Текст книги "Удельный князь (СИ)"

Автор книги: Яр Серебров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 43 страниц)

Начиная с июля торговые представители Прохора плотно работали с аборигенам, выкупая лежалые хлеба на корню за копейки, да и на базах не меньшая кадровая работа шла. В отличии от более северных княжеств уборка урожая на наших югах начинается во второй половине июля, окно жатвы десять-двенадцать дней. Если учитывать хранение на поле, перевозку до погоста, обмолот, помощь соседям и родственникам… Минимум месяц. Если на самотёк пустить дело, опять три четвери батраков разбегутся, зеркально повторится весенний обвал и наполеоновские планы останутся на бумаге. Ещё лошадей с быками заберут. Не надобно мне такого счастья.

Зачем вообще мужиков отпускать по домам если мы сами можем приехать и убрать добро? Им самим и соседям. Ведь если жаткой хлеба убирать, зерна на треть больше сохраняется по сравнению с жатвой серпами. Мужики поначалу бучу поднимали, многие и не соглашались. Таких возили на соседние поля показывать процесс вживую. Для понимающих людей демонстрация вопросы снимала, а с дураков чего взять то?

В основе жатки ещё со времён галлов лежит принцип внедрения гребня в стеблестой. Щели между зубьями гребня рассчитаны так, чтобы через них свободно проходил стебель, но застревал колос. У известной жатки Ридла[v] колосья обламывал не человек, как в гальской, а битер. Заодно частично вымолачивал из колосьев зёрна, и в бункер уже ссыпался ворох из зерна, половы, соломы и сорных семян.

Жатку Ридла и взял за основу, но по заведённому обычаю малость «подлечил». Не до комбайна, но всё же. Битер опускной, с регулированием скорости оборотов в зависимости от урожая и культуры. Сменные лезвия-гребёнки ножевого типа для работы как в режиме стриппера, так и в режиме жатки. Для засыпки зерновой массы в бункер поставили шнек и скребковый транспортёр из пропитанного гутой полотна. Цепные-ременные приводы и баббитовые подшипниковые узлы здорово облегчили конструкцию и добавили мощи. Лошадки тянули её бодро, по пять-шесть гектар за десять часов только в путь жали.

Работал «механикус» за восемь десятков дам с серпами, а жит поболее чем у конного калифорнийского комбайна конца XIX века! Американского гиганта тянули три десятка лошадей и обслуживали семь рабочих, а вес составлял дикие, пятнадцать тонн. Что там за гений его проектировал то?

Вон, в нашу то жатку, впрягали аккурат две лошадки. Оператор один, на головном модуле сидит словно барин. Зонтик от солнца, сидение подрессоренное… Даже держатель-охладитель для фляги имеется. Рессоры из дерева мы на вагонетки обычно ставили, но и жатке перепало, ей то нужней. В столярном цехе хорошо навострились делать полоски из березовых или ясеневых плашек, проклеенных тканью и «клепали» быстро. Оператор за рельефом приглядывает, рулит да сигнал флажком подаёт, едва бункер заполняется. Ведь механизм забора готовой продукции у него точно такой как у косилки.

На ровных полях жатка себя показала отлично. Плохо одно, ровные, не заросшие сором поля селяне и без всякого комбайна уберут. На такие и не очень охотно наши артели приглашали. Охотно предлагали всякий мусор: полёгшие и спутанные стеблестои, сильно засорённые сорняками поля на пересеченной местности. Руководствуясь принципом на тебе боже, что нам не гоже.

Ещё один минус жатки состоял в том, что она не справлялась с сидератами и коноплёй. А я хочу многополье – пяти или семи, а кое где и девяти… Сажать по весне придётся много, а ручками собирать семена люпина, донника, клевера, конопли и прочих. О-о-о-о да на такое никаких батраков не хватит. Не работала наша жатка с такой спецификой и всё тут. Из влажных трав хорошо если кукурузу или подсолнечник осилит, да где их взять?

Можно, конечно, собрать простецкую лобогрейку, но она с льном, клевером и коноплёй не справится, да и по цене не дешевле. Требовался всеядный пепелац чтобы и жнец, и жрец и на дуде игрец и без ножей. Покумекал малость и вспомнил про появившуюся, в конце девяностых, оригинальную конструкцию роторных жаток, однобарабанную. В них плоского ножа нет вовсе, а вместо битера используется лопастная очесывающая жатка с ножами. Она подороже деревянного битера , но зато плюшек выше крыши и особо переделывать жатку не нужно. Повозились малость со барабаном и шнеком, но результат того стоил. Добавка питателя позволила поднимать с земли полеглые растения. Жатка брала спутанные хлеба, в том числе влажностью более двадцати процентов! Жала она клевер, донник, лён и прочее непотребство играючи. Механизм подъёма барабана цепью позволили обрывать колосья, бобы или метелки растений на высоте от десяти сантиметров до полутора метров. При уборке зерна получаем девяносто процентов чистого зерна, всяко меньше мусора таскать. И по производительности не хуже, только успевай бункеры подвозить. Про реакцию на это чудо-юдо и говорить нечего. Футур-шок.

Работали комплексно, за жаткой обычно шла ножевая косилка, а замыкал цикл уборки пресс-подборщик . Комбайн на минималках или, правильней , комбинированные машины. Уже собрали три жатки с барабанами и столько же с битерами, все их распределили по выездным артелям.

Благодаря нехитрым механизмам в последний момент на подножку поезда заскочил, избежал массового ухода рабочих на уборку урожая. Честно заработанное зерно везли на базу, где ударным темпами строили остальную инфраструктуру: веялки, молотилки, сушилки шахтные, классификаторы и зернохранилища[vi].

Вона, при проходке лесной дороги нашли поле, оно чуть ли не до горизонта лопухами заросло. Листья на силос, до двенадцати тонн с гектара и до трех, корней… Репой кормить скот дороговато. Для добычи богатства расщедрился, выдал добро на сбор пары трехколесных, двухкорпусных плугов с рыхлителями, аккурат чтобы корень подрезать. Пока лето, хочу как можно больше всякой халявной зеленушки заготовить: крапивы, веников из акации, клёна и берёзы, свежей хвои.

Не забывал и про продукты длительного хранения для людей. Занимались сырами опробуя в закваске козий сычуг, крутили макароны, сушили на порошок молоко, валяли сухие колбасы. Большей частью сунджук, бастурму и сыровяленные сальсиччу и соппрессату, рецепты которых знал и не раз лично крутил. Мясорубка теперь мощная, на цепном приводе и резво справлялась и прокруткой любого мяса. Кое куда кладу маслоть чёрного перца, но в основе, местными пряностями обходились: ягоды можжевельника и брусники, рута, душица, тмин, чеснок и семена петрушки. Не хуже выходило.

И с консервантами работали. Прежде всего, качественно соль чистили.

Селитра не самая полезная добавка, но для длительного консервирования полноценной замены ей не нашли. Она не только цвет и вкус «колбасности» придаёт, но препятствует развитию в мясных продуктах бактерий, которые вырабатывают ботулотоксин. Благо, цех химии под боком. Написал технологическую карту и готово. Смешивая селитру со свинцом, а после, выпаривая порошок из высаженного раствора получали куда более безопасный нитрит натрия, да чистили ещё. Фракционной перегонкой получали танин из коры дуба, а сорбиновую кислоту из сока черноплодной рябины. Работали и с пищевыми красителями, и с эфирными маслами и салацилом, хватало консервантов.

Лаврушку частью в ход пустил, тем более лист и до случая с баскаком покупал. Он «всего то» по весу серебра идёт, что по сравнению с прочими пряностями копейки. Солонина в классическом виде довольно позднее изобретение и классический рецепт с поливкой и выдержкой в холоде пока неизвестен. А вот мы делаем солонину из говядины, свинины и козлятины. Ну и сало само собой, с перчиком и лавровым листочком. Красота! Тем более солит проверенный человек что болтать лишнего не станет. Пробуем в разных условиях ферментировать колбасы, ведь «заплесневевшие» колбасы обладаю более ярким, сочным что ли вкусом. Вроде бы получается. Некоторые «колбаски» уже покрыты густой белой «шубой» из пенициллиновых культур.

Начали консервировать тушёнку в керамических горшках, а когда лужение наладим будем в жести закрывать. Но и керамика хорошо держит. Прокладка между керамической крышкой и горлышком резиновая, а зажим-фиксатор проволочный, двойной и довольной жёсткий. После стерилизации крышку воском заливаем и вощёной бумагой оборачиваем. Уже пару месяцев первая партия стоит в тепле, полёт нормальный. Собаки живы здоровы и прибавки просят.

Упор на самое дешёвое, например на классические галеты английского флота из смеси ржаной и пшеничной муки. Секрет их длительного хранения в том, что они выпекались за четыре раза. Галеты укладывали в ящики из липы, оборачивали вощёной бумагой и ставили на досушку. Бумага, кстати неплохая. Хорошо на торге шла, ибо удобна для всяких дорогих товаров типа восточных сластей и пряностей.

Готовим галеты всякие-разные. Овсяные, гречневые, с полезными витаминными добавками из травок и сухими ягодами, гороховые с грибами и жаренным луком. Остальное не в таких масштабах, но ощутимо: норвежский армейской пеммикан с добавкой овсяной муки и сушёных овощей, фудбары, подслащенные мёдом и ягодами, сухари и пряники с глазурью. На кухне трудятся три артели, они же обе базы едой снабжают. Мясо в основном идет на консервирование, а вот из субпродуктов варят холодец, хаш, готовят кровянку. В день иногда бык уходит и мелкой живности порядком. Хорошо рыбка выручает да барашки елецкие, а так… Надо бы уже думать над стойлами и фермами, придётся ангар удлинять...

Суп да каша пища наша, только овощей да мяса в них у нас куда больше и народу это нравится! Ради богатого харча и на прочие чудеса глаза закрыть можно. По лежнёвкам курсируют три полевых кухни, развозящие горячую еду в самые дальние уголки стройки. Обед, завтрак и ужин для каждой группы строго по расписанию и к хорошему быстро привыкают, а то, что в душ утром и вечером загоняют, подумаешь, ерунда. Всем известно, Прохор с придурью. Кто ещё мог додуматься в яме, отделанной кирпичом, купаться, когда река под боком?

Что у меня ещё? Ах вот… из экзотики проект пятьдесят девять. Кроличья ферма вольерного типа. Ушастых наловили, да десяток съёмных маточников и кормушек сбили. Живы здоровы, размножаются активно. Ближе к зиме посмотрим, что выйдет. Чувствую, проблем с ними не оберёшься. Крольчатину вроде как есть запрещено святой церковью, так как мясо считается нечистым, а с другой стороны, на торге их охотно продают. Может пронесёт? Религиозное мракобесие силу наберёт лет через двести. Эх… Не знают люди, что Прохор на червей серьёзно нацелен, вот с ними точно веселье будет.

Проект двадцать четыре: селитряные реакторы. В первом варианте: с золой соединяем торф, проливаем массу селитряной водой и ждём месяц созревания. Во втором: смешиваем зелёную массу донника и мочу КРС. Стойла на базе с уловителями и этого добра за лето набралось изрядно. Осталось перевести их в нечто полезное, а вот сколько зреть будет, понятия не имею. Сравниваю трудозатраты на тёплый и холодный режим созревания. С селитряными реакторами ещё работать и работать, но уде выход ценного продукта десятки кило в день. Да и не оставлю я реакторы на морозе, потихоньку переношу в подвал ангара, поближе к биореакторам, чтобы и зимой они на дядю Прохора работали.

Проект тридцать шесть: грибная ферма по выгонке опят на пнях и бревне в подвале. Те же грабли, но вид сбоку. Любые грибы, кроме рыжиков, груздей и белых, селяне считают мусором, свинской едой. Ишь, какие привередливые. Ну и хрен с ними. Опята я страсть как люблю, а селян обману как и всегда, не первый раз. Порошок грибной сделаю и хрен кто догадается.

Проект номер семнадцать, пасеки, куда масштабней прочих. Привычного нам мёда здесь нет и естественным путём он появится не скоро. Бортевой с кусочками воска, перги и подвоя на любителя, а цена кусается. Ульи ставить нам сам бог велел, медоносов вдоль реки… Мама не горюй! Не скажу, что крупный специалист, но дюжину ульев до последнего времени содержал. А сосед мой, Антип Петрович, царство ему небесное, вот тот действительно потомственный пчеловод с громадным опытом. Помню, частенько с дедом засиживались. Сам он человек нелюдимый, но за стаканчиком перцовки секретами охотно делился.

В мае, сбили десяток ульев-лежаков для обучения и роеловушки на восемь рамок. Сработали на все сто процентов, потому как знаю верный секрет приманки. А заселить улей элементарно. Переставить рамки из ловушки, да вытряхнуть пчёл оттуда, вот и вся наука. Дымари в слесарном цехе сделали, костюмы пошили. Показал «пчеловодам» основные принципы работы с пчёлами и косяки с роением. У ульев-лежаков вместимость хорошая, работать с такими начинающим одно удовольствие. До конца сезона ребята малость увлеклись. Когда вернулся из Козельска, они сами ловушек наделали и поймали хренову кучу роёв. И что прикажите делать? Чтобы добро не пропало столярный цех поработал ударно и собрал две с лишним сотни многокорпусных ульев Рута.[vii] По два корпуса на семью. Пока хватит, а при необходимости добавим.

Изготовили и вощину, ну не привык я без неё работать. В природных условиях пчелы самостоятельно строят соты и тратят своё время и силы. Подачку воспринимают спокойно и начинают активно строить из воска соты и процесс этот идёт в несколько раз быстрей, чем в природе, что благоприятным образом влияет на развитие семьи и сбор нектара, снижает роение и обеспечивает здоровый приплод. Простая пчела живёт недолго, сколько ей километров надо налетать чтобы набрать столько воска? Для прокатки вощин отлили пчеловодческие валки, поставили сборку рамок на поток.

Места под пасеки в верховьях Неруча нашли отменные: липовые рощи и заливные луга с мелиссой, вереском и донником. В среднем, за сезон, пчелиная семья собирает около тридцати-сорока килограмм. В минус пишем неопытность «пасечников» и молодые семьи. Плюсов куда больше: тёплый сезон и изобилие медоносов. Рамки Гофмана легко превращают обычные ульи в кочующие. Пробуем всякие хитрости, вроде объединения роёв и подсадки двух маток в один корпус. Варим подкормки из хвойного экстракта и белковые, дымы правильные пускаем.

Главный же бонус, отсутствие адского клеща Varroa destructor. Ведь начиная с восьмидесятых каждую пасеку следует априори считать заражённой гадом. Он как у нас в Союзе появился, здорово ударил по популяции этих полезных насекомых. Эдакий пчелиный колорадский жук. И самое гадкое не сам клещ, а вирусы которые он переносит. Их там целая когорта: кашмирский, острого паралича, какуго, мешотчатый и хренова куча не менее гадких. Из-за всего этого ужаса волей-неволей нашим пасечникам пришлось пчёл химией и антибиотиками заливать. А тут его нет вовсе!

Вангую, тонн десять-двенадцать мёда до зимы соберём. Хотя… Не буду загадывать. С моим графиком из косяки проверять времени нет. Технологические карты имеются, но в пчеловодстве ты картинками сыт не будешь. Чем дальше в лес, тем хуже без учебников. Вкчной обязательно плотно учебой батраков займусь. Может при дать второго контролёра? Или заказать Ставру безрамные пчёлопакеты для наглядного обучения? Подумаю.

После выгрузки ульев, осмотрел болота у речки Дернов Колодец. Запасов торфа там изрядно, причём как верхового, так и низового. Обговорили с местными цену добычи, лопат дали, тройку модулей. Справятся, будут их тянуть по канаве, волоком до реки, а мы на обратном пути подхватим. В принципе с местными мы неплохо ладим. Потихоньку к прогрессу будем приучать.

Дальше шли без остановок до самих верховий, где сам Неручь здорово сужается. Извилистое русло то и дело перекрывали завалы из брёвен, перегораживали наносы песка и глины, смываемые с обрывистых берегов. Погостов и в мои времена здесь не густо, а ныне нет вовсе. Глушь полная, а всего то восемь десятков километров от базы отмахали и то, по кривой.

Здорово на стремнинах выручал водоход. На малых глубинах и речках с быстрым течением и массой корней, коряг и мелей классическое гребное колесо работать не будет, от слова совсем, и в итоге, сделал что-то похожее на MARSHRIDER[viii] в варианте гребного полукатамарана. Даже корпус не стали делать, скрученные большие модули формировали нос, а два малых присоединяли сзади. На всё про всё двадцать шесть винтов, а держится всё очень крепко. На задние понтоны можно поставить одну или две дорожки, а по ширине на него свободно умещался и двойной вариант дорожки. В такой конфигурации мы сохраняли все плюсы кормового колеса: короткие цепи от вала конного привода экономили ресурсы и КПД, а удерживать и поднимать раму с колесом легко обычными штифтами. Два руля на корме и один носовой для лучшего руления, стоят блок ролики для разворота и маневрирования, уключины с упорами и волногаситель, четыре якоря.

Из всего «фарша» главное, опускное на цепях кормовое гребное колесо. Оно с лёгкостью преодолевает любое встреченное препятствие, даже по болоту здорово гребёт. Регулируя колесо, добиваемся максимальной упорной силы и увеличиваем скорость. В верховьях то и дело пузом по дну скребём, поэтому колесо стоит так, чтобы лишь краешек воды черпало. Фишка в том, что кормовое колесо в условиях ограниченной осадки создаёт упор в пять раз превышающий упор гребного винта. Большая сила тяги с места, важнейшая вещь для буксировки. Привод стандартный, на четыре скорости. На пониженной тянет и против очень сильного течения. Если не выходит, включаем режим водохода и суда сами себя лебёдкой подтягивют по заведённому якорю.

Тяга одноконного варианта четырнадцать тонн, против течения понятно поменьше. По Неручи если вверх идём, больше десятки не цепляем. В максимальном варианте, с четырьмя быками, водоход развивает мощь порядка шестнадцати лошадиных сил, что уже сравнимо с первыми пароходами. По спокойной воде такой «понтон» потянет тонн триста пятьдесят легко, а для быстрины есть пониженная передачу. То бишь всего три больших водохода легко утянут всю Онежскую экспедицию в полном составе.

О-о-о. Приплыли!

Высадились на свеженьком причале и осмотрелись. Никого. Безымянный ручей ещё не почистили, хотя если подниматься выше, километра три выйдет, вряд ли больше. Команду оставил разбирать водоход, а сам рванул напрямки к водоразделу, густо поросшему малинником. Здесь, в царстве узких крутых овражков и балок, изобилующих выходами известняков, задержался.

«Геологи» мои не нашли лёгких глин, не нашли сапропеля, но я и не думал ругаться. Ребята обрадовали большим. О том, что мелкие линзы доломитов в XIX добывали в Орловских каменоломнях, знал. Читал и про их выходы где-то в Елецком районе. Но где именно, да масштабы… Никакой конкретики у не было, и потому на ТАКУЮ находку не рассчитывал. Скорее всего численность батраков сказалась, особенно когда дюжина людей копают в правильном направлении. Нацеливал их на флюсовый известняк, но оно вон как вышло, куда лучше.

При обследовании очерченного мною района "геологи" малость напутали и усердно изрыли водораздел Неручь-Быстрая Сосна шурфами и скважинами. Ошиблись в кои-то веки в лучшую сторону и нашли доломит в известковом обрыве. Пласт около пятидесяти сантиметров ширины и в глубину уходит под крутым углом, а до кучи скрыт известняками и суглинками. Но, как говорил мой дед, ты или бери, или мимо проходи. Проходить мимо не будем, будем ковырять до последнего и рядом посмотрим.

* * *

Целью «третьей местной» экспедиции являлись малоархангельские тугоплавкие глины. Благо, где находится месторождение знал точно. Более того, гончары из погоста Верхние Гнилуши, он как раз в этих местах стоит, продавали в Новосиле горшки и свистульки из «синей» глины. Каюсь, подчистую скупал их сделанные с душой безделушки и переводил на шамотный порошок. Горшечники держали места добычи глины в тайне, но всё имеет свою цену. Два рубля и наш проводник был куплен с потрохами. Ему оставалось геологам место показать, а местечковые выходы глин на поверхность нам не интересны. Пусть и дальше её из-под корней ковыряют.

Нам, малость поглубже. Туда, где спрятаны тугоплавкие аптские глины нижнего мела с огнеупорностью до полутора тысяч градусов! Ещё и лечебные ко всему. Нашли быстро, но... под десятиметровым слоем песка и супеси. Площадь залегания порядка шести десятков гектар, а мощность пласта до десяти метров местами. Неплохо.

Девяносто процентов печей требуют шамота, а малоархангельские глины для этого порошка идеальны. Каолины с Должанки подойдут ещё лучше, но с ними всё в логистику упирается. Тащить глину чёрти откуда, обогащать ещё. Золотыми изделия из такого шамота выйдут. Нет, оттуда сырьё если и таскать, то только на тигли и фарфор.

Спустившись к реке Сучья, ну и названье, а! Осмотрел место будущего карьера, где месяц копались батраки, и крепко задумался как сподручней глину на базу доставлять. Сучья впадает в Быструю Сосну, а если сырьё по ней сплавлять до Дични, а по той уже вверх идти до волока на Легощи. Тянуть по всем петлям-меандрам? Ой-ой! Крюк в полторы сотни километров, да по чужим и пограничным землям… До Неручи же всего два, если запрудить ручей нормально и выйти к озеру на водоразделе. Хорошо бы конку прокинуть, но… не потяну, пупок развяжется. Лучше пробить просеку, клети через овражки, запруды ставить, малость лёгких путей привезем, а лучше бруса фрезерованного. Бревна же батраки сами уложат, от просек много добра останется. Пока начнём таскать телегами, а как ударят морозы зимник уложим и большую часть добытой глины по нему отправим. От озерца, до доломитовой линзы одноколейку прокинуть можно. Шесть телег, больше не смогу оставить. И что набежит за месяц? Три-четыре ходки в день реально делать, а это тонн четыреста в месяц, маловато. Надо считать и думать, думать да считать.

Опробовал в деле плавучий модуль с колёсами[ix]. Первоначальная идея крепить их прямо к корпусу модуля-контейнера оказалась неудачной. Чтобы проезжать лесные тропы и буераки требовались двухметровые колеса, а уместить такие в узкий модуль невозможно, ко всему трудоёмкость изготовления колес растёт пропорционально диаметру.

Поступили вот как. Изготовили разборные стойки с колесом. Два жесткие стойки сзади, а передняя вилка с осью, поворотная и для них рама на которую легко поставить плавучие модули или контейнер. Грузоподъёмность по пересечённой местности...шестьсот кило, а сборка элементарна. Несколькими ударами вбили в пазы стойки, перевернули, затянули болты и трёхколёсный буер с дорожным просветом в метр готов к походу. Крепи контейнеры на замки-лягушки или стяжным ремнём с храповым механизмом затягивает бревно.( храповики давно штампуем для нужд стройки.).

Наметив план работ и "геологов" разделил. Половину при мне буду , а прочих отправил выше по Неручу, до озёр. Глины поискать «пропавшие» и обустроить волок на реку Литобеж, всего то два -три километра. По этой речке спустмся в Оку, а оттуда поднимемся в её левый приток, Бударин, где в свою очередь оборудуем малый волок до Турейки что относится к бассейну Днепра. Всё это буквально в шаговой доступности, в квадрате семь на семь километров. Ежели вниз идти по Турейке выйдем аккурат на Свапу, правый приток Сейма где и стоит славной город Рыльск. И в этом самом Рыльск назначен час Х с первой экспедицией, той, где выкупленный из ямы Ждан верховодил.

Задумка проста, зачем Ждану крюк в восемьсот километров делать и идти через волоки у Смоленска, когда мы его прямо тут встретим, тем более все это в границах княжества находится. Устроим просеки, составим карты подробные и если с глубиной порядок в следующем году волоки с коньками устроим. Речки запрудить, одноколейку кинуть и вуаля, у нас выход на Днепр, а там много плюшек и помимо марганца. Карту временную набросал, проводников и отправил народ.

Сам же задерживался отправился на юг взяв помимо «геологов», пятёрку воев под началом Никиты и пару связных. Пошли по Сучьей и тем же вечером на просторы Быстрой Сосны вышли. С гребным колесом шли, а в верховьях Сосна и без того шустро бежит, название как бы намекает. На отдельных участках до двадцать кило в час разгонялись. Более того, местами и ночами шли, не жалел скипидара и так с походом припозднился.

К причалу под номером пять, его поставили в устье Тима, вышли на третий день. По этой река пока не стали пониматься, и на то была веская причина, впрочем, как и обычно… Н-да. Пара «геологов» что с июня работали по Сосне вывалили гору всякого. В основном ерунда, однако имелось в куче и кое-что любопытное. Например, вот этот тёмно-красный камень с необычайно мелким зерном. Красота! Берейские кварцевые арениты[x] на минималках.

Попробовал на топоре. Что сказать? Камень доводит лезвие, как мелкозернистый алмазный круг. И второй экземпляр в тему, тоже песчаник, но цвета топлёного молока и крупнозернистый. Нам же для грубой шлифовки такого и не хватало. Сегодня у меня праздник какой-то! Ведь помимо прочего среди десятков проб песка, что они сюда натаскали обнаружился, крупнозернистый, формовочный. Такой песок однородный и за счёт острых граней хорошо сцепляется между собой и практически не поддается разрушению, грани позволяют «избавляться» от избыточного воздуха и газов, которые образуются при заливке.

Комбинируя пески с глинами и прочими добавками, получим разные марки литейных песков. Очень крупные и просто крупные пойдут на чугунные отливки массой более тонны, средние – для мелких и средних отливок из чугуна и стали, мелкие и очень мелкие – для тонкостенных чугунных и стальных отливок и для отливок из цветных сплавов. Работы правда предстоит ого-го: подбор пропорций, классификаторы нормальные сделать, но хоть есть с чем работать.

Находки сии очень важны для нашего производства. Абразивов то с гулькин нос, по-хорошему у нас был один среднезернистый песчаник, пусть и неплохой. Готовить же искусственные, на медной, бакелитовой или керамической связке, накладно. Хмыкнул, вспомнив про песчаник весёлую историю. Он ведь нам жульническим путём достался. Продавали жерновой камень на торге и в Новосиле, и в Ельце. Покупали, по первой, честно. Проблема в том, что малые размеры точильных камней нам не подходили, а за жернова цену ломили конскую. Блуд к продавцам и так, и сяк подкатывал, а они ни в какую. Сколь не предлагали, отказывались показывать, где камень точильный били и точка. Блуд же наш не промах. Выкупил все заточные камни, да новые заказал. Гости обрадовались и рванули за новой партией, а наш пройдоха отправил за ними людей проследить. А как выведал те места, грамоту обельную на камень выправил. Будет кое-кому сюрприз...

Песок был поблизости, а вот песчаники залегали не так близко и лишь за тройку дней удалось обернутся. Полноценными эти месторождения не назовешь, но на год-другой хватит. Может и на продажу останется, ничем брезговать нельзя.

* * *

Тим неглубокая речка, пусть в неё и впадают многочисленные притоки. Из-за каменистых перекатов не всякие лодки пройдут, а если струг залётный попробует пройти. Ох... Сразу пузом на дно сядет. Водоход прошёл испытание достойно, не зря столько ночей на гнутые лопатки гребного колеса убил. По сравнению с деревяшками земля и небо. Малые модели колёс целый месяц испытывали, оптимальные углы посадки искали. А как ещё прикажите? На деревянных дощечках многое не потянешь, а лошадей дефицит. Трёх человек на НИОКР выделил, вот и результат годный. Больше мы только над стеклом и гуттой работали.

Колесо толкало по мелкой стремнине и водоход, и понтоны с грузом. На быстринах неспешно преодолев перекат и став на якорь, цепь ослабляли и на вал через тройной блок наматывали канат. Ни разу на берег не сошли, так что скорость поддерживали приличную. Бурлаки местные, видя такое непотребство только губу от злости закусывали.

По заведенному обычаю пока народ трудился, Прохор занимался творческим созерцанием окрестностей.

Широкая и плоская равнина раскинулась по обе стороны от Тима. По правому нет-нет, да и попадались стада скота и медленно бредущие караваны из десятков волов с телегами и рабами. При перегоне тысяч голов скота по одному и тому же маршруту в течение столетий происходит постоянный засев почвы семенами съеденных трав, а это ведёт к формированию специфической растительности. Цветом и структурой «зелёнки» гостинец[xi] «Муравки» заметно отличался от окружающей его первобытной степи.

Оказавшись напротив Должанки на третий день, встали на ночёвку. К меловому карьеру, он находился выше течения Тима, не пошли. Зачем? Место известное. Белый камень в здешних местахдобывали издревле. А нам его много и не требуется. Тонны три за глаза хватит.

Потому с раннего утра начали пробираться на восток по заросшей тростником протоке. Поработали ребята изрядно, мы то и дело натыкались на следы расчистки: камыш и тростник вырублен, по берегам лежат чёрные топляки, вытащенные из воды. Молодцы! Научились уже техникой пользоваться. Не зря добавил в экспедиционный комплект ковши-скребки, донные грабли и кошки. Циклопед через блоки, до двенадцати тонн тяги выдавал. Хватало чтобы дерево вытянуть или дно граблями почистить. Пожалуй, стоит в комплект цепную мини-драгу и роторную косилку добавить.

По мелким ручьям и верховьям на веслах идти сложновато. Не хватает ширины, так что аквапед[xii] с винтом получше будет. Педальный узел, дифференциал и коробку передач мы полукустарно производим, а остальное, дело техники. Азм уже чертежи набросал. Аквапед, он и вперед, и назад без разворота ходить умеет. Ручьев вокруг видимо-невидимо, а реки куда глубже чем в ХХI веке Как вернусь, доделаю тех-карты на одно и двухместные аппараты, пригодятся на Онеге.

От раздумий оторвал мерный перестук топоров. Похоже, наши! Больше некому.

* * *

Несмотря на то, что припозднился на месяц, каолин так и не нашли. Думал всё на мази, а здесь и конь не валялся! Хорошо хоть место не перепутали. Со мной девять «геологов» и под раздачу попали все. Поорал вволю и забегались, закрутились словно ужаленные.

Здесь уже лесостепь, хилые деревца лишь вдоль ручьёв и балок растут и видно как на ладони. Такие условия для геологоразведки условия идеальны, тем более глубина залегания глин на Должанке копейки. Рукава засучил и за работу: набросал кроки, разбили квадрат пять на пять километров на участки и начали проверять его широкой полосой, последовательно, пробивая шурфы в шахматном порядке. Две малых установки ударно канатного бурения, шесть буров геолога вот и весь инструмент. Вечером образцы ко мне свозят, на анализ и корректировку карт. Про то что Прохор ищет белу-глину знали все без исключения и работали на совесть так как пообещал артели что первой найдёт глину золотую гривну.

Удача улыбнулась лишь на одиннадцатый день. В сорок шестой скважине на шнек батраку намотало жирную бело-серую глину. Сюда и перенесли усилия. Сетку более частую нарезал, но вскоре объявил отбой. Геологов собрал и отправил обратно, на Неручь. Толщина пласта семь метров, на кой ляд весь пласт оконтуривать? И того, что под ногами лежит за три года не вывести. Батракам осталось котлован выкопать, да возвращаться с победой. Не срослось…