Текст книги "Леди, вы меня пугаете! (СИ)"

Автор книги: Ясемин Вейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Не переживайте, он уже знает. Кстати, вас сегодня пригласили на ужин.

– Кто? – поинтересовалась я.

Такая быстрая смена темы разговора сбила меня с толку. Да и кто вообще мог пригласить меня? Принцессы меня ещё долго видеть не захотят.

– Повелитель, – немного удивлённо сказала Аля.

Я застыла, испуганно глядя на неё. Не думала, что мы снова встретимся так быстро. И как мне себя вести?

– А шанс отказаться… – начала я.

– Его нет, – быстро ответила Аля. – Зато есть чудесное вечернее платье.

Я отвернулась обратно к зеркалу и сосредоточилась на расчёсывании волос. Нужно срочно увлечься чтением любовных романов. Вот если бы я больше им внимания уделяла, а не учебникам, то сейчас бы знала, как себя вести. Если бы ещё было с кем себя вести. И так знаний и умений для защиты Эсу не хватает.

* * *

К моему удивлению, оставшуюся часть дня я провела в одиночестве. Даже на обед ко мне никто не пришёл. Отличная возможность подумать о случившемся и продумать план. Только в голову упорно ничего путного не лезло. А что, если сделать вид, что ничего не случилось? Вот не было этого! Я всё взяла и забыла!

– Фиона! – ввалился в комнату Кайл, спугнув идею. – Этот день просто ужасен! Когда он уже закончится?

– Ляг спать, проснёшься уже завтра, – буркнула я. Есть у братьев привычка появляться в самый неподходящий момент! – А где Даррен?

Братья редко расставались. Сколько себя помню, они всё время проводили вместе. Даже в академии, несмотря на разные факультеты, компании друзей у них были общими. А тут он пришёл один.

– Угу, отец не даст. Сегодня вечером какой-то приём. Мы с Дарреном, должны на нём быть.

– А я? – с замирающим сердцем спросила я.

Вечером я должна быть на ужине с повелителем. Если отец тоже будет меня ждать… Разве можно одновременно быть в двух местах?

– Тебе велено сидеть в комнате, – огорошил меня брат.

Я сначала облегчённо выдохнула, и только затем до меня дошёл смысл сказанного.

– Я что, наказана? Почему⁈

– Да нет, – успокоил меня Кайл. – Договориться с фейри по поводу торговых договоров не получается. Они не хотят идти на уступки. Повелитель аудиенцию тоже не даёт. У фейри для этого специальные дни, время и очередь. А тут кто-то из членов делегации пронюхал о том, что ты постоянно оказываешься рядом с ним…

Брат опять применил драматический жест. Тоже мне, любитель пауз! Меня и так раздражает эта его привычка, а уж, когда разговор действительно важный, я его убить готова.

– И? – поторопила я его.

– Ой, да ничего особенного. Никто переговоры тебе вести не доверит. Просто намекают, что ты могла бы попросить повелителя встретиться с делегацией.

Я замерла, после того, что случилось сегодня на прогулке об этом и речи быть не может! Если я об этом заикнусь, то он неизвестно что подумает. Последствия тяжело предугадать.

– Нет, об этом и речи быть не может! – воскликнула я.

– Вот и отец так думает. Он, кстати, пытался у нас выяснить, почему повелитель проявляет к тебе интерес.

– Я надеюсь, вы ему ничего не сказали, – ужаснулась я.

– С ума сошла? Если он узнает правду, то нам конец!

– А что соврали? – не успокоилась я.

– Сказали, что не знаем. Это само так получилось, и вопрос следует задавать повелителю.

– Правда?

– Да. Тем более что отчасти – это, правда. Мы же не знаем, что на уме у фейри. Они и так непредсказуемы, а тут ещё правитель.

– Хорошо, – облегчённо выдохнула я.

Кайл неожиданно выпрямился и, подобравшись, уставился на меня. «Будет допрос», – поняла я. Бывало. Знаем. Вот и ответ, почему он пришёл один, без старшего брата. «Личный разговор» лучше провести тет-а-тет!

– А сама ты знаешь, почему повелитель проявляет к тебе интерес? – наконец задал он вопрос, ради которого пришёл.

– Я просто оказываюсь рядом, когда на него совершают покушения. Мы уже столько вместе пережили…

– Что сблизились, – закончил брат.

Я согласно угукнула. Врать я не любила. Одна ложь влечёт за собой другую, в результате получается огромная башня, которая падает на голову совравшего, в самый неподходящий момент. Лучше сказать часть правды, тактично опустив подробности.

– Я бы посоветовал тебе встречаться с ним пореже, но сейчас это невозможно. Мы постараемся ускориться с поисками Ши.

Пришлось благодарно улыбнуться. Возможно, этот план ещё несколько дней назад бы сработал. Сейчас я в этом уже сомневалась, и братьям лучше об этом ничего не знать. Нужно что-то придумать, чтобы уйти на встречу с Эсу, и оставить это всё в тайне.

– Тогда приступайте к делу. Вам нужно сегодня на вечере посмотреть, с кем будут общаться эти фейри. Они наиболее вероятные претенденты на трон. При условии, что нынешняя династия погибнет.

Я протянула брату листок со списком тех, о ком мне сегодня поведала Аля. Хотя на данный момент, я в этом уже сомневалась. Оказывается, династия намного больше, чем мы считали. Не исключено, что есть ещё братья.

– Ладно, – согласился Кайл. – Я пойду, мне нужно собираться. А у тебя какие планы?

– Почитаю что-нибудь.

А что это не враньё. Вот схожу на ужин с повелителем и, чтобы успокоиться после этого, что-нибудь почитаю.

Глава 20

– Ты уверена? – спросила я у Али, растерянно рассматривая себя в зеркале.

К самому платью у меня претензий не было, но кроме цвета: приглушённо розового. Наряд местами сливался с моей кожей. Но хуже всего были украшения! Для того чтобы их носить, нужна смелость, которой у меня не было. Серьги были разными: на правом ухе – это был маленький гвоздик с перламутровой капелькой, а вот на левом ухе, – капелька спускалась до самых ключиц, на длинной, тонкой цепочке. В ней-то как раз и была основная проблема. Вкупе с убранными наверх волосами, она неизменно привлекала внимание к шее.

– Идеальный образ для сегодняшнего вечера, – отрезала Аля.

Ей, конечно, было виднее. Она работает во дворце, в курсе последних веяний моды и, разумеется, знает, как правильно подобрать наряд для любого мероприятия. Я бы точно выбрала что-нибудь скромное, стального оттенка ближе к серому. Есть у меня несколько таких. Я их очень люблю.

– Скоро придёт Маринэл, он проводит вас, – сказала Аля.

– Зачем? – удивилась я. – До комнат повелителя я и сама могу дойти.

Меня беспокоили две вещи: первая, присутствие Маринэла сразу расскажет местным сплетникам, куда я направляюсь; и второе, сегодня вечером во дворце бал, разве повелитель не будет на нём присутствовать?

– Я бы не советовала вам разгуливать по дворцу в одиночестве, – тихо сказала Аля.

Встрепенувшись, приблизилась к ней. Мне показалось или во дворце что-то произошло?

– Аля, я чего-то не знаю?

Служанка нахмурилась и посмотрела по сторонам. Окончательно заинтересовавшись, посмотрела ей в глаза. Не дам ей шанса промолчать!

– Сегодня во время обеда были отравлены несколько придворных дам, – понизив голос, сказала Аля.

– Как? – озадачилась я.

– Травой ночи.

– Что-о-о⁈ – в ужасе переспросила я.

– Да, три девушки погибли во время обеда в своих комнатах. Ужасное событие. Повелитель очень встревожен. Чтобы не пошли слухи, сегодня организован бал. Но… родственники ещё не знают о гибели девушек. Им сообщат после того, как проведут расследование.

– Значит, хотят избежать паники во время расследования, – поняла я.

Это одновременно и хорошая, и плохая новость. Паника заставила бы всех присматриваться друг к другу внимательнее. А значит, фейри внезапно и случайно могут опознать «Ши». С другой стороны, паника поспособствовала бы отъезду многих из дворца, включая заговорщиков. И как следствие, они смогут избежать наказания.

– Будьте осторожной. Несмотря на то что у вас аллергия на «Траву ночи», есть много способов убить человека, – сказала Аля и направилась открывать дверь.

Я, нахмурившись, посмотрела в окно. Способов убить действительно много. Причём не только человека, но и фейри. Если девушек убили таким способом, то должно быть, они отказались от этого как от способа убийства повелителя. Должно быть, они придумали что-то ещё. Я просто обязана, предупредить это.

– Маринэл пришёл, – сообщила Аля.

Я кивнула и направилась к двери, бросив на себя последний взгляд в зеркало. Когда я проходила мимо Али, служанка внезапно шепнула:

– Не бойся отказать, – и подмигнула.

Я вспыхнула, поняв, что именно она имеет в виду. Если бы мне не нужно было охранять повелителя, то после этого напоминания я бы забилась в углу и никуда бы не пошла!

* * *

Маринэл вёл меня окольными путями, я не волновалась до тех пор, пока мы не вышли во двор. Я подозрительно посмотрела на спину охранника. Какой-то подозрительный путь к личным покоям!

Маринэл словно почувствовав моё замешательство, повернулся. Я как раз собиралась потеряться по дороге. Мало ли куда меня ведут? Может, у них помимо неизвестных подозрений на мой счёт появились и доказательства?

– А куда мы идём? – поинтересовалась я, так, на всякий случай. Вдруг ответит!

– К повелителю.

Ответ меня не успокоил. Это как раз было понятно с самого начала. Меня больше волновало место, где меня ожидают. Интересно, если я ударю его чем-нибудь по голове и сбегу, меня заподозрят? Я даже оглянулась по сторонам в поиске чего-нибудь тяжёлого.

– Почему у меня такое чувство, что вы что-то замышляете? – уточнил Маринэл.

Я вздрогнула и постаралась как можно беспечнее улыбнуться. Маринэл нахмурился.

– Леди Фиона, если вы задумали что-то против повелителя…

Похоже, он и подумать не смог о том, что я могла замышлять что-то против него. А вот то, о чём он подумал – плохо. Маринэл вполне способен изменить наш маршрут. А мне нельзя оказываться в подземелье, я выложу там все тайны на одном дыхании!

– Почему против повелителя? – рискнула поинтересоваться я.

– У вас есть варианты? – живо заинтересовался Маринэл.

Я так многозначительно посмотрела на него, что всё без слов стало понятно! Пусть он лучше считает, что у меня к нему неприятие, чем начнёт подозревать в каком-то заговоре. Судя по тому, как все спокойно реагируют на нынешний, они не редкость!

– Эм-м-м… – вздохнул Маринэл и почему-то отошёл от меня на пару шагов. – Прошу вас, следуйте за мной. Повелитель ждёт вас в саду.

Фейри немного ускорился, увеличив между нами расстояние. Я попробовала его догнать. Однако Маринэл опять от меня оторвался. Странно, но потеряться у меня тоже не получилось. Стоило мне замедлиться, как он тоже останавливался.

«Он меня что, боится?»

От этой мысли я развеселилась, так я и предстала перед повелителем, глупо хихикая. Эсу же расстарался. Точнее, постарались слуги. Маринэл привёл меня к холму, на котором мы встретились с повелителем впервые. На этом опасном обрыве был установлен столик, сервированный к ужину.

– Что вас так развеселило? – поинтересовался Эсу.

– Маринэл меня боится, – ляпнула я, глядя, как охранник быстро отступает спиной вперёд.

– Это не лишено смысла, – задумчиво сказал повелитель, указывая на стул напротив.

Полностью озадаченная, я присела. Фейри мне обворожительно улыбнулся. Мне внезапно стало не хватать воздуха. Странная реакция, когда находишься на свежем воздухе!

– Повелитель, меня удивило ваше приглашение, – созналась я.

Улыбка фейри превратилась в оскал. Кажется, пора бежать! Вот только спастись таким способом у меня шанса не было. Если только «случайно» не сброситься с обрыва!

– Меня это удивляет, – ответил повелитель.

Голос у него при этом был завораживающий. Есть немного вещей, способных лишить меня дара речи! Оказывается, к ним можно добавить этот голос, его движения, когда он вот так встаёт, подходит и склоняется надо мной… Похоже, настал тот момент, когда пора прыгать с обрыва!

– Повелитель? – сдавленно спросила я.

Вот как я должна реагировать на это? Думала же о том, чтобы увлечься любовными романами! И время было, но почему-то я этого не сделала.

– Леди Фиона.

Он внезапно убрал прядь моих волос с лица. Такое простое движение сбило мне дыхание. Я замерла и за миг до того, как он склонился ко мне, отшатнулась. Глупое действие, он успел меня поймать и прижать к себе, так что с обрыва упал только стул.

– Вы выбрали это место специально? – немного нервно спросила я.

– Чтобы ты не смогла убежать, – признался он.

Я опять потеряла дар речи, а заодно, чтобы не мелочиться, впала в ступор. Я словно со стороны наблюдала, как он берёт меня за подбородок и заставляет посмотреть ему в глаза. Поцелуй всё равно получился каким-то несмелым. Словно он ждал, что я предпочту его оттолкнуть и рухнуть с обрыва.

Треск, раздавшийся со стороны кустов, едва не заставил нас отпрыгнуть друг от друга. Точнее, это я пожелала оказаться от фейри на расстоянии, совершенно забыв, что за моей спиной обрыв. Хорошо, что он меня удержал!

– Что это было? – поинтересовалась я, никого не обнаружив.

– Повелитель, в саду кто-то есть, – доложил Маринэл.

Я оглянулась, но опять никого не увидела. Внезапно мне стало неуютно. Кто бы тут не проходил, он явно не хотел, чтобы мы его не увидели. Зачем таиться, если у тебя нет никаких тёмных мыслей? Я постаралась загородить Эсу собой.

– Тогда думаю, нам лучше уйти, – сказал повелитель и свёл все мои попытки на нет, попросту став спускаться с пригорка первым.

Поначалу растерявшись, дёрнула его на себя и постаралась закрыть. Получилось так себе. Эсу высокий и широкоплечий. Мне, чтобы его загородить, нужно потолстеть в десять раз и встать на табуретку! Но я всё равно попыталась!

– Зачем мы идём туда? Мало ли кто там спрятался?

Маринэл не выдал своих мыслей мимикой, всё было понятно по глазам. Охранник удивлён моей попыткой. Ну да, конечно! Это мне полагалось прятаться за мужчиной. Хотя бы из соображений безопасности репутации. Неважно кто нас увидел, уже к утру нас будут обсуждать даже в отдалённых уголках страны.

– Леди Лорелея уже убежала. Думаю, она хотела подышать свежим воздухом, – доложил Маринэл.

Я испытала двоякое чувство. С одной стороны, это хорошо, что нас увидела его тётя. Она точно не станет рассказывать об этом на каждом углу. По крайней мере, я на это надеюсь! С другой, ей может не понравиться, что она увидела, и вся семья возьмётся меня изводить!

Повелитель меня обошёл и, взяв за руку, продолжил спускаться. Маринэл почему-то начал рассматривать звёздное небо. Я тоже заинтересовалась им, но ничего стоящего внимания не обнаружила.

– Не замечал ранее за родственницей любви к поздним прогулкам… – задумчиво сказал повелитель.

Интересный факт. И правда, зачем леди отправляться гулять в одиночестве по королевскому парку? Не лучше ли пойти в общий? Он в это время полон людей, есть шанс найти компанию по вкусу.

– Искала вас? – предположила я.

– Можем спросить, – сказал повелитель и направился во дворец.

Я посеменила следом. Он так и не отпустил моей руки. Пару раз мне показалось, что он про меня вообще забыл!

Глава 21

Маринэл потерялся сразу, как мы вошли во дворец, и снова появился на подходе к кабинету. Я оглянулась на него, вопросительно вздёрнув брови. Охранник постоянно бегает туда-сюда. Раньше мне казалось, что его должность предполагает постоянное и неотлучное нахождение рядом.

Зайдя в кабинет, Эсу усадил меня на диван, а сам присел в кресло у стола. Маринэл занял выжидательную позицию слева от двери.

Не нужно быть провидицей или телепатом, повелитель хочет узнать у родственницы, зачем она за нами подглядывала. Не уверена, что присутствовать на семейном допросе – хорошая мысль. Мало ли как он пройдёт, и что я услышу?

– Может, я пойду? – предложила я.

– Нет, останьтесь, – велел повелитель.

Пришлось смириться с ситуацией. Почему-то в последнее время мне начало казаться, что я не доживу до окончания дипломатической миссии!

Леди Лорелея долго ждать себя не заставила. Даже заскучать не получилось. Постучавшись, она вошла и, несмотря на нас с Маринэлом, присела в реверансе.

– Леди, я слышал, вы меня искали? – тут же обозначил причину приглашения Эсу.

– Я подумала, что мы с вами давно не общались, – ровно сказала леди, – и решила вас найти.

– Вы меня нашли, – подбодрил её повелитель.

Похоже, повелитель, как и я, не верил во внезапно вспыхнувшие родственные чувства. Он по каким-то своим причинам, а я внимательно к ней присмотрелась. Должны же быть какие-то признаки, по которым можно определить «Ши»? Правда, в этом случае мы с остальными фейри находимся в равных условиях. Я не знаю ни самих признаков, ни саму леди настолько, чтобы увидеть мельчайшие изменения. А сами фейри пока и не знают о «Ши» во дворце.

– Я хотела обсудить с вами несколько семейных вопросов, – ответила леди.

Вот оно! Семейный вопрос – королевской семьи! Я чуть приподнялась, намереваясь встать и уйти. Повелитель бросил на меня взгляд, заставивший меня сесть. Не понимаю, почему Эсу хочет, чтобы я услышала этот разговор?

– Я вас слушаю, – сказал повелитель.

Леди впервые за время, проведённое в кабинете, покосилась на меня. До этого она прекрасно делала вид, что они с повелителем в помещении одни.

– Леди Лорелея, вы же знакомы с леди Фионой? Я надеюсь, вы поможете ей освоиться во дворце?

Несмотря на вопросительную интонацию, мы обе поняли, что это приказ. Теперь мы обе смотрели на него с недоумением. Зачем леди помогать мне освоиться во дворце? Неужели он хочет, чтобы я осталась? Но я же должна буду уехать вместе с отцом. Или он планирует вести переговоры так, чтобы они затянулись на годы? А что есть отличный способ: сначала соглашаться, затем отступать, проводить торг, а после этак через недельку переходить к следующему пункту. И при этом ему ничего не помешает изменить своё мнение по предыдущему.

– Я сделаю, как вы пожелаете, – решилась леди.

– Вернёмся к вашему вопросу, – напомнил повелитель.

– Моим подопечным пора устроить свою жизнь. Я набросала небольшой план, относительно учебных заведений и семей, с которыми мы могли бы породниться. Хотела вам это показать.

– Оставьте, я посмотрю, – сказал повелитель.

Похоже, такого Эсу не ожидал. Мы выглядели одинаково удивлёнными. Причём все втроём!

Леди вытащила внушительный рулон бумаги и положила на стол. Судя по его объёму, она расписала жизнь своих подопечных по минутам на тысячу лет вперёд!

– Что-то мне не верится, что дело было только в этом… – сказал повелитель, когда за леди закрылась дверь.

Маринэл философски пожал плечами. Я же сделала вид, что не поняла, о чём он говорит. Понятное дело, что я ей не понравилась. Не выказала должного уважения при первой встрече. При второй вообще вела себя так, словно уже вышла замуж за повелителя и добралась до короны. Это был минимум, чего нужно добиться, чтобы так себя вести с членами королевской семьи.

Так что тётушка ещё издали поняла, что племянник не один. Сумела догадаться, с кем он и воспользовалась кустами, чтобы поближе подглядеть за ними. Полагаю, то, что она увидела, ей сильно не понравилось! Однако говорить об этом прямо повелителю она не стала. Зачем вызывать его гнев? Она начнёт доставать меня, чтобы сама сбежала. Придётся некоторое время потерпеть.

– Меня больше смущают выводы, которые она могла сделать, – призналась я.

Должен же он ожидать возможные некоторые слухи в ближнем кругу. Если тётушка промолчала, это не означает, что и другие будут молчать. А в том, что она с кем-нибудь поделится мыслями, я не сомневалась.

Повелитель тут же расплылся в хищной улыбке, а Маринэл мгновенно выскочил из комнаты. Я удивлённо моргнула, невежливо ткнув пальцем в закрывшуюся дверь. Поведение охранника становится всё более странным!

Повернувшись к Эсу, чтобы спросить у него, еле удержалась, чтобы не вздрогнуть. Повелитель пересел ко мне на диван. Вот он тоже ведёт себя странно! Я уже даже не знала, что и думать. Ну, вернее, тут бы было всё понятно, если бы это было возможно! Не мог же повелитель фейри обратить на меня внимания!

– Повелитель?

Эсу подался вперёд, вынуждая меня откинуться назад. Свою ошибку я поняла сразу. Надо было бежать! Я оказалась лежащей на диване с нависающим надо мной мужчиной. Второй раз испугаться у меня не получилось. Вытянув руку, остановила его, не дав себя поцеловать.

– И не думай, что у тебя получится сбежать, – промурлыкал он.

Фейри был похож на хищного кота, у которого получилось загнать мышку в угол, и вознамерившегося поиграть!

Кажется, до меня только сейчас дошёл весь конфуз ситуации! У меня всё-таки получилось привлечь его ненужное внимание! И как в таких условиях его защищать?

– А может, получиться?

Вопрос прозвучал жалко. Я просто не знала, как поступить. Хотя Аля посоветовала не бояться ему отказать! Насколько это безопасно? Сомневаюсь, что ему когда-нибудь кто-нибудь отказывал!

Фейри усмехнулся, поймал мою руку и поцеловал тыльную сторону запястья. Я мгновенно залилась краской. Мужчина просто не оставлял простора для заблуждений! Кроме того, моё бездействие он воспринимает как согласие!

Отнимать у него свою руку я побоялась, пришлось воспользоваться второй и попытаться мягко его оттолкнуть. Результат можно было предвидеть! Теперь обе мои руки были у него в плену! А ещё Эсу насладился ситуацией и решил перейти к более активным действиям. Зажав руки над моей головой, он почти лёг на меня.

Мне срочно требовалось придумать, что сказать, чтобы меня отпустили и при этом не оскорбились. В голове, как назло, было пусто, как в мыльном пузыре. Кроме того, я даже не могла оторвать взгляда от его лица. Было как-то странно, что я хотела, чтобы он меня отпустил и одновременно ждала, что будет дальше!

Краем глаза, заметив вспышку, с запозданием перевела на него взгляд. Эсу тут же упал на меня и обнял.

«Покушение!» – поняла я, с ужасом глядя на приближающийся огонь.

Крепко зажмурившись, ждала, когда уже магия начнёт меня убивать. Так и не дождавшись очевидных признаков, немного расслабилась. Какая-то гуманная магия! Совсем не больно!

– Ой! То есть… Ой! – ворвались в моё сознание восклицания Маринэла.

Распахнув глаза, увидела охранника, сильно заинтересовавшегося видом немного обгорелого потолка. Я на него тоже посмотрела, а потом на повелителя, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. И сразу поняла все затруднения Маринэла. Нас, можно сказать, застукали на месте… в очень непристойном положении. Эсу лежал на мне, опираясь одним локотём о диван.

– Вы в порядке? – спросили мы одновременно.

Фейри выглядел встревоженным, но не пострадавшим. Я тоже хороша, вместо того чтобы придумать план как его спасти, решила сойти вместе с ним в могилу! Кстати, а что остановило огненную волну?

– Какое-то странное покушение, – пробормотала я.

Повелитель неопределённо хмыкнул. Мне пришлось немного упереться рукой ему в грудь, чтобы намекнуть: было бы неплохо, если бы он с меня встал. А то Маринэл скоро каждую трещинку выучит. И ещё очень странно, почему охранник так краснеет?

– Почему странное? По всем расчётам вы, леди Фиона, должны были погибнуть, – тут же откликнулся Маринэл.

– Почему я? – искренне возмутилась я.

Значит, покушаются постоянно на повелителя, а погибать должна я!

– Потому что меня таким способом не убить. Корона защитит, – сказал Эсу и, наконец, встал с меня.

Я осталась лежать на месте, даже не отреагировала, когда он протянул мне руку, чтобы помочь подняться. С каких пор целью убийцы стала я?

– Неожиданно… – пробормотала я.

– Не переживайте, леди Фиона, мы сумеем вас защитить, – пообещал Эсу.

Мне мгновенно взгрустнулось ещё сильней! Пусть сначала себя защитить попробует! И вообще, кто ему сказал, что корона его защитит от всего? Я вот спокойно в прошлый раз прошла сквозь её щит!

– То есть мне нужно опасаться магического удара, а вам физического. Для этого нужно просто подойти ближе и спокойно перешагнуть барьер короны, – фыркнула я.

– Корона никого не пропустит, – решил поспорить со мной Маринэл.

– Я в прошлый раз через него прошла. Хотя повелитель был без сознания.

В довершение своих слов я окинула Маринэла снисходительным взглядом. Понятно, почему во время всех покушений охранника где-то носит. Он верит в чудодейственную силу артефакта-короны!

– Это невозможно… или?

Маринэл внимательно посмотрел на повелителя. А Эсу почему-то порозовел скулами и кончиками ушей.

– Не волнуйтесь, леди Фиона, теперь корона защищает и вас, – каким-то странным тоном сообщил Маринэл.

Я непонимающе перевела взгляд с одного фейри на другого. Похоже, за его словами что-то скрывается. Если спрошу, ясно, что они не расскажут. Кроме того, и в будущем будут следить за словами. Лучше сделать вид, что не поняла, что это был намёк повелителю. Тогда, возможно, они сами расскажут… как-нибудь случайно.

– Маринэл, проводи леди Фиону до покоев, – велел повелитель.

Я обрадовалась, но виду не подала. Зато вспомнила об этикете и на прощание присела в реверансе. Наши отношения с повелителем и без того выглядят странно!

Маринэл приглашающе открыл для меня дверь. Я без раздумий выскользнула в коридор. Мне необходимо срочно поговорить с братьями. И при этом умудриться, скрыть некоторые подробности!

Глава 22

Вот сейчас мне просто необходимо поговорить с братьями! Я прекрасно поняла, что пытался донести до меня Маринэл, – убить пытались именно меня! Только непонятно, чем именно я помешала заговорщикам⁈ Неужели это из-за моей аллергии? Вот только как эта информация вышла за пределы узкого круга? Эта мысль заставила по-другому взглянуть на идущего впереди Маринэла.

Охранник, словно почувствовав, что я смотрю на него, обернулся. Я тут же опустила глаза. Однако провести его мне не удалось и на протяжении всей дороги, он постоянно посматривал на меня. От этого я волновалась всё сильнее. Вдруг он поймёт, что я его заподозрила? Если это действительно он, то мне опасно с ним ходить.

Маринэл к моему облегчению, ничего не говорил. Не думаю, чтобы у меня получилось его обмануть, начни он расспросы. Скорей всего, я вспылю и выдам себя. Охранник остановился перед моей дверью и заинтересованно вздёрнул брови.

– Спасибо, – быстро бросила я и заскочила внутрь.

В безопасности я себя не почувствовала и, как назло, братьев тоже не было. Обычно они безвылазно сидят в моих покоях, но когда они нужны, их нет!

От безысходности даже дверь на замок закрыла! Вот только он не был защитой, скорее иллюзией защиты! В комнату ведёт огромное количество тайных ходов. Маринэл может воспользоваться любым из них!

Пометавшись по комнате и не найдя себе места, приоткрыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого нет, отправилась к братьям. Хорошо, что они жили рядом, буквально за поворотом, перед которым я всё равно остановилась. Приблизившись к нему на носочках, присела и заглянула. Никого не обнаружив, бегом преодолела расстояние и ввалилась в комнату Кайла. Брат от неожиданности облился вином, уронил бокал и возмущённо уставился на меня.

– Вот теперь ты знаешь, что я чувствую, когда вы неожиданно появляетесь, – сообщила я.

Несмотря на всю опасность ситуации, в которую я попала, удержаться и не позлорадствовать, я не могла. Вид у брата был ещё тот! Вытаращив глаза, он смотрел на меня.

– Фиона, что-то случилось? – уточнил он.

– С чего ты решил? – поинтересовалась я.

Как они умудряются понимать, что со мной что-то происходит? Я изо всех сил стараюсь всё скрывать, но братья быстро всё узнают.

– Ты никогда не приходишь к нам в комнаты без причины.

При других обстоятельствах я бы поиздевалась над ним и поиграла в тайну… Однако сейчас это может стоить мне жизни.

– На меня совершили покушение, – сообщила я.

Кайл, пытавшийся отряхнуться, замер и недоверчиво глянул на меня. Я грустно кивнула и, захватив по дороге открытую бутылку вина, села с ней в кресло.

– Ты дашь мне бокал? – поинтересовалась я, разглядывая этикетку.

Мне срочно нужно налечь на изучение других языков! Никогда не думала, что буду чувствовать себя из-за них глупой! В этой стране слишком много вещей имеют надписи на других языках.

– Что⁈ Какое покушение⁈

Кайл подбежал ко мне и, отобрав бутылку, внимательно осмотрел. Я грустно вздохнула. Сама ещё не поняла, как к этому относиться!

– Кто-то устроил магическую огненную вспышку в кабинете повелителя.

– Так это покушение на повелителя, – немного облегчённо вздохнул Кайл.

– Повелителя этим не убить. Его защищает корона, и все об этом знают. Так что покушение было именно на меня. Повелитель успел прикрыть.

– Так, – взлохматил волосы Кайл, – сейчас придёт Даррен.

Вздохнув, откинулась в кресле и закрыла глаза. Вот уж не ожидала, что в результате целью стану я!

Даррен влетел в комнату, едва не снеся дверь. Похоже, у братьев есть способ передавать друг другу информацию.

– Я что-то не понял! В смысле Фиону чуть не убили⁈

Пришлось повторить рассказ и для Даррена. Братья переглянулись и с ужасом уставились на меня. Хоть кто-то испугался, потому что у меня не получалось. Я больше волновалась за Эсу!

– Ты к повелителю больше не пойдёшь, – объявил Кайл.

– Боюсь, это не поможет. Не знаю, почему на Фиону началась охота, но остановить это можно, только, – если повелитель прилюдно покажет, что разочарован в ней, – задумчиво сказал Даррен.

– Нет! – воскликнула я.

Я могу попросить, но никогда не пойду на это! Если Эсу это сделает, я стану отверженной во дворце. И хорошо, если только в этом!

– Или срочно покинуть страну, – поспешно добавил Даррен.

– Тогда придётся объясняться с отцом. И полуправдой тут не обойдёшься, – предупредила я.

Оставлять Эсу одного я не хотела. Пусть и не думают убедить отца в том, чтобы он отправил нас домой!

– Тогда остаётся только выяснить, кто покушался и почему.

Я согласно кивнула. Вариант, предложенный Кайлом, нравился мне гораздо больше.

– Но… если ситуация станет ещё опаснее, то мы во всём сознаемся, – добавил Кайл.

Отпраздновать победу не удалось. Братья умеют всё портить. То придумывают какую-то мерзость и втягивают нас в неприятности, то неожиданно решают покаяться!

– У тебя есть подозрения, кто мог на тебя покушаться? – подошёл к главному Даррен.

– Да, – кивнула я.

Братья, не сговариваясь, подтащили стулья поближе ко мне, чтобы наш разговор определённо не услышали.

– Повелителя хотят отравить «травой Ночи», и о моей аллергии знает Маринэл…

Братья нахмурились и переглянулись. Но затем Кайл покачал головой.

– Нет, Маринэл не мог. Вернее, повелитель ему доверяет, и он постоянно рядом. Так что шансов убить повелителя у него предостаточно. Впрочем, как и тебя. Пришёл, сказал, что тебя ждут, завёл за угол и свернул шею. Тут должен быть кто-то близкий к повелителю, но тот, кто не может просто так к тебе подойти и увести.

Я задумалась, перебирая в памяти тех, с кем постоянно встречалась, но не оставалась наедине. Получались те же члены совета, но не думаю, чтобы Маринэл делился с ними информацией… Этот фейри должен быть более близок…

– Калиус! Новый начальник стражи! Он племянник Маринэла! – вспомнила я.