Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

– Если вы чего-то не видите, это не значит, что этого нет. – произнес он с иронией. – Я твердо верю в Силу. Она окружает и пронизывает меня и всё живое вокруг.

– Мы знакомы? – спросил Юрген, сделав неуверенный шаг вперед.

– Пока нет, но чувствую, что наша встреча была предопределена. – монах медленно поднялся на ноги. – Пойдёмте за мной.

– Это плохая идея, – заметил Кэл раздраженно. Дроид согласно запиликал.

Монах улыбнулся, покачав головой.

– Что может сделать слепой монах четырем сильным молодым людям? Если вам нужны ответы, то вы пойдёте со мной туда, где безопасно.

– Он прав, – неожиданно произнесла Меррин. – Не стоит нам привлекать сейчас ненужное внимание.

– Вы идите, а я проверю, нет ли «хвоста», – решил Кэл.

– Как хочешь, Кестис! – фыркнула я, взяв Юргена за руку. Мы втроем двинулись за монахом. Он прошел через арку. Когда мы прошли ее я краем глаза заметила, что от стены отлип огромный мужик с загорелым лицом и длинными спутанными волосами. За спиной тяжелая винтовка. Только я хотела сказать пару ласковых, голос монаха разрезал воздух.

– Это мой друг. Бэйз Мальбус.

– Нам от этого должно стать легче?

– Не стоит понапрасну волноваться. Особенно в вашем положении, – хмыкнул монах, оглянувшись через плечо. Мы прошли в закоулок и стали подниматься по выщербленным каменным ступеням. Через десять минут вышли на площадь на окраине рынка. Перед нами возвышалось величественное здание, но по нему не скажешь, что здесь скрывается какой-то орден. В центре площади в каменной чаше расположился фонтан, бьющий тонкими струйками. Монах сел на скамейку. Его друг в красных доспехах, по всем признакам, наёмник, устроился на парапете под галереей, не спуская с нас одного глаза. Потом закрыл его и сделал вид, что спит.

– Так что же привело вас к Стражам Уиллов?

Я скрестила руки на груди.

– Может, скажете, как вас зовут?

– Прошу прощения за бестактность. Меня зовут Чиррут Имве. Моего товарища и друга вы знаете. – он махнул рукой в сторону прикорнувшего друга. Но тот уже вновь дырявил нас своим подозрительным взглядом. Монах продолжил, осматривая нас. – Давно я не ощущал столь мощного источника Силы… Ты – он указал на Юргена Галлена. – Подойди.

Юрген нервно сглотнул. Я пожала плечами. Он подошел ближе к монаху. Тот протянул руку и положил ее на грудь джедая. Меррин напряженно следила за мельчайшим движением монаха, ощущая Силу, которая поднялась вокруг них словно воздушный пузырь.

Через несколько минут Чиррут повесил голову и схватился за посох обеими руками.

– В твоем сердце поселилась тьма, мой друг.

Юрген обречённо ответил:

– Знаю. Мне нужна помощь.

– И ты пришел ко мне?

– Сила подсказала путь.

– Да, – задумчиво изрёк Чиррут. – Она многое способна изменить. Ты не готов пока рассказать мне о том, что случилось… но это сильно потрясло вас двоих. – Он кивнул на меня. Я встала рядом с Юргеном.

– Погибли наш учитель и возлюбленная Юргена. Я не знаю, как лечить такие недуги и моих способностей не хватает.

– Что сказал ваш мастер?

– Она сказала, что нужно погрузиться в себя, укрепить сердце, дух и тело, осветить тьму. И через восстановленное равновесие двигаться дальше.

– Это мудрое решение. Я вполне могу помочь вашему другу, если он этого желает. Но тебе нельзя быть с ним.

– Отчего? – возмущенно начал Юрген.

– Потому что ваши Узы крепнут, но твой разум и владение Силой очень нестабильны. Сейчас ты можешь лишь навредить близким… – жестко ответил Чиррут. Ткнул указательным пальцем в меня и добавил: – Я ощущаю слабый огонек надежды в твоем чреве. Если хочешь дать жизнь, нужно отступить!

– Но он не справится в одиночку! – запротествовала я, не обращая внимания на недоуменный взгляд Юргена.

– Я и не говорил, что он должен остаться здесь один. – спокойно ответил Чиррут, повернувшись к датомирке. – Ведь рядом стоит могущественная ведьма с Датомира, не так ли?

– Все так. – кивнула Меррин. – Но моих сил лишь хватит на стабилизацию его тьмы.

– Света без тени не бывает. – ответил Чиррут, смотря на деревья, росшие по периметру двора. – Ведь если не будет тени, солнце сожжет все живое на земле… Будет трудно…

– Какая разница, если хуже уже не будет, – вздохнул Юрген.

– Хорошо. Тогда жду вас завтра на рассвете здесь. Мальбус проводит вас обратно на Базар. Мне нужно обратиться за советом к Силе. Дитя, – он посмотрел на меня. – Ты знаешь, как поступить правильно…

Я не стала ничего отвечать, крепко схватив руку Юргена и потащила его обратно за молчаливым суровым наемником. Лишь Меррин чуть замешкалась и произнесла:

– Как же вы смогли все увидеть?

Чиррут улыбнулся.

– Главного глазами не увидишь. Не бойся, Сестра Ночи, он силен. И сможет открыть глаза, застланные тьмой. Верь в него.

– Я верю.

И догнала нас.

***** ***** *****

Доведя нас до базара, Бэйз лишь попросил завтра утром не опаздывать. И растворился в толпе.

Меррин посмотрела на меня, многозначительно кивнула на Галлена и громко сказала:

– Пойду отыщу Кэла. Купим сувениров для Гриза.

– Ага, давай, – тихо ответила я.

Юрген был необычайно тих. В Силе я не пыталась даже проникнуть в его мысли. Отыскав глазами нишу между торговыми лавками, где отсутствовали люди, я повернула лицо Юргена к себе и впилась в его губы, царапая щеки ногтями. Тот замычал, но не сопротивлялся. Я отпустила его губы и посмотрела в глаза.

– Прости меня…

– За что?

– Что не сказала этого сразу. Я боялась…

Юрген покачал головой.

– Только я должен просить у тебя прощения. Я виноват во всем.

– Нет. Ты не виноват. Просто не выдержал испытания тьмой. – покачала головой я. Я прижалась к нему. Он замкнул руки у меня на талии. – Послушай, будет трудно, но знай: я всегда буду рядом с тобой!

– Знаю. Трилла, это правда?

– Что?

– Ты ждёшь ребенка от меня?

– Думаешь, мне ветром в пустыне надуло?

Он криво усмехнулся, зарывшись носом в мою шею.

– Спасибо, – промычал он неразборчиво. Поднял голову и повторил: – Спасибо, родная! Обещаю, что не подведу тебя! Но справимся ли мы?

– Время покажет.

– Почему ты не сломалась, как я…

– Я прошла школу Инквизитория, малыш. Поверь, их система промывки мозгов более изощренная…

– Я не хотел наступать на больную мозоль.

– О, ничего. Юрген, только помни: этот ребенок мой. Если хочешь быть его отцом, то ты должен взять себя в руки, подчинить свою тьму или посадить ее на поводок! У нас не так много времени, и мы не можем тратить его впустую!

– Понимаю, – вздохнул Юрген. – Но как же ты? Я не могу тебя оставить?

– Можешь. Я не маленькая. Тем более, со мной будут Цере и Гриз. Обещаю, что не буду лезть на рожон.

Я обняла его снова и погладила по бритой голове.

– Поверь, я могла только мечтать родить тебе ребёнка! Ты сделал меня самой счастливой женщиной. Сделай мне одолжение?

– Какое? Я на все ради тебя… – с придыханием ответил Юрген.

– Надери зад своей тьме и вспомни, что значит быть джедаем и нести свет и добро! – строго произнесла я ему на ухо. – Иначе я тебя брошу!

Юрген невесело усмехнулся.

– Только попробуй! Я тебе устрою!

– Буду ждать с нетерпением, – прошептала я, укусив его мочку уха. – О, и не сдерживайся, если тебе понадобится «помощь». Уверена, Меррин тебе поможет…

– Но как же…

– Перестать. Меррин сама вызвалась тебе помочь. И мы потратим на твое лечение столько, сколько нужно. Но учись внимательно и прилежно, потому что после того, как я разрешусь от бремени, ты научишь меня всему новому! Усек?

– Да. Трилла, ты не перестаешь меня удивлять. – восхищенно ответил Юрген.

Наши губы вновь соединились во влажном поцелуе.

– Кхм-кхм…

Я недовольно оторвалась от губ мужчины и пронзила взглядом Кэла, который беззастенчиво пялился на нас.

– Тебе чего, рыжий?

Кэл почесал в затылке.

– Если вы, типа, закончили, то мы можем возвращаться на «Богомол»…

– Ты невыносим, мусорщик! – прошипела я.

– Трилла… тише… – примирительно произнес Юрген.

Меррин улыбнулась.

– Вижу, все прошло хорошо?

Я кивнула.

– Теперь все зависит от вас двоих.

– Э, не понял? – поднял указательный палец Кэл.

– Да куда тебе! – закатила глаза я, обняв девушку за руку и потащила по улице.

Биди переводил свои фотоэлементы с одной парочки на другую.

Парни послушно поплелись за нами, забрав внушительные сумки с припасами. Гриз с Цере уже давно ждали их на борту корабля.

***** ****** ******

Ночью на корабле разгорелся настоящий спор. Кэл возмущался больше прежнего. Однако под мощным напором доводов старших друзей и маленьких хитростей ведьмы, он смирился с тем, что Юрген с Меррин покидают команду на неопределенное время. Лично я надеялась, что период лечения моего любимого будет закончен раньше, чем малыш захочет появиться на свет. У меня еще даже живота не было, но я ощущала, как меняется мой организм. После того как Цере поставила окончательную точку на новом витке спора, Кэл ударил по столу и скрылся в хвосте корабля. Цере с Гризом пошли убирать в каютах, а Меррин возилась на кухне. Мы вдвоем устроились на угловом диванчике. Я сидела, а Юрген устроился головой у меня на коленях. Левой рукой я держала его руку, а правой гладила по бритой голове. Говорить не хотелось. Я и так слышала его мысли, страхи и желания.

Через полчаса я вздохнула:

– Перестань об этом думать! Все образуется! Взбодрись! – я чуть дёрнула коленом.

– Извини. Просто я… мне страшно… из меня никудышный падаван вышел.

– Юрген, я тебе когда-нибудь язык вырву!

– Он мне еще пригодится!

– Тогда отвлекись!

– Целоваться ты не хочешь, потому что рядом всегда есть кто-то, кто портит тебе малину, сама сказала.

– Есть и другие способы скрасить досуг бессонной ночи, не обязательно каждый раз мне в трусики залезать!

– Трилла! – смущенно пробурчал Юрген, перевернувшись и ткнулся мне в живот. – Опять ты язык распустила.

– Ты первый начал!

– Может, эм… спеть что-нибудь? Где этот… как его…. Халиксест?

Меррин вмешалась в разговор, подобрав инструмент возле барной стойки. Бросила через ограждение с цветочными горшками.

– Держи!

– Спасибо.

Юрген сел поудобнее и стал настраивать струнный инструмент. Я следила за ним с легкой улыбкой. Мне не хотелось оставлять его одного. Но я понимала, что это необходимо. Он должен одолеть своих демонов в одиночку. А ведьма будет на подхвате, если вдруг наступит критический опасный момент. Ох, Сила, сделай так, чтобы всё прошло благополучно!

Закончив отмывать посуду за день, Меррин вытерла руки полотенцем, в последний раз провела тряпкой по всем поверхностям, полила цветы и села рядом со мной. Юрген сел в уголок, ближе к террариуму. Посмотрел на нас.

– Песня посвящается прекрасным дамам, присутствующим здесь и… – он нервно сглотнул, но закончил, – и тем, кого увы, с нами нет…

Прочистил горло. Пальцы забегали по струнам. Он закрыл глаза, чтобы лишний раз не краснеть как помидор и сосредоточиться на песне. Я коснулась ладони ведьмы. Та улыбнулась мне. Я кивнула. Юрген пел дрожащим от волнения голосом:

– Ты лучшая, и пусть об этом знают все

Высоко в небесах и на морском дне

И нигде, я уверен, таких нет

И никогда не будет, даже если пройдёт тысяча лет.

Зачем мне солнечный свет… одному,

Не отнимай у меня солнце,

Погрузив меня тем самым в темноту.

Без тебя я не смогу остаться на плаву,

Я разучился плавать, и я камнем пойду ко дну.

Я смотрю, твои неповторимые глаза,

Которые прекраснее самого алмаза,

И самая важная фраза, что даёт мне согреться:

«Ты моя жизнь, ты – мое сердце»

Припев:

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты в сердце моём навсегда

Ты мне нужна как воздух, как вода

И никогда не стоит сомневаться в моих чувствах к тебе

Я прошу об одном: Доверяй мне!

И высоко в небе, когда тебя со мною нет.

Я, как художник, мыслями рисую твой портрет,

Твои неповторимые черты лица,

Которые освещены лучами солнца.

Милая моя, ты обладаешь неземной красотой,

Теплом и счастьем насыщен голос твой.

Ты – ангел, я в это верю.

Раньше ты жила на небесах,

Но вдруг спустилась на землю.

И небо за свое дитя переживало

Днём и ночь с тебя глаз не спускало

Помогало тебе, оберегало тебя,

От всего плохого как зеницу ока храня.

Время шло, и годы незаметно пролетали,

Но друг друга мы ещё не знали.

Но оба мечтали свою вторую половину найти,

Мечтали о большой, взаимной любви.

И наконец, случилось:

Как-то по весне

Судьба привела меня к тебе

И на мою жизнь в дальнейшем

Очень сильно повлияла эта встреча.

На вопрос «Почему?» я отвечу:

Ведь в тот день я повстречал

Свою любовь, свой идеал

И пусть об этом я тогда ещё не знал,

Но со временем я понял это

И теперь мне не нужен кто-то, кроме тебя,

Поверь, Поверь….

(Проигрыш)

На Земле существует семь Чудес Света,

Но ты – восьмое, и пусть об этом знает вся планета.

Ты уникально-необыкновенная, и пусть об этом знает вся Вселенная

Ты даёшь мне силы, чтобы жить,

Ты подарила мне крылья, чтобы в небесах парить

И так же просто ты можешь их отнять,

Спустив меня на землю.

Нет! Я не хочу тебя терять!

Если тебя не будет рядом со мной,

То всё вокруг потеряет смысл.

Стой! Останься, не уходи!

Поверь, я так нуждаюсь в твоей любви

Ведь ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Голос Юргена стих. Меррин подхватил выскользнувший инструмент из его рук и положила рядом на диване. По щекам его текли дорожки слез. Он шмыгнул носом, извинился, резко поднялся и ушел в сторону Освежителя. Мы с Меррин переглянулись.

– Пожалуйста, позаботься о нем… – прошептала я.

– Обещаю, Трилла. – серьезно ответила Меррин. – Теперь я понимаю, почему ты с ним осталась…

– Он этого достоин. Но нельзя, чтобы он снова пал…

– Я этого не допущу…

– Поэтому я к тебе и обратилась, Меррин. Только такая сильная ведьма, как ты, может ему помочь.

Меррин села нога на ногу, обняв колено.

– Разрешаешь любые методы?

– Сначала выбить всю дурь. Можешь не церемониться. Если захочу, соединюсь с ним в Силе…

– Не советовала бы… Твое дитя…

Я махнула рукой.

– Зануда. Пузо еще не выросло, а ты уже беспокоишься!

– Я не о том…

– Я знаю, о чем ты…

Мы помолчали. В кают-компанию заглянула Цере.

– Девочки, идите спать. Завтра и так рано вставать.

– Хорошо.

– Вещи собрала?

– Два сменных костюма. Остальное на месте разберемся…

Цере кивнула, посмотрев на меня. Я проворчала, отвернувшись:

– Чего уставилась?

– Я горжусь тобой, Трилла. Ты достигла большего. Даже я не способна была это дать…

– Ежу понятно…

– Не язви, – укоризненно произнесла она.

– Это я еще не начинала, Цере, – вздохнула я, поднявшись с сидения. – Поверь, ты еще пожалеешь, что мы свалились вам на голову.

– Ничего. Мне может понадобится твоя помощь, если ты найдёшь в себе силы… эм… снова работать со мной.

– Посмотрим. Я ничего не обещаю.

Бывшая наставница кивнула головой.

– Да пребудет с нами Сила.

На этой ноте обитатели «Богомола» отправились на боковую.

***** ****** *****

Раннее утро следующего дня.

Меррин с Юргеном держали по небольшому чемодану. Гриз попрощался и скрылся за надежными стенами своего корабля. Цере стояла на ступенях. Кэл хмуро глядел на Меррин. Я подошла к Юргену. Он протянул мне руку. Я с удивлением пожала её.

– До встречи, учитель Судури.

– Да пребудет с тобой Сила, Юрген. Я верю в тебя. – ответила я.

Он кивнул. Окликнул Кэла, который топал обратно к кораблю, сжав ладони в кулаки.

– Эй, Кестис!

– Ну? – зло посмотрел на него Кэл.

– У меня есть просьба, Кестис.

Кэл повернулся к нему корпусом.

– Ну, какая?

Он сжал мою ладонь в своей руке.

– Пригляди за моей беременной женщиной. В свою очередь обещаю не давать в обиду Меррин.

Ведьма улыбнулась:

– Мы еще посмотрим…

Кэл озадаченно заморгал, глядя на Цере, на свою возлюбленную, а потом остановился на мне.

– Ты… вы… то есть…

– Перестань мямлить! – оборвала я его несвязный монолог. – Ну беременна я, и что!

– Буп! Би-ип! Трилл!

– Спасибо, железяка, я сама могу с этим олухом справиться! – огрызнулась я. Посмотрела на Галлена и Меррин. – Чего застыли? Топайте уже к своему слепому! И не забудьте узнать, как он выведал, что я понесла, только взглянув в нашу сторону! Не выношу неприятные сюрпризы!

Развернулась и пошла к трапу, толкнув Кэла плечом, так что он споткнулся и осел на землю.

Цере последовала за мной. Я закусила губу, наблюдая, как удаляются и растворяются в пыли дороги силуэты мужчины и женщины. Прошептала:

– Крепко держись за наши Узы, Юрген. Ты станешь великим защитником. Я это знаю.

«Люблю тебя, Трилла», – услышала я его голос в голове.

Я опустила голову. Прикусила губу. По щеке скатилась слеза.

Глупый джедай… как же тебе удалось приручить дикую кошку?

Энтони Хопкинса:

«Ничего не проси, ничего не жди и принимай все спокойно. Я так рассуждаю: «Что люди обо мне говорят или думают, меня не касается. Я такой какой есть, и делаю то, что делаю, просто ради забавы – вот как устроена эта игра. Чудесная игра жизни на ее собственном поле. Здесь нечего выигрывать и нечего терять, здесь не надо ничего доказывать. Не надо выворачиваться наизнанку – чего ради?»

Интерлюдия. Сердце Духа (отрывки из 6 и 7 томов)

07.09.23

«Беспокойство не забирает завтрашние тревоги, оно забирает сегодняшнее спокойствие»

Храм Уиллов, тренировочное додзё.

Мы с Меррин как обычно перед завтраком разминались в зале. Она на брусьях, я – на перекладине. Сотня подтягиваний, пятьдесят приседаний, двадцать пять отжиманий, скручивания, бой с тенью, четыре подхода планки в разных положениях. Дышать уже было тяжело, но я старался не обращать внимание на боль. И восторженно наблюдал за мышцами Меррин, которые перекатывались под ее упругой кожей, когда она стала качать пресс. Она надела короткие облегающие леггинсы и топ, взмокший от пота. Черные линии татуировок ярко выделялись на бледной коже, не загоравшей на солнце. Хотя мы каждый вечер гуляем в городе и его окрестностях, излазили почти все скалы и познакомились с местными хищными животными. Поскольку я остался без светового меча, я использовал бластеры и боевой посох, который вручил мне мастер Чиррут на первом занятии по боевому искусству, называемому Зама-Шиво. Местное боевое искусство, практикуемое монахами этого монастыря. Хоть мастер и был слеп, во время спаррингов я что-то этого не заметил, и после двадцатого падения на мягкие маты использовал Силу, чтобы прощупать мужчину. Воин-монах отнесся к этому с присущей ему иронией. И похвалил за «успехи», но я был уничтожен и раздавлен своей неопытностью и излишней самоуверенностью.

После жестоких сеансов рукопашного боя и физических нагрузок, я едва доползал до комнаты, чтобы передохнуть, освежиться и переодеться в чистое белье перед завтраком, обедом или ужином. Жили мы оба в разных крыльях монастыря, который был разделен на несколько уровней. Остальные монахи обращали на нас внимания не больше, чем на паука, сплетающего паутину. Видимо, Чиррут с Бэйзом замолвили за нас словечко, так что нас с Сестрой Ночи не трогали. Тем не менее, это не избавляло нас от косых взглядов и разговоров за спиной. Я старался сосредоточиться на том, чтобы очистить сознание и выдавить тьму из сердца, как надоевший нарыв, готовый вот-вот брызнуть гноем и кровью.

Боевое искусство, которому нас согласился обучать мастер Имве, заключало в себе действие «внутреннее око внешней руки». По теоретическим выкладкам, это древнее искусство, где главным является циркуляция Силы и дыхание. Я старался не напоминать, что у нас нет много времени… Все шло своим ходом. В этом монастыре при плотном графике тренировок и минимального досуга с удобствами на улице мы жили на Джедде вот уже три месяца.

С трудом закончив последний подход я спрыгнул с перекладины, не рассчитал и упал на колени, поморщившись. Перевернулся на спину и глубоко задышал. Открыл глаза, когда свет потолочных ламп заслонила тень.

– Ты как?

Я открыл глаза и силился улыбнуться. Получилось криво.

– Все болит, ничего не помогает. Убей меня, родная!

Меррин убрала мокрые волосы назад и рассмеялась. Смех ее немного пугал, но завораживал. Она опустилась на колени и погладила мои волосы. Наморщила нос.

– Ну и несет же от тебя!

– Извини, три дня душ не принимал.

– Фу! – она толкнула меня в плечо.

– Ох! – вскрикнул я, схватившись за ушибленное место. – Полегче, на мне и так живого места нет!

– Не ври, Юрген, ты в норме. – фыркнула Меррин, схватив меня за руку. Я потянул ее на себя. Она резко сгруппировалась, подтолкнув меня в живот пяткой, я с криком взлетел в воздух и снова оказался на полу, уже под ней. Меррин оседлала меня, упираясь ладонями в грудные плиты.

– Успокойся!

– Да только и делаю, что успокаиваюсь! Ни хрена не помогает! – огрызнулся я. Но осекся, когда увидел зеленый свет в глубине глаз ведьмы. Сглотнул. – Эм, Маша… не надо…

Меррин повернула голову набок, поигрывая пальцами, рисующими узоры на мокрой футболке.

– Как ты меня назвал?

– Ну, Маша… эм… Мария… Так бы звучало твое имя на моем, земном языке. Марина. Мерина. Меррин. Они созвучны… Если не нравится, то прошу прощения…

Она откинулась назад. Я заерзал.

– Что такое? Возбудился?

– Издеваешься?

– Еще не решила. Но определённо заигрываю.

Я вздохнул прерывисто, уронив голову на пол. Почувствовал, как руки легли на ее крепкие бедра. Вскинул голову.

– Ты чего!

– Расслабься, Юрген. Я помочь хочу…

Девушка наклонилась к моему лицо, поглаживая щеки. Дыхание обожгло губы, а после она присосалась ко мне. Я замычал, но не стал сопротивляться, поглаживая ее ягодицы.

– Ты не медлишь… – ухмыльнулась она, оторвавшись от губ. – Можешь быть смелее, я не кусаюсь. Если не попросишь сам…

– Маша… это неправильно. Что скажет Кэл? Я еще жить хочу!

– Не мямли! – оборвала меня Меррин, ударив кулачком по груди. – Мы здесь одни. И мне решать, как тебя лечить. Но поверь, настоящие трудности начнутся, когда мы прилетим на Датомир!

– Что? – прошептал я, не веря своим ушам.

– Ты от меня так легко не отделаешься, джедай… – угрожающе проговорила ведьма, снова облизнув мои губы. Схватила руки и закинула мне за голову, зафиксировав. – И давай пока не будем обсуждать Кэла…

– Нет, хочу прояснить один момент!

– М?

– Зачем ты нянчишься со мной? Разве мне можно помочь? Трилла пыталась…

– Дурак… она же ждет твоего ребенка… и я могу делать с тобой, что захочу… За Кэла не переживай, побузит, остынет. Я не дам тебе умереть.

– Но почему мы здесь?

– Потому что сначала мы должны были восстановить твой баланс души и тела. Мы каждый день ходим на базар и просто гуляем, чтобы ты наблюдал жизнь во всей ее многообразности и сложности. Это не курорт, пусть тебе так и может показаться, когда на тебе лежит полуголая, взмокшая от пота девушка.

Я хмыкнул.

– Ты очень красивая.

– Спасибо.

– Скажи… почему Кэл был так зол, когда ты осталась со мной на время обучения?

– О, он просто не может забыть мою интрижку с одной инопланетянкой полтора года назад.

Я изумленно воззрился на ведьму.

– Ты любишь девушек?

– Я люблю сильных личностей. – поправила меня Меррин. – А вообще моей первой любовью была Илиана, одна из старших сестёр. Но я была лишь девочкой и не могла признаться ей в этом. Потом мое племя погибло. Асажж я встретила лишь два года назад и счастлива, что род Сестёр Ночи не полностью истреблён…. Ты же знаешь, что в нашей культуре распространен матриархат, и мужчин мы, как правило, использовали для продолжения рода, а после избавлялись. Это был целый обряд, когда десятки юных ведьм, вошедший в нужный возраст, «спаривались» с мужчинами, которые случайно забредали на нашу пустынную красную планету. Генетический материал собирался в специальные сосуды… Юрген, давай не будем это пока обсуждать…

– А… эм… меня ты тоже… ну…

Меррин покачала головой, рассмеявшись.

– Нет, милый. Тебя я не собираюсь убивать. Но ты должен заслужить право провести со мной ночь. Сестры Ночи отдаются только достойным и благородным. Докажи это, победив свои страхи и сомнения сейчас, пока Трилла не подарила тебе ребенка. Ведь тогда ваш мир изменится! Подумай над этим…

Я кивнул.

Меррин слезла с меня, бросила взгляд на тугой бугор в центре штанов.

– Видимо, я перестаралась.

Я смущенно опустил глаза.

Она подошла ближе и похлопала по щеке.

– Не смущайся. Если хочешь знать, то мне это льстит. Только пока держи себя в руках.

Я кивнул.

– А теперь ноги в руки, в душ, и на завтрак! Сегодня марш бросок от Бэйза.

– Помнится, он хочет научить нас стрелять из разных видов оружия, пользоваться гранатами и транспортными средствами…

Она кивнула, двинувшись к двери. Остановилась и обернулась на меня.

– Что ты?

Я закрыл глаза, вздохнул, открыл их и твердо посмотрел на нее.

– Жалею, что не смог защитить Зар’ину и ее ребенка. Обещаю, с Триллой я не повторю подобной ошибки! Клянусь!

И прошел мимо девушки.

Меррин проводила Юргена взглядом.

«Потерпи немного, Юрген, и мы все тебе расскажем. Тебе нечего стыдиться. И скоро ты в этом убедишься».

Осмотрелась в опустевшем зале, и побежала следом за юношей.

***** ***** *****

Из воспоминаний Меррин.

«Мерцающее пламя»

– «По-домашнему уютно. Девушка может привыкнуть к такому месту».

– «Тебе здесь рады. Можешь пробыть столько, сколько тебе нужно. Здесь нет испытаний, которые нужно пройти. „Богомол“ – дом для тех, у кого его нет».

– «Так доверчиво. Откуда ты знаешь, что я не предам тебя?»

– "Потому что это не одна из любимых, плохо написанных голодрам Гриза. Реальная жизнь редко бывает такой. Надуманные сюжеты и драматические, перегруженные удары в спину встречаются редко. Люди просто делают выбор, а ты остаёшься с результатом. Ты поступишь так, как поступишь. Выбор за тобой. Я не могу его предсказать. Но если ты предашь нас, я без колебаний повергну тебя наземь!»

Любовный интерес между мной и Фретти за время путешествия до планеты лишь усилился. До того сильно, что остальным это видно невооруженным глазом, а Дритус настолько обнаглел, что с нетерпением ожидал нашего с ней поцелуя на публике. Нахал! Кестис и Цере восприняли нашу связь как некую духовную, связанную с изменениями в Силе. Возможно, отчасти так оно и было. Кестис просто с улыбкой напомнил, что между нами тоже есть такая же связь.

В Чикуа-сити в башне мы втроем встретились со знакомым контактом Фретти. Керис Лар изложил команде план, который они разработали вдвоём. Нужно было отыскать и похитить карту данных, содержащих необходимые сведения и схему маскировочного устройства, известного как «Плащаница». К сожалению, инквизиторы тоже охотились за этими планами. Поэтому промашек в этом деле быть не могло. Лар же хотел передать проект «Плащаницы» в руки повстанческой сети, чтобы те успешно использовали технологию в борьбе против Империи. Фретилин добавила, что именно изобретатель проекта предложил дерзкую попытку дезертирства, однако поплатился своей жизнью. Она не может его подвести. Ведь от этого зависит и ее жизнь. Я отлично понимала, к чему она клонит. Согласно полученным разведданным, датакарта хранилась в Имперском гарнизоне на планете Мурхана. Стычка с Инквизиторами была неизбежна, но иного выбора у них не осталось.

Дритус, услышав о новой авантюре, взбунтовался, но быстро сдался под натиском трех человек. В конце концов, работа есть работа.

Кэл хотел связаться с товарищами по работе с Со Геррерой, но я его отговорила. Он поворчал для приличия, но быстро отошел. Мы стали готовиться к новой миссии».

***** *****

– О чем читаешь?

Я резко подняла голову от датапада и скептически взглянула на Кэла, который довольно скромно мялся в дверях своей каюты.

– Да так, любовные похождения Меррин.

– О! Ясно… тебе… эм… что-нибудь нужно?

Я отложила датапад на подушку.

– С чего ты такой вежливый? Куда подевалась твоя спесивость?

– Да…

– Колись, что стряслось? Унитаз засорился?

– Ты невыносима! – взвыл Кестис, закатив глаза.

– Тогда перестань вести себя как ребенок и скажи прямо, чего ты хочешь!

– Разве ты не ревнуешь? – неожиданно горько поинтересовался Кэл, приглушив голос.

– Что? Кого? – растерялась я.

– Галлена своего.

– Ну, мы еще не женаты. Я всего лишь беременна. – пожала плечами я. – Но скажу тебе, что за годы жизни на «Страннике» привыкла к его романтическим закидонам. Я честно думала, что они с Зар’иной будут счастливы… Но не сложилось.

– Почему тебя это не бесит?

– Кэл, ты идиот. – раздраженно бросила я. – Потому что Юрген любил нас с тви’лечкой одинаково! С ней он мог провести ночь, но со мной установил духовную связь в Силе. Я обязана ему жизнью. Когда ты трусливо сбежал, спасая свою голову, он вытащил меня из болота!

– Сколько мне еще просить прощения!

– Век не расплатишься, Кестис. Если ты мужик, то возьми себя в руки и утри свои сопли! Галлен защитит Меррин.

– Ей не нужна защита…

– Не торопись с выводами. Зло подстерегает там, где ты не ожидаешь, и бьет в самое слабое место… Юрген многое пережил, но не смей недооценивать его силу! Ты не видел, на что он способен в гневе!

– Как тебе удалось?

– Я не знаю… Любовь… наша связь… Я напомнила ему о том, что важно… Империя становится все сильнее и глупо тратить все свои силы на бесплотные попытки поймать воздух.

– К чему клонишь?

– Нужно вовремя отступать в тень, Кестис. Ждать момента. И не распаляться по пустякам.

– Я чувствую такую злость по отношению к нему… – сжал рыжий джедай кулаки.

– Меррин взрослая женщина и сама решит, как себя вести с ним. Но пойми одно: физическая близость – одна из вещей, которые могут помочь стабилизировать психику Юргена. В этом нет ничего такого.

– Как ты можешь так спокойно об этом говорить! – пораженно воззрился на меня Кестис.

– Какой же ты еще ребенок, Кестис, хоть и отрастил эту дурацкую бороду. Я знаю, о чем говорю. Лучше расскажи, чем закончилась история любви Меррин и Фетти?

Лицо Кестиса помрачнело.

– Не люблю вспоминать об этом.

– Тебе придется. Потому что пока ты не проанализируешь свое поведение, ваши отношения с ведьмой будут стоять на месте.

Я терпеливо ждала реакции Кэла. Он пожевал губы, посмотрел на меня и спросил жалобно:

– Ты поможешь мне все исправить?

– Ничего обещать не стану.

Кестис задумчиво кивнул. Бросил взгляд на потухший экран датапада.

– Ты пока думай, а мне надо справить нужду и переодеться. Ужасно душно, – пожаловалась я. – Как ты тут спишь, я не понимаю!