Текст книги "Могущество на краю империи (СИ)"

Автор книги: Ян Бадевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

В пещерах вой этих армейских штук звучит отвратительно.

Эхо отражается от стен и многократно усиливает звук.

Мы все остановились, прислушиваясь.

– У вас что, учения? – скривился китаец.

– Нет, – лицо Чу оставалось спокойным. – По плану никаких учений.

– Так свяжитесь с руководством части, – раздражённо бросил Ступер.

Я наблюдал за происходящим, ничего не предпринимая.

С платформы мы сошли и сейчас находились под сводами довольно обширной пещеры. Камни давали прохладу, столь необходимую во влажных тропиках.

– Никому не двигаться, – тон Уайры стал резким. – Открываю телепатический канал.

Это мой шанс.

Мысленные переговоры перуанки заглушат трансляцию моих собственных мыслей. Я поспешил вызвать Ольгу и спросил, может ли она перехватить разговор Чу.

Прошло всего несколько секунд, и до меня стали долетать обрывки трансляции.

…отставить общие туннели! Полковник, ведите наших гостей через внутреннюю систему переходов…

Генерал, вы уверены?

Под мою ответственность. Задача – вывести всех, не попасть под удар.

Внизу нас будут ждать. Без вариантов.

Воспользуйтесь коридором, связывающим гору с аэродромом. Забирайте Лу и Ступера с собой. Мы не можем сдать их инквизиторам.

Принято, генерал.

Напоминаю, что у них нашивки Ордена Паладинов. Это штурм, который мы не сможем отразить. Не подставляйтесь. И с этой секунды держите ментальное молчание. Конец связи.

Что?

Паладины?

Оля, свяжись с Мусаевым.

– Господа! – Уайра Чу переключилась на своих спутников. – База атакована карателями. Планы меняются, следуйте за мной.

И она направилась в сторону от основного коридора.

– Постойте! – возмутился лидер китайского клана. – Что происходит? Какие ещё каратели? Вы же говорили, что у нас есть свой человек в Супреме!

– Это не касается Ордена Паладинов, – отрезала Уайра. – Им никто не указ.

Я отметил про себя интересный факт. Правительство Наска внедрило своего человека в Супрему. Вот почему инквизиторы так неохотно реагируют на происходящий в мире трэш. Надо будет переговорить с Симеоном.

Сергей, я слушаю.

Голос Мусаева тихим шорохом влез в мою голову.

Приблизившись к неровной стене пещеры, разведчица провела ладонью сверху вниз, нащупала какой-то неприметный выступ и нажала.

Иллюзия развеялась.

Перед нами начали раскладываться плашки каббалистической двери.

Байт, ты где? Что происходит?

Я внутри самолёта, как ты и приказывал.

Инквизиторов видишь?

На поле их нет.

Сгоняй в город. Потом опиши обстановку. Жди особых распоряжений. Похоже, все наши клиенты грузятся на один рейс.

Понял. Принял.

Связь прервалась.

Что-то меня терзают сомнения по поводу отсутствия инквизиторов у аэродрома. Возможно, хорошо маскируются. Или вход перекрыли, чтобы никого не выпустить.

Коридор был совсем узкий.

И потолок низкий, чуть выше моего роста. Я сразу понял, что гончая не пролезет. Просто не сможет двигаться бесшумно, не цепляя отростками стены. Пришлось отправить Хорвен по общему туннелю на внешние технические лестницы. Дальше пусть уходит по воздуху и ждёт меня у самолёта.

Плашки начали со щелчками складываться за нашими спинами.

В новом коридоре света было совсем мало.

Тусклые зарешеченные лампы – и всё.

– За мной, господа, – распорядилась Чу. – Никуда не сворачивать, ничего не трогать. Тут могут быть ловушки.

Никто больше не спорил.

И Ступер, и Лу основательно струхнули.

Процессия двинулась вперёд. Замыкали колонну выделенные генералом Льокангой охранники. Я чуть замедлился, выдерживая дистанцию. Возникло искушение постелить всех в этом коридорчике. Всех, включая китайца. Никто не сумел бы оказать мне достойного сопротивления, численное преимуществу в узком тоннеле не реализовать…

Идею пришлось отмести.

Я не знаю этого лабиринта. Могу сделать толщу скалы прозрачной, но это не даст гарантий против ловушек и неизвестных охранных систем. Даже если удастся захватить Уайру и приставить к её горлу нож. Разведчица может оказаться фанатичкой и пожертвовать собой, чтобы уничтожить меня. От такого никто не застрахован.

Пожалуй, самое разумное решение – захватить и угнать самолёт.

Вот так меняются тщательно спланированные схемы.

Паладинам припёрло именно сейчас штурмовать базу. И вся операция летит коту под хвост. А хуже всего то, что у меня даже нет гарантий успешного побега. Я понятия не имею, сколько человек сюда пригнали. И какой силой они обладают. Но подозреваю, что на штурм военной базы отправились крутые ребята.

Ступаю я бесшумно.

Годы практики и тысячелетний опыт.

Но вот местность мне определённо не нравится. Коридор то расширяется, то сужается, периодически идёт под уклон. Под ноги укладываются крутые ступеньки, вырубленные прямо в скале. Периодически мы видим развилки, но Уайра двигается уверенно, даже не думая. Словно она годами разгуливала по этой горе. Что ж, не удивлюсь, если это так. В недрах базы хранится что-то очень интересное. Меня аж распирает любопытство.

Что интересно, мы нигде не пересеклись с группой генерала.

Упс.

Лифтовая шахта.

Коридор влился в небольшую пещерку, являвшуюся центром очередной развилки. А в грубой каменной стене обнаружился забранный решёткой проём.

– Кабина маленькая, – предупредила женщина. – Разделяемся на две группы. Со мной идут господин Лу и мистер Ступер. Парни, вы едете вторыми.

Один из охранников сухо кивнул.

Пока мы разговаривали, подъехал лифт, вызванный даже не кнопкой, а допотопным рычагом в стене. Двигалась эта хрень со скрежетом и гудением приводов.

Я сразу прикинул, что надо уезжать первым рейсом.

Охранники мне нафиг не упали, а Ступера и Чу нельзя упускать.

Как только Уйра откинула решётку, я проскользнул на проницаемости сквозь бойцов военной части, аккуратно просочился в грубо сваренную кабину, отступил в угол и вернул своему телу плотность.

Лифт провалился вниз.

С грохотом, лязгом и неприятным покачиванием.

– Он хоть не рухнет? – встревожился Лу Чжиган.

– За это не переживайте, – усмехнулась перуанка. – Качество, проверенное временем.

– Вот это и настораживает, – буркнул Ступер.

Мы опускались долго.

Моторы натужно гудели, кабину шатало, и всё это напоминало схождение в ад. Я не мог отделаться от неприятных мыслей. В этих тоннелях я полностью изолирован от мира. И в случае чего мне придётся рассчитывать только на свой Дар.

Китаец внезапно потерял равновесие и выбросил руку, чтобы ухватиться за поручень.

Меня спасла нечеловеческая реакция.

Отклонившись на расстояние ладони, я пропустил руку главы клана мимо себя. Чуть сместился, окончательно разрывая дистанцию.

– Какой у нас план? – нарушил тягостное молчание Ступер. – Меня ждёт яхта на острове. А вы, насколько я понимаю, собирались лететь в Кауачи.

– У меня вылет запланирован на утро, – вспомнил господин Лу. – Семья прислала борт.

– Не о том беспокоитесь, – процедила Уайра. – На поле нас могут ждать инквизиторы.

– А что ваш пилот? – голос Ступера дрогнул.

– Пока всё хорошо, – заверила перуанка. – Надолго ли, вот вопрос.

Лифт остановился.

Уайра откинула решётку и вышла в небольшую комнату. Именно комнату, не пещеру. Ровные стены, вполне человеческая геометрия.

Я выбрался из кабины последним, просочился сквозь китайца и отступил в тень. Комбинезон Михалыча отлично справлялся с маскировкой, но я не был уверен, что собравшиеся меня не засекут. Уйра подозрительно осмотрелась, словно уловила лишнее движение ки.

– Мы будем ждать охрану? – уточнил Ступер.

– Нет, – отрезала разведчица. – За мной и не отставайте.

Шикарно.

Бросить своих в горном лабиринте.

Впрочем, они ведь могут общаться телепатически и менять расклады. Похоже, чтец мыслей входит в экипаж самолёта, на котором прибыла Уайра.

Новый коридор был прямым и почти не петлял.

Довольно широким.

Я потратил всего лишь полминуты на смену тактики. Принял окончательное решение. И начал реализовывать свой план практически сразу.

Коридор упёрся в тесный колодец – двоим не провернуться.

– Ждите здесь, – бросила перуанка. – Поднимаемся по одному.

И она полезла вверх, опираясь на вмурованные в бетон металлические скобы. Полезла очень бодро, ловко, почти бесшумно. Задрав голову, я применил свой Дар. Сделал толщу земли над нами прозрачной. И понял, что колодец заканчивается крышкой люка. В крохотном пыльном помещении двухэтажного дома, совмещённого со станцией РЛС. На втором этаже сидел диспетчер. Больше никого не наблюдалось. А расположено здание на краю посадочного поля.

Меня больше всего интересовали каратели.

Но я их пока не видел.

Очень странно, ведь Супрема послала на штурм отборных профи. Эти ребята должны блокировать все пути к отступлению. И аэродром – в первую очередь. Подземные ходы они тоже должны предусмотреть. Как минимум, допустить их существование.

Сверху раздался металлический скрежет.

Крышка люка сдвинулась.

Уайра Чу крикнула в колодец:

– Следующий!

Китаец, отжав Ступера, ухватился за скобу. И, не теряя времени, полез вверх. А вот британец ничего не успел. Потому что сложно успеть что-либо, когда из твоего затылка торчит обух ножа.

Бывший премьер-министр Англии сполз по стене и уткнулся мордой в пол.

Я усилием воли призвал клинок обратно, восстановив кромсатель.

Тело Кима Ступера провалилось сквозь камень. Не осталось ни единого следа. Но этого было недостаточно – я метнулся к скобам и полез вслед за господином Лу. Китаец уже высунул голову из колодца и положил локти на его края. Это меня категорически не устраивало. Не люблю, знаете ли, много переменных в уравнении. Сокращаю и упрощаю. Поэтому бесплотный лидер могущественного клана с воплем провалился вниз, утратив точку опоры.

Больше не скрываясь, я призвал Хорвен.

И одним рывком выпрыгнул из люка.

– Кто здесь? – Уайра, выставив перед собой боевой нож, осматривала комнату. Меня она не видела. – Господин Ли, с вами всё в порядке?

Нет, не всё.

Китаец похоронен на глубине двадцати метров, и ему оттуда не выкопаться.

Чу резко взмахнула рукой, вычерчивая смертоносную дугу. Она уже чувствовала неладное. Понимала, что не одна здесь.

– Мистер Ступер? – громко позвала перуанка.

Разумеется, ей никто не ответил.

Я же одним молниеносным движением сократил дистанцию и ткнул разведчицу в одну очень интересную акупунктурную точку. Ноги у женщины подкосились, нож выпал из ослабевших пальцев. Уже подхватывая госпожу Чу под руку, я ткнул опять. Костяшкой среднего пальца. Во вторую точку, о которой почти никто даже не слышал.

Уайра Чу потеряла сознание.

Аккуратно опустив женщину на плиточный пол, я вызвал Мусаева через Ольгу. Хорвен влетела в каморку сквозь проницаемые стены.

Байт вышел из многомерности и быстро оценил обстановку.

Вопросительно уставился на меня.

Я поднял указательный палец, призывая к тишине. А вот и наши старые добрые друзья. Одна фигура в чёрном материализовалась у трапа частного самолёта. Второй Паладин безмолвной тенью вырос этажом выше, прямо за спиной диспетчера. Нас разделял только потолок.

Услышать, что сказал каратель, я не мог. Но видел, как диспетчер разворачивается в кресле, поднимает руки с раскрытыми ладонями, медленно встаёт и отходит в дальний угол. Второй инквизитор поднялся по трапу самолёта и скрылся в овальном проёме.

А ещё через несколько секунд автоморф Луки Каримова встроился в диспетчерскую.

Должен отметить, технично встроился.

Люк шахты, через который мы выбрались в эту пыльную каморку, освещённую лишь двумя узкими окнами под самым потолком, озарился внутренним свечением.

– Залезайте! – крикнул Лука.

Твою мать.

Инквизитор нас услышал.

Я понял это, поскольку продолжал держать у потолка прозрачность. Мужик слегка повернул голову, на его лице отразилось недоумение. Рука Паладина потянулась к подмышечной кобуре. Хорошо замаскированной под ткань чёрной рясы, но я заметил.

По моему приказу гончая заняла позицию у двери.

А мы с Байтом подтащили обмякшее тело Уайры к люку, впихнули в салон автоморфа. Я спрыгнул туда же и поудобнее устроил перуанку в кресле.

– Байт, сваливаем.

На такие случаи у нас разработан чёткий алгоритм. Мусаев всегда отступает через многомерность. Вот и сейчас он растворился в полумраке заброшенной комнаты.

Инквизитор телепортировался из диспетчерской в одну из комнат первого этажа. У него в руке уже был пистолет – с глушителем и чем-то вроде лазерного прицела. Прикинув расклады, я понял, что убивать этого товарища нельзя. Провидцы снимут слепки и легко свяжут ликвидацию своего человека со мной. Даже светящийся люк и невидимки, пакующие туда начальницу внешней разведки Наска – это очень плохо.

Хорвен нырнула в люк.

Круглое отверстие в потолке затянулось.

– Блокираторы, – приказал я.

Лука подал мне браслеты, которые я поспешил защёлкнуть на запястьях своей пленницы.

– Погнали.

Автоморф скользнул в уже привычное фрактальное безумие.

Глава 20

Абсурд с двойником Ступера продолжался ещё неделю.

Запасшись попкорном, я наблюдал за клоунадой англосаксов. По моим сведениям, подкреплённым информацией Барского, в правительстве Туманного Альбиона царила паника. Как и внутри королевского дома. Никто не знал, что случилось с премьером, но и заявить общественности о пропаже одного из первых лиц государства было нельзя. Кроме того, Ступер пропустил несколько важных закулисных встреч. Возникли проблемы с контактированием внутри альянса, созданного для схватки с Россией и Небесным Краем.

А потом кто-то из СРБ выяснил, что личная яхта Ступера находится в марине островка у побережья Южной Америки. Туда незамедлительно выслали делегацию. Экипаж, состоявший из трёх человек, ничего не знал. Хозяин улетел на дирижабле уже давно и велел дожидаться его в бухте. Капитан ежедневно продлевал стоянку, но никаких вестей от премьера не было.

Начали раскручивать.

Связались с военными шишками из Кауачи.

И в итоге докопались до крушения дирижабля.

Что примечательно, высшие чины заокеанской империи тоже были на панике. У них пропала начальница внешней разведки, отвечающая от за Азиатско-Тихоокеанский регион. Вдобавок, могущественный клан Лу предъявлял претензии из-за исчезновения своего лидера. То есть, испарились три могущественных фигуры, а где и при каких обстоятельствах – никто не понимает. Вдобавок, вояджер взлетел без ценного пассажира на борту, помчался на всех парах вдоль атлантического побережья, а потом рухнул вниз. Чёрный ящик, который удалось поднять со дна, не прояснил почти ничего. Записанные обрывки переговоров показали, что первый пилот, он же командир воздушного судна, слетел с катушек и начал творить дичь.

Самое интересное, никакая военная база в отчётах не фигурировала.

И Паладины – тоже.

Я отправил лучших представителей Чёрного Ока в Кауачи – хотел выяснить, не летят ли головы высокопоставленных персонажей. Но всё было тихо. Вот только генерал Льоканга куда-то пропал. В Штабе его не было, в Министерстве обороны – тоже. У наших врагов был лёгкий ступор – в один миг исчезло столько народу…

Расследования велись, но британцы до их результатов добраться не сумели.

Как и мои рептилоиды.

А вот я очень хотел сообразить, что Паладины творили на горе. Особенно, если учесть информацию, полученную от Уайры Чу… С которой тоже всё неоднозначно, но об этом позже.

Время неумолимо тикало, я не знал, чего ждать от крангов и их союзников, да и грузовую систему Предтеч нужно было закрывать. Но действовать без понимания общей картины я не хотел.

В общем, я решил встретиться с отцом Симеоном.

Приглашение передал Администратору. Пояснил, насколько важно собрать воедино эту головоломку. Потому что Орден Паладинов, от которого я получил иммунитет, продолжает оставаться неизвестной переменной. Эта группировка подчиняется непосредственно Его Святейшеству, и у них достаточно сил, чтобы стереть в порошок кого угодно. Даже меня.

Последняя неделя ноября была насыщена событиями.

И эти события происходили не только в окрестностях Монголии, но и в Красной Поляне. Начну с того, что дважды мастер Багус предотвращал попытки вторжения к нам со стороны шиноби Ордена Заката. Действовали эти упыри довольно предсказуемо – ехали к нам в составе туристических групп. Казалось бы, межсезонье, чего сюда ехать? Горнолыжный сезон стартует в конце декабря, перед самым Йолем, а бархатный уже закончился. Холодно, нескончаемые дожди, Чёрное море штормит. И всё же – едут. Потому что экскурсии к допотопным развалинам, казино и гастротуры. Вы же помните, насколько у нас офигенно готовят? Мы на побережье открыли свой ресторанчик, сделали упор на старинные колхские рецепты – и от любителей вкусно поесть отбоя нет.

Убийцы Заката прибыли в составе очередной группы на семь дней. Им должны были организовать покатушки на обзорном дирижабле, посещение лучших ресторанов и винных погребов Фазиса, экскурсию к виноградникам и прогулки по горным тропам. Отдельные представители больше заинтересовались не горными тропами, а моим холдингом. Справедливо решив, что в домоморф попасть не суждено, а вот угробить меня во время какого-нибудь корпоративного совещания – самое то. К счастью, у нас хорошо работают телепаты-перехватчики, один из которых индонезиец. Не прошло и трёх дней, а первую группу убийц сумели нейтрализовать. Одного умника даже допросили через конструкт. В результате удалось выяснить, что через пару дней в Красную Поляну прибудет дублирующая группа. И таки да, приехали. С этими мы уже церемониться не стали – сразу пустили в расход.

Да, чуть не забыл.

Орден Заката.

Справки мы навели очень быстро. Кое-что получили от отца Ани Строгановой по старой памяти. За приличное вознаграждение. И тут меня ждал удивительный сюрприз. Шиноби Заката не имели никакого отношения к Азии, откуда традиционно приезжали лучшие убийцы планеты. Этот Орден базировался в Италии и предпочитал устранять клиентов нетрадиционными способами. Прежде всего, ядами. Смазать какой-нибудь гадостью дверную ручку, обложку блокнота, очки или другую личную вещь. Закинуть дрянь в вентиляционную систему. Каббалистическую ловушку соорудить…

Парни, кстати, уже раскидали несколько ловушек рядом с холдингом, но мы их разыскали и обезвредили. «Туристы» пропали без следа, но мастер Багус обставил операцию таким образом, словно неудачники отделились от общей группы, поехали в город и не вернулись. Для этого пришлось влезть в сновидения других путешественников и внедрить ложные воспоминания. Для Ярика – сущая ерунда.

Тем временем в Поднебесной творилось странное.

Клан Лу избрал временного лидера, старшего сына пропавшего Чжигана. А мы помним, что руководство Наска планировало устроить саботаж на границе с Монголией, ведь там мэньфа Лу контролировала чуть ли не все грузоперевозки. Вот только исполняющий обязанности лидера решил, что заокеанские ушлёпки ликвидировали его папочку. И крепко обиделся. А обидевшись, разорвал отношения своего дома с властителем Наска и забил хрен на заговор. Так что китайская армия беспрепятственно скопилась у монгольской границы. Шли финальные приготовления к маршу. Чтоб вы понимали, наши кланы тоже чётко сработали, и крангам должно было основательно прилететь.

Бывший наместник Монголии умер.

Род самопровозглашённого хана был изведён практически под корень, и во всех событиях простым смертным виделась исключительно карающая длань Судьбы. Хан за неделю чем только не переболел. Никакие хиропрактики, лекарства и традиционная медицина не помогли. Мужик откинулся в страшных мучениях, чуть ли не сгнил заживо. Всё это подробно освещалось по телевидению. А вот кто его заменил – пока остаётся тайной. Но что заменили, в этом я не сомневаюсь. Потому что ни Наска, ни Евроблок с Англией не успокаивались – продолжали перебрасывать Улан-Батору подкрепления. И войска, соответственно, усиливались с трёх сторон.

По итогу Ступера сместили официально. Типа вдруг подал в отставку. Спихнули на забастовки рабочих метрополитена и проблемы в экономике… которые почти наверняка есть, иначе бы англосаксы не лезли на восток.

Избавившись от покойного Ступера, лейбористы тут же поспешили провести выборы. Новый лидер партии, Джордж Гренвиль, сразу поспешил занять кабинет на Даунинг-стрит, хотя его кандидатуру король ещё не успел одобрить. Но все понимали, что одобрит. Ибо Гренвиль – один из столпов того самого глубинного государства, о котором так любят рассуждать конспирологи в моей реальности. Четырёхсотлетний бес, который на протяжении последних двух веков считается близким другом королевской семьи. И, к слову, премьер-министром Гренвиль становился дважды – в 1712 году и, кажется, в 1844-м. Так что административного опыта не занимать.

Первого декабря я таки встретился с отцом Симеоном.

Что интересно, встреча произошла в Екатеринбурге, куда я отправился с традиционной инспекцией строящегося завода. А отец Симеон, обладающий автономным правом расследований, решил подобраться поближе к театру боевых действий. По распоряжению Администратора, как мне туманно намекнули.

* * *

Всё, что на Урале и дальше, к востоку, в зимнее время я не люблю.

Потому что холодно.

Но раз уж случилась такая оказия, мы с Симеоном договорились встретиться в уютном ресторанчике колхской кухни под названием «Аджика». Поскольку ресторан принадлежал моему холдингу, я решил изменить сложившимся привычкам и порадовать себя сочными-мощными кавказскими блюдами. Заодно и поваров на вшивость проверю. Меня ведь они в лицо не знают – сделку провели через холдинг.

Ресторан оказался действительно хорошим.

Нас не травили просроченным мясом, не хамили, не пытались вписать в чек лишние блюда или развести каким-нибудь другим способом. Что очень нетипично для кавказского ресторана. Подозреваю, тут немалая заслуга Алисы Аркус, которая лично проконтролировала набор персонала и организовала пару-тройку жёстких проверок. С увольнениями и взысканиями, так что все тут по струнке у нас ходили.

Симеон, кстати, мясо не ел.

Поэтому заказал себе дорадо на гриле и был очень доволен подачей.

Расправившись с фирменным блюдом, оджахури, я откинулся на спинку стула с довольной улыбкой. Оджахури – это жареная картошечка со свининой, луком и специями, которая подаётся прямо на сковороде. Да, иногда я себе и такое позволяю. Всё равно избавлюсь от лишних калорий в додзё…

За окном выла метель.

– Я уже говорил тебе, – неспешно повёл беседу отец Симеон, – что проникать в дела Паладинов себе дороже. Ко мне может заявиться Тень и начать задавать вопросы. Неприятные вопросы.

– А у нас и ситуация не из приятных, – отрезал я. – Ты ведь знаешь, передо мной поставлена задача прикрыть транспортную сеть Древних. Но Паладины взяли штурмом военную базу «Супай». И я хочу понять, что они там искали. И что нашли.

Симеон заметно помрачнел.

И задал неожиданный вопрос:

– Почему ты думаешь, что эта база связана с транспортной системой Предтеч?

– Там были люди, которые замешаны во всей этой истории с крангами, – невозмутимо ответил я. – И они не просто так приехали.

– Надеюсь, тебя там не было в день штурма? – инквизитор, казалось, немного струхнул.

Я впервые видел такую нервозность у обычно уравновешенного китайца.

– Конечно, нет! – притворно возмутился я. – Вопрос в том, что делали там эти ребята.

Во взгляде Симеона читалось недоверие.

– Вот что я тебе скажу, Сергей. Верхушка империи Наска влезла в очень серьёзные дела. И запустила руки, куда не следует. Его Святейшество мог бы… действовать решительнее. Но его что-то сдерживает. Думаю, сильны связи с перуанским правительством. Головы пока не летят, но многие получили предупреждения…

– Мне нужно знать про базу, – перебил я. – Что в этой грёбаной горе? И куда исчез генерал Льоканга?

– Ты и об этом знаешь, – вздохнул Симеон.

– Такая у меня работа – всё знать.

Никто из нас даже не притронулся к вину.

– Всё, что связано с этой горой, засекречено, – сказал Симеон. – Даже у меня нет доступа. Но есть слухи. Я общаюсь с некоторыми карателями из числа Паладинов. Они говорят, что внутри горы должны находиться неизвестные артефакты Предтеч. Не просто артефакты… Что-то вроде системы глобального наблюдения. Не представляю даже, как это выглядит. Но якобы генералы Наска с помощью этой технологии могут удалённо следить за любой точкой планеты.

– И что? – пожимаю плечами. – Не опасно же.

– Согласен. Может, и другое есть. Похуже.

– Так, ладно, – задумчиво произнёс я. – И нашли они то, что искали?

– Не факт, – ответил Симеон. – У меня нет данных. Знаю, что Льокангу взять не удалось. И ещё нескольких важных персонажей. В их отношении ведётся следствие. Могут признать отступниками.

– А кранги никого не смущают? – не выдержал я. – Вторжение иномирян на Землю. Связь с базами Наска. Тренировочные полигоны, где натаскивается этот зверинец. Инквизиция этим вообще не интересуется, или как?

– Сергей, не всё так просто, – начал терпеливо объяснять Симеон. – Мы обо всём знаем. Но найти виновных… та ещё задача. За кого ни возьмись – действовал «самостоятельно». Если и связан с какими-то правительственными структурами, то косвенно. Или нанят через посредников. Никогда не видел руководителя. Получал инструкции в сонных конструктах.

– Боги! – я всплеснул руками. – Вы издеваетесь?

– Ну, а как ты хотел, – с сарказмом заявил Симеон. – Сдержки и противовесы. Мы ведь защищаем интересы одарённых. И среди нас много тех, кто сам вышел из влиятельного Рода. Или из числа вассалов влиятельного Рода.

– Значит, для тебя не новость, что в Супреме действует внедрённый Наска агент?

Симеон хмыкнул:

– Каждые десять лет Тени находят таких оборотней.

– Так поменяйте систему. Простолюдинов берите.

– С их силой крови? – на лице азиата отразилось недоумение. – В инквизицию идут лучшие.

Покинув ресторан, я вызвал из таксофона Бродягу, и отправился домой. У меня было немного времени перед очередным визитом к Уайре Чу. Я потратил эти минуты на размышления. И пришёл к выводу, что объединить свои усилия с инквизиторами не получится.

Мы по-прежнему живём в мире, где каждый тянет одеяло на себя.