Текст книги "Путь во Мраке (СИ)"
Автор книги: Юлия Цыпленкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 28 страниц)
– Нет-с-с, – глаза Чудика хитро сверкнули. – Это з-сабыла одна из гос-стий Харта. Не обращ-щай внимания-с-с.
Я облегченно вздохнула. Затем снова посмотрела на браслет. Камни были нежно-голубыми, совсем как мои глаза, после преображения. Смешанный серо-зеленый цвет глаз ушел, и я даже не заметила когда. Теперь мои глаза получили насыщенный мягкий голубой цвет с алыми искорками в самой их глубине. Сейчас искры были видней четче из-за голода. Я улыбнулась своему отражению и полюбовалась заостренными белоснежными клыками.
– Хорош-ша, – оценил меня змей.
– Красс-савитц-са, – поддержала змейка.
– Да, ну вас, – смущенно отмахнулась я и улыбнулась. – А где лорд Ормис?
– В гостиной с-спит, – ответил Чудик. – Там-с-с, – и кончик хвоста ткнул на дверь.
– Он точно не заметил? – тревожно переспросила я.
Чудик помотал головой, Мышь неопределенно хмыкнула. Смерив их подозрительными взглядами, я вышла из спальни и в нерешительности остановилась. А если слангеры соврали? Ну, как он мог не заметить, если раздевал? Он меня раздевал! Ой, Тьма… Трогал… Почему-то стыда была меньше, чем удовольствия от этой мысли. Я даже зажмурилась от полчищ мурашек, побежавших по телу. Разозлилась на себя и решительно вошла в гостиную.
Лорд действительно спал здесь, умудрившись втиснуть тело в небольшой диван. Я застыла в нескольких шагах от него. Видел или не видел?.. Может они с драконом выпили, и тогда раздевал пьяный и мог не обратить внимания на то, кто я есть. Просто положил на кровать, стянул сапоги, штаны, куртку и все. И ушел. Я сделала еще один шаг и засмотрелась на спокойное лицо спящего мужчины. Очень хотелось подойти и дотронуться, но я сдержалась.
Мой взгляд блуждал по моему хозяину, я еле заставила себя отвернуться. Посмотрела в сторону чайного столика и застыла. В одно мгновение все романтичное настроение смыло ледяной волной. Затем кровь бросилась в лицо, даже уши запылали. Я метнулась к столику, схватила дамский чулок и рванула к дивану. Схватила спящего мужчину за грудки и наотмашь хлестанула чулком по наглой морде бабника.
– Это что такое?! – яростно зашипела я, глядя в распахнувшиеся изумленные глаза демона.
– Озверел что ли? – спросил он, перехватывая мои руки, занесенные для удара.
– Это что, я спрашиваю?! – чулок полетел в лицо лорда.
Он спокойно поймал его, рассмотрел и усмехнулся.
– Женский чулок, Дари. Хотя ты, как девственник, можешь и не знать таких деталей женского туалета. А в чем причина твоего бешенства?
Он поднялся с дивана и потянулся. Ворот рубашки разошелся, и я судорожно вздохнула, глядя на открывшуюся моему взору мужскую грудь. Он мой взгляд поймал, насмешливо изломил бровь и произнес:
– Не завидуй, у тебя тоже такое тело будет, если вернешься к физическим упражнениям. Ты ведь хочешь такое тело? – с явным подтекстом спросил он.
– Тьма, лорд Ормис, не заговаривайте мне зубы! – возмутилась я, потому что уже готова была перейти к обсуждению его тела. – Что за женщина была здесь, пока я спал?!
– Была женщина, – он пожал плечами. – Всю ночь была, до самого утра. Красивая, соблазнительная, безумно желанная. Я до сих пор пьянею от нашего соседства, – нагло заявил подлец.
– Это отвратительно! – закричала я, срываясь на безобразный визг. – Вы здесь… здесь! На столе, это ваше любимое место что ли?! И почему в моих покоях? Вам места было мало? А браслет тоже ее?
– Ее, – ответил мой хозяин, скрестив руки на груди и улыбаясь.
– И духи?
– Ага.
– И гребень?!!
– Ну, да, все, что здесь найдешь женского, все ее, – серьезно ответил демон.
– Фу-у-у, – брезгливо протянула я. – А я еще причесывал…ся! Сжечь его!
Лорд подошел ко мне, задумчиво потер подбородок и снова усмехнулся.
– Не понимаю твоего гнева, мальчик. Ты ведь мальчик? Мальчик. А меня интересуют девочки. Так, что тебя задевает? Я мужчина, мне нужна женщина. А мой секретарь, это всего лишь секретарь, и твои истерики я терпеть не собираюсь.
– Ну и не терпите! – в бешенстве зашипела я и выскочила из покоев.
Кажется, он весело рассмеялся мне вслед.
Дверь из спальни открылась, и в гостиную вполз Чудик. Он посмотрел на довольного демона, все еще державшего в руках чулок, подполз к столу и кончиком хвоста поднял второй, упавший на пол.
– Ш-што-то ей твои подарки-с-с не понравилис-сь, – заметил змей.
– Она их даже не заметила, – засмеялся Ормис, оглядываясь на аккуратно разложенную на других креслах платье, туфельки и нижнее белье, его он распаковывать не стал, чтобы не смущать юную вампиршу. – Браслет ей понравился?
– Да-с-с, примерила-с, – кивнул змей. – И духи-с-с откупорила.
– И что? – полюбопытствовал лорд Бриннэйн.
– Волнуетс-ся, что ты з-снаешь, кто она, – осклабился Чудик.
– Вот упрямая девчонка, – снова засмеялся демон.
– Раз-с намеков не видит-с-с, мож-шет, напрямую-с-с?
– Да куда уж было прямей? – усмехнулся Ормис. – Одежда по ее размеру, в ее покоях, для кого это еще может быть предназначено? А она чулок увидела и чуть не убила меня, – черные глаза весело сверкнули. – А мне понравилось. Просто гарпия.
– Будеш-шь играть-с, – догадался слангер.
– Ага, – подмигнул Ормис. – Она пока на меня кидалась и орала, чуть не оговорилась. Я ее подначивать начал, должна была на таких эмоциях выкрикнуть, что она женщина. Сдержалась, представляешь? Похоже, ее самоконтроль убивает только жажда. Сильная девочка. Значит, будем брать измором.
– Что задумал-с-с? – полюбопытствовал змей, наблюдая за тем, как демон собирает приготовленную для девушки одежду.
– Еще не знаю, возможно, буду жесток, если дойдет до такого.
– С-сбежит-с-с, – засомневался Чудик.
– Везде найду. Моя! – рыкнул демон и улыбнулся. – Заготовлю побольше штанов.
– Для чего-с-с?
– Чтобы потом на коленях извинения просить, – усмехнулся лорд Бриннэйн. – Ладно, я во дворец, охраняй ее.
В гостиную вползла Мышь. Она укоризненно посмотрела на демона и призрачного слангера.
– Мужч-щины, – презрительно зашипела змейка.
– Не ш-шипи, прелес-сть моя, – Чудик подполз к слангере.
Мышка хмыкнула и направилась к дверям.
– Ес-сть хоч-щу, – сообщила она.
– Сейчас-с, – метнулся вперед змей, открывая ей двери.
Демон проводил их взглядом, улыбнулся и, подхватив собранную одежду, покинул гостевые покои.
Моя пробежка по особняку закончилась тем, что я влетела в дракона, и тут же приземлилась на пол, шипя и ругаясь. Лорд Харташ, неожиданно появившийся из-за угла, удивленно взглянул на меня и насмешливо вопросил:
– Все летаешь, птичка?
Он протянул мне руку, помогая подняться, и заглянул мне за спину, словно ожидая там кого-то увидеть. Облегченно вздохнул и даже отряхнул меня.
– Куда несешься?
– Дари-с-с на лорда-с з-слой, – донеслось откуда-то сзади.
– Дари? То есть… – дракон посмотрел мне за спину.
– Да-с-с, – кивнул Чудик, останавливаясь рядом.
– Однако, – тонкая изящная бровь лорда Даршаса поползла вверх. – И как?
– А так-с-с, – содержательный диалог продолжался, и я переводила непонимающий взгляд с одного на другого.
Злое шипение огласило коридор, и на нас вылетела Мышка. Она оскалилась на Чудика, смерила дракона ледяным взглядом и остановилась у моих ног.
– Гады-с-с, – прошипела она.
– Ты чего, Мышь? – мое бешенство даже утихло при взгляде на слангеру.
– Они вс-се з-с…
Чудик мгновенно оплел Мышку хвостом и умчался куда-то. Я ошарашено проводила его взглядом и отмерла.
– Эй, отдай Мышь! – крикнула я, устремляясь следом.
– Птичка, ты куда?! – дракон поспешил за мной. – Есть хочешь?
– Хочу! – отозвалась я. – Хочу Мышь и крови!
– Какой, я найду, – пообещал Харт, пристраиваясь рядом.
– Демонической, – рявкнула я.
– Ну-у, может, Орм нацедит, – серьезно ответил дракон, и я едва не упала, от спазма, сдавившего горло.
– Только не это. Он невкусный, – скривилась я. – Куда Чудик утащил мою Мышку?
– Может, на охоту. Ее же учить надо, – беззаботно пожал плечами Харт. – Вернет. Не переживай. Так что будешь есть?
Я остановилась, все равно слангеров уже не было видно. Лорд Харт приобнял меня, окинул взглядом с неожиданным любопытством и повел к столовой. Он несколько раз беспокойно обернулся. Я тоже начала оборачиваться, мало ли, чего он там высматривает. Ничего интересного не увидела и снова сжала кулаки. Нет, но каков! Посмотрите на него. Под боком у родного секретаря! Да, как у него только совести хватило?! Демонюга гадкая.
– Чего шипишь? – спросил дракон.
– Бес-сит, – ответила я. – Лорд Даршас, все мужчины такие бабники?
– Э-э-э… – протянул дракон и осторожно спросил. – А ты почему спрашиваешь?
– Мой лорд всю ночь развлекался с какой-то… Рядом с моей спальней! – рыкнула я.
– Орм? – глаза Харта округлились. – Да, ну…
– А почему нет? – мой… мерзавец вывернул из-за угла и насмешливо посмотрел на меня. – Я взрослый свободный мужчина. Мне нужна женщина. Заметь, Дари, жен-щи-на. – По слогам произнес лорд Ормис и демонстративно посмотрел на ладонь дракона, лежавшую на моем плече. – Хар-рт…
– Без всякой задней мысли, дружище! – лорд Даршас вскинул руки и отошел от меня.
Я смерила демона ледяным взглядом, подошла к дракону и вернула ладонь на свое плечо. Харт дернулся, но я впилась в него когтями, и лорд смирился.
– Я свободный секретарь, – заявила я. – Мне нужен хозяин. Хо-зя-ин. Идемте, лорд Даршас. Вы обещали мне завтрак.
Лицо демона перекосилось, дракон дернулся, но был опять остановлен моими когтями.
– Пока ты работаешь на меня, – отчеканил лорд Ормис. – Я задержусь… Хочу кое-кого навестить, – злая гримаса сменилась на насмешливую. – Если к ночи не вернусь, значит, у меня все хорошо.
Подмигнул мне, с бешенством посмотрел на друга и стремительно удалился.
– С-сволочь, – прошипела я вслед, и Харт, наконец, вырвался.
– Птиц, я тебя очень люблю, только давай ты не будешь меня использовать в ваших с Ормом игрищах. – Нервно сказал он. – Вы поссоритесь, помиритесь, а мне жить хочется.
Я недоуменно взглянула на дракона. Он отвернулся и больше не притрагивался ко мне.
* * *
Ормис покинул особняк друга в смешанных чувствах. Злость постепенно улеглась, подавляемая аргументом: Харт – друг. Но беспокойство осталось. Еще ни разу в жизни его не сжигала такая сумасшедшая ревность. Друзья никогда не претендовали на его женщин, хоть любовницу на одну ночь, хоть на подругу во время отношений. Но сейчас… Демон рыкнул и мотнул головой.
– Как демоны с этим живут? – проворчал он, безуспешно пытаясь отделаться от постоянных подозрений.
Уверенность в том, что его избранница лучшая женщина во всех мирах, была непоколебимой. А раз лучшая, значит, каждому нужна. Даже друзья могут предать…
– Тьма, – Ормис снова мотнул головой, – бред! Никто ее не тронет.
Но новая сущность нашептывала иное, выводя из состояния равновесия, внушая недоверие даже к самым близким людям.
– Моя, – прошипел Ормис сквозь зубы и тихо взвыл. – Это вообще когда-нибудь пройдет?!
Демон подумал о девушке, пытавшейся скрыться за личиной мальчика, и на его губах заиграла нежная улыбка. Глупышка, упрямица… Однако, помотала она ему нервы. Сколько переживаний из-за собственной извращенности, сколько бессонных ночей и выматывающих желаний, стоило вспомнить худенькую фигурку секретаря и постоянная борьба с собой, чтобы не поддаться этим желаниям. Он, недавний человек, не мог увидеть то, что почувствовала кровь бабушки Анижель. Ормис усмехнулся.
Прозрение было молниеносным. Стоило представить мальчика в платье, как все части мозаики встали на место. Вспомнился упрямый отказ от купания, хотя ей было жарко, и этот зачарованный взгляд, в котором он поймал ничем не прикрытое желание, когда она смотрела на обнаженного мужчину. И эта вечная куртка, скрывавшая то, что не могла скрыть тонкая рубашка. Плавность походки, женственность. Вспомнилось, как мальчик шарахался от двух сестричек, и его уверения, сказанные сгоряча, что он никогда не станет мужчиной.
Ормис снова усмехнулся и отвесил себе мысленную пощечину за невнимательность. А о том, как пытался слепить из мальчика мужчину, и вовсе было стыдно вспоминать. Характер девушки он уже знал и понимал, что бордель и пошлые замечания она ему еще припомнит, как только наденет платье. А она наденет! Свадебное… Он даже зажмурился от предвкушения. Леди Бриннэйн. Эта мысль вызвала очередную усмешку. Вот уж о чем он ближайшие годы думать не собирался, так это о смене статуса холостяка на мужа.
А теперь думал. Думал много и жадно. Скорей заключить союз, и его девочка в личине мальчика уже никуда и никогда от него не денется. Мысли о детях тоже были новыми, обычно он их отодвигал подальше, зная, что Пресветлая даровала ему долгую-долгую жизнь. А теперь Ормис хотел, хотел до дрожи, потому что он встретил идеальную пару, свою пару! Именно от нее, только от нее. Особенно ярко представлялся момент зачатия. Уже измучивший его огонь желания опалил чресла, и демон выругался в полный голос, спешно призывая свою новую силу, чтобы хоть немного успокоиться.
– Только бы не сорваться и не напугать котенка, – с досадой прошептал он.
Котенок… Перед глазами встал образ девушки, свернувшейся клубочком в кресле. Теплая, нежная, милая… На губах грозного демона появилась ласковая улыбка. Сколько он решался взять ее на руки и перенести на кровать? Наверное, до утра бы и простоял столбом, любуясь девушкой, если бы не Чудик, явившийся на его зов. А потом не хотелось отпускать, лишь стоило взять на руки. И опять помог змей, который шумно восторгался проснувшейся змейкой. Момент, когда он раздевал девушку, Ормис постарался не вспоминать.
– Тьма, – ругнулся демон, снова призывая Свет, чтобы успокоиться.
Спасением стал дворец, выросший перед ним. Мужчина выдохнул и постарался настроиться на возврат печати. Печать, Властелина и кузена – Первого лорда очень хотелось послать к архам и вернуться скорей в особняк дракона, который обнимал девушку, ЕГО девушку. Рыкнув, демон ожесточенно тряхнул головой и прошел мимо охраны. Допуск у него уже был.
Лорда Ормиса Бриннэйна уже ждали. Первый лорд Мансор-Риарра, перешедший через огненный портал еще с рассветом, шагнул навстречу кузену и остановился, изучая его изумленным взглядом.
– Признаться, такого результата я не ожидал, – произнес он, придирчиво разглядывая родственника, увеличившегося не только в массе, но и в росте. А кроме того… – Орм, у тебя не только магия!
– Мрака, – поздоровался Ормис и полыхнул чистым Светом, немного красуясь, если уж быть честными.
Рид вдруг напрягся и исподлобья взглянул на кузена. Тот скривился и махнул рукой.
– Расслабься, мне твой домен не нужен.
– Но зачем-то тебе дали силу, – хмуро отозвался Первый лорд Мансор-Риарра.
– Явно не для смены правящего рода, – усмехнулся Ормис. – Сам жду пояснений от наших богов.
Риадэл еще некоторое время сверлил кузена испытующим взглядом и немного расслабился. Теперь с новым интересом рассматривал родственника.
– Кто она? – полюбопытствовал Рид. – Когда познакомишь?
И отшатнулся, глядя на яростные отсветы в черных глазах.
– Ясно, она еще не твоя…
– Моя! – рявкнул Ормис.
– О, как тебя, – покачал головой Первый лорд. – Судя по всему, она даже не знает, что уже несвободна. Ну, все, брат, все, – Рид примиряюще похлопал родственника по могучему плечу. – Легко справился?
– Как арху лапки оторвать, – усмехнулся новообращенный демон. – Архи, архи, дети они многорукие. Даже стыдно обижать было.
– Ну, ты сказал…
– Как там Скай? – прервал кузена Ормис.
– Ждет твоего возвращения, – хмыкнул Рид. – Кстати, Орм, держал бы ты подальше свою избранницу. Скай мстителен, а ты с его женой…
Улыбка исчезла с губ Ормиса, зато появилась жажда убийства. Первый лорд передернул плечами и снова отошел.
– Да, не заводись ты так. Она хоть не человек?
– Пьющая кровь, – ответил лорд Бриннэйн.
– Ого, – вскинул брови старший демон. – Угораздило… Зато Ская сама грохнет и не поморщится. Те еще кровожадные тва… Ой, прости.
– Еще одно оскорбление… – Ормис многозначительно замолчал, и Рид предпочел вообще замолчать.
Тем более их как раз позвали к Властелину, и Первый лорд Мансор-Риарра облегченно выдохнул. Нынешнего кузена он опасался. Рид пропустил Ормиса вперед, так ему было спокойней, и последовал за ним. Разглядывая могучую спину родственника, Первый лорд мучился подозрениями и вопросом, для чего Бриннэйну дали силу Света? На мгновение мелькнула мысль подстраховаться за счет вампирши кузена, но эту безумную мысль демон откинул сразу же. Жить очень хотелось, а к чему приведет потеря избранницы, лорд прекрасно знал.
Властелин встретил их, сидя на троне. Как всегда напыщенный и высокомерный. Но привычная маска слетела в одно мгновение, как только он увидел посланника.
– Ормис, вы ли это? – изумленно воскликнул Властелин.
– Я, мой господин, – ответил Бриннэйн, склоняясь в церемонном поклоне, что не добавило его голосу почтения.
– И как ее имя, мой мальчик? – покровительственно произнес главный демон империи, справившись с изумлением.
– Я после скажу, – уклончиво ответил Ормис, про себя поражаясь, что до сих пор даже не задался вопросом, как же зовут девушку. Хватало осознания, что это ОНА, и она рядом.
– Любопытно… – насмешливо протянул Властелин, и Рид поспешил вмешаться, пока нестабильный родственник не вспылил.
– Печать при Ормисе. – И вновь замолчал, исподволь продолжая наблюдать за кузеном.
Стоило признать, Ормис был не только сильней его, Рида, но и сильней Властелина, плохо справлявшегося с силой Мрака, которая даровалась главам империй. А уж не на роль ли императора готовили своего любимчика боги? Рид почувствовал укол ревности, все-таки он был братом Вечному! И пусть сущность Кианэла Мансор-Риарра сменилась, но родились они от одних отца и матери. Тогда почему сила Света этому получеловеку?! И трон!
Ормис обернулся, вопросительно приподнял бровь, и Первый лорд фальшиво улыбнулся. Новообращенный демон подал Властелину шкатулку с печатью Второй Империи и поспешил откланяться.
– Лорд Бриннэйн, – остановил его Властелин. – Вы проделали отличную работу. Какую награду желаете?
– Просто отпустите меня домой, – нетерпеливо произнес Ормис, и Властелин понятливо улыбнулся.
– Идите. Да, кстати, – вновь остановил главный демон империи Бриннэйна, – сегодня вечером маскарад, вся столица будет веселиться. Не пропустите, устроители обещали, что будет весело. Сам хочу повеселиться инкогнито, разумеется.
– Благодарю за приглашение, – поклонился Ормис, попрощался и покинул тронный зал.
Властелин и Первый лорд проводили его одинаково напряженными взглядами. Обоих мучил вопрос – насколько теперь опасен бывший человеческий маг…
Я уже полтора часа стояла у окна и грызла когти. Никогда этим не занималась, но сейчас не знала, куда деть руки, которые то и дело сжимались в кулаки. Дракон оставил меня сразу после завтрака. Мышь и Чудик тоже пока не объявились. А что она мне хотела сказать? Наверное, что-то важное, раз этот призрачный гад утащил мою змейку, не дав ей договорить. Они все… И что они все? Пойди разберись теперь.
Вытянув шею, я еще раз всмотрелась в прохожих. Демоны мимо проходили, но моего среди них не было. Уж моего-то демона я узнаю из сотен тысяч. Второго такого нет… мерзавец. Вздохнув, я отгрызла коготь раз в пятнадцатый, и принялась за следующий, пока первый восстанавливался. И где он? Куда пропал?! Зайдет он там куда-то… Горло перегрызу! Все равно ему мальчик не нужен, так что нет смысла мелочиться, хоть никому не достанется. Шучу, конечно. Как я буду грызть, если меня выворачивает от его крови? Такой красивый, и такой невкусный. А еще бабник и пьяница! И пусть он при мне всего раз напился. Главное, я знаю, что может. Еще эти разговоры про избранницу. Кто такая? Своими руками бы разорвала! Уродина какая-нибудь. Уродина и дура. Если она избранница, то где она? Если бы я была ею, уже здесь бы сидела, и попробовала бы какая-нибудь доступная леди на моем столе чулок оставить. Нет, я его точно порву!
Коготь закончился, и я перешла к третьему. И что он мне все твердит, что ему нужна женщина? Я это слышала еще в тот день, когда мы его особняк покинули. Все, запомнила, одного раза хватило! Но меня-то целовал, мальчика, между прочим. Когти на правой руке как-то подозрительно быстро закончились, и я перешла на левую.
– Нет, надо успокоиться, – перевела я дыхание, когда поняла, что уже не просто завелась.
Воздух наполнился аппетитными запахами чужих жизней. Я стремительно прошла к креслу, села и подхватила бокал с кровью. Кровь свернулась примерно с час назад, потому, сплюнув обратно все, что попыталась выпить, я откинулась и устало потерла лицо. Да, что же это, в конце концов?! Лорд прав. Он свободный мужчина, может делать, что хочет. А я мальчик-секретарь. Он меня за такие выходки просто выгонит и все. Нужно взять себя в руки и сделать вид, что меня все это не касается. И извиниться. Обязательно извиниться. Тьма, убила бы! Рыкнув, я снова вскочила и подошла к окну.
– А вот и он, – торжествующе провозгласила я в тишине гостиной.
Лорд Ормис быстро шел к особняку, плавно огибая встречных прохожих. Вскоре он скрылся из вида, и я выбралась из гостиной. Неслышно подкралась к парадной лестнице и взглянула вниз. Он поднимался, напевая гимн Пронежа. Усмехнувшись, я скользнула в сумрак коридора, поджидая, когда он приблизиться.
Услышав близкие шаги, я вышла из-за угла, столкнувшись со своим хозяином. Он ухватился за мои плечи от неожиданности, я жадно втянула носом запах шедший от него. Духами не пахло, вообще женщиной не пахло, словно он не прикасался к противоположному полу уже давно. Надо было еще утром понюхать, чтобы уловить запах той… гадины.
– Встречаешь меня? – улыбнулся лорд Ормис, все еще не отпустив меня.
– На кухню шел, – соврала я. – Есть хочется.
– Растолстеешь, – он легко засмеялся и поддел согнутым пальцем кончик моего носа.
– Ничего, начну упражняться с мечом и все сойдет, – отмахнулась я, и он, наконец, убрал руки.
– Тогда беги, – лорд отошел с дороги, провожая меня пристальным взглядом, от которого я смутилась, и моя злость вдруг пошла на убыль.
Лорд Ормис, наконец, отвернулся и продолжил свой путь. Но отойдя на несколько шагов, обернулся и позвал меня.
– Дари, когда поешь, зайди. Я хочу с тобой поговорить.
– Хорошо, – ответила я, и неприятное предчувствие кольнуло в сердце.
Он ушел, а я потянула ко рту руку с отросшими когтями. Захотелось сразу догнать и потребовать ответа, что ему нужно. Но тут же поняла, что разговор буду оттягивать до последнего. Страшно. Особенно после утренней выходки.
– Ох, Тьма, – вздохнула я и побрела на кухню.
От переживаний есть захотелось еще сильней. Кухаркой у лорда Даршаса была человеческая женщина. Она, в отличии от кухарки-гоблинки, спорить не стала и сразу подала то, чем меня кормили вчера и сегодня утром. Ела я медленно, вдумчиво, тщательно пережевывая. Когда еда закончилась, я поблагодарила женщину и побрела наверх. Но сразу в отведенные покои не пошла, сначала побродила по особняку, нашла библиотеку, полистала книги. Затем нашла бальный зал и немного покружилась по нему. Затем набрела на тренировочный зал, увидела толстую деревянную панель и ножи. Конечно, пометала ножи. Потом взялась за меч, подняла его, попробовала сделать выпад, который запомнила из наших с лордом занятий, плюнула и вернула на место. Снова покидала ножи, затем еще раз, вздохнула и побрела сдаваться.
Когда я вышла из тренировочного зала, на улице уже темнело. Мелькнула мыслишка, что зря я так тянула, но изменить уже было ничего невозможно. До гостевых покоев я брела с надеждой, что моего хозяина отвлекли какие-нибудь дела, и он ушел…
– И где нас носит? – мрачно спросил лорд Ормис, попавшийся мне в коридоре гостевого крыла.
– А-а-а… там, – я неопределенно махнула рукой и заметила, что теперь ко мне принюхивается лорд.
– Идем, – мой хозяин кивнул и первым вошел в покои.
Обреченно повесив голову, я зашла вслед за ним и остановилась, ожидая, что он скажет. Лорд Ормис обернулся и поманил меня к себе. Послушно приблизившись я мельком взглянула в глаза мужчине, и дыхание на мгновение перехватило от теплоты его взгляда.
– Присаживайся, – он указал мне на кресло.
– Что вы хотели мне сказать? – спросила я и удивилась твердости своего голоса, внутри все клокотало от страха.
– Дари, – лорд Ормис сел напротив и взял меня за руки, – я должен тебе кое-что сказать. Ты ведь слышал наш разговор, что моя демоническая сущность среагировала на избранницу?
– Да, – кивнула я, ощущая, как кровь отливает от лица.
– Так вот, это действительно так. И все мои помыслы только о ней. Домой я собираюсь вернуться уже с ней, понимаешь? – я кивнула, сил на слова не хватало. – Но из-за этого нам с тобой придется расстаться. Мне не нужен секретарь, Дари. Ты замечательный мальчик. Воспитанный, аккуратный, ты прекрасно пишешь, и твоя исполнительность не может не радовать. Но секретарь мне не нужен, мне нужна жена. Единственная, обожаемая, желанная. Мать моих будущих детей. Понимаешь меня, Дари?
Он заглянул мне в глаза. Не знаю как, но я нашла силы улыбнуться и кивнуть.
– Но кто же будет вам помогать? – спросила я.
– Если моя жена захочет, она может этим заниматься, мне будет приятно. Но вообще я найму другого секретаря, – ответил лорд, улыбнувшись, и протянул руку к моему лицу.
Мой хозяин погладил меня по щеке тыльной стороной ладони. И я не удержалась, прикрыла глаза, впитывая его неожиданную ласку. Слезы мне удалось подавить. Я открыла глаза и поднялась.
– Я могу идти?
– Куда? – лорд Ормис немного удивленно взглянул на меня.
– Раз я уволен…
– Ты точно меня понял, Дари? – он внимательно посмотрел на меня.
– Вы сказали все предельно ясно, – кивнула я. – Будем прощаться?
– Котенок, я сказал, что ты мне, как секретарь, не нужен…
– Я все понял, мой лорд, – прервала я его, не желая слушать снова про его обожаемую избранницу.
– Ну, если понял, – лорд Бриннэйн поднялся и поймал меня за руку. Он притянул меня к себе, убрал волосы с лица и обнял его ладонями. – Давай, прощание устроим завтра утром. Я так привык к моему Дари, что могу точно сказать, я буду скучать по нему. Но взамен я получаю несравненно большее, чем мальчик-секретарь. А сегодня ночью составь мне компанию на маскараде, Дари. Это общегородской праздник. Устраивается каждый год. Так Властелин отмечает свое вступление на трон. Повеселимся. Маски у меня есть, а костюмов не надо. У тебя и без того отличный костюм.
Я прерывисто выдохнула.
– Завтра утром? – лорд кивнул. – Это ночь станет последней? И ничего нельзя изменить?
– Нет, котенок, изменить ничего нельзя и совсем не хочется менять, – ответил мужчина с улыбкой.
У меня вдруг мелькнула шальная мысль. Вскинув на него глаза, я попросила:
– Дайте мне маску, я присоединюсь к вам позже. Давайте встретимся где-нибудь вне стен особняка.
– Зачем? – он с подозрением посмотрел на меня.
– Сделайте это для своего Дари, – голос дрогнул. – В последний раз.
– Хорошо, я буду ждать тебя на улице, недалеко от парадного входа, – не очень охотно согласился мой хозяин, уже почти бывший хозяин. – Уже стемнело, значит, праздник начинается. Собирайся и выходи.
– Да, мой лорд. Я скоро буду, – улыбнулась я.
Лорд Ормис направился к дверям, но на пороге обернулся и пристально взглянул на меня. Затем вышел, и я бессильно опустилась прямо на пол.
– Ну, вот и все, – прошептала я.
Судорожное рыдание на мгновение сдавило грудь, но я вновь смогла его подавить. Это будет лучшая ночь в моей жизни. Никого иного я уже не полюблю… и не пожелаю так сильно. Тогда прочь маскарад, сегодня я снова стану девушкой. Таинственная незнакомка, вот мой наряд на праздник-маскарад.
Я решительно подошла к своему мешку, достала платье и начала одеваться. Жаль, нет туфелек, но под длинным подолом сапоги не будут видны. Главное, увлечь моего лорда, чтобы он не стал ждать Дари. Я буду очень стараться. Очень! Надев платье, маску и накинув плащ, чтобы скрыть короткие волосы, я направилась в сторону черного хода. Его я тоже нашла, пока блуждала по особняку.
– Да будет праздник, – прошептала я и шагнула на улицу.
* * *
Вечерняя столица была озарена тысячами огней, вдруг вспыхнувшими в одно мгновение, как только на улицах стало совсем темно. Горожане: простые и аристократы – смешались в единую веселую толпу на улице, заполнив воздух смехом. Мимо особняка пробежала компания, состоявшая из нескольких парочек. Я проводила их чуть завистливым взглядом. Если мне повезет, я тоже сегодня буду смеяться…
Лорд Ормис стоял там, где и обещал. Он не спускал взгляда с парадных дверей, ожидая Дари. Мне показалось, что он напряжен, словно из-за чего-то переживал. Я подошла сзади, привстала на цыпочки и закрыла ему глаза ладонями. Пальцы лорда скользнули по моим рукам, и он расслабился.
– Дари, – произнес он, отвел мои руки в стороны и обернулся.
В его глазах мелькнуло секундное удивление, но уже через мгновение на губах мелькнула лукавая улыбка.
– Веселой ночи, прекрасная незнакомка.
От души отлегло, он принял мою игру и сразу забыл о мальчике-секретаре. Немного стало обидно, но эту нелепую обиду я откинула подальше. Мужская рука легла мне на талию, притягивая к нему. Я вывернулась, погрозила пальчиком и поманила за собой.
– Заманиваешь? – мурлыкнул он, и я кивнула. – Коварная незнакомка.
Взяв за руку, я повела его на звук доносившейся музыки. Лорд Ормис послушно последовал за мной, не переставая рассматривать меня и улыбаться. Легкость все более наполняла меня, ноги сами шли все быстрей, и вскоре мы уже бежали в сторону большой городской площади, откуда взмывал в воздух фейерверк, распадавшийся в черноте неба на разнообразные картинки.
Лорд все-таки поймал меня, обнял за талию и покрепче прижал к себе. А через несколько минут я поняла, почему. Толпа напоминала живой организм, живущий своей отдельной жизнью. Она шевелилась, перемещалась, перемешивалась и снова двигалась. И если бы мой лорд не прижал меня к себе, то, скорей всего, мы бы потерялись.
– Моя коварная похитительница пьет вино? – спросил демон, поблескивая веселым взглядом.
Я кивнула, и мы переместились к бочкам, стоявшим на краю площади. Я даже не заметила, в какой момент нам сунули в руки глиняные стаканы, наполненные бордовым, словно кровь, вином. Мы звякнули нашими стаканами, отпили, и глаза Ормиса оказались так близко, что заполнили собой, казалось, весь мир.
– Скажи мне свое имя, – прошептал он, почти касаясь моих губ своими.
– Ночь, – шепнула я в ответ и тихо засмеялась.
– Моя Ночь, – ответил демон, и его губы обожгли жарким поцелуем.
Он был совсем иным, не таким, как первый в той гостинице. Теперь не чувствовалось ни ярости, ни жесткости, только обволакивающий огонь, который зажигал кровь, заставляя сердце быстрее биться в груди. Чтобы удержаться на ногах, мне пришлось ухватиться за Ормиса, оплести руками его шею. Пальцы коснулись волос, собранных в хвост, и, словно жили собственной жизнью, стянули сдерживавший их ремешок. Волосы рассыпались по плечам, скользнули по коже рук, и стон сам собой сорвался с моих губ и утонул в тяжелом хриплом дыхании лорда. Нет, рано, не сейчас… С неимоверным усилием я оторвалась от него и выдавила улыбку, погрозив пальцем.
