Текст книги "Попаданец в Дракона 12"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– Так это лишь самый минимум!

– В каком месте подруга двоюродной тети это самый минимум⁈ Я приглашаю только самых близких! Главных прислужников, брата, сестёр, отца, мать и членов стаи! Всё!

– Я не виновата, что у вас, цветных, такие паршивые семейные отношения!

Аргалор схватил свой стол и с треском разбил его об пол.

– Я сказал, все эти дармоеды могут идти к дьяволам в ад!

– Не смей мне указывать! – тут же завелась Аргоза.

Яркая и взрывная драконья семейная жизнь искрилась и дышала жизнью прямо на глазах.

* * *

– Что значит, церемония будет выполнена в красных цветах⁈ – Аргоза возмущенно потрясала длинным рулоном красной ткани. – Всё в красном! Ковровые дорожки красные, ткани красные, и даже почётный караул и одежда твоих прислужников! Ещё немного, и у меня глаза утратят видеть другие цвета, кроме красного! Меняй!

– Это отличный цвет!

– Для тебя, возможно, но не для меня! Я требую добавить золотого не менее, чем красного! Пусть стражники перекрашивают броню!

– Да чёрта с два!

* * *

– Поверить не могу, что мы умудрились выжить к этому моменту, – еле слышно прошептал Мориц рядом стоявшему Асириусу. – Я думал, они сожрут сначала друг друга, а затем покромсают и нас.

– Тише ты! Ещё услышат! – Асириус подозрительно оглядел собравшихся на церемонии гостей. – Всё же хорошо закончилось.

Сам ритуал драконьего союза было решено проводить подальше от человечьего жилья, для чего было выбрано круглое, ровное плато на вершине небольшой горки. Добраться до этого места всем присутствующим не составило никакого труда.

Те, кто не умели летать, воспользовались услугами личных летающих кораблей. Тот же Мориц вообще прилетел на гигантском стальном флагмане Аргалориума, вернувшегося в Стальбург на ремонт.

– Ой, а кто это тут обсуждает своё начальство? – прямо на стальное плечо Морица запрыгнула лёгкая фигурка девушки, но бывший легионер не сделал никаких попыток её сбросить. Наоборот, он специально замер, чтобы никак не раздражать гостью.

– Луидора, зачем ты залезла на плечо Морица? – устало, но в то же время дружелюбно спросил Асириус у находившейся в человеческом облике медной драконицы.

– Захотелось! – Луидора весело показала кобольду язык, нетерпеливо подпрыгивая на броне Морица. – Ну сколько можно ждать, когда уже наступит банкет!

– Уже скоро. – со стороны пришёл холодный ответ Аларика Скотта. Последний даже сейчас продолжал работать со своим голографическим планшетом, что-то высчитывая.

– Ску-у-ука! – Луидора свесилась с Морица вверх ногами, зацепившись ступнями за его шею, и начала раскачиваться, словно на качелях. Сам Мориц стоял с каменной мордой под взглядом стоявшего в стороне отца медной драконицы.

Гости были разделены на две шушукающихся группы, разделенных длинной, золото-красной дорожкой, заканчивающейся невысокой каменной платформой с камнем посередине, столь подозрительно напоминающим маленькую копию обелиска Олдвинга с Тинга.

Несмотря на исчезновение Олдвинга и тот факт, что он был цветным драконом, немало металлических были его самыми верными подчиненными и даже фанатиками. Ведь несмотря на те ужасы, что Олдвинг творил, одно нельзя было отрицать – для драконьего рода и цивилизации Олдвинг Великий сделал больше, чем какой-либо другой существующий дракон.

Появившись в изначальной эре, он начал Великий поход на объединение всех драконьих стай вместе. Именно при нём драконы создали первые законы, он же и породил цивилизацию повелителей неба.

Захватывая и поглощая в свою Империю один мир за другим, Олдвинг Великий уничтожал и порабощал расы так часто, будто запивал еду.

Даже спустя тысячи лет личность Олдвинга вызывала у многих металлических сложные чувства, в которых восхищение вполне присутствовало.

– Отец, я рада, что ты пришёл. – Сиарис мягко посмотрела на стоявшего рядом с ней недовольного Доругота Проклятье великана, золотого дракона.

– Я не хотел, но ты настояла, – раздраженно фыркнул Доругот. – Кроме того, я слышал, что ты связалась с цветным? Да ещё и с чёрным? Где он?

– Аргалор его не пригласил. – беспомощно развела лапами Сиарис.

– Ну хоть что-то он правильно сделал. – пробурчал Доругот, покосившись в сторону на гордо сидевшую Сариану.

Мать Аргалора и остальных сидела в окружении новых братьев и сестёр первого выводка.

Аримат и Рогдар стояли вместе, что-то активно обсуждая. В жарком климате Асимахского халифата шубы из Северного королевства пользовались неиссякаемым ажиотажем.

Со стороны Аргозы, из сразу узнаваемых, стоял Хорддинг Серебрянное крыло, её отец. Серебряный дракон общался с несколькими другими приглашенными металлическими драконами и драконицами. Несмотря на нежелание Аргалора, число собравшихся разумных было довольно приличным.

Правда, титанических драконов не было. Теоретически Аргалор мог попытаться пригласить Ульдрада Воителя, но по здравым размышлениям он решил этого не делать. Чем меньше было титанических драконов, тем всем было проще.

– Летят! Летят! – крики разнеслись вокруг, и все подняли головы.

Издалека показались две фигуры, красная и золотая. Они медленно планировали вниз, крыло к крылу, позволяя всем рассмотреть их идеально сложенные тела.

Когда до земли осталось несколько метров, крылья Аргалора и Аргоза забили, позволяя им мягко приземлиться.

– Вот мы и дошли до этого момента, – хмыкнул Аргалор, посмотрев на Аргозу. – Я же обещал, что сделаю это.

– И ты в кои-то веки не соврал. – улыбнулась Аргоза.

У металлических драконов церемония союза не была слишком долгой. Молодожены должны были просто подойти к мини-обелиску, после чего публично признать их союз.

Если у смертных должен был быть какой-то руководитель, то драконы обходились и без него. Какая-то там регистрация и брачные договоры тем более были бесполезны, ведь если драконы решали разорвать свой союз, то дело решалось, скорее, кровью, чем чернилами.

Аргалор и Аргоза решительно двинулись вперёд под десятками внимательных пар глаз. Кто-то из присутствующих лишь ждал банкет, а кто-то с ностальгией вспоминал, как впервые увидел Аргозу или услышал о том, как их господин встретил её в духовном мире.

И вот она, платформа.

Красная и золотая лапы наступили на неё, когда мир содрогнулся, а небо наверху расколола бескрайняя трещина, перечертившая небо на две части.

– Что⁈ – Хорддинг в шоке поднял голову и недоверчиво смотрел, как трещина быстро расширяется, открывая вид на совсем иное небо.

Когда прореха расширилась достаточно, сквозь неё первой прошла гигантская голова. И стоило присутствующим её увидеть, как ужас охватил самые глубины их душ.

Синее тело титанического дракона обманчиво медленно проходило сквозь пространственный разлом, демонстрируя чудовищные раны.

Во множестве мест синяя чешуя была расколота и содрана, показывая пульсирующие мышцы и обрывки кожи. Одно крыло было сломано, и белая кость торчала острым концом вверх. Череп был частично вмят внутрь, словно от какого-то невероятного удара.

Но несмотря на столь суровые раны, титанический дракон всё равно прошёл внутрь.

– Раганрод… – враз пересохшим горлом прошипела Аргоза. – П-почему он здесь⁈ – последние слова она почти прокричала.

Её слова словно сломали некую иллюзию, заставив окружающих кричать и пытаться куда-то бежать, но это было совершенно бесполезно.

Вспышка!

Сотни километров вокруг горы исчезли, а на их месте искрились грандиозные электрические разряды. Подобно густым зарослям они переплелись в непроницаемую синюю стену, уходящую высоко в небо и окружившую вершину.

Земля, леса, камни и скалы – всё исчезло, превратившись в плазму. Глубоко под разрядами кипела и бурлила магма, но она испарялась, стоило ей подняться к «корням» электрических «деревьев».

Одно лишь заклинание титанического дракона, и вся территория оказалась заперта внутри синего цилиндра.

Вспышка! – второе заклинание было проще.

Вокруг успевших оторваться от земли древних и старых драконов возникли электрические путы, отбросившие их обратно на землю.

На вторую секунду после появления Раганрода единственным, кто остался стоять, был лишь Аргалор. Бьющаяся в путах Аргоза могла лишь в ужасе смотреть на приближающегося титанического дракона.

Не было никаких сомнений в его личности, ведь эту вызывающую отчаяние ауру нельзя было ни с чем перепутать.

– Аргалор, ты успешно привлёк моё внимание. – голос Раганрода был спокойным, но его слышал каждый, несмотря на оглушительный треск тысяч электрических столбов вокруг. – Прибытие на Тарос стоило мне цены, но ради твоего уничтожения я решил её заплатить.

– Аргалор… беги… – попыталась закричать Аргоза, но уже на втором слове она сдалась, осознавая всю бессмысленность попытки убежать от находившегося так близко титанического дракона.

Почему это чудовище появилось здесь⁈ Как всё могло развиваться так ужасно неправильно!

Раганрод исчез, а через исчезающе короткое мгновение Аргалор упал, прижатый огромной синей лапой, лежащей прямо у него на спине. Скорость была так велика, что никто из присутствующих даже не видел начала движения.

Ни у кого не было сомнений, что малейшее усилие, и внутренности Аргалора брызнут наружу, подобно слишком сжатого повидла.

– И это создало для меня так много трудностей, – Раганрод с безразличием смотрел на распростёршуюся под его когтями букашку. Он не торопился, позволяя всем почувствовать накатывающую безнадёжность. – Видимо, мне придётся провести некоторые изменения в наборе персонала, ведь иного объяснения их некомпетентности я не вижу.

– Титанический, решивший сразиться со взрослым драконом. Какая честь. – насмешливо прохрипел Аргалор.

– Ты заслужил. Ты доволен? – просто заявил Раганрод. – Неважно, – сам же оборвал он ответ Аргалора. – Не будем зря тратить время, ведь другие титанические скоро прибудут. Я разрешаю тебе произнести свои последние слова.

Лапа чуть поднялась, позволив Аргалору полностью вздохнуть.

Все в жутком молчании смотрели на развернувшуюся перед ними трагичную сцену.

Аргалор медленно двинул шеей, повернув голову к лежащей неподалеку пленённой Аргозе. Губы красного дракона, несмотря на всю безысходность его положения, растянулись в широкой клыкастой улыбке, и он громко произнёс:

– Аргоза, дочь Хорддинга, согласна ли ты заключить со мной союз и лететь бок о бок в небесах вечно?

Аргоза ошеломлённо пыталась что-то сказать дрожащими губами, но ничего не получалось.

Наконец она собралась с силами и изо всех сил закричала: «Да, я согласна! Да будем мы лететь в небесах бок о бок вечно! Господин Раганрод, подождите!..»

Но синий титанический уже не обращал внимания на мольбы.

– Последнее слово сказано! – гигантская синяя лапа специально медленно поднялась вверх, а затем, подобно топору палача, рухнула вниз, разрывая под своим весом саму реальность.

– Не-е-е-е-т! – плачущий крик обезумевшей от горя Аргозы разорвал воздух, когда она смотрела на неминуемую казнь.

Тумп! – в считанных миллиметрах синяя лапа остановилась, так и не дойдя до костяного гребня красного дракона. Тем не менее одна лишь воздушная волна вжала его в камень, заставив кости трещать и ломаться.

– Это определённо стоило, чтобы сюда заглянуть! – голос Раганрода дрожал и менялся прямо на глазах, приобретя восхищённые, женские нотки.

Под шокированными взглядами зрителей жуткие раны Раганрода растворились в воздухе, продемонстрировав абсолютно целую синюю чешую.

Пара секунд, и перед всеми предстала чрезвычайно довольная синяя титаническая драконица, Лидарис Планетарное погребение.

В своё время она буквально замучила Аргалора вечными придирками по обслуживанию в Аргалор-бурге.

– Придумать столь безумное предложение союза и даже пригласить на него для участия меня, – продолжала поражаться Лидарис. – Как я могла отказаться от такого развлечения? Ни один из моих глупых потомков даже вполовину не так изобретателен!

Электрические путы, как и столбы вокруг, исчезли как по волшебству, позволив всем со сложными выражениями лиц и морд медленно подниматься.

Аргалор широко и довольно улыбался. Он знал, что земные идеи по необычному предложению руки и сердца были самым верным выбором. И всё получилось даже лучше, чем он планировал!

– Аргоза, я же говорил, что наша церемония будет самой яркой, чем у кого-либо другого! – с энтузиазмом заявил Аргалор, но затем он смущённо замолчал. – А… почему ты плачешь? От счастья?

Спустя секунду Аргалор узнал, что Аргоза плакала не от счастья.

Глава 7

Господин Хорддинг, я очень рад, что вы приняли моё приглашение на разговор… Асириус постарался всем своим видом показать ту благодарность, которую он в этот момент чувствовал пожилому седовласому мужчине перед ним. Однако человеческий облик мужчины никого бы не обманул благодаря нечеловеческим глазам.

– Не надо этого, Асириус, – спокойно возразил серебряный древний дракон. – Я веду с тобой дела не первое десятилетие, поэтому между нами нет нужды в этих расшаркиваниях.

Однако обычно уступчивый Асириус в этот раз не сдался. Он умело налил бокал, не расплескав ни капли, изысканного эльфийского вина и подал его прямо в руку расслабленно сидящему в кресле дракону.

Разговор проходил не в огромном кабинете Асириуса, а в небольшом и уютном помещении, покрытом тёплыми коврами, под убаюкивающий блеск огненных магических ламп.

Здесь Асириус любил встречаться с теми, кто обладал огромной властью и при этом мог доставить массу проблем.

– При всём моём к вам уважении, я всё же хочу попросить прощения за действия моего повелителя. Его действия ни в коем случае не ставили своей целью ваше унижение или вашей дочери. Всё же извинился присевший напротив Асириус, однако Хорддинг вновь мягко махнул рукой.

– Асириус, как я сказал, тебе нет нужды притворяться. Ты прекрасный прислужник дракона. Преданный, умный, знающий и в то же время не застаивающийся и деградирующий, – в словах серебряного дракона не было лести, а лишь чёткая и выверенная правда, из-за чего Асириусу было ещё неудобнее. – Я миллион раз предлагал тебе бросить Аргалора и встать на место моего главного прислужника. В отличие этого красного идиота, за просто получившего кого-то вроде тебя, мне так и не повезло, из-за чего на места главных прислужников приходят или полные идиоты или слишком хитрые смертные, считающие себя слишком умными.

– Именно поэтому я и вынужден ответить вам отказом, ведь если бы я согласился, то уже не был бы тем, кто вас восхищает. – скромно улыбнулся Асириус.

– Касательно же Аргалора, то даже если он и питал ко мне какие-то злые мысли, из-за попросил эту титаническую вжать меня в камень посильнее остальных, то разве ты бы мне в этом признался?

Асириус лишь опустил голову, не став осквернять свои уста столь очевидной ложью. С мистическим нюхом драконов на ложь это было самым мудрым решением.

После того, как Аргоза в состоянии адской ярости бросилась убивать отступающего Аргалора, Асириус пошёл к освободившимся гостям, и он самолично увидел здоровенную яму, выдолбленную телом Хорддинга.

Видимо, мстительная сущность Аргалора не простила Хорддингу его поползновения в сторону Сарианы.

– Кроме того, – на лице Хорддинга появилась кривая улыбка. – Аргалору ещё придётся заплатить цену за розыгрыш моей дочери. Они в этом плане друг друга стоят, и я давно не видел её такой злой. И, надо признать, ха! Это была и впрямь самая необычная церемония союза, о которой я только слышал!

Двое разумных, кобольд и дракон, немного посмеялись, вспоминая творившийся в тот день хаос. Хорддинг и Асириус давно общались и даже обрели товарищеские отношения.

Изначально серебряный дракон питал тёмные мысли, пытаясь переманить Асириуса на свою сторону, но постепенно он стал обращаться к нему как к равному.

– Господин Хорддинг, повелитель Аргалор полон решимости ещё глубже погрузиться в бизнес вас, металлических. Это не будет проблемой? – Асириус наконец поднял главную тему. – Если вам и другим драконам нужны гарантии, я готов их обсудить.

– Не будь столь серьёзным, друг мой, – глаза Хорддинга непостижимо смотрели на внимательно его слушавшего кобольда. – Аргалор теперь моя семья, а ты знаешь, что я очень трепетно отношусь к своей семье. Более того…

Серебряный дракон мрачно посмеялся.

– Сила твоего повелителя уже вышла за тот уровень, когда его стали бы недооценивать и создавать неприятности. Десять метров в сто лет – это заявление на высший уровень. Вместе с моим посредничеством Аргалориум ждёт расцвет, которого Тарос не видел тысячи лет с последней Великой войны.

– Тогда я рад, что наше сотрудничество с этого дня выйдет на новый уровень. – Два бокала звонко встретились.

– Тогда как насчёт того, чтобы стать моим главным прислужником? – в двадцать второй раз спросил Хорддинг, когда отпил из бокала.

– Прошу меня извинить, но я вынужден вновь отказаться, – привычно ответил Асириус. – Я всё ещё мечтаю о том, чтобы увидеть, как великих и невозможных дел достигнет мой непоседливый господин.

– Тогда я подожду ещё, – Хорддинг понимающе хмыкнул. – Рано или поздно он сведёт тебя с ума, и ты от него сбежишь.

– Я сомневаюсь, что этот день когда-либо наступит.

Два бокала вновь встретились, освещаемые танцующими лепестками теплого магического огня.

* * *

– Я не понимаю, Асириус, почему она так зла? – возмущенно жаловался своему прислужнику Аргалор, пока они спускались в главную тюрьму Аргалориума, расположенную глубоко под землёй Стальбурга.

Для доставки особо «крупногабаритных» противников корпорации и продвижения самого Аргалора своды некоторых туннелей были чрезвычайно высоки. Через каждые несколько сотен метров был установлен мощный блокпост, а туннели могли быть взорваны, отрезая возможному беглецу путь побега.

– Она же хотела, чтобы её церемония союза была незабываемой? Так я дал ей то, чего она так хотела! Мне пришлось даже раскошелиться, чтобы убедить ту титаническую драконицу! Не говоря уже о том, чтобы всё должным образом организовать. И её реакция? Это попробовать меня убить!

Аргалор инстинктивно передернулся и подозрительно огляделся, словно ожидая, что Аргоза спикирует из какого-нибудь особо тёмного угла.

Плывущий рядом Асириус мог лишь вздохнуть.

– Понимаете, господин, – начал он осторожно. – Хоть вы и имели добрые побуждения, но далеко не все так эмоционально выносливы, как вы. Для вас подобный сюрприз был бы поводом для радости, но кому-то вроде вашей избранницы это было слишком… чрезмерно.

– Кажется, я понял! – поражённо воскликнул Аргалор, чем заработал удивлённый взгляд Асириуса.

«Неужели у меня наконец-то получилось⁈» – мысленно поразился Асириус.

– Проблема была не во мне, а в том, что все слишком слабенькие, чтобы должным образом оценить гениальность моей идеи! – вдохновенно заключил Аргалор, не видя, как ждущее выражение Асириуса мгновенно умерло.

«А, нет, показалось». – сухо подытожил кобольд.

– Вы, господин, как всегда увидели самую суть. – в этот момент между Аргалором и его главным прислужником образовалось полное «понимание».

Отдав честь, охрана возле камеры Этериона принялась осторожно открывать многочисленные засовы, чтобы позволить гостям пройти внутрь.

Вид белого древнего дракона был довольно жалким. Причиной были не его раны, которые даже обработали, но десятки толстенных артефактных цепей, опутывающих всё тело дракона, делая его похожим на гусеницу.

Один лишь взгляд на цепи заставил Аргалора поморщиться, слишком уж сильно это будоражило его собственные плохие воспоминания.

Тем не менее неприятная память не заставила Льва испортить запланированное представление.

В тот момент, когда красный дракон в компании кобольда вошёл внутрь, его выражение морды несло тяжелое и мрачное выражение.

Остановившись перед Этерионом, он хранил угрюмое молчание, как и сам Асириус.

Повернув голову, белый дракон пристально уставился на своего пленителя, а затем холодно улыбнулся.

– Кажется, моё освобождение потребовало куда больше времени, чем ожидалось. Но итог всё ещё будет один и тот же. Ты пришёл сюда, чтобы убить меня или освободить? Не торопись, подумай, хорошенько подумай. – в голосе Этериона слышалось победное издевательство.

Этерион не сомневался, что за прошедшее время давление со стороны Торговой компании достигло таких величин, когда Аргалор будет вынужден пойти на уступки и сдаться.

Если же этот красный сопляк его убьёт… то Этерион не сомневался, что Аргалор очень скоро тоже навестит его на том свете.

Однако следующие действия Аргалора заставили Этериона в непонимании замолчать.

– Ты прав и одновременно не прав, Этерион Безымянный, – с наслаждением втёр соль в недавнюю рану Аргалор. – Ты был прав насчёт своего убийства, но про освобождение явно не угадал. В конце концов, зачем мне это делать, если твой господин уже покинул Тарос и в ближайшие годы сюда не вернётся?

– Ты лжёшь, – возразил нахмурившийся Этерион, тем не менее чувствуя нарастающее беспокойство. – Раганрод ни за что бы не простил тебе моё поражение. Он обязательно отомстит тебе, и если ты не хочешь познать истинное отчаяние, то прекрати эти игры.

– Ох, ты мне не веришь? Представляешь, дракон теперь не верит словам другого дракона, до чего мы докатились? – игриво спросил у Асириуса Лев. – Тогда почему бы тебе не увидеть это?

По знаку дракона Асириус активировал переносной иллюзиграф, давая недоверчивому Этериону увидеть вид бегущих остатков войск Шитачи на ключевых островах Литуина.

Именно там были построены самые главные порталы, поэтому падение этих островов означало, что поражение Торговой компании оказалось даже тяжелее, чем ожидал Этерион.

– Это ничего не значит! – рыкнул белый дракон, дёргаясь в цепях. Раздался глухой звон. – Когда Раганрод отправит карательную армию, она всё равно найдёт путь в этот мир!

– М-м-м, касательно этой карательной армии, – Аргалор в огорчении поцокал языком. – Боюсь, у неё сейчас немного иные трудности. Асириус, позволь нашему другу немножко просветиться.

Сцены иллюзиографа сменились, и теперь Этерион смотрел новостной репортаж.

– … Это «Главные новости» мира Тысячи путей, и сегодня я, ведущий Гранхо, расскажу вам о сенсационной новости! – говорившим оказался желтокожий мужчина, стоявший на одном из жилых зданий в мире Тысячи путей. За его спиной открывался вид на уходящие в небо шпили гигантских стальных ульев. – Благой комитет нашёл правонарушение, и не у кого-то, а прямиком у одного из самых крупных игроков на рынке! Да, вы правильно догадались, у Торговой компании! Руководство компании отказалось комментировать произошедшее, но уже сейчас очевидно, что расследование и не думает прекращаться!

– Кажется, ваша компания привлекла внимание кого-то большего, чем я, и ей стало внезапно не до меня. – с плотоядной ухмылкой протянул Аргалор. – Или ты всё ещё не веришь мне? Может быть, думаешь, эти иллюзии были обманом?

Этерион хранил шокированное молчание. При всём своём опыте и самоконтроле белый дракон впервые столкнулся с подобным развитием событий.

Аргалор радостно смаковал состояние своего врага, давая ему полностью осознать своё нынешнее положение.

– Поэтому я могу убить тебя прямо сейчас, и мне ничего не будет, ведь даже когда Раганрод разберётся с Благим комитетом, то ему будет совершенно не до нас, – Этерион мрачно смотрел на нависшего над ним Аргалора. – А теперь я рекомендую тебе очень тщательно подумать, что ты собираешься мне сказать.

Древний дракон не был дураком и уже понял, почему его пленитель так долго болтает. Ведь если он хотел его просто убить, то в подобных «телодвижениях» не было нужды.

– Я готов заплатить за свою свободу… – сквозь клыки процедил Этерион, чувствуя невероятное унижение.

Но он должен был это сделать, ведь если раньше его смерть имела смысл, то теперь он бы умер просто так!

– Я знал, что ты умный, – одобрительно улыбнулся Аргалор. – Но не беспокойся, я рациональный дракон. Платой за твоё освобождение будут всего лишь все твои сокровища. Как по мне, это небольшая цена за твою жизнь.

– В-все мои сокровища⁈ – полузадушено просипел Этерион враз пересохшим горлом. – Ты сошел с ума, сопляк⁈ Да я скорее сдохну, чем отдам их все тебе!

– Согласен, сто процентов слишком жестоко, – вынужден был признать Аргалор, чем заставил Этериона выдохнуть и немного успокоиться. – В конце концов, полностью забирать все сокровища у драконов это неправильно. Тогда девяносто девять процентов будет в самый раз?

– Ак-х! – Этерион содрогнулся от безжалостности и наглости этого красного ублюдка.

Кажется, он всё это время сильно недооценивал этого сопляка!

Очень скоро Этерион искренне пожалел, что не был убит на том проклятом поле боя.

Возможно, освобождение Этериона несло некоторые риски, но Аргалор понимал, что, скорее всего, бывший Беспощадный отправится в Торговую компанию, после чего будет ещё долгое время занят борьбой с другими врагами компании, пытающимися отщипнуть от последней кусок.

Плюс, убийство Этериона не принесло бы никакой прибыли, а передача его Гидре могла привести к лишним подозрениям.

Конечно, будь возможность провести второй ритуал пожирания, судьба Этериона была бы очевидна, но, к сожалению, в отличие от природного способа пожирания, ритуал Гидры был одноразовым.

Так что Аргалор был рад связаться со своим прадедом Ульдрадом, которому Этерион также пообещал процент от своего сокровища. Это была гарантия того, что чрезвычайно недовольный белый дракон выполнит своё обещание.

Так или иначе война с Торговой компанией подошла к своему концу. Остатки Шитачи были или уничтожены, или перешли на сторону Аргалориума или Нур-шаха.

Найт вместе с оставшимися войсками Торговой компании вернулся обратно в мир Тысячи путей. Благодаря тому, что он выжил и хорошо себя показал в последних боях, его репутация не только вернулась, но и даже усилилась.

В ближайшие годы Торговой компании требовались опытные бойцы вроде Найта, поэтому его продвижение по службе и физический рост были гарантированны.

Тем не менее одно Найт выучил точно – он сделает всё от себя зависящее, чтобы больше никогда не сталкиваться с Аргалором и его корпорацией, так велико было оставленное Беспощадным впечатление.

Тарос наконец-то вдохнул полной грудью. Праздники и торжества вспыхнули по всему миру, когда разумные искренне праздновали окончание войны.

Конечно, Тарос всё так же был наполнен монстрами, хищными и опасными расами, но эти проблемы были привычны для суровых жителей древнего мира.

Главные прислужники Аргалориума с огромным энтузиазмом принялись развивать свою корпорацию, благодаря нескончаемому потоку ресурсов с Литуина и Ильрадии.

Из-за профессионализма своих прислужников Аргалор с удивлением понял, что его ценные указания не так уж и требуются. Осознав это, Аргалор преисполнился невероятной гордости за свои гениальные навыки управления и руководства.

Видя, что большинство дел на Таросе не требовали его немедленного внимания, Аргалор сосредоточил всё своё внимание на давней цели – путешествии в море Хаоса.

Связавшись с Алексом Вульфсом, Лев подтвердил, что подготовка экспедиции почти завершена. Корабли были оснащены для противостояния мощным бурям Хаоса и самым коррозийными участкам бесконечного океана непостоянства. Экипажи огромных стальных левиафанов оказались опытными «волками хаоса», а оружие было готово взорвать любую хаотическую тварь, решившую попробовать на «зубок» их флот.

Всего Алекс собрал целых четыре хаотических корабля, где один, самый крупный, линкор, был его флагманом, второй корабль чуть уступал в размере, но был того же класса, а два последних являлись всего лишь эсминцами, чьей задачей была разведка и поспешное отступление в случае обнаружения слишком больших проблем.

Тайны вселенной будоражили разум Аргалора, заставляя его истекать слюной от одной лишь мысли, насколько же ценными могут быть найденные там сокровища.

Похожие мысли были и у присоединившегося к экспедиции Гидры. Архимаг плоти жаждал потерянных знаний и запретных секретов.

В этом плане Алекс Вульфс был объединением их обоих – ведь он жаждал сразу всё.

Глава 8

– Ну что, ты наконец успокоилась? – спросил Аргалор у только-только переставшей пытаться его убить Аргозы.

Они оба лежали в одной из комнат его поместья, на самой большой стене которой была нарисована прекрасно прорисованная картина Тароса и Ильрадии, плавающих в море Хаоса, заключенные в полусжатых когтях красной драконьей лапы.

– Успокоилась⁈ – мгновенно вновь вспыхнула золотая драконица, но силой заставила себя не рваться в бой. – Спокойно, Аргоза, этот безмозглый дурак не заслуживает твоих нервов… – она старательно повторяла для себя эту простую истину.

В этот момент Аргалор решил проявить несвойственную для себя мудрость и не нагнетать.

– Я скоро отправлюсь в путь, Аргоза. Я не знаю, сколько времени это займёт, ведь путешествия сквозь Хаос очень нестабильны. Время в Хаосе рождается и одновременно умирает, связывая в неразрешимый клубок то, что было, есть и даже будет. Но Вульфс опытный хаотический адмирал, поэтому по его расчётам вся экспедиция займёт около полугода.

– Тебе так надоела своя корпорация, что ты решил сбежать? Или ты бежишь от меня, а, партнёр? – издевательски спросила золотая драконица, насмешливо подперев голову кулаком.

– С чего бы мне бояться такую слабачку, вроде тебя! – презрительно фыркнул Аргалор, специально выпрямившись и напрягая мышцы, чтобы сделать себя ещё более грозным на вид. – Один мой удар, и ты побежишь плакаться папочке!

– Может и так, а может и нет, – Аргоза, словно гигантская кошка, мягко скользила вокруг Аргалора, невольно заставив того повернуть голову и подозрительно посмотреть на золотую драконицу.

Несмотря на свои относительно скромные шесть целых и две десятых метра, Аргоза всё ещё создавала ауру опасности, которую не мог проигнорировать даже десятиметровый красный дракон.

– Иначе почему недавно ты приказал увеличить охрану возле своего логова, а количество дегустаторов и проверяющих на яды увеличилось аж в несколько раз? – невинно спросила Аргоза.

– С тобой это никак не связано, – высокомерно заявил Аргалор. – Я теперь не просто повелитель одного континента, но, как минимум, уже сразу двух! Поэтому число слуг должно быть увеличено. Касательно же ядов… Почему это мои слуги не так давно умудрились поймать отравителей, пытающихся засунуть в мою еду порцию демонического ядовитого слабительного⁈

– Кто знает, может быть, ты кого-то сильно обидел? – фыркнула, отвернувшись, Аргоза.

Между ними повисла тишина, пока Аргоза наконец не вздохнул в поражении.

– Ладно, это мы всё ещё успеем обсудить, но меня сейчас интересует другое. Аргалор, я знаю тебя слишком давно, чтобы думать, что жажда приключений или гипотетических выигрышей может заставить тебя оставить свои сокровища на столь продолжительный период.