Текст книги "Каменный ангел (СИ)"
Автор книги: Юлия Амусина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 18
ГЛАВА 18
– Ай, черт!
– Макс, не вертись, – Рита цепко ухватила Щёлокова за плечо и прошлась смоченным в вонючем растворе ватным диском по глубокой царапине, вот уже почти два часа украшающей левую щеку хакера.
– Да какой! Щиплет, – буркнул тот, однако попыток дернуться больше не предпринимал.
Сеню положили. Он сам чудом смог увернуться от проворного стрелка, однако тот, спрятав оружие, двинулся на хакера с другим, не менее четким намерением. Макс уже и не помнил, когда бил кому-нибудь морду в последний раз, растерялся, оттого, должно быть, и получил несколько довольно сильных ударов от неожиданного противника. Но прежние навыки помогли, и Максу все же удалось отправить нападавшего в непродолжительный отдых.
Обнаружив, что связь с Хаосом потеряна, хакер сдуру бросился было в особняк, но к дверям уже было не подобраться, пришлось позорно отступить – не лезть же в огонь, даже не зная, где там, в особняке, искать друга.
Макс видел стремительно удаляющуюся от пожара машину, запомнил наверняка левые номера, рассмотрел одного из напавших врагов, но последовать за ними не смог – Сеня оставил их тачку далеко отсюда. Да и нужно было самому убираться, ведь улица постепенно заполнялась любопытствующими зеваками, а звук ментовских сирен был уже совсем близко.
– Чертова вылазка, – бормотал сейчас себе под нос, морщась, когда жидкость с ватного диска попадала прямо в рану. – Сеньку грохнули, твари, Глеба сейчас прижмут…
– Вы не знали, что все так произойдет. Никто не знал.
– Я должен был знать, Рит.
– Мой дорогой, ты не всесильный бог науки и техники, – девушка отбросила в сторону окровавленный клочок ватки и вытащила новый.
– Когда речь идет о жизни моих друзей…
– Все, все, не митингуй, – Рита взяла его лицо в ладони, развернула, тщательно осмотрела со всех сторон, чему хакер не сопротивлялся. – М-да… Удручающее зрелище. Теперь вас с Глебкой не различить – у обоих морды располосованы.
Макс резко оторвал от себя ее руки и тут же вскочил на ноги.
– Что ты несешь, Рит?! Я узнал одного из этих типов – парень работает в «Апельсине», значит, состоит в подчинении у Тома. Глеб сейчас у них, а ты сама в курсе, как Костик любит нашего с тобой общего друга! Нормальное время для шуток?
– Сядь на место, – ледяным голосом велела Рита, ничуть не изменившись в лице. – Я не знаю, какая страсть бушует между Томом и нашим Глебушкой, но узнавать что-то совсем не хочется. Ты рассмотрел одного – хорошо. Мы потолкуем с мальчиком, и он, конечно, расскажет, куда дел нашего здоровячка и его мадам.
– Мадемуазель!.. – Макс все-таки вернулся на прежнее место. – Лучше б ее положили вместо Сеньки, ну или оставили с нами, только не тащили с собой.
– Взаимоисключающие пункты, – подметила Рита. – Что-то не пойму, ты о ней печешься, или все-таки ненавидишь?
– Да мне-то что? Это Глеб на ней помешался, – Макс махнул рукой, вновь покорно подставляя лицо для лечения.
– Вот как?
– Да еще как! Я сразу сказал, будут от нее всем неприятности, и вот пожалуйста. Теперь у Тома есть отличный рычаг давления на Глеба, понимаешь?
– Понимаю, – осторожно согласилась Рита, о чем-то раздумывая.
– Без нее ему было бы легче.
– Возможно…
– Девку специально взяли, сама-то она всем абсолютно до вертухая, но то, что Глеб с нее глаз не сводит, и слепому ви… Ай, че-ерт!
– Да что ж ты все время истеришь, Максимка?
– А ты что там такое делаешь – скальп снимаешь?
– Ну, я все-таки не злобный индеец на тропе войны.
– Ты хуже. Рит, убери все это, ладно? – хакер едва заметно кивнул в сторону любовно разложенных на постели ватных примочек, бутылочек с растворами и прочим, прочим.
– Ладно, – неожиданно легко согласилась она, поднялась и вдруг поцеловала опешившего Макса в щеку. – Это тебе компенсация за отсутствие анестезии, страдалец.
С этими словами, ловко собрав все разложенное по кровати в одну кучу, Рита невозмутимо выплыла из комнаты. Максим Щёлоков проводил ее долгим взглядом, машинально коснувшись пальцами места поцелуя.
***
Рита продемонстрировала на входе какой-то бейджик, и их с Щёлоковым беспрепятственно пропустили в клуб.
Макс чувствовал себя ужасно неуютно – перед тем, как вести его в столь презентабельное местечко, Рита как следует поработала над внешностью хакера. Ранее самодовольно считавший себя брутальным остроумным альфа-самцом, теперь Макс не мог без отвращения смотреть в зеркало. Вычурные пижонские обтягивающие шмотки, зализанные светлые волосы; хорошо, хоть лицо макияжем не тронули, а то был бы полный атас.
Впрочем, Ритка, забавляясь его свирепой реакцией на тщательные приготовления, все же мазнула чем-то по его щекам…
Глеб бы не колеблясь назвал его п***ом, и Макс бы с ним только согласился.
Он думал, что все посетители клуба вытаращатся на такое чудо и весь вечер будут провожать его недоуменными насмешливыми взглядами, однако на самом деле никто даже не обратил на Макса внимания. Зато Рита, яркая сексапильная блондинка в коротком платье, магнитом притягивала к себе взгляды, преимущественно мужские. Макс с неприязнью покосился на мужчин, которые буквально пожирали глазами его спутницу, но Рита дернула его за руку, срывая с места, и повела в самую гущу народа.
– Он где-то здесь, – шепнула ему на ухо. – Смотри в оба.
– В толпе?
– Макс, чего ты чудишь? Он охранник, значит, пасется где-то в стороне. Не упусти, ладно?
– Поучи меня.
Самодовольно отмахнувшись от Риты, хакер принялся ненавязчиво рассматривать присутствующих, но того, кто был им нужен, так и не увидел. Пока он практиковался в наблюдении, атмосфера в клубе изменилась; посетители постепенно сбились в кучу ближе к сцене, кричали, хлопали, требуя выхода своего кумира, и Макс, невольно заинтересовавшись ажиотажем, устремил свой взгляд в густую массу.
– Сейчас Ангел выйдет, – пояснила Рита.
– А что ж не вылетит?
– Если пнуть как следует, то вылетит, – уверила девушка.
Макс вновь отвернулся от сцены; теперь его взгляд привлекла яркая цветная афиша на противоположной стене, с которой кокетливо поглядывал темноволосый разукрашенный парень. Надпись под фото красноречиво указывала на то, что именно это чудо сейчас будет надрывать голосовые связки на сцене. Представив, что его ждет спустя каких-то несколько минут, Макс мрачно подумал о том, что Глеб теперь будет перед ним в вечном неоплатном долгу.
Позволить насиловать свой чуткий слух, избалованный старым добрым шансоном, ради спасения друга – воистину героический поступок.
Тем временем по сцене ударили многочисленные световые потоки, зазвучала тихая вступительная музыка, и под громкие крики толпы произошло явление Ангела народу. Макс хмуро рассматривал популярного певца; то, что он видел, совершенно ему не нравилось. Рита восторженно хлопала вместе с остальными, и на первый взгляд вовсе не отличалась от других суматошных фанатов благочестивого. Когда в зале понемногу установилась относительная тишина, Ангел придвинулся к микрофону и произнес несколько вступительных слов. Но Макс не услышал ни одного – он, наконец, увидел того, для встречи с которым они с Ритой сюда заявились.
– Вон он, – хакер легонько толкнул девушку в бок, но та не отреагировала. Тогда Макс пнул сильнее, так, что Рита едва не завалилась на стоящего рядом парня в узких красных брючках.
– Дорогой, я все понимаю с первого раза, – недовольно буркнула девушка, по-прежнему не отрывая взгляда от сцены. – Оставайся здесь и слушай ангельские позывы. Через двадцать минут встретимся у машины.
Сказав так, она ловко растворилась среди людей, оставив Макса в толпе, но один на один с елейными тошнотворными песенками благочестивого лика.
***
Потянув на себя ручку автомобильной двери, Макс загрузился на заднее сиденье. Звук потревожил целующуюся впереди парочку. Поняв, что уединение нарушено присутствием хакера, Рита как ни в чем не бывало откинулась на спинку водительского сиденья, мазнула ладонью по губам и насмешливо покосилась на своего спутника, который, встрепенувшись, в искреннем изумлении рассматривал Щёлокова.
– Мужик, ты тачкой ошибся.
Рита лениво опустила палец на кнопку, блокирующую все двери.
– Не дергайся, – предупредил Макс.
Парень спешно сунул руку за отворот куртки.
– Ты не это ищешь? – поинтересовалась Рита, повертев в ладони оружие вместе с небольшой рацией.
Парень скривился.
– Сука, – буркнул злобно. – Говорили мне, не связывайся с красивыми бабами…
– Что ж ты мудрых советов не слушаешь?
– А!.. – парень махнул рукой и отвернулся.
– Твои все заняты, – ожил сзади Макс. – Не думай, что кто-то тебя хватится.
– Он наплел им с три короба, рассчитывая на фееричный секс, – фыркнула Рита.
Парень передернул плечами и уставился прямо перед собой, избегая сталкиваться с насмешливым взглядом девушки. Макса он вроде бы вообще игнорировал.
– Чего вам надо?
– А ты подумай, – протянув руку, Рита ласково потрепала парня по вихрастой голове, от чего тот дернулся, как от удара.
– Пошла ты… Не знаю ничего, – бросил хмуро. – Не при делах я.
– А кто при делах?
– Слушайте, я простой охранник, чего вы от меня хотите?
– Адрес. Куда вы отвезли ту парочку из особняка? – вновь влез Макс.
Их с Ритой «попутчик» заметно вздрогнул и спешно отвел взгляд.
– Ни о чем таком не в курсе.
Макс подался вперед и ткнул парня в бочину темным дулом пистолета. Рита даже не пошевелилась, полностью передав ведение разговора своему союзнику.
– Я тебя видел, понял, тюбик? – Макс дернул рукой; оружие сильнее воткнулось в куртку парня. – Вы меня пропустили, но это не значит, что меня можно списать со счетов. Тот крепыш, которого вы сунули в свой багажник, мой кент. Соображай живее, иначе я заставлю тебя думать другим способом.
ХАОС
Глеб вскинул голову и крепче прижал к себе девушку, хоть и понимал, что в таком состоянии не сумеет постоять за самого себя, что уж говорить о Вере? Когда дверь распахнулась, и в сыром подвальном помещении показался рослый мужчина в светлом костюме, Хаос подобрался. Он сразу узнал вошедшего, это было несложно, ведь Костя совсем не изменился.
Все такой же выпендрежный пижон, каким был всегда.
Том махнул рукой кому-то за дверью, постоял на пороге, осваиваясь, и направился прямиком к замершим пленникам. За ним тенью проследовали двое – те же, кто посещал их в первый раз, или другие, было не понять. Приблизившись, Костя пару секунд пристально смотрел на Глеба, после чего вдруг с размаху, наотмашь ударил того по лицу, так, что Хаос едва не завалился на бок.
Вера вскочила, один из подручных Тома немедленно схватил девушку и, преодолевая яростное сопротивление с ее стороны, надежно зафиксировал ей руки за спиной, вжал ее трясущееся тело в стену. Второй молча стоял неподалеку, наблюдая.
Том демонстративно поправил складки на прямых брюках и аккуратно опустился на корточки рядом с Глебом.
– Ну что, поздороваемся? – легонько хлопнул ладонью по щеке поверженного врага, поворачивая его голову. – Хаос, Хаос… Говорил же тебе, не вздумай переходить мне дорогу. Забыл, чем это для тебя кончается? Я просил парней помочь тебе вспомнить.
– Им до тебя далеко, – скривился Глеб; его издевательская лесть явно не пришлась по душе бывшему другу.
– Все никак не угомонишься, – протянул тот, не сводя взгляда с окровавленного лица Глеба. – Странно, что ты еще жив, по идее тебя должны были грохнуть еще на зоне.
– Такими кадрами даже там не разбрасываются.
Том усмехнулся зло, мельком покосился на того, кто держал Веру, вновь обратил взгляд на Глеба.
– Я мог тебя убить, – вкрадчиво напомнил он. – Был четкий приказ убрать тебя с дороги.
– Рука дрогнула, бывает.
– У меня руки не дрожат.
Глеб закашлялся.
– Поздравить тебя что ли, баклан?
– Можешь, – охотно согласился Том. – Потом у тебя не будет такой возможности.
– Мертвяки не болтают, да?
– Типа того.
– Ты сильно не гони, – Глеб вновь закашлялся. – Девчонку отпусти, она тут вообще не при делах.
– Так и знал, что эта чокнутая с тобой связана, – Том с интересом посмотрел на девушку, она ответила ему взглядом, полным глухой ненависти. – Мда. Знаешь, я думал, ты поумнее – используешь девку по-своему, а потом кинешь ее разбираться с головняками. А ты на кой-то черт с собой ее таскаешь. Может, я чего-то в ней не заметил?
От Хаоса не укрылся взгляд, который Том бросил в сторону Веры. Злость сейчас являлась плохим советчиком, но избавиться от нее было попросту невозможно. В другом месте, при других обстоятельствах он уже повалил бы бывшего друга в жестокой схватке, но сейчас… Тело походило на большую отбивную, в таком состоянии кулаками особо не помашешь.
Оставалось сносить провокации, не показывая, какое сильное действие они оказывают на самом деле.
– Че ты тут распинаешься, Костик? – говорить было все труднее, но Хаос знал, что это единственный способ попытаться установить шаткое подобие… сделки? – Девчонка реально ни при чем, тебе нужен я.
На лице Тома мелькнула ехидная усмешка – уголки губ чуть приподнялись и тут же опустились.
– Мне нужно, чтобы ты исчез и больше не маячил перед глазами моих людей, сечешь разницу? Каким образом ты сумел влезть в наше дело, я не знаю, но там, где появляешься ты, появляются и проблемы. Я не собираюсь бездарно все запороть из-за тупоголового ублюдка, который не понимает нормальных слов и лезет напролом в самое пекло.
– Это ты ни хрена не просекаешь. Тебе нужен именно Я. Давай-ка проясним ситуацию – тебя интересует один фраерок по фамилии…
Том не дал Глебу договорить, короткий удар прервал реплику Хаоса как раз в той части, когда тот собирался назвать имя Романа Трунова.
– Ты подтвердил мои опасения, – хмуро оповестил Костя, без удовольствия глядя за тем, как Глеб стирает кровь из повторно разбитой губы. – Информация, которую я не получил, у тебя. Какой черт свел вас с Павлом?
– Он вел базары с моим человеком.
– Придурок, – буркнул Том.
– И теперь у меня есть все, что ты хочешь знать.
– Ну, допустим.
– Отпускаешь девчонку, и я добровольно соглашаюсь поделиться с тобой инфой.
Том засмеялся.
– А не проще дать моим парням порезвиться с твоей девчонкой? Мы с тобой посмотрим, они поработают. Глядишь, и отпускать никого не понадобится.
Глеб глухо засмеялся вместе с Костей, хотя веселья в словах что одного, что другого, было мало.
– Просеки, а? Ты все еще принимаешь меня за того обмылка, которого ваши когда-то с зоны вытащили? – взгляд Хаоса стал жестким. – Ты можешь устроить здесь свистопляску, но все равно ни хрена не добьешься.
– Вот и проверим, насколько дорога тебе эта чокнутая.
– И проверять не надо. Ты хочешь знать, где искать фраерка по фамилии… – Глеб сам сделал паузу, не дожидаясь, когда пробел поставит Костя. – Точное место знает только мой человек, тот самый, к которому и обращался Павлуша. Мне известна только фамилия и то, кем является его батя, но это ты без меня знаешь. Делаем следующее – сечешь мою мысль, дружище? – ты отпускаешь девчонку, а когда она оказывается у моих людей, я связываюсь с ними и прошу назвать место.
Повисла тишина – Том о чем-то размышлял, по-видимому, прикидывая в уме лучший для себя вариант, все остальные терпеливо ожидали, когда он примет решение.
– Ладно, – бросил, наконец, Костя, кинув хмурый взгляд на девушку, судьба которой сейчас зависела лишь от его решения. – Если не будет дурой, останется жить. Ни о каких договорах речи не идет, мои люди ее выпускают, ты развязываешь язык.
– А гарантии?
– Мы оба знаем, что я не болтаю просто так, – жестко обрубил Костя, после чего жестом подозвал к себе второго подручного. – Отвезете ее в город и вернетесь. Все ясно?
Тот коротко кивнул. Его товарищ, который в данный момент удерживал Веру, несильно толкнул девушку в спину, направляя к выходу. Она шла медленно, словно нехотя, спотыкаясь на каждом коротком шагу, то и дело оборачиваясь туда, где по-прежнему неподвижно сидел Хаос. Глеб через силу улыбнулся, но не произнес ни слова, хотя фразы сами собой вертелись на языке. Он хотел ее подбодрить, хотел пообещать, что выберется и все будет хорошо…
Но сам не верил в то, что такое возможно.
Том больше не упустит свою жертву, но и убивать Глеба в таком состоянии не станет. Он дождется, когда противник сможет дать отпор; предпочтет честную схватку бессовестному убийству бывшего друга. Но и в таком случае шансы на победу далеко не равны. Поэтому, улыбаясь сейчас вслед уходящей девушке, Глеб заранее прощался с ней, отчетливо понимая, что видит ее в самый последний раз.
Если его душу и терзал страх, то это были отнюдь не опасения за собственную жизнь. Глеб боялся, что Вера не сумеет совладать со своими навязчивыми кошмарами после всего, что происходило с ней на протяжении многих лет ее жизни, за последние несколько дней. Она вновь остается одна, только на сей раз нет и не предвидится никаких просветов в затянувшемся мрачном небытии странной, но самой потрясающей на свете девушки.
Его сердце болело за нее. Она не справится со своими кошмарами в одиночестве.
Он не знал, что Том послал своим людям короткое сообщение, в котором говорилось следующее: «Избавьтесь от девчонки».
Глава 19
ГЛАВА 19
На первый взгляд дом казался ничем не примечательным одноэтажным строением с высокой крышей. Поодаль от крыльца расположилась табличка с лаконичной надписью «продается». Никаких гигантских заборов, навороченных тачек у ворот, вооруженной до зубов охраны не было и в помине, однако Макс знал, что, несмотря на кажущуюся простоту, так просто эту крепость не взять. Охраны не видно, но это не значит, что ее здесь нет.
Первоначальный план разведки на местности перед выступлением требовал корректировки.
– А Глеб бы сунулся без разведки, – протянула Рита, глядя, как Макс хмурит лоб, пытаясь придумать оптимальный способ проникновения на вражескую территорию.
– Я тебе не Глеб, Рит, – недовольно буркнул хакер.
– Да-да, ты у нас стратег и мыслитель в одном лице, а Глебушка – грубая разрушительная сила, – Рита бросила взгляд в сторону нужного дома. – Значит, так: я пойду прошвырнусь туда-сюда, может, поймаю какую-нибудь говорливую птичку.
– Рит, сиди на месте.
– Когда мне еще предоставится случай побывать на природе? – девушка положила ладонь на дверную ручку.
Макс бросил в ее сторону предупреждающий взгляд.
– Когда тебя отправят организовывать очередной вертухайский цирк по области. Сиди, говорю тебе, и не пались без причины.
Рита легко коснулась пальцами своего уха.
– Я на связи. Не скучай, Максимка.
И, слушая, как он смешно начинает ругаться ей вслед, девушка выскочила из машины, после чего легкой походкой направилась в сторону дома, где, по предположениям, еще должен был находиться Глеб.
Миниатюрная блондинка в коротенькой курточке, едва прикрывающей поясницу, ангельское создание с распущенными по плечам белокурыми локонами вряд ли могла вызвать чьи-либо подозрения.
Рита подошла вплотную к интересующему ее дому и, слушая, как из наушника на все лады громогласит рассерженный хакер Щёлоков, легко взобралась на крыльцо, дважды стукнула костяшками пальцев по шершавой поверхности двери. Сначала было тихо, не считая шипения наушника, затем с той стороны послышались звуки приближающихся шагов. Рита не сомневалась, что ее тщательно рассматривают в дверной глазок.
Наконец, дверь все же распахнулась, оттуда показался незнакомый девушке мужчина устрашающей наружности. Рита растерянно затеребила в руках короткий ремешок сумочки, ловко изобразила замешательство, когда мужчина бесцеремонно окинул ее испытующим взглядом.
– Извините, там, возле дома, табличка… – Рита хлопнула ресницами.
– Какая?
– Написано, что дом продается…
На лице крепыша отразилось вполне понятное недоумение, лоб прорезали складки, оповещающие об усердной работе мысли. Похоже, до Риты никому и в голову не приходило отвлекать его такими несуразными вопросами.
– А!.. – наконец изрек он, точно вспомнив о чем-то. – Да. Продается, в смысле.
– С кем я могу поговорить о деталях?
– О чем? А-а… – он вновь наморщил лоб. – Наверное, с Костян… Константином Михайловичем.
– Прекрасно. Этот Константин Михайлович здесь? Можете проводить меня к нему?
Ее собеседник в замешательстве поскреб бритый затылок.
– Занят он. Может, вы бы…
– Я тут проездом, увидела объявление, решила узнать подробности, – быстро затараторила девушка, опасаясь, что крепыш сейчас выставит ее вон. – Мы присматриваем домик для бабушки, ей бы здесь очень понравилось…
– Ну да? – Он снова почесал затылок, вздохнул, но все-таки посторонился. – Ладно, заходите, я спрошу у… Константина Михайловича, когда он освободится.
– Спасибо, – с чувством проговорила Рита и, улучив момент, когда мордоворот повернулся к ней спиной, быстро воткнула в его шею острую иголку. Тот крякнул и принялся оседать, девушка заботливо поддержала его под мышки, с трудом определила в угол комнаты.
– Бабуль, этот домик просто чудо, как раз то, что тебе нужно, – бодро, но тихо сообщила она слушающему ее Максу. Тот грубо чертыхнулся в ответ. – Я тоже тебя люблю, моя дорогая. Пойду поищу Константина Михайловича, надо же знать цену избушки.
– Дура! – рявкнул вдруг Макс, едва не оглушив Риту прямо-таки рвущейся наружу экспрессией.
Девушка не успела среагировать, так как совсем рядом послышались шаги, и вскоре точная копия отдыхающего в уголке парня возникла в опасной близости от Риты.
– Какого… – начал было бандит, но спешился, увидев обезоруживающую улыбку миловидной девушки. Заминка его подвела, и вскоре в углу отдыхали уже двое.
Переступив через поверженного врага, девушка двинулась в глубь дома. Осторожно, стараясь не делать громких движений, она заглянула в комнаты, к которым у нее оказался доступ, посредством окон приметила, где находятся скучающие прихвостни Тома, шепотом передала полученную информацию разъяренному Максиму Щёлокову. Никаких следов Глеба Рита не заметила, зато обнаружила низкую приоткрытую дверцу, явно ведущую в подвал.
Замерев рядом и навострив уши, девушка смогла различить какие-то звуки снизу. Судя по всему, там было несколько людей. Соваться туда в одиночку Рита все же не рискнула, тем более что Макс неустанно орал ей в ухо:
– Выметайся оттуда, гребанная идиотка, мать твою!..
Ладно, мысленно согласилась с ним Рита, сообразив по звукам, что кто-то поднимается и вскоре окажется с ней рядом. В самом деле, пора было убираться. Девушка направилась по уже протоптанному пути к двери, но вдруг спешно дернулась назад, отступила к противоположной стене. Один из бандитов, что пару минут назад пасся снаружи, сейчас был в доме, причем находился как раз на пути Риты. Нужно было срочно искать другой способ выбраться, иначе она рисковала быть обнаруженной.
– Рит, – позвал Макс, по-видимому, забеспокоившись отсутствием звуков.
Она не ответила. Сунулась в ближайшую комнату, подскочила к окну, выглянула наружу. В поле ее зрения не было ни одного врага, и Рита все же решила рискнуть. Осторожно повернув оконную ручку, распахнула створку и, оглянувшись назад, на прикрытую дверь, полезла наружу.
– Черт побери, Рит, я тебя сам грохну, и плевать, что уже давно забыл, как это делается!
Хлопнула дверь машины – похоже, Щёлоков в крайней спешке покинул автомобиль. Рита опасливо скосила глаза, примеряя расстояние до земли, и, решившись, разжала пальцы, стискивающие подоконник. Приземлилась не слишком мягко, тут же пригнулась, хотела было пересечь расстояние до дороги, как вдруг…
– Что за черт? – раздался голос за ее спиной. Обернувшись, Рита поймала устремленный на нее взгляд холодных, почти прозрачных глаз…
***
Макс едва сдерживался, чтобы не выскочить следом за самоуверенной девушкой и силой вернуть ее на место; останавливало лишь то, что шуметь было нельзя. Поэтому хакер все еще оставался в исходном положении, чутко прислушиваясь к звукам, которые доносились из наушника. Ритка завязала разговор с каким-то мордоворотом, идиотка…
Когда в разговоре всплыло имя «Константин», Макса всего передернуло. Но за переговоры с ожидающей чуть позади группой он принялся лишь тогда, когда Рита тихо, но четко раскрыла позиции ничего не подозревающих бандитов.
Он сам не долго оставался в уютном салоне машины; встревоженный молчанием Риты, немедленно полез наружу, готовый мчаться ей на выручку. Почти уверенный в том, что она-таки в чем-то скосилась. В этот момент в ухе сильно зашипело, раздались какие-то помехи, затем послышался мужской голос. Рита все молчала, слов ее нового собеседника разобрать было невозможно, и о сложившейся вокруг девушки обстановке приходилось только гадать.
Волнение Макса росло все сильнее.
Кивнув замершему у двери парню, он следом за ним просочился внутрь дома и быстро направился ко входу в подвал, подозревая, что именно там, внизу, найдет обоих своих друзей.
На повороте прямо под ноги Максу упал неизвестный – кто-то из свиты Тома, попавший под горячую руку молодчиков из группы; хакер осторожно обошел тело, заслужив тем самым смешок со стороны своих.
– Эй, посмотри-ка, наш ли пациент? – басом поинтересовался у Макса рослый крепыш, опускаясь на корточках рядом с мужчиной, в котором хакер с облегчением признал своего друга.
Живой.
– Наш, наш, – Макс тоже присел, похлопал Глеба ладонью по щеке, и тот резко дернулся, вновь приходя в себя после короткого отруба.
– Ты смотри… – Макс усмехнулся, еще раз хлопнул друга по щеке, но уже совсем по-другому. – Опять тебе Эдика организовывать? Сколько ж можно тебя штопать, батенька?
– Баклан, живой… – на разбитых губах Хаоса засквозила легкая улыбка, которая тут же погасла. – А че ты тут делаешь? – слабо поинтересовался Глеб, шаря ладонями по полу в попытке приподняться.
– Благодарности от тебя точно не дождешься, – Макс качнул головой, не удержался и потрепал Хаоса по взлохмаченной макушке.
– Ты себя Робин Гудом возомнил, кент? Тут тебе не роботов по игровому полю двигать, сечешь?
– Давай, поднимайся, – отмахнулся Макс, с готовностью протягивая Глебу свою ладонь. – Роботов вместе потом как-нибудь погоняем.
Глеб фыркнул, с помощью Макса кое-как поднялся на ноги. Хакер заботливо его придержал.
– КрасавЕц, – сообщил, придирчиво оглядев потрепанного друга.
– Раз ты здесь, то Вера… Она с тобой, да?
От хакера не укрылись тревожные нотки, просквозившие в голосе Глеба.
– Я как раз хотел у тебя спросить, где наша девочка?
– Баклан, Том ее отпустил. Это было мое условие…
– Насколько я помню, Костян слово держит, – без особой уверенности сказал Макс. – Найдем ее в Павлушином особняке, делов-то…
– Макс, а где он сам?
– Том?
– Совсем недавно он был здесь, мы балакали с ним о всякой хрени, – в доказательство Глеб дотронулся ладонью до рассеченной щеки. – Уйти бы не успел.
– Значит, у наших. Там Ритка где-то прыгает, – Макс ощутил смутную тревогу, когда нарочито небрежным тоном бросил это имя. – Ты двигай давай, не тупи.
– Ритка?.. На хрена?!
– Вкатить бы тебе дозу снотворного… – мечтательно протянул хакер, чтобы не объяснять сейчас, как, что и почему.
– Макс, иди и просеки этого бивня. Он не должен свалить раньше, чем я пойму, что с Верой порядок.
– Да что за…
– Макс.
Хакер бросил на друга взгляд, полный сомнений. Внешний вид Глеба прямо указывал на то, что самостоятельно Хаосу отсюда не выбраться. В конце концов, Максим кивнул, передоверил Глеба одному из своих, после чего быстрым шагом направился к лестнице.
***
– Я тебя помню, – Том сделал короткий шаг ближе к Рите. – Хорошенькая девочка из театра. Что ты здесь делаешь, красавица?
У нее никак не получалось прибегнуть к беспроигрышному варианту и выжать из себя даже жалкое подобие улыбки – мышцы лица словно сковало под этим страшным ледяным взглядом его необычных глаз. Словно чувствуя беспомощность своей жертвы, Константин неминуемо продолжал наступать.
– Заблудилась, крошка? Может, тебе дорогу подсказать?
– Может, – на автомате согласилась Рита, вызывая его усмешку.
– Давай-ка прогуляемся… – Том легко преодолел разделявшие их полметра, цепко схватил ее за руку и дернул на себя. Было абсолютно ясно, что теперь исследования подвала Рите точно не миновать. В этот момент по другую сторону от дома раздался неясный шум; Том замер, навострив уши, а девушка, тотчас вычислив возможный источник обнадеживающего звука, предприняла безуспешную попытку освободиться.
Однако Константин был начеку.
– Куда так быстро? Считай, у нас с тобой впереди еще одно незабываемое свидание, – шепнул ей тихо, все еще прислушиваясь к тому, что происходит с другой стороны дома.
В правом кармане короткой курточки по-прежнему лежала тонкая булавка, только теперь ее укол вряд ли мог повалить кого-то с ног. И все же можно было извернуться и предпринять заранее безнадежную попытку… Когда Рита пошевелилась, Том немедленно привлек ее к себе еще ближе и стиснул так, что, казалось, все кости непременно затрещат.
Рита с трудом могла дышать в таком положении. Том же, напротив, словно не ощущал никакого дискомфорта. Несколько лет назад он использовал ее, заставил почувствовать себя грязной шлюхой, но вместе с тем встревожил, заинтересовал, обратил на себя внимание не только в негативном ключе. Ведь сначала, когда она едва приметила его в общей толпе, события развивались по хорошему сценарию приторной романтической новеллы, и не было никакого намека на то, что в плавный ход взаимного притяжения с последующим счастливым концом дрянной режиссер намешает щедрую порцию криминала.
Все эти годы она знала, что однажды непременно встретит человека-урагана, способного приласкать, чтобы впоследствии нещадно смешать с грязью. Сколько раз представляла мысленно, как все произойдет, но так и не сумела выработать какую-то определенную линию собственного поведения.
Растерялась, когда представления стали реальностью.
Не сообразив до конца, что делает, она коснулась ладонью уха, извлекая наушник, разжала пальцы; небольшой кругляшок беззвучно упал на землю. Скосив глаза вниз, Рита целенаправленно наступила на него подошвой ботинка.
Она ничего не успела сообразить, как вдруг Том резко развернул ее в тот момент, когда из-за угла дома вывернул вооруженный крепыш из команды Макса. Собственно, для врагов Рита являлась сейчас отличным живым щитом, надежно прикрывающим грудь Тома от шальной пули. Но появившийся парень ее узнал, и хотя оружие по-прежнему было нацелено в их сторону, выстрела не последовало.
– Эй, ты, – парень махнул Тому. – Отойди от девчонки.
– Все нормально, – Рита попыталась выжать из себя улыбку.
Парень не удержался, улыбнулся ей в ответ.
– Кукла, отойди от этого мудака.
Почувствовав, как Том сильнее сжал ладони на ее талии, Рита медленно вдохнула полную грудь воздуха.
– Все нормально, говорю же. Как там внутри?
– Меня сюда определили, – отмахнулся парень; в его глазах все еще читалось плохо скрываемое подозрение. – А что, кукла, это тот, кто нам нужен? Выглядит шустрее всех нас, вместе взятых.
