Текст книги "Путь во Мраке (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 28 страниц)

– Это было давно и все еще не доказано, – усмехнулся Ормис.

– Угу, а вампирам в кровь, кто слабительное подлил? – хохотнул Первый лорд. – Всего-то пять лет назад.

Ормис снова усмехнулся.

– Подобные проделки – дело рук Харта, он у нас большой ребенок.

– Да, все вы дети, даже Сумрак, – вздохнул Рид. – Я иногда жалею, что старший сын моего отца все-таки оказался слабаком. Савирэл не смог ни обуздать родовой дар, который ему отдал Мрак, после того, как Кианэл сменил сущность демона на божественную. Ни устроить переворот. Так все бестолково вышло. – Он вздохнул.

Ормис засмеялся, глядя на грустные затухающие глаза Первого лорда. Он уже слышал подобное и не раз, но никогда не верил. Слишком третий сын бывшего Первого лорда Лерэла, чье имя носил Сумрак, когда сбегал из чертогов своих родителей, любил власть. Да он бы зубами рвал каждого, кто попытался бы оспорить его право на кресло Первого лорда домена.

Лерэл Мансор-Риарра приходился отцом Вечному Кианэлу в его сущности демона, и Сумрак справедливо считал Лера дедом. Риадэл родился, когда Савир не выдержал испытание родовой силой, которая изначально досталась второму и незаконному сыну Лерэла – Кианэлу. Кто бы мог предположить, что Киана ведет сам Мрак, хранит, оберегает, что ему от рождения предназначалось править не доменом, а целым миром. И после того, как Второй лорд Мансор-Риарра умер вслед за своей женой, чтобы воскреснуть уже богами, огонь получил Савирэл. Чьему влиянию он поддался, никто не знает Его мать была изгнана из домена еще до обожествления Кианэла, и приблизиться к сыну не могла, таково было ее наказание за покушения на второго сына Первого лорда. Савир восстал против отца, нарушив клятву и предав своего господина, но погиб, сраженный собственным клятвоотступничеством. Никто более не пострадал. А через двести лет родился Риадэл, получивший родовую силу, и ставший сто с лишним лет назад Первым лордом.

И если боги почти не появлялись на землях домена, то их сын Сумрак, он же демон Лер, был здесь частым гостем, навещая своего приятеля и так же родственника Ормиса Бриннэйна, компанию которого предпочитал больше всего. Его и Харташа Даршаса, потомка Огненного лорда, пришедшего в мир Мрака вместе с дедом Ормиса и мужем сестры матери Кианэла и Риадэла, Алаисом Бриннэйном из мира Света вслед за Пресветлой.

Эта троица развлекалась от души, мало стесняясь, как дядю – Первого лорда, так и своих родных. Впрочем, они редко переходили границы дозволенного, увлеченные безалаберностью и весельем. Позапрошлой ночью перестарались.

– Так что с вещицей? – напомнил Ормис, глядя на молчавшего господина.

– Орм…

– Рид, – Ормис мягко поднялся с кресла, – я не шучу. Или ты мне даешь ее полное описание, или ищи другого дурака.

Первый лорд скривился, вздохнул, снова скривился, устрашающе полыхнул глазами и сдался.

– Это большая печать Властелина, – наконец, выдавил он. – Убью, если растреплешь.

– Ого, – присвистнул Бриннэйн, – Вторая Империя уже сто лет живет без своей артефактной штуковины, подтверждающей власть Властелина? Неплохо. И как же они умудрились столько времени это скрывать?

– Это тайна, – напомнил Рид.

Ормис скептически посмотрел на Первого лорда, и тот махнул рукой. Каким бы несерьезным не казался Ормис Бриннэйн, но тайны умел хранить не хуже, чем честь своих женщин.

– Знаю, что ты сам прекрасно разбираешься, что можно предавать огласке, а что нет, – произнес Первый лорд в виде извинений. – В общем, нужно ее вернуть.

– И почему всегда я? – вздохнул Ормис, с усмешкой глядя на своего господина.

– Потому что я тебя люблю, мой мальчик, – подмигнул Первый лорд.

– Иногда мне кажется, что твоя любовь подобна ненависти, и ты просто хочешь от меня так хитро избавиться, – хмыкнул Бриннэйн. – Учти, Рид, я всегда возвращаюсь.

– Пойду всплакну с горя, – осклабился демон.

– Только громко не рыдай, а то кто-нибудь еще раньше времени обрадуется. Я вернусь, вот бедолаге расстройство будет, – усмехнулся Ормис и направился к двери.

– Удачи во Мраке, Орм, – крикнул ему вслед довольный Первый лорд.

– И тебе подольше Света, – не оборачиваясь ответил мужчина и широко улыбнулся, услышав за спиной тихое ругательство:

– Катись к архам!

– Уже в пути, – хохотнул Ормис, и вышел за пределы кабинета Первого лорда.

Его уже поджидали Третий лорд и компания.

– Бриннэйн, – очень ласково позвал его Скайнэл, – можно тебя на минутку?

– О, Скай, – счастливо осклабился Ормис. – рад видеть. Как жизнь, здоровье, супруга?

Ответом ему стал тройной рык.

– Это у вас в желудках? – участливо поинтересовался кареглазый наглец. – Обязательно поешьте. Ну, что вы, это не дело. Три таких грозных демона и вдруг этот утробный рев. Еще напугаете кого.

– Бриннэйн! – Скайнэл порывисто метнулся к нему.

– Спешу, дружочек, очень спешу, – ответил ему Ормис, послал воздушный поцелуй и исчез в портале.

– Задушу гада, – взвыл в бессильной ярости Скай…

Ормис вышел из портала и огляделся. Он стоял рядом с особняком своей недавней пассии, которой был увлечен на протяжении последних нескольких месяцев. Он в раздумчивости посмотрел на большую парадную дверь. Еще позавчера, после последнего скандала, когда он решил поставить точку, Орм испытывал тягу к взбалмошной демонессе, но сейчас, стоя рядом с ее домом, он не почувствовал ничего кроме легкого раздражения.

– Что я здесь делаю? – спросил он сам себя.

Но все же решительно направился к входу. Привратник поспешно распахнул тяжелую створу, низко кланяясь лорду.

– Дома? – привычно спросил Бриннэйн.

– Госпожа недавно вернулась от портнихи, – ответил привратник, и Ормис вошел в особняк.

– Доложите госпоже, – коротко велел он и поднялся в гостиную, где всегда ждал свою пылкую подругу.

Мужчина скользнул взглядом по стенам и передернул плечами, ощущая непонятную неприязнь. За дверью послышались легкие шаги, и в гостиную впорхнула гибкая, стройная и удивительно красивая демонесса. Она окинула посетителя насмешливым взглядом выразительных фиалковых глаз и прислонилась к косяку.

– Смотрите, кто решил явиться, – произнесла она. – Соскучился?

Ормис с новым интересом рассмотрел любовницу и подошел к ней.

– Что? – насторожилась Грэди.

– Мрака, Грэди, – прохладно поздоровался Ормис. – Как всегда очаровательна.

Он положил ей руки на талию и склонился, вдыхая ее запах. Аромат оказался неожиданно удушающим, тяжелым. Бриннэйн отпрянул.

– Ты сменила духи? – спросил он. – Зачем?

– Те же самые, – пожала плечами демонесса. – Орм, ты ведешь себя странно.

Ормис снова приблизился, заглянул в глаза, провел пальцами по щеке, обвел по контуру губы и склонился к ним, задержав дыхание. Поцелуй вышел сухим, неприятным, вызвал новый взрыв раздражения.

– Тьма, – мужчина снова отошел и остановился, не сводя взгляда с недавней возлюбленной.

– Орм, что происходит? – спросила Грэдижель, подходя к нему. – Ты пришел мириться?

Ормис мотнул головой, после поджал губы и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Раздражение переросло в злость, а злость все быстрей превращалась в ярость. И причину этой ярости он никак не мог найти.

– Потом помиримся, – глухо сказал мужчина. – Наверное… может быть. Потом, позже.

После этого стремительно прошел мимо Грэди, едва не сбив ее с ног, но не обернулся и, уже на ходу, открыл портал. Все так же стремительно Ормис вышел на втором этаже собственного особняка и ворвался в кабинет, где заканчивал писать письма от его имени юный Дариан.

– Мой лорд, – мальчик вскочил с места и склонился в поклоне.

Лорд дошел до окна и опустился на подоконник, не спуская взгляда с секретаря.

– Что-то случилось? – так похожим на мелодичный девичий голос спросил паренек.

– Все хорошо, – ответил Ормис, неожиданно успокаиваясь. – Все уже хорошо, Дари.

Он улыбнулся и откинулся на стекло.

– Никогда не замечал, как хорошо дома, – сказал он, скорей самому себе, чем Дариану. – Так уютно, спокойно…

– Я могу закончить работу? – спросил юноша.

– Да, Дари, заканчивай. После обеда отправимся в путешествие, – подмигнул повеселевший лорд и покинул кабинет.

Он быстро взбежал на третий этаж и только подумал, что лицо мальчика уже чистое, а ведь были следы от ногтей, набухавшие кровью.

– Странно, – нахмурился Ормис. – Я его не лечил, точно помню. Только наорал.

Ему вдруг стало стыдно, и мужчина принял решение чем-нибудь побаловать паренька, в виде извинений. И уже у себя в покоях лорд Бриннэйн вспомнил о визите в Грэди.

– Точно не она, – уверенно ответил на свои сомнения и тут же забыл о демонессе.

Надо было готовиться к неприятному путешествию.

* * *

На обед я пошла, когда все уже поели. Не хотелось сталкиваться с сестричками, да и вообще оказаться среди людей, а их было большинство в особняке, стало страшно. Я очень боялась, что тот приступ повторится. Для дьери Диармы я заготовила кучу извинений, но они не потребовались. Кухарка одобрила мой запоздавший визит и выдала обед, отличный от всех. Меня ждало обилие мяса, почти сырого, вместо напитка, раздобытая где-то свежая кровь. Не настолько свежая, как с той лани в лесу, но тоже ничего. Все это я жадно проглотила, не удержалась и поцеловала гоблинку в сероватую щеку.

– Ты это чего, дрищ? – опешила она. – Малохольный что ли?

– Большое спасибо, Диа, – улыбнулась я.

– Ой, рожа-то счастливая, – расплылась в ответном оскале гоблинка. – Иди уже, упыреныш. На ужин что-нибудь еще придумаю.

– Лорд Бриннэйн забирает меня с собой. Боюсь, какое-то время я не смогу посещать ваши замечательные завтраки, обеды и ужины, – сказала я, и кухарка нахмурилась.

– Куда дите тащит? Сам вечно где-то носится, теперь и тебя за собой тащит, – она покачала головой. – Ты там это, жри аккуратно, рожу мой, клыки чисти, уши тоже. И осторожней будь. Лорд наш отчаянный, за ним не лезь. По бабам ходить будет, пример с него не бери, мал еще, чтоб по бабам-то. А этим двум дурам я мозги вправила, так что не боись.

– Спасибо, Диа, – благодарно улыбнулась я.

– Целуй уже, дрищ, и беги, – не без смущения разрешила гоблинка.

Я от души обняла ее, снова поцеловала в щеку и побежала наверх, где меня должен был ждать мой хозяин. Но лорд Бриннэйн встретился мне еще внизу. Он вручил мне новый заплечный мешок, красивый кинжал и легкий меч.

– Держи, пригодится, – сказал он.

– Благодарю, – поклонилась я. – Но я не умею пользоваться оружием.

– Любой авардарец впитывает с молоком матери любовь к оружию и умение им пользоваться, – подмигнул мне мой хозяин.

Я смущенно потупилась, и он встрепал мне волосы.

– Не переживай, научу этим пользоваться. – Ответил лорд Ормис. – Порталом мы выйдем за неделю пути до места назначения. Прямо туда мы не можем перейти. Поупражняешься немного.

– Я буду стараться, – улыбнулась я и снова поклонилась.

Господин положил мне руку на плечо, и наверх мы так и поднялись, что вызвало у меня двоякие чувства. Я смущалась, но отчего-то очень не хотелось, чтобы он отпустил меня. Да и запах лорда… Мне совестно признаться, но я наслаждалась им, пока мы не дошли до моих комнат. Тут лорд Бриннэйн меня отпустил и велел собрать необходимое, и идти на конюшню.

Собиралась я быстро, кинула в сумку пару смен белья и одежды, а после, немного подумав, еще и платье, подарок портнихи. Не знаю, к чему оно мне, но вдруг очень захотелось его взять. Вздохнув, я прихватила меч и кинжал и отправилась вниз. Где находится конюшня, я уже отлично знала.

Лорд Бриннэйн уже был там. Он легко запрыгнул в седло и указал мне на дымчатого жеребца. Слава богам, уж что-что, а к верховой езде я, естественно, была приучена, и в седло взлетела не хуже хозяина. Он одобрительно хмыкнул и открыл портал. Кони послушно вошли в окно перехода, и особняк остался где-то далеко позади.

– Где мы, господин? – спросила я, оглядываясь.

– Домен Данрай-Варгор, – ответил он. – Цель, Анарсайские горы. – И искоса взглянул на меня.

Я кивнула, но через мгновение округлила глаза и охнула:

– Там же архи.

– Верно, – произнес мой лорд. – Географию и население доменов знаешь. Для простого паренька-сироты ты слишком образован, – отметил он, не глядя на меня, и я заткнулась, решив больше не демонстрировать свои знания.

– Мой лорд, мы едем к архам? – долго молчать я не смогла.

– Тебя они пугают? – лорд Ормис обернулся и с любопытством посмотрел на меня.

– А вас нет? – задала я ответный вопрос. – Архи давно стали именем нарицательным. Где и как только ими не пугают.

Мой лорд усмехнулся и отвернулся от меня.

– Они неприятны, – наконец, сказал он. – Все-таки даже для нашего мира эти существа несколько экзотичны. Говорят, их создавала Тьма, но это вранье, они порождения Мрака. Но, должно быть, Вечный был не в духе, когда слепил этих оборотней, которые даже в повседневной ипостаси слишком напоминают насекомых. Гигантских прожорливых насекомых. Но, в общем-то, они мало чем отличаются от остальных обитателей нашего мира.

– Они жрут представителей других рас, – возразила я.

– Нет, они пожирают врагов, такова их религия. У горгулов, например, есть обычай съедать сердце врага. Правда, эту традицию все больше забывают. А архи пожирают целиком. Зрелище малоприятное, конечно, но мы на это любоваться и не собираемся.

– Но, что мы у них вообще собираемся делать? – не удержалась я от вопроса.

– Забрать кое-что надо, – беспечно ответил лорд Бриннэйн. – Не переживай, мой маленький птиц, мы постараемся сделать все быстро и незаметно.

Я насупилась. С драконом и демоном я уже смирилась, но почему-то было неприятно услышать прозвище – птиц от моего хозяина. Лорд снова обернулся ко мне.

– И что мы скривились? – полюбопытствовал он. – Дари, в чем дело?

– Не называйте меня птицем, – ворчливо отозвалась я. – Согласен на птенчика.

– Ты смотри, какой избирательный, – засмеялся лорд Ормис. – Какие еще пожелания, юный дьер?

Я задумалась. Затем искоса взглянула на своего хозяина и поняла, что я его не боюсь, совсем не боюсь. Захотелось похулиганить.

– Будете загибать пальцы, или вам передать полным списком? – деловито полюбопытствовала я.

– Загну пальцы, – решил лорд после некоторых раздумий. – Потом полным списком, чтобы не забыть. Приступайте, дьер Дариан, в десять пальцев уложимся?

– Э-э, я постараюсь, – кивнула я.

– Уж будьте любезны, – усмехнулся лорд Ормис.

– Значит, так. – Я прикрыла глаза, жмурясь на ярком солнце. – Начнем с утра. Не будить, пока не изволю глазоньки свои открыть самостоятельно. С постели не сгонять, приветствовать только коленопреклоненно, называя эпитетами ласкательными, для самолюбия юного приятными.

– Уточните эпитеты, – попросил лорд Бриннэйн.

– Сиятельный, наиумнейший, наипрекраснейший, ликом солнце затмевающий и все в таком духе, – с готовностью отозвалась я.

– Ну, да, ну, да, как это я сам не сообразил… – с не меньшей готовностью отозвался мой хозяин.

– Так ведь не наиумнейший, – ответила я, не замечая, как вхожу в раж.

– И не поспоришь, – насмешливо произнес лорд, с интересом разглядывая меня. – Так, что там дальше?

– Дальше. Солнце в опочивальню не запускать, пока глазоньки не откроются, и юный дьер на ложе сядет. К тому моменту уже ждать на коленях, встречая мое пробуждение эпитетами. После же, когда эпитеты произнесены, и шторы раскинуты, подавать завтракать в постель. Не холодный, ибо замерзну. Не горячий, ибо обожгусь, а той температуры, при которой настроение мое не испортится, дабы день прошел легко и беззаботно.

Я уже открыла рот, чтобы продолжить вдохновенно вещать расписание на день, когда услышала хмыканье своего хозяина. Повернула голову и увидела, как он разглядывает свои руки. После вскинул на меня глаза и спросил:

– Ты мне руки не одолжишь? Я потом верну, мне ненадолго.

– А если не хватит? – поинтересовалась я.

– Еще у кого-нибудь займем, – беспечно ответил лорд Ормис и указал на меч.

– А вы и у меня так же? – осторожно спросила я, указывая подбородком на оружие.

– Ну а как? – удивился он. – Разложу перед собой одолженные руки. Ты называешь, я загибаю пальцы. Сколько рук нам понадобится?

– А давайте остановимся, – решила я. – Этого пока хватит.

– Уверен? – серьезно спросил лорд. – А то ведь, наверное, было в списке и колыбельная, и сказка на ночь, и эпитеты опять же. Да, на одни эпитеты еще сколько пальцев нужно.

– Не надо эпитетов, – поспешила заверить я. – Оставим все, как есть. Меня это вполне устраивает.

– Точно? Дари, мне же не сложно. Подумаешь, мелочь какая, лорд своего секретаря на коленях чествует, да еще ожидая, когда его глазоньки откроются. Могу и завтрак сам готовить. А что? В общую картину вписывается. А если перестужу или недостужу, то вот тебе кнут и секи меня нещадно. Только мне твои руки нужны, чтобы это запомнить, – и он снова за мечом потянулся.

– Оставьте, лорд Бриннэйн, это уже лишнее. Да я и сечь-то не умею, – отмахнулась я. – Так и быть, ничего менять не будем. Разгибайте свои пальцы и едем уже к архам. Надо, так надо. Если что, сожрем их сами.

Мой хозяин хмыкнул, а через мгновение и вовсе хохотал.

– Дари, птенчик, создание наинаглейшее, – говорил он, вытирая выступившие слезы. – Кто бы знал, что в этом хрупком, вечно краснеющем создании имеется столь бойкий язычок. Сработаемся.

Я улыбнулась и снова зажмурилась, потому что мы выехали из-под укрытия деревьев, и солнце поспешило накинуться на нас, обжигая кожу горячими лучами. Лорд Бриннэйн скинул дорожную куртку и теперь ехал, подставив лицо солнцу. Я ему очень завидовала, но куртку снять не могла. К тому же кожу начало пощипывать, очень неприятно. Когда пощипывание превратилось в жжение, я спрятала руки подмышками, бросив поводья. Но осталось лицо и шея, которые были открыты солнечным лучам, и, спустя еще некоторое время, я начала по-настоящему страдать. Сейчас я жалела об одном, у меня нет плаща с капюшоном.

Лорд Бриннэйн открыл глаза и взглянул на меня с некоторым удивлением.

– Дари, что ты вертишься, словно тебя поджаривают? – спросил он.

– Жжет, – тихо простонала я. – Очень жжет. Больно.

– Солнце? Тебе тяжело находиться на солнце? – тревожно спросил лорд.

– Жжет, – повторила я, накрывая голову руками.

Но вот еще мгновение, и жжение отступило. Кожа постепенно успокоилась, и тело покрылось испариной, как и всегда было, если в жару я была тепло одета. Совсем по-человечески. Тем временем мой хозяин достал плащ и протянул мне, но я замотала головой. Я изнывала от жары, хотелось снять с себя не только куртку, но даже кожу.

– Уже не жжет? – спросил лорд Бриннэйн, странно глядя на меня.

– Нет, душно, – пожаловалась я, оттягивая ворот куртки. – Очень пить хочется.

– Плащ возьми, вдруг снова жечь начнет, – все с тем же странным выражением в глазах, сказал лорд, перекинув свой плащ мне. – Воду мы с тобой не взяли. Так что придется потерпеть. И, да, сними куртку, что ты вцепился в нее?

– Нет, мне уже лучше, – замотала я головой. – Потерплю.

Какое-то время мы ехали молча. Я упорно делала вид, что у меня все хорошо, а лорд о чем-то думал, время от времени поглядывая на меня. Вскоре появилась маленькая рощица, за которой слышалось журчание воды, и мой хозяин свернул в ту сторону. Под сенью деревьев прохлады не было, но все-таки тень принесла некоторое облегчение.

Лорд Бриннэйн спешился и направился к неширокой реке, исчезавшей за огромным камнем, лежавшем на берегу. Я зашла за камень, здесь река становилась уже и сворачивала вправо. Присев, я опустила руки в прохладную воду и очень пожалела, что не могу раздеться и нырнуть. Зато ничего не помешало это сделать моему хозяину. Я выглянула из-за камня, когда послышался плеск воды. Река оказалась неширокой, но глубокой. Лорд Бриннэйн нырнул, и я ему отчаянно позавидовала. А когда он вынырнул и лег на поверхность, я покраснела и зажмурилась. Мой лорд был абсолютно голым.

– Дари, – позвал он, – где ты спрятался? Вода замечательная, искупайся.

– Нет, – голос прозвучал хрипло, – спасибо, я не люблю воду, – соврала я. – Мне и тут хорошо.

– Зря, – ответил лорд и, судя по звуку, снова нырнул.

Я решила воспользоваться ситуацией и скинула куртку, вдохнув полной грудью. После опять опустила ладони в воду, набрала полные пригоршни и омыла лицо и шею. Вода и, правда, была чудесной. Я бы с удовольствием искупалась. Э-эх…

– Дари, птенчик, – снова позвал лорд. – У меня в дорожной сумке лежит полотенце, принеси, я забыл взять.

– Хорошо, – отозвалась я, вздохнула, с сожалением глядя на поблескивающую водную поверхность, и направилась к лошадям, неся куртку в руке.

Все равно господин в воде и со спины не увидит предательские холмики моей груди. Достав полотенце, я взглянула на плащ, перекинутый через седло моего коня, и у меня мелькнула мысль сменить куртку на него. Плащ был легкий и свободный. Так и сделала. Плащ упал полами на траву, он был мне велик. Усмехнувшись, я подобрала полы и понесла лорду полотенце.

Он как раз выходил из воды… Я все более расширяющимися глазами смотрела, как лорд постепенно "вырастает". Вот показалась из воды мускулистая грудь, плоский рельефный живот, бедра… Тьма-а-а. Спешно опустив глаза, я теперь смотрела на полы плаща, пока рядом не остановились мужские ноги. Не глядя, я протянула полотенце, и он отошел. Едва не выдохнув в голос, я подняла взгляд и застыла, глядя на своего хозяина сзади.

"Отвернись, бесстыжая", – ругала я себя, – "Глаза сломаешь!" Но бесстыжая я продолжала пялиться на широкую спину, обрисовывая взглядом рельеф мышц. Проследила за влажными дорожками на смугловатой коже, и неожиданно поймала себя на мысли, что мне хочется потрогать его. Положить ладони на прохладные после купания плечи, огладить их и скользнуть на спину, провести вниз, вдоль позвоночника до упругих ягодиц… Ох, Тьма! К архам! К бесам! Что за мысли у порядочной девушки?.. Собрать разбегающиеся капли губами… Нет! Хватит!

Лорд Бриннэйн почувствовал мой взгляд и обернулся. Он недоуменно взглянул на меня, и я густо покраснела, пряча глаза.

– Простите, – сдавленно пискнула я.

Лорд ничего не ответил и снова отвернулся, продолжая вытираться, а я ринулась к коням. Спряталась за своим жеребцом, но не удержалась и снова выглянула. Лорд Бриннэйн уже одевался. Пока я пряталась, он успел натянуть брюки и теперь надевал рубашку. Он развернулся ко мне лицом, и я тяжело сглотнула, разглядывая красивое мужское тело, на которое скользнула белоснежная рубашка, оставив открытой грудь.

– Эли, ты дура, – зашипела я на себя. – Ты хуже сестер-вертихвосток, ты вообще та, про кого говорил покойный пьяница с ярмарки. Хватит пялиться, хватит!!!

– Дари, – позвал меня лорд.

– Я здесь, – я вышла из-за жеребца, отчаянно надеясь, что сейчас не похожа на бордовую вишню, и что голос мой звучит ровно.

– У тебя есть последний шанс искупаться, – сказал мой хозяин.

– Нет, спасибо, – мотнула я головой.

– Как хочешь, – пожал плечами мужчина и направился в мою сторону.

Он сел в седло, ожидая, когда я выпутаюсь из пол его плаща и тоже сяду на коня. Уже отъезжая, лорд немного насмешливо посмотрел на меня и сказал:

– Знаешь, о наинаглейший, мужчины могут не стесняться наготы, когда рядом есть еще мужчины. Но бесцеремонность вовсе не приветствуется. Пялиться на голого человека – дурной тон. Это вызывает, как минимум смущение и неловкость, как максимум – вызов на поединок. Будь осмотрительней в своем поведении.

– Простите, мой лорд, – прошептала я, пряча глаза. – У вас такое тело… Я бы хотел такое же когда-нибудь.

– Тогда стоит заняться физическими тренировками, птенчик. Перо тебе мускулатуру не нарастит, – усмехнулся лорд Бриннэйн.

У-у-уф. Кажется, поверил. Самой бы себе еще поверить. Перед глазами все еще бежали капли, оставляя длинный след на смуглой коже упругого мужского тела. Я покосилась на своего хозяина. С влажных волос, которые лорд закинул на спину, пригладив их ладонью, сорвалась капелька, скользнула на висок, пробежала по гладко выбритой щеке, нырнула на шею, и я опять сглотнула. Лорд резко обернулся, взгляд его остановился на моей шее, и глаза вдруг стремительно почернели. Мы встретились глазами, и я стремительно накинула на голову капюшон, полностью скрывая свое лицо, которое вновь пылало. Мой хозяин что-то глухо рыкнул, мотнул головой и уже ко мне не оборачивался.

От наваждения мне удалось избавиться далеко не сразу, благо дело, капюшон сохранил в тайне выражение моего обескураженного, а после и злого лица, когда при сотой попытке, я все еще завидовала той леди, которую он обнимал в библиотеке…

– Дари, – позвал меня лорд Ормис.

– Да, мой лорд, – я вынырнула из-под капюшона.

– Скоро будет город, там мы остановимся на ночлег. Тебе брать отдельную комнату, или обойдешься местом для прислуги в моем номере? – спросил он, не глядя на меня.

– Отдельную, если можно, – поспешила ответить я.

Еще не хватало спать в одной комнате с ним, слушать ровное дыхание и вспоминать… Ну, хватит уже!

– Отдельную, – уверенно подтвердила я.

– Да, думаю, ты мне до утра не понадобишься, – поддержал меня лорд Бриннэйн.

На том и порешили.