Текст книги "Лабиринт снов (СИ)"

Автор книги: Юлия Табурцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Кроме одного.

– Кто будет проводить? Твоего отца здесь нет. Кто-то из приближённых?

– Если это в твоих силах… – Лас посмотрел на Антона с надеждой.

Антон вздохнул.

– Так и знал, вы тут опять накуролесите, а мне с седыми волосами на голове – всё исправлять! Ладно, пошёл я, – поднялся с кровати друг, – Да пребудет с тобой сила, юный Скайуокер, – ляпнул он мне напоследок.

Я нервно хихикнула. Юморист.

– Лёньке – привет.

Антон кивнул и вышел, притворив дверь.

– Переоблачаешься? – спросил Лас, заметив, что я верчу в руках ночную рубашку пытаясь распознать, где у неё перед, а где зад. – Твоя рука? – перешёл на русский. Что ж, нашим легче.

– Ничего необычного, – преувеличено невозмутимо ответила я. – Не знаю, как ты, но я собираюсь спать. Смертельно устала.

Во рту предательски пересохло, я сглотнула, наблюдая, как он снимает с себя тунику, обнажая торс.

– Покойной ночи, – ответил эльф, небрежно бросив её на сиденье в ногах нашего «аэродрома».

Преспокойненько, он сел на ту сторону, что ближе ко входу, опираясь спиной на подушку, раскрыл фолиант, взятый со стола, и углубился в чтение. Меня раздражало его спокойствие, он там за углом литр валерианы всосал? Что бы не говорили про неуравновешенность и капризы царственных особ, Лас непритязателен, и самообладания ему не занимать. Поневоле я выискивала в нём новые и новые достоинства. Это наш разговор у реки виноват! С чего ему вздумалось объясниться именно теперь, когда я так уязвима? Блин, вот всегда он такой весь из себя правильный, умный, куда деваться! Мечтая, как бы у него от переизбытка серьёзности начался запор, наугад просунув голову в самую большую дырку, я нащупала рукава и скромно улеглась спиной к нему на самый край кровати. Опустила голову на подушку, закрыла глаза. В мыслях роилась туча вопросов, голова бурлила слово растревоженный улей. Сон не желал наступать.

– Послушай, – не выдерживаю, – я не разбираюсь в ваших тонкостях, но для проведения любого обряда требуется магия, ведь так? Как Антон будет проводить его?

Лас поднял глаза и ответил как ни странно снова на русском:

– Для данного обряда магия не нужна. Энтон должен произнести несколько слов из Священной Книги Сотворения ЭА. Засвидетельствовать наши клятвы.

– Сегодня ты отвечаешь на мои вопросы? – удивилась я.

– Быть может, это наша последняя ночь вместе, – тихо произнёс он.

– Почему ты так решил?

– Разве не видишь, они нападают открыто, это война!

Ясно, а на русском – потому, что за дверьми охрана и знать о сути приватного разговора им не положено. Чудно. Круг посвящённых довольно узок, очевидно, верхушка военного и правящего состава. В самом дворце никто не знает ни о нападении, ни о готовящихся военных действиях.

– Что вы собираетесь предпринять?

– Мы будем защищать вас. Я собрал союзные королевства. Разведка доложит расположение врага.

– У вас в противниках Элронд, Высшие, какие-то там дунадланцы…

– Я поражу любого, кто осмелится вас отнять! – строго молвил он.

Герой!

– Или умрёшь, – осадила я его. – Какой правитель решится броситься в бой ради женщины и чужого мальчишки, пусть королевского сына, но всё ж не стоит того. Это не Война Кольца. О себе я позабочусь, защити Леонида, это твой долг, больше от тебя ничего не требуется. Не нужно развязывать новую войну.

– От меня требуется гораздо больше, чем ты можешь предположить на первый взгляд. Я Правитель. Эльфийский народ нуждается во мне, права отступать у нас нет. От исхода нашего сражения зависит теперь и наше будущее. Тебе действительно некуда было бы возвращаться, если мы не победили в прошлый раз – ваш мир погиб. Никого из тех, что ты знаешь, не стало.

Вспомнились слова Арагорна, после которых Лас согласился на все условия нашего прошлого перемирия, и сам же его первым нарушил.

– Вон оно что… Об этом вы говорили со Странником?

– Элессара нарекли по восшествии на трон. Наш народ не величает больше короля людей Странником. Смотри, не позови его этим именем на обряде!

– Арагорн приедет на обряд?! – обрадовалась я. – Он будет с Арвен? Кто ещё согласился помочь?

– Хоббитания и гномий народ, – красиво приподнял бровь эльф. – Весть о твоём возвращении сотворила чудо. Король людей прибыл час назад. И что тебя так порадовало?

– Тебя разве нет? Мы Войну Кольца прошли все вместе бок о бок!

– Ты меня поражаешь! Любой может вызвать твоё расположение, пользоваться твоим доверием, но того, с кем тебе придётся провести жизнь, ты ненавидишь!

– Ты не прав. Далеко не все пользуются моим доверием, лишь те, кто его заслужил. Разве те, чью спину ты прикрывал, кто отдаст за тебя жизнь, не задумываясь, не достойны доверия? И я тебя не ненавижу.

В стремлении донести мысль, он наклонился ко мне так близко, что я ощущала аромат его волос.

– Я не оспорю право Элессара на твою дружбу, право Энтона на твою привязанность. Но ты с ним делишься тем, что не должна отдавать никому кроме своего спутника. Отрадно, что ты не испытываешь ко мне ненависти, это означает, что тебе легче будет приноравливаться к жизни здесь.

– Лас, я не собиралась жить в Средиземье, мой дом не здесь.

Эльф отшатнулся, словно я его ударила. Знаю, что против шерсти, красавчик!

– Отчего? Ты столкнулась с трудностями, но они не бесконечны. Мы победим, в мирное время лучшего места не найти. Я покажу тебе самые красивые места в Лихолесье!

Не понимает царевич, какого рожна мне надобно? Может я слишком большая привереда? Ведь мне всего лишь нужно чтоб меня любили.

– Дело не в Лихолесье. Дело в нас.

– Что с нами? – изумлённо спросил он. – Я готов провести обряд, этого тебе недостаточно?

О, да! То-то у тебя шапка на корону не налезает «вашество»!

– Ты себя слышишь? Если тебе, правда, невдомёк, почему я не хочу с тобой связываться, то стоит ли мне объяснять?

– О, если я недоговариваю – ты выходишь из себя, а самой, стало быть, разрешено? Мне и не придётся тебя удерживать – далеко не уйдёшь!

– Знаешь, твоя корона – непомерная для тебя ноша. Ты не в силах нести её не потеряв свой внутренний мир.

– Моя корона и моя гордыня – тот груз, что меня утопит.

Снова согласился? Что это? Я брежу?

– Наша жизнь была б намного проще, не будь я правителем, но это не так, и ты должна принять как есть. Неужели ты не извлекла ни одного урока из произошедшего?

Когда мы ссорились в последний раз, он ожидал, что я соглашусь, или найду удобные условия для нас обоих, но сейчас я была непреклонна. Его взор сей миг вмещал целую вселенную. Я смотрела в его глаза, не отрываясь. Потолок поплыл. Мы слишком близко. Лас наклонил голову, медленно приближая губы к моему лицу. Нет!!! Сосредоточься, Света! Иначе из тебя веревки вить будут.

– Потолок. Лас, он выполнен из живого камня? Что за самоцветы так сверкают? Похож на ночное небо…

Остановившись в миллиметре от моих губ, эльф посмотрел в глаза пристальным взглядом, силясь понять, шучу я или попросту издеваюсь над ним.

– Спи, – Лас откинулся на свою подушку и вернулся к чтению.

Антошка ввалился в комнату без спроса в то время, как эльфийка отчаялась смастерить что-либо с моими волосами. Ага, попробовали бы его остановить!

– Ну, как, устала ночью? – полюбопытствовал друг.

Я без зазрения совести запустила подушкой в друга, но в голову не попала, Антошка толкнул дверь, «снаряд» вылетел наружу.

– И тебе доброго утра! – рассмеялся он. – Хм, тебе идёт подвенечное.

– Утра, – ответила я задумавшись.

С утра пораньше меня с конвоем препроводили в «ванную комнату» – подземный каменный бассейн наполненный водой с ароматическими маслами. Затем обрядили в платье не особенно отличающееся по фасону от недавней ночной сорочки. Только что размер на этот раз нужный был, и декольте… Офигитительное – другого слова не найти – декольте. Было бы что там показывать, у меня «минус первый». Но Антошку, похоже, это не волновало.

Я подняла с постели и подала девушке большой шёлковый отрез, жалко смотреть на её мучения, как криво не обрезаны на моей голове волосы – никто не решился тронуть их снова, может тут не принято их стричь?

– Покроем голову Эланор, не нужно причёсывать.

– Благодарю, госпожа! – искренне поблагодарила эльфийка, закрутив затейливым образом шарфик на моём затылке, что он стал положением волос, и поспешно удалилась.

Антон галантно отворил ей дверь. Да-а-а. Старое ружьё не ржавеет. Тяжело Лерычу придётся.

– Подвенечное? – с подозрением спросила я. – Слушай, расскажи в общих чертах, как будет проходить обряд ваш, а то сморожу глупость, а вам отвечать, – спросила я Антошку.

– Правда, хочешь знать? – ухмыльнулся он. – Не боись, на все вопросы надо отвечать «клянусь». Когда я подам тебе чашу с вином, передай Ласу, а потом точно так же прими её назад, попробуй вино. Больше ничего делать и говорить не надо. Никаких лишних слов, движений, не уверена в чём-то – повторяй за ним.

– Подожди любезный друг мой: что конкретно ты собрался спрашивать? Я ни в чём клясться не собираюсь!

– Т-с-с-с-с-с! Не психуй. Хочешь, потренируемся?

На лице ни признака шутки, я с готовностью киваю.

– Встать ровно. Так. Светлана Ивановна Александрова, согласна ли ты стать женой Леголаса, собирать вечером по дворцу его грязные носки, терпеть утрам его нечищеные зубы, растущий пивной живот, наблюдать, как он лысеет? – вполне серьёзно проговорил он. Вторая подушка нашла свою цель. Антон рикошетом отшвырнул предмет меблировки, сгибаясь пополам от смеха. Обхохочешься!

– Балбес ты, Тошка, – беззлобно обругала я парня.

– Да, и что ты со мной сделаешь?

– Накажи себя сам! – невольно улыбаясь, предложила я.

– Если честно, пришёл тебя успокоить. Знал ведь, что дёргаться будешь. Зато на церемонии себя спокойно поведёшь, – он легонько хлопнул меня по плечу, подталкивая к выходу.

– Чёрта с два! Теперь, когда я в курсе, я туда ни ногой! Ни за кого я замуж не пойду.

– Начало-о-сь, – жалобно воздел глаза к потолку Антон. – Что за капризы, Светильник?

– Я не шучу, или ты меня ни о чём там не спрашиваешь, или я с места не сдвинусь.

– Детсад на выезде, – посетовал он, приоткрыл дверь и приказал наружу, – пошли кого-нибудь за Правителем.

– Запугиваешь? – с вызовом предположила я.

– Нет, застраховываю «твоего» от неожиданностей.

Довела парня. Захлестнуло чувство стыда перед другом. Он же ради нас старается.

– Извини Тош, но моё пребывание здесь ограничивается только сыном.

– Не мне объясняй, – обиделся друг.

Чтоб прийти, Ласу понадобилась минута. Ничего себе скорость! И… О! Какая красота на нём! Сколь шикарно смотрится белый церемониальный китель на его царской фигуре.

– Что у вас? – его холодный взгляд зацепился за мою руку, но моё состояние находилось без изменений, и взор оттаял.

– Она не войдёт в Тронный зал, – выложил друг. – Её Величество не желает под венец.

– Во имя Валар, Светоч! – взвыл эльф, утомлённый моей несговорчивостью. – Ты не в цепях, никто не ведёт тебя туда силой. Ты не на казнь идёшь и не на свадьбу.

Антошка с удовольствием ретировался в дальний угол комнаты.

– Ну не знаю вам там сверху видней, мне по бую: свадьба, поминки, – не удержалась я от колкости.

– Это не праздник. Мы отдаём дань традициям. Твоё присутствие необходимо. Мой народ должен увидеть Предназначенную и Правительницу.

Пошли лекции! Антошка потому и послал за ним, чтоб сделать мне внушение.

– Тебе не хуже моего известно, что я не задержусь в Средиземье.

– Потом об этом. Традиции должно уважать. Помнишь, что я говорил о непреложности правил? Надеюсь на твоё благоразумие. Линдир уехал из Ривенделла, проводив Братство, и отправился поведать Трандуилу о Предназначенной его сына. Без нашего союза, брак Арвен и Элессара бессмыслен, и мой народ то понимает. Не желаю сеять отчаянье в сердцах моих подданных, никто не должен знать, что нам грозит, потому, что я сам этого не знаю.

Контраргумента я не нашла.

– Спокойно Светка, рабочий момент, – незамедлил высказаться из своего угла друг. – Твой эльф уже рогом посветил, копытцем топнул, чего ещё – то? С тебя не убудет, – и заговорщическим тоном добавил: – обещаю тебе один сюрприз. Ну? Лёнька давно ждёт.

– Ты войдёшь в зал? – снова спросил эльф.

Киваю. Меня легко уговорить, особенно если они вдвоём берутся за дело, и доказывают мне, несмышлёнышу, как глупо я поступаю.

– Клянёшься ли ты, Светлана Александрова, Правительница Перворожденного народа, признать своего Правителя, подчиниться воле своего Правителя, соратника по оружию и по трону?

Антон в белом плаще, держал каменный кубок, инкрустированный драгоценными камнями. Вид у него – донельзя торжественный.

– Клянусь, – уверенно подавив внутреннее сопротивление, ответила я.

– Клянёшься ли ты, вспомоществовать ему во всех его начинаниях, посвятить ему свою жизнь, стать ему опорой, разделять бремя своего Правителя до последнего дня его жизни?

Засада…

– Клянусь, – выдавила я.

Антон обратился к Ласу:

– Клянёшься ли ты, Леголас, сын Трандуила, Правитель Перворожденного народа, беречь и защищать Светлану Александрову, свою Предназначенную, соратницу по трону, по оружию, до последней капли своей крови и жизни?

– Клянусь.

– Клянёшься ли ты, положить свои силы на алтарь её жизни?

– Клянусь.

– Клянёшься ли ты, освободить её от данной ею сегодня клятвы, по первому требованию своего первенца?

Лас на миг замер, но быстро справился с собой и хрипло ответил:

– Клянусь.

Упс… По-моему, последнее было не по сценарию. Но наш эльф, не дрогнул ни одним мускулом, принимая у меня чашу, олицетворяет собой образчик величия и ответственности. Я вздрогнула, ощутив, как его пальцы легли поверх моих ладоней не давая отпустить. Так и притянул к себе чашу вместе с моими руками. Пригубив край, он оставил сосуд мне. Стараясь меньше касаться его рук, я аккуратно смочила губы, и вернула Антону.

– Чаша нерушимости ваших Уз не опустеет, Высшие тому свидетели! – друг передал кубок советникам позади себя. Отныне он будет стоять в тронном зале, в качестве символа.

Лас сжал мою ладонь, церемонно развернулся. Я скрупулёзно повторяла за ним все движения. Не тормози, Светка, шаг в шаг, через весь зал, идём к трону. Только бы не сбиться и не споткнуться.

Первым подошёл Лёнька:

– Поздравляю! – сияя, пропел он.

Лас кивнул.

Следующими были Арагорн и Арвен:

– Поздравляем, – молвил странник радостно.

– Вы долго шли, – прошелестела Арвен.

Я искренне улыбнулась, но промолчала, памятуя о наказе Антона – ничего лишнего не брякнуть. Следующим выступил из шеренги Гимли! Господи!

– От подземного народа – мои поздравления! – прогромыхал гном.

Голоса посыпались как орехи из опрокинутой корзины.

– Поздравляем, госпожа, Правитель Леголас, – этот голос я не могла не узнать. Сэм!!! Повзрослевший, он улыбался в жёлто-зелёном камзольчике. Я широко улыбнулась в ответ.

Остальных я не запомнила. Дальше всё вообще пошло как в ускоренной съёмке. Какие-то поздравления, Леголас что-то подписывал, ещё кому-то вручал… что-то принимал… очнулась лишь за столом, когда Антошка подсел и настойчиво стал подтыкать меня в бок.

– Фуууух, Светильник. Свершилось! Парочка сражений была бы легче этого обряда, я реально вспотел, пока вы у алтаря клялись. Боялся, ты чего-нибудь опять выкинешь.

– Так, то алтарь был? Не заметила, – рассеянно пробормотала я.

– Мам, ты такая красивая!

– Спасибо сынок! – я дотянулась до его руки и крепко сжала, вкладывая всю свою любовь и нежность.

Антошка схватил за вторую руку:

– Как тебе мой «подарок на свадьбу»? К сожалению, не мог вставить отказ по твоему требованию, это считай – что не давала никакой клятвы, так нельзя. Но если теперь Лёнька ему прикажет…

Глава 9

Кажется, это начало конца. Кубо Тайто.

Едва разговор заходил о престоле – Лас становился до тошноты важным. Что неприятно, Лёнька ему в этом подражал. Ещё не хлебнул ответственности, а уж вовсю крут как его папаша.

Также и сейчас: эльф запер меня в комнате с Антоном и слинял. Возможно, дело в том, что мы рано скрылись с «торжества». В самый разгар к Ласу незаметно подкрался кто-то из подчинённых и пошептал на ушко. После чего Правитель поспешно ретировался, прихватив нас с Антоном. Больше часа мы отсиживались с другом в спальне. Антон насвистывал некую легкомысленную мелодию, безнравственно валяясь на моей «семейной» кровати.

Внешне он спокоен. Но насколько он спокоен в действительности? Насколько вообще можно быть спокойным в данной ситуации? Если только не знаешь заведомо, чего ждёшь. Избегать вопросов он умеет.

– Тош, напомни мне, что мы здесь делаем?

– Сидим. Точнее, ты сидишь, я лежу. А что? – невинно спросил он.

– Да вот, думаю, чем ты опять меня потчуешь Антош?

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, – механически вырулил он.

Да в его голове хранится достаточно секретов. Одна Алая Книга чего стоит…

Есть!

– Как ты смог прочитать Алую книгу? Она была дописана после того, как Война Кольца закончилась.

Антон сделал вид, что оглох и продолжил насвистывать. Успокаивает, стало быть.

– Антош, где Лас?

– Успела соскучиться? – съехидничал Антон.

Меня не обманул его жизнеутверждающий настрой. Я успела невзлюбить, когда он шутит. В последнее время за бесшабашным юмором он прячет страх за близких.

– А Леонид?

– С отцом.

Ах, японская мать!!! Я вскочила.

– Дай ключ.

– Ни за что! – Друг ловко скрутил мои руки сзади и усадил на кровать.

– Пусти!

– Сиди, ты!

– Там Лёнька! Если ты не доверяешь мне, пошли вместе.

Что-то пробило его в моём молящем взоре. Он вынул из кармана ключ и отворил дверь.

– Я иду первым, не высовывайся, – скомандовал он, выглядывая наружу.

И вдруг резко её захлопнул.

– Под кровать! И ни звука! – быстро прошептал он.

Без возражений я юркнула вниз, спустила покрывало до пола, оставив себе узкую щёлочку. Из своего укрытия мне открывался замечательный обзор. Антон снова открыл дверь и как ни в чём небывало, выставился на пороге, ожидая чего-то. Путь ему преградил сереброволосый полуэльф. С минуту они стояли друг перед другом.

«Штирлиц», – подумал Мюллер, «Мюллер», – подумал Штирлиц.

– Куда торопишься? Или кого хочешь скрыть? Второй раз этот со мной фокус не пройдёт, своё клеймо я узнаю, – красивый эльфийский голос не вязался с нарочито издевательским тоном.

Кровать взлетела вверх, ударившись о стену, разлетелась в щепки. Я прикрыла голову руками, от мусора, что посыпался. Полуэльф провёл прозрачным диском по плащу, предмет послушно нырнул внутрь.

– Хороша вещь? – Похвалился полуэльф. – Узконаправленная «ударная волна». Моя персональная разработка.

Антон не стал тратить время на предисловия и объяснения:

– Светка, шилом чеши, найди Ласа и никуда от него не отходи! Они с Лёнькой у восточной стены.

Я поднималась, вытряхивая труху щепки из волос и одежды. Друг врос в пол между дверью и Элрондом, загородив меня спиной, чтобы могла за ним пробежать. Приготовился биться до смерти. Я не собиралась продолжать сию героическую традицию. Я собиралась сделать хоть что-то для их жизней. Поэтому я стрелкой помчалась бы за Ласом, и стояла на коленях, пока он не согласится вернуться сюда, и спасти моего друга.

– Не старайся. Вы оба целиком в моей власти. К счастью, я знаю, как вами управлять.

Элронд достал из плаща что-то укромно скрывающееся в ладони, потёр, разогрел и точным нечеловечески-неуловимым движением бросил в меня. Антон не успел перехватить. Малюсенький прозрачный шарик коснулся меня, и столкнувшись с преградой растворился в ней, во мне.

Сначала ничего не происходило. Секунд через десять начались изменения. Первым делом я схватилась за руку и рухнула вниз. Ни одна рука: спину, лопатку, ключицу – жгло огнём. Я подняла руки и увидела, как на коже проступают синяки и ссадины. Она, похоже, была везде – боль, окутавшая тело была невыносимой. Все раны, нанесённые мне насильственно раньше, проступали на теле.

– Как легко управлять клетками твоего организма, – надсмехался полуэльф. – Разумеется, те, что повреждены, легче разорвать, но цитофаги дойдут и до здоровых. Можешь подождать, когда от неё останется бесформенная масса.

– Останови процесс! – Я не узнала Антоху, в искажённом яростью лице неизвестного мужчины яростно схватившегося за оружие, трудно узнать парнишку, с которым дружила много лет подряд. Шрамы под скулой придавали злой улыбке пугающий оттенок.

– Как скажешь, – полуэльф недобро ухмыльнулся, – так легко заставлять вас жертвовать ради другого.

Снова картинно потёр ладони, приблизился, одной рукой приподнял за волосы мою голову, провёл кончиками пальцев по моим губам.

– Глубокий вдох.

Сквозь боль, судорожно втягивая ртом воздух, я ощутила сладкий до горчинки, словно пыльцу, привкус на языке.

Раны как по волшебству затягивались. От крови остались одни следы на белоснежных одеждах. Полуэльф самодовольно ждал. Что-то подсказывало, что убивать нас он не собирался, и его действия являлись демонстрацией силы для Антона, дабы не рыпался, мне демонстрировать не нужно, и так знаю.

Хотела сказку – получай. Нравится?

Тело жутко зудело, от быстро заживших повреждений. Полуэльф отворил дверь, обыкновенно, физически, положив кисть на ручку и толкнув. Что, выглядело на фоне прошедших событий странновато.

– За мной, – велел Элронд. – К сожалению, не смогу открыть проход здесь, придётся выйти на открытую местность. Или ты хочешь вновь побывать в моём милом парке аттракционов, что я устроил для тебя в прошлый раз? Да, путешествие в Преисподнюю было моим маленьким подарком для тебя. Могу организовать прогон для неё. Надеюсь, повеселится не хуже. Хотя превзойти твоё больное воображение будет сложно: Лориль… просто прелесть!

На Антошку жалко смотреть, видно, он до последнего надеялся на что-то иное.

Мы послушно поплелись за своим поводырём. Какое жуткое чувство поражения. Неужели это всё?! Не примется ли Элронд за моего сына, получив желаемое от нас? А покуда мы шли, Элронд не оглядываясь, деловито вполголоса вводил нас в курс дела. Ни мне, ни Антошке и в голову не пришло сбежать. За нашими спинами чужие и родные жизни. За каждую из них мы несём ответственность.

– Ты думал, что Лориль порождение тьмы Саурона? Позволь спросить, чьим порождением был Саурон?

Что ж, дружище, ты почти докопался до истины. Почти.

– Я тебя создал. А ты глупый родителей искал? Нет у тебя родителей! Всё было продумано до вашего появления. От вас требовалось идти подготовленным путём. Но мой план умудрились запутать и испортить.

Очередная театральная пауза. Мы втихомолку ожидаем продолжения рассказа. Сжалившись, полуэльф заговорил.

– Ваша с позволения сказать магия представляет собой «разряды» энергии от взаимодействия невидимых глазу частиц свободно парящих подобно взвеси в воздушном пространстве, которыми некоторые организмы могут управлять. Причина в генетической цепочке: если в её составе присутствует определённый код – носитель будет иметь частицы в крови, они будут поддерживать неконтактную симбиотическую связь с другими частицами. Поднаторев, носитель в той или иной мере сможет оперировать «разрядами». По вашему – колдовать.

– Антон здесь причём? Он человек.

– Не нужно, – Антон всей душой не желал продолжения речи, он ЗНАЛ ответ.

– Ты не человек, – продолжил полуэльф, хладнокровно улыбнувшись парню, тот болезненно зажмурился, признавая бессилие. – Ты великолепный образчик моих экспериментов. Твоё тело подготовлено для моих целей. «Перворожденные» производят частицы, а не накапливают. Чтобы исправить ошибку моих коллег, я создал своего рода конденсатор: способный аккумулировать и выплескивать разряды, но не проводник. Она, – пренебрежительный жест тонкого перста в мою сторону, – только проводит их. Количество нано-частиц в её крови критически мало, она ощущает «разряды», пропускает через себя, но не накапливает, и производить не сможет. У существ с подобным кодом затруднена репродуктивная функция, а в некоторых случаях отпадает полностью. Факт, поставивший в тупик эксперимент и завершивший дело у моих предшественников.

– При усилении взаимодействия с «разрядами», – оживился Антон. – Чем больше пользуешься магией, тем меньше способностей к воспроизводству. Помнишь, Светка, я говорил тебе?

Я кивнула, конечно, помню. Головоломка постепенно складывалась в общую картину.

– Такой как ты смог догадаться! – Элронд презрительно фыркнул. – Поскольку кровяные тельца и частицы имеют живую природу, и обладают зависимостью друг от друга, нано-частицы поддерживают организм носителя в работоспособном состоянии, чтобы иметь связь с «разрядами». Вы не страдали недугами людей. Так или иначе, вырождался без распространения генетический носящий код в крови, погибали и частицы. Носители и окружающая среда менялись. Оставалось найти носителя с крайне ничтожным содержанием частиц, буквально на грани. Я нашёл! Ведь у моих соотечественников хранился один секрет в запасе, который мне удалось украсть. Я сблизил вас. Счастливый случай – наткнуться на земле, практически лишённой частиц, на существо с человеческой кровью и кодом перворожденных. Но сберегли тебя для иной цели.

Антон поник, не обо всём, что прозвучало, он догадывался, но он был наиболее близок к истине.

– В своём отрезке времени вы двое являетесь единственными носителями кода. Я собирался сотворить невозможное: соединить «конденсатор разрядов» с «проводящим частицы», и получить продукт с сырьём, пригодным для организма, способного накапливать, производить «разряды» вашей магии и проводить одновременно. И я выполню задуманное. Опыт должен пройти идеально. Затем, ты, женщина, вернёшься сюда. Начав развиваться, плод в тебе немедленно накопит «разряды». И моя цель будет достигнута.

Антон побледнел.

– Почему ты нам это рассказываешь?

Макиавелли из меня никакой.

– Спроси ещё – зачем мне этот эксперимент? – Рассмеялся полуэльф. – Чтоб вы понимали задачу, и не испортили дело больше, чем есть. – Наш конвоир сердито зыркнул через плечо.

Мы прошли церемониальный холл. Остановились у выхода.

– Проклятая «эльфийская» кровь, – ворчал Элронд. – Каким бы ветром вас сюда не занесло, на «неочищенной» от частиц земле Средиземья код проснулся в ней со всеми вытекающими последствиями. Подпортила мне процесс ваша «магия». В результате, у неё ребёнок не от тебя, а от чистокровного перворожденного. Перворожденные единственные на этой земле способны производить нано-частицы, оттого и живут дольше любого существа. Полный провал!

Почему? – с немым вопросом я посмотрела на друга.

– Один из двух в произведении «минус» – получается «минус», – мрачно молвил Антон. – Бесполезно скрещивать меня и тебя с кем-то другим.

– Из-за ошибки снова получился её эквивалент. Кровь мальчика непригодна для моих целей, и дети его будут такими же, – полуэльф игнорировал наши переговоры.

– Тогда зачем ты пытал меня и искал Леонида, который тебе якобы совсем не нужен? – потребовала я.

– Охраняли вы его яростно, но образцы тканей достать удалось. Тогда я понял, что он непригоден для следующего этапа. Как будто мне доставляет удовольствие гоняться за вами по всему временному континууму! Посылать слуг, которые не то, что доставить, схватить не в состоянии ни в одном из отрезков.

– Только поставь ещё хоть один иероглиф на сына! Ничего от меня не добьёшься!

– Не я. Я не на него, на тебя клеймо ставил. Твоего приятеля легче ловить на тебя, попади ты ко мне в руки, и он сам придёт. Но вы нужны вместе. Как вас ловить? По отдельности вас не удержать. Этого же, – снова свирепый взгляд в сторону Антона, – вообще поймать невозможно, легче вашу воду в руках носить. Создал прыгуна на свою голову! Пока не продемонстрировал, что могу с его девчонкой сделать, не послушался. Теперь понимаешь, почему вы нужны мне вместе? Иначе он просто неуправляем.

– Попробуй снова навредить Светке и сыну, я тебя убью, и буду крошить до тех пор, пока кусочки, составляющие твоё тело, не станут размером с атом.

Элронд остановился, с интересом уставился на Антошку. Правда ли тот намеревается предпринять попытку убийства или только запугивает.

– Чтобы получить продукт от вас, я должен аннулировать её связь с перворожденным. Единственной ниточкой являлся тот мальчик. Находясь в пространстве без частиц ты бы ничего не почувствовала, но здесь такой опыт смертелен для всех трёх связующих звеньев.

– Хотел привить себе способность к магии? – заключил Антон. – Скотина, за наш счёт!

– На фиг оно тебе? – не поняла я полуэльфа. – Ты нано – технологиями совершишь больше, чем все эльфы своей магией вместе взятые!

Элронд вышел наружу, мы направились за ним. За ворота поведёт, или из Лихолесья?

– Ничего у тебя не выйдет, – как-то очень уж уверенно изрёк друг.

Элронд не смутился.

– Ты не можешь любить, не так ли? Ты пытался, постоянно, каждый раз терпя неудачу, надеялся испытать то, что испытывают люди. Но тебе не суждено. Разум и тело тебе дали, а душой обделили. Ты не смог влюбиться даже в придуманный тобою ИДЕАЛ, что в принципе невозможно. Другой набор хромосом, другая химия. Любовь как чувство, для тебя набор химических процессов, и все они связаны с НЕЙ.

Взгляды обоих мужчин были прикованы ко мне.

– Я создал тебя таким.

Антон хмыкнул:

– Создал – громко сказано, создавать живую материю тебе неподвластно, так? Единственное, в чем тебе не сравниться с богами. Дай угадаю – ты украл разработку, и подделал по своим требованиям.

Полуэльф, лишь на секунду замедлился.

– Ты привязался к ней при первой встрече, внешность, запахи, тактильные ощущения. Рано или поздно вы должны были сделать это. Или скажешь, тебе неприятно было находиться рядом с ней, всё делать ради неё?

– Да мне просто по кайфу делать то, что ей не по силам, я же нормальный мужик! – Антон улыбался.

– Врёшь, ты не чувствовал пустоты рядом с ней.

За каменной стеной громыхали и звенели до боли знакомы мне звуки битвы. Мы построились в кружок у угла каменной стены.

– Ты ошибся, – уже спокойно ответил Антошка. – Я сам понял не так давно. Единственная ошибка испортила твой эксперимент. Попробуй-ка догадаться, какая?

На лице полуэльфа проступило удивление, следом почти моментально его исказила гримаса боли. Тело полыхнуло на миг ярким синим факелом и исчезло.

– И не догадается, – на месте полуэльфа стоял живой и невредимый Гриш, широко улыбаясь. – Заждались?

– Ёлки лысые… – пролепетала я.

– Ты вовремя, – Антон дружественно хлопнул по раскрытой ладони моего брата, словно не считал погибшим последние несколько лет, и ожидал его триумфального появления каждую минуту.

– О Боже, кто твой парикмахер? – Гриш с ласковой улыбкой взлохматил мою макушку.

– Наша Светоч, третий день радует взор причёской под названием «поцелуй меня разбега, я за деревом стою».

И я тоже заулыбалась.

Не сговариваясь, мы просунули головы в промежуток между стеной и воротами.