Текст книги "Служанка для лорда (СИ)"

Автор книги: Юлия Эллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19
Проверка здоровья

Фредерик

– Там работают одни из лучших лекарей королевства. И ты пойдешь, Бета… – Я говорил тихо, но уверенно, не оставляя девушке ни шанса на отказ. Ее руки меня беспокоили. Грязь, что попала в раны, могла вызвать неприятные последствия.

– Вам легко говорить, вы принц, – начала обвинять меня на пустом месте, – вас-то пустят, а меня в тюрьму посадят, я здесь лишняя!

– Называй меня лорд. Не люблю этот титул, – мотнул головой. – И не говори глупостей – ты со мной, а значит, тебя не только пустят, но и обслужат в лучшем виде.

Как обычно первым вышел из кареты, придерживая дверь и подавая руку.

Она нетвердой поступью вышла на мостовую внутреннего дворика замка. Я успокаивающе и ободряюще улыбнулся.

– Давай, Бета, скорее. Нам еще надо найти главного целителя в этих стенах. Замок большой.

Само собой, я знал, где он обитает, но хотелось все же немного отвлечь девушку от ее переживаний и позволить прогуляться по дворцу.

Бета осторожно сделала шаг, словно ей было страшно даже ходить здесь, но уже спустя пару минут моей легкой и ни к чему не обязывающей экскурсии успокоилась. Это крыло дворца было более-менее пустынно, а потому мы практически ни с кем не сталкивались. Разве что вечно куда-то спешащие слуги мелькали вдалеке коридоров.

– Это крыло замка было вновь построено уже после моего рождения, – тихо сказал я, указывая на свежие кладки в нишах стен. – Говорят, что раньше тут обитал немного безумный алхимик, который разнес эту часть дворца. Разрушений было не очень много, но реставрация длилась довольно долго.

Думаю, немного занимательной истории нашего королевства пойдет Бете только на пользу.

– В детстве я всегда смотрела на это огромное строение и хотела здесь побывать. Казалось, здесь можно играть в прятки целую вечность, и тебя не найдут! Но теперь, когда оказалась здесь, замок выглядит еще более величественно, нежели из пригорода.

Улыбнулся, радуясь, что Бета наконец снова начала нормально разговаривать.

– Мы с братом и друзьями играли тут в прятки. Ты права, искать можно долго, а потому постоянно приходилось ограничивать круг поисков, – кивнул. – В детстве это было нашей излюбленной забавой.

– Запустить бы сюда моих ребят, они бы тут повеселились, – начала радостно представлять Бета, но тут же виновато умолкла, – простите, лорд Фредерик, забылась.

Пожал плечами. Почему-то стало интересно посмотреть на эту семью.

– Мы пришли, – указал на ничем не примечательную дверь, за которой прятался наш главный лекарь. – Когда-то была у целителей? – уточнил, желая понять, будет ли для девушки сюрпризом полный осмотр. Казалось важным проверить ее.

– Давно, в детстве родители водили… – ответила она, и почему-то улыбку с ее лица будто ветром сдуло.

– Скучаешь по ним? – уточнил, видя ее реакцию.

– Мне их сильно не хватает, – отвернулась девушка, сама дергая за резную ручку двери, видимо, не желая больше об этом говорить.

Вздохнул.

– Мне жаль, – тихо сказал, сам зная не зачем. Хотелось чем-то приободрить эту сироту.

Уже пожилой и повидавший немало целитель встретил нас улыбкой.

– Лорд Фредерик! – Он тут же подошел ближе, беря Бету за руку, чтобы поцеловать тонкие пальчики, лишь слегка нахмурившись, когда увидел состояние ее рук. – Кто эта очаровательная незнакомка с вами?

Почему-то не хотелось называть ее служанкой при лекаре.

– Это Бета, – ответил весьма пространно. – А пришли мы как раз из-за ее рук. Вы ведь поможете нам? – улыбнулся, проходя вперед, к мягким диванам, потянув девушку за собой.

– Конечно! – Деятельный целитель тут же начал доставать из огромного шкафа напротив разнообразные склянки. – Но я должен предупредить вас, милочка, что лучше пройти полное обследование. Так понимаю, пострадали не только руки. И что это вы только делали-то такое… огород, что ли, в одиночку копали?!

А недалеко он от правды ушел. Только не огород, а целый фонтан, будь он неладен!

– Дикие звери напали, – почему-то смутилась Бета, хотя дураком во всей этой истории был в первую очередь я сам. – А зачем это полное обследование? Оно обязательно? Я ведь хорошо себя чувствую.

– Обследование надо проходить как минимум раз в год. Вам не о чем волноваться, юная леди, здесь это делается с помощью магии. Все быстро, безболезненно! – Целитель уже доставал еще с детства знакомые мне кристаллы, которые и проверяли общее состояние организма.

– Но ведь я не ле…

– Тише, – перебил немного волнующуюся Бету. – Я буду рядом. Это правда не больно, вокруг тебя просто положат вот эти кристаллы, и все. Минут пять всего надо будет посидеть спокойно, – указал на с виду обычный камень в руках пожилого мужчины.

Девушка сначала смутилась, потом почему-то испугалась, но в конце уже спокойно кивнула.

– Хорошо.

Я облегченно выдохнул. Проверить ее казалось важным.

– Прошу вот сюда, милочка. – Целитель указал Бете на отдельно стоявшее неподалеку кресло. – Присаживайтесь поудобнее. Ни о чем не думайте, не переживайте.

Пока она садилась, он уже успел разложить вокруг артефакты.

– Будет небольшое ощущение головокружения – это нормально. Спутанность сознания тоже. Ничего не пугайтесь. Побочных эффектов от такого способа проверки нет никаких.

Бета испуганно было глянула на меня, но все же промолчала, лишь кивнув. Вот и хорошо, а то я себя виноватым теперь чувствовал за этот дурацкий фонтан и беседку.

Я молча ждал результатов проверки, отчаянно надеясь, что ничего страшного с девушкой, кроме нескольких царапин, все же не успело случиться.

Наконец, мерное сияние кристаллов погасло. Бета уже более осмысленно помотала головой и несколько раз моргнула, тут же скривившись и ухватившись за виски. Да, иногда после таких проверок немного побаливала голова, но быстро проходила.

– Вот и все, милочка, а вы боялись, – целитель удовлетворенно кивнул сам себе, убирая камни обратно в шкатулку. – Небольшая головная боль пройдет уже в течение получаса. Специально лечить не придется.

Мужчина повернулся ко мне, тут же зачитывая результаты.

– У вашей спутницы, лорд Фредерик, множественные поверхностные ссадины и гематомы по всему телу. Также требуют лечения руки. Заражение крови еще не началось, но некоторые раны начали гноиться – необходимо нанести специальное лекарство. Помимо этого, общее состояние хронической усталости, но тут кроме здорового сна, отдыха и хороших впечатлений ничего не поможет. Далее… – Я слушал мужчину внимательно, запоминая. Бета притихла на кресле. – Любовных болезней не было обнаружено, девушка невинна. Есть небольшой тонус мышц спины, я назначу массажи и растирания, иначе это может привести в будущем к негативным последствиям. Тяжести временно поднимать нельзя. Присутствуют проблемы с желудком, истощение организма – питание надо регулярное, а не время от времени. В остальном же все хорошо, все поправимо.

Кивнул, задумавшись о будущем девушки. Так и думал, что она изводит себя голодом… Нехорошо.

Глава 20
Попытка понять

Бета

Смущенно смотрела на задумчивого лорда, в то время как добрый старичок перечислял все мои проблемы. А вот про невинность-то он зачем добавил? Невольно покраснела, прикусив губу до крови.

– Понятно. – Лорд Фредерик вручил в руки магу целую стопку золотых. Я едва не пискнула со своего места – это так дорого мой осмотр стоил? Но зачем же надо было так тратиться?! – Наносите необходимые зелья, и мы пойдем.

Пожилой мужчина довольно спрятал монетки и тут же развил бурную деятельность, в первую очередь сделав что-то с моими руками с помощью магии. Было немного больно, но я терпела, а вот бинты, пропитанные чем-то, мне не понравились. А как же я теперь работать-то буду? Мне ж еще дома готовить надо, платье опять же выстирать, что на мне, братьям, сестрам тоже все перестирать…

– Скажите, – обратилась к старцу, – а долго мне так ходить? – показала ему свои перебинтованные им же руки.

– Дня два, не меньше. Надо, чтобы мазь весь гной вытянула наружу и воспаление сняла. А вот этим, кстати, надо будет потом еще до полного заживления все царапины мазать и следы от мозолей, чтобы шрамов не осталось.

Красивую стеклянную баночку почему-то вручили лорду Фредерику. Хотя… я сейчас при всем желании ничего руками и взять-то не могу. Перебинтовано было все – от кончиков пальцев и до самых локтей!

– А как же я буду выполнять свои обязанности? – жалобно посмотрела на принца. – А еще по дому…

Старичок невозмутимо пожал плечами.

– Хотите лечиться – придется потерпеть, иначе и рук лишиться можно. Всего два дня, милочка, ничего с вашим домом за это время не случится.

Глубоко вздохнула, осознавая, что как раз за два дня может случиться все, и даже чуть больше. Ладно, вылечил, и на том спасибо. А то вдруг, как он сказал, было бы хуже, что бы я делала?

Когда все процедуры были сделаны, целитель кивнул мне и отошел обратно к своему столику, на котором чего только не стояло: колбочки, скляночки, те же кристаллы, банки с порошками…

Посмотрела на принца, но он лишь подошел к двери, приоткрывая ее и приглашая за собой.

– Спасибо, – вежливо поклонилась лекарю и вышла вслед за Фредериком.

И кстати, почему ему не нравится этот титул? Принц Фредерик. Что тут такого? Надо будет выяснить как-нибудь у прислуги, если они вообще захотят со мной разговаривать…

Пока я шла по тем же коридорам за принцем, размышляла, что же теперь делать и как быть. Учить ребят самим готовить можно, но долго. Платье еще даже не начали перешивать, хотя я обещала! Как Пита на руки брать и остальных обнимать? Принц все это время тоже шел молча, думая о чем-то своем. Не знаю, почему он вообще сюда меня привел. Он ведь богатый, может хоть каждый день новых служанок нанимать, если что со старыми случится.

– О чем грустишь? – спросил лорд Фредерик меня уже тогда, когда мы вышли на улицу.

Пришлось сознаваться.

– О том, что останусь без содержания на ближайшее время, – поникла головой, зачем-то выдавая всю правду. – Да еще и мазь эта ваша, поди, дорогая, вычтете из заработной платы. Я все отработаю, лорд Фредерик, как только бинты сниму. И по дому дел еще много, дети с ними не справятся… А на нянек у меня точно денег нет, да и донести могут, понимаете?

Мужчина смотрел на меня с улыбкой, склонив голову набок.

– Хочешь пройтись по дворцовому саду, Бета? – неожиданно спросил он невпопад, отвлекая меня от забот.

– Но мне же нельзя! – Почему-то не хотелось отвлекать принца от дел, которых у него и без меня должно быть полно. Возится тут со мной, как с маленькой.

– Значит, хочешь, – кивнул он, улыбаясь. – Идем, покажу тебе наши знаменитые фонтаны и статуи. Когда мы с братом были поменьше, то представляли себя пиратами, а воду – морем. До сих пор помню, как няня ругалась, а отец смеялся, когда мы пришли домой мокрые с ног до головы…

– Опять фонтаны… – Мысли вслух были как всегда некстати. Лорд громко рассмеялся.

– Они уже выкопаны и полностью сделаны, Бета.

Его смех делал его лицо мягче и еще красивее, хотя, казалось бы, куда уж… Я невольно залюбовалась. Если он будет так улыбаться, то я пойду с ним не только фонтаны смотреть, но и все, что он скажет.

С забинтованными руками было ужас как неудобно, но мы все же действительно прошлись по дворцовому саду, посмотрели на эти самые фонтаны, оказавшиеся действительно безумно красивым, древние статуи, изображавшие прошлых королей и их жен и вообще много всего.

Фредерик вел себя странно, легко проводя для меня экскурсию, много улыбаясь и спокойно здороваясь с другими жителями дворца, представляя меня как просто Бету или вовсе не представляя.

Пока мы гуляли, на нас дикими глазами смотрели другие люди, особенно дамы в шикарных нарядах. Согласна, увидеть меня с руками-поленами в замке рядом с самым завидным женихом всего королевства было как минимум странно. Рада, что они мне волосы не повырывали, но по их глазам было видно, что хотели!

Спустя час я все же устала, но не хотела, чтобы этот день заканчивался. Однако лорд Фредерик спросил первым.

– Устала? – Он уже не выглядел таким злым, как утром. Скорее, наоборот, – был милым и заботливым.

– Нет, лорд Фредерик, – слукавила, хотя ноги уже почти не слушались и я просто хотела куда-нибудь рухнуть. – Просто немного утомилась.

Мужчина покачал головой, глядя на меня с усмешкой.

– Врушка, – сказал он и потянул меня обратно к карете.

– Куда вы желаете теперь? – Не желая уходить из этого прекрасного места, сбавила шаг.

– Я думал, ты хочешь сегодня пораньше попасть домой, разве нет? – Принц был сама учтивость, помогая мне забраться в карету.

– Как же, день только начался, мне еще работать! Вы и так много времени потеряли из-за меня… Простите. – Я почувствовала себя виноватой. Карета плавно тронулась, унося из этого славного места.

– У меня сегодня выходной, так что не страшно. – Лорд улыбнулся. – И о какой работе может идти речь, когда у тебя руки вон как забинтованы? К тому же, целитель велел тебе отдыхать пару дней.

– Но ведь… а дома мне теперь что делать? Извините, – тут же прикусила язык, – мои заботы, они не должны волновать вас.

– А что дома? Отдохнешь пару дней. Это ведь ты можешь? Или вам снова нечего есть? – уточнил мужчина, теперь уже глядя на меня более серьезно, словно ему правда было до меня какое-то дело. Сердце предательски дрогнуло.

Молча вздохнула, не зная, с чего и начать. Да и погружать принца в свои домашние заботы не хотелось. Как ему объяснить про невероятную кучу дел, которые надо делать ежедневно, и это еще несмотря на ремонт к зиме. Крыша совсем прохудилась.

– Бета? – переспросил лорд. – Я жду ответа. У вас с детьми все хорошо?

– Простите, лорд Фредерик, я правда не хочу вас впутывать в свои заботы. У вас и без меня дел полно, – потупилась.

– Давай я сам решу, куда я хочу впутываться, а куда нет. В конце концов, сейчас ты фактически из-за меня едва ли не без рук осталась. Имею я право знать, сумеешь ты выполнить поручения целителя или нет?

– Но ведь это не ваша вина, что я…

– Как раз-таки моя. – Лорд нахмурился. – Так что давай ты сейчас просто ответишь на вопрос, а потом уже будем решать, что делать. У вас с детьми все хорошо? Ты сумеешь в полной мере соблюсти рекомендации целителя?

– Нет, лорд Фредерик, не получится, даже если я бы этого очень хотела.

Глава 21
Навязывание заботы

Фредерик

Впервые в жизни я по-настоящему чувствовал себя виноватым и беспомощным перед кем-то.

– Почему ты не сумеешь этого сделать? – уточнил. Мне хотелось понять ее, узнать лучше сам, не понимал почему.

Бета собиралась с мыслями, видимо, не зная, с чего начать, а затем, спустя некоторое время, громко выдохнула и мказала:

– Приготовить еды на целый день и на следующее утро, если вдруг неожиданно задержусь; накормить всех, особенно младшего, он хорошо ест только со мной рядом; прибраться после ребят, хотя они и сами стараются, но все равно, вы же понимаете… – взглянула она на меня, словно я действительно должен быть что-то понять, но кивнул, соглашаясь с Бетой. – Выстирать белье на озере, выжать, – продолжала девушка, – развесить, погладить, позаниматься… Много работы. И это еще я с платьями для девочек не закончила… Их надо дошить, все никак не успеваю закончить. Крышу еще перекрыть, полы поднять да стены залатать, дует порой сильно.

Покивал, даже не зная, что в многодетной семье может быть так сложно. Хотя чему я удивляюсь, если Бета справляется со всем в одиночку. Нахмурился, решая, что с этим делать. По всему получалось, что в бедах этой девушки в данный момент виноват только я, а значит, мне и расхлебывать… один раз уже поручил проверенным слугам, и вот что из этого вышло.

– Хорошо, – наконец решил для себя, как действовать дальше. Со всем я ей помочь не могу, но хотя бы часть проблем точно решить просто. Тем более в свете того, что эта семья стоит на моем личном учете, я уже позаботился, сходил куда надо и договорился. Отвечаю за их благополучие я.

Постучал по перегородке кареты, где сидел кучер, и назвал новый адрес. При этом девушка на сиденье напротив едва ли не подпрыгнула.

– Там ведь мой дом! – удивленно захлопала ресницами. – Зачем мы туда едем?

– Буду следить, чтобы ты не нарушала правил целителя, – пожал плечами. – Хотя ты права, в одну карету все твое семейство не влезет… – Задумался. Вызвать портного к ним в дом сомнительно, что получится, лучше все же посетить для этого магазин готовых нарядов и выбрать на месте.

– Зачем в карету всех? Вы что-то задумали, лорд Фредерик? – спросила Бета. Ее глаза вдруг широко раскрылись, и она запаниковала: – Ни в коем случае, нет! Мы не едем ко мне домой, я сама дойду, остановите! – громко крикнула в окно Бета, только вот карета спокойно ехала дальше. Это была моя карета и кучер мой. Чужим приказам он не подчиняется.

Я ласково улыбнулся, стараясь немного успокоить свою служанку.

– Лорд Фредерик, пожалуйста, скажите, что это все шутка. Можно я сегодня сама до дома дойду? Что-то мне не по себе, – комично замахала перебинтованной рукой у головы, тщетно пытаясь нагнать воздух, хотя тут и так было довольно прохладно.

– Бета, успокойся. Это моя вина, что так вышло с твоими руками, мне и исправлять. И вообще, чего ты так переполошилась? Мы не из борделя едем, ты работаешь у меня, скажешь детям, что я твой работодатель, и все, – попытался объяснить ей свои мотивы.

– Они считают, что я дрессировщица. – Бета потупила взгляд, виновато смотря на меня.

Я удивленно приподнял бровь.

– Хорошо, – улыбнулся. – Скажешь, что я брат хозяина цирка, – фыркнул. В какой-то мере ведь так и было… Все наше королевство порой напоминает мне один огромный абсурд, а мы с братом главные шуты в нем.

– Но ведь это будет… – Девушка растерянно посмотрела на меня.

– Отличная мысль? – усмехнулся, магически вызывая вторую карету из своего дома, думаю, детям должно понравится там, пусть она и чуть попроще этой. – Расслабься, Бета. Кстати, что ты там говорила про дом? – Думаю, можно вызвать своих слуг, чтобы взамен на издевательство над девушкой немного поработали… С Риты потом спрошу особенно, как она вернется с выходного!

– С домом все хорошо, не переживайте, – глядя в окно, ответила девушка, явно лукавя, – мы сами справимся.

Снова покачал головой, улыбаясь.

– Врушка, – назвал ее уже так второй раз за день. – Хорошо, сам посмотрю.

А лучше пусть прислуга вообще приедет сразу в карете. Пока мы выбираем всем одежду, разберутся с ее домом. Тут же уточнил свой вызов домой, а то расслабились у меня там. Также позвал еще и несколько служанок в дополнение. Вот пусть разберутся с остальным, с чем там надо Бете разобраться.

Девушка снова покраснела от своего нового прозвища, глядя на меня с возмущением:

– Лорд Фредерик, – заискивающе сказала она, – разрешите запретить вам всю эту авантюру, ничем хорошим это не закончится. Соседи начнут слухи пускать, что я… – без слов было понятно, о чем она. – Дети тоже что скажут, что дядьку какого-то привела с улицы… – ляпнула Бета и тут же испуганно посмотрела на меня. – Извините, я не это имела в виду.

Было бы мне дело еще до того, кто что скажет… Во дворце иногда такого наслушаешься, что с ума сойти можно, если всему верить и на все обращать внимание.

– Знаешь, Бета, если ты хочешь жить счастливо, то тебе не следует думать, кто и что скажет. Будут соседи шушукаться, ну и пусть. Тебе-то что? Скажешь, что жениха нашла, если совсем пристанут. Что тут такого? – пожал плечами.

Глаза служанки распахнулись еще шире, будто я сказал что-то постыдное.

– Что вы такое говорите, лорд Фредерик? Как же можно людей обманывать? Я не могу, да и вы же… А если кто узнает, но… – Мысли ее явно путались, и он не могла сформулировать свою мысль.

И не успел я ответить, как кучер звонко закричал:

– Приехали, лорд Фредерик!

Фыркнул. Ну вот теперь точно весь пригород будет знать, что я тут был. Взглянул в испуганные глаза сидевшей напротив Беты.

– Успокойся. Это совсем ничего не значит, – коснулся ее забинтованной руки, стараясь хоть как-то подбодрить.

– Конечно, лорд Фредерик, – смущаясь, опустила взгляд Бета, и я по обыкновению первым вышел из кареты, подавая руку своей служанке.

На улице собралась едва ли не вся округа, высыпав поглазеть на настоящую карету с вензелем королевской семьи. Люди были повсюду – на заборах, крышах домов, толпились вокруг породистых лошадей, зачем-то заглядывая им под брюхо… Я игнорировал это, уже давно привыкнув к подобному, а вот Бета…

Единственные, кто не стушевались, это дети, что стояли во дворе одного из домов, видимо, как раз братья и сестры моей служанки. Увидев сестру, многоголосая толпа похожих друг на друга детей тут же ринулась к ней, выкрикивая ее имя. Я убедился в том, что все правильно понял – да, это ее семья.

С любопытством смотрел на всех, отмечая разношерстный возраст семейства Беты. Что ж… это даже может быть любопытно.

Кучер выглянул ко мне.

– Лорд Фредерик, карету загонять во двор или обратно поедем?

– Загоняй, – кивнул. Судя по голодным взглядам детей, нам все же придется здесь несколько задержаться. Что ж… я не против.