Текст книги "Папа, где ты был? (СИ)"

Автор книги: Юлия Бузакина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13. Елена

– Елена Николаевна, вот вы где, – опаляет шею горячее дыхание мерзавца, испортившего мой кофе.

Мое сердце екает, а потом начинает отбивать бешеный ритм. По коже летят странные мурашки, как будто от холода. Что это? Ненависть в новом обличье?

Я резко разворачиваюсь. Сбрасываю с себя его руки, и наши взгляды сталкиваются в каком-то странном поединке. Кто кого раньше испепелит? Или…

– Не подскажете, нет ли среди ваших подруг женщины, которой нужна частичная занятость? – его взгляд скользит по моему лицу, останавливается на губах и детально их изучает.

– Кхм… хотите сбагрить внезапно упавшего на голову сына на хрупкие плечи незнакомой женщины? – уточняю ядовито, скрестив руки на груди. О, как мне не нравится детальное изучение, которым искрит его взгляд! – Так не стоило становиться у меня на пути. Я бы позаботилась о мальчике намного лучше.

Он закатывает глаза.

– Почему вы такая едкая? Как ведьма, честное слово…

– Гусь!

– Что?

Упс. Случайно вырвалось. Как-то само собой. Но это его оскорбленное выражение лица! Прям бальзам на душу.

– Говорю, почитайте пособие по воспитанию подростков. Может, что почерпнете? – ослепительно улыбаюсь.

– Нет, постойте. Не переводите тему! Вы назвали меня гусем? Это оскорбление!

– Оскорбление? Что вы, нет! Скорее, комплимент.

– Ну, знаете, гусем меня еще не называли!

– А у меня еще ни разу не отбирали кофе, за который я заплатила!

– Черт, так вы его не мне купили?

Кажется, Тихонов обескуражен. Его хамоватая самоуверенность дает брешь.

– Вы так ловко передо мной его поставили, что я решил… Какая глупость. Как я мог подумать, что такая язва может принести мне кофе? Сколько он стоил? Я верну вам деньги!

Он хлопает себя по карманам в поисках бумажника.

Я вспыхиваю. Как он меня назвал? Язвой? Вот гад.

И ситуация такая глупая! Глупее не придумаешь. Не понимаю, почему мы с ним ведем себя, как идиоты? – Не нужны мне от вас деньги! Лучше позаботьтесь о ребенке как следует. У него сейчас очень сложный период жизни, – отпираюсь от возврата денег и вдруг улавливаю странный запах. Принюхиваюсь.

– Что? – так и не найдя несчастных двести рублей в бумажнике, настораживается Тихонов.

– Чем от вас пахнет?

– И чем же?

Я морщусь.

– Кажется… мокрой псиной.

– Твою дивизию!

Олег Григорьевич начинает отряхиваться, но меня уже не остановить. Напряжение, копившееся во мне больше недели, внезапно вырывается из-под контроля.

– Где вы ночевали? На псарне? – отступив на шаг, уточняю ядовито.

Тихонов закатывает глаза. Идет к шкафу, достает оттуда свежую футболку.

– Я не ночевал на псарне. Просто к ребенку, которого вы так хотели у меня отнять накануне, прилагается огромное чудище с разными глазами, – поясняет, переодеваясь.

А я внезапно замираю. Просто не могу отвести взгляд от его четких рельефных мышц и едва заметной поросли светлых волос на груди… Что со мной? Я поплыла от крепкого торса мерзавца, укравшего мой кофе? Вот к чему приводят годы одиночества! «Надо было слушать подруг и хоть иногда ходить на свидания», – корю себя мысленно и чувствую, как горят от смятения мои щеки. А ведь он ничего не сделал! Просто сменил футболку.

Не выдержав напряжения, я срываюсь с места и быстро ретируюсь в холл. Пробежав два пролета по лестнице, прижимаюсь спиной к стене и пытаюсь отдышаться. Кажется, что-то пошло не так.

Глава 14. Елена

Операция длится несколько часов, но проходит на удивление спокойно. Тихонов оперирует не один, с ним второй хирург – Антон Евсеев. Они сосредоточенно работают, изредка обмениваясь короткими фразами о состоянии пациента. Весь персонал выстроен здесь же. Две медсестры готовы к любой команде. Я тоже готова в любой момент среагировать на опасность. К счастью, пациент стабилен на протяжении всей операции.

– Елена Николаевна, там у вас мобильник разрывается, – шепотом докладывает заглянувшая в приоткрытую дверь старшая медсестра Наталья.

Я киваю. Тихонов вместе с Евсеевым покидают операционную. Снимают использованные перчатки, тщательно моют руки, обсуждая операцию.

Я забираю мобильник, выхожу в холл и натыкаюсь на красивую брюнетку. Ее волосы идеально уложены, макияжу бы позавидовали модели из журнала «Вог», а стильный брючный костюм насыщенного изумрудного цвета и вовсе выше всяких похвал.

– Скажите, а Олег скоро освободится? – с легким оттенком пренебрежения интересуется она у медсестры. – Я уже сорок минут его жду. Сколько можно?

Та скользит завистливым взглядом по брендовой сумочке и пожимает плечами.

– Так у Олега Григорьевич плановая операция, женщина! Пройдите к ординаторской, он скоро освободится.

Я отмахиваюсь от приторного шлейфа дорогих женских духов и делаю вид, что мне совершенно неинтересно, кто это такая. Но на самом деле, конечно, все наоборот.

Что за красавица пожаловала в нашу больницу? Если это потенциальная будущая мама Вани Зайцева, то я обязана знать, что она за человек. Ведь мамой Вани должна была стать я! И если бы Тихонов не увел ребенка у меня из-под носа, то все было бы хорошо. Только он увел. И теперь я обречена волноваться из-за его личной жизни, ведь мамой Вани может стать кто угодно!

Втягиваю голову в плечи и ускоряю шаг. На ходу открываю мобильник, с тревогой ищу пропущенные вызовы. Волнуюсь, что это может быть дочь.

Но нет. Катя мне не звонила. Зато шесть раз звонил бывший муж. Ему-то что нужно? Семь лет не виделись с ним и его мамой, и еще столько бы не видеться.

Через пропущенные вызовы проскальзывает сообщение от Катюши. Она записала круглик на уроке физкультуры, и чтобы его прослушать, мне надо уединиться.

Оглядываюсь и юркаю в дамскую комнату – послушать последние новости от дочки.

Включаю запись.

– Мама, ты не поверишь! Ваня сегодня пришел в новых джинсах, новой рубашке, и от него пахнет мужскими духами. Он сказал, что стащил их у своего нового папы из комода. А самое главное – они с новым папой спасли Лютика, которого новый хозяин Ваниной комнаты отдал на усыпление! Знаешь, мам, я вот тут подумала: может, твой гусь не такой плохой на самом деле, раз он Лютика спас?

Круглик обрывается.

– П-ф-ф-ф, – возмущенно пыхаю. «Твой гусь»? Я не ослышалась?

Ты смотри, нашлась юная ценительница благородных мужских поступков!

По дороге в ординаторскую я на всякий случай смахиваю пропущенные звонки бывшего мужа с экрана. Нам со Станиславом говорить не о чем. С тех пор, как он перестал платить алименты, сославшись на критическое положение дел, я игнорирую его попытки связаться со мной. А перестал он их платить семь лет назад. Зато фотографии, на которых мой бывший муж красуется на фоне Дубая и Кипра, выкладывать в соцсеть не забывает. Этот идиот думает, что если удалил меня из друзей, то я не вижу его посты! А я на него подписана. И все вижу.

Когда-нибудь я соберусь с духом и подам на него в суд. Но не сегодня. Сегодня у меня другие проблемы.

Я возвращаюсь в ординаторскую, где натыкаюсь на ту самую пышущую гламуром особу в стильном брючном костюме.

Запах ее духов плотно забивает воздух, и от этого становится неприятно. Они через обоняние закрадываются под кожу и вызывают аллергическую реакцию.

Я хочу быть любезной, но не получается. Она ведь могла подождать в холле? Там есть специально отведенные для ожидания места. Между прочим, с диваном и кулером. Ординаторская – место исключительно для сотрудников больницы, а не для посетителей.

Но, судя по всему, некоторым правила больницы нипочем.

Мы с гламурной особой сидим почти рядом и делаем вид, что нам нет друг до друга никакого дела. Я заполняю истории болезни, но, если честно, гостья меня жутко раздражает.

Я уже собираюсь предложить ей покинуть помещение, как вдруг в ординаторской появляется Тихонов.

– Олежа, ну, наконец-то! – гламурная особа закатывает глаза и поднимается со своего места.

Лицо Тихонова вытягивается. Бровь напряженно дергается.

«Неужели бывшая жена пришла выяснять отношения?» – мелькает в моей голове догадка.

А потом я слышу громкое тихоновское:

– Ты что здесь забыла, курица?!

И давлюсь глотком кофе.

Они выходят в холл.

Я не могу остаться в стороне – отныне судьба Вани зависит от того, кто станет избранницей его папаши.

Поэтому я без зазрения совести откладываю авторучку в сторону и прислушиваюсь к разговору.

Глава 15. Елена

Да, это я, Елена Куропаткина, подслушиваю чужой разговор. Какой стыд. Ну, а с другой стороны, ничего постыдного в моих действиях нет. Я теперь с Тихонова не слезу. На кону Ваня!

«Ты специально вчера не приехал поздравить отца?»

«Случился форсмажор»

«Он тебя ждал!»

«Не смеши меня!»

«Он просит, чтобы ты приехал на совет директоров сегодня в пять часов вечера»

«Я не приеду. У меня много работы»

«Кому нужна твоя работа? Сколько тебе здесь платят? А я предлагаю сделать выгодную инвестицию!»

«Уточни: инвестицию в будущее твоего Филиппа!»

«Давай начистоту? Ты мог бы занять его место, но вместо этого занялся никому не нужной медициной. Так что пожинай плоды своего упрямства!» «Слушай сюда, Лариса. У меня нет денег, на которые вы все рассчитываете. Я их потратил. Так и передай моему любимому папочке».

«Потратил? Ты? Да ты себе новые джинсы купить не можешь! Куда тебе столько денег пустить на ветер?»

Я слышу громкий женский смех.

А потом резкое тихоновское:

«Уясни одну истину: я сам по себе, вы сами по себе. Я не приду на ваш пафосный совет директоров. Пусть папа не ждет. Вам с Филиппом придется найти другого инвестора для своей стройки!»

«Ты не понимаешь, от чего отказываешься!»

«Поверь, я понимаю. А еще я знаю, на что вы надеялись. На то, что мама не успела составить завещание, верно? Клянусь, рано или поздно я докопаюсь до истины. Докажу, что маму на том перекрестке сбили не случайно!»

«Какой же ты мерзавец… теперь я понимаю, отчего отец тебя ненавидит»

«Это взаимно, курица! А теперь проваливай из моей больницы!»

Дверь громко хлопает, и Тихонов снова показывается в ординаторской.

Я хватаюсь за ручку и прячу глаза в историю болезни.

– Елена Николаевна, а вам никогда не говорили, что подслушивать некрасиво? – приподняв бровь, ядовито интересуется Олег Григорьевич.

Я воинственно расправляю плечи.

– Вы не оставили мне выбора. Вчера вы забрали сына моей подруги, и теперь я обязана знать, какой образ жизни вы ведете. С кем общаетесь, с кем встречаетесь.

– Вы совсем с дуба рухнули? Зачем вам это?

– Я должна видеть, кто станет его матерью!

– Матерью?

С губ Тихонова срывается усмешка.

– Уж эта курица точно не станет ему матерью!

Я вспыхиваю.

– Курица? Вы всех своих женщин так называете? – уточняю оскорбленно.

Тихонов фыркает. Внезапно оказывается рядом со мной и усаживается на свободный стул с другой стороны стола.

– Не-е-е-т, что вы, Елена Прекрасная! Только Ларису. Она заслужила, поверьте.

– Чем же? Вы что, женский шовинист?

– Причем здесь шовинизм? Эта мымра была любовницей моего отца на протяжении нескольких лет! После гибели моей матери она слишком быстро выскочила за него замуж. А сейчас они вместе пытаются отжать у меня наследство. Считаете, она не заслуживает такого прозвище?

– О… – я тушуюсь. – Не знала, что у вас такие сложные семейные отношения.

– Сложные? Нет у меня никаких семейных отношений! Только ненависть и желание найти преступника, лишившего жизни мою мать!

Я осторожно выдыхаю. Что ж, по крайней мере, в воображении этого странного хирурга меня не обзывают обидным прозвищем из семейства птичьих. На фоне «курицы» Елена Прекрасная звучит, как комплимент.

От мысли о том, что гламурную гостью обозвали курицей, становится приятно.

Пытаюсь сосредоточиться на записях, но ничего не выходит. Тихонов так и сидит рядом со мной, листает ленту в мобильном. Просматривает пропущенные вызовы и отвечает на сообщения. Из-за его близости я совершенно не могу сосредоточиться. И что со мной такое? Почему он так на меня влияет?

Не выдерживаю испытания, откладываю ручку в сторону. Испепеляю его взглядом.

– Ладно. Давайте начистоту, Олег Григорьевич. Что вы планируете делать дальше?

Он непонимающе отрывается от ленты в телефоне.

– Вы хотите пригласить меня на ужин? О… предупреждаю сразу: я не приемлю такое понятие, как «разделим счет поровну». Предпочитаю платить за двоих, даже если приглашение исходит от женщины. Никакого феминизма! В отношениях я предпочитаю исключительно патриархат. Платит мужчина.

– Прекратите издеваться! Я бы ни за что не пошла с вами ужинать. – чувствую, как меня бросает в жар. – Я имею ввиду Ваню!

– Хм, – он потирает переносицу. – Было глупо надеяться, что вы пригласите меня на свидание.

– Сви… свидание?! – я заикаюсь и судорожно сжимаю брошенную на стол ручку. – Что за бред? Вы можете хоть иногда быть серьезным?

– Ну… если серьезно, то я планирую после работы отправиться в полицейский участок и написать заявление на одного весьма ушлого товарища в лыжном костюме. Так вас устроит?

– Человек в лыжном костюме совершил какое-то преступление?

– Он хотел усыпить чудище по кличке Лютик, а еще он незаконно отправил племянника в детский дом, заняв его комнату в общежитии. Собирается сдавать ее квартирантам.

В моих глазах вспыхивает воинственный огонь.

– Я еду с вами! Это даже не обсуждается!

Тихонов несколько мгновений оценивающе меня рассматривает.

– Хм… если бы вы с таким азартом пригласили меня на свидание, вам цены бы не было. Но мне нравится ваша бескомпромиссность. Так что, поехали.

Я шумно выдыхаю: «П-ф-ф-ф». Чувствую, как меня снова бросает в жар. Невозможно сидеть рядом с ним и думать о работе! Он меня смущает, сбивает с толка… В общем, чем дальше в лес, тем больше дров. И это мы работаем вместе вторую неделю.

– Кстати, мой сын написал, что отправляется после школы в гости к вашей дочери. – внезапно отрывается от телефона Тихонов. – Это нормально?

Я киваю.

– Да, конечно. Они всегда так делают. Ходят друг к другу в гости, учат уроки. Я научила Катю готовить бутерброды, в холодильнике еще есть суп, так что они не пропадут.

– Отлично. Тогда пусть мой спиногрыз сидит у вас дома, пока мы не вернемся из полиции?

– Пусть посидит у меня, – киваю согласно. И в тот же миг ощущаю эйфорию от того, что Ваня в полном порядке. А уж Катюша позаботится о том, чтобы он не голодал и сделал уроки.

– Что ж, по рукам, – Тихонов согласно кивает и наконец поднимается со своего места.

В тот же миг я испытываю невероятное облегчение. Он думал, что я хочу пойти с ним на свидание? Совсем рехнулся? Чтобы я и с ним?! С этим гусем? Да ни за что! Вот в ментовку заявление писать я с ним поеду. В ментовку – другое дело. Полезное.

Глава 16. Олег Тихонов

Рабочий день подходит к концу. Я стою в холле больницы, жду Куропаткину. Она перечеркнула дорогу к нашему совместному романтическому будущему, заявив, что никогда не пойдет со мной на свидание, но почему-то мне приятна мысль о том, что мы с ней вместе поедем на моей машине.

Ага, вот она, мелькает у гардероба, надевает свой светлый плащ. На плече висит огромная сумка-торба. Кажется, туда поместится даже чудище по кличке Лютик. Кстати, о Лютике. Прогулка в пять часов утра по окрестностям невероятно бодрит. Этот дикобраз протащил меня через все возможные кусты и пометил каждое дерево. Благо, напротив моего ЖК есть сквер, в котором можно выгуливать собак без зазрения совести. В общем, утренняя пробежка получилась шокирующе бодрящей. Правда, Ванька обиделся, что я его не разбудил. Пришлось пообещать, что с завтрашнего дня я буду его будить, и мы станем вместе гулять с собакой.

Нет, я никогда не мечтал о собаке. Особенно о такой, как та, что теперь живет в моей квартире. Но у меня появился сын, и свои желания со вчерашнего дня пришлось запихнуть куда подальше.

Я по натуре одиночка. Моя работа не подразумевает длительных романтических отношений. Не каждая женщина примет образ жизни, которым живет врач. Так что, без вариантов. А тут вдруг сын и псина. Вчера я был в легком шоке, а сейчас, сутки спустя, начинаю думать, что привыкну вставать на час раньше по утрам, и постараюсь не замечать запах. Ведь главное – я больше не одинок. Каким проектом станет мой сын? Удачным, или не очень? Я не могу этого знать. Сейчас он для меня незнакомец. Да что там незнакомец! Они с Лютиком, как пришельцы с другой планеты. Но раз уж судьба подкинула мне сюрприз в виде ребенка, я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы поставить его на ноги.

Куропаткина идет мне навстречу, и я гоню мысли о сыне прочь.

Рассматриваю Елену. Она, конечно, обычная молодая женщина. Таких полно. Они тянут все на себе – быт, детей, работу. Тянут молча, сцепив зубы, как маленькие лошадки, которым живется не сладко. Иногда забыв помыть голову, иногда – не вспомнив, что не обедали.

Только мне отчего-то обычная Куропаткина кажется прекрасной. Ее просто забыли разбудить. Ей не сказали, что она достойна лучшего, вот она и тянет лямку, позабыв о себе. И если бы не ее голубые глазищи, которые так напоминают мою маму, я бы даже закрутил с ней служебный роман. А что такого? Теперь, когда у нас с ней есть дети, которые дружат, это удобно. Но есть два «но». Первое: Куропаткина сказала, что ни за что не пойдет со мной на свидание. Второе: у нее глаза, как у моей мамы, и это причиняет мне боль. И если бы не два «но», можно было бы даже съехаться. Отличный, кстати, вариант.

Притормозив рядом со мной, Куропаткина сияет решимостью.

– Олег Григорьевич, а я готова ехать писать заявление!

– Великолепно. На моей машине поедем? – посматриваю на нее испытующе.

Она тут же напрягается. Меж бровей резко пролегает складка.

– Нет, что вы! У меня тоже машина. Поедем каждый на своей, – фыркает с какой-то непонятной мне гордостью.

Фыркаю. Что и требовалось доказать – обычная среднестатистическая лошадка. Из тех, что не верят мужчинам и привыкли жить по сценарию: «Я сама». Будет тянуть лямку, пока не сдохнет.

– Как прикажете, Елена Николаевна, – киваю согласно.

Пропускаю ее вперед и зловеще улыбаюсь ей в спину. Никуда она на своей машине не поедет. Ведь пока Куропаткина собиралась, я успел сходить к ее подержанному корыту, на котором, кстати, даже не работает противоугонная сигнализация, и выкрутил свечи зажигания. Сейчас нащупываю их в кармане пальто и мысленно ликую.

«Давай, Куропаткина, сдавайся! Попроси меня подбросить тебя до полицейского участка», – ухмыляюсь за ее спиной, галантно приоткрывая стеклянную дверь больницы. Нет, я, конечно, не совсем садист. Завтра притащусь на работу на полчаса раньше и вкручу все обратно. Лютик и сынок не дадут мне проспать. Вот Куропаткина удивится!

Засунув руки в карманы пальто с кожаной сумкой на плече, иду за ней следом до парковки.

Наши машины стоят недалеко друг от друга.

Я забираюсь в свою машину, откидываюсь на мягкое кожаное сиденье и с удовлетворением выдыхаю. С каки-то детским азартом слежу за хмурой Куропаткиной, которая изо всех сил пытается завести свое корыто. Потираю руки. Ну, давай, милая, не подведи.

Проходит пять минут. Как я и предполагал, Елена Прекрасная не догадывается заглянуть под капот.

Галантно выбираюсь из своего авто. Чувствую себя рыцарем на белом коне и небрежной походкой иду к машине Куропаткиной предлагать помощь...

Глава 17. Олег Тихонов

Я стучу по стеклу и с удовлетворением ловлю полный отчаяния взгляд ее голубых глаз.

Отмечаю про себя, что Куропаткиной идет румянец на ее щеках.

Она приоткрывает дверцу. Я ей подмигиваю.

– Помощь нужна? – уточняю галантно.

Куропаткина багровеет. Бедняга, аж дрожит от напряжения. Да, я ее понимаю, Лошадке трудно признаться, что она больше не в силах утащить свою повозку.

– Что-то с машиной. Не заводится, – произносит с отчаянием.

– Не волнуйтесь, я подброшу вас на своей. Тем более, мне все равно у вас ребенка забирать. Поехали? Или уже передумали биться за справедливость вместе со мной?

Приподнимаю в ожидании ответа бровь.

Она тяжело вздыхает. Видно, что расстроена. Пялится в панель управления и кажется, вот-вот расплачется.

Я красиво подаю ей руку. Куропаткина медлит. С ужасом посматривает на мою ладонь, а я и не думаю убирать руку. Ну, давай, лошадка! Я же твой шанс. Ты только представь, как может измениться твоя жизнь, если мы с тобой поженимся и будем жить долго и счастливо… Так, что-то меня не туда понесло.

О, чудо! Куропаткина подает мне руку. Вау! Победа!

Помогаю ей выбраться из корыта. Она запирает его на все замки. Волнуется, дергает на всякий случай ручку дверцы. Проверяет, надежно ли закрыла машину.

Я едва сдерживаю смешок. «Глупая женщина! Их вскроют за три секунды обычной отверткой!» – давлюсь желанием сделать замечание, но молчу.

С видом победителя веду Куропаткину к своей роскошной машине. Как самый галантный кавалер, открываю ей переднюю дверь. Жду, когда она сядет на сиденье, и только потом закрываю.

Потираю руки и забираюсь на водительское сиденье. Попалась, Куропаткина? То-то же! Знай наших. Поедешь в ментовку с комфортом.

Включаю приятный джаз, и машина плавно трогается с места. Посматриваю украдкой на Куропаткину. Она сидит, вжавшись в сиденье, притихла. Хмурится. Руки свои рассматривает.

Не знаю, почему, но я кайфую от ее беспомощности.

– А вы, Елена Николаевна, на свидания с перспективными мужчинами своего возраста из принципа не ходите? – уточняю смешливо, ловя взгляд ее голубых глаз в зеркале.

Она вспыхивает. Воинственно расправляет плечи.

– Почему же? С перспективным мужчиной, может, и пошла бы. Да только где их взять, перспективных-то?

И подмигивает мне дерзко так в зеркале. Передергиваю плечами. Вот стерва.

– Согласен, в наше время с этим сложно, – киваю.

– Нет, я, конечно, не сразу к такому выводу пришла, – внезапно продолжает она. Видимо, наболело у нее от непрухи в личной жизни. – Замужем, когда была, еще верила в чудо. Но потом выяснилось, что чудес не бывает. Как и достойных мужчин.

– Да, с женщинами та же беда. Нет среди них перспективных. Все какие-то не такие попадаются.

Елена морщит носик. Видимо, себя считает перспективной. А тут я, не перспективный, с критикой в адрес всех женщин, которые мне попадаются.

Машина мчится вперед согласно показаниям навигатора, навстречу полицейскому участку, а мы играем в гляделки. Бросаемся друг в друга красноречивыми взглядами. Мол, все верно, нет перспективы в этом мире! Нет, и все тут…

– А вы, Олег Григорьевич, когда с Ваниной мамой роман закрутили, наверное, об ответственности и не думали? – внезапно подает голос Куропаткина.

Да чтоб тебя! Нашла, о чем спросить.

– Хотите скажу честно, как есть? – отвечаю вопросом на вопрос.

– Хочу, – кивает она.

И тут же в ее голубых глазищах вспыхивает любопытство.

– Хм, – я притормаживаю на светофоре. Поворачиваюсь к ней, пронизываю взглядом. – Если как есть, Елена Николаевна, то я не знаю, кто такая Татьяна Зайцева.

– То есть… как?

– Вот так. К собственному стыду, не могу вспомнить эту женщину. Но ДНК-экспертиза показала, что я действительно отец Вани.

Куропаткина тушуется.

– Но… как же так?

Я пожимаю плечами.

– Мне и самому неловко. Обычно я помню женщин, с которыми завожу интрижки. А тут… белый лист.

– Может, если я вам фото покажу, вы вспомните?

– Давайте попробуем, – соглашаюсь на эксперимент и плавно вливаюсь в поток машин на зеленый свет светофора.

Куропаткина хватается за мобильник. Листает галерею.

– Вот, нашла! Свежее фото, мы на первое сентября у школы вместе с детьми фотографировались, – сует мне фотографию.

Впереди показывается полицейский участок, и я съезжаю на обочину.

Припарковавшись, забираю у Елены из рук мобильник и несколько секунд пристально рассматриваю фотографию. С нее на меня смотрят улыбающиеся Ваня и его мама. Блондинка. Хорошенькая. Подтянутая. Спортивная. Но я ее не знаю, хоть убей…

Возвращаю телефон Куропаткиной и с сожалением развожу руками.

– Не вспомнили? – расстраивается она.

– Нет.

– Вот теперь вы понимаете, почему я не хочу идти с вами на свидание? Вы меня тоже потом не вспомните.

Я несколько мгновений рассматриваю ее лицо.

– Обычно я запоминаю женщин, с которыми встречаюсь. А уж вас забыть точно не смогу, даже если захочу.

Куропаткина настораживается.

– И что во мне такого особенного?

Я шумно выдыхаю. Придется сказать ей правду.