Текст книги "Служанка для лорда (СИ)"

Автор книги: Юлия Эллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13
Новая работа

Фредерик

В нормальной карете до моего дома мы добрались уже значительно веселее. Духота не мешала, рессоры на кочках не прыгали и не скрипели, а жизнь определенно казалась лучше. Тем более что теперь уже девушка напротив выглядела куда более пристойно.

– А вот и мой дом!

Я выглянул из окна, глядя на довольно большой особняк – он был больше дома Максимилиана раза в два точно, – доставшийся мне от родителей. Это они его для меня построили, чтобы я когда-то сюда невесту привел и детей тут воспитывал. А что, место и в самом деле отличные! От пригорода Беты, конечно, далековато, почти всю столицу надо проехать, но зато тут тихо и спокойно.

– Вот этот? – удивленно раскрыла девушка глаза, не веря ни им, ни мне.

Кивнул, первым выпрыгивая из кареты, вновь подавая руку Бете.

Сказать, что у девушки отвисла челюсть, – ничего не сказать. Да, сюрпризы на этом еще не закончились, ведь она, по всей видимости, так и не узнала, кто я такой.

Едва мы вышли из кареты, тут же подбежал дворецкий.

– Лорд Фредерик! Добро пожаловать домой! Кто ваша гостья? – сориентировался он тут же. Да, нечасто я сюда девушек привожу. Пожалуй, даже это первый раз и будет. Как-то не хотелось мне до этого никого сюда возить, все же это будущее семейное гнездо, а не холостяцкая берлога.

– Знакомьтесь, это Гебс – мой дворецкий. А это моя будущая служанка – Бета. Я ее в городе нанял, – немного слукавил. – Рита здесь?

– Сейчас она в доме, лорд Фредерик. Прикажете позвать? – учтиво поинтересовался Гебс.

– Нет. Мы сейчас сами придем. Пусть в нижнюю гостиную спустится. Я передам ей девушку из рук в руки.

В отличие от спешно удалившегося Гебса мы с Бетой медленно пошли в дом.

– Задавай, если есть, вопросы, – вежливо предложил, оглядываясь на все еще изумленную до глубины души девушку.

– Как я буду сюда добираться? Здесь же часа два или три пешком от моего дома! – вопросительно посмотрела на меня девушка.

– Будешь нанимать карету. Это оплачивается отдельно, но вообще большинство прислуги у меня здесь обитает, хотя ты, конечно, со своей семьей расставаться не захочешь.

– Лорд Фредерик, но карета – это же очень дорого, а жить здесь… Нет, об этом не может быть и речи. У меня ведь детишки, – сказала она и снова поникла, вдаваясь в свои раздумья.

– Потому и говорю – дорогу я буду оплачивать. Будешь хорошо работать, проблем с этим не возникнет, – сказал. В самом деле, уже сам задаюсь вопросом, зачем же мне все это надо. Да, пожалел, но ведь это не означает, что я теперь должен под нее подстраиваться, а ведь это и делаю…

– Как скажете, лорд, – смирилась Бета и замолчала.

– Еще вопросы? – Я был удивлен, что она даже не спросила, сколько же я буду платить ей. Кстати, надо вообще поинтересоваться, сколько у меня получает прислуга… Я понятия не имел, всем занималась Рита.

– Каковы будут мои обязанности? – неловко спросила Бета, будто больше и вопросов у нее не было, например, будет ли у нее своя комната или хотя бы шкаф для вещей, как здесь кормят, как часто придется работать?

– Об обязанностях Рита расскажет. Это моя домоправительница. В целом работа постоянная, предполагается, что ты будешь приезжать сюда каждое утро и вечером уезжать. – Черт его знает, почему мне хотелось, чтобы эта девушка постоянно была у меня на виду. – Выходные возможны, но согласовываются со мной. Только если ты мне не нужна или по серьезной причине. Если не захочешь ехать домой, то тут у тебя будет своя комната, можно ночевать. Кормить будут на кухне регулярно. С собой остатки еды брать домой можно, некоторые слуги так делают, я не против, но остается не всегда. Оплата идет за каждый отработанный день, потом определимся, сколько именно. Основные правила: одеваешься в чистое, красивое, соблюдаешь гигиену. Ко мне иногда приезжают гости, родители, старший брат. Нужно соответствовать. Еще вопросы?

– Нет, лорд, все понятно. – Бета послушно закивала.

– Тогда пойдем, познакомишься с Ритой. – Я открыл дверь в дом, пропуская девушку первой.

Небольшой холл, и мы оказались как раз в малой гостиной, предполагавшей встречу близких гостей. Домоправительница была уже там.

– Лорд Фредерик, – поклонилась она мне, приветствуя.

– Здравствуй, Рита, – кивнул в ответ. – Познакомьтесь, это Бета. Она с этого дня будет у нас работать. С утра и до вечера. Ночью не привлекать, она будет уезжать домой. Желательно отпускать до момента, когда всем детям необходимо ложиться спать, у нее ребенок на содержании.

– У нас достаточно персонала для содержания вашего особняка, лорд Фредерик, – холодно ответила Рита, – тем более на такую тяжелую работу с маленькими детьми обычно не берут.

Я знал, что эта женщина не оценит. Рита служила еще у моих родителей. Она верная, но весьма характерная женщина, но я все равно ее любил, а потому уволить рука не поднимется. Тем более что свои обязанности исполняет просто отлично – дом блестит, прислуга не мешает хозяевам и гостям.

– А я взял, – добавил металла в голос. – Так что будьте любезны, Рита, расположить девушку как полагается. Работу в таком большом доме найти для нее не проблема, ведь так? – надавил голосом.

– Конечно, лорд Фредерик, без проблем. Пойдемте, Бета, я покажу ваш шкафчик и расскажу об обязанностях. – Прислуга тут же заскрежетала зубами. Я счел своим долгом вмешаться.

– Выделите ей комнату, как и остальным слугам.

– Будут еще дополнительные распоряжения? – Рита остановилась, глядя на меня с ожиданием и неодобрением.

Я покачал головой.

– Зайдешь ко мне сегодня вечером, как отпустишь девушку домой. Обсудим. Бета, – посмотрел на теперь уже точно свою служанку, – выплаты для тебя будут происходить один раз в неделю, устроит? Сейчас тебе хватит денег прожить неделю?

Мне надо было разобраться, сколько платят прислуге в подобных моему домах и сколько у нас.

Девушка тут же поспешно закивала. Рита удивленно посмотрела на меня, затем на Бету, явно понимая, что она что-то не знает в этой истории.

– Оплата за проезд будет каждый день, здесь не волнуйся. Я распоряжусь Гебсу, он будет встречать тебя и провожать, все оплачивая. Остатки еды с кухни, как договаривались, можешь брать домой, если будет, – повторил больше для домоправительницы.

– Спасибо, лорд Фредерик! – В серых глазах с красивыми голубыми прожилками светилась благодарность. Я вздохнул, отворачиваясь.

– Хорошо. Рита, займитесь работой. Мне тоже пора во дворец, вечером вернусь, проконтролирую, как вы приняли девушку. Бета, удачи.

Быстрым шагом пошел на выход из дома. Что-то определенно со мной и этой девушкой не так… Надо еще Гебсу про проезд будет сказать, не забыть.

Глава 14
Непролазные кусты

Бета

– Вот твоя комната, – сказала домоправительница, открывая дверь. – Шкаф, стол, кровать – все как у всех. – Она прошла в небольшую комнату первой, открыла тоненькие шторы и распахнула ставни, впустив свежий воздух внутрь. – Можешь раскладываться, но не устраивать бардак, буду ходить и проверять. Мужчин и друзей сюда не водить, это не твой дом. Узнаю – сразу же распрощаешься с этой работой.

Ее неодобрительный взгляд и поджатые губы сложно было не заметить, хотя я и не планировала ничего такого. Некогда мне.

– Обязанностей много, дом огромный, персонал работает по две смены, чтобы заработать денег. Почему лорд к тебе так относится, не знаю, но не жди от меня каких-либо поблажек. Это он молодой, может, и повелся на юность, а передо мной нечего щеголять в таких платьях. Ты на работу сюда пришла, а не красоваться нарядами! Запачкаешь или порвешь – сама будешь рыдать, так что лучше смени. Да и другие могут и будут искоса смотреть, – все без устали тараторила Рита, иногда отчитывая на пустом месте. – И сразу говорю, лорд Фредерик – тот еще бабник. По борделям только так расхаживает. Так что ежели пообещал что, или ты сама надеешься, что он тебя с твоим ребеночком к себе приберет, так это ты зря. Здесь мы все выяснили? Оставляй свои тряпки, – показала рукой на сверток с платьями, которые мне подарила Лисси, – идем, покажу твою работу на сегодня.

И чем я так успела насолить этой женщине?! Неужто своим видом? Да и говорить такое про лорда Фредерика было как-то некрасиво. Да, я уже поняла, что он ходок по подобным заведениям, но… Все-таки я больше верю Лисси. Тем не менее не мешкая положила свои новые платья в шкаф и поспешно кинулась вслед за стремительной женщиной по лестницам.

Мы спустились, прошли через какой-то коридор – я даже рассмотреть его толком не успела – и вышли на улицу. Свежий ветер тут же кинулся мне в лицо, остужая горящие щеки.

– Лой, принеси-ка мне грабли, вилы и пилу для веток. – Рита обратилась к какому-то мужчине, стоявшему у красивого домика сбоку от поместья. Я даже слово сказать боялась, но все же нашла в себе силы поздороваться с немолодым мужчиной:

– Здравствуйте, я Бета, теперь тоже здесь работаю.

– Это ненадолго, – позлорадствовала Рита, забирая инструменты из рук садовника, не давая тому ничего ответить, – пойдем, покажу тебе, как мы работаем.

Женщина повела меня в сторону, подальше от самого дома. Чем больше мы отдалялись от центра, тем сильнее было заметно, что кое-где трава уже начинала расти повыше, чем должна была, да и кусты с деревьями были неухоженными.

«Вот это участок посреди столицы!» – не могла я не восхититься, а территория все никак не хотела заканчиваться.

Наверное, лорд Фредерик богаче самого короля!

– Видишь старый кустарник? – рукой показала мне Рита на сросшиеся полузасохшие ветки. – Его нужно распилить и унести в отстойник, он находится с другой стороны дома. Вот тебе пила, вилы, грабли. Сегодня все спилишь, уберешь, а завтра начнешь копать. Лорд давно хотел сделать здесь беседку с фонтаном.

И пока я открывала и закрывала рот от неожиданно свалившегося на меня объема работ, домоправительница уже скрылась в неизвестном направлении.

Все сухие кусты? До вечера?! Сердце застучало сильнее… Нет, работы я не боялась и была готова выполнить это поручение, но в то, что действительно успею до вечера, верилось с трудом. Разве что через неделю и то сомнительно… Вздохнула. Ладно. Лучше уж так, честным трудом, нежели в борделе.

Другого наряда у меня с собой не было, а идти переодеваться было страшно, вдруг Рита попадется на глаза и продолжит ворчать, что не успела устроиться на работу, а уже бегаю платья меняю. Тем более Лисси говорила, что на платье магия и что порвать или испачкать его будет ой как непросто. Вот сейчас мы это проверим.

Волосы путались в ветках, пот стекал по спине, несколько глубоких царапин на руках кровили, но к вечеру мне все же удалось сделать если не треть, то как минимум четверть кустов. Правда, я пока даже ничего не носила, а просто срезала сухие ветки и складывала их кучей неподалеку.

Остановилась, только когда начало заметно темнеть, устало вытирая пот со лба. Безумно хотелось пить и есть. Кажется, с такими работами мне вовсе не суждено попасть на местный ужин и уж тем более взять еды с него.

Взяв с собой все инструменты вернулась к дому, аккуратно оставив их у приоткрытой двери небольшого особнячка. У нормальный людей это называется сараем, а тут целый дом – иначе не назовешь…

Устало побрела внутрь поместья, чтобы забрать свои вещи и пойти искать Гебса. Все-таки я планировала добраться сегодня домой, пока Пит еще не уснул, совсем ведь меня потеряет. Еще и приготовить надо еды на всех, чтобы завтра было что есть. Белье постирать сбегать на мостки, а у самой уже руки не поднимаются после сегодняшних веток.

Вздохнула, практически тут же наталкиваясь на озлобленную чем-то Риту. Невольно попятилась, но она меня уже заметила, тут же подходя ближе.

– Ну как первый рабочий день? Все успела? – Ее взгляд не сулил мне ничего хорошего.

– Сделала, сколько смогла, – вытирая пот со лба грязной рукой, ответила домоправительнице.

– Ну пошли, посмотрим, сколько ты смогла… – Женщина крепко ухватила меня за руку, потянув обратно на улицу.

Какая все-таки дотошная женщина! Хотя понимаю, что ей хочется все контролировать, работала или нет, все-таки с нее спросят в случае чего.

Послушно пошла вслед за ней, прокручивая у себя в голове долгие часы работы, цепкие и царапающиеся ветки. Руки до сих пор были в крови, ладно хоть платье на самом деле оказалось качественным – нигде не порвалось и даже не испачкалось.

– Да уж, я же тебе говорила, куда таскать! – недовольно проворчала Рита, глядя на огромную кучу веток. – Вот неумеха. Понаберут непонятно кого, работать не хотят и не умеют, а деньги считать все любят. Ты что, – одернула меня за рукав женщина, – думаешь, попала на работу к принцу и все, в сказке оказалась? Нет уж, милочка, я вот этими руками сама себе карьеру сделала, а ты через постель думала получится?

Я просто стояла и молчала, не зная, что и ответить. А что я могу сказать? Пусть себе придумывает, что хочет. Я пришла сюда работать. Не знаю, какие тут обязанности у служанок, но пусть хоть даже и такие, если лорд согласился даже привозить меня сюда и обратно – я ему безмерно благодарна. Стоп. Как она назвала его?

– Принц? Почему вы сказали принц? – удивленно переспросила женщину, тут же забыв о своих страхах и обидах, так было велико мое удивление.

– Что же тебе и здесь непонятно? Наш лорд – принц! Ты будто не знала, скажи еще! Каждая первая собака знает, что принц Фредерик – брат короля. И не делай такое глупое лицо, будто знать не знала! Только ведь за этим сюда пришла. Как в постель к нему прыгать, так все знаете!..

Что она бубнила дальше, я пропустила мимо ушей. Лорд Фредерик – принц?! Этого не может быть! Это какой-то глупый розыгрыш!

Глава 15
Рабочие будни лордов

Фредерик

Оставив Бету на попечение Риты, быстро доехал уже на своей карете до дворца, быстро поднимаясь в отдел к Максимилиану.

– Привет еще раз, – завалился в кабинет к другу, присаживаясь в специально поставленное тут для меня кресло. – Как продвигается расследование?

Друг хмыкнул.

– Хочешь подкинуть что-то свое? – Лиан был прозорлив как никогда. Я вздохнул, устало потерев лицо руками.

– Да не то чтобы… – протянул, привстав, чтобы прошерстить ящики стоявшего неподалеку комода в поиске чего-нибудь алкогольного. Друг теперь сам-то не пил, а вот для меня иногда держал, но, похоже, это был не мой удачный день. Ничего не было.

– Брат твой приходил утром, так что можешь даже не искать. – Лиан нахмурился, перекладывая какие-то папки на своем столе. – Выкладывай давай, что надо, уже.

Я вздохнул. Сам бы еще понимал…

– Слушай, а все правда так плохо будет, если про семью Беты во дворце узнают? Детей отберут? – спросил то, о чем думал. Эта мысль не давала мне покоя уже довольно давно.

Максимилиан откинулся на спинку своего кресла.

– Честно? Понятия не имею, – пожал он плечами. – Почему бы тебе самому не выяснить у Даниэля? Думаю, он как король точно должен знать.

Пожал плечами. Вот как раз к брату идти и не хотелось. Лучше, чтобы семья не знала о Бете. Я сам с ней разберусь.

– Меньше знает – крепче спит, – ответил. – Проверишь?

Друг нахмурился.

– Все настолько серьезно? – Кажется, он подумал совсем о другом. Что я на Бету смотрю не только как на служанку, хотя это далеко не так.

– Что ты заладил? – вскочил, чувствуя себя сущим подростком. – Любопытно просто. Сразу бы сказал, что сложно, и я сам бы проверил.

Лиан покачал головой, улыбаясь.

– Проверю я, Рик. Сядь обратно. Ты мне лучше скажи, придешь к нам на годовщину свадьбы с Лисси один или в этом году спутницу себе найдешь?

Послушно сел, чувствуя, что и правда перегнул палку. Провел рукой по волосам, отмечая, что скоро надо будет подстричься. Вот как вышел из дома, так стал сам не свой, наверное, надо было сегодня еще день отдохнуть, а не во дворец ехать. Тем более прошлая ночь была почти без сна…

– Не знаю, – задумался, прикидывая, что можно будет найти себе кого-то в пару дней ближе к их празднику. Все же, глядя на эту счастливую пару, тоже хотелось семейного счастья… – Наверное, все же найду спутницу.

Друг улыбнулся, но, к счастью, не стал вновь припоминать мне эту Бету. И хорошо, а то я бы ему точно вмазал. По-дружески поделился, а он теперь дразнит.

– Хорошо. Передашь приглашения своим родителям и брату? – Он достал из ящика стола пачку приглашений, выискивая нужные. – Только пару часов назад отпечатали, утром Даниэлю передать не успел еще. Вот, кстати, твое.

Улыбнулся, беря красочный кусок бумаги, рассматривая позолоту по краям. Все же я был безумно счастлив за удачливого друга. Не зря его тогда по деревням выискивать того Бернарда Диррекса отправил, не зря… А он за это козла в мою честь назвал! Тоже мне, друг, называется…

Открыл приглашение, где красовалась подпись его и самой Лисси. Красивая они пара, хоть и со стороны высшего света странная, но да не прикажешь сердцу, что поделать. Снова улыбнулся. Ладно, некогда мне тут рассиживаться.

– Знаешь… – неожиданно заговорил Лиан, когда я уже почти собирался уйти. – Я ведь, когда Лисси встретил, поначалу дико раздражался, был готов на все, лишь бы она отстала. Это потом чувства пришли и осознание. До этого я даже и не думал… Только в столице понял, что хватать ее надо и под венец, пока никто не увел. Сам помнишь, как быстро свадьба организовывалась…

Прищурился, оборачиваясь к его рабочему месту.

– Это ты к чему? – не понял его слов.

– К тому, что счастье может где угодно тебя поджидать, главное, вовремя его увидеть и схватить, Рик.

Кивнул. Может быть, и есть что-то в этой мысли.

Остаток дня прошел скучно. Обычные рабочие проблемы, налаживание торговых конфликтов, споры со старшим братом, с чего-то решившим, что давать большую скидку, чем уже есть, нам невыгодно, и такое прочее… Так что домой я вернулся уставшим и уже практически позабывшим про свою новую служанку. Только вот Рита про нее точно не забыла, судя по недовольному взгляду.

– Лорд Фредерик! – быстрым шагом приблизилась ко мне женщина. – Вы просили поговорить о новой прислуге.

Устало потер лицо. Точно же, хотел…

– Да. Что там с ней? Нашли ей занятие? – уточнил, мысленно заставив себя временно попрощаться с кроватью. Все же отоспался я утром явно недостаточно, если меня сейчас так сильно клонит в сон.

– Конечно, нашли, лорд Фредерик. Но девушка не справилась с работой, оставив ее на завтра, – начала как обычно ворчать Рита, но я прервал ее.

– Вы ее домой уже отпустили? – уточнил вместо того, чтобы ругаться. Девушка первый день… надо же дать ей привыкнуть, если совсем лениться будет, тогда уж посмотрим, а так… я уверен, что Бета правда старалась. – Корзину с едой передали, как я велел?

– Все сделано, как вы и пожелали, – по-деловому ответила Рита, желая быть краткой.

– Отлично, значит, девушка уже уехала домой. Гебс оплатил ей проезд, вызвал карету? – Почему-то судьба этой юной работницы борделя не давала мне покоя.

– Все сделано, как вы и пожелали, – тем же тоном и теми же словами ответила она.

Понятно. Привел новую девушку – попал в немилость к прислуге. Была бы Рита не так ценна для меня – давно бы уволил ей, а так приходится мириться.

– Тогда давайте поговорим про ее заработную плату. Сколько у нас получают девушки-служанки? – Мне было важно понять, сколько я могу ей предложить.

– Мужчины получают два серебряника за смену, девушки один серебряник и пять медяков. Сложность разная, оплата соответствующая.

Нахмурился, не совсем понимая, как можно прокормить шестеро детей на такие смешные деньги, да еще самой питаться. Уже молчу про одежду и прочее…

– А сколько получаете вы или Гебс? – уточнил. Как-то не интересовался я этим вопросом никогда. Обычно деньги напрямую списывались с моего счета, открытого для оплаты прислуги и бытовых нужд. Рита сама ходила в банк и снимала сколько было необходимо. Отчеты, что приходили мне из банка, я просматривал мельком, лишь убеждаясь, что в очередном месяце суммы не превышают определенной нормы, и только.

– Гебс – лицо вашего поместья, он получает один золотой в день. А я как ответственная за все хозяйство и имущество немногим больше, – почему-то более важно сказала женщина.

Хм… ну вот, уже лучше.

– Сколько точно? – спросил, желая докопаться до правды.

– Два золотых за день.

Почесал затылок, решая дилемму. По идее будет нехорошо, если Бета станет получать больше, чем все обычные служанки, но с другой стороны, я вроде как чувствую теперь за нее ответственность…

– Установите Бете заработную плату в размере трех серебряных в день, также поднимите зарплату и всем остальным слугам в доме до этого уровня. Вы с Гебсом будете получать столько же, сколько сейчас.

Рита едва ли не задохнулась от возмущения.

– И только из-за этой служанки вы поднимаете всем жалование? – завозмущалась домоправительница, но я жестом остановил ее.

– Вы забываетесь, Рита, – строго покачал головой.

– Простите, лорд Фредерик, – сразу же снизила обороты домоправительница. – Такого больше не повторится.

Кивнул.

– Вот и хорошо. На сегодня можете быть свободны, только прикажите прислуге подготовить ванную и принести мне легкий ужин в комнату.

– Будет сделано, лорд Фредерик.

Заплетающимися ногами поднялся по лестнице. Жаль, что Бета уже уехала к себе, было бы любопытно спросить ее о первом рабочем дне.