, а другой ладонью ласково взлохматил мою макушку.

– Ах, Светильник, ай, молодца!

Я гордо осклабилась. Достала! Антон расхаживал по песку собирая наши вещи.

– Харэ сидеть на попе и лыбиться. Пошли, перекусим, твою победу надо отметить, – бросил он мне направляясь к выходу.

Я вскочила и догнала Антошку, мы шли смеясь, попеременно толкая друг друга. Я думала, что наверное, сейчас я счастлива. Досадная ошибка.

Глава 5

«Если снег идет за окошком значит, наступила зима.

Если в лоб ударили грабли – значит наступила сама».

Псевдо-Алсу.

В харчевне, хозяин принял заказ, а симпатичная девчонка принесла нам по пинте эля, куску сыра и вяленого мяса.

– Антоха, не томи.

Антон отхлебнул из кружки, он не пил со дня, как начал меня тренировать. Поколебался, будто что-то тщательно взвешивал и выдал:

– Светка, я расскажу, конечно, но после этого я не буду твоим другом.

Та-а-а-а-а-а-ак. Нормальное заявленьице, да?

– Продолжай, – просто сказала я.

– Хочу попросить тебя перед тем как ты всё узнаешь об одной просьбе.

Начинается…

– Я вся внимание.

– Поговори с ним, после нашего разговора. Пойди и поговори. Я не прошу о невозможном, просто выслушай.

– С какого перепугу? – взъерепенилась я.

– Узнаешь, когда расскажу. Идёт?

Заинтриговал.

– Идёт, – нетвёрдо выдохнула я. Пусть говорит. Там видно будет.

Антошка тоскливо глянул на кружку с элем и начал повесть.

– В общем я тебя хотел из-под декораций вытащить и попал в этот мир. Нашли меня эльфы. Не убили из чистого пацифизма. Приютили, накормили, даже учиться у них разрешили. Остался я, значит, там жить. Долго в себя не мог прийти. Всё в новинку, всё странное. Где ты – не знаю. Что делать – и подавно. Так и болтался бы. И тогда мне помогла одна девчонка. Вернее, я думал, что девчонка. Наивный был, что твой валенок. Она встретила меня в лесу, куда я ходил медитировать после занятий. Называла себя – Лориль^[5]. Сначала мы просто разговаривали. Затем она начала объяснять устройство течения магии в Средиземье. Я начал постигать много нового для себя. Вовлёкся в процесс и нечего вокруг не замечал. Встречались мы почему-то украдкой. Дурак, я не понимал. До меня не доходило, откуда она знала такие вещи и смогла объяснить тонкости перехода меж пространствами. Для меня она нашла корабль, «надёжных» спутников. Никому не сообщив, мы сбежали и отправились на твои поиски. Вот, значит, так. Кругом море. Сначала время шло спокойно. Но я долго был без женщин и вскоре начал замечать, что она по-особому ко мне относится. Стесняется разговаривать, чего раньше за ней не водилось. Ошивается рядом, всякий раз, когда нужна помощь. Я попытался выяснить… ну, и… Тебе подробно объяснять, что произошло?

– Изволь, – я отсалютовала ему кружкой.

– Недолго думая, я соблазнил её. В общем, ты мою природу знаешь.

Я хмыкнула. Не ново. Что такого-то? Откуда горечь в словах?

– Сразу после того, как мы переспали, я узнал, что она не человек, а вроде бы фейри – божественное существо. Большой грех – прикасаться к ним. Наказание за этот грех – вечный мрак – как сказала моя команда. Я должен был поплатиться. Короче, моя развязность в первый раз не довела до добра. Рано или поздно наша связь открылась бы.

Я удивленно хлопала глазами на друга.

– Ещё не всё. Дальше выяснилось, что она меня любила. Когда пришла пора платить по счетам, я как позорный пёс скрылся, а она заняла моё место в Преисподней. Спасла мою задницу. Удивлена? Думаешь, я побежал её выручать? Нетушки. Во мне ничегошеньки не шелохнулось. Когда команда узнала, что произошло, меня нашли. Я заявил, что пожалел её и совсем не любил. Сам не понимаю, что на меня тогда нашло, ну, не знаю! Не пошёл я её вытаскивать и сейчас не пойду!

Я не ела и не пила внимая речам Антона.

– Но и ЭТО ещё не всё! – тоном заправского коммивояжёра продолжил он. – Эльфы в команде решили мне отомстить. Они объединились и низвергли меня туда, где мне было самое место. Они положили свои жизни в надежде на то, что их богиня вернётся. Знаешь, что я сделал? Пожалел их? Исправил ошибку и спас Иль? Нет, я и не собирался искать её. Пробыв там пять лет я сбежал. Потратил остатки сил на свободу, как я тогда думал. Понадобилось немало времени организовать побег, но на грани возможностей я смог. Не могу сказать тебе каким путём – прости. К эльфам не сунулся, догадывался, что они меня не простят, узнав о моём проступке. Спрятался в лесу у древов. Кои на удивление тепло меня приняли. Здесь я надеялся найти покой. Но если бы ты знала, через что я прошёл, чтобы сбежать… Так страстно искомая мной свобода не принесла счастья. В итоге я понял, что за ошибку совершил. Но покаяние не помогло. Я проклят. Ничто не принесёт мне успокоения. Я предал и погубил ту, что любила меня и пожертвовала ради меня своей жизнью. Погубил нашу команду. Такие грехи не прощаются. Неважно, что я на самом деле чувствовал, ничто не оправдывает моего поступка.

Антон стукнул кулаком по столу. Я подскочила.

– На совете Гендальф дал мне великую возможность выплатить часть моего долга. После собрания я сразу пошёл поговорить, с кем пойду Тропой мертвецов. Всё честно им обсказал. На мой страх, риск и отчаянье, они не прогневались, а удивились. Арагорн ничего не слыхал про эту богиню, хоть и прожил практически всю жизнь среди эльфов. Леголас одинаково ничего не знал, но его заинтересовала моя история и он дал слово разобраться взамен на моё слово позаботиться о тебе. Да, он не такой, как ты думаешь. У меня появился шанс. Светка, я дам им столько времени, сколько смогу. Я пойду первым и займу на себя призраков. Человек, которого ты видишь, подлец и предатель. Но я больше никого не предам потому, что я не вернусь.

Что-то вертелось в голове, проскользнувшее в его словах, сомнения, что я не могла оформить.

– Антон…

– Подожди. Доешь, прошу. Не уходи сейчас. Дай хоть немного посмотреть на тебя.

– Не собиралась я уходить, – торопливо сказала я.

Настала очередь Антошки удивлённо пялиться на меня.

– Я хочу сказать, что-то в твоей истории не срастается. Не знаю, почему ты так поступил, но точно могу сказать – не из вредности, – пояснила я.

В глазах Антона светилась благодарность.

– Антошка, ты мне расскажешь про магию? Ты её использовал?

– Нет, Светка, тебе не расскажу. Знание – не только сила, знание – смертельная опасность.

Девчушка принесла по второй кружке. Парень пододвинул мне одну.

– Пей. Тебе понадобится, не будешь напрягаться при разговоре с ним.

– О чём нам разглагольствовать? – запротестовала я.

– Послушай, Леголас – неплохой парень, я-то знаю, он точно не предаст тебя. Просто для него долг и честь превыше личных желаний. Подумай хорошенько, что ты будешь делать, если мы не вернёмся домой? Он попросил подготовить тебя, потому, что его может не быть с тобой при сражении в Гондоре. Эльф о тебе заботится, что бы ты не думала. А то, что он не бегает за тобой с цветами, так это воспитание его папаши сказывается. В ежовых рукавицах держал. Бил и плакать не давал.

О-о-очень сомневалась. Однако сейчас мне было море по колено. Очевидно, действие алкоголя на мой скелет. Ой, пардон, не скелет, у меня уже кой-какие формочки появились!

– Улыбаешься? Отлично! Пошли, пока тёплая.

Дёрнул меня за руку, поднимая из-за стола. Остановить его, как «Паниковского» было нереально. Я поднялась со стула и кривовато заковыляла между столов. Друг – всё-таки друг, не смотря ни на что – прыснул со смеху, подхватил меня за талию и вывел наружу.

Мы уставились на дубовую дверь с кованными набитыми узорами.

Антон взял меня за плечи, заглянул в лицо.

– Готова?

Я рьяно замотала головой по сторонам. Нет-нет-нет! Ни за что!

– Ничего, – ухмыльнулся он. – Я за дверью – не бойся. Глубокий вдох. Пошла!

Парень открыл дверь и с силой втолкнул меня внутрь.

Я споткнулась на пороге, с трудом удержав равновесие, подняла голову. Картина, писанная маслом: эльф и что-то легкодоступное, судя по полураздетому виду, обжимались у кровати. Завидев меня, оба замерли, как будто нажали стоп кадр. Я стояла, не зная кинуть в них увесистым предметом или спасаться бегством. Учитывая, что из увесистого в пределах досягаемости был лишь стол и та самая кровать, я склонялась ко второму.