Текст книги "Отбор невест в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Власта Бер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Я еще никогда не испытывала ничего подобного. У меня кружилась голова от обжигающего дыхания и нежных поцелуев. Облокотившись на локти, ледяной дракон навис надо мной, и я ощущала жар, который исходил от его тела. Разве может он быть настолько горячим?

Поцелуи становились все более напористыми, но это не пугало меня, почему-то хотелось еще больше. Забывшись, я сжала руками его плечи, и со стоном выгнулась в спине. Что со мной? Почему так непреодолимо хочется быть к нему ближе?

Рыкнув, делорд сжал меня в своих руках. Его горячие ладони гладили мою обнаженную спину, прижимая меня так крепко, что я не могла дышать.

Он целовал мою шею, ключицы, слегка прикусил мочку уха и провел носом по коже, шумно вдыхая запах.

Я сходила с ума, забыла обо всем на свете. Зарылась пальцами в густые темные волосы.

Открыла глаза, когда он остановился и слегка отстранился. Мы смотрели друг другу в глаза, от тяжелого дыхания было тесно в груди.

Он провел кончиками пальцев по коже там, где только что так неистово целовал, убрал прядь волос с щеки, и посмотрел на мои губы.

Я сглотнула, пользуясь передышкой, чтобы вздохнуть и унять дрожь.

– Получилось? – слабым голосом спросила я.

– Что получилось? – шепотом переспросил он, продолжая нежно ласкать мое лицо, легко поглаживая скулы тыльной стороной ладони.

Я не могла собраться с мыслями, под весом его тела дышать и думать было неимоверно тяжело.

– Снять печать… – ответила я.

– Печать? – Эсс Холдон непонимающе моргнул, потом его взгляд прояснился, – печать.

Он резко выпрямился и сел рядом.

– Печать? – Эсс Холдон непонимающе моргнул, потом его взгляд прояснился, – печать.

Он резко выпрямился и сел рядом.

– Проклятье! – делорд резко провел рукой по лицу и волосам, словно пытался избавится от наваждения, а потом пробормотал едва слышно, – как я мог забыть об этом.

Я, ничего не понимая тоже присела, застегивая рубашку на груди.

Он сказал проклятье? Он забыл о каком-то проклятье? Кроме печати на мне еще и проклятье? Только этого не хватало!

– Меня кто-то проклял?

– Скорее меня, – мрачно ответил делорд, чем запутал меня еще больше.

– Вас?!

Делорд медленно вздохнул и обернулся, его лицо приобрело такое же невозмутимое выражение, как и раньше.

– Это образно говоря, не переживайте, нет никакого проклятия.

Тогда, что же он забыл? Погодите… не о печати ли он сейчас говорил? Мне вдруг посетила странная догадка, и чем больше она развивалась в моей голове, тем больше я смущалась от собственных мыслей. Нет, не может быть! Чтобы всегда сдержанный и вежливый Ренальдин Эсс Холдон потерял способность здраво мыслить и…

Ох… я и сама в тот момент ни о каких печатях не думала. Но это я, а это он!

– Снятие печати оказалось сложнее, чем я предполагал, – продолжил он спокойно, а моя голова гудела от всяких мыслей. – Мне удалось распечатать лишь малую часть. Вы сами, свою силу не почувствуете, и поток настолько слаб, что даже невозможно идентифицировать к какой стихии он принадлежит. Но этого достаточно, чтобы учиться в Академии, если, конечно, вы сможете сдать вступительный экзамен. Хотя, я до сих пор не понимаю, зачем вам это.

Я приготовилась снова озвучить свои мотивы, но делорд внезапно протянул руку и погладил меня кончиками пальцев по щеке, словно убирая прядь волос в сторону. И все мои слова застряли где-то в горле.

– Ты такая хрупкая, словно цветок, который нужно оберегать, – произнес он глубоким волнующим голосом. А потом взял мою руку, а я как истукан сидела, с удивлением наблюдая за его действиями.

– От меча нежная кожа грубеет, – сказал он уже почти шепотом, мягко проведя большим пальцем по моим мозолям на ладоне, которые появились после первых тренировок.

Я поморгала, словно все происходящие было какой-то нелепой фантазией, а потом осторожно потянула руку на себя.

– Эм… я, наверное, лучше пойду…

– Иди.

Ледяной дракон не стал меня удерживать. Руку отпустил и поднялся с кровати, открывая портал.

– Спокойной ночи, милорд, – не глядя на Эсс Холдона, я поскорее юркнула в черный вихрь.

– И вам сладких снов, мэдлин Безрод, – услышала в ответ, и оказалась в своей комнате.

У-у-у-х. С протяжным выдохом, я без сил опустилась в кресло.

Итак, подытожим. У меня достаточно магии, чтобы обучаться в Академии. Это плюс.

Я забыла у делорда свой пиджак, полушубок и туфли – это минус.

Прижала ладонь к шее, чувствуя как пульсирует жилка и кожа до сих пор горит от его поцелуев, и крепко зажмурилась.

А-а-а! Хотелось кричать от непонятных чувств, которые меня переполняли. Смущение, страх, непонимание и… желание, чтобы ледяной дракон коснулся меня еще раз своими обжигающими губами.

Какой ужас! Почему я об этом думаю? Разве пристало воспитанной мэдлин, хотеть нечто подобное?

Я замотала головой, прогоняя ушлые мысли из своей головы, и отправилась спать. Увы, уснуть у меня так и не получилось.

47.

– Вы мне нравитесь, мэдлин Безрод, – это первое, что я услышала, когда проснулась. Вернее, еще не проснулась и голос делорда был отголоском сна, который я видела, едва уснув под утро. К счастью, детали я не помнила, но, кажется, мы целовались.

Он сказал, что я ему нравлюсь… неужели он имел в виду не просто симпатию, а особенные чувства, которые испытывает мужчина к любимой?

Поверить в это я не могла, хоть странное поведение ледяного дракона, его жаркие объятия и не менее жаркие поцелуи очень красноречиво намекали, что нравлюсь я ему как раз, как девушка.

Ох… стоило об этом вспомнить, как мне самой становилось жарко.

Старательно умылась ледяной водой, чтобы прояснить голову.

И как вообще я смогла ему понравится? Когда он увидел меня впервые в строгом сером платье, на фоне Лины я выглядела блеклой, словно моль.

Мысль о том, что делорд Клауды и главный советник императора мог обратить на меня, безродную сироту, внимание была настолько невероятной, что никак не могла прижиться в моей голове. Я скорее могла бы поверить в то, что на Южных Островах выпал снег, чем в это.

А как же Шанталь? Разве не она ему нравится? Да и я в сравнении с ней сильно уступала. Красивая, уверенная в себе, с сильным магическим даром южанка и я.

В принципе я тоже считала себя вполне симпатичной, но мужчины ко мне никогда не проявляли интерес. Не считая синара Раттона, которому я, по словам Лины, очень приглянулась. Я видела его несколько раз, покупая ткань вместе с Сальвиттой и его бегающий по мне масленый взгляд вызывал только неприязнь и разительно отличался от того, как смотрел на меня делорд. Понять эмоции ледяного дракона, казалось, вообще невозможно.

Я надела костюм валькирии и вышла из спальни в гостинную. На кресле висел мой пиджак и полушубок. Рядом стояли туфли. Сердце вмиг забилось быстрее. Неужели делорд заходил сюда? Или не он, а его элементаль принес мне вещи? Или возможно, он просто их отправил сюда с помощью магии? Я подошла ближе, замечая на столике небольшую коробочку с красной ленточкой.

От кого подарок у меня даже сомнений не возникло. Задрожавшими вдруг от волнения руками, я развязала ленту, открыла крышку и ахнула.

Внутри лежали черные кожаные перчатки с обрезанными пальцами. Сверху они были украшены небольшими камушками, а снизу двойной слой ткани, надежно защищал ладонь от возникновения мозолей.

Улыбнувшись, я тут же их надела, вспоминая, как вчера делорд нежно гладил мои руки…

Мысли о вчерашнем вечере мешали сосредоточится и это не могло не сказаться на моей тренировке с деканом. Пропустив несколько ударов, я неловко отступила и шлепнулась на спину.

– Да, что с тобой сегодня? – недовольно нахмурилась валькирия, – Араана, если ты будешь витать в облаках во время сражения, это будет стоить тебе жизни. Соберись!

Я взяла себя в руки, и вторая половина боя на мечах прошла более удачно.

– Декан Пирар, а можно задать вам вопрос? – я настолько измучила себя сомнениями, что решила спросить совета у мудрой женщины с многолетним опытом за плечами.

– Спрашивай.

– Как понять, что ты на самом деле нравишься мужчине? – помявшись, все же спросила я. Мы как раз возвращались с полигона и декан резко остановилась и посмотрела так, что мне даже стало как-то нехорошо.

– Араана, если ты из-за такой ерунды не могла сегодня сосредоточится…

– Нет, нет! Я не из-за этого. Просто не выспалась, готовилась к экзаменам и… я вообще не про себя хотела спросить, а про подругу, – врать у меня выходило не очень, а еще декан сканировала меня таким взглядом, что я пожалела, что вообще с ней о мужчинах заговорила. Вздохнув, замолчала и неспешно пошла дальше, а декан неожиданно заговорила.

– Ну тут все просто. Если девушка нравится, он будет оказывать ей знаки внимания. Как давно они знакомы? Почему она сомневается в его чувствах?

– Его социальный статус гораздо выше и у него уже есть невеста. С моей подругой он знаком недавно, а невесту знает с детства, – говорить о ком-то другом было гораздо проще, чем о себе.

– О. Тогда это сложнее. Хотя невеста – это еще не жена. К браку его могут склонять родители или другие обязательства. Но если его чувства к твоей подруге искренние, то он найдет способ расторгнуть помолвку. Если он настроен серьезно, то с двумя одновременно он точно не будет встречаться. Но есть вероятность, что он попросту забавляется и, пользуясь низким положением твоей подруги, соблазнит ее, сделает постельной игрушкой, а потом бросит, разбив сердце, и женится на своей невесте. Очень часто мужчины именно так и поступают.

Если он настроен серьезно, то с двумя одновременно он точно не будет встречаться. Но есть вероятность, что он попросту забавляется и, пользуясь низким положением твоей подруги, соблазнит ее, сделает постельной игрушкой, а потом бросит, разбив сердце, а женится в итоге на своей невесте. Очень часто мужчины именно так и поступают. И лучше твоей подруге держаться от него подальше.

Слова декана отозвались глухой болью в сердце. И благодаря им сложилось воедино то, что никак не хотело укладываться в моей голове.

Я вспомнила все слова и намеки, которые делал делорд. То, как он снимал печать. Да он белье мне в конце концов подарил! Обычно, когда мужчина ухаживает он дарит цветы. Впрочем я не была великим экспертом в ухаживаниях, но точно знала, что нижнее белье малознакомым девушкам точно никто не дарит.

А еще я вспомнила слова Снежалины о том, что делорд после своего визита к нам поверил слухам о Сальвитте. А что, если он решил, что и я сгожусь для подобной роли?

– Только потому, что я Безрод, он решил, что со мной можно позабавиться и бросить? – возмущалась я, скармливая икту завтрак.

– Григх! – Гриша тоже был неимоверно разгневан. Красные глазища пылали как никогда и, выслушав меня, он, казалось, был готов ринуться в бой и разорвать ледяного дракона.

– Теперь понятно, почему он так не хотел, чтобы я училась на факультете валькирий! Ему же не выгодно держать свою любовницу в Академии, чтобы все шептались за его спиной. Подумать только!

– Григх! – Гриша целиком и полностью разделял моё негодование и озлобленно бил массивным хвостом по полу.

– Знаешь, я не стану его избегать, как советовала декан, а пойду и прямо спрошу, что именно он от меня хочет, и пусть только попробует предложить что-либо неприличное!

– Григх! – Грига зарычал, показывая свою готовность отправится к делорду прямо сейчас.

– И это нижнее белье швырну ему прямо в лицо, чтоб знал, что я не такая!

– Григх! – икт предложил еще и плюнуть, чтобы точнее донести до ледяного дракона все свои эмоции.

Хотя, если подумать, вот скажу я к примеру прямо сейчас делорду, что он может даже не мечтать о том, чтобы заполучить меня в свои любовницы – и все! К экзаменам меня точно не допустят. А если я стану валькирией, то исключить по причине того, что я ему отказала, делорду уже будет сложнее.

– Возможно, не стоит сейчас баламутить воду? – спросила задумчиво. Делорд пока не спешил с неприличным предложением, поэтому резонно прислушаться к совету декана, и пока повременить с выяснением отношений и понаблюдать за развитием ситуации. Авось пронесет, и делорд не станет склонять меня ко всяким неприятностям.

– Григх! – Гриша мою точку зрения не разделил, и в разгаре спора нас прервал вежливый стук в дверь.

– Кто там? – громко спросила я, глазами приказывая икту куда-то спрятаться или исчезнуть. Он предпочёл растаять в воздухе.

– Доброе утро, мэдлин, это Ник, хотел передать, что делорд ожидает вас в своем кабинете, – послышалось за дверью и я поскорее ее открыла, чувствуя, как от волнения забилось быстрее сердце. Зачем делорд отправил за мной своего элементаля? Неужели опаздываю? Посмотрела на настенные часы, но времени в запасе еще было предостаточно. Странно.

А еще удивительно, что созданное делордом существо тоже могло открывать порталы. Я шагнула в черный вихрь и, оказавшись в приемной ледяного дракона, удивилась еще больше. На большом диване вальяжно расположился синар Риккор, а рядом сидела его противная дочурка Бристелла и… Сальвитта!

Вот уж кого я точно не ожидала увидеть здесь, так это ее.

– Мама? – я так обрадовалась, что не обратила внимание на то, как скривилась лошадиная морда и совсем забыла, что с синаром Риккором следовало бы поздороваться по правилам этикета.

– Араана, девочка моя, – Сальвитта поднялась и крепко меня обняла, словно мы не виделись целую вечность. Она нежно погладила меня по волосам и чмокнула в висок. – Как ты?

Однозначно ответить на этот вопрос я не могла. Эти три дня, что я провела в Академии были настолько насыщены событиями, что просто голова шла кругом.

И мне хотелось рассказать обо всём маме, но естественно не здесь, а у себя в комнате за чашкой чая. Поэтому я просто ответила, что все хорошо.

– Я так рада, – улыбнулась Сальвитта и обняла меня еще раз, шепнув при этом на ухо. – Я знаю, что произошло, но Бристеллу не должны исключить. Пожалуйста, соглашайся со всем, что она расскажет. Прошу тебя.

Я отстранилась, широко раскрыв глаза от удивления. Почему она просит меня об этом? Но во взгляде мамы читалась такая мольба, что я вмиг все осознала. Синар Риккор ее шантажирует. Подлый мерзавец!

– Прошу, делорд вас ожидает, – вежливо вклинился элементаль приглашая нас в кабинет к Эсс Холдону. Лошадиная морда и ее папаша поднялись и зашли первыми.

– Араана, пожалуйста, сделай это ради меня, – еще раз тихо попросила мама, чтобы никто не услышал, – синар Риккор дал нам очень много денег в долг и, если он потребует их немедленно назад, у нас заберут все. Но даже этого не хватит, чтобы заплатить.

И я кивнула. А что еще оставалось делать? Я прекрасно знала, что происходило с теми, кто не мог вернуть, то что взял. Верховный суд в зависимости от суммы долга обязывал всю семью отрабатывать на службе у кредитора, превращая таким образом людей на какое-то время в рабов.

Синар Риккор крепко держал Сальвитту за горло и от моих слов зависела дальнейшая судьба Тортонов.

В кабинете кроме делорда, на которого я даже не взглянула в кресле возле ректорского стола сидела декан Пирар.

Сальвитта шла первой и вдруг так резко остановилась, что я едва не налетела на нее.

– Доброе утро, – скомкано поздоровалась она и присела на диван, на котором уже расположились Риккоры. Мне досталось кресло около стола.

– Доброе утро, милорд, – поздоровалась, занимая свое место и мельком бросая взгляд на ледяного дракона. Не так я представляла нашу встречу, после вчерашнего. Он скорее всего тоже.

– Доброе утро, мэдлин Безрод, – кивнул он, слегка приподняв краешек губ и это едва заметная улыбка заставила мое сердце подпрыгнуть в груди. Мне вдруг стало неловко, словно все присутствующие в кабинете внезапно поняли, чем мы вчера занимались. Я поспешно опустила взгляд, разглядывая свои руки.

– Мы здесь собрались, так как синар Риккор решил оспорить мое решение исключить мэдлин Риккор из Академии, – голос Ренальдина Эсс Холдона прозвучал ровно, но я была уверена, что ему жуть как не понравилось, что кто-то решил оспорить его решение, – согласно правилам, я обязан выслушать участниц происшествия при свидетелях, с применением артефакта Искренности, который не позволит соврать. Мэдлин Риккор, предлагаю вам начать первой.

Лошадиная морда, сильно побледневшая после того, как узнала, что соврать не получится, приоткрыла рот, но ничего не сказала. Вместо нее заговорил ее папаша.

– Милорд, судя по всему произошло некое недоразумения, и лично я совершенно не понимаю, почему мы это обсуждаем, – когда синар Риккор пытался говорить заискивающе его лицо походило на змеиное. – Конфликт произошел еще до того, как Бристелла стала студенткой вашей Академии и за пределами учебного заведения, поэтому этот случай никак не может служить основанием для ее исключения.

– Конфликт произошел еще до того, как Бристелла стала студенткой вашей Академии и за пределами учебного заведения, поэтому этот случай никак не может служить основанием для ее исключения.

Ха! То есть, не студентам Академии можно вот так просто и безнаказанно вышвыривать людей в канаву?! Я сцепила зубы, чтобы промолчать.

– Мэдлин Риккор применила насилие и магическую силу по отношению к моей претендентке, это прежде всего неуважение ко мне. Поэтому она должна понести соответствующее наказание.

Лица вытянулись у всех. Даже я не ожидала, что делорд скажет об этом так открыто, да еще и с такой угрожающей интонацией, словно это его выбросили из кареты.

На бледном лице Бристелы проступили красные пятна и задрожали губы, словно она была готова вот-вот разрыдаться.

– А ее вы почему не наказали? Она облила меня вонючей грязью! Унизила при всех!

– Да, кстати. Какие меры наказания вы применили к Араане за ее выходку? – вмешался папаша лошадиной морды.

– Синар Риккор, здесь вопросы задаю я, – ледяной голос Эсс Холдона остудил порыв мага перейти в активное нападение и папаша вернул своему лицу заискивающее выражение.

– Прошу прощения, но все же, Араана судя по всему после падения и драки совершенно не пострадала, раз она смогла дойти до Академии и вылить грязь на мою дочь. Предполагая, скорость кареты была не такой уж и большой, а падения не таким уж и сильным.

– Вот-вот! Карета едва тащилась, я даже боялась, что опоздаю на бал! А что в итоге? Эта безродная шелуха испортила мне весь праздник!

– Мэдлин Риккор, я попрошу без оскорблений. Сдерживайте, пожалуйста, свои эмоции, – холодным тоном осадил ее ледяной дракон.

– Прошу прощение, милорд! Но почему вы так ее защищаете и обвиняете во всем только меня? Это не справедливо! Она первая начала, чуть все волосы мне не вырвала! А еще укусить хотела!

– Что? Мэдлин Безрод, это вы начали драку? – вопросительно взглянул на меня делорд и после того, как я кивнула, его взгляд стал таким жутким, что я не выдержала и опустила глаза. – Почему?

Мне хотелось описать всю ситуацию, но я помнила о маминой просьбе и о том, что не смогу соврать, поэтому ответила кратко.

– Она оскорбила меня, и я ударила ее по щеке.

– Вот! – синар Рикор даже с дивана подскочил, – Что и требовалось доказать. Это она зачинщица драки! Это она во всем виновата!

– Сядьте! – рявкнул делорд, и папаша моментально присел на место, а я вжалась в кресло. Не хотелось, чтобы весь гнев делорда обрушился на меня.

– Если позволите выразить свое мнение, милорд, – вмешалась декан, – то я всегда считала, что в женских разборках мужчине не место. Да, девочки подрались. И что? Ничего криминального не произошло. Падать из кареты неприятно, но не смертельно. Никаких видимых повреждений я не заметила. А именно по ним определяется степень наказания участников драки. Арраана, у тебя что-то болит? Обращалась ли ты к лекарям?

– Нет, – как это ни странно, у меня даже синяков не осталось, хотя после падения болело все тело. Скорее всего это лечение Вирольда так благотворно на меня повлияло.

– А у тебя, Бристелла, есть жалобы?

– Конечно есть! Она меня опозорила! Во время нашего танца, – заголосила лошадиная морда, глядя исключительно на делорда, – Милорд, да у меня в голове не укладывается, как вы могли пригласить на бал эту невоспитанную грубиянку? Я не знала, что она ваша претендентка, иначе никогда не сделала бы ничего, чтобы вас оскорбить! Я вас безмерно уважаю и очень сильно люблю! Ой…

Внезапно покраснев, Бристелла зажала рот ладонью. А я мысленно закатила глаза. Очередная влюбленная жертва убийственной харизмы ледяного дракона. Кажется делорд слегка смутился, хотя скорее всего мне показалось.

– Артефакт Искренности не только в убийстве заставит признаться, но и в любви, – усмехнулась декан Пирар. – Предлагаю следующее: Бристеллу оставить в Академии, но если подобное повторится, то исключить. Драться в Академии разрешено лишь во время спаррингов в присутствии преподавателя. За произошедшее следует наказать обоих, но, чтобы не отнимать ваше время, милорд, я с этим разберусь.

Делорд посмотрел на меня, словно ожидая, что я скажу что-либо в свою защиту, но я промолчала, поджав губы.

– Нет. С мэдлин Безрод я разберусь сам.

48

Не могу сказать, что я разделила радость синара Рикорра, который поблагодарил делорда за то, что оставил его дочь в Академии, и попросил декана не применять слишком жесткие дисциплинарные меры.

Быть наказанной делордом перспектива малоприятная, но в тот момент меня волновало не это. Взяв необходимый бланк в столе, я поспешила за папашей Бристеллы под предлогом пообщаться с мамой и провести ее.

– Можно ли вас на минутку, – я догнала Рикорров уже на улице и предложила сойти с основной аллеи в сторону, чтобы никто не помешал нашему разговору.

– Чего тебе? – скривила морду Бристелла.

– От тебя мне ничего не нужно, а вот вас, синар Рикорр, я хотела бы попросить написать заявление о том, что вы прощаете синаре Сальвитте весь ее долг.

Мама открыла рот от удивления, а папаша лошадиной морды поднял брови, а потом расхохотался.

– Ты хоть понимаешь, о каких деньгах просишь?

– Конечно, – я кивнула, называя точную сумму, – и вы, ведь, тоже понимаете, что мое молчание небесплатное.

– Пф. Так об условиях необходимо договариваться до, а не после. Мы уже все обсудили и делорд принял решение. Он не станет ничего менять.

– Безмозглая дурочка! – влезла в наш разговор Бристелла, показывая язык.

– Это ты безмозглая дурочка, – я мило ей улыбнулась, хотя сомневаюсь, что улыбка получилась милой, – раз забыла о том, как наслала на меня ледяного элементаля, который чуть меня не убил.

Лошадиная морда побледнела, хватая своего папашу за рукав, словно боялась потерять равновесие и упасть.

– У тебя нет доказательств, – прошипела она.

Синар Рикорр до которого только начало доходить, нахмурил брови.

– Да как ты смеешь обвинять мою дочь в таком?

– Нам ничего не мешает прямо сейчас вернуться в кабинет и обсудить этот случай, используя артефакт Искренности, – спокойно ответила я, а Бристелла запаниковала. – Делорду будет интересно послушать, почему уже студентка его Академии использует магию с целью убить кого-то на территории Академии.

– Папа, клянусь, я хотела только напугать!

– Так это правда? – теперь уже и синар Рикорр побледнел, но не от страха, а от злости. Он так посмотрел на свою дочь, что мне вдруг показалось, что он ее ударит. – Ты совсем головой не думаешь? Да, тебя за такое не только выгнать могут, а и вообще никуда больше не принять!

– Папа, не кричи на меня, – захныкала Бристелла.

– Дома поговорим, – цокнул папаша языком и, раздувая от негодования ноздри, посмотрел на меня. – То, что ты просишь – это слишком много! Я согласен на половину и ни монетой больше.

Ого. Я даже такого результата не ожидала, если честно. Была уверена, что синар Рикорр вообще ничего нам не простит, и планировала просто взять с него обещание не требовать выплату долга в течении хотя бы пяти лет. А он так быстро согласился на половину! Это уже победа! Подавив желание похлопать в ладоши, я невозмутимо добавила:

– И вторая половина долга может быть выплачена в течении десяти лет в удобное для нас время.

– Хорошо, – сцепив зубы согласился синар. Возможно, надо было бы поторговаться, но я была уверена, что он не уступит.

Я протянула бланк, проследила, что синар Рикорр все правильно написал, указал сумму и поставил печать. А затем передала оригинал ошарашенной от всего происходящего Сальвитте, а копию оставила себе.

– И если ты, – сказала напоследок, обращаясь к лошадиной морде, – еще хоть раз посмеешь меня хоть пальцем тронуть, я непременно об этом сообщу.

– И если ты, – сказала напоследок, обращаясь к лошадиной морде, – еще хоть раз посмеешь меня пальцем тронуть, я непременно об этом сообщу.

Взяла маму под локоть и, гордо задрав нос, ушла, не прощаясь.

– Араана, какая ты у меня молодец! – произнесла Сальвитта с восхищением, когда Рикорры скрылись из виду. Она остановилась и снова меня крепко обняла. – Когда я узнала, что сделала Бристелла, мне захотелось руки ей повырывать! Как она могла вообще вытолкнуть тебя из кареты? Почему ты никому не рассказала сразу? Почему домой не вернулась? Зачем вообще в драку полезла?

Со вздохом, я рассказала ей все по порядку, не упоминая только встречу с иктом.

– Значит, это младший брат делорда твою ногу исцелил? И постоянно помогает, говоришь? Такой хороший мальчик! Симпатичный? – глаза Сальвитты загорелись, но после того, как я ответила, что ему нравится другая, мама вздохнула и явно погрустнела. – А делорд на самом деле сделал тебя своей претенденткой?

Я кивнула, но потом добавила, что из своего списка он меня исключил уже давно. И о том, что было между нами вчера, я Сальвитте постеснялась рассказывать. И когда она спросила, откуда у меня такая красивая одежда, я уклончиво ответила, что это якобы форма секретаря, которую мне выделили временно.

Потом я поделилась планами насчет поступления в Академию и рассказала о том, как Лина сдала экзамен. Услышав, что ее дочь лежала два дня без сознания, Сальвитта сильно распереживалась, и я предложила найти Снежалину, чтобы мама уверилась, что с ней все в порядке.

И пока мы шли в сторону факультета валькирий, где по логике как раз должна была быть моя сестра, мама решила мне рассказать еще кое-что.

– Я считаю, тебе нужно это знать, но пообещай мне, что никому не скажешь о том, что узнала. Даже ей.

Не совсем понимая, о чем будет речь, я кивнула.

– Араана, – Сальвита, остановилась и взяла меня за руки, – женщина, которая была в кабинете делорда, это та самая валькирия, которая спасла нас с мужем от иктов много лет тому назад. Я узнала ее. Это она пришла к нам спустя два года с тобой на руках и попросила позаботиться о малышке. Это она твоя настоящая мать.

От услышанного я даже забыла, как дышать.

– Декан Пирар? – ошарашено повторила я. Невероятно! Я так хотела ее найти и вот она оказалась у меня под самым носом! От волнения у меня даже руки задрожали. Ответ на самый главный вопрос, который так меня тревожил порождал еще миллион других.

– А она знает, что я ее дочь?

– Этого я не знаю, – пожала плечами Сальвитта. – Я ее узнала сразу, но узнала ли она меня? Сложно понять. Она никак не отреагировала, возможно, не узнала. В любом случае, она взяла с меня клятву, и если бы книга рода не сгорела, то магия не позволила бы даже слова об этом рассказать. Но я вижу, как для тебя важно знать правду, поэтому и нарушаю обещание, которое когда-то дала ей. Солнышко, пожалуйста, сохрани в тайне, то, что я тебе рассказала сегодня.

– Хорошо, – я кивнула, переваривая полученную информацию. Казалось, ее слишком много. Декан Пирар – моя настоящая мать. Кто же, в таком случае, мой отец? И почему она запечатала мою силу?

Нет, она не могла этого сделать, так как у нее всего второй уровень магии, значит либо это сделал мой отец, либо кто-то другой. Но зачем? И почему она оставила меня? Вопросы роились в моей голове, заставляя строить самые нелепые теории.

– Возможно, я зря тебе рассказала все это сейчас. На тебя и так столько всего навалилось, – Сальвитта заметила мое состояние, мягко касаясь плеча, а я замотала головой.

– Нет, нет. Я очень благодарна тебе за это, мама!

Даже зная, что моя настоящая мать декан Пирар, я не могла называть Сальвитту иначе. Она улыбнулась, а потом напустила на себя строгости.

– Постарайся сейчас не думать об этом и сосредоточится на завтрашнем экзамене. Я очень надеюсь, что у тебя получится. И на счет оплаты за обучение не беспокойся, что-нибудь придумаем.

Я кивнула, к тому же декан Пирар говорила, что перспективным студентам платят стипендию.

– И, наверное, тебе лучше вернуться назад в кабинет. Когда мы уходили, делорд выглядел весьма недовольным. Думаю, тебе не следует долго отсутствовать. И на счет твоего наказания, надеюсь, что оно не будет слишком строгим, ведь делорд понимает, что ты пострадавшая сторона.

Я тоже на это надеялась, но тем не менее к нему в кабинет возвращаться особо не хотелось. Но мама была права, заставлять его ждать – чревато.

– Дальше я и сама дойду. Кстати, я перешила для тебя еще одно свое платье к субботнему баллу.

– Спасибо, мама! Но если я не поступлю, то вряд ли смогу на него попасть.

– Уверена, ты поступишь! Ты же у меня умничка!

Слова мамы вселили еще больше уверенности и, обняв ее на прощание, я поторопилась назад к главному зданию. Но вместо делорда в приемной сидел его элементаль Ник. Он сообщил, что Ренальдин Эсс Холдон уехал по важным делам и до вечера его не будет, поэтому я тоже могу быть свободна. И мне бы обрадоваться, что встречи с недовольным ледяным драконом удалось избежать, но я почему расстроилась. На самом деле мне хотелось с ним поговорить, объяснить почему я начала драку. Теперь, когда у меня был документ с магической печатью от синара Рикорра, лошадиную морду можно было не выгораживать. Про нападение элементаля я не собиралась рассказывать, но объяснить, что в драку я ринулась не просто так, хотелось.

Ну, ладно. В другой раз. Уверена, он не оставит этот случай без внимания.

Я вернулась в комнату и погрузилась в чтение. Но целиком сосредоточиться не удалось. Мысли то и дело возвращались к декану Пирар. Я вспомнила нашу первую встречу и ее странную реакцию. И то, что она никак не отреагировала на встречу с Сальвиттой. Не узнала? Вряд ли. Скорее всего она знала, что столкнется с Сальвиттой в кабинете. Судя по всему, делорд сообщил о встрече заранее.

Знала ли она, что я ее дочь? Я полагаю, что да. И зная, кто я, она не оттолкнула меня, не прошла мимо, а взялась помогать. Это говорило о многом. Она оставила меня у Сальвитты не просто так. И я собиралась выяснить настоящую причину.

«Но после того, как сдам экзамен», – напомнила себе, концентрируясь на чтении.

Меня прервал стук в дверь. На улице уже стемнело и я сразу подумала, что за дверью стоит дедорд. Но это оказался не он.