Текст книги "Игла"

Автор книги: Вольдемар Грилелави

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

И эта история со странным человеком по имени Войэр и с его космической трагедией банально приснилась. Простой факт, что все уж сильно смахивало на реальность, не должен волновать Сашу. Он просмотрел многосерийный фильм. Ясно, отчетливо, с комментариями и пояснениями на большом и панорамном экране. Даже испытывая притом, при всем боль и страдания.

Но это же не повод для переживаний и сомнений. Сейчас перед ним стоит более масштабная задача и проблема. Что с ним могло случиться такое безобразное, от чего он слег на столь длительный период в больницу. Его в данный период не волнует физические последствия заболевания, его протекание и диагноз. Он даже полностью уверен, что чувствует себя полным сил и энергии. Даже с переизбытком, словно так хорошо после трудов праведных отдохнул. Вот как отразится сия кутерьма на его дальнейшей летной карьере.

– Ну, наконец-то, Саша, слава богу, проснулся! – в палату вошел в таком же белом халате, как и Рената, солидный высокий мужчина лет сорока азиатской, но симпатичной солидной внешности. – Я твой лечащий врач. Звать меня Рахиль Зайнулович. Будем знакомы, и теперь уже общаться будем посредством великого и могучего русского языка. А то до сих пор у нас был односторонний монолог. Мы ему все говорим, вопросы задаем, а он хотя бы для приличия промычал.

– Наверное, я спал, – улыбнулся Саша этому энергичному человеку в ответ.

– Да не наверное, а точно. И еще как крепко. Что и есть самое поразительное. Вот поэтому я и хочу сейчас с тобой на эту тему поговорить. Ты ведь даже Московских светил заинтересовал. Сам Архангельский соизволил посетить.

– А я разве мог что-нибудь ему любопытное рассказать? Какой интерес в спящем человеке?

– А вообще, ты хоть чего-нибудь помнишь? – как-то разочарованно спросил доктор.

– Нет. Совсем ничего. Только то, что мы уже собирались в самолет садиться. Потом меня кто-то позвал. Вот и все. А сон рассказывать совсем неинтересно.

– Снилось?

– Всякая дребедень. Как и обычно, что даже и говорить не о чем. Картинки, суета, беготня.

– Жалко. Ну, ладно, приходи в себя дальше. Мы еще потом с тобой пообщаемся.

Он ушел, а Саше вдруг стало тоскливо и печально. Жалко себя и всех погибших во сне. Про сон он никому не расскажет, а вот про боль, про ту очень сильную, жгучую, режущую, пробившую ему сердце и свалившую на перрон, рассказывать не хотелось по иным причинам. Он боялся, что доктора могут неправильно оценить его состояние и списать из авиации, с летной работы подчистую. А летаргический сон – так это вовсе не диагноз. Они сами в затруднении, и с такой новинкой столкнулись впервые. Можно даже без последствий свалить всю беду на козни бывшей жены, что довела молодое сердце до такого стресса.

Вот эту боль он помнил отчетливо, как сейчас. Словно сверло настойчиво и целенаправленно высверливалась в его сердце, грубо разрывая ткани и кроша мышцы. Боль была настолько сильной, что он даже кричать был не в силах. И еще, а может это просто так казалось, уж очень долго эта боль терзала тело, пока не наступил облегчающий сон. Но и сон окончательно не смог избавить от боли. Только на место физической пришла душевная. Поначалу ярость, злость, жажда крови и мщения, затем притупленное успокоение, отчаяние и чувство безысходности, словно попал он в этот плен, как в глубокую яму, не имеющую выхода.

И эти долгие годы одиночества с редкими и нежелательными встречами таких же скитальцев, как и он сам. Затем следовал короткий кровавый бой, заканчивающийся, разумеется, его победой. А иначе и быть не могло. Ведь он во сне, а, стало быть, непобедим. Ибо само его тело находилось под присмотром таких симпатичных медсестер, как Рената, а так же под наблюдением такого умного и опытного Равиля Зайнуловича. Потому-то во всех схватках он поражал противника любым оружием, которое просто попадалось под руку: камень, палка, металл, а так же личные зубы, когти и собственная сила.

– Нет, сон пусть остается с тобой, – сказал ему доктор при следующем посещении.

– Нет, а и в правду, Равиль Зайнулович. Вот иду по перрону, слышу крик, а потом пришла Рената. И все. А что вообще случилось со мной? Что-то серьезное?

– Да нет, сынок. Как раз у нас к тебе претензий нет. Даже кардиограмма исключительная, словно в космонавты готов. Ни одного лишнего зубка. Как у отдыхающего младенца. Вот это и есть самое удивительное. С каждым днем твое состояние просто улучшается. Такое может случиться лишь при употреблении живой воды.

– А летать я смогу, меня допустят? – набрался смелости и задал Саша самый волнующий его вопрос.

Жена была, и нет. Если уж так надо будет, так опять появится. А вот менять профессиональную деятельность не хотелось бы. Это же не так, как жену – пошел и поменял. Жениться по новой и то легче, чем сменить профессию. Одной учебы только лет на несколько. Кто же его учить будет? Маме он такой большой и больной не нужен. Не откажется, но самому не хочется навязываться. Уже давно стал взрослым и самостоятельным. И менять статус не желаю.

– Ну, по моим показателям у меня к тебе претензий нет. Я смело подписываюсь в графе "здоров". А там что скажут твои авиационные доктора. Случай уникальный, и в моей практике встречающий впервые. Думаю, что после хорошего отдыха и реабилитационного периода, допустят. Ладно, выздоравливай, успеем с тобой эту тему обмусолить. Я тебе предписываю специальную диету, но очень прошу, чтобы ты полностью доверился и помогал нам. Старайся сдерживаться в желаниях. Вплоть даже отказа от некоторых. Не переживай, это ненадолго. Так думаю, что после обследования через недельку отпустим домой.

– Да я уже и сейчас себя просто великолепно чувствую. Могу хоть сейчас сплясать.

– А ты не торопись. Не успел глаза открыть, а уже плясать. Посмотрим, как еще себя поведешь после нагрузок. Не пришлось бы все сначала учиться и ходить, и пить, и есть.

– А разве я не смогу? – удивлено и уже радостно, словно услышал шутку, спросил Саша.

– Да нет, Саша, сможешь, да боюсь, что не без последствий. Ты два месяца провалялся.

– Мне Рената говорила, что даже есть, не хотел. Вот хохма? Раньше и дня не мог без еды.

– Раньше ты спал. Но мы ведь тебя слегка витаминами подкармливали. Думаю, что за такое время без нашей подкормки истощал бы сильно. В тебе и без того большая нехватка веса.

После ухода доктора Саша решил без спроса встать и походить по палате. Однако, не успел приподняться, как резко закружилась голова, и он почувствовал в руках и ногах сильное покалывание, а к горлу подкатился тошнотворный ком. Такие метаморфозы сильно перепугали молодого, не знавшего ранее проблем со здоровьем, юношу. Вот только ко всему прочему недоставало ему сейчас бессилия. А вдруг вообще инвалидом станет? Нет, доктора слушаться надо. Плохого не пожелает. Раз сказал, что никакой спешки, так и поступай, а не занимайся самодеятельностью. Ведь Саша хочет не только без последствий проскочить эту внезапную болезнь, но и сохранить летное здоровье.

Но, что же с ним произошло на самом деле? Доктор восхищается анализами и кардиограммой, его удивляет само происходящее с Сашиным организмом. Но он ясно помнит ту боль. Саша не терял сознание мгновенно, как представляет тот момент врачам. В ту секунду он явно ощутил эту шальную пулю, влетевшую в его сердце через спину под лопаткой. Сбила она его сразу, но сознания не лишила, хотя обездвижила и парализовала тело. Он отчетливо слышал слова Миши об отсутствии у него дыхания и об остановке сердца.

Потом эти истерические крики Гриши и его издевательства над Сашиным телом. Его попытки спасти лишь усиливали боль и страдания. Так и хотелось в тот момент нагрубить, накричать на Гришу и потребовать, чтобы он немедленно оставил его в покое. И еще страшное осознание собственной смерти, по причине которой не сумеет сказать Грише этих слов. А потом случился туман, принесший физическое облегчение, и Саша незаметно превратился в Войэра.

Начался новый этап кошмарного и тяжелого сна, о котором не только говорить, но и вспоминать не хотелось. Лишь бы скорее забыть и увидеть те прошлые и радостные, со сказочным сюжетом и приятным счастливым концом. Ведь Саша был всю свою непродолжительную жизнь бесконфликтным мальчиком. Слегка мягкотелым, жалостливым и добрым ребенком. Ему даже бездомного паршивого грязного щенка всегда было жалко за его сложную голодную брошенную судьбу.

Он никогда не ввязывался добровольно в мальчишеские драки. Друзья часто бравировали победами во дворе или на танцевальных площадках. Ходили с подбитыми глазами и разбитыми костяшками пальцев, считая свои раны орденами и медалями за боевые заслуги. Потому-то и привез из училища вместе с дипломом пилота Ми-2 нелюбимую, но нахальную и противную жену. Ведь стоило только учинить скандал с жестким требованием немедленно вернуть чистый и холостой паспорт с правом вновь оказаться в холостой и привольной жизни, как это законное требование мгновенно бы исполнилось.

Никуда бы не делся ее папаша со своей перегулявшей дочуркой. Попрыгали с угрозами, помахали бы пальчиками, и разошлись по углам. Ан нет, жалко вдруг Саше стало судьбой обиженную женщину. Слюбится, решил он. Зато будет благодарна и податлива. Однако все случилось с точностью наоборот. Податливая, но другим мужикам. А с ним решила не церемониться и хамить с первых дней замужества, словно теперь Саша ее навечно, и никуда не денется.

А этот Войэр, который влез в его нутро во сне, просто монстр с садистскими наклонностями. От одних этих воспоминаний в дрожь бросало. Даже, несмотря на сон. Не щадил он не только соперников мужчин. Уничтожал всех подряд, кто попадался на его пути. Наверное, потому и оказался на принудительном лечении вместе со своими четырьмя товарищами. Такой факт и испугал Сашу при пробуждении. Ему сначала показалось, что он проснулся Войэром, но в новой палате. Слава богу, что такая гадость случилась лишь во сне.

Но одна назойливая мыслишка немного мучила Сашу. Хоть он и отгонял ее, поскольку совершенно считал немыслимым и глупым обсуждать сон даже с самим собой. Но постоянно сверлила и надоедала. Саша не обвинял Войэра в его жестокости. Еще полностью не мог уловить причины такого прощения, но чувствовалось, что выполнял он такие мерзкие акты по принуждению, а не велению души. Задача стояла не простая: или ты их, или они тебя.

– Рената, – спросил Саша медсестру, когда та принесла ему в палату жиденький и очень мизерный обед, состоящий из куриного бульона с маленьким кусочком хлеба. – Ты случайно не в курсе про мою мать? Ей не сообщали про мою болезнь? Мне бы не хотелось ее волновать. Тем более, что все закончилось великолепно.

– Я уточню, если ты так хочешь, но, по-моему, мне так кажется, что никто не удосужился.

– Слава богу! А с чего ты так решила? Какие такие факты навели на эти суждения?

– Но друзья о тебе справлялись. Гриша, такой крупный мужик, приходил с веселым Мишей. Хорошие у тебя друзья. Так они мне и говорили, что с первого дня попадания в больницу, ты можешь считать себя холостым. Просто формальности уточнишь при выписке. Ой, может, все это зря говорю? – вдруг испугалась Рената.

– Нет, даже спасибо за радостную весть. Мы с ней давно уже врозь и порознь. Она к другому уходит, а я счастлив от таких ее маневров. Зачем мне протестовать, если сам не мог дождаться такого ее смелого и мудрого решения.

– Почему? Пару фингалов под глаз повесил бы ей, так сразу бы передумала.

– Я с тобой в корне не согласен, – улыбнулся Саша такому искреннему соучастию в его судьбе. – Любовь на цепи не удержишь. Поспешил я с женитьбой, вот и насмешил самого себя и все окружение. Головой думать надо было.

– Мама расстроиться?

– Нет, не успеет. Я ее еще не успел даже познакомить с невесткой. Не по ком расстраиваться.

Рената весело рассмеялась.

– Чудной ты. Не успел жениться, как разводишься. Так и будешь всю жизнь челноком жить, если не научишься держать нас, баб, в крепких руках. Женщины любят силу и страх. Если она знает, что уйти опасно, то и уходить ни к кому не будет. Любит, не любит – а стала женой, так будь ею пожизненно.

– Это у вас мусульман такие правила, – не согласился Саша. – Наши законы либеральней.

9

С О Н А П О К А Л И П С А

Войэр сидел в своем отсеке, плотно пристегнутый ремнями к креслу. И скучал, равнодушно наблюдая в монитор за прибывшим для легкого ремонта экипажем небольшого межпланетного корабля. Но это у него, скорее всего, вид был стороннего равнодушного наблюдателя. А фактически он углубился в далекие воспоминания. Все-таки каким-то образом воздействует этот воздух, пища, вода на его внутреннее душевное преобразование. Уже не ощущается той всепоглощающей ярости и ненависти к окружающим и себе подобным. Пропало желание при встречах сразу убить.

Злоба постепенно сменилась равнодушием, а от этого остается особенно в такие часы в мозгах некое пространство для воспоминаний и размышлений. До этого все мысли, желания и стремления направлены были на изыскания способов и методов, как выживания самому, так и возможностей выйти победителем в окружении вражески настроенных соплеменников. Точно такой эффект он наблюдал в глазах своих товарищей по заключению. Даже какие-то чувства дружбы и солидарности сал испытывать к ним, уже с нетерпением дожидаясь встречи после непродолжительных вынужденных разлук.

После расстыковки кораблей у них было масса работы, что на общение времени практически не оставалось. Много отнимал времени этот частый сон. Воздействие препаратов. Поэтому остатки бодрствования посвящались работе, восстановлению и расстановке с устранением нарушений и разрушений после посещения гостей. Им-то лишь бы привести себя в порядок, а после себя, скорее всего, догадывались, что есть, кому восстанавливать. Но, поскольку в их представлениях превалировало мнение, что станцию обслуживают роботы, то и отношение к порядку соответствовало. Какие могут быть отношения к машине.

Но Войэр, как и его напарники, равнодушно приводили в рабочее и нормальное бытовое состояние станцию, никак не реагируя на пренебрежительное отношение к своему повседневному труду. О каких чувствах можно рассуждать к случайно пролетавшим незнакомым чужестранцам. Если и наблюдали за транзитными пришельцами, то лишь по монитору. Видно специально их боксы были снабжены видеонаблюдением, чтобы кроме самих себя заключенные еще видели и посторонних, понимая, за кем и ради кого они трудятся.

Счет дням никто из них не вел и не обсуждал. Внешне для Центра, куда поступала информация об их психическом и физическом состоянии, они вели себя, как послушные исполнительные роботы. Проявлений нервозов не фиксировалось. Даже создавалось впечатление об успешном прохождении курса излечения. У несведущего могло возникнуть мнение, что исправление наступило, и пора пациентов приобщать к обществу нормальных членов общества.

Они свою планету звали Землей. Точно так же, как и их праматерь. Но у нее было и свое название, которым она обозначалась на звездных картах. А еще и в отчетах, посылаемых постоянно в Центр Управления. Но жители не считали нужным использовать это официальное название, привыкнув к своему родному и понятному имени. Большинство проживавших даже с детства так и считали, что иного имени у нее и нет. И, встречая в официальных бумагах чужое слово, законно интересовались его значением, удивляясь, что так зовут их родную планету.

Он родился здесь на этой земле, как и его родители, как родители родителей. На Земле практически не осталось в живых из первых поселенцев. Есть небольшое количество вновь прибывших, которых и называли гостями. Основное же население родилось и выросло на этой планете, которую звали правильно и по-научному Зван. Это и есть ее настоящее официальное имя. Однако многие, кто не был причастен к работе с межпланетными сообщениями даже и не догадывались, что у нее есть такое странное и непонятное имя. Оно им и не требовалось, поскольку во всех СМИ они только и слышали информацию о Земле, а не о каком-то Зване.

Однако это вовсе не означало, что основное население не ведало ничего о своей планете-праматери, откуда прибыли ее предки. С детства и с первых слов родители всегда с восторгом и любовью сообщали своим малышам о той далекой и прекрасной Родине. Книги, кино, картины рисовали во всех красках ее красоты. Поэты писали стихи, а малыши мечтали когда-нибудь, повзрослев и получив достаточные умения, помчатся далеко в звезды к ней.

Планета жила полноценной жизнью именно той цивилизации, на уровне которой существовали все планеты-колонии. Просто цели и задачи у населения Зван были более приземленные. Кроме освоения новых площадей и расселения по всей территории, у них стояла задача по добыче редкоземельных и отсутствующих на Земле элементов. Вот за этим добром и прилетали с их далекой родины и с других колоний транспортные корабли, которым их и снабжал Зван.

Но с этими проблемами Войэр не был близко знаком. Знал, слышал, был в курсе, но он жил иной жизнью и проблемами. Он только вступал во взрослую жизнь. Последний год учебы означал окончание детства и юности. Впереди работа по выбранной специальности. Место постоянного жительства пока не определил, поскольку предпочтительней считался выбор поближе к месту работы. Но специфика его труда предусматривала полеты по всей планете.

А стало быть, он мог остаться в родном городе рядом с родителями и братьями с сестрами. Однако ему хотелось самостоятельности. Да и от товарищей по учебе отставать не желал. А они звали его в соседний город. Мама же уговаривала поселиться поближе к дому, чтобы родной сын был ближе ко всем своим близким. И он с ней с радостью бы согласился, если бы не та, ради которой Войэр готов был бежать, хоть в соседнюю галактику. А она как раз и ехала в тот же город, что и его друзья. Оставлять невесту одну, даже с лучшими друзьями представляло опасность и сулило серьезную потерю. Поэтому Войэр с болью в сердце признался матери о своем окончательном выборе.

О приближении крупного метеорита и о его неизбежном столкновении с Землей говорилось и писалось уже много дней. Но большой опасности он не представлял, поскольку к его встрече планета уже была готова. Такая встреча с космическими непрошенными гостями в истории Зван была не первой. Но в этом метеорите наблюдалась некая странность. Его плотность намного разнилось с обычными. Попытки исследовать давали противоречивые ответы. Но решение было принято однозначным: уничтожить при входе в плотные слои атмосферы. Остальные мелкие осколки сгорят самостоятельно, не долетая земли.

Население вскользь в новостях было проинформировано, и поскольку реальной угрозы метеорит для жителей не представлял, то и разговоров особых не было. В компаниях обсуждалось, как будничное явление, не вызывающее повышенного интереса. Однако в день падения и его уничтожения, особенно в самом районе, где должно произойти прикосновение метеорита с атмосферой земли, собралась масса зрителей даже с других районов, чтобы лично лицезреть сие природное явление. И не просто быть обычным зрителем, но и успеть запечатлеть его на все имеющиеся технические аппараты.

Это событие совпало с выпускным вечером. Словно сама природа решила отсалютовать в честь окончания учебы и вступление во взрослую жизнь. От того и присутствовали в сердцах молодежи возвышенная эйфория и щенячий восторг. Не каждому ведь дается такая честь, как салют самого космоса из метеоритных осколков. И такое предзнаменование природы хотелось принять на свой счет, суливший успехи в будущей работе и счастье в самостоятельной жизни.

Момента взрыва ожидали, но все равно эффект превзошел все ожидания. Ярко-оранжевая вспышка в темном небе вызвала бурю восторгов и радостных криков. И вот уже от этого искусственного солнца в ночи отделились тысячи мелких светящихся осколков. Они мгновенно гасли, сгорая, не долетая поверхности земли. Однако горели как-то необычно. Они не походили на падающий сгорающий метеорит. Осколки пылали, оставляя за собой шлейф темного зловещего дыма. И буквально через несколько минут вся округа наполнилась непонятным тяжелым запахом, сдавливающим легкие и туманящим глаза.

Веселье и эйфория сменились ужасающей паникой. Когда Войэр увидел задыхающихся и корчащихся в судорогах своих однокурсников, то принял единственное правильное разумное решение – побежать в сторону ближайшего здания подальше от этой агонии. Он сразу же бросился не к входным дверям, ведущим в само здание, а вниз в подвал, где могли находиться герметичные помещения. Войэр понял причину удушения зрителей и празднующих выпуск студентов. Газ от разорвавшейся кометы. Это он убивает людей.

Человечество само открыло свою погибель. Выпустило на волю убийцу, с такой яростью напавшего на все живое. Вот почему эта скрытая тайная комета не желала подпускать исследователей для познания. А своей смертью она убивает. Но насколько хватит смертельных доз. И как долго этот газ задержится на земле. А если навечно, то какой был смысл в этом спасении. Не проще ли было без мучений и страданий, не оттягивая свою предначертанную участь, остаться вместе со всеми. И только вера в ту возможность, что газ рассеется, потеряет силу, или полностью нейтрализуется, удерживала Войэра в этом подвале.

Вот такие и столько вопросов мучили Войэра, запершегося в какой-то темной комнатушке. Для большей безопасности он снял с себя нижнюю майку и, смочив в воде, приложил к лицу. Таким способом их учили спасаться от дыма. Спасет ли такой примитивный способ от космического газа, можно было лишь гадать и выжидать. Время даст более точный ответ. А сейчас ничего не остается делать, как уповать на судьбу, на герметичность помещения, способного не допустить яд во внутрь. И верить в удачу. А вдруг, да и повезет ему.

К нему не доносился шум и предсмертные крики сверху. Толстые стены надежно скрывали от внешнего мира. Мысли терзали и больно сверлили в мозгу, но нужного ответа не приходило. Он не остался там вместе со всеми, кто встретил этот кошмарный газ. А здесь лишь тайна и его разнообразные предположения. Так в тиши и внешнем спокойствии Войэр сумел уснуть, заглушая страшные мысли.

Он понял о своей трагической ошибке, когда однажды, решившись наконец-то, поздним утром вышел наружу. Не нужно было прятаться или вообще просыпаться. После увиденного жить не хотелось. По всей округе валялись истерзанные тела людей. Это совершенно не походило на смерть от удушья. Здесь произошла необъяснимая трагедия и кошмарное массовое убийство. Тела мужчин и женщин, детей и стариков, истерзанные, потрепанные, изувеченные, с многочисленными рваными ранами беспорядочно валялись на земле.

Живых среди них не было никого. Это ошеломило и повергло в шок Войэра. Да, он ожидал нечто схожее, предполагал встретить на поверхности некую трагедию. Но только не такой ужас. Что же это за враг такой всего человечества посмел поднять руку на существо разумное, находящегося под защитой цивилизации? Очень редкие и до минимума случайные убийства происходили на планете Зван, о которых потом многие дни обсуждались и осуждались по всем уголкам земли. Но одним махом лицезреть последствия такой кошмарной бойни – не зрелище для слабонервного и в духе гуманизма воспитанного молодого выпускника института с либеральной человеческой специальностью. Войэр был на грани сумасшествия. Его мозг отказывался воспринимать действительность.

Да, он учился такой профессии, которая предусматривала освоение неведомых земель и встречу с агрессивной реальностью. Но ему казалось, что зверя можно нейтрализовать, приучить или прогнать, чтобы не вмешивался в процесс познания. Даже к такой акции, как убийство готовила кафедра вуза. Но монстра, чудища и безмозглого, бездумного существа. О войне себе подобными гуманоидами даже мысли ни у одного, нормально мыслящего, возникнуть не могло.

Войэр учился многим специальностям. У него был талант в одной области, которую он и осваивал, как основную, но понимал, что однобокие и односторонние знания могут мешать в работе. Поэтому и посещал максимум курсов и школ по осваиванию тех или иных навыков, считая их не только, как фактор расширения кругозора, но и нужными в жизни и его работе. Он стремился к освоению разносторонних наук.

Такие знания в последствие и помогли ему определить главную причину массовой гибели людей. Его не покидало ощущение, что смерть наступала не от самого удушающего газа горящих осколков уничтоженной кометы. Он явился тем катализатором неких злых сил, что вызвали извне смертельную убойную силу. При этом складывалось впечатление, что погибшие люди гибли не от сторонней силы, а убивали сами себя. Положение их тел и звериный предсмертный оскал говорил о бойне и войне за нечто жизненно важное и необходимое для их собственного существования.

Они пытались отнять и присвоить это нечто у другого. Словно на всю толпу был брошен один противогаз, и выжить в этом аду мог лишь его обладатель. Вот за его обладание и сцепились в единой схватке зубами и когтями мужчины и женщины, старики и дети. Здесь пол и возраст уже не имел существенного значения. И сила тоже, так как в общей войне не всегда сила оказывалась на высоте. Чаще побеждала хитрость и коварство. Войэр не обнаружил ни в одном из мертвых лиц страха смерти, ужаса перед безысходностью. Только ярость и ненависть, словно вмиг они превратились все разом в бойцовых псов, сцепившихся в мертвой схватке. И развести их могла лишь смерть.

Газ. Он был не смертельным. Это был парализующий и уничтожающий личность газ. Всяк, вдохнувший его определенную дозу, переставал быть просто человеком, с присущими данной особи качествами. И скольких же он успел заразить этой человечно ненавидящей болезнью? Остались ли на планете кроме него, Войэра, здравомыслящие люди? А вдруг он просто немного рассеялся, и его концентрация уменьшилась, а вредное действие осталось, но всего на всего замедлилось? И теперь Войэр сам медленно и постепенно заражается. Время работает против него, но как суметь определить начало этого заболевания?

Им намного легче пришлось пережить такое нашествие, проще воспринять этот космический дьявольский дар. Даже оставшиеся в живых, но пораженные газом кометы, уже перестали быть людьми. Их мозг преобразился и теперь выдает единственную команду – убить. Любого, кто попадется у него на пути. Неосознанно, жестоко, но обязательно, ибо никто кроме него самого существовать в этом мире не имеет прав. Уговоры и попытки разжалобить не работают.

А Войэр пока человек, осознающий и ожидающий такое будущее. Но скоро ли случится и с ним такая метаморфоза, долго ли еще придется бродить среди трупов, пока сам не превратишься в безмозглое жестокое и бессердечное создание. Или еще раньше при встрече с одним из монстров в неравной схватке скорее сам станешь трупом, так и не успев совладать и не успев избежать решающего боя. Вечная война, пожизненное наказание за свою скорость мышления, когда один из первых понял опасность ядовитого хвоста кометы.

Ярче из всех встреч за это долгое время скитаний по мертвой планете ему запомнилась первая встреча. Пять человек. Две женщины и трое мужчин. Незнакомые Войэру и неизвестные. Они все были покрыты многочисленными ранами, струями стекала с них кровь. Войэру сразу захотелось бежать от них подальше. Но они увидели его раньше, чем он успел сообразить и предпринять попытку к бегству. В отчаянии ожидал приближения зверя в облике людей.

По ним видно было, что перед этим они сражались уже долго и не на жизнь. Об этом свидетельствовали многочисленные раны на теле и злые яростные лица. В этой группе не было разделения на противоборствующих. Все пятеро были против друг друга, против всех одновременно. Поняв, что с бегством запоздал, Войэр схватил валявшийся под ногами железный прут и замер в ожидании врага. Враг хоть и был изнеможен и обессилен, но настроен решительно и враждебно. В их мозгу почему-то проскочила молнией мысль справиться в первую очередь с ним, прежде чем продолжить междоусобицу.

Войэру легко было справиться с обессилевшим противником. Правда поначалу он попытался взывать к их рассудку, выслушать и объясниться. Но быстро понял, что перед ним нет разумных слышащих созданий. Это были обыкновенные безмозглые и бесчувственные твари, которых просто даже по разумным соображениям нельзя оставлять в живых. Здесь вопрос стоял жестко – или ты, или тебя. Вариантов иных не допускалось. Даже бегство спасало на время. Потому что эти зомби будут идти по следу и выискивать тебя всюду.

И Войэр вынуждено принял решение в свою пользу. А они, даже умирая, пытались ползти в его сторону, чтобы ухватить когтями или зубами. И при прикосновении друг к другу, понимая свое бессилие против Войэра, они перегрызали глотки сопернику, душили остатками сил за горло. У него уже не хватало душевных сил добивать умирающих, но жаждущих смерти другим. Так и покинул их, истекающих кровью, стараясь скорее покинуть и не видеть это ужасное место.

Неужели вся планета поражена этим ядовитым газом, и на ее просторах не осталось ни единого разумного существа, человека в том смысле, который и вкладывался в это гордое слово. Поскольку пораженные переставали им быть с моменты вдыхания метеоритного дыма. Неужели никто другой так и не успел понять и принять меры предосторожности, как Войэр, чтобы спастись, спрятаться, укрыться и защитить себя от его воздействия. И надолго ли хватит его самого.

Он пока еще ощущал в себе человеческие остатки разума и души, но все чаще и чаще во встречах с зомби-убийцами начинал приписывать и себя к их числу. Вполне допустимо, что его заражение коснулось слегка, как насморк в легкой форме. Но, вынужденный во имя собственного спасения убивать, Войэр вдруг ощутил эту ненависть и ярость ко всему живому в этом мире. Он медленно превращался в зомби.

10

П Р А З Д Н И К Х О Л О С Т Я К А

– Понимаешь, Саша, – говорила Галина Сергеевна, заведующая медсанчастью аэропорта. – Ты по всем статьям здоров. Даже без ограничений. Все тщетные поиски каких-то отклонений дали нулевой результат. Признаюсь, что желание найти в твоем организме хотя бы маленький изъян, не покидало нас на протяжении всего обследования. Однако, как говорят про исправный вертолет, все системы и оборудование работают исправно, мотор стучит и гоняет по организму чистую и правильную кровь, а приборы показывают норму.

– Ха! – удивился Саша. – И зачем это вам понадобился такой настойчивый поиск дефектов? По-моему, такое положение дел должно лишь радовать.

– И я очень рада за тебя, – печально согласилась Галина Сергеевна. – Но после случившегося, ни у кого хватает смелости подписать твое освидетельствование.