Текст книги "Деревня на перепутье"

Автор книги: Йонас Авижюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18

– Ты можешь взять только одного, Рай.

Она нахмурилась.

– Кто сказал?

– Я. Все, кто тебя знает. Твой домовладелец.

Райли посмотрела на очаровательных щенков, зная, что никогда не сможет выбрать между тем, у которого черный хвост, и тем, у которого две черные передние лапки.

Она бы скорее выбрала одну грудь, которую могла бы оставить себе. (Левую. Правая начала уходить вправо, вниз, где-то после двадцати пяти.)

– Ты не можешь просто так, по прихоти, решить завести собаку, – сказал он.

– Конечно, могу. И это не прихоть. Я всегда хотела завести собаку. Просто именно сегодня Грейс позвонила и сказала, что у подруги её матери родился выводок моей самой любимой породы собак всех времен и народов, как раз в тот момент, когда я наконец-то живу в квартире, где можно содержать домашних животных.

– У тебя даже нет поводка. Или еды. Или игрушек. Или лекарства от блох, или щетки.

– Не волнуйся. Есть эти сумасшедшие, причудливые новые магазины, называемые зоомагазинами, которые, возможно, будут мне чем-то полезны.

– Ты такая безответственная, – пробормотал он, потянувшись вниз, чтобы погладить одну из крошечных собачек, на фоне его большой руки щенок казался карликовым, и она стала сентиментальной.

И она определенно не была ближе к тому, чтобы выбрать только одного.

– Выбирай сам, – сказала она, вздохнув с горечью.

– Ни за что. Я здесь для моральной поддержки. И чтобы убедиться, что ты не уйдешь отсюда с целым выводком.

То, как Сэм осторожно взял в руки собаку с черным хвостом и почесал её за ушками, как истинный любитель собак, опровергало его мотивы.

Это также указывало на другую причину, по которой она была здесь.

Райли действительно хотела завести собаку. Она кричала об этом уже несколько месяцев, и, несмотря на то, что думал Сэм, у неё были кое-какие принадлежности. Например был очаровательный ошейник от Тиффани, миска для еды и воды ручной работы, и, даже несмотря на то, что она никогда бы не позволила бедному существу носить его на публике, пушистый розовый свитер.

В общем, все самое необходимое.

У неё даже было подходящее имя: Пиппи.

Но Пиппи нужен был друг. И это была ещё одна причина, по которой она была здесь. Пришло время разрушить самозваный статус одиночки Сэма. У этого человека явно были проблемы с обязательствами и чувством собственного достоинства, и кто знает, что ещё, благодаря его хреновой матери, и что может помочь ему исцелиться, если не регулярный секс, и безусловная любовь, которую может подарить только собака?

– Наверное, я возьму эту маленькую леди, – сказала она, поднимая чернолапого щенка, который изо всех сил старался впиться своими крошечными зубками в каблук новых ботинок Райли.

Между бровями Сэма появилась небольшая морщинка, когда он посмотрел вниз на чернохвостика.

– Но ведь у этого парня так много индивидуальности.

– Когда речь идет о самцах, индивидуальность – это эвфемизм для упрямой задницы, – сказала она, поднимаясь на ноги. – Мне не нужен ещё один такой парень в моей жизни.

Она бросила взгляд в сторону, оценивая, была ли её интуиция права. Один взгляд в его голубые глаза сказал ей, что здесь есть много места, чтобы раздвинуть границы дозволенного.

– Знаешь, в твоем доме достаточно места для собаки. Винокурня огромная, и...

– Райли, – предупреждающим тоном прервал Сэм.

Его глаза всё ещё не отрывались от щенка, чей маленький хвостик вилял так сильно, что вся его задница дрыгалась.

– Ладно, – пожала плечами Райли, направляясь к хозяину матери щенков. – Я только заплачу за неё, и мы можем отправляться.

Женщина средних лет восхищенно улыбнулась, когда увидела, что Райли несет одного из её «малышей».

– Я так рада, что она попадет в хороший дом. Мы просто не ожидали, что у Джорджианы будет ещё один выводок, и хотя мы неравнодушны к кавалер кинг чарльз спаниелям, четыре – это наш предел.

Не из-за недостатка места, размышляла Райли, доставая чековую книжку. Дом был огромным, особенно по нью-йоркским стандартам.

Не то чтобы она была удивлена. Родители Грейс были чертовски богаты. Конечно, их «подруга-собаковод» на самом деле была наполовину скучающей стареющей светской львицей с безупречными породистыми собаками.

Но породистость не была причиной, по которой Райли хотела завести собаку. Она всегда была неравнодушна к большеглазой миловидности кавалеров.

Они напоминали ей одного упрямого кобеля, который всё ещё обнимался со щенком.

– Вы берете двоих? – спросила Донна Мэримор, бросив растерянный взгляд на щедрую сумму в чеке.

Райли бросила быстрый взгляд через плечо, чтобы убедиться, что Сэм не слышит.

– Да. Эту девочку и маленького мальчика, которого держит мужчина на руках в джинсах.

– О да, хороший выбор.

Глаза Донны стали немного мечтательными, и Райли не была до конца уверена, что это из-за щенка, который был назван «лучшим в выводке», когда они приехали.

Взгляд пожилой женщины опустился на задницу Сэма.

Да, собака тут точно ни при чем. Пора уходить.

– Большое спасибо. Ваши собаки прекрасны, – сказала Райли.

– Пришлите рождественскую открытку! Нам всегда нравится видеть расширенную семью, – обратилась Донна, прежде чем обратить своё внимание на девочку-подростка в форме, которая только что вошла в огромную «собачью комнату».

По тому, как подросток закатила глаза, было видно, что она является частью этой расширенной семьи и не в полном восторге от этого. Такова участь подростка в жизни, подумала Райли. Бог свидетель, часть подросткового возраста она провела, ненавидя своих сестер, избегая родителей и зацикливаясь на лучшем друге своего брата.

Том самом лучшем друге, который вот-вот должен был стать гордым владельцем собаки.

– Ты готов? – спросила она, пряча улыбку от его тоскливого выражения лица.

Сэм не сдвинулся с места.

Райли переложила суетящегося щенка на другую руку.

– Я хочу успеть в зоомагазин до его закрытия.

Он дернулся, как будто хотел поставить щенка на пол, но не мог заставить себя сделать это.

– Ты уверена, что тебе нужна девочка? Я думаю, этот парень – то, что нужно.

– Я уверена, что он будет просто красавчиком, когда вырастет.

– Он и сейчас отличный пёс, – сказал Сэм, бросив взгляд в её сторону.

Этот «отличный пёс» грыз палец Сэма, будто это была сырая кость.

– У тебя будет много времени, чтобы убедить меня в том, насколько он замечательный, – сказала она, приглушая свои слова мягкой шерстью щенка.

Сэм замер.

– Что?

– Эм…

– Райли. Что, чёрт возьми, ты сделала?

– Да ладно, Сэм. Ты не можешь его бросить. Посмотри на эту мордочку. И ещё... потому что я вроде как уже заплатила за него, – сказала она, слова вылетали в спешке.

– Ну так забери деньги обратно.

Райли уже двигалась к двери.

– Ты поблагодаришь меня позже. Женщины обожают парней с собаками.

– Райли!

Он догнал её на тротуаре. Хорошие новости? Он всё ещё нёс щенка в руках. Плохая новость?

Он выглядел разозлённым.

– Райли, ты не можешь просто так покупать людям собак, которые им не нужны.

Она указала на щенка.

– Но ты же хочешь его.

Он потер глаза свободной рукой.

– Это уже перебор, Райли.

Так и было. Это действительно было так. Но...

Она подняла подбородок и указала на него пальцем.

– День благодарения, два года назад. Меган и Брайан думали о том, чтобы завести собаку. А ты сказал, что всегда хотел завести собаку, но у тебя не было места в доме.

– Я жил в студии.

– Ну, сейчас ты не живёшь в студии.

Его глаза сузились.

– Это было два года назад. Люди могут менять своё мнение.

– Справедливо. Твоё мнение поменялось?

Он бросил взгляд на собаку, и она поняла, что щенок ни за что не вернется обратно.

– Послушай, Сэм. Я знаю, что перегнула палку. Сильно. И я отнесу малыша обратно, если ты этого хочешь. Но я думаю, он пойдёт тебе на пользу.

– Пойдёт мне на пользу?

– Ну, знаешь. Он будет тебе лучшим другом.

– У меня уже есть такой друг. Лиам.

– Да. Но с ним можно обниматься.

– Для этого у меня есть ты.

Но как долго ты собираешься быть со мной?

Она поцеловала своего щенка в голову, затем подошла к Сэму и поцеловала его щенка. В ответ она нежно потрепала его по подбородку, и от этого инстинктивного жеста у неё заслезились глаза.

Сэм заметил.

– Полегче, неженка, у тебя есть свой собственный.

Её глаза метнулись вверх.

– Ты оставляешь его себе?

Он провел большой рукой по крошечному щенку, изучая его.

– Скажи мне кое-что, МакКенна. Тот День благодарения два года назад... Почему ты вспомнила мой комментарий о собаке?

В голове Райли зазвенели маленькие тревожные колокольчики.

– Я не знаю, – ответила она, небрежно пожав плечами.

Он не сводил с неё взгляда.

– Думаю, знаешь.

Она поджала губы и сосредоточилась на точке за его плечом, обдумывая свой ответ.

– На мой день рождения четыре года назад... ты подарил мне билеты на концерт. Почему?

Сэм переместил свой вес, сразу насторожившись.

– Потому что тебе всегда нравились несносные попсовые бойбенды.

– Нет, мне нравился конкретно этот бойбенд. Только он. Когда мне было девятнадцать.

– Между прочим, на тот момент ты уже была слишком взрослая, чтобы любить бойбенды.

– Я к тому, – сказала она с преувеличенным терпением, – что я даже не знала, что они снова собрались вместе для юбилейного тура, а ты знал и купил мне билеты.

– И что?

– А то, что ты вспомнил мою любимую группу спустя столько лет. И купил билеты. Не хочешь поговорить о причинах?

Его челюсть сжалась.

– Не очень.

– И я не хочу говорить о том, как я запомнила историю с собакой.

Они смотрели друг на друга долгую минуту во взаимном понимании. В обоюдном страхе.

– Я не силен в таких вещах, – сказал он, когда она снова начала идти, а он шел рядом с ней, в замешательстве глядя на своего нового мохнатого спутника.

– В чём?

– В заботе о ком-то.

Конечно силён.

– Попробуй. Если ты всё испортишь, мы найдем для него другой дом.

Сэм неохотно кивнул.

Райли сделала вид, что не заметила, как он очень медленно, очень аккуратно поднес щенка к своему лицу и прижался губами к его крошечной головке.

Не силён в заботе о ком-то, ага, конечно.

***

– Когда щенкам нужно ложиться спать?

Райли приостановила процесс бросания плюшевой белки двум собакам.

– Они не дети, Сэм. Не думаю, что мы можем устанавливать время, когда им нужно спать, а когда нет.

Он взял в руки iPad, который внимательно изучал последние двадцать минут.

– Вот здесь написано. Самая эффективная техника дрессировки подразумевает постоянство. Мы должны класть их на их место в одно и то же время каждый вечер и забирать в одно и то же время каждое утро.

Райли надулась и посмотрела на сдвоенные клетки, которые Сэм заставил купить.

– Но что, если они захотят поиграть после того, как мы их туда посадим?

Сэм посмотрел на неё.

– А что, если я захочу поиграть?

Райли вскочила на ноги.

– Ладно, щеночки! Пора спать!

Но сначала нужно было сводить их на улицу сделать свои щенячьи дела.

– Ну, думаю, мы можем исключить Бесстрашного из списка имен, – размышляла Райли, наблюдая за тем, как мальчик пытается тихо пройти мимо большой, плохой, страшной стрекозы к траве, пока собака Райли уже сделала свои дела и теперь яростно гонялась за собственным хвостом.

– Он просто осторожный, – сказал Сэм, скрестив руки. – Твоя дикая женщина, когда подрастет, будет большой головной болью.

– Неа. Моя девочка просто уже сейчас выводит из себя всю энергию. Твой пройдет через стадию бунтарства и станет дерзким в подростковом возрасте.

Они оба наблюдали, как он предпочел нагадить на крыльце, чем иметь дело со страшными жуками.

– А может, и нет, – добавила Райли. – Может, он всегда будет робким.

– Мягким. Мягкий – это то слово, которое ты ищешь.

Собака Райли подошла и ударила головой своего брата, который скрылся за ногами Сэма.

– А ты не думала о кличке Камикадзе? – спросил Сэм, наблюдая, как щенок Райли обратила своё внимание на шнурки Сэма. – Или, может быть, Армагеддон?

Райли взяла щенка на руки.

– Я думала о Пиппи. Или Леди.

– Да, я, пожалуй, скажу нет второму варианту, – сказал он. – Она уже дважды пописала на мой коврик в ванной и съела и свою, и его порции еды.

– Это собачий мир, Комптон, – сказала она, возвращаясь в дом. – Убей или будь убит и все такое.

– Ты такая пугающая, – пробормотал Сэм, когда они оба пошли укладывать своих собак в соответствующие клетки.

Райли заметила, как он колебался, прежде чем положить извивающегося щенка в клетку одного. Ей повезло не больше, она смотрела в эти умоляющие карие глаза. Погладь меня! Поиграй со мной!

– Разве они не могут поваляться с нами? Хотя бы одну ночь? – спросила она.

Он взглянул на неё.

– Это привьёт им плохие привычки.

– Но они ведь самые лучшие, – сказала она, поглаживая шелковистое ухо собаки.

Сэм глубоко вздохнул, положил собаку в клетку и закрыл дверь.

– Может я смогу как-то загладить свою вину?

Она посмотрела на него сузившимися глазами.

– Тебе нужно будет хорошо постараться. Очень хорошо.

Он посмотрел на неё томным взглядом.

– Два года назад, мартовский выпуск. Хочешь попробовать?

Райли быстро просмотрела мысленный каталог предыдущих выпусков. Она помнила свои собственные работы довольно хорошо, но была удивлена, что он их помнит. Должно быть, это было что-то из ряда вон выходящее...

Её глаза расширились, когда она вспомнила ту, о которой он говорил.

– Спокойной ночи, Пиппи! – пропела она, быстро укладывая извивающуюся собаку в клетку и защелкивая дверь, прежде чем броситься на Сэма.

Но проблема стала ясна ещё до того, как их губы соприкоснулись.

Собаки явно не уважали ни священный мартовский выпуск двухлетней давности, ни советы экспертов по дрессировке собак в клетках.

Сэм и Райли уставились друг на друга, слушая гневный щенячий лай.

– Знаешь, у меня в винокурне довольно тепло... – сказал он нерешительно.

– Да! – сказала она, уже двигаясь к клеткам.

Через две секунды они захлопнули раздвижную дверь, фактически перекрыв звук двух разъяренных собак.

Райли колебалась.

– Ты не думаешь, что им будет одиноко?

– Они есть у друг друга, – сказал он, уже потянувшись к ней.

Райли повела его к кровати, пытаясь откинуть покрывала. Она остановилась, проводя руками по мягкому серому постельному белью.

– Новые простыни? Они...

– Забудь о чертовых простынях.

Он посадил её на кровать и одним движением стянул с неё водолазку. Его руки обхватили её лицо, пожирая её рот, пока её руки боролись с его ремнем и джинсами.

– У тебя это получается всё лучше и лучше, – сказал он ей в рот, пока она стягивала его джинсы и боксеры с бедер.

– Немного практики. Много мотивации.

Они отстранились друг от друга лишь настолько, чтобы сбросить обувь и джинсы, а затем его руки снова нашли её, одна рука крепко обхватила её спину, а другая обвила основание её шеи.

Райли запустила свои пальцы в его волосы, удерживая его голову. Её язык заманил его язык к себе в рот, где она жадно начала посасывать его.

Он отстранился и грубо выругался, после чего прижал одну руку к её груди, другую под бедро и уложил её на спину. Райли извивалась, когда он схватил её за бедра и притянул ближе к краю кровати.

Сэм провел пальцем по бантику на её бедре.

– Красные трусики. Неплохо.

– Тебе нравятся? Я только недавно купила их...

Затем Райли забыла о комплекте красного белья, которое она купила только потому, что знала, что это его любимый цвет, потому что Сэм снял их и отбросил в сторону, даже когда опустился на колени.

Его глаза на долю секунды встретились с её глазами, прежде чем его руки нашли её бедра и раздвинули их. А затем его голова погрузилась между ними, пробуя её медленными, мучительными движениями, пока она выгибалась в его руках, беспомощно сжимая пальцы.

Она, конечно, знала об этом акте. Чёрт возьми, она писала об этом. Но слышать, как другие женщины описывают его, и испытывать это на себе? Вообще. Не. То. Же. Самое.

Он провел пальцем по её телу, его язык задвигался быстрее, кружась именно там, где ей было нужно, и прежде чем она успела осознать происходящее, она разлетелась на осколки под его губами, подтверждая, что она была и, вероятно, всегда будет крикуньей.

Сэм покрывал поцелуями её тело, покусывая её плечо, пока она переводила дыхание.

– Ну что? – спросил он.

– А? – сонно спросила она.

– Мартовский номер. Ты писала о том, что некоторым женщинам это нравится больше, чем настоящий секс.

– Ну... – сказала она, поджав губы и серьезно задумавшись.

Его глаза улыбнулись ей.

– Как насчет небольшой базы для сравнения? Скажем, июль прошлого года?

– Ты что, изучаешь мои статьи перед сном или что-то в этом роде? Это была статья про позу обратной наездницы?

– Нет, – сказал он, откидываясь на подушки. – Мы можем попробовать это в следующий раз. Сегодня я хочу видеть твоё лицо, когда ты кончишь.

Господи Иисусе. Он схватил её за бедра, маневрируя её над собой, а его язык нашел её сосок и нежно лизнул его. Его руки скользнули к её попке и слегка приподняли её, пока она не оказалась над ним.

Они и раньше занимались сексом, когда она была сверху, но это ощущалось по-другому. Интимно.

Он поднял голову и встретился с её глазами, а затем откинул волосы с её лица.

– Красивая, – прошептал он.

У Райли перехватило дыхание. Он и раньше называл её тело красивым, но это было совсем другое.

Он смотрел на неё.

Райли медленно опустилась на него. Когда он наконец вошел полностью, он закрыл глаза и тихо ругнулся, прежде чем его руки запутались в её волосах и слегка оттянули её голову назад, открывая её шею и грудь для его изучающего рта.

Темп был медленным, как будто они оба держались за этот момент, чтобы он длился как можно дольше. Даже когда их дыхание участилось, а руки стали более отчаянными, Сэм не позволял ей ускориться, удерживая их на грани как можно дольше, прежде чем, наконец, позволить ей переступить черту.

Он кончил за ней почти сразу, зарывшись лицом в её шею, и когда он тихо, благоговейно прошептал её имя, Райли прикусила губу, чтобы остановить слова, которые ей так хотелось произнести.

Люби меня. Не покидай. Я твоя.

Глава

19

– Чувак. Ты завёл собаку?

– Как оказывается, – пробормотал Сэм, вставая и убирая гаечный ключ в задний карман в то время, как Скиппи подбежал к Лиаму.

– Мальчик, конечно же, – сказал его лучший друг, когда Скиппи стремительно перекатился на спину и продемонстрировал свои шары, требуя погладить живот.

– Да, на следующей неделе отвезу его на кастрацию.

– Бедный малыш, – сказал Лиам, погладив его напоследок. – Почему в последнее время все так набросились на идею завести собаку? Райли упоминала, что тоже завела себе щенка, хотя я его еще не видел.

Сэм избегал взгляда своего друга.

– Как-то одиноко здесь. Подумал, что иметь компанию будет неплохо.

Он ожидал насмешек, но Лиам просто кивнул.

– Логично. Ты всегда любил собак.

Разве? У него никогда не было собаки. Он просил маму каждый год на свой день рождения, пока ему не исполнилось десять, а потом просто сдался.

Но Райли знала то, что Сэм никогда никому не рассказывал, за исключением, видимо, промашки на День благодарения, когда он перебрал вина. И теперь, очевидно, Лиам тоже это знал.

Эта часть дружбы постоянно заставала Сэма врасплох. Знание, даже когда ты ничего не говоришь. Безоговорочная поддержка и даже периодический толчок, когда ты в этом нуждался.

– Итак, – сказал Сэм, взял два дегустационных стакана и направился к бочкам. Лиам всегда был не прочь попробовать на вкус более экспериментальные вещи Сэма. – Как тебе голландские женщины?

– Горячие, – сказал Лиам, с благодарностью понюхав стакан, который Сэм протянул ему. – И вот что ещё... Я встретил настоящих тройняшек. Длинноногие, светловолосые, одинаковые. Я бы убил за возможность быть там с напарником.

Сэм машинально кивнул, но на самом деле мысль о стройных блондинках не вызывала у него ничего.

А вот длинноногие брюнетки...

– Ещё какие-нибудь поездки планируются, или это последняя?

– Еще одна неделя. Потом проект завершается.

Ещё одна неделя.

Еще одна неделя, прежде чем Сэм должен будет посмотреть в глаза своему лучшему другу и попытаться убедить его, что он достоин его младшей сестры.

Сэм совсем не был уверен, что сможет это сделать. Не потому, что он боялся встретиться лицом к лицу с Лиамом.

А потому что боялся, что не достоин.

Знать, что он недостаточно хорош для Райли МакКенны, было уже достаточно больно, не говоря уже о ситуации, где лучший друг может озвучить ему это в лицо.

Скиппи прибежал вприпрыжку, осторожно положил плюшевого кролика в его пасти на рабочий ботинок Сэма и начал дико пищать игрушкой.

– Мама говорит, что ты в последнее время не приходишь на ужины, – сказал Лиам.

Сэм прислушался в поисках скрытых обвинений, но услышал лишь праздное любопытство, скорее всего, подогреваемое требованием Эрин, чтобы Лиам привёл Сэма «в чувства».

– Я был довольно занят здесь, – сказал Сэм, жестом указывая на бочки. – Наконец-то дошло до того, что я стал производить стабильные поставки.

Лиам широко улыбнулся.

– Да, чёрт возьми. Ну что, готов продавать?

Сэм отвел взгляд.

– Я сказал, что у меня стабильные поставки. Я не говорил, что они хорошие.

– Ты пьёшь то же виски, что и я, верно? Это фантастика, и ты это знаешь.

Он знал. Но если он ошибался...

Ещё одна вещь, которая добавится к списку его неудач.

– Я всё ещё решаю, что делать.

Лиам пожал плечами по типу «ну как знаешь».

– У тебя есть еда? Это самое дерьмовое в том, что ты находишься здесь. Поблизости нет приличных заведений.

Сэм поднял игрушку Скиппи и запустил её через всю комнату, наблюдая за неловким щенячьим бегом, когда тот догонял её.

– Очевидно, ты не пробовал мексиканскую кухню в паре кварталов отсюда.

– Нет. Хотя проходил мимо. Обязательно зайду туда, если вдруг захочется кишечной палочки.

– Хочешь замороженную пиццу? – спросил Сэм, направляясь к гостиной и молча надеясь, что поблизости нет ничего из нижнего белья Райли. Он предусмотрительно позвонил и сказал ей, что занят сегодня вечером, как только получил известие от Лиама, но у него не было практики маскировки присутствия женщины в своей спальне.

Со времен средней школы ему не приходилось беспокоиться о том, что кто-то заметит нестандартную пару трусиков там, где их не должно быть. Не то чтобы его мать это сильно волновало. Или что она хотя бы заметила.

И обычно Сэм не придал бы значения, если бы Лиам узнал, что у него был секс. Но Сэм никак не мог допустить, чтобы его лучший друг случайно заметил лифчик его собственной сестры, даже если Лиам не знал, что это лифчик его сестры.

Ради их же блага, он очень надеялся, что эта хрень была убрана с глаз долой.

Скиппи неправильно рассчитал дистанцию для остановки и врезался в заднюю часть его икры, после чего радостно подпрыгнул и поскакал перед ними.

Малыш обожал пиццу.

– Наверное, мне следует быть осторожнее, оставляя тебя одного, – сказал Лиам, усаживаясь за маленький столик и наблюдая, как Сэм достает замороженную пиццу.

– Чего это?

– Ну, меня не было сколько... две недели? Я возвращаюсь, а ты завел себе девушку и чертову собаку?

Сэм замер в процессе разогрева духовки. Говорил ли Лиам с Райли? И даже если да, то у неё наверняка хватило здравого смысла не упоминать об их маленькой интрижке?

Они договорились не говорить её семье, пока не поймут, к чему всё идет. Эрин МакКенна начнет вязать пинетки для ребенка ещё до их месячной годовщины, а Лиам...

Ну, Лиам убьет его.

– Кто сказал, что у меня есть девушка? – Сэм сохранял свой голос спокойным.

– Это написано на твоем мечтательном лице.

Сэм слегка расслабился. Это была просто удачная догадка.

– Ты бредишь.

– Разве? – спросил Лиам, подойдя к полке, которая служила шкафом для спиртного, и порывшись там, пока не нашел бутылку по своему вкусу. – Для начала, ты улыбаешься в восемь раз чаще, чем обычно. Далее, у нас есть щенок, что, как я уже сказал, меня не удивляет, но удивляет порода собаки. Это одна из тех модных пород, а не метис из приюта....

Сэм упрямо молчал, наполняя свой стакан.

– И ещё есть более ощутимые доказательства... – продолжал Лиам.

– Я не могу дождаться услышать это. Мои глаза стали более блестящими? Я что-то сделал новое со своими волосами?

– Нет.

Сэм знал Лиама достаточно давно, чтобы узнать этот тихий смех. Он повернулся, чтобы посмотреть, что за веселье он пропустил.

Его сердце подскочило к горлу.

Вот дерьмо!

Когда они с Лиамом вошли в дом, он бегло осмотрел свою кровать и решил, что там нет явного женского присутствия.

Была только одна маленькая деталь, которую он не учел.

Скиппи.

Очень милый, очень гордый щенок поменял свою пищащую игрушку на один очень нарядный и, вероятно, очень дорогой красный бюстгальтер и пытался маневрировать им по полу, прежде чем гордо опустить его к ногам Сэма.

Сэм выдохнул через нос. Если бы бюстгальтер не принадлежал сестре мужчины, который в данный момент смеялся, он, возможно, смог бы увидеть юмор в этой ситуации.

С таких же успехом этот красный бюстгальтер мог быть и красным флагом.

Опасность. Опасность.

Наклонившись, Сэм поднял легкий лоскуток ткани и посмотрел на щенка, который бешено вилял хвостом, отчего всё его тело гудело.

– Никакого лакомства, – сказал он, ткнув пальцем в собаку.

– Но похоже, что папочка получил своё лакомство, – сказал Лиам, выражение его лица было совершенно невинным и радостным.

– Ну, у меня была женская компания, – проворчал Сэм, подойдя к комоду и запихивая лифчик внутрь вместе с майками. – Ты собираешься сказать мне, что каждая пара трусиков в твоей постели приравнивается к девушке?

– Нет, – сказал Лиам, потянувшись вниз, чтобы взять Скиппи и позволить собаке лизнуть его в лицо. – Но не думаю, что когда-либо испытывал то, что испытываешь ты.

– И что же это? – настороженно спросил Сэм.

Глаза его друга встретились с его глазами над головой щенка, и в них было одновременно сочувствие и любопытство.

– Счастье.

У Сэма сжалось всё в груди. Его лучший друг был прав, и осознание этого наполнило его ужасом.

Впервые с тех пор, как они с Райли переспали, Сэм позволил себе признать неизбежное: Чем дальше они заходят с Райли, тем больнее будет, когда всё закончится.

А если Сэм и был в чем-то уверен, так это в том, что все хорошее обязательно заканчивается.