Текст книги "Невеста под конвоем (СИ)"
Автор книги: Власта Бер
Соавторы: Дарья Вознесенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
На нашего руководителя Андрея Петровича это всегда действовало, если в сроки не вписывались и надо было отсрочить сдачу проекта на пару дней. Лорд Айзен Хилл хоть и был, судя по всему, мужчиной непробиваемым, но и его каменное сердце дрогнуло.
– Хорошо, – вздохнул он как-то обречено, словно бормоча про себя «Огоспадибожемой, и за что на мою голову свалилась эта беда в короткой юбке?» – Пойдемте, вместе проверим.
Я радостно зацокала длинными каблуками по каменной дорожке, едва поспевая за быстрым шагом высокого мужчины.
– А можно я вас за руку возьму? Мне так удобней будет, – мягко попросила, так как с каждым шагом мне все больше казалось, что он мой локоть вывернет.
Мой внезапный вопрос заставил лорда остановится.
– Конечно, леди Сторм, – согласился он, сгибая свою в локте, и я обхватила ладонью его твердую как камень руку. Ого. Вот это мускулы. Держаться за такие одно удовольствие. Удобнее. И теплее. А я так замерзла, что едва ли не обернутся вокруг теплого лорда была готова. Впрочем Айзен был совсем не против. Даже чуть скорость сбавил, подстраиваясь под мой шаг.
Крики Люды я услышала еще издалека.
– Шланг от меня свой убери! Зараза!
– Ой, Люда! Уже бегу! – черт с ним, с теплом.
Я рванула вперед, едва ли не вывихнув лодыжку. Воображение нарисовало сразу какую-то неприличную картину, где мою бедную подругу насилует стадо жеребцов.
Но к счастью все оказалось не так страшно. Ее всего лишь хотели помыть.
Вот только из шланга.
И очень холодной водой.
Глава 6. Из любого инженера можно сделать леди
Как инженеру-проектировщику тепловых систем и вентиляций заработать звание «умалишенной истерички»?
Рассказываю проверенный способ.
Надо попасть фиг знает куда.
Выяснить, что в этом фиг знает куда, ты – невеста противного сноба.
Доехать с этим снобом до его дома.
Обнаружить свою лошадь… то есть подругу, спасающуюся от ледяной воды и….
Сорваться.
Это и правда стало последней каплей. Я орала на конюхов так, что с легкостью перекрыла ржание этой самой лошади… то есть подруги. Под Люськины всхлипы и поддакивания в моей голове высказывала все, что думаю о таких методах помывки – причем в самых непечатных выражениях.
Требовала у шокированного этими выражениями лорда, чтобы лошадь немедленно провели в мою спальню и набрали для нее ванну горячей воды…
Итог – звание «истерички», брошенное мне злым голосом в лицо, очередной отказ и захлопнувшаяся перед носом дверь «моей» спальни.
И пусть ничего так комната была, целый даже набор комнат как в номере делюкс пятизвездочного отеля – спальня с широкой кроватью под балдахином, натертые деревянные полы, покатые белые стены с большими окнами, гардероб и настоящая ванная комната за прозрачными дверями с канализацией и кранами – но все равно это обидно и грустно.
Зато отпускало потихоньку.
Эх…
И это я собиралась вести себя тише воды, ниже травы? Не срослось…
Но меня можно было понять. Не каждый день оказываешься в другом мире, причем почти замужней, причем за таким хамом… И, главное, без всякого представления, насколько я здесь оказалась. А вдруг… навсегда?
Верить в это категорически не хотелось, как и сидеть сложа руки, смирившись со своей судьбой.
Для начала я прошлась по выделенным мне покоям, пытаясь собрать мысли в кучу.
Итак, что мы имеем? А имеем мы подставу века. Ожерелье мне передали не просто так – в этом я была теперь уверена. И пусть прежде во всякую мистику я не верила, следовало признать – именно ожерелье привело меня сюда, как, похоже, и планировала моя троюродная бабка. Кто бы удержался, чтобы не надеть?
Зачем это было ей? Пока не понятно.
И где, кстати, это украшение? Последнее, что я помнила, так это, как его Бредли в лесу с земли подобрал.
Получается, перенесло оно меня всю, а Люську – только душой! Да, еще и в тело лошади вселило. Видимо грузоподъемность у ожерелья была так себе…
Что дальше? Вот, я выполнила просьбу умершей, почти отдала драгоценность в руки жениху, и заявила о том, что свадьбы не будет, но ничего это не изменило.
Может потому, что с его точки зрения я все еще его невеста – и свадьба у нас через несколько дней. И явно не по любви…
Вопросы, вопросы… А Люська – лошадь.
У меня вырвался нервный смешок – кажется, начинался новый виток истерики – но в этот момент в двери повернули ключ, а потом и постучали.
– Войдите, – сказала я после паузы.
В комнату вбежало трое служанок, судя по их блеклой и простой униформе. И началась вполне понятная мне суета, в которой я не принимала участие. Набрать воды, поправить шторы и кровать зачем-то, достать из гардероба тряпки и конструкции, и за меня взяться.
– Леди Сторм? Не соблаговолите ли пройти в ванную комнату?
Вздохнула.
Грязь подсохла и неприятно стягивала кожу. К тому же разбираться лучше на чистое тело, так что соблаговолю.
Было несколько непривычно, что какие-то незнакомые девицы присутствуют во время столь интимного процесса, да еще и очень настойчиво предлагают спинку потереть, голову намылить или ноги помассировать, но я попыталась представить, что пришла в турецкий хаммам, расслабиться и получить удовольствие. К тому же массаж стоп пришелся очень кстати.
Как и крохотный пирожки и сэндвичи, которые я умяла буквально за несколько минут.
А потом… потом я просто расслабилась, потому как напряженной во все то, что на меня решили надеть, влезать не стоило.
Чулки на подвязках выше колена. Панталоны с открытой промежностью – как по мне весьма непрактично и смущает немного. Тонкая нательная рубашка. Корсет, который на мне затянули так, что я крякнула. Что-то вроде накорсетника из тонкой ткани и той же формы. Тонкая белая юбочка. Огромная конструкция, похожая на клетку, которая крепилась на талии – порывшись в памяти я вспомнила, что это называется кринолин. Сверху еще одна юбка и, наконец… светлое платье украшенное нежно зеленой вышивкой.
Хотя можно было обойтись бы им одним – меня бы устроило.
После того, как с моими волосами и лицом тоже что-то сделали, я, наконец, смогла посмотреть в зеркало.
В отражении замерла самая настоящая леди. Длинная шея, светящаяся кожа, острый подбородок, блестящие от волнения зеленые глаза, гладкие волосы в замысловатой прическе…
Однако.
А мне идет другой мир.
Или любой девочке пошло бы, если сделать ей локоны, талию и грудь? Однажды в Азии я случайно попала в магазин для трансвеститов – так от тех корсетов с подкладками в области бедер и сисек и утяжкой в талии был такой же эффект… эффектный.
Наверное именно вот это разглядывание совсем другой себя и уверило меня окончательно – все изменилось. И если я хочу вернуть все как прежде, мне надо действовать… разузнать подробности про «жениха» и ожерелье, понять, какого черта та бабка сбежала – хотя с этим как раз понятно, сама бы сбежала от такого сухаря – и самое главное, каким образом она это сделала.
Раз смогла она – смогу и я. И Люську утащу с собой – пусть даже лошадью. Будем надеятся, что при возвращении она назад в свое тело вселится.
Как всегда, как только у меня появилась цель, стало значительно легче.
Все, я выхожу на тропу войны с широкой уверенной улыбкой!
– Леди Сторм? Ой…
Вот, что «ой»? У меня прекрасная улыбка! Ну подумаешь кривовата немножко – так и жизнь непростая пошла.
Служанка потупилась и промямлила:
– Лорд Хилл попросил доктора приехать. И он… приехал. Позволите ему войти?
– Приглашайте.
Повернулась и ручки так трогательно на своем железобетонном кринолине сложила. Типа само смирение и спокойствие, а то с этого Хилла станется признать меня сумасшедшей и упрятать куда-нибудь, откуда я точно не выберусь.
Только все спокойствие слетело с меня, как только я увидела, вошедшего в комнату мужчину.
– Да лаа-адно…
Глава 7. Зов из прошлого
Высокий эффектный красавчик с волосами цвета перца с солью и в белоснежной рубашке со строгим воротничком-стоечкой под ладно скроенным камзолом растерялся.
– Простите… что-то не так?
Я помедлила.
Умом я понимала, что это никак не может быть мой бывший, но, черт возьми… вылитый Никита же! Только прическа другая. И стиль одежды совсем не тот. Но все равно, вошедший мужчина был невероятно похож на самую большую любовь всей моей жизни, на которую у меня срабатывало ровно два рефлекса.
Первый вопил, что мне срочно надо с ним размножаться, второй заставлял трусливо убегать, чтобы снова не получить болезненных ран, не совместимых с жизнью.
– Обозналась… – вздохнула, – День был насыщенным и вообще…
– Ну конечно, леди Сторм… Мне сказали, вы ударились головой и потому чувствуете себя не очень хорошо.
Он улыбнулся так искренне, что я тут же осознала – это точно не Никита. У того на губах всегда была насмешка. И жесты другие. У этого никаких резких рывков и игры бицепсами – доктор, скорее, напоминал кошака. Пусть и хищного, и осознающего свою привлекательность, но сама суть была другой.
В этом был огромный плюс – бывшего в нынешней чехарде я бы точно не вынесла.
Но и минус… второй-то рефлекс исчез, а вот первый, в свое время и сыгравший со мной злую шутку, из-за чего я как ненормальная влюбилась и несколько месяцев позволяла вытирать о себя ноги, развернулся во всю мощь.
«Хватай! Вали! Целуй!» – завопил буйный внутренний голос. «Или погладь хотя бы!»
Цыц!
– Простите? – снова замер почти подошедший ко мне доктор.
– Это я не вам, – отмахнулась, вполне натуралистично краснея. А потом решила, наконец, проявить благоразумие. Надо, чтобы меня сочли вполне адекватной, пусть и слегка потерявшей память, и заодно разжиться хоть какими-то сведениями о происходящем, – Я не помню, знакомилась ли с вами…
– Нет, – он покачала головой и чуть поклонился, – Я не был представлен вам, к сожалению. Лорд Седрик Якобсон к вашим услугам.
– Приятно познакомиться, – изобразила подобие реверанса – надеюсь здесь так делали, – А я… хм, леди Сторм.
Черт, а зовут-то меня как? Пора бы узнать.
– Лорд Седрик, позволите называть вас по имени? – я кокетливо похлопала ресницами.
– Конечно, – ответил он после небольшой паузы. – Я часто бываю в Хиллфорде, и, надеюсь, мы с вами подружимся…
Интересно, с такими роскошными экземплярами вообще дружат? Потому что с ним хотелось не только дружить… вот и доктор это явно понимает, так как смотрит на меня лукаво.
– Безусловно. И я настаиваю, чтобы вы и меня называли по имени…
– Благодарю, леди Ниннель, – снова поклонился мужчина.
Интересно, как часто местные леди заболевают, лишь бы позвать его на помощь?
Черт, не о том опять думаю.
Надо сосредоточиться на деле. Хиллфорд. Ниннель. Звучит как колокольчик – и очень на мое имя похоже. Даже странно.
– Расскажите, что с вами произошло?
– Сейчас, – пробормотала, – я только присяду.
И изящно опустилась в ближайшее кресло.
Опустилась, я сказала!
Твою ж…
Идиотская конструкция, которую на меня нацепили, как оказалось, нифига не предполагала ни «изящно», ни «сесть в кресло».
Если только на табуретку.
Или разложиться как Скарлет о Хара в самой первой сцене «Унесенных ветром», где на лежащем вокруг нее юбочном стадионе могли расположиться не только все поклонники, но и недруги…
Я дернулась назад, порываясь встать…
Ы-ыыы…
Состроила максимально милую рожицу и сказала тоненьким голосом Седрику, который смотрел на все это действо с недоумением.
– Я… застряла. Поможете мне? – и добавила после небольшой паузы, вспомнив откуда «я» такая дикая, – На Юге у нас кресла… более широкие.
– Да…, – кивнул на автомате, – Конечно. Широкие.
И свою надежную руку подал, задержав пальцы чуть дольше положенного.
Хотя что я знаю про положенное? Но из плена вызволил и помог расположиться на низком пуфике. А потом стал на одно колено передо мной, протягивая руку.
Посмотрела на нее с некоторым сомнением. Вряд ли же он мне замуж предлагает.
– Я… могу послушать ваш пульс?
Пульс! Ну конечно!
Быстро всунула свою руку в его и напряженно замерла, делая вид, что мне все это не в новинку.
– Позвольте я также осмотрю ваше горло…
Изящно приоткрыла рот, чуть высунув язык. Горло ему мое зачем? Я же головой ударилась.
– Глаза… следите за молоточком…
Он же не станет меня бить им по лбу?
– Мне необходимо ощупать вашу голову…
Прикосновения к волосам были такими приятными, что я даже застонала от удовольствия. Надеюсь, доктор не услышал… А нет, услышал, похоже. Потому что пальцы на секунду сжались сильнее, а голос, которым он сказал следующую фразу, сделался хриплым.
– Теперь мне нужно осмотреть вашу грудь…
Ч-чего?!
Глава 8. Информация – самое ценное, чем может обладать попаданка
К сожалению… то есть, к счастью, щупать мою грудь никто не стал. Доктор приложился странным рожком куда-то в район моей ключицы, а я не стала говорить, что грудь, вообще-то, ниже – и так это было довольно интимно. Особенно, когда я почувствовала горячий выдох на коже…
Но лорд Седрик уже отступил и кивнул, доставая блокнот для записей:
– В целом, ваше состояние удовлетворительное. Но мне хотелось бы послушать о ваших ощущениях. Есть ли жалобы?
– В целом, я чувствую себя хорошо, – начала также обтекаемо в тон ему, – но немного в голове… мутно. Понимаете, Седрик, я плохо помню, что именно со мной произошло. Сначала я будто долго-долго ехала в Хиллфорд…
– Не удивительно, с Юга путь не близкий, – кивнул доктор и принялся записывать.
– А здесь… тоже что-то непонятное. Словно, мне были тут не рады…
– Ну что вы, вам показалось! – фальшиво покачал головой мужчина, – Безусловно память о войне никуда не делась, но все мы рады, что две семьи, Хиллов и Стормов, первыми встали под знамена нового мирного времени.
Ах, ты ж мой информатор!
Я улыбнулась про себя, ловя вдохновение.
– Я была в таких растрепанных чувствах… – сказала вслух жалостливо, теребя вышивку на платье и моргая ресничками, словно вот-вот заплачу, – Мне все казалось таким чужим… Каюсь, я не удержалась – помчалась куда-то…
– Ох, бедная девочка… – Седрик так проникся моим выступлением, что подался вперед, будто хотел обнять. Но тут же отстранился и откашлялся, – То есть, я хотел сказать, ни одна девушка не была бы спокойна в такой ситуации. В том, что произошло, нет вашей вины.
– О! Вы меня понимаете… – выдохнула, и теперь сама потянулась к нему, накрывая его руку своей ладонью и проникновенно заглядывая в желто-зеленые – и правда как у кошака – глаза, которые от этого моего движения потемнели будто.
Мурр…
– Конечно понимаю. Совсем одна, такая юная и прекрасная, да еще и после столь ужасной потери…
Интересно, уместно ли будет спросить о потере?
– Я скакала прочь! – продолжала играть свою роль. – А потом… плохо помню, быть может остановилась освежиться. Никого не было, я разделась, – понизила голос и чуть сжала его ладонь своей. Ну а что? Руки у доктора были очень красивые и приятные на ощупь. К тому же, если он будет думать не головой, а другим местом, мне проще будет его обмануть. Поэтому я добавила в голос интимных ноток, копируя сотрудниц секса по телнфону, закрепляя результат… – Сняла с себя почти всю одежду, – проговорила, наклоняясь к нему еще ближе, а он шумно вздохнул и медленно рвано выдохнул, – чтобы переодеться в более удобную. Но что-то меня спугнуло. Смутно помню что, опять вскочила на лошадь и тут… может ветка? В общем, я упала. И никак не могла прийти в себя – там были какие-то люди, они кричали на меня, хватали за руки, мучали мою лошадь…
– Если бы вас нашел я, – голос доктора будто бы загустел, привнося в наше общение совсем другие нотки, – все было бы совершенно по-другому… Теперь ваша истерика объяснима…
Ага, все-таки ему пожаловались. Права я была – лорд Хилл не упустит случая собрать доказательства по поводу моей невменяемости.
– Мне даже не дали время прийти в себя – зашвырнули в комнату без объяснений, заперли и ведут себя со мной, как с сумасшедшей, – горестно вздохнула.
– Я поговорю с лордом Хиллом, – поджал губы мой спаситель.
Интересно, мне уже можно выпить за победу?
Или просто выпить? Разве в такие доисторические времена не прописывали всем и каждому по сто грамм… ну пусть будет хереса – исключительно для аппетита и хорошего настроения?
– Может быть мне просто какие-то лекарства нужны для памяти? – подступилась с намеком.
– Нет, в этом нет необходимости…
Блин.
Ну, ладно.
– Хорошо, – вздохнула и не стала настаивать. Мало ли, какие у них тут лекарства? Вдруг горькие и невкусные, – Тогда я вот, что подумала, чтобы память ко мне быстрее вернулась, мне надо… начать все заново. Как-будто я только-только появилась здесь. Пройти тот же путь заново, чтобы что-то знакомое всколыхнуло забытое.
Брови доктора приподнялись, выказывая изумление.
– А вы весьма разумны. Откуда у вас такие познания в медицине?
П-фф. Тоже мне познания.
– Где-то слышала, что это помогает, – опять похлопала ресничками. Главное не перебарщивать, а то подумает, что у меня нервный тик. И снова подпустила интимности в голос и приблизила свое лицо к его, – Вы же поможете мне… вспомнить?
– Я… с удовольствием.
– Может начнем с того, что вы покажете мне Хиллфорд?
– Это замечательная идея…
– Какую такую идею, ты считаешь замечательной, Седрик? – холодный голос раздавшийся со стороны дверей заставил меня отпрянуть от доктора. А следующее язвительное замечание почти смутиться. – И может быть объяснишь, что ты делаешь так близко к моей невесте? Неужели… ей хуже, чем я предполагал и уже пора делать искусственное дыхание?
Глава 9. Экскурсия
Как ни странно, Седрик не стал оправдываться или смущаться.
Медленно поднялся и, широко улыбаясь, шагнул к Хиллу.
– Айзен, друг мой! А я, между прочим, примчался сразу, как твой служка меня нашел.
– И тут же принялся лечить леди Сторм какими-то новыми методами?
Если бы противный лорд не был таким противным, я бы уверилась, что он ревнует. И вообще, шарахнет сейчас кому-то кулаком.
Доктор только усмехнулся, ничуть не беспокоясь.
– Уж позволь мне самому решать, какие методы использовать. Я выходил тебя после боя, как и многих других – неужели ты сомневаешься в моем профессионализме?
– Не сомневаюсь, – буркнул Хилл и отвернулся.
Похоже, эти двое не просто знакомые, может и друзья. И сослуживцы. И, судя по тому, как насмешливо дернулся уголок губ у Седрика – еще и соперники в какой-то мере.
Я отметила, что без дурацкой фуражки моему “жениху” намного лучше. Даже чуть растрепанные темные волосы, спадающие небрежными прядями на лоб, совершенно не портили внешнего вида, хоть и не слишком сочетались со строгим костюмом и ледяным колючим взглядом.
– Леди Сторм изъявила желание прогуляться по дому. Я полагаю, что это может помочь ей вспомнить, что она забыла, – вдруг выступил вперед лорд Якобсон.
– То есть потеря памяти – это не притворство? – скривился лорд, а доктор-лапочка покачал головой.
– Боюсь, что нет. Леди Сторм не помнит не только события последних дней, но и многие факты своей жизни.
Хорошо, что он не пытался выяснить, что же я помню.
– Ясно, – лорд устало потер переносицу, а потом снова посмотрел на меня. – В любом случае, леди Сторм, ваша амнезия никак не повлияет на наши договоренности. Свадьба состоится, даже если вы будете при смерти.
– Надеюсь, до такого состояние вы меня не доведете, – не удержалась от колкости.
– Если вы сами не будете доводить меня, то за свое здоровье можно не волноваться, – глаза лорда опасно сверкнули и у меня даже сердце екнуло. Какие мы грозные!
– О, у нашей пары проблемы? – снова насмешливо улыбнулся доктор и тут же отступил под яростным взглядам лорда. – Молчу-молчу. Итак, леди, вы готовы?
– Да.
– Нет.
Прозвучало от нас с Хиллом одновременно.
– Я сам проведу леди… чтобы это не выглядело странным – не стоит показывать окружающим, что у вас есть какие-то проблемы с памятью.
– Как скажешь, – хмыкнул доктор. – Что ж, леди Сторм, увидимся завтра на приеме.
Теперь бы знать на каком… Ах да, наверное, в честь помолвки.
Я слабо улыбнулась и кивнула в ответ на его поклон и уход, а сама подала руку лорду Хиллу, который помог мне встать, не выпадая из всех моих конструкций.
На самом деле, если абстрагироваться от его предыдущего поведения, «прогулка» мне понравилась. Лорд Хилл явно любил это место, а его голос, смягченный эмоциями, звучал вполне человечно.
Дом был роскошным, даже по меркам современной девицы, которая бывала в Эрмитаже и прочих европейских дворцах.
В нем как раз не было той помпезности и громадных размеров каждой комнаты, что делала земные дворцы нежилыми и абсолютно непрактичными. Не было излишней позолоты или загроможденности мебелью, зато было много светлой мебели, изящных безделушек, красоты природных материалов – дерева и камня – и садовых цветов в огромных фарфоровых вазах.
Слуги, как оказалось, жили отдельно – кроме экономки, главного дворецкого и камергера Бредли. На первом этаже основного здания располагались огромный холл, столовая, несколько салонов, а также кухня и различные подсобные помещения. Из бокового коридора резные двери вели в отдельную залу для приемов – лорд сказал, что изначально ее не было в проекте, но позже пристроили позади дома, и сейчас именно здесь велась подготовка к завтрашнему приему. Ставни и окна были распахнуты, чтобы запустить свежий воздух и закатное солнце, всюду сновали служанки, натирая канделябры и смахивая пыль с картин, а слуги носили изящные кресла и стулья, чтобы расставить их вдоль стен и вокруг маленьких столиков.
На втором этаже, где находилась и моя комната, расположились библиотека, свободные комнаты и кабинеты, а также несколько апартаментов для хозяев. В том числе для леди Хилл… матери моего жениха.
Угу. Взрослый мужик и живет с мамочкой. А если она себя считает еще и хозяйкой?
Впрочем, мне-то что? Мне здесь не жить.
Ну а третий этаж, с чуть более низким потолком, был отдан под гостевые спальни. И пусть я немного запуталась в количестве и назначении комнат, радовал хотя бы тот факт, что особняк был полон света и прямых коридоров – ожидать, что здесь кто-нибудь выскочит из-за угла, или я провалюсь в какой-нибудь секретный ход, не стоило.
Прогулка в таком громоздком одеянии даже по дому оказалась делом непростым, да и весь этот день был слишком… слишком. Потому я с облегчением восприняла предложение вернуться в свою спальню.
И вполне благодушно улыбнулась лорду.
– Спасибо за экскурсию.
Он коротко глянул на меня, и вдруг помрачнел, возвращаясь в свое привычное состояние, и добавил холодным голосом:
– Хочу напомнить, если вы вдруг забыли, что завтра состоится званый ужин в честь нашей помолвки. Поэтому постарайтесь вести себя адекватно, а не так, как сегодня утром в лесу и на конюшнях.
Ну не скотина ли?
Зря я размякла. Ничего не изменилось, хоть мне показалось….
А, ладно. Мне за него не выходить и детей ему не рожать. Уверена, что найду способ вернуться домой раньше, чем запланирована наша свадьба. Или даже, если после нее. И вообще, слово «ужин» напомнило мне, что я очень голодна.
– А сегодня мне еда полагается? – спросила, пока он не ушел.
– Я велю служанкам подать его в комнату, – ответил он совсем уж с неприязненно искривленным ртом.
Неужто за общим столом с господами есть не разрешается? Ну и не надо. Не очень-то и хотелось.
– И больше не стоит отвлекать доктора Якобсона глупыми просьбами, его ждут другие пациенты. А выгулять вас по дому может какая-нибудь служанка.
Как собаку, ей богу!
– А я смогу завтра выйти из своей камеры, то есть комнаты? – прошипела не менее “приятно”. Возможно, я слегка перегибала палку. Но, во-первых, он первый начал – ни с того, ни с сего. А, во-вторых, почему я должна молчать, когда со мной говорят в подобном тоне? По меркам этого мира я благородная леди. Вот.
– Да. Но покидать дом запрещено, – безапелляционно ответил лорд, нетерпеливо поглядывая на дверь, словно мысленно рвался поскорее отсюда уйти.
– Территорию дома, – сказала упрямо, – у меня должна быть возможность пойти и увидеть свою лошадь в любой момент.
Лорд едва заметно закатил глаза.
– Хорошо. Но только в сопровождении кого-либо из слуг.
Да! Это можно смело назвать маленькой победой.
Глава 10. Непростая история
Ужин и правда был подан практически сразу.
Но прежде чем приступить к нему, я заставила служанок выпаковать меня из всего, что они на меня натянули – принято это или нет, плевать, сегодня я уже не собиралась встречать гостей – переоделась в длинную ночную сорочку и халат, в которых по мне так можно было в церковь идти, не то что спать ложиться. И с удовольствием заглотила вполне знакомую и вкусную еду – жаркое из кролика, кругляши вареных клубней и маленькие бутербродики, намазанные разными паштетами.
А потом просто рухнула в кровать, заснув мгновенно.
Все-таки не зря говорят, что сон до полуночи – самый полезный. Проснулась я едва ли не на рассвете, абсолютно отдохнувшая, и служанок звать не стала – решила осмотреть еще раз внимательно свою комнату. Мало ли, может тут были какие секреты… или хоть что-нибудь, что относилось к самой леди Сторм.
Я очень надеялась найти дневник, в котором могло быть много полезной для меня информации, включая намек на то, как именно могла бабка перенестись в мой мир.
Или как мне себя вести на приеме.
Или кто такой мой опекун…
Встреча с последним меня неимоверно пугала. Уж он не перепутает свою подопечную с девушкой из другого мира.
С другой стороны, если опекун леди Сторм догадается, что я не она, возможно он будет более расположен к диалогу и мы вместе придумаем, как вернуть меня назад в мой мир?
Я исследовала комнату вдоль и поперек – под матрас заглянула даже, и тщательно изучила содержание трехстворчатого шкафа – но, к сожалению, дневника не нашла. Зато обнаружила шкатулку с личными вещами леди. Она была очень похожа на ту, что передали мне “по наследству” – только в два раза больше. На всякий случай я проверила потайные кармашки и двойное дно, вдруг бабуля решила оставить мне записку.
Нет, не оставила.
В шкатулке лежали украшения и маленький альбом с фотографиями.
Присев на кровать, я начала листать альбом, отмечая, что фотографии – это вовсе не фотографии, а такие же подробно сделанные миниатюры. Альбом начинался со свадебного изображения «моих» прадедушки и пробабушки. Об этом гласила подпись «Мои любимые родители».
Пара была очень красивой. Они счастливо улыбались, взявшись за руки – вот кто явно женился по любви, а не потому, что так кому-то надо. Далее шли мини-картины троюродной бабки в детстве, и она очень напоминала меня саму. И последняя миниатюра уже взрослой леди Сторм. И она оказалась настолько на меня похожа, словно это я стояла в красивом пышном платье на фоне куста алых роз! Не удивительно, что лорд нас перепутал.
Хоть это и очень странно – то, что мы так с ней похожи. Теперь я была уверена, что мы и правда родственники, но… Я с трудом верила в такие совпадения. А еще вдруг вспомнила ее записку, а точнее ее часть: «… My groom gave me this necklace as an engagement present. And I am begging you to return instead of me as I can’t do this anymore…» [ перевод: … Мой жених подарил мне это ожерелье в честь помолвки. И я прошу тебя вернуться вместо меня, так как я больше не смогу этого сделать]
Я тогда еще, при первом прочтении подумала, почему бабуля пропустила слово «it» после «return»? Ведь без него это предложение переводилось, как «ты должна вернуться вместо меня», если очевидно, что тут должно было быть «ты должна вернуть его (ожерелье) вместо меня»
А что, если тут не было ошибки и настоящая Ниннель имела ввиду именно это? Что если она хотела, чтобы я вернулась сюда вместо нее?
То есть…
Я открыла рот, осененная пониманием.
Замечательно просто! Она, значит, сбежала, прожила счастливую жизнь в моем мире. А я тут теперь за нее отдуваться должна?! А Люська так и останется лошадью?!
Нет, уж!
Я с этим не согласна! И обязательно найду способ вернуться назад. Если бабку на старости лет замучила совесть, что она бросила этого сухаря в фуражке, то это ее проблемы, а не мои!
Глава 11. Люда всегда остается Людой
С твердым намерением поделиться своими догадками с Людой, я залезла в гардероб и быстро натянула на себя то, что я готова была носить. Никаких кринолинов! В конце концов, раннее утро же, мой в перспективе собственный дом – имею я право одеться попроще? Например, в эту чудесную рубашечку, легкомысленный корсаж и плотную юбку с разрезом? Ах да, рядом с юбкой облегающие брюки… может это костюм для верховой езды?
Пусть будет он.
Я собралась выйти из комнаты и чуть было не столкнулась со служанкой с подносом в руках. Ахнув, она принялась извиняться, а я посторонилась, пропуская ее в комнату. Девушка внесла вкусно пахнущий завтрак и аккуратно расстелила тканевую салфетку на овальном столике, сверху поставила тарелку с фруктами, булочками, сырной и мясной нарезкой, блинчики и небольшой кофейник. Неужто, здесь можно выпить нормальный кофе? Хоть какой-то плюс.
Девушка вежливо поинтересовалась не нужно ли мне что-либо еще и, дождавшись моего ответа, удалилась.
Ну, хоть кормят тут хорошо. И очень вкусно.
Я налила себе горячий напиток – и правда кофе напоминает – и с удовольствием съела несколько булочек и сыр. А потом спохватилась и снова к Люде собралась. Вот как она там? Бедненькая, одна в конюшне, голодная небось. Сено или чем-там лошадей кормят, она есть не будет. А от волнения и переживаний у нее наверное разыгрался зверский аппетит.
Допила кофе, переложила булочки в тарелку к мясу и снова открыла дверь.
За дверью стоял Бредли и о чем-то беседовал с девушкой, которая принесла мне обед.
– Леди Сторм? – он тут же подскочил ко мне. Посмотрел сперва на меня, потом на тарелку в моих руках. – Вам что-то не понравилась? Еда не вкусная? Или вы хотите м-мм… поехать на пикник?
– Нет, все очень вкусно, – успокоила я, – просто хочу покормить свою лошадь. Проводите меня к ней, пожалуйста.
– Вы собираетесь ее кормить этим? – он с сомнением покосился на тонкую колбасу. – Лошади не едят мяса.
– Моя ест все, – не стала скрывать раздражение в голосе. Его задача отвести меня в конюшню – к чему эти лишние вопросы?
– Конечно, конечно. Давайте я вам помогу, – не стал больше спорить Бредли и взял у меня тарелку.
Мы спустились вниз и вышли из дома.
Пользуясь случаем, решила выведать побольше информации у пухляша.
– Скажите, Бредли, а как давно я приехала сюда? Я, увы, совсем ничего не помню.
– Три дня назад, – пухляш отвечал нехотя и сдержанно.
– Я так удивилась, когда очнулась в лесу. И не пойму, что случилась накануне. Мы с лордом поссорились? Мне кажется, он меня не жалует. Возможно, я очень сильно расстроилась и поэтому решила сбежать? – согласно книгам, слуги всегда все знают. Уверена, Бредли был в курсе всего, что происходило в доме. И он мог стать очень полезным источником информации.
