Текст книги "Небесам виднее (СИ)"

Автор книги: Ярина Рош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

41

Город, конечно, пыльный, от проезжающих повозок пыль столбом стояла. Это сейчас сухо, а когда дождь, наверное, грязи много. Домики стоят в один ряд, видно, что у каждого есть огород. Когда вышли на другую улицу, то тут расположились уже мастерские, также у каждого висела вывеска, показывая услугу, которую здесь может получить.

Базар здесь был шумный, он примыкал к этой улице. Здесь я увидела и место, где можно продавать зелья. Сейчас здесь продавали травы. Ну, что ж, это тоже хорошо. Мы перекусили пирожками, ещё немного прошлись и вернулись назад. Меня накормили обедом, и я поднялась в комнату. Прилегла и постаралась понять, идти дальше или остаться.

Где жить, у меня есть, хотя бы на первое время, лес недалеко, травы набрать можно и продавать зелье. И тут я увидела, две дороги: одна ведет в город, но постепенно она исчезает в тумане, а вторая – светлая. Вот и дар проявился, идти тебе свет Елена дальше.

Утром спустилась вниз, хотела купить продуктов на дорогу, но меня опередил Войко. Узнав, что я продолжу путь, он оплатил их стоимость.

– Может, останешься? – расстроено спросил. Я, покачала головой и взмахнула рукой, что мне надо идти.

– Хорошо, я провожу до ворот, – вздохнул он. Я забрала свои сумки и спустилась. Он сразу взял одну, и я, попрощавшись с Мартой, пошла на выход.

– Осталась бы, моя жена так хотела тебя видеть. Мы бы напекли пирогов, позвали родню. А там и сынок бы уже домой вернулся, – уговаривал он меня. Так мы дошли до выхода из города. Я забрала сумку и обняла на прощание, даря ему желание долгих и счастливых лет без потерь и горя.

А все опять куда-то едут,

И вновь телеги колесо

Визжит пронзительно, как евнух,

Пугая жителей лесов…

Подъем крутой, а спуск пологий,

И надо вверх, а тянет вниз.

Все начинается с дороги,

И в том числе вот эта жизнь,

Что дарит нам взамен иллюзий,

Когда проигрываешь бой,

Надежду, ставшую обузой,

И память, ставшую судьбой.

И мы, наверно, по привычке,

Чей нрав нахален и колюч,

Вновь открываем дверь отмычкой,

Когда лежит в кармане ключ.

В беду попав, спасаем вещи,

Не подавая людям рук,

Мы любим самых лучших женщин

Но охмуряем их подруг,

Бежим, как зайцы на приманку,

В капкан, как в черную дыру…

Все вывернулось наизнанку,

Как будто зонтик на ветру.

Но, слава Богу, есть дорога,

Она подарит нам с тобой

Надежду, ставшую подмогой,

И веру, ставшую судьбой.

Уменье быть, а не казаться,

Любить – любя, решать – решив.

Дорога может лишь начаться,

Конца ей нет, пока ты жив.

Конца ей нет, пока ты жив.

Сергей Алексеев

Дорога шла мимо цветущих полей, и пока шла, не было видно ни обозов, ни даже верховых. Нет, нет, да заходила в поле и собирала травы. Благодатная земля. Солнце уже стояло в зените, а на моем пути даже деревушка не повстречалась.

– Стой! – прозвучало. Я оглянулась по сторонам, из кустов вышли три разбойника.

– Куда, идёшь? – спросил один. Я махнула вперед рукой.

– Глянь, немая, – улыбаясь, сказал второй.

– Деньги есть? – задал вопрос первый. Помотала головой, мол, нет.

– А, что в сумках?

Я достала травы и зелья.

– Тихий, она знахарка, мож поможет нам? – спросил он третьего, который стоял и молчал, всё это время.

– Поможешь? – спросил Тихий.

Я кивнула.

– Пошли, – и они повели меня, сначала через кусты, а затем через лес. Шли прилично, и вскоре оказались на поляне, где горел костёр, и возле него сидело ещё семь человек.

– Клык, знахарку привели, пусть глянет, – он подвёл меня к одному из них. Тот посмотрел исподлобья и кивнул. Я пошла за ним. В одной из палатки, сделанной из веток, лежал раненый. Обе ноги были перевязаны грязными тряпками. Когда развязала тряпки, ударил запах гноя. Я взглянула и покачала головой.

– Что, плох?

Я кивнула.

– Мож, попробуешь?

Я вышла и знаками показала, что нужна вода. Вскоре у меня была кипячёная вода. Заварила ромашку и кровохлёбку. Остальной водой, стала промыватьраны.

Затем промыла настоянной водой с травами, и стала зашивать их. Клык уже давно вышел из палатки, нежные оказались разбойники, в этом случае. Когда махают мечами, то не боятся крови, а здесь слабеют от её вида. Надо было заставить их промывать раны, может, и разбойничать бы передумали. Да, Елена, какие мысли тебе в голову только приходят!

Вскоре, перевязав его, вышла из палатки, все сразу посмотрели на меня.

– Жить будет? – задали вопрос.

Я пожала плечами, пусть понервничают. То, что он будет жить, я уже знала.

Я показала на платье и на воду, говоря, где можно всё это отстирать.

– Пойдём, – меня Тихий повел к речке. Он принёс мои сумки, а сам ушёл.

Достала вещи, вымылась и замочила платье. Вскоре он пришёл, и позвал меня. Посадил у костра и дал покушать. Я ела и видела, как бросают на меня взгляды, но стоило поднять глаза, как они опускали свои.

Вечером мне предложили одну из палаток. Легла отдыхать, всё равно придётся остаться на несколько дней, пока не сниму швы. Утром встала рано, сходила на речку и постирала платье. Подходя к лагерю, услышала:

– Кто, хоть пальцем тронет, убью, – это прозвучало от Тихого. Я осмотрела раненого, промыла снова раны, намазала их заживляющей мазью. Через день он пришел в сознание. Напряженность у мужиков спала и все стали улыбаться. Я ходила по лесу и собирала травы, сушила. На пятый день сняла швы, рана хорошо затянулась. Мы сидели у костра, и пили отвар.

– Вот, даже и не знаем, как тебя зовут, – сказал Клык. Я достала свой листок и показала. Тихий взял его.

– Елена, – произнес он. Вот всегда думала, что найдется грамотный.

– Ты спасла нашего друга, мы тебе очень благодарны. Не каждая пойдёт вглубь леса и незнамо куда. Ты не думай, не от хорошей жизни мы разбойничаем. Вот у Хворого, всё князь отнял, всё подать повышал, что он в конец разорился. У Клыка, жену хотел один снасильничать, он заступился и не рассчитал, пришлось ему в бега податься. А у меня своё дело забрали, подставили и заставили продать лавку, – рассказывал Тихий.

Я оглядела их всех, и увидела опять два пути. Я взяла камешек и показала его, положила на землю, от него в разные стороны положила две ветки.

– Говоришь, у нас две дороги, – глянул на меня Клык. Я кивнула. Показала на одну и нарисовала дом. На вторую – петлю.

– Так, значит, первая– это дом, жизнь. Вторая – смерть, – он поднял на меня глаза. Я кивнула.

– Мы все бы хотели мирно жить, но где. В наших деревнях невозможно, а в городе таких, как мы, куча, – раздосадовано изрек он.

Я взяла бумагу (хорошо, что ей меня снабдила Марья), и стала писать, руками, всё не расскажешь, а Тихий читал.

“ У вас есть охотник, пусть он пройдет этот лес, на север, там найдёт место у реки. Постройте свою деревню. Можно торговать, пушниной, есть глина, гончар, у вас тоже имеется. По реке вниз город, там и будете продавать и покупать. Бросайте гибельное дело.”

– Так ты велва! – с восхищением прошептал Тихий.

“Ведунья”, написала я. “ Вам решать, я своё сказала. Завтра я ухожу, Гор ещё пусть не встаёт неделю, а там потихоньку и можно уже начинать ходить”.

На утро меня до дороги проводил Тихий. “Пусть пойдут по хорошему пути, всегда у них будет удача и успех”, озвучила и для них желание.

По дороге, сколько шла, а шла уже долго, никого не встретила. Не ездят, что ли по ней? С двух сторон её окружала трава, выше пояса.

На дальней станции сойду, Трава по пояс, И хорошо с былым наедине Бродить в полях ничем, Ничем не беспокоясь По васильковой синей тишине. Бродить в полях ничем, Ничем не беспокоясь По васильковой синей тишине. На дальней станции сойду, Запахнет медом, Живой воды попью у журавля. Тут все мое, и мы, и мы отсюда родом И васильки, и я, и тополя. Тут все мое, и мы, и мы отсюда родом И васильки, и я, и тополя. На дальней станции сойду Необходимо С высокой ветки в детство загляну Ты мне опять позволь, Позволь, мой край родимый, Быть посвященным в эту тишину. На дальней станции сойду Трава по пояс Зайду в траву как в море босиком И без меня обратный Скорый-скорый поезд Растает где-то в шуме городском. И без меня обратный Скорый-скорый поезд Растает где-то в шуме городском. Растает где-то в шуме городском.

Пела я про себя и шла вперёд, разглядывая местность. Травы буйно стелются кругом, россыпи цветов радуют глаз. Ослепительно-белые и ярко-синие, оранжевые и красные, жёлтенькие и голубые, как небо. Пряный воздух, настоянный на ароматах растений, на нектаре цветов. Ярко светит солнце. Лёгкий игриво-шаловливый ветерок ласково колышет луговые травы: то заденет цветок ромашки, то чуть шелохнет тяжелый помпончик клевера, то качнет тонкий стебель с голубыми колокольчиками, то робко дотронется до нежной незабудки.

Чудесны творения природы – цветы. Они радуют наш глаз, их ароматы приятны, они очень нежны. Прикасаться к ним – настоящее наслаждение. Люди так любят цветы, что придумали настоящий цветочный язык. Каждый из цветков является символом какого-нибудь чувства. Многие из растений, что растут на поле, лекарственные. Поле – настоящая сокровищница природы. Нужно только понимать, какие это растения и для чего.

Так размышляя обо всём по немного, я чуть не прошла деревню, которая спряталась за полем. Вздрогнула от протяжного крика, и меня что-то толкнуло броситься на этот крик. Выбежав на дорогу, увидела деревню. У крайней избы, на ступеньках сидел мужик, обхватив голову руками. Из дома доносились стоны и крики. “ Роженица”, пронеслось в голове. Подошла к мужику, он на меня даже не взглянул.

Зашла в дом, сбросила на лавку свои вещи и вошла в комнату. На кровати лежала молодая девушка. Возле неё хлопотала повитуха. Было видно, что ребёнок лежит поперек, но я ещё видела, что он не даёт второй малышке родиться. Сейчас бы кесарево…. Я подошла и глазами попросила полить на руки, затем подошла к девушке и стала руками гладить её живот и мысленно разговаривать с ребенком. Рассказывала о его сестрёнке, которой уже пора родиться, пусть даже она будет первой, он всё равно долгожданный ребёнок; его будут любить, и он будет защитой для неё. Ему только надо немного повернуться, а то будет плохо всем. А папа так переживает за них и очень ждёт своего помощника и опору. И малыш стал понемногу переворачиваться. Как только он правильно встал, я кивнула, и девушка стала тужиться; раздался крик девочки, а через несколько минут и требовательный крик мальчика.

Я улыбнулась, всё уже позади. И тут я увидела, что если девушка опять забеременеет, то она умрет. А если не будет больше детей, то она с мужем проживет долго, и, что дети её сестры будут сиротами. Я смотрела на неё и решала. Ведь не остановиться и будет рожать дальше. И я решила за неё. “ Ты больше не будешь иметь детей, но ты подаришь свою любовь своим детям и детям своей сестры”, озвучила я желание.

Я вышла на крыльцо, на нём сидел мужчина и держал на руках своих детей. Подходили соседи и поздравляли его. Я привалилась к ступеньке спиной, закрыла глаза и вдыхала воздух, наполненный запахом меда.

– Кхм… Я открыла глаза, рядом стоял немолодой мужчина. Тёмно-русые волосы были подстрижены, густая борода, серые глаза.

– Я, староста, Аким. А как тебя кличут? – глядя не на меня, а на шрам, спросил он. Но, тут же отвел взгляд от него и посмотрел в глаза. Я достала свою шпаргалку и протянула. Он с изумлением посмотрел на меня, взял и стал читать.

– Елена, – громко произнес он. – Ты, не говоришь?

Я мотнула головой. Ну, вот, почему-то всем, надо этот вопрос уточнить.

– А далеко ты идёшь?

Я пожала плечами. И увидела, как его глаза радостно засверкали. Чего это он?

– Останься, у нас немного, а то хворые у нас есть. А знахарок нет, – попросил он. От него я не почувствовала никакой угрозы. И было состояние, что тут можно остановиться.

Я кивнула, и услышала, как среди людей, стоящих за оградой, пронесся одобрительный гул. Я достала бумагу и написала: “ скажи этому папаши, чтобы его жена не вставала три дня, и в течение месяца ничего не поднимала тяжелого, если хочет видеть жену здоровой”. Аким прочитал и всё передал счастливому отцу. Тот заверил, что выполнит все указания. Я забрала свои вещи и посмотрел на Акима.

– Пойдём, – пригласил он, и повёл меня, вскоре мы подошли к домику. Видно, что за домиком ухаживали. Я посмотрела на него.

– Так, когда последняя знахарка уходила, то велела домик в порядке держать. Чтобы следующая могла здесь жить, – ответил он на немой вопрос. Я улыбнулась, вот не ошибусь, если этой последней была Марья. Я зашла в дом. Две комнаты, печь, стол, лавки, но самое главное– как-то тут всё по-доброму, такое чувство, что вернулась домой. Аким ушел, а я стала располагаться. Немного погодя в дверь постучали. Я открыла, на пороге стоял папаша и держал корзину.

– Меня Демьяном кличут. Благодарствую за деток и жену. Я уж думал, потеряю их. А это гостинец, не отказывай. Я ж тебе за три жизни должон, – с теплотой в голосе сказал он.

Я с улыбкой взяла корзину, он поклонился и ушёл.

Так я стала жить в деревне. Слукавил Аким, хворых немного было, в основном у ребят простуда, да натруженные спины. Недалеко речка протекала, вот ребята и купались в холодной воде. Собирала травы, ставила силки на мелкую дичь.

Аким свозил меня в город Гамблебён (старый город). А эта деревня называлась Ског (лесное). Немного продала зелья и крем для рук, тут у многих женщин от работы– грубая кожа на руках, вот и сделала на пробу. Там закупила крупы, овощей, масло. Проходя вдоль лавок, уловила запах кофе, который здесь называют каффе. Немного приобрела себе, дорогой, зараза.

Когда разглядывала шерсть, Аким сказал, что её можно в деревне купить, дешевле будет. Что ж, посмотрю, какая у них есть.

Скоро уже будет осень, и, по-моему, мне зимовать здесь придётся. Вот и славно, хоть на одном месте побуду. Люди здесь хорошие. Так что надо запасы делать. Ягоды собирала сама, а грибы покупала у детворы, они лучше меня в этом разбираются. Шумные, веселые, говорливые. Картошку и овощи, мне сельчане продали свои излишки. Мне одной, много ли надо. Крупы я закупила, мед принесли, даже денег не взяли. И шерсть нашла, будет, чем заняться в долгие зимние вечера.

Женщины иногда вечерами собирались на посиделки. Кто прял, кто вязал, кто вышивал. На этих вечерах обучали и девочек мастерству, хотя многие уже умели многое. Вязали они костяными иглами (Более трудоёмкий вид создания полотна деревянной или костяной иглой, которое, в отличие от трикотажного, связанного крючком или спицами, невозможно распустить, потянув за кончик нити.).

Вязали носки, короткие и длинные, варежки.

42

В большинстве своем одеяния, женщин и мужчин, делались из суконной ткани, производство которой требовало длительного процесса получения нити из овечьей шерсти и последующей окраски её. Лишь затем, при помощи ткацкого станка, получалось сукно. Если же имелся лён, его трепали, наматывали на веретено и ткали, изготавливая льняную ткань, которая, как следует предполагать, шла на нижнюю одежду. А декоративные узорчатые ткани (пояса, налобные повязки для височных колец) делались на маленьких станках.

Основной костюм женщин состоял из льняной или шерстяной сорочки с длинными, но чаще короткими рукавами со складками. Сорочка была расшита узорами и стянута на шее лентой. Поверх надевалась верхняя одежда (шерстяная или шёлковая), состоящая из двух частей, закреплявшихся на плечах бронзовыми брошами «черепаховыми фибулами» 4–5 дюймов длиной. Отсутствие пряжек свидетельствует о том, что платье свисало свободно или нетуго подпоясывалось. Под сорочку надевались чулки до колен. Зимой женщины носили меховые шапки, и плащи. Украшениями были браслеты, кольца, ожерелья из янтарных или стеклянных (часто зеленых) подвесок. Другие подвески могли быть в виде гребня, маленького ножа, ножниц и прикреплялись веревками или цепочками. Замужние собирали волосы под шарф или платок, придерживающийся повязкой.

Я очень заинтересовалась таким оригинальным вязанием, что тоже стала пробовать вязать иглой. Сначала получалось плохо, а потом я приспособилась. Но спицами мне, кажется, легче вязать. Так что я таким способом себе носки связала. Женщины первое время подшучивали надо мной, а когда я стала вязать спицами, тут они и примолкли. Для них это было непривычно. Я потихоньку училась у них ткать на маленьком станке, уж больно узоры мне их понравились. Вот, так мы и проводили вместе время. Чтобы не отличаться от них, сшила такую же одежду.

43

Прошла зима, снег стаял, и лес пока был неприглядным, чёрно – коричневые ветки, засохшие деревца, и листья на земле. Ещё несколько дней, какая-нибудь неделя – и весь этот невероятный хлам в лесу, природа начнёт закрывать цветами, травами, зеленеющими мхами, тонкой молодой порослью. Трогательно смотреть, как природа заботливо убирает два раза в год свой желтый, сухой и мёртвый костяк, один раз весной она закрывает его от нашего глаза цветами, другой раз осенью – снегом. Но я уже ходила в лес, ставила силки на мелкую дичь. Что делать, я уже привыкла разделывать тушки, но всё время прошу у них прощение. Отголоски городской меня, ещё остались.

Я собирала травы, когда услышала стон. Пошла на него и увидела раненого. Вот, свет Елена, у тебя по жизни, наверное, спасать раненых. Вот нет, чтобы импадать где-нибудь в другом месте, нет же, обязательно на моём пути. Ворча, подошла к нему.

Одежда из дорого сукна. И как же тебя угораздило попасть в этот лес? Скинула плащ, перевернула его на него, и поволокла. За мной, следом пошел его конь, верный, хозяина не бросил.

Хоть до околицы дотащить, а там мужиков попрошу. В этот раз повезло, на краю деревни увидела Демьяна. Он позвал кузнеца Прона, и они вдвоём занесли его ко мне. Коня привязали за оградой, пусть пасётся.

Сказала положить на пол и попросила его раздеть, мне раны обрабатывать. Они ушли, а я стала лечить. Одна рана на ноге, а вот вторая на спине, кто-то предательски ударил сзади. Зашила все раны, переложила на шкуры и подтянула к печке, где потеплее. Приготовила отвар и напоила его, хорошо, что глотает по немного.

Опять тебе светят бессонные ночи, свет Елена. Я несколько раз обтирала его влажным полотенцем. Жар не спадал. Иногда он приходил в сознание, в такие моменты я старалась больше ему дать отвара. Обтирание…, компрессы…. Так продолжалось четыре дня.

Я открыла глаза от чувства, что на меня смотрят. Я лежала на шкурах, рядом с ним. Вчера от усталости заснула. На меня смотрели карие глаза незнакомца. Я улыбнулась, поднялась и увидела вопрос в глазах. Ах, да, он увидел шрам. Я поднесла ему отвар, приподняла его голову, и он выпил его, но так же молчал.

Он всё смотрел, но не задавал вопроса. Может он тоже немой? Напоила ещё бульоном.

– Кто ты? – раздалось. Я посмотрела и принесла свою шпаргалку, и протянула ему.

– Елена, – произнес он. – Не говоришь?

Я покачала головой. Он закрыл глаза и уснул. Даже не сказал, как его величать.

Я занялась своими делами. Вечером его накормила и посмотрела на него. Показала на себя, потом на него. Он помолчал, а потом сказал:

– Ричард.

Ну, Ричард, пусть Ричард. Ведь это не его имя. Кивнула. Он, лежал и смотрел, что я делаю. Да, из меня очень говорливый собеседник. Вечером, мы с горем пополам, уложили его на кровать. Пришлось отдать ему её, чтоб спине не было так жёстко. Через два дня он стал вставать и ходить понемногу. Он ничего не рассказывал, а я тем более.

Я подошла и попросила повернуться. Рана уже зажила, и мне надо было снять швы. Когда я взяла нож, он схватил за руку. Пришлось писать, что мне надо сделать. Он удивленно посмотрел на меня.

– Ты, удивляешь меня. Я думал, кто-то тебе написал твоё имя, а ты, оказывается, грамотная. И ещё какие-то швы. Расскажешь? – попросил он.

“Бумаги мало”.

Он повернулся, и я осторожно вытащила нитки, намазала мазью и забинтовала.

Пока бинтовала, он всё время норовил уткнуться в мои волосы. Вот ловелас, обломаешься.

Так потихоньку он выздоравливал. Я зашла в дом и попала в крепкие руки, это Ричард обнял меня и стал целовать. Я, что силы подняла ногу и врезала по самому сокровенному. Он согнулся, а я зашла в комнату, схватила его одежду и швырнула ему. Он расхохотался.

– Всё, всё, понял. Прости, не удержался. Подумал, что одна и тебе не хватает мужской ласки. Неужели я тебе не нравлюсь? – спросил бархатным голосом.

Я покачала головой.

– Совсем, совсем? От меня все женщины без ума.

Я сделала удивленные глаза, подняла брови, говоря: “ щазззз… бегу и падаю”.

– Значит не в твоем вкусе. Тебе и говорить не надо. Все слова на твоем лице написаны, – расхохотался он.

– Прости, я завтра уеду. И спасибо, что вылечила. У меня сейчас нет денег, ограбили, но я вернусь и заплачу, – он подошел и посмотрел мне в глаза. Я показала, что мне не надо от него ничего.

– Ну, нет, я всегда плачу по счетам, – улыбнулся. Я пожала плечами и стала готовить. Он сел за стол и стал наблюдать за мной.

Утром, после завтрака, он уехал, но напоследок притянул, поцеловал и быстро отпустил. Вот нахал, а если кто увидит? Мне-то тут жить. Топнув ногой от досады, зашла в дом.

Взяла корзину и пошла в лес. Мне нравилось быть тут. Сяду на траву или лягу, и прислушиваюсь. То слушаю гомон птиц, о чем-то разговаривающих между собой, то слушаю жужжание пчел, то прислушиваюсь к озорному ветру, играющего с листьями деревьев.

А через некоторое время услышала зов. Я уже знала, путь предстоит на север.

Ну, что ж, попрощалась с этим местом, и опять дорога…

Шла долго иль коротко(так, сказывают в сказках), и пришла в город Гладе(поляна). Он и впрямь был построен на поляне, окружённый лесом и горами. Деревянные, кое-где каменные домики. Около каждого домика, огороды и кустарник. Улицы вымощены камнем. Остановилась пока в харчевне. Утром пошла на базар, узнать, где можно снять жильё. Переходя от одного прилавка к другому, прислушивалась к разговорам. Узнала, что было покушение на брата ярла, но он вернулся живой. Всех зачинщиков уже схватили…, скоро будет большая ярмарка, приедут купцы и привезут заморские товары…, ярл серьёзно взялся за разбойников…

Я вернулась в харчевню и написала хозяину, где можно найти жильё. На этот вопрос мне ответила его жена Хельга. Она позвала своего сына и сказала отвести меня к тетушке Каты. Она жила почти у самого леса. Сын передал, что я ищу жильё и что немая. Она посмотрела на меня.

– Издалека? – холодно спросила.

Кивок.

– Надолго?

Пожала плечами.

– Ладно, пять медяков за комнату.

Кивок, что согласна. Так я поселилась у неё. Комната была маленькая, но мне хватит. Сколько здесь мне быть, неведомо. Потихоньку она оттаяла и стала ко мне относиться с добротой. Я утром уходила в лес, потом варила зелья. Два раза в неделю ходила на базар и продавала их. Хорошо расходились крема, потихоньку стала делать шампуни с травами. Их в основном брали состоятельные люди. Ката уже привыкла к моему молчанию, но сама разговаривала со мной, иногда даже не ждала кивка от меня.

– Вот, как тебя угораздило шрам получить. Лицом, то ты красивая, только кто с таким знаком возьмет. Мож, я тебе найду, кого нибудь. Вдовца, например.

В такие моменты я подходила к ней и, обнимая её, качала головой.

– Так, одной-то трудно будет. Ты сама посуди. Муж– это опора, где помочь, да и защита, – продолжала она. Я только улыбалась.

У Каты был огород, там я поговорила с травкой, и нам осталось только поливать грядки. Ката удивилась, но промолчала. Так потихоньку и жила. Иногда благодарила небеса, что на моём пути попадались такие хорошие люди: Хелена, дед Иван, Тина, Ката.

Прожила я с Катой три года. И в один момент изменилась вся моя жизнь.

Я шла уже домой с ярмарки, когда услышала крики и топот коней. По главной улице мчались всадники, а на дороге сидела маленькая девочка. Кони мчались, и всадники не видели её. Я кинулась к ней, прикрыла её, повернула лицо к коням, выставила руку: “Стоять”. Кони встали на дыбы, некоторые всадники попадали, никто не ожидал такой жесткой остановки коней.

– Ты, en skadet jente (продажная девка), плетей захотела…,– и поднял руку.

“Заткнись”, и он замолчал на полуслове. Только один воин сидел на коне и смотрел на этот спектакль спокойно. Я подняла девочку и отдала матери, которая подбежала ко мне.

Я демонстративно отряхнула подол платья, подняла свою корзину и пошла дальше, не обращая внимания ни на кого. Только вдогонку уловила шепот “ знахарка, велва”.

Ну, вот, приехали! Что гнать во весь упор, горит, у них что ли! Я шла и злилась. Опять вляпалась, вот не дадут спокойно пожить.

Через несколько дней, возвращаясь из леса, я застала у себя несколько всадников. По их расслабленным позам, поняла, они меня долго ждали.

– Тебе передает деньги, брат ярла Айварс, – и протянул мешочек.

Я показала рукой, что не возьму. Он стоял и не знал, что делать. Я зашла и взяла бумагу.

“ Я такого не лечила”, и дала прочитать. Он прочитал.

– Зато ты лечила Ричарда, – и опять протянул деньги.

“Кто мне должен, я прощаю”, и отдала бумагу. Развернулась и вошла в дом. Они уехали.

– Надо было взять, пригодились бы, – проговорила Ката. Я мотнула головой, нет. Я села на кровать и постаралась просмотреть будущее. Всё было в тумане. А через некоторое время за мной приехали и пригласили к ярлу Герхарду. Пришлось ехать.

Мы ехали часа два, и я увидела замок. Он был окружен высокой каменной оградой, на определенном расстоянии виднелись бойницы. Массивные ворота. Мы въехали в крепость, и по мощеной дороге подъехали к входу в замок. Открылась дверь, и вышел Айварс. Он, улыбаясь, подошел и снял меня с коня.

– Пропажа, а я тебя искал, – и обнял меня. Я отстранилась от него. Чуть-чуть наклонила голову, говоря: “зачем”.

– Как зачем? Я твой должник.

Покачала головой: “нет”.

– Да, прочел твою записку. Только я привык отдавать долги. Пойдём, сейчас ты смоешь пыль, а там пообедаем и я тебя познакомлю со своим братом, – не слушая меня, повёл в дом. Меня отвели в просторную комнату, огляделась. Большая кровать, столик, на нём зеркало, стол, на полу, шкура медведя. На окнах гобелен.

– Знаешь, когда я открыл глаза, то увидел рядом с собой прекрасную незнакомку. Я думал, что попал в Вальхаллу. Твои темно-русые вьющиеся волосы, пушистые ресницы и губы, я так хотел их поцеловать. И даже когда ты повернулась другой стороной, этот шрам не оттолкнул меня. Ты даже с ним прекрасна. Я наблюдал за тобой, и мне больше и больше ты нравилась. И я решил, что увезу тебя оттуда. Я вернулся, чтобы забрать тебя, но тебя уже не было. Я искал тебя, но в деревне никто не знал, куда ты ушла. Только, когда ты остановила коней, брат узнал тебя, по моим описаниям. Ты добрая, светлая. Ты должна жить здесь. Здесь, в спокойствие, ты отдохнешь. Елена, почему ты не хочешь принять помощь?

Я написала: “ Любая помощь требует ответа. Я вылечила тебя, не потому, что мне надо было от тебя деньги. Я знахарка, и помогаю всем.”

Он улыбнулся.

– Хорошо, потом ещё поговорим. Скоро ужин, я зайду за тобой, – он поцеловал руку и ушёл.

– Меня зовут Инга, я ваша служанка, – прозвучала. Я удивленно на неё посмотрела.

– Давайте, я вам помогу, – она подошла, сняла с меня плащ.

– Пойдёмте, – и отвела меня в ванную. Я когда увидела ванную, уже не сопротивлялась. Быстро сняла всё с себя и залезла в ванну. Инга мыла мою голову, а я блаженствовала. Так, свет Елена, хватит, тут нежиться. Быстро помылась и вышла. Инга расчесала мне волосы, я их оставила распущенными, пусть сохнут. Включай голову и думай, для чего они вдруг пригласили меня? Деньги мог, и сам Айварс отдать.

Попыталась сосредоточиться, ничего. Пришла Инга, заплела волосы, выпустив часть пряди на лицо, но я показала убрать.

– Так лучше будет, он прикроет шрам. Ой, простите, – залепетала она.

Я взяла её руку и погладила, успокаивая. Потом она принесла платье. Но я одела своё.

– Вам. не нравиться, я могу другое принести, – заволновалась она. Качнула головой. Вскоре зашёл Айварс.

– Елена, тебе не нравиться платье?

Подняла руку: “мне не надо чужого”.

– Хорошо, потом разберёмся, – и повёл меня в зал.

– Это Крон.

– Альмод.

– Лейв.

– Матс. Наши соратники и близкие друзья.

Я наклонила голову.

– Если, хотите услышать ответ от Елены, запаситесь бумагой. На меня она пожадничала, – пошутил он. Тут в зал вошёл воин.

– Это, мой брат, ярл Герхард. А это Елена, – представил. Я наклонила голову, приветствуя его.

– Что-то, плохо ты одеваешь свою frillu(наложница)? – с усмешкой проронил он, глядя на меня. На меня смотрел мужчина лет тридцати. Тёмно-русые волосы, заплетены в косу, виски выбриты, пронзительные тёмно– серые глаза, тонкие губы, короткая борода.

Я вспыхнула, глаза сразу потемнели. Что? Наложница? Я вопросительно посмотрела на Айварса.

Айварс увидел моё лицо, приобнял меня. Я повела плечами.

– Нет, ей не подошел размер. Это мы исправим, – и он повёл меня к столу. Какая тут пища! В рот ничего не лезет! Я поела немного овощей. Уже отвыкла от такого изобилия мяса.

– Ты, совсем ничего не ешь, – наблюдал за мной Айварс.

– Она просто не привыкла к такому изобилию, – ответил насмешливо его брат.

Я посмотрела на него, усмехается он, видите ли!

– У тебя это на лице написано, – все ещё улыбаясь, ответил он. Я злилась. Видя моё состояние, никто не задавал вопросов. Им было всё ясно, а вот мне нет!

Я себя чувствовала, неуютно. Достала бумагу, и написала: “ я могу уйти” и отдала Айварсу. Он кивнул.

– Я тебя провожу.

А вот это, как раз и надо, поговорим! Но он довёл до комнаты, и быстро ушёл. Нет, надо всё выяснить, и завтра уезжать отсюда. Наложница! Я засмеялась, без меня, меня женили.

Мальчик, если бы знал, сколько мне лет! Я написала записку и отдала её Инге. Через некоторое время, она подвела меня к двери. Я зашла. Это был кабинет. За столом сидел Герхард, Айварс подошёл ко мне, и протянул руку. Я её отвела и, присев на стул, стала писать.

“Мне, ты можешь объяснить, что происходит?”

– Ты ей даже не сказал, в качестве кого ты её пригласил? – задал вопрос Герхард.

– Не успел, – улыбался этот “дон жуан” своей обворожительной улыбкой.

– Он выбрал тебя в качестве наложницы.

”А МЕНЯ СПРОСИЛИ?”

– Тебя, что, не устраивает? На твоем месте каждая мечтает быть, – раздраженно ответил Герхард.

“ВСЁ! ВОТ КТО МЕЧТАЕТ, ТОМУ Я УСТУПАЮ МЕСТО”

– Елена, ты будешь иметь всё, а самое главное– защиту, – Айварс присел около ног.

“ А сейчас, кто меня защитит?”

– От кого? – удивился он.

“ От тебя. Я знахарка, я лечу и помогаю людям. А ты хочешь лишить меня этого? Лишить выбора? Лишить свободы? Ты хоть спросил меня, хочу ли я этого?”

– Тебе оказывают честь, кто тебя возьмёт такую в жёны? – со злостью посмотрел на меня ярл. Я взглянула на него, и наши взгляды скрестились. Его взгляд приказывал, подчинял. Мой взгляд тяжелел, чернел… сошлись лед и пламя…