Текст книги "Леди, вы меня пугаете! (СИ)"

Автор книги: Ясемин Вейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

В голосе девушки появились нотки озадаченности. Я слишком много им интересуюсь. Будет плохо, если она сообщит об этом стражникам и за мной начнут следить.

– Мне показалось, что он добрый, но одинокий, – сделала я прозрачный намёк о своём интересе.

Меня поняли правильно, девушка опустила глаза и спрятала улыбку. Глупее ситуации, чем влюбиться в повелителя, да ещё и представителя другой расы, придумать сложно. Теперь она, да и все слуги дворца, будут следить за развитием событий.

– Повелитель сутками работает.

Я прочла между строк: у него никого нет.

– И совсем не отдыхает?

– Проводит много времени в библиотеке.

Ага, значит, идеальное место для засады на него именно там. Думаю, «Ши» тоже об этом уже знает. Тем более, когда я встретила его в первый раз, – он читал. Теперь остаётся, на радость слугам (на то они и неблагие, чтобы по доброте душевной устроить ближнему неприятности!), отгонять от него всех девушек. Мало ли, под кого замаскировался монстр?

– Не буду мешать, пойду, прогуляюсь.

Сделав вид, что не заметила её хитрого взгляда, выскользнула в коридор.

Зачем откладывать? Если позориться, то сразу. Но для начала нужно оценить местность. Может, там библиотека размером с кладовку, или в неё не пускают, когда там правитель?

* * *

Где она находится, я знала. Ещё в день приезда мы с братьями осматривали дворец, и Даррен в неё заглядывал.

Неспешно идя по коридору, я приглядывалась к окружающим, удивляясь, всё сильнее и сильнее. В нашем королевском дворце все бы уже сплетничали или паниковали. А Фейри просто продолжили жить. Даже не шушукались по углам.

Рядом с дверью в библиотеку никого не было. Наверное, это не самое популярное место во дворце.

Проскользнув внутрь, я удивлённо замерла. Как Даррен мог отнестись к этому месту так безразлично? Должно быть, фейри собирали всё, что попадало им в руки. В результате библиотека была похожа на сокровищницу не сильно разборчивого дракона. Я прошлась вдоль полок. Всё-таки система в расстановке была, вот только книг на человеческом языке почти нет. В основном представлен язык фейри и эльфов. Только на первом стеллаже я заметила несколько томиков с любовными романами. Должно быть, Даррен выхватил их взглядом и не заинтересовался.

А вот я, вполне возможно, найду что-нибудь интересное. Если удастся обнаружить эльфийский словарь. К сожалению, языки даются мне с трудом. Так что выучить получилось только самое необходимое. А уже на третьем стеллаже мне попался красиво иллюстрированный справочник по травам.

Так что дальше я отправилась уже с конкретной целью. Наконец, мне повезло, на верхней полке я заприметила нужную мне книгу, большую, с эльфийским алфавитом на форзаце. Подтащив, стоящую неподалёку стремянку в пять ступеней, осторожно поднялась, но достать всё равно не получилось. Пришлось встать на носочки и пытаться вытащить книгу кончиками пальцев. Книга поддавалась с трудом, увлёкшись, я подалась ещё сильнее вверх и, не удержавшись, слетела.

– Сегодня вы решили причинить вред себе?

Открыв зажмуренные при падении глаза, обнаружила себя на руках у повелителя.

– Простите, – пролепетала я.

– Все знают, что я не люблю компанию в библиотеке.

Повелитель поставил меня на пол и сделал шаг назад. Я от неожиданности пошатнулась.

– Я не знала, что помешаю вам. Я пришла за книгой.

Фейри с интересом взял книгу, которую я держала в руках, прочитал название и быстро пролистав, вернул мне.

– Не думал, что вам интересны такие знания.

– Я же лекарь, а тут травы, – удивилась я.

Значит, после нескольких встреч, он решил, что я легкомысленная и глупая?

Даже после того, как я сказала, что я лекарь, он продолжил смотреть на меня насмешливо.

– С вашего позволения, – пробормотала я и попятилась к двери.

Этот фейри даже смотреть умудряется, выражая насмешку. Сейчас бы я даже посторожила дверь, пока «Ши» с ним расправилась.

* * *

В покои я летела, пыхтя от злости. Это же надо всего несколько встреч, а он уже насмехается надо мной в открытую. Разве правитель может себя так вести? Все повелители, которых я видела до этого, общались с придворными подчёркнуто отстранённо и холодно. И уж точно, не позволяли себе смеяться над ними. Фейри же даже не пытался скрыть, что издевается надо мной. Остаётся только удивляться, почему его придворные до сих пор не организовали заговор и не сместили излишне «весёлого» короля?

В дверях я столкнулася со своими братьями, которые тут же впихнули в меня внутрь, закрыли двери на замок и повесили сверху запирающее заклинание. Подумав целую секунду, они добавили ко всему этому ещё защиту и только после этого обнаружили запертую вместе с нами служанку.

Думаю, она осталась здесь, чтобы дождаться меня и из первых рук узнать результаты моей охоты на повелителя.

– Хорошо, что ты здесь, – не растерялся Даррен, – Мы внесём тебя в плетение. Только ты сможешь сюда заходить.

Ошарашенная служанка заторможенно кивнула. Видно подобное появление господ, было ей в новинку.

– Зачем? – вместо неё удивилась я.

– Во дворце произошли убийства, – трагическим голосом сообщил Кайл.

Братья также были уверены в том, что в этом отчасти виноваты мы. Только меня больше беспокоило, как бы они случайно не сообщили об этом служанке.

Она всё-таки фейри и должна будет сообщить об этом начальнику стражи. Надо будет как-нибудь на досуге, невзначай поинтересоваться, какую казнь практикуют фейри? Так, на всякий случай, чтобы знать, к чему готовиться.

– Да, я уже знаю, – как можно небрежней отозвалась я.

Надеясь, что до братьев дойдёт и распространяться подробнее не стоит.

– Нам будет спокойнее, если в твои покои смогут входить ограниченное количество существ, а сама ты не будешь разгуливать без присмотра, – выкрутился Даррен.

– Ладно, – согласилась я.

Кайл закончил с защитой, и служанка поспешно удалилась. Полагаю, она уже сама не рада тому, что связалась с нами.

– Теперь рассказывайте, что удалось узнать, – потребовала я.

Сама рассказывать о «произошедшем» в библиотеке я не собиралась. С братьев станется шутить по этому поводу до старости… или даже до перерождения.

– Ничего хорошего, три убитых служанки. Думаю, они оказались в ненужном месте и в ненужное время, – просветил меня Даррен.

– Почему ты так решил? – удивилась я.

– Двоих из них задушили. А вот как умерла первая непонятно. По всему получается, что две последние увидели убийство первой…

– А затем, молча стояли и ждали своей очереди? – скептически уточнила я.

– А почему бы и нет? – удивился Кайл.

Брат взлохматил волосы и задумчиво зашагал по комнате:

– Возможно, монстр решил убить одну девушку. Поймал её, затащил куда-нибудь в укромный уголок и приступил к своему делу, но тут две другие решили прогуляться. Увидели то, что не стоило видеть, и тут же попали под заклинание «Оцепенение».

Версия была вполне логичной, и, возможно, так всё и произошло, но меня всё равно царапало несколько шероховатостей

– Почему он их задушил? «Ши» ведь вампиры, – поинтересовалась я.

Это было самое нелогичное в его действиях. Почему он съел одну, но просто избавился от других? Не на диете же он сидит⁈

– Не знаю, – буркнул Кайл. – По идее, после столь длительного заточения, монстр должен есть как не в себя!

Брат сложил руки на груди и надулся. Я фыркнула и села в кресло, повернувшись к нему спиной. Сейчас не время для глупых детских обид. Если окажется, что Монстр не сбежал и остался во дворце, и убийства его рук дело, то мы пойдём как соучастники, и нас казнят.

– Какой у нас план? – спросила я, не сильно надеясь на ответ.

– Найти и уничтожить монстра, – не удержался Кайл.

Скептическое фырканье я придержала, по сути, он прав, – это был бы наилучший вариант. Если не станет монстра, то не смогут найти и виновного, тогда дело просто сольётся. А у нас появится шанс в целости, и сохранности уехать из этой страны. Шанс, потому что братья могут найти другой способ всё испортить.

– Служанка упомянула Око… – задумалась я. – Она была очень огорчена, что их нет во дворце.

– Фейри телепаты и братья повелителя. Причём старшие. Обычно такими делами занимаются они, – пояснил Даррен.

– И ты говоришь об этом только сейчас! – подскочила я.

Если они вернутся, то всё закончится очень быстро. Парочка сильных телепатов просто прогуляются по дворцу, и мы окажемся в тюрьме!

– Мы не хотели тебя волновать, – виновато пробормотал Кайл.

– Но нам нужно всё исправить и уехать до их возвращения. Иначе, наша тайна будет раскрыта сразу же, как они переступят порог дворца.

– А когда они возвращаются?

Я лихорадочно пыталась подсчитать, сколько времени нам осталось.

– Вот именно это тебе и предстоит узнать, – обрадовал меня Даррен.

– Как⁈

– Спроси у повелителя, – выдал самый очевидный ответ Даррен.

А я тут же это представила. Думаю, после всего того, что между нами произошло и в каком виде… вопрос об Око он воспримет тоже как-нибудь странно.

– Кстати, зачем тебе книга, полная любовных приворотов, вызывающих страсть. Не лучше ли воспользоваться каким-нибудь стандартам и лёгким – вызывающим интерес?

Даррен с каким-то странным выражением лица, покрутил книгу, взятую мной из библиотеки. Мне потребовалась целая минута для того, чтобы осознать всё!!! Я в присутствии повелителя взяла эту книгу и сообщила ему о том, что я лекарь. Представляю, что он обо мне подумал! Учитывая то, что я постоянно попадаюсь ему на глаза!

Я больше никогда не смогу к нему приблизиться и, при этом, не сгореть от стыда!

Глава 5

Дышать, в утянутом до предела корсете, я могла только через раз и неглубоко. Служанка явилась за час перед балом и сотворила из меня фею. Кремовое платье с открытыми плечами и глубоким вырезом лодочкой само по себе не было целомудренным, а в сочетании с высокой причёской, из которой на плечи падали тонкие локоны… Силуэт тоже получился вызывающим. Утянутый до предела корсет сделал талию настолько тонкой, что я рисковала переломиться пополам не только визуально, но и физически.

Возмутиться и попросить ослабить корсет, не успела. Пришёл Даррен и с ходу вынес вердикт, что королю понравится. Судя по быстро опущенным глазам служанки, именно этого она и добивалась.

И вот теперь, я стояла у колонны, слабо улыбаясь и смотря на повелителя. Фейри откровенно скучал. Восседая на троне, он даже не пытался придать лицу более приветливое выражение. У меня тоже с настроением не задалось. Кайл спокойно танцевал с незнакомой мне девушкой, а Даррен отвлекал отца.

Устав просто стоять, я неспешно направилась к столам с напитками, рассчитывая выпить сока, хоть какое-то развлечение. Слежка оказалась наискучнейшим занятием. Повелитель фейри развлекаться или не умел, или не любил. Так что ничем интересным не радовал.

Дойдя до столов, заметила, что повелителю, наконец, надоело просто сидеть и, сорвавшись с места, он быстрым шагом покинул зал. Я дёрнулась было за ним, но рядом с выходом тут же встал стражник. Значит, король не хотел, чтобы за ним пошли.

Схватив первый попавшийся бокал со стола, я поспешила на балкончик, выходящий в тот же сад.

– Где он? – прошептал мне на ухо Кайл.

Я вздрогнула, не ожидала, что брат придёт за мной, да и вообще заметит моё отсутствие.

– Где-то там, – махнула рукой в темноту.

– Какое удачное место для того, чтобы его съесть. Тёмное и пустынное, – зловеще прошептал Кайл.

Я уже и сама об этом подумала, но озвученное всё равно произвело впечатление.

Я отчётливо представила, как фейри сначала смотрят на растерзанное тело своего короля, а затем на нас. Нас сначала сожгут, а затем обезглавят! Или наоборот! Или придумают что-нибудь ещё, не менее ужасное!

Залпом выпив содержимое бокала, я швырнула его в сад и начала перелезать через бортик. Высота была небольшой – метра полтора, вполне можно спрыгнуть.

Кайл, схватив меня за талию, не дал упасть вниз головой.

– Это самоубийство или убийство? – поинтересовался, появившийся Даррен.

– Будет братоубийство, если вы мне сейчас же не поможете! – злобно прошипела я. – Я хочу найти его и проследить, чтобы с ним ничего не случилось.

– Ладно, – согласился Даррен.

Я раздражённо фыркнула и села на бортик. Кайл тут же схватил меня за руку.

– Вы меня осторожно спустите за руки, – поделилась планом я.

– А не лучше ли воспользоваться магией? Я могу левитировать тебя вниз, – предложил Кайл.

– Нет, Фрея права, чем меньше мы будем использовать магию, тем меньше шансов, что на нас обратят внимание, – поддержал мой план Даррен.

Я свесила ноги и, убедившись, что братья меня держат, соскользнула.

Спрыгнув, отряхнула руки и быстро пошла по аллее. Сад почему-то был не освещён, пробираться пришлось в темноте, даже луны и звёзд видно не было. Стало даже казаться, что сад погружён во тьму намеренно.

Испугав саму себя, продолжила поиски бегом. Запыхавшись, я выскочила на очередную поляну и, наконец, узрела его. Фейри стоял на пригорке, на самом краю перед обрывом.

Вживую мне такое видеть не приходилось, только в любовных романах, когда девушка планировала утопиться или броситься со скалы. Но поза была характерна!

Я, пыхтя и мысленно проклиная всех фейри, оградивших естественный ландшафт забором и обозвавших это садом, пошла к нему.

Фейри меня услышал и повернулся, опасно балансируя на самом краю.

– Ваше Величество, не надо! – воскликнула я, сумев привлечь его внимание.

– А я пока ещё ничего и не сделал.

– Но вы же не станете этого делать⁈

Фейри о чём-то задумался. Последние несколько метров я решила преодолевать медленно, по шажочку.

– Леди, с вами всё в порядке? – подозрительно поинтересовался фейри.

– И с вами тоже всё будет хорошо, – заверила я его. – Вы же так молоды!

Повелитель заморгал. Я, обрадовавшись, что его настроение сменилось, совершила последний рывок и, схватив его за камзол, рванула на себя. Я рассчитывала на то, что он сделает пару шагов вперёд, а затем пускай ругается, лишь бы отошёл от края.

Но вконец деморализованный фейри даже и не подумал, что я могу совершить нечто подобное. Он потерял равновесие, рухнул на землю и покатился с пригорка, увлекая меня за собой.

– А если вы бы спрыгнули, то было бы больней, – сообщила я, лёжа под ним.

– Мне, кажется, вы ненормальная, – сообщил фейри.

Я засопела, значит, он собирался себя убить, а ненормальная я⁈ В любом случае, чтобы решиться на такое, нужно иметь определённое мужество и огромное чувство отчаяния. Наверное, на его плечах такой груз, а он одинок! Мне стало его жалко.

– У вас всё наладится. Незачем уходить вот так, – сообщила я и погладила его по голове.

У фейри сделался такой вид, будто я его ударила. Удивить сильнее вряд ли получилось бы.

– Как так? – подозрительно уточнил он.

– Прыгать вниз с обрыва, – пояснила я. – Ваши подданные вас очень сильно любят.

– То есть это вы меня так спасали? – уточнил он.

– Ничего, главное, всё обошлось, – подтвердила я.

– Вы определённо ненормальная!

– Ваше Величество!

Из кустов выскочил ещё один фейри, в кожаной одежде воина и с высоким хвостом. Увидев нас, он остолбенел и выпучил глаза. Наверное, он нечасто видит своего короля, лежащим на девушке в саду и на земле.

– Я… Э-э-э… – проблеял он и попятился.

– Маринэл!

Воин замер и покраснел. Повелитель поднялся и одним движением вздёрнул меня на ноги.

– Проводи леди до её комнаты, – приказал король.

– Не нужно, пусть остаётся с вами, – тут же влезла я.

– Вы оспариваете мои приказы? – удивился он.

– В такое время вам не нужно оставаться одному.

Мало ли что ещё может прийти ему в голову? Вдруг он решит повторить попытку?

– Время? – удивился он.

– Да мало ли что тут ещё может представлять опасность⁈

– Кроме вас?

На этот выпад я решила не отвечать. И так многое себе позволила. Но всё равно решила стоять до конца и не позволить ему совершить глупость!

– Хорошо, я тоже пойду, – решил он.

– Ко мне в комнату? – на этот раз удивилась я.

– Леди, вы меня пугаете, – признался повелитель.

– Главное, что с вами останется охранник.

Мы одновременно посмотрели на воина. Теперь Маринэл пламенел не только щеками, а ещё и ушами. Я на миг представила, что именно он увидел, и смутилась сама. Он же не знает, что именно произошло.

– Идёмте, – приказал повелитель, грубовато хватая меня за руку.

Думаю, он тоже догадался о том, как это выглядело со стороны. Надеюсь, этот Маринэл умеет держать язык за зубами? Я подозрительно на него взглянула. Выглядел фейри так, словно его из-за угла огрели чем-то чугунным. Думаю, если бы у него был шанс, он бы сбежал.

* * *

Лучше бы я сразу согласилась, и Маринэл проводил меня до комнаты. Моё упрямство привело к тому, что мне мгновенно организовали почётный эскорт из пяти стражников, под предводительством того же Маринэла. Проходило всё это до того нелепо, что даже мне было неловко.

Стражники меня окружили, изначально посматривая недобрым взглядом. Но личный охранник короля вёл себя так, что озадачил даже меня. Он открывал двери, пропускал вперёд и делал всё, чтобы не коснуться даже моей юбки. Выяснилось это случайно, поначалу казалось, что он просто мельтешит вокруг. Я хотела попросить его не оставлять повелителя одного. Но охранник, не глядя, шагнул назад, посмотрел испуганно-затравленным взглядом и покраснел. Ошарашенные стражники тоже отошли от меня, для верности, на несколько шагов. И вот таким хороводом мы дошли до моей комнаты.

Захлопнув перед их носом дверь, повернулась к братьям.

– Ничего себе! – присвистнул удивлённо Даррен. – Ты с кем-то подралась?

– Нет, – буркнула я.

– Тебя просто поваляли по земле? – предположил Кайл.

Это было уже ближе к истине.

– Почти, – вздохнула я, разглядывая себя в зеркале.

Платье выглядело так, словно им пытались вымыть сад, а меня использовали вместо швабры. Причёска растрепалась, и на щеке была грязная полоса.

– Там был монстр? – напрягся Даррен.

– Да, но местный, – фыркнула я.

– Это какой? – озадачились братья.

– Обычный, он тут правит! – высказалась я и закрылась в ванной.

Мне только повелителя самоубийцы для полного счастья не хватало! Поди, разберись, от чего он помрёт, от собственной глупости или от лап монстра? Но если монстра найдут в этот момент, то дальше разбираться не будут.

Только братьям об этом лучше не говорить. А то у них могут появиться «замечательные» идеи и мне будет легче сдаться стражникам самой.

Приведя себя в порядок, умывшись и сменив платье, собрала волосы в обычный пучок и вернулась в комнату.

– У повелителя есть личный охранник – Маринэл. Он его почти никогда не оставляет, – покривила я душой.

У меня ведь получилось застать его одного!

– Отлично, значит, мы можем сосредоточиться на ловле «Ши»! – обрадовался Кайл.

– Да, а тебе нужно быть готовой к оказанию помощи. Я почитал, на фейри не действуют стандартные лекарства, а некоторые травы для них вообще яд! – «обрадовал» меня Даррен.

Впрочем, о некоторых травках, которыми можно отправить фейри, я знала. Убить их тяжело, но вот устроить пару дней в уборной легко.

На деле их немного, всего одна, но она входит в состав стандартного обезболивающего.

– Значит, будет терпеть, – фыркнула я.

– Значит, нужно изготовить лекарства специально для фейри. Я купил тебе книгу.

Даррен передал мне книгу. Я тут же её уронила, тихо радуясь, что успела поджать ноги, и талмуд мне ничего не сломал. Толщина данного фолианта могла поспорить со стеной дворца. Впрочем, я быстро изменила мнение о ней, под невзрачной коричневой обложкой были наглядные изображения растений с описанием, множество зелий, на все случаи жизни, и рекомендации по их использованию.

– Так вот, – продолжил Даррен, – я подошёл к отцу и посетовал, что подарил тебе вот такой подарок, а у тебя нет, и никогда не было, некоторых ингредиентов. Оттого ты сегодня такая расстроенная на балу. Отец выделит тебе некую сумму, для их покупки, и завтра мы идём в лавку закупаться.

– А варить я их, где буду? – уточнила я.

– Хочешь сказать, что во дворце нет лаборатории? – удивился Даррен.

– Кто бы меня туда пустил?

– Проберёмся ночью! – неизвестно чему обрадовался Кайл.

Братья были правы в одном, лучше все зелья сварить самостоятельно. Я выберу свежие ингредиенты и прослежу, чтобы каждое изменение цвета зелья не отличалось от нужного, даже на полтона. А в готовое неизвестно что положили. Возможно, даже подвявшие ингредиенты!

Придётся носиться с этим справочником (ещё бы суметь его поднять!) и проситься в лаборатории, распугивая всех фейри на своём пути. Вот интересно, в результате кто из нас будет считаться монстром?

Глава 6

– Доброе утро, леди. Повелитель зовёт вас.

Служанка просто полыхала энтузиазмом. Я же, приоткрыв один глаз, хмуро на неё посмотрела. Интересно, чему она радуется? Вот лично я не видела в вызове повелителя ничего хорошего. Мало ли что он за ночь обдумал и переосмыслил? А допрос с пристрастием я точно не выдержу.

– Я приготовила вам платье, – с меньшим энтузиазмом сообщила она, – и ванную.

– Спасибо, – вздохнула я.

Пришлось нехотя вставать и плестись умываться. Если верить ощущениям, то спала я, от силы, пару минут. Вчера, проводив братьев, я села за подаренную энциклопедию и выбрала несколько наиболее перспективных и важных зелий, а также составила список того, что обычно не используются в человеческих, а значит, и в обычных лавках их не купить. Если уж отец обещал всё оплатить, то нужно пользоваться по полной! А теперь, вместо того чтобы как следует выспаться, придётся идти на поклон к повелителю.

Вода помогла взбодриться и проснуться, а ещё понять, что чем дольше повелитель меня ждёт, тем меньше у него остаётся терпения.

Быстро умывшись, выскочила в комнату и, не дожидаясь помощи, начала одеваться. Служанка понаблюдала за мной несколько секунд и принялась помогать.

– А зачем повелитель меня зовёт? – рискнула поинтересоваться я.

– Наверное, у него есть причина, – пожала плечами служанка.

Я вспомнила главную – как уронила его на землю. Если моё платье после этого пришлось выкинуть, то его кипенно-белый костюм, наверное, тоже.

– А у меня есть шанс отказаться? – жалобно поинтересовалась я.

– Шутите? – колокольчиком рассмеялась служанка.

Ну да, правителям не перечат. Сказал явиться, значит, нужно явиться.

– И часто он зовёт к себе девушек? – пробурчала я.

– Обычно повелитель Эсуджениус даже не обращает внимания на девушек. Вы первая, кого собирают с утра к нему.

Какая-то сомнительная честь. Даже и не знаю гордиться собой или рыдать в углу! Я всего лишь хотела его спасти и, кажется, начала его раздражать. А свидетели внезапно решили, что у нас стремительно развивающийся роман. Так, сейчас пойду к нему, извинюсь и буду держать дистанцию. И ни шага в сторону от этикета!

Взглянув на себя в зеркало, удовлетворённо кивнула. На этот раз платье было закрытым полностью, ни единого участка тела напоказ. Но нежно-голубого цвета, который мне невероятно шёл.

– Где повелитель меня примет?

– Маринэл ждёт вас за дверью, он вас проводит.

– Что⁈

Выскочив в коридор, с возмущением уставилась на фейри.

– Я же просила вас не оставлять повелителя одного!

Маринэл дёрнул уголками губ, но тут же справился со своими эмоциями. Мне тоже пришлось взять себя в руки. Уверена, охранник считает, что повелителю ничего не грозит во дворце. А странно себя веду именно я.

– Прошу вас, следуйте за мной.

Фейри быстро пошёл по коридору, словно опасаясь, что нас заметят вместе. Мне пришлось постараться, чтобы не отставать.

Дворец фейри походил на ларчик с двойным дном. Можно было месяц ходить мимо и не замечать ещё один поворот или дверь. Не говоря уже о целой зеркальной галерее, зеркала которой показывают самые потаённые страхи. Так что я не без основания боялась заблудиться в этом дворце.

– Прошу вас, – фейри открыл предо мной дверь.

Я вздохнула, как перед нырком в холодную воду, и шагнула внутрь. Зайдя, я быстро окинула помещение взглядом – не допросная, а кабинет, уже легче!

Повелитель повернулся ко мне и окинул внимательным взглядом. Я поспешно склонилась, опустив глаза.

– Леди, рад, что вы зашли, – чуть насмешливо произнёс повелитель.

Я промолчала, и глаз не подняла. Ко всем проблемам у меня нестерпимо засвербело в носу. Только расчихаться в присутствии короля мне и не хватало!

– Вы сегодня необычно молчаливы, – задумчиво произнёс он.

Я собрала остатки самообладания в кулак:

– Я прошу прощения за своё поведение, – выговорила я, и в конце всё же чихнула. – Простите.

– Вы заболели?

– Нет, – пискнула я, сдерживая очередной чих.

До того как я зашла в эту комнату, у меня не было и намёка на простуду. Скорее, аллергия на самого короля.

– Я хотел прояснить, прежде чем вы похвастаетесь своими подвигами… Я люблю бывать на том пригорке, оттуда открывается прекрасный вид.

– Но это же опасно! – воскликнула я и снова чихнула.

Повелитель окатил меня насмешливым взглядом. Ну да! С ловкостью фейри рухнуть вниз нужно постараться. Значит, с его стороны всё выглядело так: он стоял и любовался звёздами. И тут появилась какая-то девица, которая несла чушь, а в довершение уронила и изваляла в земле. Если бы там был камень, и повелитель оказался ранен, то это вообще можно было посчитать за покушение.

– Простите, – выдавила я и снова чихнула.

– Мне кажется, вы всё же простыли, – повелитель взял чашку со стола и, прищурившись, посмотрел на меня. – Но вот что интересно, с чего вы решили, что я в опасности?

– Вы стояли на краю… – испуганно пролепетала я. Вот значит, зачем он меня позвал! Хочет выяснить: это женские глупости или мне что-то известно.

– Ну, тогда нет необходимости держать Маринэла рядом с собой постоянно, и я могу его отпустить…

– Нет! – воскликнула я быстрее, чем успела понять, что это ловушка.

Фейри сделал шаг ко мне, и я разразилась таким чихом, что пришлось согнуться и схватиться за спинку кресла.

– Так и быть, я позову для вас лекаря, – решил повелитель.

На простуду это было не похоже. В довершение у меня зачесались глаза. Так что я была уверена, что это аллергия. Хотя есть у меня одна, на «траву Ночи», очень гуманный яд, если выпить его сок, смерть приходит во сне: без боли и страданий. А я же начинала чихать только из-за одного запаха, очень похожего на лилейный.

В голове словно свет включили! Я с ужасом посмотрела на чашку в руках повелителя, которую он начал подносить ко рту.

– Нет, – взвыла я, хватая его за руки.

– Ты точно сумасшедшая!

Повелитель вырвался, но в процессе уронил чашку на пол. Я же отшатнулась, стремясь увеличить расстояние между собой и аллергеном.

– У меня аллергия на «траву Ночи», – сообщила я, пытаясь нащупать ручку двери.

Повелитель посмотрел на меня, на чашку, на лужицу и снова на меня.

– Маринэл!

* * *

Скорость, с которой меня отконвоировали обратно в покои, поразила. Телохранитель заглянул в кабинет, посмотрел на пол и, получив молчаливый приказ, оттеснил меня в коридор, а следом в потайной ход. Я всё это время не прекращала чихать, мечтая только о том, чтобы добраться до комнаты, где стоит саквояж, а в нём заветная настойка, снимающая приступы аллергии. Как хорошо, что я догадалась взять с собой несколько флакончиков, несмотря на то что была уверена в том, что они не понадобятся!

Хорошо, хоть фейри ни о чём не спрашивал. А только вёл вперёд и иногда не давал врезаться в стену или упасть, когда я спотыкалась. Неприятным сюрпризом стало то, что выход из этого коридора был как раз в моей комнате. Камин отъехал в сторону, пропустив меня вперёд, фейри осмотрелся и закрыл за собой проход. Я секунду хмуро полюбовалась на ошарашенные лица братьев и кинулась за спасительным зельем.

– Это что было? – шёпотом спросил Кайл.

– Нам конец, – ответил Даррен.

Я вмешаться в их разговор не могла. Аллергия, словно почувствовав, что сейчас её остановят, выдала такой приступ, что я едва не уронила лекарство. Сумев выпить зелье, я облегчённо опустилась в кресло, чувствуя, как мне становится легче.

Братья переглянулись и развернули кресло вместе со мной спинкой к камину и, присев на подлокотники, склонились ко мне.

– Что случилось? – шёпотом уточнил Даррен.

– Повелителя пытались отравить «травой Ночи», – сообщила я.

– Насколько это плохо? – поинтересовался Кайл.

– Да он бы от одного глотка сразу уснул, даже сесть бы не успел. А пока бы на грохот тела прибежали, пока поняли, чем его отравили, затем сбегали в лабораторию за противоядием… Можно было бы ему в сложенные руки этот флакончик вместо свечки вставить… – сообщила я.

– То есть его хочет убить кто-то е…? – начал Кайл и возмущённо зашипел.

Даррен прекрасно понял, что он имеет в виду «ещё», но поскольку нас могли подслушать, произносить подобное вслух нельзя, именно поэтому он решил отдавить брату ногу. Если разговор подслушают, то могут решить, что убийцы – это мы, а если расскажем про монстра, то тогда нас точно ничего не спасёт.

– Не будем терять время. Фиона, тебе лучше? Отец разрешил сходить в лавку, – громко сказал Даррен. – А по дороге ты нам расскажешь, как ты попала к повелителю с утра пораньше, – тихо, но зловеще добавил брат.

Впечатлить ему меня не удалось. У фейри это получалось гораздо лучше. Так что я просто прислушалась к себе, убедившись, что чихать в ближайшее время уже не стану, поднялась. Платье с утра я надела приличное, в нём можно выйти на улицу. Единственное, я немного почистила подол от пыли, поправила причёску, и на всякий случай положила ещё одно зелье в карман.

– Пойдёмте, – сказала я, накидывая плащ.

Выйдя из комнаты, мы неспешным шагом направились к выходу. Афишировать свой уход мы не хотели. Вдруг монстр не действует, поскольку по каким-то причинам нас боится? Выйдя в сад, мы прошли его насквозь и покинули территорию дворца через боковой выход. Идти было недалеко, но отказать себе в удовольствии полюбоваться столицей мы не смогли.

Глава 7

Со стороны дворец выглядел хрупким и ажурным. Он бы казался воздушным, если бы не был выложен тёмным камнем фиолетово-чёрного оттенка (цвет сильно зависел от солнца!). Перед дворцом находилась площадь, вымощенная светлым гранитом, в центре которой возвышался огромный многоярусный фонтан. Скульптурная композиция изображала рой феечек, летающих вокруг и льющих в бассейн воду из кувшинов. Размером феи были не больше кошки, но их было так много, что ощущение полёта было достигнуто.

– Как тут красиво, – восхищённо застыла я.

– И опасно, – буркнул Кайл, выдёргивая меня с дороги, направляющейся в нашу сторону повозки.

Сидящий на козлах мужчина недовольно скривился и отвернулся. Похоже, он расстроился, что не сумел сбить зазевавшуюся человечку. Не думаю, что он намеревался меня именно убить, скорее, напугать, внезапно с грохотом, проносясь мимо, или же слегка задеть.

Братья оттеснили меня к краю улицы. Дальше пришлось любоваться красотами из-за братского плеча.