Текст книги "Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том VIII (СИ)"

Автор книги: Яромир Аркаимский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Да, мастер. Я чувствую. Это правда.

– Да пребудет с вами Сила, всегда. Я позабочусь о Зар'е и твоей девочке.

– До свидания, мама…

– До свидания…

Юрген очнулся, когда дети закричали, указывая в небо. Корабль наёмниц приземлился прямо на площади, разломав в щепки эшафот. Опустился трап. На улицу сразу выкатился дроид-астромеханик Т-3 и набросился с упрёками на своих хозяек. Наала быстро осадила его и пригласила всех желающих садиться на борт.

Люди, до этого жавшиеся к стенам домов, робко кричали, чтобы корабль не улетал без них. Юрген оставил все на Ли, Аораи и Наалу, бросившись в недра корабля. По запутанным коридорам и плачу своего сына он отыскал Триллу. Она находилась в переговорной. Широкой комнате с пятиугольным столом, в который была вмонтировала галактическая карта. Младенец лежал на широкой поверхности. Юрген подошел ближе и обнял жену за живот.

– Сорвался?

– Уже нормально.

– Чувствую. Больше так не делай.

– Угу. Сам не ожидал.

– Предательство – самое страшное, что может случиться в разведке.

– Да, хорошо, у нас оказался союзник.

– Ты знаешь, кто это?

– Без понятия.

Мальчик заплакал и закричал. Юрген едва успел коснуться темной шеи женщины. Оторвался от нее и приблизился к сыну, строя ему рожицы и взяв покачать на руки. Трилла с улыбкой наблюдала за ними и стала серьезной, когда в комнату зашли уставшие капитан, техник и специалист по оружию.

– Капитан О’Хара. – приветствовала Трилла вошедшую зелтронку. Женщина провела руками, которые были облачены в длинные перчатки с полосками на локте и предплечье, по белым волнистым волосам, завязав их в пучок, стянула их резинкой. И сбросила плащ, оставшись в коротком топе желтого цвета с тесьмой и легких штанах с синими вставками на бедрах.

– Жарковато здесь.

– Простите, не успела разобраться, где тут климат-контроль. Да и ваш дроид не давал мне шагу ступить. Даже в Освежитель не пускал!

Зелтронка хмыкнула:

– Он может. Ничего, нам всем нужно будет вымыться хорошенько. А после уже поговорим, хорошо?

– Да, сначала решим проблему с рабами. Их уже около семидесяти человек, – проговорила Ли. – Я разместила их в нашей тренировочной комнате – единственной самой большой на корабле.

– Лучше бы каюту свою заперла, – проворчала Аораи, подойдя к комоду в углу и достала банку газировки. – А то вдруг запрещенные игрушки какие найдут!

Сказав это, она оперлась задом о стойку, согнув правую ногу в колене. Ли вспыхнула, вздернув указательный палец. Наала встряла:

– Девочки, потом будете ругаться. Ли, ты права, нужно решить, куда их переправить, пока имперцы не прислали сюда свой флот.

Она подошла к карте. И взглянула на Триллу.

– Есть идеи?

Темнокожая женщина пожала плечами. Вытерла пот со лба.

– Если мы с мужем не ошиблись на ваш счет, ваши связи намного шире наших. Вам и карты в руки.

Трилла перевела взгляд на мужа, который качал сына на руках. К нему подошла тви’лечка. Малыш оживился, потянувшись ручонками к мягким лекку женщины. Она улыбнулась и мягко взяла сверток с ребенком на руки. И вскрикнула, когда малыш со смехом слишком сильно дернул ее за лекку, а потом засунул кончик в рот – пососать.

– Эспер! – строго произнес Юрген, схватившись за голову. – Ты что делаешь! Выплюнь сейчас же!

– Ничего, мистер Галлен. – покачала головой тви’лечка. – Мне не больно. Щекотно немного. – женщина защекотала малыша и тот выпустил лекку изо рта. Девушка тут же выпрямилась, убрав их за спину. – Правда.

– Ладно, если вы так говорите… и зовите меня по имени.

– Хорошо, Юрген.

Наала вернулась к обсуждению важного вопроса.

– А что вам о нас известно? Теперь я не сомневаюсь, что наша встреча была не случайна.

– Вы связаны с сетью Фалкрам. Уверена, те, кто стоит выше, заинтересованы в том, чтобы доставить этих измученных людей в безопасное место.

– А что насчет детей?

– В них течет Сила. Они могут стать джедаями. Но мы не можем взять их с собой. – покачала головой Трилла. – Ни у нас, ни у наших друзей нет подходящего безопасного места, чтобы научить их всему. Деятельность имперцев, охотников за головами и инквизиторов слишком широко распространяется. Они могут пострадать. Полгалактики желает нас убить…

– Но им нужно показать, как скрывать свои силы, – заметила Аораи. – А то таких уродов-психопатов, как старик, будет больше. И они пощады не дадут.

– Да. В этом и проблема. Кто из вас троих – Фалкрам? – прямиком спросила Трилла.

– Эм…

– Задания от Главы сети получала я. Настоящего имени его не знаю, – призналась спокойно Наала. – Как правило, связи между командами не поддерживаются. Но… по счастливой случайности перед поездкой на Такодану я делала остановку на Альдераане.

– У вас есть контакты? – быстро спросил Юрген, оставив младенца на попечение Ли Фай, которая не переставала умиляться этим комочком счастья и задора.

– Возможно. Но не могу гарантировать безопасность.

Сделайте все возможное. – вздохнула Трилла. – Нам не нужен такой багаж… простите за выражение, но это так!

В комнату-переговорную ворвался дроид, вращая головой и вереща на своем языке.

Наала присела и успокоила его:

– Не тарахти, а объясни толком!

– Капитан и джедай – идти на мостик! – доложил дроид более спокойным тоном. – Джедаи – вызывают. Неизвестный абонент – коды заблокированы. Идентификация невозможна.

Юрген положил руку на плечо Триллы. Та взглянула на Наалу.

– Идите. Я постараюсь решить вопрос с людьми.

– Спасибо.

– Можно я понянчу его пока? – радостно спросила Ли.

– Конечно, только аккуратно, а то опять что-нибудь в рот возьмет.

Она кивнула с улыбкой и пошла на выход.

– Буду в каюте, – зевнула Аораи, потянувшись. – Пока не выйдем в космос или в гиперпространство – меня не беспокоить!

– Спасибо, девочки. Т-3, проводи джедаев.

Дроид кивнул и покатил к выходу, конечностями зовя их за собой. Наала наклонилась над голотраслятором, задумавшись.

**** ***** *****

Мостик «Кокаб-Цафон», панель управления.

– Соедини нас. – попросила Трилла, встав около кресел пилота и штурмана, широко расставив ноги и заложив руки за спину. – Включи запись.

– Зачем?

– Ты слишком доверчив.

Юрген закатил глаза, встав рядом с женой. Прошло несколько секунд, пока перед ними не появилось голографическое изображение… миниатюрной женщины в плотном темном костюме и оранжевом шлеме с прорезями для глаз. Юрген чуть не упал на ровном месте.

– Мастер-ассасин Феннек Шанд! – вырвалось у него раньше, чем он остановил свой язык. – Вот так сюрприз?

Девушка удивилась.

– Мы знакомы, джедай? – сухо поинтересовалась она.

– Нет, я много о вас слышал… – поспешно покачал головой Юрген.

– Не обращайте на мужа внимания, – бросила Трилла. – С ним такое бывает. С недавних пор. У вас есть, что сказать нам?

– Да, – девушка оправилась от шока. – Хотела обговорить условия платы.

– Какой?

– За спасение ваших жизней.

– Лучше расскажите, откуда у вас вообще контракт на наше убийство?

– Вы не слышали?

– О чем?

– Император разрешил охотникам за головами снова охотиться на джедаев. Детей пленить и доставлять на Корусант к Инквизитору, а остальных – в расход.

Юрген с Триллой переглянулись.

– Что еще?

– Вас было непросто найти. – призналась женщина.

– Хотите сказать, нам повезло, что за нами пришли вы? – фыркнула Трилла.

– Трилла…

Она отмахнулась. Шанд сняла шлем и поправила прическу, затянутую в тугие косички.

– Ваш муж жив-здоров.

– Вы передумали выполнять работу? С чего бы это?

– Не верите мне?

– Нет.

– Ваше право. – вздохнула Шанд. – Когда я бралась за контракт, речь шла только об одном джедае по имени Юрген Галлен. Вместо этого я столкнулась с дилеммой в виде вас, чьего имени мне не удалось выяснить… и дитя… я не детоубийца. Поэтому я связалась с вами, Юрген.

– Благодарю за помощь. Но чего вы теперь хотите?

– Я легко смогу замести ваш след. Это будет стоить около пятидесяти тысяч кредитов. Четверть от суммы, которую дали за вашу голову. Похоже, вы многим насолили своим существованием.

Юрген вздохнул.

– Мисс Шанд…

– Феннек. Я едва ли старше вас.

– Феннек. Это щедрое предложение. Но это не вся правда, по которой вы присоединились ко мне во время боя?

– Я ненавижу рабство. И тех, кто проповедует подобное зверство по отношению к свободным мирным жителям. Я совершила немало злодеяний, работала на всяких уродов, у которых даже не было мозгов. Их давно заменили кредиты, наркотический дурман и имперские стремления. Это не значит, что я готова переметнуться в чужой лагерь. Так просто это не делается. Я просто решила впервые поработать на себя. Я должна была убить вас. Но… решила подождать. Я наблюдала за вами и вашими действиями. Они были сумбурными, непрофессиональными, но ваши эмоции… они настоящие. Я… запуталась.

– Я верю вам. – благодарно произнес Юрген, мягко улыбнувшись. – И признателен вам за помощь.

– Вы заставили меня долго ждать сигнала.

– Выпьем как-нибудь?

– Юрген… – зашипела Трилла.

– Втроем выпьем.

– Не сейчас, – покачала головой Феннек Шанд, едва скрыв улыбку. – Есть еще кое-что.

– Не тяни, – проворчала Трилла.

– Я случайно перехватила имперские частоты. – К вам на хвост сел инквизитор… эм… имен у них нет?

– Только номера.

– Кажется, это была Четвертая сестра…

Трилла побледнела, схватив Юргена за запястье и сильно сжала.

– Вижу, вам это имя знакомо, – продолжила Феннек. – Хорошо.

– Где она?

– Без понятия. Меня быстро обнаружили. Пришлось уходить от СИД-ок.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Трилла. – С нас двойная выпивка.

– Я оставлю вам свои координаты…

– Лучше код комма. В ближайшее время мы вряд ли сможем встретиться. Особенно имея ребенка на руках.

– Понимаю. – кивнула Феннек. – Пересылаю вам данные.

– Канал защищенный?

– Да, без обмана. Об этом буду знать только я.

– Отлично.

Трилла скачала данные на свой датапад.

Феннек пристально на них посмотрела.

– Желаю вам удачи. С оплатой не затягивайте, но я согласна дать отсрочку, пока вы не разберетесь с охотниками.

– Почему же вы нам помогли? – не мог понять Юрген.

– Я… моя мать погибла в рабстве. Я стала наемницей, чтобы отомстить им. Но меня обманом втянули в свои козни разные синдикаты. Это первое. Второе. Меня тоже ищет ИББ. И я… детей не убиваю. – она хотела еще что-то сказать, но замолчала.

– Спасибо, Фенни, – мягко сказал Юрген. Она вскинула густую черную бровь.

– Фенни? Мне нравится. – улыбнулась, обнажив ряд белых зубов. – Пора разлетаться. До следующей встречи. О, и не забывайте о вежливости – не выношу грубостей.

Она нажала несколько кнопок. Голограмма погасла. Трилла посмотрела на Юргена.

– И почему с тобой всегда так?

– Как?

– Ты находишь что-то хорошее в любых проблемах.

– Она – не плохой человек. Просто несчастный. Она могла легко пристрелить меня там, на рынке, или когда следила за нами.

– Как думаешь, она знает о «Богомоле»?

– Без понятия. Сейчас главная проблема – Четвертая сестра и возможный десант имперцев.

– Да, пора уходить с планеты. – кивнула Трилла, развернувшись на каблуках. Остановилась в дверях и обернулась. – И Четвертая сестра – моя!

– Кто спорит. – примирительно сказал Юрген. – Ты у нас – Вторая сестра, тебе и устраивать ловушку.

– Береги нашего сына. – она облизала губы, глядя с толикой печали.

– Не сомневайся, Трилла. Рано ты со мной прощаешься.

– Я к тому, что не стоит слишком рано оставлять его в компании трех симпатичных молодых женщин.

Юрген прыснул и двинулся за ней. Повернулся к дроиду и попросил:

– О содержании беседы – молчи! И отдай мне запись, как только обработаешь!

Дроид начал было спорить, но Юрген нахмурил брови.

– Капитан сказала, чтобы ты слушался! А я со своей стороны постараюсь прислушиваться к тебе. Мы надолго на твоем корабле, так что учись делиться.

И вернулся в переговорную. Наала облегченно сообщила, что они смогут доставить освобожденных людей на одну из секретных баз, где их пересадят на другой корабль, который доставит в безопасное место на планете.

– На встречу пойду я и Аораи. Как я заметила, Ли привязалась к вашему малышу.

– Скорее он привязался к ней, – улыбнулся Юрген.

– Весь в отца. Губа не дура. – фыркнула Трилла, сидя на высоком стуле и гоняя в гранёном стакане с виски кусочки льда.

Юрген покачал головой. Наала добавила:

– Раз уж мы с вами теперь на одном корабле – давайте завтра утром распределим обязанности. Захотите искупаться, предупредите пожалуйста. Обычно мы экономим на воде.

– Содержать такой большой корабль в достойном состоянии стоит немало.

– Достаточно.

– Корабль неплох. Но немного жестковат в управлении, – отозвалась Трилла, осушая еще один стакан. Поморщилась и закусила зеленью, лежащей в плоской овальной тарелке.

– Посмотрим, что можно подлатать. – Добро пожаловать на «Кокаб-Цафон».

– Что-что? – переспросил Юрген.

– В переводе означает «Северная звезда».

– Красиво.

– Да… Простите, я пойду – посмотрю, как дела у освобожденных.

Юрген поклонился.

– С вами приятно иметь дело.

– Да. Жаль, что я не послушала вас раньше. Могли бы избежать таких приключений…

– И не спасли бы столько жизней.

– Да, вы правы. Отдыхайте. Т-3, за мной! О, через пятнадцать минут прошу вас на мостик – будем покидать эту гнусную планету.

– Есть, капитан! – отдал честь Юрген и присел рядом с женой, обняв ее за плечо. Она всхлипнула, склонившись к его плечу.

Наала посмотрела на них и вышла в коридор.

***** ***** *****

Ночью, коридоры «Кокаб-Цафон».

Юрген проснулся от плача сына. Огляделся. В кроватке его не было. Трилла пошевелилась.

– Спи, родная. Я посмотрю, где он. – ласково проговорил мужчина, поцеловав женщину в щеку. Она улыбнулась, повернувшись на бок, и подложив под щеку сложенные ладони.

Юрген осторожно перелез через нее, стянул со спинки стула льняные брюки и вышел в коридор. На корабле было тихо. Относительно. Где-то катался дроид-астромех. Очевидно, патрулировал корабль, плывущий в бело-голубом молочном коридоре гиперпространства.

Юрген закрыл глаза и сосредоточился на энергии сына. Он звал его, но не боялся. Добравшись до камбуза, он увидел Ли Фай, которая напевала песню, танцевала и при этом пыталась налить в бутылочку молоко. Малыш снова жевал ее лекку, чем заставлял ее хихикать и пританцовывать на месте.

Юрген неожиданно почувствовал головную боль, возбуждение и чуть не упал. Его придержали за плечо. Он повернул голову.

– Не вдыхайте, – посоветовала Наала, одетая в прозрачную ночную рубашку выше колена. Волосы свободно падали на плечи.

– Что это? – прошептал Юрген, оседая по стеночке.

– Сейчас пройдёт. – она опустилась рядом с ним на корточки. – Посмотрите чуть выше моих волос.

Юрген послушно задрал голову. Женщина помассировала ему виски и затылок. Стало немного легче.

– Это из-за меня, – скромно произнесла женщина. – Вы слышали что-нибудь о зелтронах?

– Нет. Не сталкивался…

– Это феромоны. Мы распыляем их вокруг себя, когда возбуждены. Это действует на всех без исключения в целях достижения удовольствия и нирваны. Простите.

– Мой сын испортил вам ночь с Ли… – Юрген попытался встать, но ослабел.

– Вам нужно лечь обратно в постель.

– Я должен забрать сына к нам.

– Он нам совершенно не мешает. Я даже рада, что Ли стала с ним нянчиться. – заверила Наала.

Юрген предпринял еще одну попытку подняться.

– Знаете, я бы не отказался от лекции по ксенобиологии. – проворчал Юрген.

– Для начала помните: нет ничего опаснее, чем спорить с вуки, ничего глупее, чем играть в азартные игры с джедаями, и ничего более заманчивого, чем танцовщицы-тви'лечки. Но кроме них в галактике полно красивых людей. Мой народ – люди гибкие, стройные, с энтузиазмом и множеством красных оттенков – от розового, как у меня, до насыщенно красного, как у чистокровных ситхов… да много у кого. На Зелтросе живут самые красивые женщины и мужчины Небесной Реки. Как-нибудь обязательно расскажу более подробно, – улыбнулась Наала, помахав Ли. Она обеспокоенно подскочила к графину с водой и налила полстакана. Зелтронка взяла стакан и напоила Юргена.

– Мои глаза выше, Юрген, – шутливо проговорила она. Юрген покраснел и поднял взгляд на ее желтые, как солнышко, зрачки.

– Извините.

– Ничего. – кивнула женщина. – Ты привыкнешь. И я постараюсь держать свои гормоны при себе. Я просто не могу поверить, что нас теперь не трое (дроид не в счет), а немного больше.

– Спасибо. – Юрген смог наконец подняться на ноги и вошел в камбуз, протянув руки к сыну. – Ли, давай его мне, а то отвлекает.

– Ничего подобного, – возразила тви’лечка, задорно пританцовывая со свертком в руках. – С ним не соскучишься!

Отдала малыша мужчине и виновато обратилась к Наале:

– Прости, любимая. Оставила тебя.

– Все хорошо. – она притянула девушку к себе и поцеловала в висок. – Теперь все будет хорошо.

– Юрген… – обратилась к нему Ли Фай. Подошла и чмокнула в щеку. Заглянула в глаза. – Благодарю. За то, что спас. Она бы гордилась тобой.

– Знаю. Доброй ночи.

– Я буду счастлива, если назовешь меня своей сестрой.

– Конечно. Я этому очень рад, сестрица, – он крепко обнял её. Одной рукой, поскольку на локте другой лежал младенец.

– Сладких снов, малыш, – тви’лечка схватила маленькую ладошку и сжала в кулачок. Мальчик уже сопел. – Он – настоящее чудо!

– Да…

– Добро пожаловать в ваш новый дом, Юрген, – добавила Наала, уводя подругу за руку. – Вы привыкнете к нашим заскокам.

– Уже начинаю. – усмехнулся Юрген. Проводил обеих взглядом, пока женщины не скрылись в каюте капитана и медленно отправился к себе. Уложил сына в люльку и забрался в постель к Трилле. В Галактике еще есть надежда на освобождение. На мир. Нужно лишь не сдаваться. Сегодня они это доказали. У Галактики еще есть Шанс. Свет победит!

Предисловие

Шили, деревня Асоки

Меррин неожиданно привозит новорожденных дочерей и рассказывает о том, что случилось после расставания. Команда Богомола разделилась: Кэл связался с Со и стал работать вместе с ним. Цере уединилась на Джеде вместе со своим мастером Кордовой, накапливая знания и спасая выживших джедаев по всей галактике. Гриз Дритус тоже оставил корабль парню и уединился где-то – На Кобо в системе Кобо.

Меррин просит Триллу и Юргена присмотреть за детьми. Трилла шутит, что на четверых ее грудного молока может и не хватить. На недоуменный взгляд Меррин, она кивает на мужа.

– Юрген тоже любит сосать…

– Трилла!

Меррин прыснула. Мама Асоки заверила поспешно, что они смогут найти в селении кормилицу. Меррин благодарит их.

– Я свяжусь с вами, когда выясню, что произошло с Кэлом.

– По данным сенатора Органы, он стал самым разыскиваемым джедаем в галактике. – заметила Асока.

– Вот поэтому мне и надо отправляться на его поиски, пока он чего не натворил.

– Но почему вы расстались?

– Мы не расставались. Просто каждый выбрал свой путь. Как только я почувствовала, что понесла, я вернулась на Датомир, где связалась с Асажж. Вы – мои самые близкие люди после Кэла.

– Можешь рассчитывать на нас, Маша.

Трилла посмотрела на Юргена.

Он отмахнулся.

– Долго рассказывать.

Меррин улыбнулась, обнимая мужчину. Затем прошептала Трилле:

– Он считает, что я могла быть родом с его планеты.

– А, тогда понятно. Береги себя, Меррин.

– Вы тоже.

– Держи нас в курсе.

– Как получится.

Она поцеловала младенцев, поклонилась Асоке, и ушла, надев капюшон на голову.

***** ***** *****

Меррин: Новое поколение джедаев.

Вторая сестра: Мы ищем опасного беглеца. Это не какой-нибудь анархист, но последователь мерзкого Ордена Джедаев.

Кэл: Я был один очень, очень долго. Боялся, что они узнают, кто я и кем был. Думаю, пришло время узнать, кто я на самом деле.

Меррин: Годами я ждала возможности отомстить за сестёр. Надоело ждать. Сердце говорит сражаться.

Кэл: Я знаю, что значит всё потерять.

Меррин: Сёстры Ночи и Джедаи обычно держатся порознь, но… уцелевшие… меняются.

Эно Кордова: Судьба Ордена Джедаев в твоих руках…. Ошибка – еще не конец. Неудача лишь часть пути. Надежда выживет в сердцах тех, кто продолжает сражаться.

Джаро Тапал: Помни… Верь только в Силу. Упорство откроет путь.

Глава 1. Выживший джедай

02.05.23

Корусант. 9-8 ДБЯ.

На Корусанте занимался новый день. Или ночь. Так сразу не разберешься, но огненно-рыжее небо, звуки тысяч летающих машин, авиеток, такси и шаттлов, ветер, бьющий в металлический корпус авиетки, в которой меня везли на встречу с сенатором: все навевало воспоминания о былых временах. Где было много света, радости, улыбок, друзей. Теперь этого нет. Все забрала Империя. И она становится сильнее с каждым днём. Но я не брошу борьбу.

Если Цере, Гриз и Меррин сдались, сошли с дистанции и разлетелись по галактике после событий на Татуине и Такодане, то я ни за что не собираюсь сдаваться. Верный BD со мной. Так что мы продолжим борьбу в одиночку.

Удивлен, конечно, тем фактом, что Гриз без всяких обиняков, сожалений и сомнений вручил мне штурвал «Жалящего Богомола», а сам удалился на Кобо. По слухам, открыл в каком-то городе свою кантину и занимается излюбленным хобби – готовкой. Благо, что латеронцы – отличные повара с потрясающим вкусом.

О Цере и Меррин вообще ничего не слышал, даже намеков на следы в Силе. Никогда не пойму, почему они ушли. И как Меррин могла меня бросить? У нас все только начало проклёвываться на личном фронте, как ведьма неожиданно обвиняет меня в бесчувственности, слепоте и жажде могущества над Империей. И она отправилась в путешествие, чтобы увидеть Галактику и ее обитателей на своих условиях. При всём желании я не смог (не захотел?) её останавливать. Мы оба упрямы. Значит, так угодно Силе, а с Ней не мне спорить.

Поскольку Со Геррера давно предлагал свое сотрудничество, первым делом после Такоданы мы с дроидом отправились к Со. После нескольких удачных операций, где мы знатно потрепали нервы имперцам, я стал незаменимым звеном в цепи агентов Со. Я собрал новую команду. Вместе за несколько месяцев мы прошли огонь, воду и не одни медные трубы. Вот, спустя некоторое время судьба занесла меня в самое сердце Империи – на Корусант. Всё здесь кишело имперцами. Я чувствовал, как внутри просыпается дремлющая ярость и злость из-за несправедливости, постигшей наш Орден, хранящий мир и справедливость в Галактике. И отчего-то не заметили прямой угрозы своему существованию и смиренно канули в лету.

Авиетку тряхнуло. Я повернул голову и прищурился: солнце било прямо в глаза. Уж не знаю, куда меня везли, но… Стойте… это же…

Я вскочил на ноги, чуть не сбив с ног огромного, выше меня на голову, гуманоида в желто-черной броне офицеров Корусантские Силы Безопасности. Хватило же мне глупости попасться им в руки.

Глаза не обманывали меня. Передо мной раскинулся Императорский дворец, весь обвешанный красными, имперскими знамёнами. Палпатину хватило наглости занять здание павшего ордена… моего дома… Я вздохнул, сжав кулаки, которые были надежно зафиксированы за спиной наручниками, которые больно врезались в кожу. Больно было еще и оттого, что у меня там росли волосы. Впрочем, за последние несколько лет я отрастил усы и бороду, изменил прическу. Но имперцам, при всей их скудной фантазии, удалось поймать меня, рыцаря-джедая Кэла Кестиса, двадцати двух лет.

Авиетка долетела до огромной аэротрубы и начала спуск на нижние уровни Корусанта, в глубины. Я задрал голову, чтобы поймать ускользающий, тающий в тени, луч солнца. И в который раз подивился тому, как люди могут жить без солнца, в тени, словно насекомые. Но тут же одернул сию мысль, заставив свой разум успокоиться. Медленно обвел взглядом тюремщиков. Все были в шлемах с надписью «КП», или «Корусантская Полиция», за исключением двух рослых близнецов, так что понять их настроения я не мог. В руке старшего офицера был белый кейс. Туда они спрятали мой световой меч. Видимо, как доказательство моей принадлежности к предателям. Только с моей точки зрения, предателями были они, а не я. Я, моя семья, стали только жертвами в жестокой игре ситхов.

Корабль прекратил снижение и плавно полетел в темных лабиринтах нижних уровней, очень плотно застроенных как промышленными, так и жилыми строениями, кварталами магазинов и прочей радости городской жизни. От которой я за эти годы скитаний, честно говоря, отвык.

Через пять минут корабль приземлился на широкой посадочной площадке. Краем глаза я заметил до кучи имперских патрулей, имперские разведывательные дроиды. Поморщился, когда меня грубо схватили под руки и вытолкнули из корабля на площадку.

Старший офицер подошёл к штурмовику-капитану, стоящему на стрёме.

– Запретная зона, – отметил штурмовик, чей голос был искажен модулятором шлема. – Доложите о цели прилёта.

Офицер обернулся и кивнул близнецам. Те сильнее сжали мои руки и потащили по земле к штурмовику.

– Ха! А я не верил слухам! – довольно заметил штурмовик. – Джедай. И вы притащили его живым.

– Сенатор ожидает нас, – раздраженно произнес капитан полиции.

Штурмовик кивнул и отошел в сторону:

– Идите. Не стоит заставлять сенатора ждать.

Я дернулся было, но один из громил сильно ударил меня в живот, так что я согнулся пополам.

– Да, так его! – хмыкнул штурмовик. – Лучше бы ты сдох, как и все джедаи, предатель.

Мы медленно двинулись по запутанным улочкам и лабиринтам уровня 2046 Корусанта.

Я с любопытством осматривался. Давненько не бывал на Корусанте. Честно говоря, зрелище ужасное. В воздухе витали нищета, коррупция и гниль имперских амбиций. У простых граждан отбирали последний кусок хлеба и кров, оставляли на грязных, темных улочках, избивали и грабили.

Полицейские тем временем переговаривались между собой:

– Где произойдёт обмен?

– В доках. Подобного рода сделки лучше совершать в тени.

– Конечно. Но что помешает сенатору забрать нашего узника и вместе с тем кинуть нас?

Капитан возразил сотруднице (судя по накаченным ягодицам, это была женщина):

– Сенатору самому не нужна лишняя шумиха.

– Вот именно, – поддакнул третий офицер.

– Обводил инквизиторов вокруг пальца, сбегал от Вейдера. Паренёк явно играет в опасные игры.

– Как и мы все.

Мы поднялись по лестнице. Дорога была перегорожена, стояли патрули. Штурмовик говорил в громкоговоритель:

– Согласно распоряжению сенатора, дорога перекрыта.

Капитан вздохнул:

– Идём в обход.

Я снова попытался сбежать, но громилы дали мне затрещину и развернули в нужном направлении. Я размял шею и поплелся за старшими полицейскими, с горечью и болью наблюдая за произволом властей по отношению к бедным торговцам.

По улицам разносился голос штурмовика:

– Эти улицы перекрыты приказом сенатора Седжана. Уходите немедленно, или вас арестуют!

– Словно крысы в лабиринте. Не нравится мне это.

– Придерживайся плана, и всё будет хорошо. – подбодрил ее сержант.

– Главное, чтобы заплатили. – ответила офицер.

Вскоре на большом экране я лицезрел физиономию сенатора. Похоже, родом он был с Утапау. Имперская пропаганда во всей красе, что сказать.

Любопытно, что сенатор предпочитал держаться в тени. И лишь для джедая сделал исключение. И что-то мне подсказывало, такое поведение ему не простят вышестоящие бонзы.

Мы пересекли мост. Разведывательный дроид потребовал сканирование содержимого белого кейса, находящегося у капитана. После необходимых процедур меня подтолкнули в спину. Мы добрались до турболифта. Двери тяжело отъехали в сторону, и через секунду я оказался в железных тисках дроида-охранника белого цвета. Явно что-то не так… Сенатор до жути боится встречи с джедаем. Пусть связанным, избитым и без оружия…

Городская система оповещений утверждала:

– Внимание! Внимание! Уровень 2046 находится под прямым контролем сенатора Седжана. Очистите улицы и закройтесь в домах до особого распоряжения. Патрульные будут останавливать и заковывать в кандалы любого, кто ослушается данного распоряжения.

– Остальные ждут здесь! – объявил дроид-охранник выше меня в два раза.

– Этого не было в условиях сделки. – заметил капитан.

– Условия изменены. – рапортовал равнодушно дроид.

– Нет. Либо я иду с узником, либо мы все уходим!

– Только вы! Остальные должны ожидать.

Двери закрылись, и лифт повез нас вверх. Я насмешливо глядел на штурмовика, который держал в руках стандартную винтовку Е-11.

– Террорист! – выплюнул штурмовик.

Я хмыкнул:

– И ты позволишь ему меня так назы… ахгр… – дроид сильно ударил меня по печени. Я упал на одно колено. Меня грубо подняли с пола.

– Где вы его нашли? – любопытный штурмовик не унимался.

– На черном рынке. Пытался приобрести ящик электро-протонных бомб. У дельца с Чагрилы.

– Как же вам удалось произвести арест?

– Джедаям, как и нам всем, необходим сон.

Лифт, подергиваясь, остановился.

– Когда ты окажешься в руках сенатора, пожалеешь о том, что не умер раньше.

Я хмыкнул:

– Всегда приятно встретить фаната.

Дроид крепче схватил меня за ремень и повел к доку номер двадцать семь, по дороге пару раз смачно приложив о железо. Резюмировал это тем, что ему приказано доставить объект «живым». И я, типа, еще дышу. Дроиды!

Меня силой швырнули на землю. По трапу с роскошной красной яхты спустился сенатор в сопровождении двух штурмовиков. Один с полуавтоматом. Другой с электрическим шокером. Что-то в бледном лице сенатора было от змеи. Лысая башка, красные, с большими мешками, запавшие глаза. Пафосная поза, одежда и плащ, развевающийся на ветру.

– Район оцеплен? – беспокойство проскользнуло в голосе сенатора.

– Да, сенатор. – ответил дроид.

– Отлично, – удовлетворенно выдохнул сенатор. – Псы Вейдера постоянно что-то разнюхивают поблизости. – Я выпрямился, насколько это было возможно и глянул на Седжана. – Джедаи – редкость в наши дни. Что еще ты принес мне? – спросил он у капитана-полицейского. Тот отдал ему кейс, в котором хранился мой световой меч. Меч моего учителя, Джаро Тапала, великого Защитника Республики.

Капитан ушел, получив свою плату за выполненную работу.

Сенатор вертел в руках мое оружие и обратился ко мне с речью:

– Джедай-отступник Кэл Кестис. Ты стал очень известным преступником: диверсии на оружейных складах, подрыв путей снабжения, щеголянье световым мечом в открытую. Провалившиеся восстание на Норсиде – твоих рук дело, не так ли?

– Чего вы хотите, сенатор? – хрипло спросил я, глядя исподлобья. – Признания? Вам и так уже известно, что я работал с Со Геррерой.

Сенатор улыбнулся:

– Прежде чем я доставлю тебя к Императору, ты скажешь мне, где скрываются оставшиеся в живых джедаи.

– Не могу. – возразил я. – Никого не осталось! Я один.

– Нет нужды упрямиться, – хихикнул сенатор, наклонившись ко мне. – Так или иначе я узнаю правду. Но лучшим выходом для тебя будет откровенный разговор. Но там, – он указал длинным уродливым пальцем на яхту, – у меня есть инструменты, которые быстро развяжут тебе язык. Или могу просто использовать меч!

С этими словами он активировал синее лезвие. Оно шипело и подрагивало. Я ощущал жар, но старался не дернуться ни одним мускулом.