Текст книги "Попаданец в Дракона 12"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Вместе с Аргалором на Тарос вернулся и Орхан с полностью поседевшим Андерсом Элем Третьим.

Защитные артефакты сумели спасти жизнь скромного летописца, когда временная аномалия выкинула его в Хаос, однако они никак не защитили его психологическое состояние.

Сумка Андерса была полна записей его странствий и описаний этого похода, но находившиеся внутри листы бумаги словно бы жили своей жизнью, колышась под никому невидимым ветрами.

Тем временем же новости об экспедиции Аргалора начали гордое шествие, портя спокойные и размеренные деньки всем великим существам известной части вселенной.

Тир Громововержец, рыжеволосый древний великан, способный по силе не уступать самым могущественным титаническим драконам. Когда-то именно он одобрил конец Бароса Мучителя, позволив Аргалору попытать силу против того штормового великана.

Однако прямо сейчас этот могущественный великан изволил наслаждаться изысканным массажем одного из самых престижных массажных салонов Тысячи путей. В этом месте работали лучшие мастера, способные ударами разрушать камни и гнуть сталь, в ином случае их силы бы не хватило, чтобы справиться с несокрушимой плотью некоторых особо платежеспособных клиентов.

В отличие от большинства драконов, довольствующихся сном в каких-нибудь пещерах на грудах сокровищ, штормовые великаны стремились устроить свои жизни по высшему разряду.

Впрочем, столь декадентский образ жизни касался исключительно штормовых великанов, куда более слабые огненные, ледяные и прочие были оставлены сами себе.

Рехт – закон великанов был чрезвычайно суров и тираничен, и большинство благ отходило именно штормовым, как самым могущественным, но одновременно редким.

Сегодня, выбравшись из Тароса, Тир собирался пойти понежиться в горячем источнике. Взрыв успеха Аргалор-бурга стал для великанов неприятным открытием, пусть некоторые из них и вложили часть своих средств, став акционерами.

Но идти в драконий город наслаждаться удобствами? Даже самый глупый великан не стал бы делать столь самоубийственный ход. Вот почему Тысяча путей внезапно получила новый источник капитала от жаждущих удобств «ничуть не хуже, чем у тех проклятых драконов».

Вот только планы на отдых Тира закончились раньше, чем толком начались.

В тот момент, когда Тир почувствовал появление неподалеку ауры Гемира, такого же, как и он, древнего штормового великана, то он нахмурился, но быстро расслабился. С чего бы этому говнюку его искать?

К несчастью, надежды Тира рухнули с той же скоростью, с которой упал разрушенный фасад его любимого заведения, когда Гемир, даже не пытаясь искать вход, просто шагнул сквозь стену и вошёл внутрь.

Трудящиеся над телом Тира монахи-бойцы явно были не готовы к появлению враждебного штормового великана, поэтому в панике рухнули на пол, но огромный 21-метровый черноволосый великан не удостоил их даже взгляда.

– Я вижу, Гемир, ты уже выбрал день своей смерти⁈ – взбешенно вскочил с ложа рыжеволосый Тир. В его руку влетел искрящийся молот. Сам великан был полностью наг, однако его не сильно волновало. В боях такого уровня броня была полезна, но всё же не жизненно важной. – А ну пошёл прочь из моего заведения! Знаешь, сколько трудов мне стоило найти хороших мастеров своего дела⁈

– Прикрой срам, Тир, а то смотреть тошно, – презрительно фыркнул Гемир. Он даже не стал доставать висящий за спиной двуручный топор, показывая, что пришёл сюда не драться. – Только такой вырожденец, как ты, будет тратить время на подобную глупость. Именно из-за вашей слабости драконы и наглеют с каждым тысячелетием!

– Кто о чём, а Гемир о драконах, – закатил глаза Тир, всё же протягивая толстую, как ствол дерева руку и беря полотенце, чтобы прикрыть чресла. – Ещё не надоело связываться с теми тупыми ящерицами? Может быть, ты и убил их больше, чем я в несколько раз, но что это изменило? Их число огромно, а количество драконов, павших под клыками своих же жадных собратьев, даже больше, чем ты убьёшь за всю свою жизнь. Так есть ли в тебе смысл?

Жестокие слова Тира заставили Гемира так сильно стиснуть зубы, что всё его лицо аж побагровело от ярости, но, к удивлению Тира, Гемир справился с гневом. Даже более, выглядящий как варвар черноволосый великан неприятно улыбнулся, тем самым заставив Тира насторожиться.

– Вижу, ты всё ещё не в курсе последних новостей, иначе ты бы тут так не валялся, как огромный, разожравшийся пельмень! – не упустил возможность уколоть Тира за огромное брюхо Гемир.

– Ты о чём? О чём я не слышал? – Тир разом стал серьёзен. Он уже понял, что Гемир бы не стал его искать, если бы эта новость не была важна.

Гемир тоже не стал продолжать пикировку.

– Стало известно, что наш главный враг появился. – торжественно произнёс Гемир, однако Тир был совсем иной, чем он ожидал.

– Ты о ком? – нахмурился, вспоминая, Тир. – Карадос опять создаёт проблемы? В этом плане вы с ним схожи. Или Раганрод снова решил, что один из наших миров принадлежит ему?..

– Да кому интересны эти ублюдки⁈ – взревел в гневе Гемир, из-за чего всё здание заходило ходуном. На улице слышались крики паникующих жителей и туристов, и, скорее всего, можно было ждать приход полиции.

Обычно последним не особо было интересно вмешиваться в чужие проблемы, однако крупные инциденты были в их прямой юрисдикции.

Гемиру же даже не требовалось использовать ауру или магию, одна лишь его воля сотрясала реальность, вызывая у Тира изрядное опасение о целостности его любимого заведения.

– Заткнись! Заткнись! Заткнись! Что ты орёшь⁈ – кричал рыжий великан, бросаясь к высоченной и дорогой вазе и в последнюю секунду её подхватывая. – Я тебя прекрасно слышу! Просто уже спокойно скажи, о ком ты говоришь, и всё!

– Спокойно⁈ Хорошо! Олдвинг вернулся! Олдвинг Великий, Бич великанов, губитель высших магов, Опустошитель миров! Если хочешь, я могу и все остальные его титулы перечислить!

Глаза Тира резко раскрылись, а лицо мгновенно побледнело. Ваза неловко выскользнула из его разом ослабевших рук и с жалким треском раскололась на сотни осколков, однако Тира сейчас это совершенно не волновало.

– Олдвинг? – полузадушено просипел он, в неверии смотря на мрачного Гемира. – Если ты решил, что сегодняшний день хорош, чтобы научиться шутить, то ты выбрал не тот день.

– Какие уж тут шутки, – устало вздохнул варвар, словно бы сдувшись. Только теперь стало ясно, насколько же ему самому не по себе. – Таким не шутят.

– Это точно? Ты сто процентов уверен? На моей памяти я несколько раз слышал подобные слухи, но каждый раз это оказывался просто особо здоровенный дракон! Были даже самозванцы! Некоторых убили сами ящерицы! – было видно, что Тир отчаянно не хочет верить в услышанное, однако Гемир с извращенным удовлетворением был рад раздавить все его нелепые надежды.

– Как бы не так. Чтецы судеб уже заметили сильное возмущение, охватывающее всю вселенную. Прошлый раз что-то подобное они чувствовали перед Шестым крестовым ангельским походом, но и то, это было несравнимо слабее. Также по донесениям шпионов Карадос Жнец великанов и другие лоялисты зашевелились и начали неизвестную подготовку.

– Тогда как⁈ КАК он сумел вернуться⁈ Прошло же столько времени! О нём не было ничего известно! И вот, спустя тысячи лет, он решил вновь себя показать⁈ – обычно гордый и величественный Тир хоть и не паниковал, но явно сильно нервничал.

– А я знаю⁈ Во имя рехта, почему ты задаёшь вопросы мне⁈ Лучше подумай, что нам с этим делать! Это же ты один из ярлов нашего народа!

– И что⁈ Я лишь один из ярлов, а конунга нет почти с конца Великой войны!

Два великана тяжело дышали, смотря друг на друга.

В отличие от Империи драконов, во главе которой стоял Олдвинг с абсолютной властью и силой, великанам повезло не так сильно.

Хоть Королевство великанов и могло похвастаться куда более развитой государственной структурой, у них имелась одна критическая проблема – у них не было бойца уровня Олдвинга.

Да, конунг, верховный правитель Королевства великанов, был сильнейшим штормовым гигантом и был способен взять на себя сразу несколько сильнейших ярлов. Вот только в битве с Одвингом он мог бы лишь какое-то время его удерживать, после чего героически пасть.

В итоге, несмотря на все технологии, магию, био-разработки и просто упорство, великаны могли лишь планомерно отступать, ведь они просто не могли убить Олдвинга!

В самых лучших для великанов боях, ценой невероятных усилий, Олдвинг оказывался в опасных для него ситуациях, однако император драконов обладал качеством, погружающим Королевство великанов в полное отчаяние – он не стеснялся отступать.

Удержать же существо уровня Олдвинга от побега это было задачей более трудной, чем его убийство!

И теперь этот ходячий ужас вернулся!

– Так, спокойно, – решительно заявил Тир, первым успокоившись. – Если Олдвинга так долго не было, то с ним должно было что-то случиться, а значит, он может быть не в полной силе!

– Или наоборот, за эти тысячи лет он стал только сильнее. – подсыпал соль в рану Гемир, чем заработал возмущенный взгляд Тира.

– Ты на нашей стороне или на его⁈ Учитывая тот факт, что он не сразу закричал о своем прибытии на всю галактику, говорит, что он отнюдь не в идеальном состоянии. И раз он сказал только кому-то вроде Карадоса… Ха! Так и есть!

Несмотря на то, что сейчас Тир был ужасающим существом уровня апокалипсис, когда-то в прошлом, когда Олдвинг летел по вселенной, он был всего лишь обычным штормовым великаном. И страх тех лет въелся так глубоко, что остался даже в его костях.

Но невозможно дожить до такого возраста без мозгов. Тир быстро почувствовал неладное и вцепился в правильный вывод.

– Зная этих крылатых ублюдков, показывать перед ними слабость – это как дать почувствовать вкус крови хищным левиафанам!

– Но он всё ещё достаточно силён, чтобы лоялисты видели надежду на победу, – подметил важный момент Гемир. – Его сила могла ослабнуть, но она не могла снизиться слишком сильно. Кроме того, – выражение варвара скривилось. – Королевство великанов тоже уже не то, что когда-то. Нынешние же великаны… – Гемир сплюнул, пробив плевком несколько уровней полов и попав в фундамент. – Драконов же стало ещё больше…

– Да, драконов стало больше, но ты не учитываешь тот факт, что за все эти годы они неплохо распробовали вкус свободы! И я очень сомневаюсь, что речи Олдвинга смогут легко их сдвинуть, – принялся лихорадочно рассуждать Тир. – Но ты прав. Нас слишком мало, чтобы умирать в ещё одной Великой войне. Но ты забыл, что теперь мы не одни!

– Ты о тех молодых расах?

– Да! Эти молодые расы с каждым веком смотрят на нас со всё большим презрением. Для этих дьяволов, ангелов, людей, механистов и прочих мы лишь реликвии прошлого, которым бы пора уступить место новым хозяевам вселенной, – Тир зловеще улыбнулся. В его глазах мелькали тысячи схем. – Так пусть же они докажут, что имеют право на правление, расправившись с последним лордом, кто ближе всех приблизился к этому титулу. Пора напомнить всем об ужасе, которым является Олдвинг.

– Олдвинг не дурак, – предупредил Гемир. – Если он стал слабее, то явно не станет лезть на рожон. Я не удивлюсь, если он тоже начнёт склонять на свою сторону смертные расы, даже если после победы он их всех уничтожит.

– Наверное, он так и сделает, – спокойно согласился Тир. – Но в отличие от него мы все эти тысячи лет держали руку на пульсе вселенной. Поэтому наша пропаганда легко заглушит его собственную. И когда эти слишком много о себе возомнившие смертные и бессмертные его хорошенько потреплют, тогда мы засунем его туда, откуда он выбрался! Но на этот раз навсегда!

– Осталось только убедить в этом ярлов.

– Да, ярлы, – дёрнул краем губ Тир. – Но приготовления можно начинать уже сейчас.

* * *

Похожие разговоры происходили не только у великанов.

Последние годы стали для Раганрода откровенно ужасными. Его компания, его детище теперь напоминало корабль во время шторма, когда мачта оказалась сломана и единственное, что мешало судну пойти на дно, это упорство экипажа.

Прямо сейчас Раганрод писал очередное письмо с угрозами к новому мертвецу, осмелившемуся отщипнуть кусочек от качающегося гиганта.

Даже бы если этот бандит послушал и перестал свои грабительские походы на его компанию, это всё равно не спасло бы его от мести.

Раганрод собирался заставить заплатить всех, кто воспользовался его тяжелым положением за эти годы.

Однако в этот день рабочий процесс был решительно прерван неожиданным гостем.

– Раганрод, выкинь прочь все эти свои дела, у нас сейчас куда более важные проблемы! – вошедший Казрекс Белый апокалипсис, титанический белый дракон, который в своё время здорово поиздевался над Аргалором и Цербасом, в этот раз был без улыбки, что для него было не свойственно.

– И что же может быть важнее, чем работа над продвижением и развитием моих владений? – холодно спросил Раганрод, даже не поднимая голову от письма. – И запомни, иногда я занят важными делами, поэтому запишись на приём заранее.

– Ох, записаться на приём? Как я мог забыть? – резко остановился Казрекс, после чего хлопнул себя по лбу и развернулся, идя к выходу. – Тогда я так и сделаю. В конце концов, новости о возвращении Олдвинга не так уж и важны, не правда ли?

– Что? – Раганрод вдруг замер, а затем медленно поднял голову. – Что ты сейчас сказал? Олдвинг… вернулся?

– Не беспокойся по таким мелочам. Я запишусь к тебе через недельку, а затем мы всё хорошенько обсудим…

– Стой! – наконец Раганрод громко приказал и даже встал, осознав, что Казрекс и впрямь может уйти. – О чём ты говоришь?

– О том, что Олдвинг, мать его, Великий, вернулся! И прямо сейчас собирает старых, всем нам известных друзей! – резко развернулся Казрекс и громко взревел.

– Мы всегда знали, что он может вернуться, ведь такие, как он, просто так не исчезают, – стараясь держать себя в руках, спокойно заявил Раганрод. – Более того, я уже не тот, что был тысячи лет назад. Мир тоже изменился и готов будет его встретить…

– А теперь, может, перестанешь передо мной красоваться⁈ – жестко оборвал его Казрекс. – Может быть, перед другими титаническими твои слова всё ещё имели смысл, но перед Олдвингом они не более чем дерьмо!

– Хватит паниковать! – выстрелил в него опасным взглядом Раганрод. – Уверен, возвращение нашего старого императора не пришлось по душе не только нам. Стоит связаться с другими, чтобы решить, что с этим делать…

– Ну так делай!.. – ухмыльнулся заметно расслабившийся Казрекс, чем заставил Раганрода тупо на него уставиться. – Я свою роль выполнил, предупредил тебя. А вот стратегия и тактика уже твоя забота. Скажешь, когда и что вы там решите.

Раганрод холодно смотрел, как Казрекс уходит. У титанического синего было желание выдохнуть вслед белому молнию, но он удержался. Ленивый характер Казрекса был той самой причиной, почему их дуэт был так эффективен.

Но возвращение Олдвинга… Ледяной разум Раганрода содрогнулся от старых воспоминаний.

Почему их великий император не мог остаться просто старой доброй легендарной исторической фигурой?

Глава 27

Аргоза Знающая, получившая своё прозвище за всестороннюю поддержку и распространение магических знаний по всему Форлонду, имела довольно необычное настроение.

Будучи избранницей и спутницей самого Аргалора Беспощадного и победителя Этериона, она, тем не менее, и сама не была мёртвым грузом. С ранних лет начав тренировки, к своим ста тридцати семи годам она была огромной и великолепной даже по меркам золотых драконов, самых крупных металлических повелителей неба.

Когда её спутник решил отправиться в экспедицию ради получения ещё большего богатства, Аргоза никак его не останавливала, хоть после захвата Литуина и уничтожения Шитачи было просто невероятное число дел.

Причиной было понимание Аргозой характера как самого Аргалора, так и всех цветных в целом. Очень редко появлялся такой дракон, как Раганрод, готовый провести всю свою жизнь в кабинете. Куда чаще цветные были импульсивными и непостоянными, хватающимися за всё и сразу.

Именно поэтому, пока Аргалор отправился странствовать, Аргоза с удовольствием взяла на себя решение дел Арголор-бурга и преумножение их общего капитала.

Вот только когда Аргалор вернулся, его реакция была совершенно иной, чем ожидала. Аргоза допускала, что экспедиция может закончиться неудачей или сам Аргалор получил травму, однако чего она уж точно не ожидала, это того, что правитель Аргалориума тихо и незаметно вернётся, чтобы намёртво запереться у себя во дворце.

Более того, хоть его поведение и напоминало проигрыш, вскоре начали поступать первые поставки ресурсов, денег и невероятно дорогих кусков энергетических кристаллов.

Алекс Вульфс честно начал продавать их добычу, и она буквально взорвала рынок. Такого размера и чистоты энергетические кристаллы стоили поистине бешеных денег, Алекс же был способен продавать их чуть ли не на развес.

Потеря целых двух крейсеров теперь казалась мелкой неприятностью, ведь с новыми поступлениями Вульфс мог купить и модернизировать целый флот.

Так почему Аргалор заперся у себя и отказывался не только выходить, но и вообще с кем-то разговаривать?

Попытка узнать о случившемся у Орхана, того практика, который сопровождал Аргалора, ничего не добилась, ведь последний тоже где-то спрятался.

Как итог Аргозе пришлось идти к тому, с кем у неё всегда оставались довольно натянутые отношения.

– Я сам не знаю, – недоуменно покачал головой Асириус, верный кобольд и де-факто глава Аргалориума. – Господин ничего не сказал. А ты, Мориц, знаешь?

– Нет, но это явно не из-за баб… – бывший легионер вовремя одумался под жутким взглядом золотой драконицы. – Так может, сходим и спросим? – решил он поменять тему на что-то более безопасное.

Эта идея пришлась всем по душе, поэтому Аргоза, Асириус и Мориц дружно двинулись к поместью Аргалора, желая узнать, что же именно творится.

Охрана на входе, верная только Аргалору, к удивлению троицы, не только не остановила их, но и намекнула, что их господину срочно нужна помощь.

Пораженные сверх всякой меры, они наконец добрались до внутренних помещений, откуда все трое учуяли просто невероятный запах алкоголя.

Зайдя внутрь, перед ними предстал мрачный красный дракон, буквально обставившийся сотнями бочек с элитным алкоголем. И хоть, судя по его виду, сейчас он не пил, запах алкоголя был поистине сумасшедшим.

– Дорогой, что случилось? – осторожно спросила Аргоза, приближаясь. – Экспедиция принесла меньше, чем ты хотел?

– Да… нет. – хмуро ответил Лев, но затем всё же пояснил. – Полученная добыча приемлема, хоть она могла быть и больше.

– Тогда, может быть, потери оказались слишком высоки? – предложил вариант Асириус.

– Да, потери и впрямь были высоки, но дело и не в этом, – признал Аргалор, после чего глубоко вздохнул и пристально посмотрел на прислужников и Аргозу. – Что если бы я вам сказал, что мы находимся на пороге великих исторических событий, после которого нашу жизнь можно будет разделить на «до» и «после»?

– Зависит от того, что это события, а? – Мориц почувствовал себя неуютно под пронзительным взглядом повелителя.

– Аргалор, ты меня пугаешь, – облегчённо рассмеялась Аргоза, осознав, что это просто очередной странная причуда цветных драконов. – Ты так говорил, будто наш ждёт пришествие самого Олдвинга! Ха-ха-ха!

Аргоза продолжала смеяться, но вдруг она заметила, что кроме неё самой больше никто не смеётся. Опустив голову, она первым делом заметила чрезвычайно бледные и застывшие лица Морица и Асириуса, а лишь затем она увидела морду Аргалору.

Мориц и Асириус, как те, кто провёл с Аргалором больше всего времени, давно научились читать его даже самые маленькие эмоции.

В ту же секунду её смех резко оборвался, а она почувствовала, как воздуха резко становится меньше.

– Ха-ха, скажи, что это твоя очень необычная шутка? Такого же быть не может, – с нарастающей паникой забормотала Аргоза, однако мёртвое выражение Аргалора разбило вдребезги её отрицание. – Проклятье! Как твоя поездка могла привести к возвращению Олдвинга⁈ Почему всё, что связано с тобой, приносит такие сумасшедшие последствия⁈ Барос, Этерион, а теперь ещё и Олдвинг! Я не знаю ни одного взрослого дракона, который столкнулся бы с таким количеством проблем!

Вдруг страшная мысль заставила Аргозу застыть и медленно, с ужасом посмотреть на красного дракона.

– Только, пожалуйста, не говори мне, что ты обидел и Олдвин…

– Нет! – громко прервал её Аргалор, прежде чем она успела договорить. – Олдвинг не имеет против меня совершенно ничего. Может быть, он даже относится ко мне немного положительно!

– Фух! – все облегчённо выдохнули. Зная Аргалора, их страхи были вполне оправданы.

– Тогда как вообще это произошло? – именно этот вопрос теперь всех интересовал, на что Лев был рад дать им правдивое описание.

– То есть ты хочешь сказать, что сражался с целой армией древних великанов, пробился внутрь сквозь легион техно-магических убийц драконов, разрушил сдерживающее Олдвинга поле, и когда тебе оставалось совсем немного, чтобы его спасти, вмешался Гидра и разрушил ритуал Олдвинга, ради которого он провёл в ловушке многие тысячи лет? – с изрядной долей скептицизма уточнила Аргоза.

– Где-то так всё и было, – решительно подтвердил Аргалор. – И теперь ослабленный после неудачного ритуала Олдвинг где-то планирует свою месть, а я тот, кто участвовал во всем этом деле!

– Это плохо! – обеспокоенно пробормотал Асириус. – Скоро о вас и ваших делах, господин, узнают во всей вселенной, и тогда многие узнают о вас!

– А разве не к этому я всегда стремился. – попытался гордо улыбнуться Аргалор, однако улыбка получилась немного натянутой. – К тому же сейчас у всех дел и без меня достаточно…

– Тогда у меня остался лишь один вопрос, – перебила его Аргоза, прищурившись. – Где металлический, которого ты спас из временной аномалии, отбиваясь от ужасающих временных монстров?

Спустя несколько минут Аргоза, потеряв дар речи, смотрела на тайную тюрьму, где был полностью закован Гальваторикс по лапам и крыльям. Асириус незаметно прикрыл ладонью глаза, а Мориц сдерживал смех.

– Аргалор! – возмущённо взревела она. – Да какого хрена!

– Что? – защищаясь, спросил Лев. – Мне было не до него, а оставлять его гулять просто так вокруг было слишком опасно! Кто знает, что он мог бы выболтать⁈

– М-м-м! – обрадовано замычал Гальваторикс, заметив другую металлическую и свой шанс сбежать из этого места.

– Ладно-ладно, я его сейчас выпущу. – ворчливо вздохнул Аргалор, начиная набирать код.

* * *

И, как оказалось, слова Асириуса были пророческими. Новость о появлении Олдвинга чрезвычайно сильно обеспокоила вселенских монстров. Будучи задокументированной вершиной, не считая всяких хтонических существ и сущностей Хаоса, большинство из которых были уникальными, а значит, редкими, эти существа не привыкли чувствовать страх.

Эпоха без Олдвинга заставила их увериться в собственной исключительности, именно поэтому слухи о возвращении Великого стали для них подобно ледяному душу в жаркий день.

Обладая деньгами, властью и ресурсами за пределами мечтаний большинства, им не составило большого труда проследить всю цепочку слухов и выйти на тех, кто реально что-то знал, а именно членов экипажа Хитрого Цестуса.

Понимая, что отрицания приведут только к худшему исходу, Вульфс чуть ли не открыл тотализатор, продавая информацию всем шпионам и агентам вселенских сил.

Вот почему, когда к Аргалору прилетел древний дракон, представившийся посланником и вежливо попросившим Победителя Этериона в ближайшие дни проследовать на специальную встречу, Аргалор понял, что посещение строго обязательно.

Местом встречи было выбрано то самое место, где когда-то был проведен внеочередной тинг. Тогда благодаря магии тысяч драконов с океанического дна была поднята земная твердь, образовавшая отвесный остров с гигантским амфитеатром по центру.

На этот здесь собралось несравнимо меньше драконов, вот только каждый из них был или титаническим или чрезвычайно старым древним драконом.

Изначально Лев подозревал, что там будут лишь цветные, но, подлетая, он в шоке увидел яростно спорящих друг с другом металлических, цветных и несколько не столь распространённых видов, вроде адских, райских или жизненных драконов.

Прибытие Аргалора не могло пройти бесследно для столь могущественных повелителей неба.

Находясь под десятками взглядов, Лев чувствовал ещё большее давление, чем на прошлом тинге, ведь тогда его роль была не столь значимой.

Во взглядах драконов чувствовались самые разные эмоции – неуверенность, злость, интерес и даже страх. Было видно, что они ещё не определились, как относиться к Аргалору.

С изрядным облегчением Аргалор заметил среди титанических драконов и своего прадеда. Ульдрад Воитель незаметно кивнул Аргалору, показав свою поддержку. Это изрядно снизило тревожность Льва. Он хотя бы был здесь не один.

– Добро пожаловать, дитя, – перед Аргалором приземлился огромный красный титанический дракон. В нём Лев сразу узнал того самого дракона, который вёл первый тинг, на котором он получил имя. Его отсутствие глаза и встроенная в чешую броня была очень запоминающейся. – Меня зовут Флаймхайд Потрясатель империй, но я вижу, что ты меня узнаешь. Ты знаешь, почему мы позвали тебя на эту встречу?

– Потому что я знаю о возвращении Олдвинга! – решительно заявил Аргалор. Может быть, ему и было не по себе от присутствия такого количества титанических, но он тоже был драконом и не собирался склонять голову!

Упоминание Олдвинга заставило слушателей обеспокоенно засуетиться и переглядываться. Одно лишь это показывало, насколько важной была тема.

– Тогда расскажи нам всё, что ты об этом знаешь. – спокойно кивнул Флаймхайд. Его размеренный характер был той причиной, почему среди всех драконов его вновь выбрали «ведущим».

Лев не видел причин, почему он не мог рассказать, пусть на этот раз он выбрал не столь «приукрашенную» версию, как прошлая.

Все драконы терпеливо слушали, пока история не подошла к своему концу, после чего повисла напряженная тишина.

– Это всё твоя вина! – вдруг вскочила одна титаническая, судя по её чешуе и рогам, принадлежащая к морским драконам. – Это ты его выпустил! – одними словами она не ограничилась. От неё в Аргалора ударила всеподавляющая аура, собирающаяся раздавить его на месте.

Лев, стиснув зубы, приготовился к борьбе, но это не понадобилось, ведь пришедшая сбоку другая аура защитила его.

Стоявший рядом Флаймхайд хмуро смотрел на эту морскую титаническую.

– Ренакса, я ответственный за сегодняшнюю встречу! И я не позволю тебе творить здесь всё, что только вздумается!

Однако прежде, чем морская успела возразить, с другой стороны пришло новое давление ауры.

Вставший Ульдрад Воитель с едкой усмешкой смотрел прямо на Ренаксу в упор.

– Не смей угрожать членам моей семьи, Жадный водоворот! И вообще, означают ли твои слова, что ты против Олдвинга и собираешь бросить ему вызов?

Провокация Ульдрада мгновенно погрузила всё это место в жуткую тишину, пока Ренакса тут же стала испуганной.

– Не говори глупости, Ульдрад! Я не это имела в виду!

– А что ты имела в виду? – продолжал давить прадед.

– Не это! – отрезала она и пошла в задние ряды, обрывая разговор. Но каждому стало ясно, за кем осталась победа.

Видя защиту Флаймхайда и Ульдрада, остальные драконы стали заметно вежливее, задавая оставшиеся вопросы.

Многих интересовали последствия неудачного ритуала и насколько Олдвинг стал слабее. Аргалор не знал ответов, поэтому так и сказал, что не уберегло его от подозрений.

Впрочем, его неоднозначная позиция принесла и пользу. Многие титанические драконы специально подошли, чтобы выразить «уважение» и «благодарность» за спасение Олдвинга.

Сколько из этих слов были правдой, а сколько ложью, угадать было трудно. Лишь одно было ясно – драконье общество вступило в чрезвычайно смутное время, где было совершенно непонятно, кто друг, а кто твой враг.

– Ты хорошо справился, Аргалор, – подошедший Ульдрад поддерживающе похлопал Аргалора краешком крыла. – Эх, твоя мать, моя внучка, умела создавать неприятности, как-то поссорившись аж с самим Карадосом, но в тебе её гены раскрылись на полную. Сариана и мечтать не могла, создать такую неразбериху! Для этого, без сомнения, нужен поразительный талант!

– Вы тоже не одобряете, что я отправился в ту экспедицию? – осторожно спросил Аргалор.

– Не говори глупостей! – фыркнул Ульдрад. – Я, наоборот, горжусь, что кто-то из моих потомков сумел так сильно расшевелить эту скучную вселенную! Кроме того, из-за временной аномалии ты должен был там оказаться, так что это судьба.

– То есть, все мои достижения ничего не стоили, как и мои победы, раз всё было решено?

– Кто сказал тебе такую чушь? – на этот Ульдрад ударил тупой стороной когтя на крыле по голове правнука. – Да, ты должен был там оказаться, но ты бы мог появиться как беглец с Тароса, проигравший и потерявший всё. Или преступник, за которым были охотились все другие драконы. Время не интересует, как именно или в каком виде ты бы там появился, главное – факт твоего появления.

– Это радует! – с куда большим облегчением улыбнулся Аргалор, у которого с души будто сбросили невидимый груз. – А что теперь?

– Теперь мы будем жить, как прежде, но осмотрительнее. Олдвинг приметил тебя, что дало тебе хорошую репутацию среди лоялистов, но это же вызвало подозрения у мятежников.

– Ну, Аргалор-бург будет принимать всех, независимо от цвета чешуи или политической позиции.

– Нейтралитет, – понятливо кивнул Ульдрад. – Мне он по душе. Если ситуация выйдет из-под контроля, я тебе помогу.

– Спасибо, прадед. – искренне поблагодарил Аргалор.

Лев глубоко вздохнул. Он не знал, что ему готовит эта жизнь и сколько проблем появится с возвращением Олдвинга, но одно он знал точно: за его спиной стояли верные и умелые прислужники, готовые всегда встать за своим повелителем.

Рядом же с прислужниками стояли его родные: брат и сёстры, мать, Аргоза и Ульдрад.

За эти более полувека он обзавёлся множеством близких разумных, которые, несмотря на его ужасный характер, готовы были идти за ним против всего мира.

Возможно, его прошлая человеческая жизнь прошла из рук вон плохо, но в этой, драконьей жизни, он всё сделал правильно!

От автора: Конец, но ещё будет эпилог о том, как сложатся судьбы Аргалора и других персонажей в ближайшие несколько лет.)

Эпилог

1

«Беги, во имя Олдвинга, БЕГИ!» – именно эта мысль сейчас бешено стучала в голове Нейдары, бронзовой молодой драконицы, всего год назад получившей на тинге имя.

На том тинге Нейдара запомнила очень странную и напряженную атмосферу. Хоть это и был её первый тинг, однако даже так она чувствовала, что все окружающие драконы совершенно не расслаблены, а смотрят друг на друга, словно на потенциальных врагов.