Текст книги "Пылающая сталь (СИ)"

Автор книги: Владислав Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Этого Билютин предвидеть не мог.

И тем не менее, 78-й г. п. и 179-я отдельная танковая бригада приняли бой.

В течении часа советские войска в Тарановке потеряли почти всю свою артиллерию. Были уничтожены обе пушки полковой артиллерии 78-го г. п., не помогли оборудованные в домах и тщательно закамуфлированные позиции. Командир дивизиона погиб.

Что удивительно, но был момент когда казалось, что атака немцев захлебнется. 29-й гвардейский истребительно-противотанковый дивизион вдруг остановил продвижение немцев. Один за одним врезались бронебойные снаряды в танки. Сметали немецкую пехоту точные, выверенные взрывы осколочных снарядов. Я напомню, 29-й гвардейский истребительно-противотанковый, это тот самый, что подошел к Тарановке 2 марта, в составе двух орудий. Одну пушку, вместе с лейтенантом Комаровым 29-й уже потеряли на позициях Широнина. Но лейтенант Габдулин, командир оставшегося орудия, бился не то что за двоих, он бился как целый дивизион. Всегда помните, если вдруг вам будут рассказывать об очередных «монгольских ордах» в миллионы рыл, которые затопили врага своей кровью – даже под длинными и звучными названиями может скрываться два человека и одна пушка. И да, 29-й гвардейский истребительно-противотанковый дивизион успешно выполнял боевую задачу, останавливая продвижение 6-й танковой дивизии вермахта вглубь вверенного его защите населенного пункта.

Как⁈ У меня есть только аналогии. На фотографии 1942 год. Наступление. Орудийный расчет лейтенанта Апенчука на временной огневой позиции.

Эта тактика будет довольно распространенной позже. Скорее всего, 29-й гвардейский дивизион, а вернее два человека которые от него остались, вместе с группой пехотинцев из 78-го полка, представляли собой фактически штурмовую группу. Пехотинцы помогали катить орудие, постоянно меняя позицию и защищали расчет от пехоты противника. Позже, именно такие штурмовые группы, выстроенные вокруг одной или двух пушек, будут освобождать наши и чужие города. Впервые эта тактика появилась в Сталинграде, а в 78-м гвардейском полку было много ветеранов боев за Сталинград. Заведенные в села и поселки противотанковые пушки – практически привычная картина для боев под Харьковом зимой-весной 1943. В общих чертах задача была такая – аккуратно спрятать пушку за углом и дождаться удачного момента. Потом выкатить пушку, сделать несколько выстрелов, и снова скрыться за углом здания от ответного огня. В идеале – поджечь танк противника, «закупоривая» им улицу, и проредить двигающуюся рядом с танками вражескую пехоту.

И все это сделать так, чтобы танки врага не успели дать сдачи.

Неожиданно для немцев, в бой вступила прикрывающая Тарановку с запада, хорошо закамуфлированная батарея. Артиллеристы не стали напрасно гибнуть в безнадежной артиллерийской дуэли с десятками танков – они пропустили немцев мимо себя к селу и дали им увязнуть в бою. Но не покинули позиций. И когда немцы как следует «втянулись» в бой, три орудия 7‑й батареи 53‑го гвардейского артиллерийского полка, под командованием старшего лейтенанта Т. Я. Стовбура выкатились из укрытия на прямую наводку и начали расстреливать немецкие танки в борт и корму.

Но силы были слишком неравны. Командир батареи был смертельно ранен. Вставший на его место лейтенант Гольман убит. Батарея была подавлена раньше, чем смогла нанести немцам достаточно ощутимый урон. Разбили немцы и сорокопятку Габдулина, отдав за этот успех три танка.

Всего час – может показаться нам сейчас. Целый час упорного боя – скажу я теперь, когда понимаю войну чуть лучше. Примерно к 11 часам 3-марта, пехота вермахта дошла до церкви, в которой располагался передовой перевязочный пункт и гарнизон в количестве пяти человек, под командованием младшего лейтенанта Сиротенко.

Немцы подогнали танки поближе к центральной площади, на которой стояла церковь, и под прикрытием их пушек и пулеметов бросились через открытую центральную площадь к церкви. Очевидно удобный узел обороны, позволявший простреливать основные улицы, нужно было захватить как можно быстрее.

Первая атака провалилась. Пехотинцы вермахта понесли чудовищные потери, одну роту пришлось выводить из боя.

В документах и воспоминаниях нет подробностей, как именно подготовили церковь к обороне. Остается только предполагать.

Исходя из более подробных описаний штурма той же Познани, можно заключить что сам по себе укрепленный форт (в нашем случае церковь) не мог противостоять атаке пехоты. У немцев были сильные саперные войска, и в принципе хорошо отработанная тактика взятия таких укреплений – можно вспомнить то же Мажино. Да и советские штурмовые группы во время штурма Познани взяли без потерь несколько немецких фортов. И это полноценных фортов, с толстыми стенами, специальными бойницами и выверенными секторами обстрела. Всегда есть способ раскурочить статичную коробку – от простого закинуть гранату в бойницу, а если есть взрывчатка то и подорвать дверь или стену, до сложных способов требующих виртуозного мастерства в деле преодоления простреливаемых рубежей. Например, найти вентиляционное отверстие, залить туда бензин и поджечь. Именно так и уничтожили форты наши солдаты в Познани. Поэтому вокруг долговременной огневой точки обычно рылись окопы. В этих окопах сидели пехотинцы с задачей не подпустить штурмовые группы к самому укреплению.

Думаю что можно уверенно сказать – «гарнизон» церкви не был достаточно многочислен для того, чтобы еще и удерживать окопы вокруг. Мне остается только предполагать, что готовя церковь к обороне, солдаты 78-го полка сделали на скорую руку несколько бойниц в стенах, достаточно высоко от земли, чтобы через эти проломы не закинули гранату и не перестреляли через них находящихся внутри. И уже оттуда вели меткий огонь вдоль улиц по немцам, отстреливая их одного за другим, давя активность, мешая перемещению – именно поэтому общая немецкая атака на село потеряла темп и застряла.

Я также предполагаю, что саму церковь держали не столько Сиротенко и его бойцы, сколько плотный перекрестный винтовочный и пулеметный огонь из соседней школы и других построек. Немцы бежали по открытой местности к церкви и их косили мотострелки 179-й и гвардейцы 78-го, укрываясь в удерживаемой ими части деревни.

Но я не думаю, что это был простой бой. Немцы на удивление упорный и изобретательный враг, не прощающий ошибок.

Сиротенко со своими людьми выдержал пять атак, и наверняка немцы не тупо бегали пять раз в атаку под пули, а каждый раз выдумывали очередную тактическую хитрость.

Укрепления линии Мажино они пробивали, помимо прочего так – находили слепую зону укрепления, ставили на прямую наводку пушку, и долбили снарядами в одно и тоже место бронеколпака или ДОТа, и после нескольких попаданий подряд даже полутораметровые бетонные стены пробивались.

Правда, там немцы использовали зенитки калибром 88 миллиметров, так называемые «Acht-acht». В Тарановке такого вооружения у них не было, но были самоходки. Было бы просто странно, если бы немцы не пытались пробить брешь в стене церкви таким способом. К несчастью, подробностей ни в немецких, ни в советских донесениях нет.

В наградном листе на бойцов Сиротенко указывается, что в руки оружие взяли даже раненые бойцы – то есть бой явно складывался не в пользу гвардейцев.

В какой-то момент дело дошло до гранат. Но и эту атаку удалось отбить. Потом у защитников церкви начали подходить к концу патроны – а ведь скорее всего Билютин, планируя упорную оборону церкви, озадачился запасами боеприпасов для «гарнизона». Значит интенсивность схватки была даже для него, опытного ветерана, выше нормы.

Вокруг центральной площади и церкви тоже продолжал кипеть бой.

Несмотря на то, что церковь явно сковывала немцам маневр, они разумеется не оставляли попыток прорваться вдоль окраин, и зачистить оставшуюся часть села.

Но у 179-й еще оставались танки. И применялись они умело. Немцы несли тяжелые потери.

Горстка пехотинцев 78-го не только удерживала дальнейшее продвижение немцев – они еще и местами переходили в атаку! Шестнадцать бойцов лейтенанта Лукашева, как написано в наградном листе «удерживающихся рядом с церковью, на центральной площади Тарановки», сорвали одну из атак немцев на церковь, контратаковав их с фланга. Умудрились сжечь танк, затрофеить два пулемета и отойти на исходные без потерь.

Как им это удалось – загадка. Мы опять же знаем об этом эпизоде только из наградного листа на Лукашева и его группу.

В тот же день, на окраине села, в «тяжелейших условиях вел бой Иван Павлович Голубенко». Этот суконный оборот применялся и к бойцам взвода Широнина. «Тяжелейшие условия»… Судя по общей картине боя, 7-я рота под командованием Голубенко, попала под просто чудовищной плотности огонь танков и пехоты вермахта. Седьмая рота утром 2 марта насчитывала полтора десятка бойцов. Трудно сказать, сколько их оставалось к утру 3-го марта, но сражались они за полнокровную роту. В «тяжелейших условиях», седьмая рота (мне трудно было не взять слово «рота» в кавычки) трижды контратаковала продвигающихся с западной окраины села немцев, отбрасывая их на исходные. Трижды! Судя по всему люди были чрезвычайно измотаны и держалось все только на Иване Павловиче. В наградном листе подчеркивается, что рота добилась успеха именно благодаря его личному мужеству и умению. То, насколько этот человек мастерски вел бой, можно только догадываться по отрывочным описанием его действий. Например, 7-я рота захватила два… Исправных немецких танка.

То, что немцы не прошли дальше заслуга не только Сиротенко, но он несомненно принял на себя один из самых тяжелых ударов.

Как мне видится рисунок боя. Уже значительно позже, когда бои хоть и не утратили ожесточенности, но все же велись не за само наше существование – люди стали более спокойно их оценивать. Что важнее, описывать. Но это уже конец войны, обычно 1945-й. Многое можно почерпнуть из мемуаров. Одним из архетипических примеров ведения оборонительных боев отдаленно похожих на начальный период войны, пожалуй, могут послужить бои у озера Балатон.

Перед лицом абсолютно подавляющих сил немецкой 6-й танковой армии, сильно поредевшие (около 2 тысяч человек в среднем на дивизию) советские войска выбивали немцам танки, прямо как в 1943-м. Точно так же у советских войск было мало танков и самолетов, серьезные трудности с техникой и т.д. Бои, в числе прочего, велись так:

Ставилось орудие, по возможности у дороги по которой пойдут немцы. Старались найти относительно ровную и чистую местность. Само орудие не жалея рук зарывали в землю жертвуя обзором и свободой наведения. И уделяя особенно пристальное внимание на сооружение укрытий для расчета.

Это орудие называлось «заигрывающим».

Как только показывалась колонна немцев, «заигрывающее» орудие открывало огонь, провоцируя немцев на атаку, и заманивая танки в нужное место. Если немцы покупались – а для этого расчету орудия надо было «заигрывать» достаточно убедительно – немцы поспешно разворачивались, и выдвигались на ближайший удобный, как им казалось, рубеж атаки. Который уже был заранее пристрелян. На немецкие танки и бронетранспортеры обрушивался навесной огонь гаубиц и дальнобойных пушек, и прицельный огонь в борт и тыл от спрятанных в ключевых точках противотанковых пушек.

Как я подозреваю, нечто очень похожее и планировал Билютин. Это очевидно хотя бы по его действиям накануне боя – он заручился поддержкой всей артиллерии, которая только могла достать до Тарановки, и даже добился присылки офицеров-корректировщиков и пристрелки подходов к селу. Буквально затолкав немецкие атакующие части в подготовленный огневой мешок, Билютин проявил выдающийся полководческий талант. Но этого оказалось не достаточно.

Как это часто бывает на войне, все пошло не по плану.

«Командир батареи 129‑го пушечного артиллерийского полка РГК, размещенного на южной окраине Мерефы, старший лейтенант Н. И. Воронцов обещал поддержать огнем, но обещания не сдержал. Не оказал поддержку и 206‑й гаубичный артиллерийский полк РГК, также располагавшийся в Мерефе и даже приславший в Тарановку офицера-корректировщика. Сосед справа из 350‑й стрелковой дивизии в лице майора Горохова помощи не оказал. Командир конного артдивизиона 11‑й гвардейской кавалерийской дивизии подполковник Смолин обещал поддержать артогнём, но обещания не сдержал…»

И все же, несмотря на такой неожиданный провал, по независящим от них причинам, бойцы 78-го не только удерживали Тарановку, но и буквально перемалывали батальоны немцев.

Почему я сказал «перемалывали»? Такое, очень уж громкое слово. Но, похоже именно так и обстояли дела. Показателен тут пример бойца Байсангурова. Осетин по национальности, он ревностно следил за своим личным боевым счетом, который за все время боев в Тарановке пополнился «всего» одним уничтоженным танком, и больше чем двумя десятками немецких пехотинцев и панцергренадеров.

Я хочу подчеркнуть – война это не только сложная, вредная и опасная работа. Это еще и командная работа.

Понятное дело, что Байсангуров не как игрок в «шутере» носился по Тарановке, отстреливая немецких пехотинцев. Он действовал в составе боевой группы, где остальные люди также выполняли свою часть работы. Разве что не вели личный счет. И таких боевых групп, которые на бумаге назывались «ротами», было у Билютина около десяти. И он мастерски ими управлял. Да и сами бойцы и командиры проявили крайнюю степень профессионализма.

Но не надо думать что это была легкая победа. Тот же Байсангуров умер от ран всего через несколько лет после войны.

Люди дрались отчаянно, яростно, проявляя невероятное мужество и волю к победе. А главное, пугающий профессионализм.

Но все же, бутылки с горючей смесью и гранаты против танков – оружие последнего шанса. Очень трудно, почти невозможно удержать удар танковой дивизии только этими средствами.

Но у Билютина был Рудкин, а у Рудкина были танки. И эти танки пока удавалось сберечь.

Общевойсковой бой мало похож на знаменитую компьютерную игру, где танки кружат в десятках метров друг от друга, выцеливания люки механика-водителя. Правильный выбор позиции и хорошо тренированный экипаж – вот залог успешного боестолкновения. Танки 179-й отдельной действовали мастерски, но осторожно – они не подставлялись под вражеский огонь, умудряясь при этом удерживать танковые силы немцев на западной окраине села.

К 17:00, ситуация, по моему мнению, накалилась до предела и я считаю просто чудом, то что 78-й и 179-я еще умудрялись удерживать часть Тарановки.

С точки зрения немцев, если верить их донесению, вся проблема была в «узких улицах».

А вот Билютин и Рудкин, видели ситуацию сильно иначе.

Они решили, что пришло время выставить немцев вон из Тарановки. Выкинуть их обратно в степь. По возможности, даже закопать в землю. И начали готовиться к решительной контратаке.

Глава 16

Преждевременная атака

В десять часов вечера, 3 марта 1943 года, осаждаемый в Тарановке 78-й гвардейский полк размером с усиленную роту и восемь танков 179-й отдельной танковой бригады с танковым десантом из четырех десятков оставшихся в живых советских мотострелков, перешли в контратаку на силы шестой танковой дивизии. И отбросили танковую дивизию примерно на километр от района церкви. Я не преувеличиваю. Если смотреть на факты, эта горстка людей отбросила главную ударную бронегруппу 6-й танковой.

Немцы за этот день потеряли «всего» 3 танка и 4 самоходных орудия – очевидно, что действовали они куда осторожней, и больше не пытались «задавить русских броней». Но за Тарановку немецкая пехота и панцергренадеры дрались, и дрались упорно. Бой шел всю ночь, немецкую пехоту выбивали медленно, дом за домом. Сводки по потерям немцев и 78-го полка в живой силе, конкретно за этот день у меня нет. Но есть сводка по потерям от танкистов – 179-я танковая бригада, за 3 марта, потерь в танках не имела. Но были у бригады тяжелые потери в мотострелковом батальоне – вместе с гвардейцами 78-го полка, советским мотострелкам пришлось всю ночь выдавливать немцев из села, умудряясь при этом еще и отбивать немецкие контратаки. Бой был очень тяжелым, немцы дрались за каждую улицу, за каждую хату. Похоже, что этот трудный ночной бой, в определенный момент потерял всякое подобие упорядоченности. Среди постоянных взрывов от снарядов нашей и немецкой артиллерии, среди горящих хат и танков, люди стреляли, резали, взрывали друг друга с ожесточением, которое могло бы потрясти даже самых суровых воинов древности. Никто не хотел уступать. Степень ожесточенности может показать хотя бы тот факт, что только среди командного состава мотострелкового батальона 179-й танковой бригады пропали без вести сразу три командира взводов: старший лейтенант Владимир Сергеевич Извалов, лейтенанты Семён Дмитриевич Ровенский и Степан Васильевич Яковлев…

Эта была трудная, тяжелая, бессонная ночь.

Утреннее донесение комбрига Рудкина, в 9:30 от 4 марта 1943-го, кратко обрисовывает положение наших войск в Тарановке, и заканчивается уже привычной фразой: «…противник подтянул свежие силы и атакует».

Этот сухой и лаконичный доклад давит мне на сердце стылым страхом за тех русских солдат, что все еще были живы. Кажется, Рудкин готов встретить неизбежность. Спустя восемьдесят лет, имея на руках выписки историков из документов, владея подробностями, о которых Рудкин не мог знать, зная о том, кто им противостоит – я не нахожу выхода иного, как оставить Тарановку. Читая донесения дивизионной разведки о скоплении бронетехники врага у села Охочее в 100–120 бронемашин, которое читал и комдив 25-й – я больше не вижу возможностей к сопротивлению. Зная о том, что к передовым немецким частям начала подходить отставшая артиллерия – я не вижу иного пути, кроме немедленного отхода.

Комдив 25-й приказ на отход не дает. Но обещает помочь огнем дивизионной артиллерии.

Для меня это было бы слабым утешением. Дивизионные пушки советской стрелковой дивизии со своими 76,2 миллиметрами уступают во всем артиллерийскому парку танковой дивизии, калибр которого начинается со 105 миллиметров и имеет на вооружении тяжелые гаубицы в 150 миллиметров. Уступает во всем, и очень сильно, начиная от дальности стрельбы, и заканчивая количеством стволов.

Хюнерсдорфф снова проявляет себя как энергичный командир – он разведывает подходы к Тарановке с севера, и ему удается провести большую группу мотострелков на БТРах «Ганомаг» (Немецкий бронетранспортер Sd Kfz 251/20 Hanomag) с танками и самоходками и атаковать село с севера. Хорошо, что уже в июле Хюнерсдорффу вышибут мозги под Харьковом (по иронии, немецкая же артиллерия), иначе он бы нам еще немало крови попил. Этот новый, неожиданный удар, был смертельно опасен для скудных сил советской обороны. Но стремительный рывок немцев останавливают выдвинутые из резерва противотанкисты 179-й. Они удерживаются до перегруппировки сил 78-го полка и подхода танков, но теряют все орудия и своего командира. Немцы снова вязнут в обороне Тарановки, их утюжит дивизионная артиллерия.

Но и у советских войск на исходе силы, средства, люди…

Прошло восемьдесят лет и сидя в уютной квартире, не чувствуя опасности за себя, за своих близких, я вдруг ловлю себя на том, что готов сдаться.

Как говорили немцы в старых советских фильмах «Сдавайтесь, сопротивление бесполезно!».

В детстве эта фраза казалась мне нелепой. Ну как, же, ха-ха, думалось мне – русские ведь не сдаются! Но видя скупые донесения советских войск 4-го марта 1943-го года, я вижу за ними истекающих кровью горстку людей в полуразрушенной, частично занятой врагом Тарановке. И я просто не могу найти в себе сил это повторить, даже про себя, в мыслях…

К счастью для нас всех, в Тарановке дрался не я.

Вечером 4 марта штаб Билютина представил в дивизию сводку потерь. Гвардейский 78-й стрелковый полк за 1– 4 марта 1943 года потерял 193 человека убитыми и ранеными. Но ведь это же практически весь списочный состав 78-го полка⁈ В нем должны были остаться только сам Билютин и его начальник штаба. Пояснений тут нет, но судя по тону приказов комдива 25-й, он по прежнему рассчитывает на полк, насколько можно назвать боевую группу Билютина полком.

Надо сказать, что комдив 25-й не просто видит вещи иначе, он лучше видит реальную обстановку. Я думаю, что этот опытный военачальник чувствует бой лучше меня. И, в конце концов, Рудкин тоже так до сих пор и не ввел в бой свой последний резерв, в котором у него было два танка и посаженный на броню «эскадрон» из 6-го кавкорпуса (около десяти человек).

Объяснение, возможно, тут кроется в том, что упорная оборона сел Тарановки и Охочее, которые удерживались для выхода из окружения группы Зиньковича, все же принесла плоды. Эти села послужили удобными точками выхода для частей Воронежского фронта, отрезанных 12 дней назад еще в самом начале немецкого контрудара. Это, конечно, совсем не 1941-й. Немцам удалось отсечь формально целую армию, но вместе с тылами в ней насчитывается менее 30 000 человек. Многим тылам удалось уйти, обгоняя вбитые вдоль шоссейных дорог стальные клинья немецких танковых дивизий, и оказались в тяжелом положении в основном передовые боевые части. Но эти части состоят из людей гнавших немцев под Москвой, громивших их на Дону. Испытавших, что такое наступать, крася заснеженную степь в красное кровью румынских и итальянских дивизий. Последних – только что, в конце февраля. И эти люди не паникуют, видя что их отрезают. Они упорно сражаются, нападают на тылы немецких танковых дивизий, умудряются дозаправлять машины трофейным бензином. Да, теперь это зачастую уже не беспомощные пехотные колонны сорок первого. С итальянских и румынских дивизий взято много трофеев, парк грузовых автомобилей всего Воронежского фронта к концу февраля резко увеличился на 40%, и это только по официальным отчетам. Русские уже не обречены бросать все – командиры действуют дерзко, не бросают артиллерию, некоторым мехкорпусам удается захватить немецкие бензовозы и заправиться трофейным топливом. Люди самоорганизуются в ключевых точках – таких как Лозовая – и дают настоящие сражения. И хоть организованные группы сокращаются до сотен человек, от первоначальных тысяч, эти части вырываются к своим с пушками, обозом, танками. К несчастью, ни одной из таких крупных групп в районе Тарановки не вышло – их отпугивала канонада. Но мелкие группы в десятки человек и даже просто одинокие машины и пехотинцы, выходили в районе Охочее-Тарановка-Змиев, пользуясь тем, что немцы не успели построить сплошной фронт. А моторизированные соединения вермахта, упершись в Тарановку – не могли идти дальше, как в 1941-м. Не могли нестись вперед, оставляя гарнизоны в ключевых логистических точках, обрекая наших окруженцев на отставание, выработку горючего и гибель в неравном бою для танковых бригад, или от голода и холода в степи для пехотинцев. Окруженцы выходили по ночам, тихонько просачивались мимо 6-й танковой, и радость их при встречи своих войск была, возможно, одной из опор на которых держалась решимость гвардейцев удержать рубеж. Окруженцы были сильно измотаны – комдив 25-й гвардейской в своих мемуарах упоминает, что в передовом санитарном пункте расположенном в церкви, на 3 марта находилось 180 раненых. Но среди выходящих из окружения наверняка были и люди, сумевшие сохранить себя и оружие, и готовые к новому бою. Билютин непостижимым мне образом, реорганизует этих людей. Частично вливает в поредевшие боевые группы 78-го, частично формирует новые.

Немного забегая вперед, скажу, что через неделю численность 78-го полка в советских донесениях уже оценивают как «до батальона пехоты».

Что еще удивительней, 179-я отдельная танковая тоже наращивала свою танковую мощь! Но не за счет захваченных немецких машин, как подумалось мне в начале. На утро 4 марта, в бригаде было 12 танков Т-34 и 2 танка Т-60. Это ремонтная рота бригады день и ночь восстанавливала машины, поврежденные в предыдущих боях. Именно тогда я уделил внимание 179-й отдельной танковой бригаде, и помимо яркого боевого пути, обнаружил, что эта бригада была известна среди историков тем, что её командир Филипп Никитович Рудкин, таскал с собой пусть маленький, зато подвижный, танковый завод.

Вот он, фото сделано летом 1944 года, (ЦАМО РФ). Не завод, а комбриг, разумеется.

Парадоксальным образом советские части, в почти окруженной Тарановке становились сильнее. А окружающие их немцы все сильнее слабели.

Мало того, начальнику снабжения 78-го полка удавалось за все время боев добиваться регулярного подвоза боеприпасов и продовольствия. И я совершенно не имею ни малейшего представления и никаких догадок, как ему это удавалось. За эти бои он получил орден Красного Знамени.

Тем не менее положение наших солдат в Тарановке трудно назвать хоть относительно хорошим. Как и соседи, 78-й и 179-я удерживали только часть села. Немецкая группировка атакующая с юга, пользуясь возможностью, во время атаки второй группы с севера, смогла продвинуться вперед, и захватить центр села, полностью отрезав церковь, которую все еще держали бойцы Сиротенко. Остальные части не могли восстановить положения, постоянно подвергаясь атакам все новых и новых свежих немецких сил. Со стратегической точки зрения, падение Тарановки было неизбежно. Несмотря на поддержку «катюш» и дивизионной артиллерии. О тяжести боев 4 марта свидетельствует хотя бы тот факт, что в 179‑й отдельной танковой бригаде в этот день был убит начальник штаба бригады капитан Анатолий Иванович Васенев. Именно его рукой была отрисована карта с планом обороны села, которую я приводил в одной из предыдущих глав.

Тем не менее, даже в такой сложной, если не сказать катастрофической, ситуации, командир полка К. В. Билютин и командир 179-й отдельной танковой бригады Ф. Н. Рудкин про группу Сиротенко не забыли. Дождавшись темноты, они провели буквально спецоперацию. Три танка Т-34 из 390-го танкового батальона прорвались к церкви. На броне они везли пополнение и боеприпасы для окруженной группы. Помимо свежих бойцов для Сиротенко, в качестве десанта на танки был посажен взвод разведчиков роты управления 179-й отдельной танковой бригады во главе с командиром взвода старшим сержантом К. В. Кольцовым. После короткого, но кровопролитного ночного боя, группа прорвала кольцо окружения, и под прикрытием танкового десанта выгрузила в церковь несколько ящиков автоматных и винтовочных патронов, ручные и противотанковые гранаты, медикаменты и продовольствие.

Немцы среагировали быстро – им удалось подбить один из танков.

Это был именной танк, «Боженко». Экипаж отказался бросить машину и остался с ней в районе церкви. Но не сидел там без дела. Как написано в наградном листе: «Участвовал в отражении атак совместно с группой гвардии лейтенанта Сиротенко……за это время экипаж танка подбил танк и штурмовое орудие противника, уничтожил около 20 вражеских солдат…».

И это опять же очень темный момент. Немцев трудно заподозрить в неуклюжести. Они не прощают ошибок, а зачастую не помогает, даже если все делать правильно. Добить уже подбитый танк – уж точно не представляло для них сложности.

Видимо Сиротенко сумел включить танк в систему обороны церкви. Возможно, удалось загнать боевую машину под прикрытие толстых стен – остается только догадываться как «Боженко» воевал за церковь обездвиженный и не погиб.

Кстати, я не зря упомянул разведчиков во главе с сержантом Кольцовым. Эти люди сами по себе были и крепостью, и танками, и артиллерией. В предыдущую ночь, с 3 на 4 марта, они осуществили вылазку, далее цитирую по наградному «в результате которой было уничтожено свыше двух десятков гитлеровцев. Саперы А. Н. Румянцев, И. Д. Ульянов и Д. Е. Сухарев вместе с разведчиками Н. М. Клочко и А. Б. Солдатовым подорвали танк и штурмовое орудие, а командир взвода Кольцов из отбитой у гитлеровцев противотанковой пушки подбил еще один танк. Взвод без потерь возвратился в район церкви».

У «соседей» 78-го г. п. и 179-й т. б., которые держали Охочее и Рябухино, дела обстояли еще хуже. В соседнем с Тарановкой селе, Рябухино, «11 кавалерийская дивизия», удерживала буквально несколько домов.

Что не удивительно – Охочее и Рябухино штурмовали танково-гренадерские полки «Дойчланд» и «Дер Фюрер» из свежей полнокровной дивизии СС «Дас Райх».

Немцы рвались к Харькову с яростью бешеного зверя. Измотанные части 6-го кавалерийского корпуса удержать их не могли – в ночь на 4-е марта, неожиданной атакой в полпятого утра, немецкий свежий батальон с танками смогли сломить сопротивление кавалеристов, и заставить их отступить. Спустя трое суток упорных боев, «райховцы» наконец захватили Охочее. Охочее так и не удалось отбить контратаками ни ночью, ни во время поддержанной «катюшами» атаки вечером 4-го марта.

Захватившая Охочее дивизия СС «Дас Райх» в своем утреннем донесении от 5 марта, хвастаясь успехом, между делом также упоминает 6‑ю танковую дивизию, которая «по-прежнему ведет бой за Тарановку». Как я уже говорил, по мнению командира «Райха», Тарановку атаковали преждевременно. Так же он говорит, что к 21‑00 число танков, поддерживающих атаки на Тарановку с юга, уменьшилось всего до нескольких единиц. Теперь основная тяжесть боев сместилась на северную часть Тарановки, которую отчаянно пытались удержать 179‑я танковая бригада и 78‑й гвардейский стрелковый полк. 366‑й гвардейский минометный дивизион поддерживал гвардейцев огнем как мог, после каждого залпа перетягивая на себя самолеты и ответные удары артиллерии врага. Но по меньшей мере один залп «Катюш» попал удачно – как написано в сводке, удар пришелся «по скоплению противника, уничтожив до взвода пехоты и 1 танк».

В виду «полного обескровливания» 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, советским командованием армии было принято решении «более контратак на Охочее не предпринимать, а продолжать удерживать Рябухино, занимая в случае необходимости, круговую оборону».

Надо сказать пару слов о 6-м кавалерийском гвардейском. В этих мартовских боях, особенно на фоне 179-й и 78-го он не выглядит так хорошо, как должен бы. Но это объясняется просто – он не был предназначен для таких тяжелых оборонительных сражений, да еще и против заточенных на прорыв, бронированных монстров вроде дивизий СС и «Дас Райх». В одной «Дас Райх» личного состава было не намного меньше, чем во всей окруженной армии Воронежского Фронта. Что куда хуже – артиллерия у 6-го корпуса была выбита почти вся еще 1 марта.

Шестой гвардейский кавалерийский корпус, совместно с приданной танковой бригадой, просто стал жертвой непреодолимых обстоятельств. Кавалерия Великой Отечественной это не пережиток прошлого, это вполне себе актуальный и эффективный инструмент войны. В условиях подвижной войны, именно такие группы из кавкорпуса и приданных танковых бригад «срезали» отступающие части врага. Благодаря высокой мобильности, кавалеристы успевали занять села, сбрасывая врага с дорог, нападая на него на марше, давя танками и артиллерией любые попытки отбиваться.